第五章 正堂訓子，曹司空獨會甄宓
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紅日西沉，司空府上空不時飛過一群群雀鳥，消失在蒼茫的天際。
曹丕、曹彰、曹植身穿喪服，神情悲傷地踏著石階，緩緩走進正堂。
正堂是司空曹操與下屬議論軍政大事的地方，但除了比尋常的廳堂顯得高大寬闊之外，並無特別之處。惟一引人注目的，是屏風旁的一座高達丈餘、有十數個分枝、通體雕滿鳥獸紋飾的華麗燭架，燭架上每一個分枝上都插著手臂粗的巨燭，燃著半尺長的火焰，猶如一棵傳說中的仙山火樹，將整個正堂照得閃閃發光，明亮輝煌。
曹操坐在屏風下的木榻上，一動不動，就似一個深山修道的隱士。
在曹操的身旁，放著一具馬鞍和一件錦繡袍服。
“拜見司空大人！”曹丕兄弟走近木榻，跪下行以大禮。
“罷了。”曹操說道。他的聲音聽上去低沉喑啞，氣息衰弱，仿佛是大病初愈一般。
曹丕兄弟站起身，立在榻旁，微微垂著頭。
“抬起頭來，看著我。”曹操命令道。
曹丕、曹彰、曹植抬起頭，向父親望過去，心中不禁一顫——他們的父親臉色灰黃，雙眼布滿血絲，那本來烏黑發亮的長須上透出了斑斑點點的白色，就像是落滿了雪花。
“是我害死了倉舒，是我害死了倉舒啊。”曹操喃喃說著。
曹丕、曹彰、曹植嚇了一跳，互相看著，眼中露出驚疑之意——司空大人怎麽說出了這樣的話呢，莫非他已是神誌不清了？
“司空大人，倉舒仙去乃是天意，非人力可以挽回。司空大人身係天下，當善加保重。”曹丕上前一步，低聲勸慰道，心中想——我身為嫡長子，就須做出嫡長子的樣子來，既要處處爭先，敢於說話，又得事事小心，絕不能出了差錯。
“什麽仙去，分明是夭亡，分明是夭亡啊。”曹操痛苦地說道。
曹丕不敢再說什麽——男子未成年而亡，稱為夭亡。對於人們來說，夭亡是個非常不吉利的字眼，縱然真有哪家的孩子夭亡了，眾人也不會把這個字眼說出來。但曹操此刻卻似毫無顧忌，什麽話都能說出。
“司空大人，倉舒他……倉舒他……”曹彰想安慰父親，又不知他該如何說才好，憋得滿臉發紫，恨恨地在心中罵著——我怎麽就這樣笨呢，連句話也不會說。
“司空大人……”曹植欲說什麽，喉頭卻似被堵住了，哽咽著無法說出。
“什麽天意，什麽人力不可挽回，都是自欺欺人之談。倉舒本來可以不死的，是我斷絕了他的生路。我不該殺了華佗，我不該殺了華佗啊。”曹操說著，眼中隱隱有淚光閃爍。
曹丕、曹彰、曹植聽著，耳邊仿佛又響起了曹操的大呼——快請神醫華佗！
華佗與曹操同鄉，為譙縣（今安徽亳州）人，極精醫道，最善治療各種疑難病症，其術之奇，已至匪夷所思的境地。傳言華佗隻要看人一眼，便能知人是否患病，隻要說出一句話，就能活人性命。有一個叫作嚴昕的人，是華佗的朋友。一日華佗在路上遇到嚴昕，說嚴昕已患有重病，千萬不可飲酒。嚴昕卻自恃身體強壯，對華佗的話根本不信，偏要飲酒，結果酒入肚中，竟立刻病發身亡。又有一個太守患了惡疾，百般醫治不愈，慕名請來華佗。然而華佗隻望了太守一眼，也不說什麽，留下一張藥方便走。太守看那藥方，卻是滿紙咒罵之語。太守勃然大怒，口吐黑血，立刻派人去追殺華佗，但追殺者剛出大門，便為太守之子攔住。原來華佗已在事先告訴過太守之子——令尊須大怒之後，方可病愈。而太守發怒過後，果然病愈，並親自登門重謝了華佗一番，使得華佗名聲大震，人人呼為神醫。
曹操患有頭痛之疾，發作之時苦不堪言，曾請過許多名醫診治，也吃了無數湯藥，卻俱是無效。後來曹操慕名請來華佗，隻讓華佗在他身上紮了幾根針，頭便不痛了。
曹操大喜，厚賞華佗。隻是沒過多久，曹操便又舊疾複發，痛苦更甚往昔。曹操隻得再次請來華佗，詳問其故。華佗答道，司空大人之疾，非一次可以治愈，須長久醫治，方可見效。曹操言道，既是如此，先生就請留下，隨時為本司空醫治。華佗不肯，道：“司空大人之疾，並不會傷及性命，也非日日發作，用不著小人留下，到時司空大人發病，自可隨時傳喚小人。天下病者甚多，小人身為醫者，當盡量多為病者醫治。”
曹操大為不悅：“本司空身為國家重臣，豈是尋常的病者可以相比？”遂強迫華佗留下。
然而華佗人雖是留了下來，心中卻是不甘，終於借妻病為由，回到家鄉，並一再拒絕曹操催促他回返的命令，曹操大怒之下，派人將華佗抓到許都，問成死罪。
朝中大臣聞知，紛紛為華佗說情，曹操卻拒不聽從，言道：“醫者之術乃是小道，華佗這等鼠輩縱然死了一千個，也無損天下大局。”
華佗自知必死，臨刑前將醫書一卷贈給獄卒，卻被獄卒之妻一把奪去投入火中，並言道：“飛鳥因其羽毛而死，華佗因其醫術而死，夫君又何必自惹殺身大禍。”
殺死華佗之後，曹操令人攜帶重金，到處訪求名醫，以治其頭痛之疾。
隻是名醫尋到了無數，卻沒有一個能像華佗那樣迅速止住曹操的頭痛。
曹操失望之餘，心中也甚為後悔，從此不準任何人在他麵前提起華佗。
沒有誰敢違背曹操的禁令，眾人不僅當著曹操的麵不提華佗，背著曹操也不提華佗，仿佛天下從來沒有出現華佗這個人。不料曹衝突然發病倒下時，曹操自己卻喊出了華佗的名字，並稱之為神醫……
“華佗不死，一定可以救活倉舒，一定可以救活倉舒。”曹操茫然地望著兒子們，不停地自言自語。
“司空大人，倉舒雖去，還有……還有我們啊。”曹彰總算是想出了一句安慰父親的話語。
“你們？你們比得上倉舒嗎？”曹操憤怒地喝問道。
“我不是說……”曹彰正欲辯解，卻見曹植對他使了一個眼色，忙停住了話頭，心中想，三弟這是在提醒我——千萬別在這個時候惹司空大人生氣。
“你不是說什麽？哼，你們都不服氣，都認為我太看重了倉舒，輕視了你們，是嗎？你們都是嫡生兒子，卻要為倉舒這個庶生兒子守靈，心中俱感恥辱，是不是？告訴你們，能為倉舒守靈，不是你們的恥辱，而是你們的榮耀，是你們的榮耀，明白嗎？”曹操厲聲說著，他心中的悲傷之意似乎全都化成了怒氣，不可抑止地爆發了出來。
曹丕、曹彰、曹植不敢與父親的目光對視，再次垂下了頭。
“倉舒是誰，你們知道嗎？倉舒已不僅僅是我的兒子，他是天生的大賢之才，必可成為千載難得一見的‘聖君’，將使我曹家流芳百代，福澤萬世！”曹操大聲說著。
曹丕、曹彰、曹植聽了，俱是心頭大震，忍不住抬起頭來，互相望了一眼——司空大人此語，分明是在說將來大漢的天下，必會成為我們曹家的天下。
其實曹丕兄弟早已在私下裏聽人議論或與人議論過——漢室氣數已盡，劉氏的皇帝寶座該讓給曹家了。但這些話畢竟隻是私下議論而已，誰也不敢當眾公然說出。
曹操曾無數次當眾宣布——曹家世受漢室之恩，永遠是漢室忠臣，絕無取代之心。
偶然有人在公開場合說出了曹家代漢之言，便會被曹操毫不猶豫地定為“謀逆”大罪，抄斬全家。
曹操並且還常常對曹丕兄弟告誡道，身為臣子，便須謹守臣節，萬萬不可口出“逆言”。
但今日曹操卻當著曹丕兄弟之麵，說出了誰也不敢說出的“逆言”。
“你們知道我為什麽會說倉舒是千載難得一見的‘聖君’，你們知道嗎？”曹操盯著兒子們，厲聲喝問道。
曹丕、曹彰、曹植慌忙垂下了頭，不敢回答。
“你們都給我抬起頭來，看看，仔細看看這是什麽？”曹操大聲喝道。
曹丕兄弟抬起頭來，見父親正指點著身旁的馬鞍和錦繡袍服。
司空大人把這兩件東西擺在正堂上，本就透著奇怪，此刻又讓我們仔細去看，到底是什麽用意？曹丕兄弟望著那馬鞍和錦繡袍服，眼中滿是疑惑。
“馬鞍是我的，袍服是倉舒的。”曹操說道。
這馬鞍既是司空大人的，我們怎麽從未見過？曹丕兄弟在心中想著，不覺向那馬鞍多望了幾眼。
馬鞍十分陳舊，看上去已很久未使用了。
“中平六年（公元189年），董卓擅權，欲拜我為驍騎校尉，企圖以此將我收服。但我身為大漢忠臣，堂堂男兒，豈肯屈從奸賊？不僅不從，我還要親手殺死董賊，為國除害。隻可惜天不助我，未能成功。為此董卓恨我入骨，派出了許多人追捕我，要將我置於死地。當時我單騎逃出洛陽，日夜兼行，經曆了無數凶險之事，方才逃回家鄉，起兵舉義，最終削平群雄，一統中原。為了永遠記住創業時的艱難，我將當時騎乘的鞍具留了下來，令庫吏善加保管，以傳給後代兒孫。”曹操沉浸在回憶中，語氣漸漸緩和下來。
那時候我隻是個不懂事的小娃娃，二弟、三弟還未出世，難怪沒有見過這具馬鞍。曹丕心中想。
“我每隔一段時日，都要去府庫中看看馬鞍，並對庫吏說，若馬鞍有半點閃失，就拿你的人頭來見我。庫吏聽了我的話，自是千小心，萬小心，卻仍是出了差錯——竟讓老鼠把馬鞍咬破了一個大洞。庫吏當時驚駭至極，自以為必死無疑。但後來他不僅沒死，反而得到了我的賞金。你們說，這是為什麽？”曹操問道。
這當然是倉舒救了庫吏。曹丕、曹彰、曹植在心中答道，卻又想不明白——司空大人一向執法嚴明，倉舒到底是用了什麽辦法，竟能將那庫吏救下呢？
“你們一定知道，是倉舒救了庫吏。但倉舒並沒有向我求情。倉舒偶然路過府庫，知道庫吏犯了死罪，就動了惻隱之心，上前安慰庫吏，讓庫吏隔天自縛請罪，可保無事。然後倉舒回到家中，立刻用小刀將他惟一的一件錦繡袍服刺了一個破洞。你們都知道，我不喜奢華，不準家人身穿錦繡衣服。倉舒的這件錦繡袍服是皇帝賜下的，本可破例穿在身上，但他卻從來不穿。隻是他雖然不穿，對這件錦繡袍服還是十分喜愛，時時會拿出來觀賞一番。然而……然而倉舒那天為了救一個身份低賤的庫吏，卻毫不猶豫地將他喜愛的錦繡袍服刺破了一個大洞……”曹操邊說邊拿起錦繡袍服撫摸著，聲音哽咽，一時無法說下去。
倉舒如此，定是受了他母親環夫人的教導，以討得司空大人的歡心。曹丕在心中說道。
倉舒要救庫吏，為何先把他的錦繡袍服刺破了一個大洞呢？曹彰皺眉想著，怎麽也想不出個所以然來。
倉舒心地如此善良，我等兄弟遠遠不及他啊。曹植在心中感慨不已。
“我每天都要和倉舒相見。”曹操稍停了一停，又說道，“那天倉舒見了我，一副憂心忡忡的樣子。我見了自然十分奇怪，就問倉舒，吾兒為了何事憂愁？
“倉舒答道，人常言，錦繡之服不可遭受鼠咬。否則，就會有不吉之事。孩兒的袍服不幸被老鼠咬了一個破洞，怎不令人憂愁呢？
“我忙安慰道，此種怪力亂神之言，不足為憑，吾兒不必為此憂愁。
“倉舒道，孩兒雖知傳言不足為憑，心中仍是不安，望司空大人近日休動刑罰，積善消災。
“我自然是答應了倉舒。次日，庫吏便自縛向我請罪。我先是大怒，欲將庫吏推出斬首，但轉念一想——連倉舒身在居室之中，衣物有環夫人看管，尚不免為鼠所咬，何況置於庫中的馬鞍呢？再說，我又答應了倉舒積善消災，怎麽能擅動殺刑呢？於是我不僅沒有殺了庫吏，反而給了他一些賞錢，獎勵他知罪認罪，沒有刻意隱瞞。
“唉！一個小小的庫吏，不會給倉舒帶來任何好處，倉舒卻願盡力去幫助，實在是難得啊。然而更難得的是倉舒做了任何善事，都不刻意宣揚，純是出乎本心。這件事，還是在倉舒去了之後，庫吏悲痛中說出來的。老天啊老天，你為何這般不仁，要奪走了我的倉舒呢？丕兒、彰兒，植兒，非是我有偏心。你們自己想想——如果你們知道庫吏犯了死罪，也能如倉舒那樣心地仁慈嗎？”
如果我知道救了庫吏，會討得司空大人的歡心，我當然能夠像倉舒一樣心地仁慈。曹丕在心中答道。
不會，我決不會如同倉舒那般心地仁慈。在我眼裏，庫吏這等低賤之人都是豬狗之輩，見了他們我看也不會多看一眼。曹彰在心中答道。
我平日隻願與文才出眾的雅士和武勇過人的俠客來往，絕不肯理會一個庫吏。縱然我明知那庫吏犯了死罪，也不會去想法救他。曹植在心中答道。
“你們不會，你們誰也不會像倉舒那般心地仁慈。這就是我為什麽說倉舒能夠成為聖君的緣故。”曹操說著，長長歎了一口氣，“唉！自從文王、武王之後，天下已是千餘年沒有出現過一位聖君。倉舒去了，不僅是我曹家的不幸，也是天下的不幸啊。”
未必，未必！曹丕在心中反駁著，臉上卻露出了異常悲痛的神情。
“子桓，看你的樣子，好像十分哀痛？”曹操問道。
曹丕聲音哽咽，道：“人之親情，莫過於父子兄弟。倉舒仙去，孩兒傷悲之下，夜不能寐，於燭光下做《哀弟賦》一篇，以寄哀思。”
“你還作誄文？嗯，拿來我看看。”曹操大感意外，說道。
曹丕忙從懷中拿出一卷紙箋，上前幾步，恭恭敬敬地遞給父親。他在退回原位時，悄悄向曹彰、曹植看了一眼，見二人滿臉茫然之色，心中不禁大為得意——這一招你們沒想到吧。哼！論起智謀來，你二人還太淺薄了，根本不是我的對手。
曹操展開紙箋，念出聲來——
於惟淑弟，懿矣純良。
誕豐令質，荷天之光。
既哲且仁，爰柔克剛。
彼德之容，茲義肇行。
猗歟公子，終然允臧。
宜逢介祉，以永無疆。
如何昊天，雕斯俊英？
嗚呼哀哉！
惟人之生，忽若朝露。
促促百年，亹亹行暮。
矧爾既夭，十三而卒。
何辜於天，景命不遂？
兼悲增傷，侘傺失氣。
永思長懷，哀爾罔極。
貽爾良妃，襚爾嘉服。
越以乙酉，宅彼城隅。
增丘峨峨，寢廟渠渠。
姻媾雲會，充路盈衢。
悠悠群司，岌岌其車。
傾都**邑，爰迄爾居。
魂而有靈，庶可以娛。
嗚呼哀哉！
曹操念著念著，陡然怒氣勃發，忽地從榻上站起，厲聲道：“倉舒夭亡，是我的大不幸，卻是你等兄弟的大幸。你等怎麽會如此悲傷？你等應該仰天大笑才是！啊，你等為何不笑，為何不笑！”
曹丕大驚失色，慌忙跪倒在地。曹彰、曹植也忙跪了下來。
我這篇《哀弟賦》並未寫錯半句話啊，其中的哀痛之情，也表現得十分真切，為何司空大人看了，竟是這般狂怒呢？莫非我此舉反倒是弄巧成拙，錯走了一步？可是……可是我又錯在哪裏？曹丕臉色蒼白，恐懼地想著。
司空大人怎麽會說出這樣的話呢？莫不是他傷悲之下，神智模糊不清了？曹彰、曹植二人心中亦是驚駭不已。
曹操舉起那卷紙箋，就要向曹丕頭上擲去，但他的手臂剛剛抬起，卻又陡地垂了下來。他怔怔地望著跪在麵前的兒子們，一聲不語。
曹丕、曹彰、曹植見父親默不作聲，更是不敢說出話來。
寬闊的正堂上一片沉寂，隻聽得見眾人的微微喘息聲。
“唉！”曹操沉默半晌後，長歎一聲，緩緩坐回到木榻上，柔和地說道，“起來吧，你們都起來吧。”
曹丕、曹彰、曹植互相望了一眼，從地上站起來。
“我今日讓你等兄弟來此，本有很多話要告訴你們，卻又……卻又不知如何說出。不過，我要說些什麽，想必你等兄弟已是明白了。”曹操說著，目光在三個兒子臉上掠來掠去。
我當然明白。司空大人是要在我兄弟三人中選出一個可以和倉舒相比的人。哼！這還用選嗎？我是嫡長子，從禮法上來講，甚至連倉舒都不能與我相提並論。曹丕在心中憤憤地想著。
司空大人是想讓我成為倉舒那樣聰明而又仁慈的人。可是我天生愚魯，隻愛弓馬之技，一心隻想縱橫沙場，殺敵立功，隻恐要讓司空大人失望了。曹彰在心中無奈地想著。
司空大人其實想說——他不願過早選定曹家大業的承襲之人。這……這豈不是要使得我們兄弟相爭嗎？而倉舒最不願意看到的，就是我們曹家兄弟相爭啊。司空大人一方麵想讓我們兄弟成為倉舒那樣的人，一方麵又要讓我們兄弟去做倉舒不願看到的事情，這……這到底是為了什麽呢？曹植在心中疑惑地想著。
“唉！”曹操又歎了一聲，“你們兄弟都是我的嫡生兒子，都是可以傲視天下的豪傑，為父看見你們，心中便是十分高興。可惜，你們兄弟又非盡善盡美，令為父深為遺憾。”
“孩兒自知無論才德都與倉舒相差太遠，還望司空大人多加教誨。”曹丕謙恭地說道。
“你們兄弟都願意聽我教誨？”曹操問道。
“孩兒願聽教誨。”曹丕、曹彰、曹植答應聲裏，彎腰深施一禮。
“我當然要對你們多加教誨。隻是……隻是我今日實在是心力交瘁，難以對你們多說什麽。我隻想告訴你們——最近你們兄弟三人，都有一件事情令我非常不滿意。現在你們兄弟自己說說，那件事是什麽？”曹操問道。
“孩兒……孩兒本該日日操練水戰，可是有幾天孩兒趁司空大人到許都去了，竟偷著出城遊獵。尚書令荀大人發現了這件事，就對孩兒加以勸止。孩兒不僅不聽，反將他羞辱了一番。”曹丕痛悔地說道。
“丕兒知道這件事做錯了，很好。但不知丕兒打算怎樣改正這件錯事？”
“孩兒當親至荀大人府中，當麵賠禮認錯。”
“好。”曹操讚了一聲，向曹彰望去。
“司空大人讓孩兒熟讀……熟讀《左傳》《尚書》《毛詩》《十三篇》《太史公書》，孩兒卻不能……卻不能靜心讀書，成天跑到校場上去騎馬射箭。”曹彰費力地說著，心中道，我天生就不是讀書種子，難道司空大人看不出來嗎？
“好。彰兒打算如何改正？”
“孩兒今後當靜下心來，多……多下功夫讀書。”
“彰兒能說出這番話來，倒也不易。但願彰兒今後能夠說到做到，不要讓我失望。”曹操說著，目光轉向了曹植。
“孩兒不孝，對司空大人為孩兒定下的親事心懷……心懷怨意。”曹植艱難地說著。
“仁孝二字，乃天下至德。植兒你既知失德，當思改正。”曹操的聲音又嚴厲起來。
曹植撲通跪倒在地，行以大禮：“孩兒年歲尚幼，不願早定婚姻。孩兒懇求司空大人……”
“住口！”曹操大怒，手指著兒子，“你怎麽如此糊塗，竟不能明白我的一片苦心！”
“孩兒隻是不願早定婚姻之事……”
“你居然頂撞為父！”曹操猛地一拍木榻，“滾！給我滾了出去，都滾了出去！”
“孩兒……”
“你們難道沒有聽到我的話嗎！”曹操再次打斷曹植的話頭，厲聲吼道。
曹植心中如遭雷擊——司空大人為了婚姻之事，竟對我如此嚴厲，看來我是必須和崔氏之女成親了。不，我不能……不能和崔氏之女成親。可是，可是我又怎能違背司空大人的嚴命……
三弟怎麽能在這個時候如此固執呢？曹彰心中不解，暗暗用靴尖踢了曹植一下。
曹植木然地站起身，隨著曹彰、曹丕向堂外退去。
就算三弟不聽話，司空大人也不必這般怒氣大發啊。這其中莫非有什麽古怪？曹丕邊退邊疑惑地想著。
曹操望著三個兒子一步步退行而去，隻覺心中空落落地，整個人就似漂浮在半空中，無法落到實處。
眼看曹丕、曹彰、曹植三人就要退至堂下，曹操忽似想起了什麽，突然叫了一聲：“丕兒留下！”
夜色深沉，不時有風掠進正堂。
燭影搖曳，光芒閃爍不定。曹操父子默然相對，久久不語。
司空大人為什麽要單獨留下我？他又為何一言不發？曹丕心中七上八下，無法安定下來。
我的嫡長子為什麽偏偏是他呢？曹操一樣是心緒紛亂，無法安寧。
梆——梆——梆……巡夜的護衛兵卒敲響了木梆，一下又一下清晰地傳到了正堂上。
“你回去告訴宓兒，我要見她。”曹操陡然說道。
啊，司空大人果然仍是……仍是十分在意甄宓！曹丕心中大跳起來，一時竟忘了回應。
燭架上有幾根蠟燭燃到了盡頭，漸漸熄滅，明亮的正堂上一下子暗了許多。
曹操抬手揮了一下，示意曹丕退下去。
曹丕渾身冰涼，強自鎮定著向曹操深施一禮，緩緩向堂下退去。他隻覺雙腿似被什麽無法看見的東西扯住了，每邁出一步，都是異常艱難——
司空大人將我留下，竟然隻說了一句話，而且這一句話說的又是……唉！早知今日，當初我就不去招惹甄宓了……
罷，罷！到了這個時候，後悔已是無用，我須得打起精神，仔細揣摸司空大人的用意。
司空大人要見甄宓，自可隨時傳喚，為何要特意告知與我？
莫非司空大人是對甄宓有什麽企圖……不，不！司空大人雖是對甄宓十分在意，倒也不至於真有什麽企圖。畢竟甄宓已經和我在一起這麽多年了，還生下了睿兒……可是，可是司空大人又為何要對我說出這樣一句話來……
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萬裏無雲，烈日當空。
司空府後花園中古樹參天，竹陰森森，將酷熱的暑氣擋在了高牆之外。
古樹之下，竹林側畔，是一座看上去十分簡樸，卻又極為精致華美的檀木草亭。
曹操身穿葛布長袍，手執羽扇，神態安然地坐在亭中的涼席上。
甄宓依然是一身翠色羅衣，背南麵北，斜倚亭柱站立著。
微風陣陣吹來，亭柱和欄杆中隱隱透出檀木的清香，使人頓感目明神暢，全身通泰。
“早在許多年前，我就知道鄴城的大將軍府中有一座香風亭，暑天隻要進入亭中，便是遍體生涼。當時我還不信，但如今每到暑天，我竟是離不開此亭了。”曹操感慨地說道。
“如果在許多年前，有人告訴我，袁家的大將軍府會成為曹家的司空府，而我也會由大將軍的子婦成為司空大人的子婦，我無論如何也不會相信。”甄宓毫無顧忌地說著。
自從曹操將司空府置於鄴城之後，就不願聽人提起“大將軍”三個字，誰若觸犯禁忌，必會遭到嚴厲的處罰。
“甄宓，你知道嗎？早在十一年前，我就曾見過你。”曹操說道，他好像根本沒有聽見甄宓說出了“大將軍”三個字。
甄宓默然不語，眼中透出憤怒之意：曹操直呼子婦的姓名，不合於禮法，帶有輕薄之意。
“你們甄家也是世代大族，隻不過到了你父親這一代已是日漸衰微了。你的父親叫作甄逸，官居上蔡縣令，文才出眾，聲名遠揚。隻可惜他時運不濟，早早就在任上去世了。那會兒你好像很小，隻有三四歲吧。當時天下大亂，你們一家滯留在上蔡，無法回到河北故鄉，日子過得甚是艱難。袁紹與你父親有過交往，算是好友。當袁紹勢力漸大，占有河北之地時，便想起了你們甄家，就派人把你們接回河北。這時你已經長大了，到了出嫁的年齡。袁紹聽人稱讚過你的品貌，便將你聘為次子袁熙之妻。當你們北上路過許都時，我因仰慕你父親的緣故，特地向你們贈送了一些禮物。你母親知書達禮，帶著你和你的幾位兄長當麵向我表示謝意。我就是在那一刻看見你的。那時我已經四十餘歲了，卻如同少年人一般春心大動，幾欲把你留下來。”曹操說著，眼中透出無限遺憾之意。
“司空大人為什麽不把我留下來？”甄宓盯著曹操問道。
“如果我當時留下了你，現在你會後悔嗎？”曹操問著，眼中閃出奇異的光芒。
“或許我會後悔，但我也不會像現在這樣一女嫁二夫。”
“你想錯了。當時我若留下了你，或許你現在是一女嫁三夫、四夫。”
“為什麽？”
“當時我處於張繡、呂布、袁術的三麵圍攻之中，隻有袁紹不是我的敵人。因為袁紹想借我之力為他除滅南方之敵，好讓他能夠集中全力打敗公孫瓚，以擴大兵勢，進而吞滅天下。如果那時我硬將你留下來，則非與袁紹為敵不可。而一旦兵勢最強的袁紹過早與我為敵，曹家必敗無疑。那時你仍會落到袁家，但袁家終究是難保長久。你的結果，也就很難預料，不知會流落何處。”
“司空大人果然是當世英雄，決不會為了一個女子丟失了江山。”
“對於一個真正的英雄而言，江山和美女同樣重要。”
“真是這樣嗎？”
“本朝光武皇帝，可算得上是一位英雄？”
“光武皇帝上除王莽之亂，下安萬民，使大漢社稷失而複存，當然是一位英雄。”
“光武皇帝曾留下了一句名言：仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。你聽說過嗎？”
甄宓不語，目光越過曹操，向亭外的竹林望過去，心想，古往今來，能有幾個女人似陰麗華那般幸運？她不僅和光武皇帝情投意合，且二人終生恩愛，留下了千古佳話。
“光武皇帝二美兼得，既立下了開創大功，又能夠和他愛慕的美人廝守終身，實在是幸運之至。在曆代英雄人物中，光武皇帝不是我最欽佩的，卻是我最羨慕的。光武皇帝開始的時候誌向不大，隻想做一個護衛皇帝車駕的將官——執金吾。我在最初的時候，誌向也不太大。如果和光武皇帝相比，我在功業上或許不弱於他，但在得到心愛的美人這上麵，我永遠也不可能如光武皇帝這般幸運，永遠也不可能。”曹操喃喃說著，聲音愈來愈低，幾不可聞。
“在司空大人麵前，沒有不可能的事情。”甄宓說道。她清晰地聽到了曹操所說的每一個字。
“是的，如今我想做任何事情，也沒有誰敢加以阻攔。”
“那你為什麽不做？”
“是我不願去做。”
“為什麽？”
“因為你。”
“我？”
“正是。因為你並不願意我不顧一切，率性而為。”
我願意！甄宓話到口邊，又強行咽了回去——隻要我願意，必能使你不顧一切，率性而為。這樣，你和曹丕定然勢不兩立，不是兒子殺了父親，就是父親殺了兒子！其實我又為什麽不能這樣做呢？是你曹家依仗勢力，強迫我一女嫁二夫，永遠為人所恥……不，不！我不是已經順從天意了嗎？又為什麽這樣想呢？我這一生，隻是為睿兒活著罷了。除了睿兒，我什麽也不必去想，什麽也不必去關心……
“其實，我也曾為你不顧一切，也曾為你率性而為。”曹操凝視著甄宓說道。
甄宓神情冷漠，仿佛沒有聽到曹操的話語。
“自從我見過你之後，就再也無法忘掉你，無論如何也無法忘掉。當我兵圍鄴城之時，明知不可強攻，卻偏偏不顧一切，督師猛撲堅城。那時候我誰的話也聽不進，什麽危險也看不到。我隻擔心……隻擔心你一時糊塗，做了袁家的烈婦。後來我終於攻破了鄴城，以為就要得到你了。當時……當時我是欣喜若狂，欣喜若狂啊。卻不料丕兒竟先我一步，竟先我一步……”曹操滿臉都是無法掩飾的痛苦神情，怎麽也說不下去。
那時我為什麽不尋個自盡，一了百了，為什麽？甄宓心中一陣刺痛，仿佛是誰在她未愈的傷口上又狠狠刺了一刀。
“其實，就算丕兒先進了袁府，我也一樣可以把你收進後堂。可是我卻沒有這麽做，你知道這是為什麽嗎？”曹操強自鎮定下來，竭力以平靜的語氣問著。
甄宓不答，心中的恨意不可抑止地湧上來，對於你們這些戰勝者來說，戰敗者的女人不過是如同府庫中的物品一般，可以任意掠取，還要問一個為什麽嗎？
“因為我不想殺了丕兒。”曹操自我回答道。
甄宓仍是一聲不語，眼中透出幾絲嘲諷之意，心道，上天將我如此安排，或許正是對你曹家的懲罰吧。
“怎麽，你不相信我的話？”曹操又問道。
“我相信——衛宣公殺了急子；楚平王逼死了太子建，俱有前例。”
“衛宣公、楚平王都是因為強納子婦之故，將親生兒子置於死地。但你不同，你並不屬於丕兒所有。你本來是屬於我的，是丕兒強從我手中奪去了你。丕兒他眼中已沒有了我這個父親，早就該殺了！”
“那你為何不殺？”
“因為我殺了丕兒，就會被人看作衛宣公，楚平王。”
“你害怕了？”
“是的，我害怕了，盡管你當時並不屬於丕兒，但是為了一個女人而殺死親生兒子，必定會被天下人看作是衛宣公、楚平王那樣的昏暴之徒。不，我不想被人看作是衛宣公、楚平王，留下千古惡名。我如今最大的願望，是想成為周文王那樣的聖賢之人，可以流芳百世。”
“我一直不知道，司空大人竟然也有害怕的時候。”
“我害怕的時候，遠遠要多過無所畏懼的時候。在這個亂世上，人心最為險惡，誰也不可輕信。惟有父子同心，方可做成一番大事。我之所以不殺丕兒，還讓丕兒娶了你，也不僅僅是害怕留下惡名。我更害怕父子相殘之下，給了外人可乘之機，毀了曹家大業。”
“司空大人既然不願父子相殘，又為何對我說出這番話來？”
“因為我仍然無法忘了你……”
“司空大人如果真想成為周文王那樣的聖賢之人，就不該對我如此說話。”
“你放心，我絕不會對你做出有越禮法的事情。”曹操露出苦澀的笑意，緩緩說道，“我早已在心中發下誓願——今生今世，我一定要竭盡全力，給予你我能夠給予的一切，讓你每天都是快快樂樂，無負上天賜給你的絕世美貌。”
真是這樣嗎？甄宓心中似被什麽猛擊了一下，怔怔地望著曹操，他竟會對我如此說嗎？難道，難道他對我是一片真心……
“看來你是不相信我了。其實……其實我既然成全了丕兒，的確不應該對你說出這樣的話來。但你……但你在曹家之中就似日日受著苦刑般，毫無歡悅之意。我每次見了你，心中便是十分難受。今日我既對你言明了心意，也請你告訴我——你如何才能快樂起來？”曹操懇切地問道。
還是這樣，還是這樣。你們曹家已將我這個人掠到了手中，竟仍不滿足，竟要把我的心也掠奪去！司空大人啊司空大人，你無非是認為我得到了你的關切，就應該像進了天堂一般幸福快樂，就該日日在你麵前顯得受寵若驚，就該時時不忘把媚笑掛在臉上。
你們永遠也不會明白，永遠也不想明白，當一個女人失去了做人的尊嚴之後，其實已是永遠失去了快樂。
除非我重新擁有了做人的尊嚴，我才能夠真正快樂起來。可是，可是你們會還我做人的尊嚴嗎？不，不！在你們的眼中，女人根本不是人，隻是一件東西，可以奪來奪去的東西……甄宓心緒紛亂，激動中臉色紅漲。
“唉！我知道，你不會說的。其實你不說，我也明白。”曹操歎了一口氣，低聲說道。
他明白，他居然明白？甄宓望著曹操，眼中滿是驚奇之意。
“你不快樂，是因為我不喜歡丕兒。”曹操說道。
哈哈！他怎麽如此想呢？甄宓的一聲冷笑幾欲衝口而出。
“我不喜歡丕兒，你就無法得到你想得到的一切。”曹操說道。
“我想得到什麽呢？”甄宓忍不住問道。
“我曹家終將得到整個天下。承襲我曹家大業的人，也必將威臨天下，你希望丕兒能夠承襲曹家的大業。這樣，你就有可能得到女人最大的榮耀——母儀天下。”
“司空大人是說——我隻有得到了母儀天下的榮耀，才會快樂起來？”
“可惜我以前無法給予你母儀天下的榮耀，因為丕兒他絕無承襲曹家大業的可能。”
“難道現在司空大人會喜歡子桓嗎？會讓子桓承襲曹家大業嗎？”
“不，我不喜歡丕兒，一點也不喜歡。可是……可是突然起了變故，起了我做夢也沒有想到的變故。雖然我仍是不喜歡丕兒，但丕兒卻最有可能成為曹家大業的承襲之人。”
“正是。在我的眾多兒子之中，除了倉舒，就隻有丕兒、彰兒、植兒最為出色。丕兒身為嫡長子，名分占優，且文武全才。我若將他立為承襲之人，可以安定人心，免除許多隱患，與我曹家大為有利。隻是……隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是我又不甘心，我曹家的大業，本該……本該由倉舒來承襲啊。”
“但倉舒已經不在了。”
“難道丕兒、彰兒、植兒就不能努力上進，成為倉舒那樣的人嗎？”
“司空大人是說——在子桓兄弟三人之中，誰能成為倉舒那樣的人，誰就可以承襲曹家的大業。”
“正是。”
甄宓聽著，默默然無語，心中想，如此一來，曹丕、曹彰、曹植兄弟定將陷於殘酷的爭鬥之中。
“或許我的這個想法對於丕兒他們來說，是過於殘酷了。但是為了曹家的大業，我隻能如此，這便是成大業者必須付出的代價。”曹操帶著些無奈，卻又異常堅定地說道。
甄宓的心中忽地一顫，眼前仿佛出現了曹植的麵容。
啊，植弟他還隻是一個孩子，也要陷入那無比殘酷的爭鬥之中嗎？
植弟雖然才華過人，卻又過於任性，缺少心機，怎麽會是曹丕的對手？一旦他爭鬥失敗，又將怎樣生存下去……
“宓兒，這些話，我本來不想告訴任何人的。卻不知……卻不知為何對你說了出來……”曹操說著，陡然停下話頭，怔怔地望著甄宓。
她就在我的眼前，就在我的眼前，隻要我一伸出手，就得到她了……不，不！我這一伸出手，就再也不能麵對丕兒了。
此時此刻，我絕不能和丕兒鬧出了什麽事，絕不能！
孔融那幫混蛋，還有宮中的那個皇帝，正盼著我曹家鬧出些事來，好讓他們趁機作亂。
對我來說，宓兒雖是近在眼前，其實卻是遠在天邊，遠在天邊啊……曹操心中一陣痛楚，不覺閉上了雙目。
“司空大人還有什麽吩咐嗎？”甄宓問著，竭力讓紛亂的心緒平靜下來。一切自有上天注定，植弟的命運如何，用不著我去擔憂。
“我有三件事情要告訴你。”曹操睜開眼睛說道，他已鎮定如常，神態安然。
“是哪三件？”
“我雖然不喜歡丕兒，但心裏卻盼著他能努力上進，成為倉舒那樣的人。這樣，我就可以早些讓你快樂起來。你呢，也該好好幫助丕兒，時時提醒他，讓他尊崇聖賢的遺訓，以光明正大的手段來顯示他的聰明才智，爭得他應該得到的一切。”
古往今來，誰在爭奪父輩的“大業”中使出了光明正大的手段，誰就是失敗者。司空大人難道不明白這個道理嗎？甄宓心中冷笑著，口中道：“司空大人的吩咐，孩兒自當記在心中。”
司空大人的這番言語，倒不失為父子情深。隻是我若聽從了司空大人的話，豈不是……豈不是陷在了他們曹家的爭奪之中？不，我決不能陷在他們曹家的爭奪之中。否則，我將無法保持心中的那份安靜……甄宓的心緒又紛亂起來。
“宓兒，你要相信，在關乎曹家大業的承襲之事上，我絕不會以私心喜惡來做定奪。不論是丕兒還是植兒，我都一樣看重，決無偏袒。”曹操見甄宓不作聲，忙又說道。
“司空大人好像還有一件事沒有吩咐吧？”甄宓問道。她忽然感到有一種沉重無比的力量壓了過來，使她無法在亭中待下去。
“這第三件事，十分要緊。倉舒早亡，未及婚配。我不願倉舒一個人待在地府中。聽說你兄長有一個女兒未及十歲，便已去世。我想讓甄氏亡女與倉舒合葬，也算是為倉舒盡了一番心意。”
“司空大人這番話，應該告訴我的兄長。”
“我不願見你甄家的人。或許是上天讓甄家的福運都落到了你一人身上，使你的幾位兄長才智太過平庸，為官又貪求無厭，缺失甚多。如果是旁人，我早就將他們治了重罪。可是我不想讓你為此憂心，對他們的缺失也就容忍了。但就算如此，我也不能讓你的兄長擔當朝中重任，隻會給他們一些十分榮耀的虛銜。讓甄氏之女與倉舒合葬，其實是給你的兄長加上虛銜找到一個合適的名目。我的這番苦心，你應該明白。”
我當然明白。如果我不對司空大人的關切感激涕零，如果我竟敢違背司空大人的意願，甄家的人就將受到最嚴厲的處罰！甄宓心中冰冷，臉上卻罕見地露出了笑意：“司空大人的好意，我全都明白。”
“你明白就好。”曹操說著，手中的羽扇向亭外揮了一下。
甄宓彎腰行了一禮，向亭外退去——司空大人啊司空大人，你既然使出了這般恩威並用的權謀手段，又何必在我麵前妄說什麽誓願？
我居然差一點相信了你，相信你是個非同尋常的男人。
其實你費了這麽多苦心，無非是讓我順從你的意願活下去罷了。
在你麵前，我連桃花夫人也做不到，桃花夫人還能使心中保持一份安靜，哪怕那是死水一樣的安靜呢。可是我卻不能，我必須聽從你的吩咐。我必須成為曹丕的賢妻，必須成為曹植的賢嫂，必須成為你想看到的那個樣子……
不，我真要忍受這樣的日子，永遠忍受下去嗎？
既然我注定無法保持心中的那份安靜，何妨去努力爭奪，爭奪本該屬於我的一切！
可是，那屬於我的一切是什麽呢？我失去的已經永遠失去了，再也奪不回來。
是曹家使我失去了一切，我又為什麽要做曹家的賢妻，為什麽要做曹家的賢嫂？
我難道不能報複曹家嗎？我難道不能讓司空大人的一番謀劃成了泡影嗎？
不，不！我不能這樣想，不能……
可是，我又甘心就這樣順從曹家嗎……
3
斜陽西沉，天上浮滿了雲霞。
曹操依然坐在草亭中，隻是身旁多了兩個手持絹扇的侍女。
晚風習習，暑氣漸消，但兩個侍女卻仍在不停地向曹操輕揮著絹扇。
曹操凝望著亭外的石徑小道，恍若又看到了甄宓的身影——我在此時此刻單獨召見甄宓，是否明智，是否會引起丕兒的疑心？
可是我今日不召見甄宓，隻恐以後再也沒有機會了。
但願宓兒明白了我的一片苦心，能夠依照我的吩咐去做。
她離去的時候好像神情不寧，是不是因為我說得太多了，她心中……
一陣腳步聲響起，打斷了曹操的思緒。
曹操的神情頓時肅然起來，挺直腰，端端正正地坐在席上。
侍中華歆邁著小碎步走進草亭，向曹操深施一禮：“屬下拜見司空大人。”
曹操雙目微閉，看也沒有向華歆看一眼，問道：“皇上近來如何？”
“皇上好像十分高興，飯量比以前增加了許多，還常常讓伏皇後彈琴唱歌。”華歆垂著頭，恭恭敬敬地回答道。
不論我有任何不幸之事，都會讓皇上高興。如果我此刻暴病而亡，皇上隻怕會喜歡得發瘋。哼！皇上你也不想想，沒有我曹操，你今日還能安安穩穩地坐在宮中嗎？你總是盼著我死了，卻永遠也不會明白——我身死之日，也就是你的皇位到了盡頭之日。曹操心中憤怒地想著，臉上並無任何表情，淡淡地問道：“孔融還是那麽忙嗎？”
“他很忙，家中日日賓客滿座，高談闊論直到深夜。”
“他們都談些什麽？”
“他們說，司空大人家遭不幸，乃是上天示警，今年不應有殺伐之事。”
“原來如此。嗯，荊州和江東有什麽動靜嗎？”
“邊關守將曾擒獲了一個江東奸細，從他的身上搜得一封書信。”
“信上怎麽說？”
“書信上說，司空大人心中傷悲，已有十餘日不議公事，朝廷南征之舉，將不會進行。”
“哼！”曹操不覺冷笑了起來，又問道，“我讓你去請教文若，如今荊州、江東不服朝廷之命，時勢非同尋常，當罷三公官職，重新設置丞相之位。文若是怎麽回答的？”
“好。文若說得好。”曹操點點頭，揮手讓華歆退下。
雲霞漸漸消散，花園中暮靄深鎖，一片灰暗。
曹操站起身，向草亭外走去，心中有如海潮般狂濤亂卷——孔融這賊依仗他有些虛名，竟是毫無顧忌地廣交賓客，並借著倉舒之死大放厥詞，危言聳聽，企圖阻止我南伐荊州、江東，進而一統天下。如果我仍然對他加以容忍，隻恐要壞了大事。何況此人自許忠心漢室，將來終會成為我的死敵。若要除掉此人，就須趁早動手。隻是孔融又無大罪，殺他該用什麽名目呢？
我南征之意，早已明示朝廷內外。如果僅僅傷心倉舒夭亡，便改變主張，豈不是貽笑天下，還有什麽威信可言？而且劉表病重，嗣子無能，部眾不和，正是我南征的絕好時機啊。
漢室自光武皇帝中興以來，惟恐臣下權勢過重，便罷去了丞相之職，以太尉、司徒、司空為三公，共同輔佐皇帝，分掌朝政。雖說如今我的權勢無人可及，但畢竟隻是三公之一，獨掌朝政未免有些名不正、言不順，容易受人非議。如果恢複了丞相之職，我總攬朝政便是名正言順，誰也找不出攻擊我的理由。
可荀彧他為什麽不讚同我恢複丞相職呢？莫非他已生出異心，要背叛我麽？
不，不會！荀彧對我一向忠心耿耿，且又足智多謀，是我的左臂右膀啊。沒有荀彧，我根本不可能一統中原。他無論如何也不會背叛我，不會！可是，他又為什麽不願我恢複丞相官職呢……