第二章 前往縣城02
有了這一層關係，有了這一層關係基礎上建立的感情，六爪女對這些販私鹽的漢子一點也沒有反感、懼怕、疏離的意識，對他們從事的買賣無論是道德、倫理層麵還是法律、社會層麵都沒有絲毫的質疑和否定感。反過來，她還覺得師父做生意膽子不夠大，手段也不夠聰明。
“既然胡子他們隻是探路，那我們可以多招一些背鹽的專門背鹽，讓胡子、黑子、條子、豆子、禿子那些寨裏的人專門帶路、護鹽，每個人帶一隊人專門背鹽，這樣背回來的鹽更多，路途也更平安一些。”
師父聽到六爪女這麽說，放下手裏的書本瞠視著她，麵孔是木板一樣的平坦，就像一汪渾水令人捉摸不透深淺。六爪女心裏有些發虛，畢竟，這裏的一切都是師父說了算，她這樣對寨子裏的生意指手畫腳多少顯得不懂規矩，也顯得她不知天高地厚。六爪女之所以會貿然提出自己的建議，並非一時衝動或者一時高興忘乎所以，自從開始幫師父算賬、記賬、對賬以來，不知不覺當中，話題從算賬、記賬、對賬逐漸延伸到了賬目以外的廣闊範圍。
師父並沒有主動打聽，六爪女就講述了她的過去，講到父母雙雙被賴家樓拒之門外，慘死在黑煞神的屠刀之下時，六爪女潸然淚下，師父也眼淚汪汪的。講到她狠狠咬了賴老爺一口，發誓要蓋一座土樓的時候，師父竟然拍案大叫：“痛快、有誌氣！”講到她帶領啞哥和紅點燒毀了賴家柚園，師父嗬嗬笑了，還說了一句：“當時我要是也在就好了。”師父說這句話的時候，六爪女從他的眼睛裏看到了小孩子惡作劇時的童真和興奮。
當然，她也會抱怨，抱怨師父對她太不公平，把啞哥送到武狀元手下當徒弟，把紅點送去讀書，唯獨讓她天天打算盤，手指都腫了，胳膊也酸了，現在手指雖然也不疼了，胳膊也不酸了，可是又成了賬房先生，整天圍著賬本算盤哪也去不了，想去看看啞哥和紅點，師父也不帶她去雲雲。麵對她的抱怨，師父應對的手段從來連臉色都不該換一下的，總是淡淡的一句話：“不吃苦中苦，哪來甜上甜。”
現如今她已經習慣了有事沒事跟師父瞎聊，兩個人聊天的場景非常怪異：師父坐在書桌前看書，六爪女坐在書桌另一頭撥拉算盤，有的時候是算賬，有的時候是扒拉著玩。在叮叮當當清脆悅耳的算珠聲中，六爪女說話，師父應答，不管是正在讀書的還是正在打算盤的，誰也不耽誤聽話，誰也不耽誤說話。六爪女的話題非常廣泛，這可能跟她的年齡有關，像她那個年齡的半大孩子，腦細胞非常活躍，思維也缺乏線性，呈現出一種跳躍態。有的時候正說著賬麵上的事情，六爪女會突然冒出一句：“今天是肉日子，聽阿嫲說黑子沒下山買肉。”
寨子裏平時都吃素，唯有月中和月頭會吃肉，大家就都把這兩天叫“肉日子”。有的時候，大家出門背鹽的時候，臨出發也會吃到肉，或者背鹽回來也能吃到肉，那都帶有臨時犒勞的性質，算不上“肉日子”。
六爪女貪吃，肉日子比誰記得都清楚，她一提醒，師父就會說：“你讓胡子去，今天不讓黑子吃肉了。”
六爪女就會答應著跑去臨時當個傳聲筒，結果，大家都有肉吃了，六爪女的好處是，她去傳話，一定會貪汙掉師父後麵那句話：“今天不讓黑子吃肉了”，黑子盡管懶得下山買肉，卻也從來沒有因此而被懲罰不夠肉吃。幾次以後，師父發現了六爪女沒有完整傳達他的指令，不但沒有罵她，反而表揚她，說她心好，善意，寬容。
有的時候，正在說著寨子裏的瑣碎雜事，六爪女會忽然冒出一些對師父從事的生意的看法，比方說收購的價錢比上一回貴了，應該拉大收購的間隙。銷售的價格有下降的趨勢了，應該囤積一些鹽等到價格回升以後再銷售、背鹽的途徑太繞彎了，應該想辦法取直等等。
她的某些意見師父也會采納，雖然每次采納了她的意見師父都不會明說，可是實際上卻是按照她的建議去做了。比方說六爪女提議拉大收鹽的間隙，避免收購價格上漲的太快，師父就足足兩個月沒有派人下山背鹽，等到再次去背鹽的時候，收購價格就降低了三成。不過，囤積食鹽的建議師父並沒有采納，師父的意思是如果囤鹽不賣，老百姓就會去買官鹽，今後再想打進去就很難。
“說透了，我們販私鹽，實際上就是吃個路錢，路熟了，一路上沒有官府、土匪阻截，這個生意誰都能做，路不熟，再有本事這個生意也做不成。”師父諄諄教導六爪女。
六爪女提出來讓寨子裏的夥計們當向導、保鏢，專門招收力工背鹽，師父怔怔地看了她一陣，然後說：“可以試試，”頓了頓師父又說了一句：“你願不願意一起跟上看看？”
六爪女高興極了，整天悶在寨子裏她覺得自己就像爹媽過去飼養的雞鴨豬仔，現在能夠跟著背鹽的夥計一起出去逛逛，簡直就是天上掉下來的美差。至於過程的艱難和可能發生的危險，都不屬於她的思考範圍，她那個年齡看到的陽光比黑暗多。
六爪女態度堅定：“去，我去，我啥也不怕。”
師父微微頷首：“我知道你是個啥也不怕的女娃娃。”
過了些日子，師父說按照六爪女的建議，已經招了十多個背夫，派誰帶隊卻是一個費思量的事兒，六爪女馬上說：“胡子，胡子最合適。”
在六爪女的印象中，胡子在所有夥計中是辦事最靠譜的一個，也是心地最善良、厚道的一個。第一次見麵的時候，黑子、條子欺負他們三個是娃娃，一驚一乍的嚇唬她們說要把他們燒烤了，唯有胡子沒有嚇唬他們。第一印象非常重要，常常會決定一個人對另一個人的終生認知。後來熟悉了，六爪女也最愛跟胡子聊天，跟胡子聊天有一個最大的好處就是，沒有跟師父聊天時候的那種精神上無形的壓力，隨意，平等，自然。
師父沉吟片刻再一次肯定了六爪女的意見：“嗯，要是你去，我就派胡子跟著。”
臨行的前一天，師父安排寨子裏吃肉，算是給六爪女和胡子送行。肚子裏裝飽了肉，六爪女心滿意足，站在莊園門口剔牙縫，觀望夕陽下遠山越來越濃的暗影，一陣陣山風襲來，令人神清氣爽。師父和胡子在屋子裏說話，六爪女也沒有多想，如果是安排明天開始的遠行，師父為什麽沒有叫她一起去商量。對於她來說，隻要能出去山高水遠的遊逛就足夠了，至於能不能按照預期帶著臨時招收的三十多個力工順利把鹽背回來，此時還不能進入她的思維範疇，她覺得那應該是胡子考慮的事兒。
胡子出來了，看到六爪女在院門口發呆，先問了聲：“閑得難受嗎？”沒等六爪女說話，又說了聲：“師父叫你。”
六爪女連忙跑進去找師父，師父坐在堂屋的台階上，手裏擺弄著一支手槍。六爪女多少有些驚訝，槍她見過，卻沒有見過師父擺弄槍：“師父，哪來的槍？”
師父沒吱聲，把槍遞給了她：“出門帶上。”
六爪女連忙搶一般把槍抓過來：“真的給我的？”
師父問她：“你會用嗎？”
六爪女連連點頭：“這有啥不會的，”說著，把槍口對準了院門做出射擊的樣子，門外，白頭阿公呆呆坐著送太陽下山。
師父並沒有製止，六爪女回問他：“你不怕我把阿公打了？”
師父說：“你敢你就打麽。”
六爪女抬高槍口，扣動扳機，槍就像啞哥一樣沉默。
“給，”師父朝她張開了手掌，掌中金燦燦一掬，活像捧了一把花生米：“子彈”。
六爪女過去抓起彈，師父這才教她如何把子彈裝填進手槍手柄裏的彈匣裏，又怎麽拉栓上膛，怎麽樣加保險，怎麽樣射擊：“記住了？出去找個沒人處打個活物來，拿活物換子彈。”
六爪女出門，白頭阿公乜斜了她一眼，然後起身跟了上去。
6
黃昏時間，百鳥歸林，這個時候要打活物幾乎不可能。六爪女看到了一隻晚歸的鬆雞，抬手向鬆雞開了一槍，鬆雞嚇了一跳，扭頭看看她，撲扇著花花綠綠的翅膀鑽進了林子。六爪女也鑽進了林子，掰了一根樹枝，一隻手揮舞著樹枝把可能隱藏的野物朝外麵攆，一隻手端著手槍，隨時準備朝出現的野物射擊。
一隻兔子被她嚇了出來，六爪女隨手一槍向兔子打了過去，兔子嚇呆了，楞怔怔地看著她，動也不敢動彈。六爪女把槍口對準了兔子，兔子也眼睜睜地看著她，六爪女和兔子眼對眼地盯著對方。兔子的眼睛紅彤彤地好像剛剛哭過，眼神極為慌亂、憂傷，六爪女被兔子眼淚汪汪的眼睛給鎮住了，槍口慢慢地垂了下來：“小兔子，你回家吧，你爸爸、媽媽都等著你呢。”
兔子似乎明白她的意思，轉身跑進了樹叢，消失得無影無蹤。不遠處，白頭阿公看著這一幕，微笑著點點頭，又歎息著搖搖頭。
六爪女繼續她的狩獵，卻已經沒了當初的精神頭兒，揮舞的樹枝也是無精打采的。
白頭阿公喊她：“六爪，回家吧，該吃飯了。”
六爪女衝他發脾氣：“阿公，你跟著我幹嗎？都怨你，把野物都嚇跑了。”
白頭阿公嗬嗬笑：“告訴你吧，你師父說了，要是你一隻野物也打不到，槍就不給你了。”說完，白頭阿公背著手走了。
六爪女相信阿公告訴她的是真事，師父是一個很難琢磨的人，白頭阿公的提示令她想到，師父讓她出來打一隻活物回去再給她子彈，很可能是一種考核，考核她有沒有能力擁有一支槍，考核的標準就是她能不能獵到活物。
六爪女當時的思維局限，不可能考慮得更深，例如，讓她用手槍打獵，這個考核標準太高了。別說手槍，就是長槍，想剛剛學會打響就能打到獵物，也不是一個少女能夠做到的事情，何況手槍的準頭、威力根本就不是用來打獵的。
六爪女唯一的念頭就是趕緊獵一隻山雞、兔子之類的野物回去交差，然後將這支烏油油、滑溜溜的手槍據為己有。好在她用樹枝在叢林裏揮舞，還不時能驅趕出一些鳥雀、山鼠、野兔，可惜，她連放了幾槍，都一無所獲。她退出彈匣數了數，不由暗暗擔憂，槍匣裏隻剩下兩顆子彈了，這一陣工夫，她已經放了八槍。
也許是槍聲嚇跑了附近的活物，六爪女揮舞著樹枝在叢林裏趟來趟去，卻再也沒見到有活物出現。山峰的陰影已經黑壓壓沉甸甸的籠罩過來，再晚一點，即使有野物出來，六爪女也沒法瞄準射擊了。六爪女心裏燥急，遠處傳來了白頭阿公的呼喚：“六爪，吃飯了，六爪，吃飯了……”
六爪女開始往回走，滿心期望能在回去的途中撞個大運，然而，大運沒有讓她撞到，一直到進了寨門，也沒有碰到一隻能讓她用來射殺的活物。六爪女灰心喪氣，心裏琢磨著怎麽樣對師父蒙騙、混攪一番，能夠從師父手裏拿到子彈，她深信，隻要拿到子彈，這支槍就可以賴下。
運氣來了，暮色中，幾隻雞鴨混在一起散步，這是煮飯阿嫲養來下蛋的，六爪女和師父還有白頭阿公他們幾個的小灶上吃到的鹹鴨蛋、鮮雞蛋，都是從這一幫嘰嘰嘎嘎喋喋不休的家夥們屁眼裏擠出來的。六爪女來了精神，兩隻手端穩了槍，朝領頭的那隻大肥鴨瞄準，家禽不太懼人，尤其是看到六爪女這樣天天在自己眼前晃悠的人更加沒有戒備心理，那隻大肥鴨看到六爪女朝她舉槍，還湊過來想看個清楚想個明白，可惜的是，還沒等到它看清楚想明白，一聲震響，就已經翻滾在地，哀鳴掙命，片刻就死翹翹了。
六爪女過去拎起鴨脖子回莊院交差，進門的時候白頭阿公看到六爪女手裏的大肥鴨，嘖嘖有聲，連連歎息。
進了院子，師父正在往飯堂走，六爪女把大肥鴨扔給師父：“給我子彈。”
師父瞪圓了眼睛：“你怎麽把家裏的鴨子給射了？”
六爪女強詞奪理：“你光說讓我打個活物，也沒說家裏的活物不能打啊。”
師父搖頭苦笑：“你就是天生一張利嘴，沒理爭三分。”說著接過鴨子仔細看了看：“還行，一槍斃命，沒有多受罪，”然後叫煮飯阿嫲：“阿嫲，做成薑母鴨，給六爪帶上。”
師父給了六爪女十粒子彈：“你知道有了槍最重要的是什麽？”
六爪女想了想回答：“要能打得準。”
師父搖頭：“打得準不難，隻要多打，自然會打得準。最重要的是要保住槍！”
六爪女哈哈笑：“師父放心，我可不會把槍送給人，別人也別想偷我的槍。”
師父板起了臉：“我說的話你根本就沒有聽懂。你喜歡槍，別人也喜歡槍，因為誰有了槍，誰的脊梁就能挺得更直一些，說話嗓門就能更大一些，誰不想自己的脊梁挺得更直一些，自己說話的聲音更加響亮一些？槍既能保命，也能讓人丟命。你一個女娃娃身上帶著槍本身就是招人好奇的事情，女娃娃身單力薄又帶著槍，更是容易成為別人爭搶下手的目標……”
六爪女自信滿滿地打斷了師父的話：“師父你放心，誰要是敢搶我的槍，我就先要他的命。”
師父一伸手就把六爪女的槍又奪了回去：“我搶了你的槍，你有本事來要我的命。”
六爪女說：“你是師父，你要我的槍用不著搶，一說我就會給你。”
師父苦笑一聲：“我跟你說話，經常覺得就像鴨對雞講，我說的是那個意思嗎？我說的話你給我仔細聽著：有槍一定要有本事保得住槍，怎麽才能保得住？”
六爪女想說誰敢搶我的槍我就殺了誰，轉念覺得那樣說太血腥，師父一定會不高興，況且自己也不會真的因為誰想搶她的槍而殺了誰，就沒敢那麽說。又想說誰要搶我的槍我就跑，我跑得快，可是又覺得這麽說太窩囊，實在不願意當個窩囊廢給師父看，想來想去不知道該怎麽說，索性放低了身段假裝乖巧：“師父，我不懂，你教我。”
師父果然上當，臉上綻出了舒暢：“孺子可教，你想一想，你出門要帶一大筆錢，最重要的是什麽？”
“可以花，買自己想買的東西。”六爪女衝口而出。
師父再度苦笑：“你啊，還不等你花，別人就會來偷、來搶，你該怎麽辦？”
“不讓別人知道我身上有錢啊。”
師父滿意地點頭：“這就叫財不露白，別人不知道你身上有錢，自然也不會打你的主意，槍也是一個道理，別人不知道你身上有槍，自然也不會打你的主意，反過來，遇到緊急情況，你突然出槍，也才能發揮槍的威力。”
六爪女苦笑，她不敢把苦笑露給師父看，那樣會顯得自己沒大沒小，說不定會惹惱師父。她苦笑的原因是，她認為師父說的“財不露白”，或者幹脆說“槍不露白”，本身就是常識性的問題、不言而喻的事情，師父卻還費了這麽一篇口舌，她覺得師父好囉嗦，這個感覺自然不能說出來：“師父，我知道了，你放心，我一定會保護好槍，也一定會用槍保護好我自己。”
六爪女難得如此恭順，師父很是愜意，讓六爪女吃飯：“吃過飯就睡覺，明天一大早就要趕路呢。”
晚飯胡子也跟他們一桌，這也是比較意外的事兒，因為過去從來沒有夥計跟師父在一起吃飯的，一起吃飯的隻有六爪女、白頭阿公和煮飯阿嫲。阿嫲端上來半隻薑母鴨，告訴師父還留了半隻，給六爪女帶上路上吃。薑母是對老薑的稱呼，並非用薑燉母鴨子。鴨子用大量的老薑加上其它佐料煨燉，味美香爛，是閩地的特有美食。
吃過飯，師父把胡子留下陪他聊天，催著六爪女回自己的房間睡覺。六爪女按照自己的設想的需要，把需要帶的換洗衣裳打成了一個包袱，把手槍塞進了包袱裏，她設想包袱斜挎在肩膀上，不會有誰發現她帶了槍，而她萬一遇上緊急情況需要用槍的時候，手朝後麵一伸就能把槍撈在手裏。做好了一切準備，六爪女躺到了枕頭上，卻無論如何也沒有睡意。她被即將到來的旅行激動得難以入眠，輾轉反側當中，她根本就想不到，這一趟出行，對她今後的人生將會產生脫胎換骨的巨大影響。