第三章 親兄弟因愛失和詭趙高用計除間
秦王政五年（公元前242年），為了進一步打擊東方六國，蒙驁進攻了魏國，先後攻占了魏國二十多座城池。為了鞏固在這裏的統治，秦國設置了東郡。
秦國對外作戰順利，內部看起來也政通人和，但實際上卻暗流湧動。
經過一段時間的休養，嬴政已經痊愈，但是內心的創傷卻難以撫平。最親愛的弟弟為了一個女人，竟在殿堂上斥責身為大王的兄長，母後也因為他氣憤之時所說的話而不肯原諒。親人的疏遠使他備感孤寂，整日鬱鬱寡歡。其實趙姬是與嫪毐在高泉宮中尋歡作樂，無暇他顧罷了，可嬴政並不知曉其中內情。呂不韋則繼續加緊對朝政的控製，雖然大王兄弟反目，但他的最終目的還未達到。
嬴政經過這次打擊，知道要樹立自己的威名，使自己的意誌行於天下，必須在朝中培植一批親信，趕走呂不韋，但這一切不能讓任何人知道。於是，他對呂不韋更加恭敬，使呂不韋以為自己的關心起了作用。另一方麵，他開始暗中召見一些受呂不韋排擠、打擊的舊臣，首先便把目標瞄準了一個重要人物——左相昌平君。
昌平君原是楚國的公子，後投奔秦國，逐漸位至左相。但自從呂不韋當了右相，一切權力皆被其壟斷，使他徒有虛名。昌平君也知道自己絕不是呂不韋的對手，所以對他的決定從不反對。呂不韋雖想排擠他，卻抓不住任何把柄。
雖然昌平君沒什麽實權，但嬴政看中了他在朝中的影響力。他為官多年，哪些是呂不韋的人，哪些是忠於秦室的人，他都了如指掌。讓他去搜羅培養人手反對呂不韋，就再好不過了。
一個深夜，昌平君正要休息，家奴忽然來稟報：“主人，宮裏來人要見您。”
昌平君很奇怪，他認為是很難被大王召見的，因為中間有呂不韋，他隻允許忠於他的人接近嬴政。他急忙出來，看見一個身著庶服的人站在客廳中，昌平君見到他，覺得不像是嬴政身邊的人，不禁有些懷疑。
那人拿出玉帛，昌平君打開一看，是大王親筆書，上麵還蓋著王璽。他不再懷疑此人來曆，打量著來人，見其身材瘦長，長臉，濃眉細目，兩頰高聳，看上去頗為精明強幹。
“你是內宮的人吧？怎麽很少見到你？”
那人答道：“奴婢乃內宮廝役趙高，蒙大王恩寵，才有幸為大王傳令。”
昌平君跟隨來人悄悄出府，他發現所行之道，並非平日進宮之路。他心中奇怪，但並沒有相問，不過他心中暗想此行一定非比尋常。
趙高領著昌平君從一側門進入祈年宮，宮裏燈火通明，隻有嬴政一人正看著簡冊。他聽見腳步聲，抬頭見是昌平君便道：“昌平君來了。深夜把你找來，不會見怪吧？”
昌平君忙道：“微臣不敢。”
“其實也沒有什麽要緊事，隻是有一些話想問一問你。”嬴政漫不經心地道，他在沒有弄清昌平君的傾向前，不想暴露自己的意圖。
昌平君明白大王深夜召他前來，一定是要瞞住什麽人，而整個秦國上下，隻有呂不韋一人值得大王這樣做。而大王平日對呂不韋言聽計從，這麽做又是何意呢？他提醒自己一定要小心謹慎。
“大王有話盡管問，臣知無不言。”
“好，那寡人就放心了。昌平君為左相已有五年了吧，不知左相對朝政有何看法？”
“這……臣不知大王想聽哪方麵的情況？”昌平君想進一步試探嬴政的真實目的。
“什麽情況都可以，隻要是左相的肺腑之言。”
嬴政口風甚緊，但這也難不倒昌平君，他為官多年，自有一套應付的辦法：“大秦雄踞崤函之險，勤修兵甲，使東方六國懾服；內修法度，使百姓勤於耕織。近年雖有天災之險，但賴大王英明，使國富民強，百官各司其職，朝政十分清明！”
嬴政緊盯著昌平君，似乎是很認真地聽著，臉上的笑意也越濃。昌平君說完後，他就問道：“這是左相的肺腑之言嗎？”
“是的！這是臣的肺腑之言。”昌平君恭敬地答道。
“夠了，你不要欺騙寡人了！”嬴政一拍案幾怒聲道。他知道這樣下去，不可能知道昌平君心中之言，隻有激他一激，“你為左相多年，有何政績？你一切都附和呂不韋，從不敢有任何異議。朝臣隻知有呂不韋，不知你昌平君；諸侯也隻知呂不韋，不知還有秦王。呂不韋這樣大權獨攬，你還要為他歌功頌德，這是你的肺腑之言嗎？”
昌平君這才發現眼前的大王與朝廷之上的大王判若兩人。在朝廷上，他見到的大王還未脫稚氣，一切要呂不韋提醒，一切順從呂不韋的意思。現在一看，嬴政已盡除稚氣，一襲黑色的王袍襯托出他不怒而威的神情，那犀利的眼神仿佛能看穿他，令他無所遁形。
從嬴政的話語中他聽出了大王對呂不韋的不滿，他知道這是自己多年來夢寐以求的機會，但他還不能確定這是否為嬴政的試探之言，萬一說錯了話，那可有殺身之禍。
“大王，微臣才疏學淺，自然不能與右相相比，他可是大王的仲父啊！”
嬴政聽了此話，不禁暗罵一聲：“真是老奸巨猾。”不過這也反映了呂不韋在朝中的威懾之力是何等強大，官職不比他小的左相在背後也不敢口出怨言，這更堅定了嬴政要親政的決心。
他向昌平君挑明道：“你對寡人的仲父既然如此忠心，為何又暗中與長安君來往，探聽宗室大臣的動向？實話告訴你，寡人今夜召你來，就是要看你對呂不韋的態度。如果你依然忠心於呂不韋，那寡人就不需要你了。秦國有一個呂不韋就夠了，你滾回楚國去吧！”
昌平君知道大王是真心要對付呂不韋，心中不禁狂喜，忙跪下道：“大王，臣日夜所盼，就是想聽到大王此言，請恕臣往日不忠之罪。臣一直以為大王一切皆聽命於呂不韋，所以不敢有什麽怨言。呂不韋如今大權獨攬，使山東六國隻知有呂不韋，而不知有大王，六國使者來秦也是先至相府，臣身為左相，有不可推脫之責任。今日臣聞聽大王之言，當盡犬馬之勞，即使身遭殺戮也不退避！”
他對呂不韋早已心有怨言，但懼其勢大，一直不敢表露出來。他曾想聯絡一些宗室大臣共同對付呂不韋，但他覺得這些人實力有限，眼光短淺，如果利用長安君來對付呂不韋，就要麵對嬴政、呂不韋和太後三個敵人，隻怕是難以成功。不過，他也不願得罪那些宗室大臣，隻好暗中與他們保持聯係。
當初，他從楚國投奔秦國，就是要謀取那一人之下、萬人之上的右相之位。好不容易快熬到這一步，卻讓呂不韋給搶了先。現在聽了大王之言，顯然他對呂不韋不滿了。他隻要跟隨大王推倒呂不韋，那右相之位就非他莫屬了。
“好！寡人就是要聽你這番肺腑之言。呂不韋雖是仲父，但眼中根本就沒寡人這個大王，哪次朝中議事不是他說了算？範雎說過：‘大其都者危其國，尊其臣者卑其主。’寡人召你來就是要與你商議如何對付呂不韋這個‘尊臣’！”
“大王，對付呂不韋還要從長計議。他在朝中根深蒂固，不少官吏都出自他的門下。他在鹹陽城中也盡布密探，就連為大王掌管宮殿門戶的侍郎，負責宮中警戒的衛尉也是他安插的人，大王還需謹慎行事才行。”昌平君到底老成持重，並不因嬴政的熱情而激動。
“愛卿所言甚是！要一下拔除呂不韋的勢力是不可能，所以寡人要你在外壯大實力。一切要秘密行事，不要讓呂不韋知曉。你也了解寡人處境，如果讓呂不韋發現，隻怕寡人也難保你。”嬴政也顯示出非同一般的老練和成熟。
“微臣明白，微臣一定竭心盡力為大王辦好此事！”嬴政的表現讓昌平君頗具信心。
“以後你就與趙高聯係，見到他就如同見到寡人，不要對任何人說趙高的身份！”
“是。”
“今日之事就到此為止，你回去吧！”
昌平君又隨趙高循著來時之路回到府中，嬴政見趙高回來，問道：“可有什麽動靜？”
“奴婢留意許久，未發現任何異常。”
“你為寡人立了一功，寡人記住了。不過寡人還想聽聽你對昌平君的看法？”
“昌平君此人十分圓滑，不過這次奴婢以為他是出於真心。但為防萬一，奴婢已安排人監視他。一有異動，大王就能知道。”
“好，有了你寡人就如虎添翼。你自己也要當心，不要讓呂不韋發現了。”
“奴婢身份卑微，想必他們不會注意。奴婢就是粉身碎骨也不會壞大王之事。”
趙高的忠誠令嬴政十分感動，他為自己能夠發現此等人才而深感欣慰。他一直有心與外臣聯係，但苦於身邊無人可用。隨身侍候的宦官遍布呂不韋的耳目，他隻能從內宮地位低下的廝役中尋找人。
內宮廝役是宮中地位最低之人，雖未去勢，但境況還不如去了勢的宦官。因為他們都是來自隱官（秦國專門收容受過刑罰，後因立功被赦免的罪人的機構，其地位比一般庶民百姓還低）之人。趙高的父親曾是趙國的宮室大臣，晉陽之役被俘入秦，後被收入隱官。趙高自小在隱官中長大，後至宮中充任廝役。
嬴政暗中觀察，發現趙高性格倔強，辦事穩妥，於是就暗暗收在身邊。後來還發現趙高習過刑獄之法，善於斷事，這正是他需要的人。
趙高也知道自己碰上了千載難逢的良機，隻要盡力辦事，那他日後就是嬴政的心腹，可以結束受人欺淩的日子了。一旦嬴政掌權，他飛黃騰達的時刻就不遠了。
成蛟正在府中生著悶氣，薑玉雖沒有被大哥搶去，但是因此失去了太後對他的寵愛，兄弟倆也失去了往日的友情。他和薑玉的婚事自然也不能提出，因為嬴政和宗室都不會同意。他也不願意委屈薑玉做姬妾，便把她送了回去，等以後有機會再說。
但是嬴政自此再也沒有召見他，他原以為過幾天大哥的病好了，他們之間的誤會就會消除。但時間一天天過去，大哥絲毫沒有召見他的意思，他不禁有些心慌，他去求見也被擋回。
成蛟心想自己並沒有過錯，已屈己向大哥認了錯，卻連麵都見不到，心裏不免十分生氣。於是，他或召集門客和宗室大臣飲酒作樂，或去看看薑玉，以打發時日。
這一天，他正在府中宴請子傒和一幫宗室大臣。他們這些人都是近年來受呂不韋排擠、打擊的宗室大臣，對其恨之入骨。他們原想借助成蛟挑唆、離間大王和呂不韋。哪承想非但這個目的沒有達到，反倒讓呂不韋利用機會，使大王失去了對成蛟的信任。不過，成蛟與嬴政失和，使宗室大臣們考慮另一個謀劃——鼓動成蛟取而代之，然後再扳倒呂不韋。
子傒見成蛟情緒低落，有意勸道：“君侯，你對大王已仁至義盡，而大王卻如此對你，實在令人心寒啊。你也不要盡想些不順心的事，我們喝酒！”
“是啊，君侯不要再生氣了，氣出病來有人會更高興。”另一宗室公子也勸道。
“君侯，我敬你一爵！”
……
公子們大都是成蛟的長輩，莊襄王的異母兄弟。但到了嬴政時，地位已沒有成蛟顯貴。他們一邊喝著，一邊發泄對朝政的不滿。不久，就有人開始罵呂不韋，隨即附和的人越來越多，並且開始發泄對嬴政的不滿。
突然，一個公子似是喝多了，醉醺醺地說道：“我聽說呂不韋之所以如此維護大王，而大王又對他言聽計從，是因為大王是呂不韋的兒子。”
此人話音一落，滿堂頓時安靜下來，眾人都望向成蛟。
成蛟聽了也是一愣，似未反應過來，見眾人望向自己，便立即站了起來，對說話者大罵道：“你竟敢如此非議大王和太後，我……我殺了你！”說罷，便朝那人衝過去。
成蛟身旁的幾位公子連忙抱住他勸阻道：“君侯，他喝醉了胡說，不要與他一般見識。”
子傒也站起來，朝幾位公子使眼色道：“還不把他扶走，留在這裏幹什麽？”
等成蛟情緒穩定之後，子傒才慢慢道：“不過我也聽過此類傳言。其實，傳出此言之人還與君侯有些關係。”
“和我有些關係，是誰？”成蛟迷惑道。
“就是君侯的母舅趙成。他來秦經商，卻受到呂不韋的冷遇，不讓他去見太後、大王和你。所以他酒後吐出此言來發泄對呂不韋的不滿，想來不會真有此事。”子傒一邊小心地說著，一邊察看成蛟的神色。
“真有此事？你為什麽不領他來見我？”成蛟又驚又怒道。
“已經晚了。呂不韋說他是趙間，把他趕出了秦國。”
“他或許隻是酒後胡言罷了。”成蛟有些不相信，似是自言自語，又似是對子傒道。
子傒見成蛟已經動搖，便繼續進言道：“萬一此言是真的呢？君侯可想到呂不韋所包藏的禍心？他是要用呂氏來代替嬴氏血脈，來執掌這大秦江山！我還得到宮中密報，這次你與薑姑娘之事也是呂不韋從中作梗，是他假傳大王之令，讓薑玉去見大王，又唆使大王把薑姑娘留下來。幸虧君侯發現及時，否則後果難料啊！”
“這個老賊，實在欺人太甚！”成蛟也曾聽薑玉說過，她是先見過呂不韋才去見大王的。當時他還沒有往深處想，現在經子傒一提醒，才明白原來是呂不韋搞的鬼。
“君侯，你再往深處想一想。如果呂不韋與大王沒有血緣關係，他會如此維護大王嗎？如果他不是對君侯有忌心，又怎麽會挑唆你與大王不和？”
子傒一說完，其他人又紛紛附和——
“呂不韋真是太狡詐了！”
“想不到他竟然包藏如此禍心！”
“君侯可要早作打算！”
……
“你們的好意，我心領了。呂不韋如此對我，我不會放過他！這類傳言就不要再提了。”成蛟冷靜下來，方才說道。
“君侯的吩咐我們一定照辦。來，我們喝酒！”子傒見目的已經達到，心中十分得意，也就適可而止了。
秦王政六年（公元前241年），在秦國咄咄逼人的攻勢之下，趙、楚、魏、韓、衛十分恐慌。他們又一次合縱，以楚考烈王為合縱長，趙將龐眗為主帥統領五國之師反攻秦國。
五國之師名義上合縱，實際上仍各自為戰。秦國仍以蒙驁為統兵之將，對付五國之師。五國之師進攻到秦的蕞地時，遭到蒙驁的有力回擊，隻好移師向東。因為齊國一向與秦友好，又沒有加入五國合縱，五國之師便進攻齊國。秦國卻趁機攻取了魏的朝歌（今河南淇縣），滅掉了魏的附庸小國——衛國。衛元君被迫從濮陽（今河南濮陽）遷至野王（今河南沁陽），繼續保持有名無實的君位。
秦國獲此大捷，舉國歡慶。鹹陽宮中也大擺宴席，以示慶賀。
在秦人的心中，秦與六國單獨作戰，所向無敵，就怕各國合縱對付秦國。這次打敗了五國合縱，不僅大出了莊襄王時被五國合縱擊敗的怨氣，而且重新樹立了征服天下的信心。
呂不韋端著酒，與群臣頻頻對飲。這次抗擊五國之師取勝，他功不可沒。當初五國之師伐秦，不少朝臣認為秦國不能與之抗衡，紛紛上書要求與五國議和。這就意味著秦國得退還占領的各國土地，再次蒙受恥辱。
嬴政猶豫不決。如果抵抗，莊襄王時敗於五國之師的慘況讓他害怕；如果不抵抗，秦國這麽多年辛苦攻占的土地就要退還給各國，在諸侯中勢必大失威信。
呂不韋卻力主出兵抵抗，並且保舉曾敗於五國聯軍手下的蒙驁為將，抵擋五國之師。嬴政雖然對呂不韋獨攬朝政不滿，但對他的才能還是佩服的。最終還是同意呂不韋的主張，以蒙驁為將，領兵出征。
這次秦軍打敗五國之師，呂不韋運籌帷幄。在他的支持下，蒙驁全力作戰，終於洗刷了戰敗之辱，也使呂不韋的名聲顯揚於諸侯，秦國更是無人不知賢相呂不韋。
但呂不韋表現得越有才幹，嬴政就越是心忌。他雖也不斷地向呂不韋敬酒，可聽著群臣對呂不韋的歌功頌德，心裏就格外不舒服。坐了一會兒，他就以身體不適離席而去。
回到後宮，嬴政招來趙高，想問一下昌平君在外麵活動的進展，雖然趙高不時地向他稟告，但他仍嫌進展太慢。今日呂不韋在朝上的表現，讓他既嫉妒又擔心。
趙高並不多話，除非嬴政相問，否則絕不加入自己的意見。他了解嬴政的疑忌之心，所以處處小心謹慎，並不因嬴政的欣賞而得意忘形。
“趙高，你上次對寡人說昌平君已聯絡了一些軍中將領，不知可不可靠？”
“軍中是呂不韋勢力較弱的地方，昌平君聯絡的均是軍中元老，應該不會有什麽問題。”
“你告訴昌平君，讓他為寡人秘密訓練五百勇士，以備不時之需。”
“是。隻是訓練好這些人之後，安置在哪裏呢？”
“這些人全部進宮是不可能的，但又不能離宮太遠。至於怎麽安置，你與昌平君商議一下，到時你就去統領他們。”
“奴婢這就去見昌平君。”
嬴政點了點頭，趙高小心地倒退著出去。
他獨自在殿中坐了一會兒，想起好些日子沒有見到母後，這次群臣歡宴，她卻以身體不適推辭了。上次因成蛟之事，母子倆心中均生過氣。後來嬴政親至高泉宮請罪，發現母後很高興，似乎並沒將這件事放在心上。他覺得母後這段時日有些奇怪，她很少到祈年宮來，大部分時間都待在高泉宮中。但她卻不像往日那樣抱怨後宮寂寞，怪他們兄弟不去看她。
嬴政略一打聽，才知道母後最近得到了一個寺人（太監），能言善辯，花樣繁多，哄得母後很是高興。他最初擔心這個寺人會以母後之名幹擾朝政，但他又覺得母後在後宮的確寂寞，有一個人陪她開心，又何嚐不可！一個閹人，能有什麽作為？
嬴政來到高泉宮，已有人向太後通報。她連忙讓跳舞的宮女退下，也讓嫪毐回避，自己則躺在**，隻留下幾個宮女在左右侍候。
嬴政進來見趙姬這樣，忙問道：“母後，孩兒聽說您有病在身，不知太醫看過沒有？要不要緊？”
趙姬道：“難得你有這份孝心，今日你不是在鹹陽宮宴請群臣嗎？”
“那裏有仲父一人就夠了，我在那兒反而礙眼。”嬴政負氣道。
“你是一國之主，氣量要大些。仲父為秦國立了大功，難免有人向他恭賀，你也不要放在心上。”
“母後，您知道嗎？呂不韋一人大權獨攬，朝廷上下，諸侯各國隻認他呂不韋，有誰還知道我這個大王？”嬴政心頭有氣，說話時神情顯得憤憤不平。
趙姬知道兒子對呂不韋感到不滿。是啊，他已經十九歲了，再過三年就要加冠帶劍，親主朝政了，呂不韋是應該放權了，可她怎好開口向呂不韋說這事呢？她太了解呂不韋對權力的欲望了。
她不想再多談此事，便問道：“成蛟可去見過你？你們是親兄弟，不要為一個女人互相仇視。”
可這恰恰是嬴政最不想談的。他不能原諒成蛟，是他使自己在心愛的女人麵前失態，大丟顏麵。他隨口敷衍了幾句，便托詞而去。
太後沒有挽留他，她告訴嬴政，自己要到櫟陽別宮休養幾天，過一段時間才能回來。嬴政以為母後要出去散心，也沒把此事放在心上。
嬴政一走，嫪毐就出來問道：“太後，您怎麽告訴大王要去櫟陽別宮？我怎麽不知道？”
“傻瓜，我這還不是為你。你看我這樣子還能保密多久？如果大王進來撞見了，叫我怎麽麵對他？”趙姬掀開床被，隻見她小腹隆起，已懷孕數月。
“這都怪我！”嫪毐嬉笑著，“不過櫟陽可沒有鹹陽繁華熱鬧。太後，您可以借口有病，不見任何人啊？”嫪毐不想離開鹹陽，因為這裏有許多狐朋狗友可以陪他一起玩樂。
“你就知道吃喝玩樂，是這重要還是腦袋重要？上次為你生了一個兒子，整日提心吊膽，生怕他們兄弟來了，這次到櫟陽去就不用擔心了。櫟陽可是故都，不比這裏差多少，你還怕沒有玩樂的？”
“太後，有您護著我，我才不怕呢！難道您不要心肝寶貝兒嗎？”嫪毐抱著趙姬撒嬌道。
“我怎麽舍得你呢，我的心肝寶貝兒！”太後撫弄著嫪毐，愛憐道。
她覺得自己再也離不開這個男人。雖然她有時候感到很慚愧，覺得對不起嬴政兄弟和死去的莊襄王，但和嫪毐在一起的興奮、快樂已使她不能自拔。一日不見嫪毐，她就覺得日子難挨。
她已偷偷為嫪毐生了一個兒子，現在又懷上了一個。他們之間已有了血緣紐帶，這使她更加依賴嫪毐。
她提升嫪毐做了高泉宮的總管，這後宮的生活用度要經過嫪毐之手，他從中謀得了不少好處。她要拴住嫪毐的心，有時就不得不討好他。自己一天天衰老，美色已不足為恃，隻有給他權勢財富，讓他知道如果離開了自己就會失去一切。
可是嫪毐並不因此而知足：“太後，您知道嗎？我可真羨慕相邦。您看他庭院廣大，門客眾多，出入前呼後擁多威風！可我出身卑微，如今又頂了個寺人的名聲，除了太後誰又會瞧得起我？太後，我盡心盡力服侍您，卻讓人如此看輕，真是生不如死啊！”說著說著，他竟趴在趙姬懷中痛哭起來。
太後輕拍著他，連聲哄道：“好了，好了。我知道你心中委屈。你不就想做官討個爵位嗎？有機會我跟大王說說，封你個君侯，你就別哭了，心肝寶貝。”
“太後，您可要說話算話！”嫪毐見太後許諾於他，馬上轉憂為喜，摟著太後又親又捏，把趙姬弄得興奮不已。
“別鬧了，小心肚裏的孩子！”趙姬推開嫪毐，“可你除了會侍候人，又沒有什麽別的本事，真要封侯也挺難的。我看還是從櫟陽回來之後再說吧！”
嫪毐知道趙姬答應給他封侯已是格外開恩，自然不敢過分強求。他服侍趙姬歇下，就出宮直奔相府，他找呂不韋是為了給好友竭謀一個官職。
他清楚自己與太後的事是紙包不住火，早晚會給嬴政知道的，他必須為自己找一條退路。正在這時，竭找到他，希望能為他謀個一官半職。因為他們經常一起賭錢，嫪毐常吹噓太後如何寵愛他，這使竭信以為真，也想從中謀取好處。嫪毐本不想答應，但又怕失了麵子。轉而一想，如果能把竭安排到宮廷衛隊中去，以後自己有什麽事，也好有個照應。可這些事跟太後說並無多大用處，必須呂不韋同意，而且竭也是呂不韋的門客，呂不韋行事會很方便。
他到了呂不韋府中，司空馬親自出來把他迎了進去。現在身份不同了，他是太後麵前的紅人，高泉宮的總管，當然輕視不得。
進入屋中，呂不韋起身相迎道：“總管今日為何有空來我府中？”
嫪毐忙躬身行禮。他是仰仗呂不韋的幫助才有了今日，雖然心裏並不感激呂不韋，但知道以後依靠呂不韋的事還很多，對他當然是恭恭敬敬。
“相邦，小人今日來一是對相邦為秦立下大功表示慶賀，二是有點小事想麻煩相邦。”嫪毐一邊說，一邊瞅著站在一旁的司空馬。
呂不韋明白他的意思，便讓司空馬退下，然後問道：“總管有何事請直說。”
雖然他內心厭惡嫪毐，但表麵上依然很熱情，他知道得罪了這種人會很麻煩。現在嫪毐深受趙姬寵愛，說不定以後還有用得著他的地方。
“相邦，小人有一好友想有個一官半職，最好是在宮廷護衛之中。”
“他叫什麽名字，有什麽本事？”
“他叫竭，精通技擊之術，很有些力氣。”
“那好辦，明日叫他來見我。總管放心，我一定讓你滿意。”
“那就拜托相邦了。相邦以後有什麽用得著小人之處，盡管開口，小人這就告辭了。”
“好，總管慢走，我送你一程。”
“不必，不必。相邦請留步，小人自己回去。”
嫪毐見目的達到了，便急於回去向一幫狐朋狗友顯示其能。
嫪毐走後，呂不韋又向司空馬問道：“你剛才說昌平君近些日子經常出入一些將領的府邸，可查清他的意圖了嗎？”
司空馬道：“昌平君行蹤詭秘，難以查探。每次他隻與主人一人密談，其餘人無法知曉談話內容。”
“會不會是長安君和宗室大臣在幕後謀劃？”
“有此可能。昌平君曾暗中與他們有來往，這次他所訪之人，以軍中將帥為主，有蒙驁之子蒙武，還有桓齮、王翦、楊端和，大臣之中有馮去疾和王綰。”
“如果是成蛟那倒沒什麽。這些將軍均是忠於秦室之人，一向隻聽大王調遣。現在大王還沒親政，他們還得聽本相調遣。本相並不擔心成蛟把這些將軍拉過去造反，沒有大王的兵符，誰也不能調動軍隊。可本相卻有些擔心，會不會是大王授意昌平君如此行事的？”
“大王不是一直聽從相邦之言嗎？再說宮裏也沒有傳出大王有什麽異動。”
“先生有所不知，本相近身侍候大王，對他的性情還比較了解。大王心胸狹隘，但性格堅韌。他能聽本相之言，主要是因為還不到親政年齡，朝中之臣又多是本相的門客。他年紀不小了，有了自己的主見，不需要本相事事提醒了。有時本相在想是不是該退居封地，放手讓大王去做……”呂不韋頗為矛盾地歎氣道。
“相邦千萬不可如此！您一放權那些宗室大臣必將乘機而入，您多年在朝中的苦心經營就會毀於他們之手，隻怕相邦到時退居封地也不得安寧。”司空馬憂形於色地勸解道。
“這些本相也考慮到了，但這一天遲早要來。若是處理不好，不僅本相掃平天下的願望難以實現，而且會大傷我秦國的元氣，給六國可乘之機。”
“昌平君之事還不能證實為大王授意。如果真是如此，相邦隻需除去大王在外活動之人，切斷大王與外界聯係，我想大王到時還是隻能依靠相邦。”
“現在最要緊的是查清昌平君在為何人做事，若是大王，我想他們之間必有聯係之人，一定要查出此人！另外不能放鬆對長安君的監視，有什麽反常之舉，馬上稟告。”呂不韋心中已感到有一股壓力襲來。他不把長安君和宗室大臣放在心中，是因為那是些有名無實之人，手中沒有實權，對他構成不了威脅。而昌平君所聯係之人，在朝中有一定的地位和權力，一直與他若即若離。若是這些人得到嬴政的支持，對他的威脅將是巨大的。
呂不韋之所以沒有拔除這些人，是因為他們都有些才能，一時還用得上。而且這些人並不公開反對他，對他的命令也還聽從，讓他一時也抓不到錯處。
昌平君自從為左相以來，一直對他唯唯諾諾，朝中之事隻要與他沾邊的概不過問。如果沒有特殊人物為昌平君撐腰，他也不至於有此舉動。昌平君混跡官場多年，如果不是具有巨大權勢，他又豈能俯首聽命？而在秦國上下，隻有嬴政有此實力。
呂不韋陷入極度的矛盾中。就他的本意，目前所做的一切是想為嬴政打好根基，讓他做一個太平天子。但對權力的欲望，又使他舍不得放棄眼前的一切。他還擔心，即使真的退居封地不再過問朝政，嬴政是否真能放過他？即使嬴政能放過，那些被他得罪的宗室大臣能否放過他？
呂不韋思前想後，不管是為現在，還是為將來打算，他都不能放權給嬴政。
趙高出了鹹陽宮，就覺得身後有人跟蹤，他這次出宮是奉命讓昌平君把他所聯係之人召集起來去見大王。他像往常一樣出了宮門，徑直向南而去，那裏是百姓所居之地。他總是要在那裏轉悠半天，然後進入一家民宅換上庶服，再去找昌平君。
趙高邊走邊留意，發現有三人跟蹤他。他不慌不忙地走著，裝作一無所知的樣子。宮中遍布呂不韋耳目，趙高曾向嬴政建議除去這些人，要不然他們的一舉一動都會傳至呂不韋耳中。但這些人隱藏在宮中，數量不少，趙高對他們雖已心中有數，但又不敢輕舉妄動，怕引起呂不韋的警覺。
趙高很快就轉到東市，這裏是鹹陽的商貿市場，裏麵商品琳琅滿目。市中商號林立，叫賣之聲不絕於耳。
從東市出來，他慢慢地走著，又拐進一條巷子，然後停下來等候跟蹤之人。這條巷子有七八戶人家，住宅高大寬敞，像是商賈的住處。巷中看不到行人，冷冷清清的。後麵三人進入巷中，看見趙高已是躲避不及，便幹脆迎著走上前去。
趙高見他們腰中凸起，便知道藏有利器，不敢掉以輕心。他冷冷地問道：“你們已跟了我半天了，意欲何為？”
三人都穿著內宮廝役之服，但趙高並不認識他們。其中一人見趙高問話，答道：“趙高，你不在宮中服侍大王，偷偷跑出宮幹什麽？我們是奉命來查問你的。”
“奉了何人之命？”趙高問道。
“那你就別管了！怎麽樣，跟我們走吧？”
“為什麽要跟你們走？我可是奉了大王的密令才出來的。想要我跟你們去，得有大王之命。”
“別跟他囉嗦，把他抓去就是！”另一個人道。
“趙高，你最好乖乖地跟我們走，否則就別怪我們不客氣！”他們從腰中拔出短劍，向趙高圍過來。
趙高向後麵退了幾步，大聲喝道：“鹹陽城中，你們竟敢擅自抓人，好大的膽子！來人！”
趙高的話令三人大吃一驚，他們跟蹤了半天，並沒有見他有同夥。他們向巷口望了望，也沒見人影，不覺笑道：“趙高，你以為你是誰呀！不過是個內宮廝役、跑腿的罷了。”
趙高陰陰地看著他們，並不在意他們的譏諷。話音剛落，隻見兩側屋門打開，從裏麵奔出六個手持長劍的彪形大漢。他們默不作聲，向三人逼了過去。
趙高大聲命令道：“不要放走一個！”
三個宮中廝役麵色大變，知道中了圈套。原來這條巷子早已被趙高買下，他又暗中招募一些人，把這裏變成了一個秘密的宮外駐地。這裏每間屋子都有暗道相連，屋下建有密室。每間房屋都有不同的用途，有的儲藏糧食，有的存放兵器，有的作為牢房。這裏的每個人都有身份掩護，有的開手工作坊，有的在東市買賣商品，不會引起任何人懷疑。趙高在東市轉悠時已悄悄與他們取得聯係，安排好了這一切。
三人見勢不妙，轉身就跑。可是當他們回身時，發現四個大漢已堵在了巷口。包圍他們的人氣勢洶洶，顯然是訓練有素之人。
“跟他們拚了！”三人不願束手待斃，持劍向身後四人衝去。那四人似乎已知他們的意圖，走出三人迎向他們。
雙方一交手，強弱立判。趙高的人力大劍沉，占盡優勢。三個內宮廝役用的是青銅短劍，隻有招架之力。三五個回合，戰鬥就結束了。
“把他們押進去，我要好好審問。”趙高下完命令後，走進了一間宅子。
不一會兒，三人就被吊在牆壁之上，嚇得麵無人色，雙腿不住抖動。
趙高拿起牆上的一條牛皮鞭，掂了掂，似嫌太輕，旁邊侍候之人忙給他另換了一條。手握著牛皮鞭，他有一種莫名的快感。在隱官之時，他被鞭打得太多了。而現在，他終於可以用鞭子對付別人了。他抖了抖鞭子，獰笑著望著三人，然後舉起鞭子劈頭蓋臉地打去，三人一陣陣慘叫，不住地叫饒命。
“大……大爺饒命！是總管叫……叫我們來的。”三人話都說不清了。
“可是田有？”趙高厲聲問道。
“正……正是他。”
“我早就懷疑他了！他叫你們幹什麽？”趙高又舉起了鞭子。
“大爺，別打了！總管讓我們查看你是不是去昌平君府，並讓我們捉住你交給相府總管司空馬。”
趙高聞聽此言，知道呂不韋對他們的活動已有所警覺。他顧不得再審，就對身邊的武士說：“你們繼續審問，一點一滴都要問清楚。”說完，他匆匆換了一套衣服，就直奔昌平君府。
昌平君見趙高臉色凝重，忙問道：“是不是出事了？”
“呂不韋已有所覺察，剛才來時，他的三個耳目跟蹤我被捉住了，我們以後得小心謹慎！”
“呂不韋已經知曉？”昌平君感到吃驚，“這比我預想要快得多！若是如此，那以後該怎麽辦？”
“不過，聽他們的口氣好像也隻是懷疑，他們還不能確定是我在與你聯係。”
“那是不是暫時停止聯係？”
“不！這事拖得越久就越難應付。趁他們還不能確定，何不將目標引向長安君？”
“你是說讓我去接近長安君？嗯，這倒是個辦法。隻要他們不能確定我們是為大王做事，就不會在乎我們的。”
“我在宮內設法爭取田有，除掉呂不韋在宮中的耳目，相信這樣又可以拖一段時間。”
“那就這樣辦。我以後就多往長安君那裏跑幾趟，順便再讓人放出點風聲。”
“不要做得太張揚，呂不韋很狡猾，小心引起他的懷疑。大王還讓你把聯係的可靠之人暗中帶去見他，共同商議具體對策。”
“好，我這就去準備。”
“那我就告辭了，你一切小心！”
“你也多加小心！”
趙高進宮之後，向嬴政稟告了一切。
“你們做得好！想不到田有那狗賊竟是呂不韋的耳目！”嬴政咬牙切齒道，“寡人有什麽對不住他，他竟出賣寡人？”
他在趙國之時，田有就開始服侍他和成蛟。嬴政現在還依稀記得，那些趙人仇視他們，沒有小孩願意與他們兄弟玩，是田有帶著他們上山捉鳥，下河捕魚，給他們孤單的童年增添了許多樂趣。後來他們離開趙國，就把他帶上了。嬴政繼位後就把他封為鹹陽宮總管，負責王宮內一切事務。
他有些不相信田有會是奸細，但趙高又說得如此肯定，他決定親自審問田有。
“趙高，你先退下去，寡人要親自審問他！”嬴政惡狠狠地說著。他一想到最信任之人竟背叛了自己，一股怒火就壓抑不住。
“大王三思！田有對我們還有用處，若是殺了他就會引起呂不韋的警覺。”趙高怕嬴政打亂了計劃。
田有急匆匆地趕來。他跟隨嬴政多年，對嬴政的性格很清楚，他表麵上看起來總是慢條斯理，實際上卻很急躁，最看不慣拖遝之人。所以每次應召前來，他總是盡力顯示自己的幹脆利落。
“大王，您有什麽吩咐？”
嬴政看了看麵前的田有，發現與印象中的形象相去甚遠，怎麽他服侍自己時就沒有發現呢？他比以前胖多了，衣著光鮮，頗有神采，隻是此刻點頭哈腰，奴氣十足。
嬴政平靜地問道：“田有，你服侍寡人多少年了？”
田有聽了一愣，不知嬴政是何意，他隨即答道：“十一年了，大王。”
“十一年了，日子可不短啊！寡人最近發現宮中有個廝役頗為能幹，想讓你教教他如何為寡人辦事，你認為如何？”
“大王說的可是趙高？”田有謹慎地問道。
“正是。”
“奴婢知道他是趙人，其父母皆入隱官。奴婢怕他心有怨恨，對大王不利。”
“難得你為寡人著想，那寡人就殺了他算了。”
“大王，奴婢隻是提醒您，他還罪不至死，把他趕回隱官就行了。”
“既然罪不至死，你為何派人去殺他？”嬴政突然臉一變，厲聲喝問道。
田有被這一句話嚇呆了，忙跪倒在地，顫聲道：“大王此話是何意，奴婢不知啊！”
“你還不招認？既然不知寡人是何意，為何嚇成這樣？田有，寡人待你不薄，你為何背叛寡人？當年在邯鄲，若不是母後看你可憐收留你，你早已餓死街頭了。現在你是鹹陽宮總管，出去光鮮體麵，誰敢得罪你？這一切都是誰給你的？”嬴政越說越氣，越說越刻薄，“養一條狗還知道忠誠護主，你的心被狗吃了？”
田有趴在地上抖個不停，不住地哀聲乞求：“大王，奴婢是被逼無奈才做耳目的啊！”
“被逼無奈？寡人看你是被糊住了心！你站起來好好回話，別做這副樣子讓寡人見了惡心！”嬴政厭惡道。
田有站了起來，還是抖個不停，他一臉苦相繼續哀求道：“大王，奴婢的確是被逼無奈才這麽做的。當初，相邦對奴婢說大王年少，容易受人蠱惑，讓奴婢把大王的舉動隨時告訴他。奴婢本不答應，但想到他在朝中的權勢就心裏害怕。何況，奴婢的弟弟還在相邦手裏，不得不聽命於他。”
“你還有個弟弟，怎麽從來沒聽說過？”嬴政奇怪道。
“這是奴婢的私事，怎敢打擾大王？奴婢的弟弟想在朝中謀個一官半職，就投到了相邦府做門客。大王，奴婢的確是迫不得已啊！”
嬴政看他這個樣子，覺得也有些可憐。他現在還不能殺死田有，因為他一死，呂不韋不僅會警覺宮中有變，而且會重新在宮中安排耳目，他豈不是又要費一番功夫查找？最好的辦法就是把田有爭取過來，給呂不韋送一些假情報迷惑他，這還有利於他們今後的行動。
趙高應聲進來，就要拖田有出去。
田有邊磕頭邊大叫道：“大王饒命！大王饒命！”
趙高接到暗示，見時機差不多便道：“大王，田總管跟您多年，沒有人比他更會服侍大王。他隻是一時糊塗，大王就饒了他這次吧？”
“不行，誰能保證他不會再背叛寡人？把他拉出去砍了！”嬴政假裝執意不肯。
“大王，奴婢願意擔保！”趙高也跪下道。田有見有一線希望，更加不遺餘力地哀聲求饒。
“好吧，看在趙高的分上，這次就饒了你。以後你仍為鹹陽宮總管，但一切都要聽趙高的吩咐。如果再讓寡人發現你心懷二誌，那就讓你生不如死！”
田有懸著的心這才放下，謝恩之後便退了出去。
見田有走了，嬴政問趙高道：“你剛才說讓昌平君表麵上與成蛟多加接觸，這不是將呂不韋的矛頭引向成蛟？他是寡人的弟弟，萬一有個好歹，寡人怎麽向母後交代？”
“大王，您雖有維護長安君之心，可他在背後卻對您大為不敬。有件事奴婢一直不敢向您稟告，怕您怪罪。”
“有什麽事你就直說，寡人怎會怪罪你？”
“長安君與一些宗室大臣來往甚密，已結成私黨，名義上是對付呂不韋，實際上對大王也懷有不軌之心。”
“哦？他們在背後都說些什麽？”
“密報說他們散布謠言，說您不是先王的嫡子，而是……”趙高不敢往下說。
“而是什麽？”
“而是呂不韋的兒子，長安君才是先王的嫡子。”
嬴政氣得一拍案幾，大怒道：“寡人要殺了他們！可他們這樣說成蛟會相信嗎？寡人不信成蛟會同他們一起造反。”
“他們不知怎麽同大王的母舅趙成聯係上了，據說此言是他最先傳出。”
嬴政麵色蒼白，頹喪地坐了下來，低聲吩咐道：“你先下去吧，讓寡人靜一靜。”
成蛟，你為什麽要這麽做？薑玉已讓你搶走了，你還要什麽？嬴政推翻了案幾，傷心地想。他根本就不信傳言是真的，若真如趙高所言，他將如何麵對呂不韋？他認定這是一個謠言，是成蛟和宗室大臣為了謀奪王位而製造的一個借口。
可正在這時，他最不想見的人卻要見他。一個內侍進來稟告道：“大王，相邦有急事求見。”
“不見！寡人不想見他！”
內侍本想再說兩句，見嬴政麵色不好，就趕緊出去了。不想呂不韋卻獨自進來了，他向嬴政躬身行了一禮道：“大王，臣有要事稟告，所以就擅自闖了進來，請大王恕罪。”
嬴政克製心中的怒火，若無其事道：“寡人就要安寢，仲父有什麽事不能明日再議？”
“什麽事仲父如此重視？”嬴政見呂不韋鄭重其事的樣子，內心不禁有些緊張。
“伐魏主帥蒙驁染上風寒，病勢日重一日，恐怕難以支撐下去。軍中無帥，必有危險，所以臣連夜進宮，好與大王盡早商量個對策。”
嬴政吃了一驚，因為昌平君正在通過蒙武說服蒙驁，共同對付呂不韋。但蒙驁卻極為精明，他一直領兵在外，不願陷入朝中內鬥。但他手握重兵，是各方勢力爭取的對象。他雖不滿呂不韋大權獨攬，排擠異己，架空秦王，但他卻受過呂不韋的恩惠，不願意與之對立。
“那仲父有何打算？”
“臣認為應立即撤軍，然後另派主帥伐魏不遲。”呂不韋早已成竹在胸，他知道昌平君正與蒙武聯係，對此他不能不提防。蒙驁病危對他來說是一個好機會，他可以名正言順地調回軍隊，換上一個可以放心的主帥。這樣不管昌平君後麵的人是不是秦王，他都不用擔心了。
嬴政也意識到蒙驁病危是個關鍵，如果按呂不韋所說去辦，將對他極為不利。因為在朝議事時，支持呂不韋的臣子很多。隻要他提出一個親近之人為帥，自己就很難否決。可要維持自己的地位和尊嚴，取得軍隊的支持必不可少。
嬴政飛快地盤算著，想出了一個辦法：“仲父，寡人以為這樣做風險太大。如此匆匆撤軍，魏軍若是追襲，我軍將有全軍覆沒的危險。仲父，你看這個辦法如何？寡人將親往前方犒軍，一來探視蒙將軍病情，二來可將仲父教導的行軍布陣之法用於實戰。仲父不是一直教導寡人做一個能征伐四方、掃平天下的開國之主嗎？”
呂不韋沒想到嬴政會突發奇想，他一時也想不出理由阻止，隻得道：“大王，您是一國之主，怎可冒刀兵之險？”
“寡人隻是去犒軍，而且有那麽多軍士護衛，哪來刀兵之險？明日你與群臣就照此議吧。寡人有些累了，仲父若沒有其他事就早些安歇吧。”
呂不韋也不願過分逼迫，他見嬴政主意已定，便不再堅持。