§餘香
拂曉知道薑家的兄弟不會善罷甘休，她亦擔心他們不會善罷甘休，所以，這段時間她行事極為小心翼翼，卻還是冷不防地被阿洵逮了個正著，她總歸是有些怨憤和驚慌的。她怒道：“薑辰峰，你真當自己是仗義執法的豪俠了麽？為什麽偏就要過問我的事情？”
阿洵摸了摸鼻梁，瀟灑地一笑，道：“我看你不順眼，討厭你長得醜還四處作惡，不行嗎？”
一句話直戳拂曉的死穴。她生平最憎恨便是別人譏笑她的容貌。她拔出暗器嗖嗖嗖地向著阿洵擲去，阿洵都巧妙地避開了。
拂曉最擅長的就是暗箭傷人。
若論明槍實棍，她的功夫與阿洵大抵也在伯仲之間。
她惡狠狠瞪著阿洵道：“小畜生，莫仗著自己生得一副好皮囊就嘲笑她人，我告訴你，本姑娘隻要再殺掉九個美貌的女子，食光她們的靈魂，便可以擁有一張傾國傾城的臉，成為這世上最美的女子，到時候，你們這些賤男人，無一不臣服在我的腳下。”
“喏喏喏，你這妖女，不知道從哪裏弄來的這麽邪惡的辦法，瞧你這蛇蠍心腸，就算你真的變美了，男人見了你也隻會怕，想要我臣服在你的石榴裙下，做夢吧……”阿洵很高興自己氣得拂曉說出了她的意圖，說話也更加刻薄，他看拂曉氣得臉都綠了，又狡黠地一笑，再問她道，“這辦法究竟是誰告訴你的？又為什麽要用饕餮指呢？”
拂曉媚笑道：“我自是有我的辦法，何必向你解釋！我要的，不僅僅是美人的靈魂，還要她們扭曲發狂的靈魂，她們必須在達到某個癲狂的時刻死去，她們的靈魂才能供我做法修煉，饕餮指是令她們欲望膨脹，內心癲狂的最好的選擇。”
再道：“我還可以告訴你，被我食掉的這二十八個女子的魂魄，其中必須包括當世第一美人，也就是你身邊的紫官姑娘。我原以為還得敲鑼打鼓四處找她，誰想你們竟自己送上竊香門來。哼！我瞧她那一副水靈靈的模樣，真是勾魂攝魄，難怪你大哥要為了救她連命都不要了。”
“情深似海，你這樣惡毒自私的女人又怎會懂？”阿洵嘲笑道，“這麽說，你當初投靠竊香門，也是衝著饕餮指而去的？”
“沒錯！”拂曉故作妖媚道，“怪隻怪靈素蠢笨天真，對門下弟子太過寬限縱容，我才能時不時有機會偷了饕餮指，下山尋找目標，然後又神不知鬼不覺地，再將饕餮指還回來。她一直被我蒙在鼓裏。若不是你們來了，她這輩子大概也不會知道自己犯了多麽愚蠢的錯誤。既然我擔心事情被她查出來，便索性先下手，毀了竊香門，也毀了她，將饕餮指據為己有。”
阿洵聞言想起靈素如今的可憐，不禁憤慨，怒道：“你故意扮成靈素的樣子，接近我們，其實是為了方便對紫官下手？”
拂曉掩嘴輕笑：“嗬嗬，難不成你以為我真是垂涎你這一臉俊俏麽？我不過是逗著你玩玩呢。我自然是衝著紫官那美人去的。就在她想要為薑臨紹引火自焚的時候，她的靈魂，便已經是熟透的果子，可以摘了，所以我才會一時衝動，按捺不住悄悄出手，打落她的火把，可偏偏薑臨紹連自己的命都不要，飛身救她，白費了我一番心機。”
……
二樓上，靈素從窗口聽見兩人的對話，隻後悔自己大意，引狼入室，一麵氣憤著，一麵便聽到激烈的打鬥聲傳來。她想要幫忙，可是她的傷卻不爭氣，又想起阿洵對她千叮萬囑，拂曉出現的時候，她必須留在房間裏，她擔心自己反而拖累阿洵，一時間進退維穀，隻好焦急萬分地站在窗口，凝神細聽。
一不小心，撞翻了窗台上的雲竹。
雲竹一骨碌滾下去，根莖葉和花盆泥土都爛成一團，那聲音驚動了拂曉，她循聲一看，便看見窗口靈素驚恐的臉。
她連發六枚暗器。
枚枚都向著靈素惡毒地射去。
靈素聽見暗器飛舞，刺破空氣的聲音，她將水袖一揮，拚力抵擋，擋開了四枚，卻剩下最後兩枚，一枚刺進她的左肩，一枚紮在離心口隻有半寸遠的地方，她趔趄一步，摔倒在地。阿洵頓時大驚失色，情急之下，顧不得拂曉如何，隻飛身欲從窗口躍進房間裏。
那一瞬間，阿洵離窗口還剩半寸的距離，他已經可以看見躺在地上痛苦憔悴的靈素了，忽然，他覺得後背涼意襲來，帶著騰騰的殺氣，他猜想定是拂曉不肯罷休，再度追襲他，他反手一檔，果然有好幾枚飛鏢都在背後，被他那樣一揮，嘩嘩地散開了。
而拂曉也在飛鏢發出的同時逃之夭夭。
阿洵跳進房間裏。
雙腳觸地的刹那，他聽見咣當一聲響，低頭一看，方才他用來擋飛鏢的那隻左手，銀質的護腕裂開了兩瓣。他沒有細想，驚慌地扶起靈素，直問：“你怎麽樣了？”靈素吃力地笑了笑：“沒事，暗器無毒，都是傷及皮外。”
“可是，辰峰，你的聲音，怎麽忽然變得不一樣了？”
這時，阿洵從女子烏黑明亮的瞳孔裏，看見燭光照耀下的自己，細小的眼睛，扁塌的鼻梁，幹枯的嘴唇——他變回了那個阿洵，他從前的本真的模樣，再不是那個玉樹臨風挺拔瀟灑的玉麵飛騎，他的武功，也隨著一並消失。
他向後一跌，癱坐在地。
薑辰峰消失了。薑府上下，所有的人，都不知道他們的小少爺忽然去了何處。他們說，靈素是被一名蓬頭垢麵的乞丐送回家的，乞丐說，他在客棧門口受人所托，將這位姑娘送去城北薑府，他還得到了沉甸甸的銀子做報酬。
可誰也不知道，那乞丐便是曾經的薑辰峰。是阿洵。是他故意將自己打扮得很落魄。他的身上，再沒有那種瀟灑俊傑的氣質了。
他看著薑府的大門合上，轉身走遠。
拳頭握得很緊，好像眼淚也快忍不住了，但他雖不是昂藏七尺的男兒，卻也有淚不輕彈，他仰頭望天，天空晴朗，萬裏無雲。
迎麵是薑臨紹和紫官正並肩走過來。
他們誰也不認得他。
隻聽薑臨紹憤然地歎道：“我們雖然不知辰峰的失蹤到底是不是跟拂曉有關，但隻要能找到拂曉，興許就能問出一些眉目來。”
紫官便安慰：“這話是靈素說的，她一直懷疑小少爺的失蹤是拂曉造成的，可到底也沒有證據，興許小少爺隻是貪玩，玩過了，過兩天就回來了呢？”
阿洵聽著他們你一言我一語，很想衝上前對他們說一聲我就是薑辰峰，我沒事，沒有遭到拂曉的暗算。可是，他什麽也不能做。他甚至不敢抬頭去看他們，隻低著頭黯然地走過。他如今這副模樣，還能有何作為？做回客棧的店小二嗎？再也不能是那個萬人追捧的薑辰峰了？再不能換回被靈素輕撫過的那張臉了？
靈素，靈素，不知她的傷怎樣了？
心裏狠狠泛疼。
靈素隻知，自己在客棧昏迷了，被乞丐送回薑府，她也不曉得到底薑辰峰去了哪裏，她隻擔心他的安危，怕他遭到拂曉的暗害。
她食不知味。
咳嗽愈加重了，臉色也愈加蒼白。
有時候，在夢裏看見燃燒的烈火，那烈火中包裹著薑辰峰的臉，她想要撲進去，抱著他，可是卻怎麽也無法靠近。
她便隻知道哭。
哭醒了，眼前還是一片漆黑。她看不到她日思夜想的那個人，看不見，春花落盡，燭破燈殘。
葉荒城裏，暫時安靜了兩日。沒有饕餮指為禍的痕跡，也沒有年輕的女子枉死，他們猜想，定是拂曉害怕再度被薑家的人盯上，所以躲了起來，甚至她有可能已經離開葉荒城也說不定。薑臨紹對此一籌莫展，卻看著家中病怏怏的兩個女子——靈素和紫官——心中無限淒傷。
之前靈素想辦法替自己和紫官暫時鎮壓了饕餮指的魔性，但始終治標不治本，時間一長，她們依然會不可避免地再度淪陷，再度瘋魔。
而這個期限，眼看著越來越逼近了。
有一日紫官在院子裏站著，愁腸百結，眉頭深鎖。薑臨紹輕輕走過去，扶上她的肩：“在想什麽呢？”紫官黯然地轉身看他：“大少爺，這些日子，我自知，饕餮指的魔性已經越來越強，我想，我快要不能抵禦其複發了。”
薑臨紹眉心一緊：“紫官，我不會讓你有事的。”
紫官蒼白地笑了笑：“我自是相信，有你在，我會安然無恙。”說罷，輕輕地將螓首貼上男子結實的胸膛。
他們之間從未言愛。
沒有山盟海誓，沒有甜言蜜語，可是，卻有著心照不宣的深情相維係。無論是溫柔的關切，還是肢體的親密，都好像是一件自然而然的事情，徜徉其中，也許就是一生一世了。紫官輕輕捧起薑臨紹的手，纖指撫過他剛毅的麵龐，她牽著他，進了屋，閉了門，吹滅燃燒的紅燭。
一夜纏綿。
她將自己完整地奉獻。
那是清醒的，無暇的她，並沒有饕餮指的蠱惑。她聲聲喃喃地喚著，臨紹，此生有你，便是我最大的福分。
眸中情意，仿佛一闋欲說還休的詩章。
薑臨紹並不知道自己那一覺睡了有多久，總之很長，很累，好幾次想睜開眼睛，卻都無法睜開，他有一種莫名的驚惶。
依稀覺得，似是要失去什麽。
當他終於能睜開眼睛的時候，一瞬間的驚恐，似岩漿噴發，他的臂彎裏空無一人，隻有淡淡的餘香，還停留在枕席之間。
薑臨紹衣帶都沒有係上，衝出房去。
院子裏靜悄悄的，有一口黑色的棺木，棺木上沒有刻字，棺口敞著，棺蓋斜倚在樹下。薑臨紹頓時覺得心跳得好像要從腔子裏迸出來。
他一步一步地走近。
棺木裏，安然躺著的，是紫官。
她死了。再也睜不開眼睛。無論薑臨紹如何搖晃她，失聲痛哭，她也無法回應他一句。薑臨紹覺得自己的體溫也隨著紫官一起，徹底冰涼了。
這時，靈素顫巍巍地從房間裏走出來：“你醒了。”
“到底怎麽回事？”薑臨紹發了狂似的衝上去，抓著靈素的胳膊，靈素淒然一笑：“時間算得剛剛好，她能為你做的，都做盡了，剩下的，便就看你了。”