互相矛盾的情況

顧群從揀信的少先隊員的學校裏出來的時候，感到沒有多少收獲，但也肯定了原先的估計：這封信是從馬路上揀來的，這情況沒有問題。至於更多情況，少先隊員和他的輔導員就無從提供了。少先隊員隻記得他剛從胡同轉到馬路上，就在胡同出口旁看見了這封信。他拿了信舉起來喊了幾聲，也沒有人答應，就拿回學校交給了輔導員。輔導員又分析了一下，說馬路上人不少，卻沒有人踏上它，可見這信丟失時間是不久的。顧群和他們道別之後，就駕著汽車，按照計劃急駛向“釣魚台”附近的解放餐廳。這一帶他是非常熟悉的。他把汽車停在一個樹林子外麵解放餐廳的門旁，徑直向經理室走去。在那裏耽擱了十分鍾，他查明了：四月五日晚上某某機關曾在這裏舉行過宴會，到的客人有三百多，司機們全都在緊靠樹林子的俱樂部裏休息。他從經理室出來後，一個招待員領他到俱樂部看了一下，就出了俱樂部的後門。他迎著河裏吹來的涼風，順著樹林中的一條沙石小道，向河邊走去。出了樹林子，便是一條寬闊的柏油馬路，跨過馬路就到河邊，在河邊上孤孤地長著一棵大垂楊，從樹根起伸出一塊可以容納十人坐的大石墩，這就是人們常說的“釣魚台”。緊挨著這釣魚台的斜坡上，長著一些灌木叢。顧群走到那石墩子的邊沿坐了下來，一低頭就看見那垂楊的枝影在清澈的河水中顫動著。他試驗著扭回頭來往周圍看了一遍，除了對岸以外，背麵的岸上什麽也看不見。雖然有一條路，可是很少行人。這地方確實很幽僻。難道真是有人在這個地方商量破壞陰謀的？他從皮包裏取出一個本子，很快在那上麵畫了一張地形草圖，便離開了這個幽靜的地方。

現在，顧群已經坐在交際處的接待室裏了。在他麵前的茶幾上放著一堆檔案卷宗，但他的眼睛卻望著窗外的槐樹出神。槐樹的嫩葉在夕陽裏輕輕地擺動著。多麽美好的天氣！

顧群從機關裏出來後，時間花費不少，跑了幾個地方。找了不少的人談話，也看了不少材料，可是仍是沒有十足可靠的依據來做判斷：那個陰險惡毒的敵人就是這三個受信的人呢，還是他們被人陷害了呢？據交際處的莫同誌說，交際處所屬的人員中確有三個司機與三個受信人姓名類似。本處有一個司機叫做張德理，不叫張大力；第五招待所的有一個叫趙建成，不叫趙金城；一所有個全處唯一姓平的，叫平小海。這些人的姓名是音同字不同呢？還是根本就不是呢？這也是問題。顧群多少有點困惑了。

莫同誌進來了，又拿來一大捆顧群要的檔案材料，足足有十多斤。接著是服務員送進一份飯菜來。不知不覺已經過了吃晚飯的時間，顧群一點都不覺著餓，不過他還是對他們連聲稱謝。等他們一離開，他就動手翻材料。他打算從這些材料中試著找出寫信者的筆跡來，他一份一份地仔細地校對著，一個多鍾頭過去了，但是毫無結果。他把材料推在一邊，拿起一個饅頭來，又從暖瓶裏倒了一杯熱開水，一麵吃著，一麵看著窗外的槐樹。

一直到現在為止，他對這三個受信人的了解，無論從材料中看，或者從認識他們的群眾的口頭反映，得到的都是互相矛盾的兩種情況：有人確是看見張德理和趙建成，甚至還有平小海幾個人，在四月五日那天去了釣魚台。可是又有人證明；這幾個人中張和趙兩個根本不認識。並且說張德理為人很老實，除喜歡養金魚之外沒有嗜好。趙建成呢，沉默寡言，不愛交朋友。從他們的材料裏看來趙建成曆史複雜，給國民黨的機關開過車；但解放以後表現積極，已經創造了九萬公裏安全行車的紀錄，技術好。張德理是兩代司機，曆史清楚；但在日本人的車行開過車，還認識張德貴——這是個失蹤的反革命分子，據說解放以後還見過麵，為什麽見麵？不知道。另外一個是平小海，是個二十三歲的青年人，剛出師不久；雖然年紀不大，但他的履曆表上卻填滿了流浪生活的記錄，他出生在杭州，父母早就歿了。他在上海擦過皮鞋，在天津撿過煤渣，在武漢當過“堂倌”，解放以後才學開汽車，去年才從北京來本市。

情況就是這些。顧群作了幾種正麵可能性的設想，都被另外幾種反麵的事實推翻了。在他腦子裏有幾條錯綜交織著的線，逐漸把他引導向最初設想的那一點，他決心去尋找寫信人的線索。但是，首先要和受信的人見見麵。他立刻和局長打了個電話，這個要求被批準了。