夜半鍾聲

陸澹庵

一

自從陽曆正月一號起，上海的《申報》、《時報》、《新聞報》上都登著“大中華函授學校”的招生廣告。那函授學校的地址，在天津路長興裏九號，校長馮逸庵是一個高級師範的畢業生。校中課程，分為國文、英文、商業三科，科目很完備，各科所聘定的教員，均在報上宣布，大概都是一時知名之士。學費也定得不貴，國文、英文兩科每學期隻收十元，商業科加一倍，每學期二十元，講義等費一概在內。若是一個人兼讀兩科或三科，還可以格外優待。報名的時候，須預先繳足一學期的學費，各科都是兩年畢業。據廣告上說，商科畢業的學生，校中還可以替他保薦職業。所以自從這廣告登出之後，報名的人很不少，一個月之中，居然收到了二百幾十個學生。學校還沒有開門，報名的人就這樣踴躍，真可算得是十分發達了。

五個月之前，這位大中華函授學校的校長馮逸庵先生，還在亞東公學當教員哩。將近暑假的時候，偶然為了一件事，與校長發生了意見，一時負氣就毅然向校長辭職。校長雖然再三挽留他，他卻執意不肯，等到暑假之後，便把鋪蓋行李搬出校去，住在一個親戚的家裏。他原籍是浙江烏程縣人，家世清貧，並無什麽恒產。一家數口，都靠著他一個人養活。這一回他在亞東公學辭職出來，因為那生計上的逼迫，心中非常愁悶。所以暑假期內，他就暫時住在上海，四處托人設法，要想找一個適當的職務。但是上海的社會實在是人浮於事，謀事很不容易，隔了一個多月，方才有一個朋友把他薦到一家陳公館裏去教授幾個小孩子。每天功課很多，束脩卻送得極薄。這種門館式的西席先生，逸庵本不願意去就的，但是閑著沒事，也不成個事體，隻得勉勉強強地答應下來。那陳公館的主人，名叫陳康侯，是廣東潮州人。據說家裏很有幾個錢，還開著兩爿洋貨字號。此人煙癮很大，又娶了兩個小老婆，家裏排場十分闊綽，每天非睡到下午四五點鍾不能起身。所以逸庵在他家教了幾個月書，輕易卻不能見這位東翁的麵孔。逸庵天天與幾個小孩子廝混，實在覺得無聊得很，可是一時又找不出什麽好一點的事情來，心中十分焦灼。到了陽曆十二月上旬，他無意之中忽然得到了一個很好的機會。原來有一個新交的朋友忽然竭力幫助他，開辦了那個大中華函授學校，自己居然做起校長來，這真是逸庵所意想不到的事情呢。

那個出力幫助逸庵的朋友，名叫楊德泉，就是陳公館主人陳康侯的內侄，是個商界中人，向來做洋貨掮客的。此人年紀不過三十左右，辦事卻精明強幹，他沒事的時候時常到陳公館來閑逛，漸漸地便與馮逸庵認識。兩人談得很投機，從此之後，德泉每到陳公館來，就找馮逸庵談天。逸庵因著境況不佳，每每與德泉談起，總有些牢騷抑鬱的話。德泉問他既然不高興做西席，為何不另謀一個職務。逸庵歎口氣道：“我也未嚐不想另圖發展，可是沒有恰當的機會，也是枉然。我前年有一個朋友曾經開辦過一個中英文函授學校，當時學生很多，辦得十分發達，後來這位朋友因為另就別業，生生地把這函授學校解散了，我當時替他很可惜。如今我也想要照樣地辦一個，可是開辦的費用大約至少也要三四百塊錢，我現在兩手空空，怎樣辦得起來呢？”德泉聽說，也替他歎了一口氣。隔了一個多月，這時候已經是十二月的上旬，有一天德泉到陳公館來，忽然興衝衝地問逸庵道：“你不是說要辦一個函授學校嗎，現在還想辦不辦呢？”逸庵道：“辦是想辦，可惜沒有開辦費啊。”德泉道：“你若果然要辦，所有一切開辦費，我可以替你代墊，將來你收下學費來，還我便了。”逸庵喜道：“這話當真嗎？”德泉正色道：“誰來騙你不成？”逸庵見德泉真肯拿出錢來幫助他，心中十分高興，當時就與德泉商議開辦的計劃。德泉勸他在中英文之外，加添一種商業科，收費可以略巨。所有各科的教員，必須聘請幾個知名之士，以便登報號召。這兩種意見，逸庵都很讚成。德泉又說：“學校的房子我也替你留心找著了，就在那天津路長興裏九號門牌，有一所兩上兩下的房子，本來開著一家錢莊，就在這幾天內快要遷移了，聽說房租還不貴，我們不妨把它頂了下來，校中倘然嫌多，將來還可以轉租給人家的。你若讚成，我明天就替你去租下來，所有一切頂費小租等項，我都替你墊付便了。”逸庵聽了，豈有不讚成之理，當時一口答應。德泉又說：“校中一切木器等類，都可向嫁妝店去租的，所有各科的教員，倒要你自己去接洽。此地的門館，你既然不十分高興，從下月一號起，不妨就辭掉了它，專心去辦那函授學校。但是我卻隻能暗中幫助你，不可教別人知道，你千萬要嚴守秘密。因為我姑夫倘然知道了，一定要怪我多事，他老人家發起脾氣來，於我的前途卻很有妨礙的。至於你倘然要錢用，盡可向我拿，將來一總還我便了。”逸庵也不明白德泉對於自己為何這樣熱心，他心中隻覺感激得說不出來，當下便一一答應了。自從那一天起，兩個人便分頭進行。房子也租好了，教員也聘定了，一切都已布置齊楚。德泉果然替他墊出了三百幾十塊錢，逸庵感激非常，當時便去見那陳康侯，把門館辭去。康侯略略敷衍了幾句，倒也並不十分挽留。到了月底，逸庵便搬到新屋裏去住。這時候新屋裏已經把租來的木器陳設起來，收拾得煥然一新，門口和弄堂口，便把那塊大中華函授學校的招牌釘起來。德泉又薦來兩個人，一個是書記江祖淹，一個是茶房阿炳。阿炳陪著逸庵住在學堂裏，江祖淹卻是早來夜去的。布置完備，逸庵把招生的廣告，送到新、申、時三個報館裏，叫他們從正月一號起，登在報上。開學的日期，定在三月一號。這麽一來，這個大中華函授學校，總算是具體的成立了。

德泉替逸庵所借的房子，果然是兩上兩下的一個石庫門。這種函授學校，是用不著課堂的，逸庵把樓下的客堂做了會客室，樓上的次間和廂房做了辦事室。客堂樓上，做了臥房，茶房阿炳住在灶披樓上的亭子間裏。樓下次間連廂房一大間，空著沒用，依逸庵的意思，要想貼張招租，把它轉租出去。德泉卻攔阻他道：“這一間不必轉租給人家了，就替我留著吧，我有個姓王的朋友，向來在北京農商部當差使，陰曆年底據說要回來了。他前天有信給我，托我替他找一間房子，他隻帶著一個當差的，卻又不願意住旅館，我想這一間借給他住，倒也很好。現在橫豎空關著，我有幾箱洋布，一時沒處安放，明天就拿來放在這一間空屋裏，等那姓王的到來，再想法子搬出去便了。”逸庵聽了，自然也很讚成。隔了兩天，德泉果然把六箱洋布搬運過來，堆放在空房裏。德泉又恐怕有什麽差池，便自己帶了一把外國鎖來，將門鎖上。色色布置完備，逸庵便天天坐在學堂裏，等候學生來報名。閑著沒事，便編輯幾種講義，預備開學時應用。自從廣告登出之後，報名的學生居然紛至遝來，絡繹不絕。一個多月工夫，報名的居然有三百多名，學費一共收到了四千五百幾十塊錢。除了還去德泉所墊的三百幾十塊錢之外，還多著四千塊錢。逸庵恐怕這筆錢放在學校裏不大穩當，便托德泉替他存放。德泉便替他介紹一家大東商業儲蓄銀行，把四千塊錢存放進去，掛了一個活期存款的戶頭。銀行中出立一本簿子，交納逸庵，以後每月發各教員束脩時，便可以隨便簽出去了。德泉勸逸庵，這筆存款不必用學堂的名義，所以存戶的名字，隻寫了逸記兩個字，款項往來就用逸記兩個字的圖章為憑。逸庵拿著存款簿據回來，要想放在自己的皮箱裏。德泉說這種皮箱雖然鎖著，實在很靠不住，所以他把自己家裏的一隻鐵箱子搬了來，借給逸庵。逸庵把鐵箱安在辦事室裏，存款簿據以及一切貴重的東西都放在鐵箱中間，這樣一來，自然是萬穩萬妥的了。

以上所敘述的，都是大中華函授學校創辦的曆史。但是以下卻要提起那一件離奇不測的案子來了。這一天是陽曆正月十八號，便是陰曆的十二月二十日。那時候將近陰曆的年關了，逸庵的家裏雖然接連著來了幾封信催他回去，但是逸庵因為學校裏走不開，決計就在上海度歲，不回去了。發生這案的那一天，下午四五點鍾，忽然有一個浦東鄉下人找到學堂裏來，要尋茶房阿炳。阿炳出去一看，卻不認識他。據那人自己說是阿炳的近鄰，因為阿炳的母親在門首跌了一跤，忽然神誌不清，便溺俱下，像個中風的樣子。阿炳的妻子急得不得了，恰好他要到浦西來，所以托他帶個信，叫阿炳趕快回去。這人說完之後，茶也不喝一口，掉轉身告辭去了。阿炳得到了這個消息，自然十分著急，便進去與逸庵商量，要告假一天，回去看看。逸庵聽說他母親快要死了，自然不能攔阻他，隻得讓他走了。這時候書記江祖淹早已回去，阿炳一走，偌大的一所房子裏，就隻剩了逸庵一人。幸而逸庵膽子很大，倒也並不在意，吃過晚飯之後，編了兩張講義看了一會兒書，把前後門仔細關好，便上床睡了。

逸庵平日起身得很早，大概至遲七點半鍾總要起來了。十九號早晨，將近九點鍾時候，書記江祖淹到校辦事，見大門還沒開，心中覺得有些奇怪，用手碰了幾下，也沒人來開，更覺得詫異了。他便繞道到後門口，後門卻虛掩著，沒有關上，用手一推就開了。他從後門進去，走到客堂裏，靜悄悄一個人也不見。他疑心逸庵和阿炳都在樓上，便移步上樓，跑到辦事室裏。剛踏進門口，一眼便望見那屋角裏一隻鐵箱的門，開得直洞洞的，箱子裏東西弄了一地，好像有人在那裏亂翻了一陣的樣子。他不禁大大地駭了一跳，照這情形看來，不言而喻，一定是有梁上君子光顧了。但是逸庵和阿炳都到哪裏去了呢？他一麵想，一麵急忙退了出來，放聲喊了兩聲阿炳，沒有人答應。到灶披樓上去一看，阿炳不在那裏。當時他的心中便起了一種幻想，莫非阿炳起了歹意，把逸庵謀死，偷了鐵箱裏的東西逃走了。要是果然如此，那麽逸庵或者已經死在臥室裏。他同時又想到這學校裏辦事的，隻有三個人，現在倘然一個謀死，一個逃走，屋中隻有他一個人，鐵箱是被人開了，箱裏的貴重東西，是被人拿去了，這件事發作起來，自己豈不是個很重要的嫌疑人嗎？他設想到此，覺得自己一個人在這屋裏實在是非常危險，但是事已如此，也沒有什麽辦法，隻得硬著頭皮去到馮逸庵臥室裏看看，究竟這位校長先生是怎樣了。他走到逸庵臥室的門外，先把手拍了兩下，叫了兩聲，不聽見有人答應。他隻得大著膽子，用手推門。房門沒有下閂，所以一推就推開了。他側著身子挨進門去，隻見**帳子垂著，床前放著一雙鞋子，心中暗暗詫異，難道這時候逸庵還睡著沒有醒嗎？他鼓起了勇氣，走近床前，把帳子掀開一看，隻見逸庵果然安安穩穩地睡在**，還沒有醒哩。祖淹見他這個樣子倒覺得出乎意料之外，當時便把逸庵搖了兩搖，要想喊他起來。誰知逸庵任憑怎樣叫喚怎樣搖撼，總是迷迷惘惘，睬也不睬。祖淹這時候方明白過來，他曾經聽人家說過，有一種竊賊，身邊帶著一種悶香，到了人家先把悶香點著，將屋中的人悶過去，然後任意搜刮，大約那馮校長也中了竊賊的悶香了。他又聽人家說過，中了悶香或吃了迷藥的人，隻要叫他吃一口冷水，或是把冷水噴在他的麵上，就能蘇醒。所以祖淹便趕緊去拿了一方手巾，浸了些冷水，拿來按在逸庵的麵上，果然不多一會兒，逸庵便慢慢地醒過來了。

逸庵蘇醒之後，見祖淹站在他床前，覺得很奇怪。祖淹等他神誌略清，便把進門後所見的情形一一講給他聽。隻駭得逸庵直跳起來，急忙趕到隔壁辦事室裏去。見鐵箱的門果然開著，把箱裏的東西檢點了一回，別的一點不少，單單就少了那一本大東銀行的存款簿，還有一方逸記的圖章。逸庵急得雙足亂跳，說收下來的學費，都在銀行裏，要是被別人冒領了去，非但學校不能開辦，叫自己怎樣對付這班報名的學生呢？還是江祖淹略有主意，他說現在不過九點多鍾，銀行剛開門，不見得那賊就會去領存款，倒不如趕緊打個電話問問銀行。要是沒有領去，就叫他們止付。倘然有人冒領款項，就可以把人扣留，送捕究辦。逸庵聽他說得不差，便立刻穿好了衣服，趕到東隔壁錩泰洋貨字號內，借打一個電話，去問大東銀行，這一筆存款有人來領去沒有。大東銀行回說，沒人來領。逸庵心中一塊石頭，方才放下。當時便依著祖淹的話，關照了銀行，然後回到自己校裏。祖淹問他，阿炳到哪裏去了。逸庵說，他因為母親有病，告假回去了。祖淹躊躇道：“我看這人很有可疑，為何他早也不去，遲也不去，偏偏昨天晚上他就回去了呢？”逸庵搖頭道：“我看阿炳倒還誠實，不見得與那賊人通同吧？”祖淹道：“阿炳照外貌看來，果然還誠實，但不知他的心地如何，大概越是靠不住的人，外貌越做得正經，這倒也不可不防的。”逸庵道：“閑話少說，我們先把樓上樓下的東西檢點檢點，不知可還丟了什麽沒有。”當時兩人便在樓上樓下，細細地檢點了一回。誰知除了鐵箱裏的存款簿和圖章之外，一點也沒少什麽，唯有樓下的次間廂房裏，因為德泉鎖著，沒有進去。但是從玻璃窗上望到裏麵，那幾箱洋布，原箱不動好好地安在那裏，諒來也沒有差池。依著祖淹的意思，要想去報告捕房，派探查緝。逸庵是個怕事的人，他說：“銀行的存款既然沒有被他領去，便是天大的幸事，我們沒有丟掉什麽，又何必報告捕房，多此一舉呢？這賊白來了一趟，沒有偷到什麽，也可憐極了，隨他去吧，不必追究了。倒是那存款簿和圖章失去了，必須要登報聲明，免得鬧出別的亂子來。停會阿炳來了，叫他去把德泉請來，一來請他把寄在這裏的洋布看看，不要丟掉什麽；二來還要請他去向大東銀行說明，另外補一本存款的簿據才好。”祖淹也點頭稱是。

兩人正在議論，忽聽得有人敲門，祖淹以為是阿炳來了，急忙跑下樓去開門。誰知大門一開，卻進來一位精神活潑的少年。那少年不過二十左右年紀，戴一副羅克式的玳瑁邊的眼鏡，披著一件厚呢的大衣，左手插在衣袋裏，右手卻拿著一頂哈德門的呢帽。那少年踏進門口，滿麵笑容地問道：“馮逸庵先生可是在這裏嗎？”祖淹點頭道：“不差。”那少年便在大衣袋裏，取出一張名片，遞給祖淹。祖淹接過來一看，片上寫著“李飛”兩個大字，旁邊又注著四個小字是“鵬圖吳縣”。祖淹請他在會客室稍待，便拿著名片到樓上，授給逸庵。逸庵見是李飛來了，心中不覺大喜。原來逸庵在亞東公學當教員的時候，李飛還在那裏讀書，不過逸庵教的是一年級，李飛卻在三年級了，兩人沒有什麽師生的關係。逸庵與李飛的表叔朱監學是要好的朋友，所以和李飛也認識了。逸庵舊文學很好，李飛時時跟他研究，兩個人便格外地親近。李飛以前所探的幾件案子，逸庵都有些知道，所以他一聽得李飛到來，心中便非常高興。頓時三步並作兩步，飛也似的跑下樓去，笑著嚷道：“鵬圖，你今天怎生倒有工夫來看我，工商大學放了寒假了嗎？你來得正好，我這裏恰巧有一樁事情，要托你偵探哩。”李飛道：“我有一個親戚要進貴校的商業科和英文科，對於學費上麵，想要格外通融些，所以托我親自來說。”逸庵道：“這個何必商量，既然是你的介紹，自然格外通融便了。隻是我這裏卻有一樁失竊的小案子，倒要托你替我查查。”李飛道：“失竊嗎？你且講給我聽怎樣的事情，失掉了什麽東西？”逸庵便把剛才發現的事情，一一講給他聽。李飛聽他說完，仰著頭想了一想，忽然說道：“這件事倒奇怪得很呀，那賊既然進了門為何隻偷了一本存款簿，旁的東西卻一點不偷，這是什麽道理？”逸庵道：“這一會我也很覺得奇怪，後來一想，卻也有個解釋，這賊進門上了樓，見了那鐵箱，知道寶貴的東西，一定在鐵箱裏，所以他一心一意去開那鐵箱，等到偷到了存款簿之後，他以為有四千元可取，心滿意足，所以旁的東西也都不要了。其實我們這校裏，除了笨重的木器之外，也沒有什麽值錢的東西可偷呀。”李飛聽說，點了點頭，又問道：“你怎樣知道是中了他的悶香呢？”逸庵道：“我向來神經很敏捷，晚上睡熟的時候，隻要樓上下有一點聲音，就能驚醒。昨晚有賊進來，我卻一點不知道，直到今天早上有人把冷水浸的手巾覆在我麵上，我方才慢慢地蘇醒過來。要不是中了悶香，哪裏會這樣呢？”李飛道：“那賊點悶香的時候，他一定已經到了樓上了，難道他進門上樓你一點也沒聽見聲音嗎？”逸庵搖搖頭道：“我實在沒有聽見。還有一樁奇事，我向來精神很好，晚上睡得極遲，昨天吃過晚飯之後，忽然有些頭暈，坐在燈下看了一會書，頭暈得更厲害起來，隻得解衣就寢，這時候還不到十點鍾哩。上床之後迷迷糊糊就睡著了，直到今天早上竟然沒有醒過。所以不論什麽聲音，我都沒有聽見。”李飛愕然道：“你向來有這頭暈的病嗎？”逸庵道：“向來沒有這病的，所以覺得奇怪。”李飛又想了一想道：“這一層倒大可研究，你昨晚吃夜飯的前後，可曾吃過什麽特別的東西嗎？”逸庵道：“除卻夜飯，一點也沒吃什麽。”李飛點了點頭，便立起身來道：“我們到後門口看看，可有什麽痕跡嗎？”逸庵便也站起來，領著李飛出去。

兩個人走到後門口，李飛看那門上釘著一種彈簧鎖。這種鎖的背後有個小機括，把機括扳開，隻要將門關緊，那鎖就頓時鎖上了，從屋內開出去，可以不用鑰匙，從外麵開進來，卻非有鑰匙不可。李飛細察那鎖的四周，一點沒有撬傷的痕跡。逸庵道：“這門上的鎖，隻有一個鑰匙，現在我的身邊，不知昨天晚上這賊怎樣會開了進來的，倒也是一樁奇事。”李飛搖頭道：“大凡做賊的人，一定帶著百合鑰匙，這種普通的彈簧鎖並不難開，這倒不足為奇。現在我們到樓上去看看那個鐵箱再說。”逸庵便關好了後門，把李飛引到樓上辦事室裏，江祖淹也在那裏。李飛叫他把剛才發現時的樣子，照式擺出來，然後走到鐵箱的前麵，仔細察看了一會兒，很詫異似的指給逸庵看道：“你看這個鐵箱的門上，並沒有一點損壞的痕跡，這賊怎樣開的倒也奇怪了。”逸庵道：“大概也是用百合鑰匙開的。”李飛搖著頭笑道：“開鐵箱的百合鑰匙，恐怕目下還沒有發明哩。我看這個鐵箱一定用原來的鑰匙所開。”逸庵道：“鐵箱上的鑰匙，我臨睡時塞在枕頭底上，今天仍舊還好好地放在那裏，這賊怎樣會弄開的呢？”江祖淹從旁插口道：“也許他在你昏迷的時候，從枕頭底下取了鑰匙，開箱取得簿據後，依舊替你放好。”逸庵道：“這也不對，我把鑰匙放在枕頭底下，簡直沒有一個人知道，這賊怎生曉得？況且他得到了東西，盡可把鑰匙拋棄，何必定要替我放好呢？”李飛道：“你這鐵箱不是新買的嗎？”逸庵道：“不是，是朋友借給我的。”李飛聽了一愣，很詫異似的問道：“借來的嗎？誰借給你的？”逸庵道：“是我的一個好朋友楊德泉借給我的。”李飛道：“借來的時候，有幾個鑰匙？”逸庵道：“隻有一個。”李飛遲疑道：“鐵箱上應當有兩個鑰匙呀？”逸庵道：“不差，還有一個鑰匙他早已失掉了。”李飛道：“這位朋友的話，靠得住嗎？萬一他把還有一個鑰匙失落在他人的手中，以致鬧出這件事情來，也是有的。”逸庵道：“這朋友很靠得住，他說那一個鑰匙已經失掉了好幾年了。”李飛點點頭，便命逸庵將鐵箱關好，一同走下樓來。

兩人到了會客室裏，李飛一眼看見那次間和廂房的門用鎖鎖著。便問逸庵道：“這裏邊放些什麽東西，為何把門鎖起來？”逸庵道：“這一間已經轉租給人家了，裏邊放著六箱洋布。”李飛很注意地問道：“借給哪一家的？”逸庵道：“就是我的朋友楊德泉，替他一個姓王的親戚轉租的，姓王的還沒有搬來，德泉所以把六箱洋布寄放在內。這門上的鎖，也是他鎖的。”李飛道：“我要進去看看，可使得嗎？”逸庵道：“這有什麽使不得，不過鑰匙在德泉那裏，須等他到來方能開門進去。”李飛搖頭道：“不必等他來，我此刻要進去。”逸庵躊躇道：“門是鎖著，窗是閂著，我們怎樣進去呢？”李飛聽到個窗字，便拍著手道：“有了，我們隻要把窗上的玻璃敲碎一塊，伸手進去把栓子拔掉，就可以從窗口跳進去了。”逸庵道：“一塊玻璃值得幾何，你若一定要進去，就這樣辦便了。”李飛點點頭，走到廂房外的天井裏，把四扇玻璃窗看了一會，揀那靠北第一扇窗的最下一塊玻璃，用臂肘向上一撞，頓時把玻璃撞得粉碎。李飛伸手進去，把裏邊的栓子拔掉，順手一拉，窗便頓時開了。李飛把呢大衣脫掉，交給逸庵，兩手在窗檻上一按，縱身一躍便跳進了窗口。逸庵把大衣掛在會客室裏，回到窗前，用一隻椅子墊了腳爬進窗去。隻見李飛立在洋布箱的旁邊，手裏拿著繩也似的一條東西，正在那裏發怔。臉上的氣色，瞬息數變，露著一種很神秘不測的樣子。逸庵站在旁邊，不敢上前去問他。停了一會，李飛把手中的東西用手巾包了，放在袋裏，然後指著地板上一攤水漬印道：“這水印哪裏來的？昨天晚上樓上可曾潑翻什麽東西嗎？”逸庵看了一看，又向上看了一會兒，忽然想起來道：“有的，樓上翻倒了一隻痰盂，大約是被那個竊賊碰翻的，痰盂內有半盂的清水，一齊倒在樓板上，樓板有縫，所以就滴下來了。”李飛點點頭道：“好險啊，你的性命倒虧著這痰盂救了你了。”逸庵聽了不懂道：“你說什麽，這痰盂會救我的性命嗎？”李飛點頭道：“不差。啊，要不是這個痰盂，我今天恐怕也見不到你了，這事真可怕，我所經手辦的幾件案子要算這一件最是可怕了。”逸庵還是不明白他的意思，呆呆地問道：“你說我有性命之憂嗎？失竊也是很平常的事情，這竊賊的目的不過要偷東西罷了，我何至於有性命之憂呢？”李飛歎口氣道：“你自己經過了極大的危險，還沒有知道，真是可憐。但是你的危險時期恐怕還沒有過去哩。”逸庵聽了，也有些驚慌道：“我有什麽危險？你同我說了，我也好防備啊。”李飛道：“現在還不能與你說明，就是說明了，你也不見得會相信。有我在這裏，決不能袖手旁觀，使你墜入危險，你可以放心了。但是我要要求你三件事情，第一，我問你什麽話，你須要一一從實地告訴我。第二，我所說的話，你要守秘密，不能教人知道。第三，我無論與你說什麽話，你須要依從我，不可與我反對。你依了我這三樁，我非但保你沒有危險，而且還可以替你揭破這樁案子哩。”逸庵道：“我既然托你辦理，這三樁自然都可以依得。”李飛點點頭道：“這屋裏我已經看過了，我們還是出去吧。”當時兩人都跳出窗來，李飛道：“你趕快叫人來把窗上的玻璃配好，窗內外的碎玻璃也要掃幹淨，不要教人看出來。”逸庵就打發江祖淹去到玻璃店中叫人來鑲配玻璃，祖淹奉命去了。逸庵與李飛仍到會客室坐下，李飛把這函授學校創辦的曆史，問了一遍。逸庵詳詳細細都說給他聽，李飛一言不發，眼望著壁上的圖畫出了一會神，忽然問逸庵道：“你們吃的飯菜，是自己燒的還是包給人家的？”逸庵道：“是包給隔壁錩泰洋貨字號內的。”李飛詫異道：“洋貨字號怎樣替人家包起飯菜來了？”逸庵道：“這也有個緣故，我們這裏隻有三個人吃飯，自己燒自然不值得，後來楊德泉說起，隔壁錩泰字號是他的親戚開的，他家所用的廚房兼做包飯，價錢很便宜，倒不如就包給他們吧。我也無可無不可，他就替我去說定了。”李飛道：“這錩泰字號，在東隔壁還是西隔壁？”逸庵道：“在東隔壁。”李飛忽然好似想起了什麽似的，很急促地問道：“那廂房和次間的隔壁，不就是錩泰的房子嗎？”逸庵道：“正是。就隔著一垛牆罷了。”李飛點點頭，想了一想道：“這錩泰洋貨店的東家是哪一個？”逸庵道：“這倒沒有打聽過，隻要問問德泉就知道了。”李飛道：“沒有什麽關係，不必問了。”逸庵道：“你看昨天晚上這件事，阿炳有關係嗎？”李飛道：“多少總有一點關係，我看這個竊賊，不是外來的，但是究竟是哪一個，現在還不能說，等我調查明白了，再來告訴你吧。阿炳住的地方，你知道嗎？”逸庵道：“他住在浦東爛泥渡。”李飛取出日記簿，把住址寫了，說道：“我去去再來，你托我偵查這事，千萬要守秘密，除了江祖淹已經知道外，不可再給第四個人知道，千萬不可泄露。”這時候李飛拿著大衣，走到天井裏，見書記江祖淹正在指點玻璃店裏的學徒，教他鑲配那一塊打碎的玻璃。李飛看了一看，便與逸庵告辭，匆匆地去了。