第一百七十四回壬午之難
說永樂帝登極稱帝，當然要詔告天下了，群臣都一起推薦方孝孺草擬詔書，於是便請他上殿。
不料方孝孺穿一身孝衣上來伏地大哭建文帝，永樂帝既尷尬又不禁有點感動，勸道：“先生毋自苦，請起來回話。”
方孝孺即質問：“你口口聲聲說要效法周公輔成王，如今成王安在？”
永樂帝反問道：“先生不知他已投火自盡了嗎？”
“何不立他的長子？”方孝孺再問。
永樂帝皺眉，道：“國賴長君不利幼衝。”
“何不立他的兄弟？”方孝孺步步緊逼。
永樂帝的臉色變了，即斥責道：“帝王家事，豈是你能議論？”
言此，平複一下心情，道：“令師‘宋濂’是我最敬重的一代大儒，而道衍先生也要我留你一命，隻要你起草詔書，往事一概既往不咎。”
命人取來紙筆，遞給方孝孺。
不想，被方孝孺狠摔在地上，邊哭邊罵。
永樂帝又好氣又好笑，威脅道：“爾想一死以全所謂的名節，獨不顧九族乎？”
方孝孺憤而回道：“即便你誅我九族又有何妨。”
言罷即趴在地上，拿起紙筆大書四字“燕賊篡位”。
永樂帝氣得臉色發青，立即叫人用刀割裂他的嘴巴至兩耳處，下令將其家人、宗族、親屬等九族，外加其門生弟子等好幾百人盡數押往刑場斬首。
刑場上的方孝孺見親友一個個即將被殺頭，不禁淚下，他的弟弟方孝友即作詩安慰道：“阿兄何必淚漣漣，取義成仁在此間。華表柱頭千載後，旅魂猶自到家山。”
方孝孺則高吟“絕命詞”：“天降亂離兮，孰知其由。奸臣得計兮，謀國用酋。忠臣發憤兮，血淚交流。以此殉君兮，抑又何求？”
這一對兄弟可謂有氣節矣，正是“難兄難弟”一詞的由來。
筆者寫道此處不禁慨歎永樂帝實在殘暴亦！華夏自古最重的刑罰不過誅九族，但他竟然加了方孝孺的門生一族，可謂空前絕後。
但反過來說迂腐之極的方孝孺自己求死也就算了，何苦非拉著自己的宗族、親友、門生陪葬？他常常標榜自己是聖人弟子，把忠君愛國作為座右銘，卻為什麽不顧至親的死活，於心何忍？
可見“孔孟”之學亦能使人喪失心智、泯滅人性。可讚乎？可悲乎？可為後來者戒乎？
接下來黃子澄被人押解到京城，永樂帝親自在大殿上審問這個“始作俑者”。
黃子澄自知難免一死，仍直呼“殿下”而不稱“陛下”，並譏嘲道：“殿下‘不道’的行為，不可為訓，恐子孫有效尤者。。。”
永樂帝沒心情聽他囉嗦，就讓他將自己的罪行寫下來。黃子澄即寫道：本為先帝臣，不職諫削藩權不早，以成此凶殘，後嗣慎不足法。永樂帝大怒，立即命人將他碎屍於市，誅其九族。
惟其子僥幸逃脫，改姓田，從此隱姓埋名地遠離京城。
齊泰更沒能幸免，他本是奉密詔去徽州募兵的，當京師陷落，到處都是捉拿他的告示，他慌了。便用黑墨把坐騎白馬抹成黑色，但因匆匆趕路而馬累得出汗，被人認了出來，逮到京城。
前文已經講過，對於削藩以及針對燕王最激進的就是齊泰，也是朱棣最恨的兩個人之一。
不僅落個腰斬於市、株連族人，而且齊泰的姐姐和兩個外甥女被送進了官辦的妓院“教坊司”，每天讓二十多個強壯北漢輪流奸汙，直至被折磨致死拋屍荒野，下場極為淒慘。
永樂帝對另一個最厭惡的建文舊臣鐵鉉更不手軟，不僅實現了濟南城下的諾言（事見濟南戰役），把他削鼻割耳、撂進油鍋，而且將他的妻子楊氏和兩個女兒也送進教坊司。楊氏病死後，在
別人的勸說下，朱棣才赦免了他們的兩個女兒。
永樂帝最不想殺掉的不歸順的建文舊臣有兩個，一是原戶部侍郎卓敬，二是穀王府長吏劉璟。
先說卓敬的主張是“徙藩”，以弱其勢力，這樣既可保朝廷的基業，又不傷皇帝與諸叔的情分，實乃上上之選（永樂帝後來基本上實行這個政策）。
永樂帝憐其才，把他關進大牢裏很多年不忍壞其性命，並且找了不少說客勸他回心轉意，但都被他泣絕。
後來道衍來京，勸帝道：“卓敬雖是一書生，但有英雄才略。既不能為朝廷所用，就不要養虎遺患。以免為‘有心人’所用。”永樂帝醒悟，才下決心殺了他。
卓敬臨刑，從容歎道：“變起宗親，略五經劃，敬死有餘罪。”
永樂帝後來每談起卓敬，仍然感到惋惜，曾歎道：“國家養士三十年，不負其君者，惟得一卓敬耳。”
再道深為明太祖十分欣賞的劉璟，自那日被李景隆當眾羞辱後，就心灰意冷，回到家裏。永樂帝愛其文韜武略，很想啟用他，登基後不久就派人去請，但他就是稱病不起。
永樂帝便以叛逃親王的罪名逮捕他，使人勸說道：“皇上神武，何讓唐太宗，先生忠良，允為魏征可也。”
不想，劉璟瞪著眼道：“你們要我學魏征嗎？好，我生死之分決亦。”
待到了京城朝堂之上，永樂帝即委以重任，但劉璟拒不接受。不僅如此，他還當著滿朝文武道：“殿下百世後，逃不得一個‘篡’字。”
被戳到疼處的永樂帝惱羞成怒，命人把他關進天牢，但是即便如此，朱棣也沒殺他的意思，畢竟真正的治國大才太難得了。
但令所有人都意想不到的是，劉璟自己竟挽起頭發上吊自殺了！
其實永樂帝內心中還是想安撫建文舊臣的，登基之初，他即命人把建文帝時期群臣的奏章進行重閱，凡是涉及民生之類的都留下，而把關於“削藩”的“違禁”奏折一律當眾燒掉，以解他
們的顧慮。
他在大殿上道：“朕非痛恨建文舊臣，隻是厭惡那些引導他變更祖製、離間他人骨肉的奸臣。以前你們是建文的臣子，就應該忠於他，今天事朕，就應忠於朕而不要曲自隱瞞。”
但事與願違，朱棣以藩王“謀簒”興兵獲得帝位，這在儒家人的眼裏是名不正言不順，所以不少寧死不屈。
繼上述的那些人後，暴昭、練子寧、陳迪、劉端、胡閏、王叔英、姚善、高翔、茅大芳等十幾個大臣或地方官員都被殺害，而且大部分株連三族。
這些人的公開不臣和指責他繼位的不正當性，激起了從屍山血海中走出來、本就心硬的朱棣的殺機。
於是他親擬詔書：朕賴天地宗廟、之靈，父皇母後之佑，以有天下。凡更改太祖成憲、濁亂天下之奸惡，悉就誅戮。。。。。。再敢妄分彼此，懷疑誹謗，事發族滅。
而讓永樂帝更加恨這些人的原因還有一個，一日，他的車架經過城門，上麵懸掛史景清人皮的繩子忽然斷了，人皮直往永樂帝撲來，如犯駕狀。永樂帝忙命人把他燒了，心情十分不快。
不想當晚他又夢見史景清持劍追繞禦座，驚醒後，對左右道：“他還想害我。”於是下令誅其三族，並將其鄉親鄰裏，朋友故人，統統捉來殺掉，當地遂成廢墟。
值得一提的是受“史景清”案牽連的青州教諭劉固全家在聚寶門外受刑時，其子，年僅十五歲的劉超仰天長嘯，奮力掙斷繩索，奪過劊子手中的大刀連殺官兵十餘人，最後受箭傷而死。
此事引起了永樂帝的重視，小小年紀就能掙斷堅韌的繩索，而且連殺十幾人，豈是用簡單的天生神力就能解釋得了的？
便派了不少人人專意打聽他的“背景”，但都一無所獲。隨著時間的流失，大家慢慢忘了這事，誰知五六年後，有人特為這件事而來，且驚天動地，幾乎要了朱棣的性命。此乃後話，暫時不
表。
其後又有不少建文舊臣不屈被殺並牽連族人，這場血腥殘酷的屠殺自建文四年（公元一四零三年）七月開始直到永樂十一年，永樂帝才下詔解除。
但地方上的官員顯然在其中得利，大都沒有停下來迫害建文舊臣的行為。
永樂十四年，文淵閣大學士胡廣奔母喪自江西還朝，皇帝問他下麵的情況，胡廣趁機答道：“民眾大都安寧，但府縣窮究建文餘黨，株連親友，為民禍害很深。”
永樂帝醒悟，再次下詔停止追治“建文奸黨”。因建文四年是農曆的壬午年，所以史家把這段時間被殺的的建文舊臣統稱為“壬午年死難之士”。
故後來史家慨歎永樂帝刑威之重冠絕古人，如此株連攀染，後世謂之“瓜蔓抄”，與“誅十族”一起成為世人口誅筆伐的罪證。
更值得一提的是永樂帝後來開疆括土，疆域是華夏曆史上除“蒙元”外最大的，也是當時世界上最大最強盛的國家（後文自有詳述）。其功績遠邁漢唐，堪稱一代大帝。
就是因為嗜血殘暴以及以“庶”奪位，而不為後人尤其是文人的認可，硬是抹殺了他的功績。而唐宗宋祖正是不殺文人，被文人們傳頌至今。
筆者則認為，明代史書皆毀於大火，今天所看到的記載都是清人所撰寫的，而滿清為標榜他們的統治合法性，以及掩飾他們入關後荼毒暴虐中華的累累罪行（如揚州十日，嘉定三屠，留法不
留頭）等等，絕不排除有誇大其詞、栽贓陷害的可能。
清代史家穀應泰批判永樂帝殘暴的同時，也說了句中肯之言，道：“永樂刑威劫人，但建文舊臣易於抵觸，難以感化，而使矛盾激化耳！”
再說雲天一行回到洛陽，占地近百畝的大家院已經大致建好，便搬進了他親自取名的“無憂苑”。
雲姬、蘇雲早就被連秋生、蘇起等人護送而至，一家人團聚在一起了。
而吳畏、陳良玉、紀燕然、龍大先生、嚴飛龍等等索性哪也不去，就在這裏長住了下來，陪著鐵冠道人整天喝酒取樂。
這樣到了九月，有人急急忙忙來報道：“有個年輕的宦官帶著幾個京城來的錦衣衛，正在城裏到處打聽您的住處呢？”
雲天皺眉，皇帝想幹嘛？