05
然後，泊開始重新認識這個世界，原來他以為世界是個花園，雖然在陰暗麵生長著古怪、令人作嘔的毒草，但整體還是美麗明媚的。可當八重家的保護消失之後，泊發現世界是個汙水溝，絢爛的花朵隻不過是汙水泡沫折射出的幻覺，而這個泡沫可能也隻是一隻臭老鼠翻身帶起來的。
他無法再自由出入店鋪拿走商品，與別人發生衝突後，對方也不再那麽通情達理，隨著身上的錢越來越少，他又不願意回家，連吃飯都成了問題。
到最後，他甚至要靠小霞供養。兩人正式陷入泥沼之中。
命運的大浪還在不斷湧來。
小霞歸家時遇到一位婦人，說是泊的母親有請，想要見她一麵。
小霞也想與泊的家人見上一麵，而且她見婦人衣著華麗、談吐不俗，應該不是騙子，便跟著婦人走了。
婦人帶著小霞來到一座宅邸，可能是八重家的某處別府。
下人將小霞引入內屋，在這裏她見到了一個美婦人。
小霞下意識將她當作泊的母親。
見此，對方卻發出了一聲嘲笑：“我可不是夫人，你以為夫人會屈尊來見你這樣一個小姑娘嗎？”
“那你是誰？”小霞忍著不悅問道。
“我不過是夫人身前的一名侍女，今日替代夫人和你說幾句話罷了。”她說道，“麻煩你離開我們家公子吧。”
說著，她取出一個匣子，裏麵是滿滿當當的金餅。
“這是對你的補償，有了這筆錢，你能衣食無憂地過完後半輩子。”
“我和他在一起不是為了榮華富貴。”
“真的不是嗎？”對方冷冷地瞥了一眼小霞，“人有時候會欺騙自己，我勸你還是見好就收。”她威脅道，“你一個人在這裏，我喚來武士偷偷把你處理了，保管沒有人能再找到你。”
小霞低下頭：“是的，我的性命在你們手上，但如果我突然消失，泊會怎麽想呢？他們母子之間的關係怕是也回不去了。”
“泊？哦，你是說公子嗎？”對方臉色幾經變換，最後坦然道，“正是顧忌母子之情，夫人才不願意對你用強。離開公子，對你對他都好，你要明白和你在一起，公子失去的更多，是你的百倍都不止。”
“他和我說過了，他不願意要那些身外之物，隻要我在他身邊。”
小霞說道。
對方不由得露出了苦笑：“哪有這麽簡單。公子不是八重家唯一的孩子。大人對夫人的寵愛也不似以往了，公子不過占著嫡長子的名分。他再如此叛逆，又能落個什麽好？在些許小事上叛逆，外人可能還會覺得是率真，但在婚姻大事上任性妄為，可就說不過去了。你要是真的為公子好，就不該讓他放棄八重家百年基業。更何況，公子要是在鬥爭中落敗，你以為他真的能全身而退然後與你雙宿雙飛嗎？”
小霞沉默了。
“你不明白，你這種小家小戶出來的小姑娘怎麽可能會明白這種事情。其實大人已經對公子失望，本來夫人還打算將公子的婚事當作籌碼。但因為你，大人越發覺得公子不可靠，現在想要靠四方角儀式來確定繼承人。”
“什麽是四方角？”小霞問道。
“你不用知道，隻要你離開公子，一切都還有回旋的餘地。”
小霞不可能離開泊，泊也不會讓自己離開，但她一定要想辦法幫到泊。
愛者於此方的困頓
人與人的關係就像是一張網，一個人的死亡無可避免會給周圍的人帶去衝擊。通過這些關係就能梳理出一個大概。四角樓發生的案件多有錯位，所以才教人摸不著頭腦，可理順之後，便會發現這其實都不是大問題。
重兵衛說道：“這案件的謎題確實多，但都可以分解成數個小問題一一解決。在座的諸位你們真覺得自己漏洞百出的犯罪天衣無縫嗎？先從近藤的死開始吧。首先是小半張手紙。”
“半張手紙有什麽可說的呢？”吉岡問道。
“有太多可說的了，這算一個比較重要的突破口。你們怎麽用才會隻留下小半張手紙？”
八重橋說道：“也許是用來塞鼻子的，所以隻用了大半張。近藤愛幹淨，說不定受不了茅廁的味道就拿來塞鼻子了。”
“有可能，但有個問題，塞鼻子的紙去哪兒了？”阿音道，“再者說，要是近藤如此嫌棄茅廁，他何苦死在裏麵？”
八重泊說道：“可能是為了節省紙張吧，他一路上用掉不少，怕回去沒得用了。”
重兵衛點了點頭：“正是如此，但是又有一個問題。我們出來的時間和外出的事務都是確定的。像近藤這樣有潔癖的人應該是備滿了手紙的，除非出現特殊情況，手紙被大量消耗。而以他的習慣絕不能接受其他東西，比如土塊、樹葉、手指等等。”
阿音反應過來：“是解手！他不得不去解手，不斷消耗手紙，所以隻能省著用了。再結合剛才驗屍的結果，可以判斷近藤肚子不舒服。”
“原來他躥稀了！”吉岡道。
吉岡說得粗俗，但大部分人都聽明白了。
八重泊問道：“可這與案子有什麽關係？”
“有關係，因為他肚子不舒服，就會強忍著回到四角樓。在來時的路上，你們見過近藤解手嗎？我印象裏沒有。”重兵衛道，“以他的潔癖程度，他不會隨地解手。凶手就是利用了這一點。下山找茅廁肯定比回四角樓麻煩，他又快要忍不住了，於是偷偷返回了四角樓。凶手隻要守在茅廁附近就能等到近藤。”
阿音道：“看來是有人往近藤的食物裏下藥了。”
“近藤回來時，我們正在舉行四方角儀式，注意力都放在儀式上，有人就可以摸黑下來殺害近藤。我記得儀式途中，天魚聽到了奇怪的動靜，那可能就是近藤發出來的。”
“可是茅廁不是密室嗎？”八重泊又問道。
吉岡插嘴道：“那個啊，隻是所謂的密室殺人。雖然茅廁隻能從裏麵把門關上，但那畢竟隻是茅廁，門上和牆上都有縫隙。想要完成密室，實在是太簡單了。隻要用絲線透過門將門栓閂上，然後解開活結即可。”
“但還有一個問題。”八重橋問道，“你們剛才驗屍也提到了近藤剛死不久，但距離儀式已經有一段時間了。”
吉岡將求助的目光投向了重兵衛。
“近藤的死亡時間和凶手的作案時間對不上，是因為凶手設置了機關。”重兵衛說道，“通過延時機關，延後了近藤的死亡。”
八重泊問道：“真的會有這種裝置嗎？我們進入茅廁時為什麽沒有發現？”
“我們發現了。”重兵衛說道，“就是從茅坑裏找到的繩子。
凶手控製住近藤，把他吊上房梁，又用一些繩子、棍子簡單支撐住近藤的身體，使他不會被吊死，但這個裝置又不穩定，近藤無法呼救和逃脫。棍子豎在地上，近藤踮起腳尖剛好可以踩著棍子支撐自己，而他口中叼著繩子的另一頭，控製著棍子不至於倒下或者向某個方向傾斜。”
“這樣一來近藤就不敢說話也不敢亂動了。”阿音道。
上吊是一種極快的死法。血管比氣管更容易被壓閉，而頸部的血管又負責人類最重要的器官—— 大腦。大腦本身幾乎沒有儲備供能的物質，高度依賴穩定的血液供應，所以當大腦的血流完全被阻斷，彈指間就可以使意識喪失，時間再長就會出現不可逆轉的腦損傷。
所以，上吊時，意識會喪失得非常快，隨之而來的就是肌肉的鬆弛，幾乎不可能做出有意識的動作。
“就算如此，近藤的雙手總是可以動的吧？”八重泊問道。
“繩子可以繞在手上，近藤的落腳點是靠腳上的感覺，手上繞的繩子和嘴裏叼著的繩子保持穩定，否則會被吊死，如此一來，他根本沒法亂動。”重兵衛說道。
阿音替重兵衛下了結論：“所以近藤是被害的，他的遺書是假的。遺書雖然是假的，但惡意做不得假。凶手留下遺書就是想讓近藤背黑鍋，他的目標應該就是泊公子，隻是發生了意外，鳩山替泊公子死了。”
八重泊眼中似乎有了淚光：“重兵衛請你繼續講下去，我一定不會放過殺害鳩山的凶手。”
“鳩山早就預料到了這點，他是自願去死的。”重兵衛說道，“他也留下了遺書，那份不明所以的遺書應該是真的。”
“可那封遺書根本不像被害者的遺書。”吉岡指出疑點。
“對，那是凶手的遺書。”重兵衛緩緩說道，“如果我的推理沒錯的話，鳩山本來也想殺人。”
八重橋似乎想到了什麽：“他該不會是想殺我吧？”
重兵衛點了點頭：“鳩山在牙簽上塗了劇毒。”
“我記得輪到我和近藤拿牙簽時竹筒內還剩下兩根，近藤拿了一根。如果隻有一根牙簽有劇毒，鳩山通過什麽辦法確保我一定拿得到有毒的牙簽？如果兩根都有毒，那為什麽近藤沒事。”八重橋好奇地問道。
“我們找到了竹筒，裏麵有三根牙簽！”阿音說道。
重兵衛看了阿音一眼：“沒錯，這就是關鍵。首先，我認為竹筒有兩個，一開始鳩山手中的竹筒，裏麵的牙簽都無毒，你們還記得他是怎麽把竹筒交給近藤的嗎，他換了一隻手，借由這個小動作，他換了一個竹筒，而這個竹筒內一共兩根牙簽，其中一根有毒。我猜測有毒的牙簽尖頭朝上。”
“我懂了，是潔癖。”八重橋說道。
“是的，鳩山利用近藤的潔癖。近藤接過竹筒發現裏麵的牙簽，一根尖頭朝上，一根尖頭朝下。他覺得尖頭朝上的牙簽會隨著眾人取牙簽而沾上汙物，所以他會選擇尖頭朝下的牙簽。”重兵衛道，“鳩山在平時多試探近藤幾次，就能完全確定近藤會拿哪一根牙簽。”
這也解釋了重兵衛他們找到的竹筒裏麵有三根牙簽—— 一根尖頭朝上，兩個尖頭朝下。
“幸好我沒有用那根牙簽。”八重橋說道。
“他用牙簽毒死你之後，恐怕就會自盡，因此留下了遺書。”
重兵衛道，“但由於你的謹慎，毒殺沒有成功，這使得他走上了截然不同的一條路—— 他準備代替泊公子而死。”
八重泊疑惑地問道：“為什麽他不選擇在儀式上動手呢？”
所有人都覺得舉行四方角儀式時才是最好的作案時機。
重兵衛閉上了眼睛，苦澀地說道：“因為一個承諾。我們參與四方角儀式時，鳩山曾經發誓會盡他所能保護我們。他在儀式中殺死一位公子，萬一八重垣大人遷怒於我們，我們很難全身而退，所以鳩山就選擇在儀式前動手。而他在儀式中被殺，儀式就會終止。
殺他的凶手也就有可能會被取消繼承資格。”
“那鳩山怎麽才能讓自己替我被害？”八重泊問道。
“屍體被發現時，你們四人的相對位置不是發生改變了嗎？”
重兵衛說道，“鳩山在儀式中多走了幾步。”
原始的相對位置：
八重橋
（東·青龍） → 八重泊
（南·朱雀）
↑ ↓
天魚
（北·玄武） ← 鳩山
（西·白虎）
鳩山可以不去拍天魚，而是繞過天魚，直接去拍八重橋。
八重橋
（東·青龍） → 八重泊
（南·朱雀）
↖ ↓
天魚
（北·玄武）
鳩山
（西·白虎）
鳩山
（東·青龍） → 八重橋
（南·朱雀）
↓
天魚
（北·玄武） ← 八重泊
（西·白虎）
如此一來，四人的位置如下：
然後鳩山故技重施：
這時經過兩次繞行，相對位置變成如下：“鳩山最後的位置是處在兩位公子之間的，橋公子順位下去本來是泊公子，現在變成了鳩山。如果橋公子想要殺死泊公子，那在黑暗中隻會錯殺鳩山。”
八重橋聽了重兵衛的推理，不由得鼓掌道：“真是精彩的分析，但是有個問題，我們的初始位置是‘鳩山→天魚→我→八重泊’。
按你的說法，經過變換後，我們四人的最後位置是‘鳩山→八重泊→天魚→我’，但鳩山的屍體被發現時是‘鳩山→我→八重泊→天魚’。”
“為什麽會這樣，橋公子不是最清楚嗎？”重兵衛歎道，“人心難測，正是因為人心，使謎題又變得複雜了起來。橋公子，你早就知道鳩山想要殺了你，而你想反過來利用鳩山，隻不過你僅猜對八重泊
（東·青龍） → 天魚
（南·朱雀）
↑ ↖ ↓
八重橋
（北·玄武）
鳩山
（西·白虎）
鳩山
（東·青龍） → 八重泊
（南·朱雀）
↑ ↓
八重橋
（北·玄武） ← 天魚
（西·白虎）
了鳩山的作案時間。你一直以為鳩山會在儀式中趁黑下手，因此，你和泊公子換了位置，換位置的方法和鳩山一樣, 同樣也是繞過一個人的位置。”
八重橋不知道鳩山的計劃，在他腦海中眾人的位置依然處於原始的相對位置：
八重橋
（東·青龍） → 八重泊
（南·朱雀）
↑ ↓
天魚
（北·玄武） ← 鳩山
（西·白虎）
八重橋
（東·青龍） → 鳩山
（南·朱雀）
↑ ↓
八重泊
（北·玄武） ← 天魚
（西·白虎）
當走到某個方位時，八重橋越過八重泊，便到了八重泊前：鳩山
（東·青龍） → 天魚
（南·朱雀）
↖ ↓
八重泊
（北·玄武）
八重橋
（西·白虎）
最後八重橋腦海中的走位圖：
這種情況下，鳩山試圖殺害對角位置的八重橋，便會殺死八重泊。
“你希望鳩山來殺你時恰好錯殺泊公子。”重兵衛說道，“橋公子，你就是凶手，你不但殺了鳩山，還計劃了近藤的死。”
但由於八重橋不知道鳩山的小動作，導致他實際上越過的是鳩山，而不是八重泊。
八重橋換位後，真實位置圖如下：鳩山
（東·青龍） → 八重橋
（南·朱雀）
↑ ↓
天魚
（北·玄武） ← 八重泊
（西·白虎）
“我又有問題了。”八重橋說道，“你先說我希望讓鳩山殺人，又說我自己殺了人，還說我安排了近藤的死。可是我為什麽不直接讓近藤去殺了泊？何苦費這麽多的功夫？”
重兵衛淡淡道：“這正是你計劃的巧妙之處。首先你根本看不上近藤，你早就知道他不能成事，會臨陣脫逃，還特意選了他一起參與儀式，就是要拿他當替罪羊。近藤有嚴重的潔癖，絕對不會吃來曆不明的東西，隻有親近之人才有可能下手。你給他下了瀉藥，放他離開。接著儀式開始，你繞到了泊公子前，誤導鳩山殺泊公子。
如果鳩山真的殺了泊公子，近藤就成了鳩山的替罪羊。鳩山不想死的話，也隻能按你的計劃，將罪責都推到近藤身上。你也因此抓住了鳩山的一個把柄。我看得出來，你很欣賞鳩山，用近藤換鳩山，對你而言不虧。但你等了一會兒，發現鳩山遲遲沒有下手，於是隻能自己動手。但這時鳩山已經和泊公子換了位置，所以你殺錯了人，連帶著給近藤準備的遺書也錯了。”
在八重橋腦海中，他一直認為來拍自己的應該是八重泊，但實際上來拍自己的卻是鳩山。
所以，他才恰巧錯殺了鳩山。
天魚
（東·青龍） → 無人
（南·朱雀）
↑ ↓
八重泊
（北·玄武） ←
鳩山被殺
八重橋繼續向前
（西·白虎）
天魚繼續前進，最後會在白虎位發現鳩山的屍體。a “那凶器是怎麽來的？”八重橋問道，“我們都被你搜過身，身上沒有凶器，而且進屋後，我也沒和其他人接觸過。”
“你們身上是沒有兵刃，但四角樓內可以有。”重兵衛說道，“你們隻要買通當初打掃的仆人事先在樓內隱蔽處藏好兵刃。然後，你假借撞到青龍像，引**亂。我們闖入屋內。雖然我不讓其他人和儀式參與者接觸，但你的部下可以偷偷把兵刃藏在屋子中間的陳勾像處。你要用兵刃時偷偷去拿即可。”
a 關於“ 四方角招呼儀式”的完整走位圖，詳見本篇附錄。在走位圖中，鳩山和八重橋不一定非在玄武位越過一人，隻要鳩山越位2 次，八重橋越位1 次，便可達成最終效果。由於越位方式和順序較多，當前走位圖僅展示其中一種可能。
阿音補充道：“之前要去如廁的霧穀也是你的手下。他可能不是真的內急，而是想要第一個去查看茅廁，看近藤是不是已經死了，如果近藤還沒死，他可以打破近藤維持的‘脆弱的平衡’，送近藤一程。”
“看來我是百口莫辯了。”八重橋無奈地說道。
重兵衛看著八重橋說道：“事實不容你抵賴。”
八重泊也對八重橋說道：“束手就擒吧，今夜是你輸了。”
八重橋像是聽到了笑話一般哈哈大笑起來，“你覺得我會老老實實認輸嗎，這不是一局棋！”
八重橋話音剛落，人人拔出刀來，相互仇視。重兵衛猜的沒錯，他們在四角樓都藏了兵刃，血戰一觸即發。
就在此時，重兵衛開口了：“在你們開戰前，我還有一個案子要破。”
八重泊一臉不解：“今夜發生的兩起案件不是都解決了嗎？”
“我說的不是今夜的案件，而是幾十年前的舊案。你們跟我來吧。”重兵衛帶著他們到了四角樓的二樓，二樓的布置幾乎和三樓一樣。
重兵衛打開窗戶，天還未亮，盡管這裏樹影重重，但還是有月光透進來。
“吉岡、阿音，你們幫我敲敲牆壁和柱子，看看是否有異常？”
吉岡很快就有了發現：“頭兒，這根柱子下麵好像是空的。”
“撬開看看。”
吉岡聽到重兵衛的命令，舉起刀，用刀柄一下下砸在柱子上，連著砸了幾十下終於砸開了一道縫隙。
阿音幫著吉岡把這條縫擴開，後麵竟然是一個空洞，裏麵躺著一具骸骨。
骸骨的骨盆寬大且矮。骨盆上口呈圓形或橢圓形，前後寬闊；盆腔寬而淺，呈圓桶狀；骶骨短寬，彎曲度較小；坐骨結節外翻。
種種跡象表明，這是一具女性的骸骨。
“原來如此。”重兵衛看到骸骨後感歎道。
“什麽原來如此？”八重泊皺著眉頭問道，“這究竟是什麽？”
“是之前四方角招魂儀式的真相。”重兵衛說道，“這還是你們告訴我的，八重垣大人也是通過儀式才成為家主的。四角樓在他成為家主後進行了改造，原來的一樓變成了高台的一部分，三樓變成了二樓，也就是我們站的位置。而原來的四樓變成了三樓，成了我們如今舉行儀式的地方。”
“你的意思是說，我父親利用這個人殺死了競爭者。”八重泊道。
重兵衛點了點頭：“我猜想根本就不存在什麽招魂，所謂的四方角招魂儀式其實就像是養蠱，將候選人放入四角樓，讓他們在儀式中各顯其能，能活下來的那一位就能繼承八重家。”
八重泊點了點頭：“你說的沒錯，這確實是養蠱。”
“既然已經知道這詛咒般的命運，何不掙脫開來？”阿音說道，“天魚，你也勸勸他們。”
天魚閉口不言，隻是念經。
“你這個和尚，現在念經有什麽用……”阿音生氣道。
八重橋又笑了起來：“你以為隻有四角樓才是養蠱的甕嗎，這世間何嚐不是呢？我們生來就是要進這個甕裏廝殺的。今夜，我也不可能再和他演一出兄友弟恭的好戲了。”八重橋指著八重泊。
八重橋的部下霧穀從懷裏掏出一枚哨子，用力吹響。四角樓不遠處的樹林中亮起了火光。
“我真希望你死在儀式裏。”八重橋一字一頓地說道，“這樣就能省下不少好男兒的熱血。”
“我也是這樣想的。”八重泊冷冷地望著八重橋。
八重泊的部下也向著夜空發射了信號。同樣在不遠處亮起了火光。
看來雙方都設了埋伏，如果四方角儀式對他們不利，他們就會動用伏兵，用武力殺死對方。
八重泊對重兵衛他們說道：“你們就在一旁看著吧，這是我們兄弟之間的戰鬥，我不想把你們卷進來。畢竟這也是鳩山的遺願。”
兩人設下的埋伏不止一處，雙方人馬用的火把原料不同，火焰的顏色也不同，剛好可以區分。
八重泊和八重橋就像棋手，隻不過各自的棋子早就落好，現在隻等出最終結果罷了。
有些區域的武士們混戰在一起，火光越來越暗，直至消失，這說明雙方全軍覆沒了；有些地方最終的火把顏色隻剩下一種，說明有一方獲勝了。
如同圍棋一般，盡管隻有兩色，卻能演化出無數的局麵，山中上演的是一場微型戰爭，集合進攻，潰散撤退，攻守往來，包抄迂回，誘敵深入……
重兵衛看著也不由得捏了幾把冷汗，好幾次他都不由自主地代入其中。
喊殺聲距離四角樓的眾人很遠，天魚的念經聲卻很近，如果他念經是為了超度亡靈的話，那他確實該日夜不停。
一夜過去，不知山間又要有多少樹葉會被染紅。
八重泊的人馬漸漸處於劣勢，被對手驅趕到一處，即將被一網打盡。
當局者迷，旁觀者清。重兵衛卻發現有蹊蹺，八重泊的人好像是有意進入一個死地，這個死地的形狀有些像酒壺，入口狹小而長，數量優勢難以起效，隻用數人就能擋住入口，八重泊的人進去後反倒能堅持很久，如果再來一支奇兵，攻擊八重橋的後側，前後夾擊之下，八重橋的人將會全軍覆沒。
重兵衛偷偷看向八重泊，八重泊臉上的驚恐是假的，更多的是緊張和興奮。重兵衛認為這一戰是八重泊贏了。但是事態發展卻出乎他的意料。奇兵一直沒有出現，八重泊的人在一點點被消耗。
這太奇怪了，難道八重泊的人馬進入那個死地隻是巧合？
八重泊的臉色變得煞白：“怎麽會這樣，怎麽會這樣？”八重泊似乎無法接受這一切。
“認輸吧。”八重橋一副勝利者的姿態。
“一定是哪裏出了錯！”八重泊喊道。
“兄長，我最後再喊你一聲兄長，你端著模樣過了一輩子，別到了最後失了態。”八重橋說道，“我願意給你體麵。”
“住口！”有人喊道。八重泊的部下們群情激奮，紛紛叫囂著還可以最後一搏。但八重橋的人已經有一些趕到了四角樓。
八重橋再次勸道：“你看看這些忠義之人，你真的想讓他們為你陪葬嗎，別忘了還有你的母親！”八重橋的話語中已經有請求之意。
“什麽我的母親，她也是你的長輩！”
“對，她確實是我的長輩，但歲月悠長，誰也不能確定會不會出什麽意外。”
“你是在逼我去死？”八重泊直言道。
“我能發誓，隻除你一人，絕不牽連他人。”八重橋也直言。
到了這個份上，雙方都沒有掩飾的必要了。
八重泊沉思了一會兒，讓護著他的武士們退下：“罷了，我就如你所願，隻是你要記得誓言，若是違背，我必化為厲鬼找你索命。”
“兄長，我雖素來不信鬼神，但我絕不會違背。”
“也不要難為他們。”八重泊指著重兵衛他們。
“我的心胸還沒那麽狹隘。”八重橋說道，“重兵衛剖析線索查出真相，我也隻感歎他名副其實。”
八重泊提著刀，走入一個小房間。
“霧穀，你過去替我兄長介錯。”八重橋下令道。
不多時，霧穀出來了，他半個身子都是鮮血。
八重橋一直攥著的拳頭這才緩緩鬆開。
他的手因為握拳過緊，指甲劃破了手心，手中已是鮮血淋漓。
不可說之事
四方角之夜，重病的八重垣躺在床鋪上未能入眠。他知道自己命不久矣，想起遠處的四角樓竟然湧起萬千思緒。
所幸，這一切都要結束了。他的生命之火也將熄滅了。
但他內心依然湧動著不安的情緒，四周安靜得過分，宛如暴風雨前的寧靜。
他閉著眼睛。突然，側屋的桂夫人神色慌張地跑了進來。
八重垣立刻睜開了眼睛，吃力地想直起身子：“怎麽回事？”
“有人拿著刀衝進來了。”桂夫人說道。
“不要失態。”八重垣苦笑道，“能衝進八重家的隻有八重家的人，看來我還是有個聰明兒子的，知道明修棧道暗度陳倉，不枉他讀了兵法。”
家主八重垣雖然瀕死，但依然擁有八重家，也知道自己的兩個兒子準備決一死戰。
四方角儀式本就是為爭奪家業而準備的殘酷儀式，八重垣默許了這個行為。但現在看來，其中一個兒子居然借此機會將八重家大批武士都安排去了山裏，留下一支奇兵來逼宮。如果他成功讓八重垣立下遺囑，那四方角儀式的結果就不那麽重要了。
這時，邊上的鍾又響了。
“先喂我吃藥吧。”八重垣說道，“有我在，天就塌不下來。”
桂夫人稍稍穩定了心神，幫著八重垣用了藥。
不多時，喊殺聲和喧鬧聲漸漸弱了下去，接著，八重垣和桂夫人聽到了一串金屬碰撞聲。
八重垣房間的門被狠狠推開，幾個心腹將八重垣緊緊圍在中間。
接著，霞夫人進來了，腳上還有一截鎖鏈。金屬聲正是鎖鏈發出來的，霞夫人還牽著一個年輕的和尚，正是天羽。
“你來了。”八重垣說道，語氣中沒有震驚，似乎隻是家人相見簡單打個招呼，“所以你現在要為了兒子和自己的新情人殺了我嗎？”
霞夫人絕美的臉上露出一個微笑：“原來你是這樣看我的……”
“我曾以為我看懂了你，但現在我已經搞不懂了。”八重垣咳嗽起來，“你能讓他們都退出去嗎，我快不能呼吸了。”
八重垣和霞夫人的人滿滿當當塞滿了整個房間。不知是誰踢倒了八重垣的續命燈，火已經滅了。
八重垣大口喘息，對自己的人說道：“你們先出去吧，護著一個本就要死的人又有什麽意思，年輕人該把血流在更重要的地方，而不是為我陪葬。”
一群人紛紛從房間裏退了出去。
八重垣又對霞夫人說道：“希望你們不要追究他們，他們都是好孩子，這都是我的問題。”
“人之將死其言也善嗎？”霞夫人說道，“我已經有多少年沒聽你說過這樣溫柔的話了。”
八重垣問道：“所以是泊贏了嗎？”
霞夫人沒有回答，她轉過身，抓住了想要偷偷溜走的桂夫人。
“你還是留在這裏吧。”
桂夫人隻能跪坐到八重垣身後，低下了頭，一副失敗者的模樣。
“不用裝可憐，你一點都不可憐。”霞夫人冷冷說道。