第十三章 太子丹亡歸燕國秦王政滅韓破趙
韓非死了，韓國默然承受。使臣不明不白死於別國，實乃奇恥大辱。韓國不聞不問，顯然是對秦國畏懼甚深。
韓王怕嬴政以韓非行間之事問罪於他，於是主動向秦獻地，上書請為秦臣。他的懦弱無能大出嬴政意料，依照慣例，嬴政肯定要借韓非之事一舉滅掉韓國，但韓國表現得如此馴服，他決定暫時留下韓國，一心征伐趙國。
秦王政十五年（公元前232年），經過一年多的精心準備，嬴政再次出兵伐趙。王翦和楊端和各領十萬秦軍，一軍至鄴，一軍至太原。兩軍夾擊攻取了趙國的狼孟（今山西陽曲），向番吾（今河北靈壽）推進。但這一次他們遇到李牧的阻擊，兩人嚐到了他與眾不同的用兵之法。
當時各國軍隊以兵車為主，戰車在平原上往來奔馳，聲勢浩大，威力也大。但李牧吸取匈奴之長，以騎兵為主，來去如風，行動迅捷，充分利用靈活機動的優勢，使秦軍大吃苦頭。因為有前車之鑒，王翦和楊端和雖受阻於李牧，但也未大敗而歸，兩軍呈對峙之勢。
嬴政這才意識到李牧之強不是憑他一時意氣就可戰勝的，二十萬大軍也不能長期在外與敵對峙，無奈之下，他隻得下令撤兵。
沒想到李牧竟如此厲害，連王翦和楊端和也奈何不了他。難道掃滅諸侯，一統天下的霸業要受阻於一個李牧嗎？嬴政不禁暗自氣惱。
如今隻有除掉李牧才能戰勝趙國，但如何才能除掉他呢？派刺客行刺？恐怕不行。李牧身處軍中，身邊衛士無數，一兩個刺客豈能成事？使用離間計？借趙王之手除掉他，可誰能擔當這個重任呢？嬴政想來想去，決定召姚賈前來問一問。
姚賈聽了嬴政的想法後道：“臣出使趙國時，聽說趙王和他的母親一向與李牧不睦，這次是我軍進逼太急，他們才不得已起用李牧。大王若停止討伐趙國，相信他們與李牧的矛盾又會出現，之後再派人行間，一定能夠除掉李牧。”
“就因為愛卿結識不少趙國權貴，所以寡人想把這個任務交給你！”
姚賈聽後麵帶難色道：“臣行間各國，破壞合縱之舉已遍傳天下，恐怕到不了趙國就會被人殺死。臣身死事小，恐怕會誤了大事啊！”
嬴政皺眉道：“你說得也是。李牧在趙國聲譽日隆，若派名士前去，其目的不言自明，趙王就算再昏庸也不會上當。看來這行間之人，必須是個才智傑出，但又聲名不著之士。”
“臣可以為大王推薦一人。”
“何人？”
“說起來已是很多年前的事了。臣剛來秦時，被一名叫頓弱的人收留。他幾代俱是秦人，其祖因軍功爵至不更。他曾遍遊各國拜師學藝，學成之後歸秦，但因心氣高傲，不得人引薦，又無軍功，所以一直隱居鹹陽城外。”
“大秦有這等人才卻荒廢於野，姚賈，你代寡人去請他。”
可姚賈見了頓弱之後卻回來稟告道：“大王，頓弱說他除了跪拜天地父母外，再不跪拜任何人。若大王不讓他行跪拜之禮，他就來見大王。臣想這君臣大禮豈能隨意廢棄？所以沒有帶他來。”
嬴政笑道：“真是個古怪之人！你告訴他，寡人準許他不行跪拜之禮。”
初見頓弱，嬴政覺得他像一個農夫。他膚色黝黑，有著秦人粗壯的身材，約四十歲，但臉上已滿布皺紋，看上去飽經風霜。隻是那深邃的雙眼，才讓人覺得他與眾不同。他說的並不是秦語，而是通行於各國的雅言。這讓嬴政頓生好感。
頓弱回答了一些問題後便道：“天下有三種人：一種是有其實而無名者；一種是無其實而有名者；最後一種是無實又無名者。大王可曾知曉？”
嬴政覺得此問甚是新奇，不懂他到底是指什麽，便答道：“寡人不知，請先生指教。”
“所謂有其實而無名者，是指商賈。他們沒有耕地播種之名，卻有糧粟滿倉之利。所謂無其實而有名者，是指農夫。他們土地解凍而耕，太陽曝背而鋤，日夜勞作卻家無積粟之實。至於無名又無實者，是指大王。大王是萬乘之主，卻沒有得到各國敬服的威名，雖有千裏的土地，卻沒有得到天下諸侯臣服的實利。”
嬴政聽了心中甚是不快，他認為自繼位以來，國勢日盛一日，兼並諸侯不少土地，使東方六國說起他無不心懷恐懼。可經頓弱這麽一說，他好像並沒有為秦國做過什麽。不過他聽得出來，頓弱這麽說是為了試探他是否真的禮賢下士，於是故作恭謙道：“依先生之見，寡人該如何才能得到諸侯臣服的實利呢？”
頓弱見嬴政不慍不怒，心中暗暗稱讚，便從容道：“韓國是天下的咽喉，魏國是天下的腹心，大王不先去咽喉心腹之疾，卻為了私怨伐趙，試問這如何能使諸侯臣服？大王若有誌於天下，應先易後難，先取韓魏而後伐趙！”
頓弱之策與李斯如出一轍，嬴政聽了暗自點頭，心想自己伐趙之舉實在是太輕率了，損兵折將不說，還沒有多大成效。
“先生所言甚是，寡人謹受教矣！隻不過趙國有李牧存在，始終對大秦不利，即使寡人現在不討伐趙國，以後也難免不遇李牧！”
頓弱知道嬴政的目的，當即表示道：“隻要大王給臣一萬鎰金，臣願去趙行間，除掉李牧！”
嬴政大喜道：“先生能去最好不過！事成之後，寡人當拜先生為上卿。日後天下一統，也有先生一份功勞。”
不久之後，頓弱就帶著一萬鎰金和二十個精於擊技的勇士出了函穀關。他們先到了韓國，然後從韓國再到魏國、齊國。一路上頓弱買進賣出，儼然一個大商賈，其隨從也從最初的二十多人發展到一百多人，成了往來於各國的大商隊。見時機成熟，頓弱才從齊國至趙國，此時他已成為名聞諸侯的大商賈，趙國權貴爭相與其結交，沒人想到他竟是秦國間諜。
嬴政接到頓弱的密報，不禁得意地對趙高道：“寡人沒看錯人，頓弱此人的確非同一般，不僅智謀出眾還有經商的天賦，誰能想到這個名聞諸侯的大商賈，竟是寡人的間諜。”
“大王深謀遠慮，非常人所能及。不過頓弱周遊列國大半年，卻未取得實質效果，奴婢擔心他拿大王的錢財隻是為己謀利。”
嬴政搖頭道：“這你就不懂了，頓弱是秦人，其宗族在大秦已有幾代。他背叛寡人，難道不怕滅族？再說他見識出眾，當知我大秦足以覆滅任何一國，他到別國去謀求富貴，豈能長久？”
“可到現在也沒收到他離間李牧與趙王的消息，錢財反用去了不少。”
嬴政古怪地看了他一眼道：“你該不是嫉妒寡人給他的錢物太多了吧？”
“奴婢不敢！”
嬴政想起韓非之死，以嘲弄的語氣道：“你不敢？你不會把他也像韓非那樣請入獄中，然後再讓他感到有負寡人之恩而自盡吧？”
此話猶如一盆冷水將趙高淋了個透，讓他感到心中一陣陣發冷。他“撲通”一聲跪倒在地辯解道：“大王恕罪！奴婢是見韓非心中隻有韓國，才想出此等愚策。都怪奴婢愚魯無知，請大王降罪！”
“好了，別說得那麽可憐。你那一點心思寡人還不知道？寡人若要罰你，也不會等到今天。不過你要收斂一些，否則引起群臣憤怒，那就別怪寡人無情了。以後你不要與李斯來往，聽見沒有！”
“是！奴婢遵命！”趙高這才發現自己小視了嬴政的能力，他一直以為自己是嬴政唯一耳目，現在才知道自己手下也有嬴政安插的親信。讓他更為難的是，即使知道誰是嬴政派來的監視之人，也不能公然對付他們。
嬴政的震懾達到了目的，便不再提此事，他身邊少不了趙高，雖然他背著自己有些胡作非為，特別是韓非的自盡讓他認清了趙高的陽奉陰違。但是趙高的聰明、陰狠，讓他用起來格外順手，一些棘手難決之事，他一句話趙高就能心領神會，迅速辦好，這是任何臣子都不及的。可他也不想養虎為患，臣子坐大必然妨主，所以他不時提醒，約束一下趙高的權力。
見趙高低首垂眉，不時偷瞄自己，嬴政不由有些得意，他也不忘安撫趙高：“你的提醒也不是沒有道理，那二十個勇士不都是你安排的人嗎？頓弱不直接從秦至趙，一路上大造聲勢，買進賣出，招募各國人手充斥商隊，掩飾了二十個勇士的身份，可見其足智多謀。密報說他已與趙相郭開結交，此人一向與李牧有隙，隻要他善加利用，相信不久就有好消息傳來。不過你也不能鬆懈，有什麽事即刻稟告。”
“奴婢遵命，請大王放心！”
“寡人讓你監視燕太子丹，現在可有什麽情況？”
“自從大王傳言——除非烏鴉白頭，馬生犄角才讓他歸燕，他好像已死了心，成天飲酒作樂，不再提歸燕之事。”
“但願他真死了心。當年寡人在邯鄲時曾與他交往過，不過都是些孩提趣事了。比起他的父王，他要剛烈有識得多。寡人放他歸燕，將來掃除燕國就要困難許多。他這個人不會輕言放棄，你要多派人手，防止他逃回去。”
“鹹陽與薊相距萬裏，他要逃回去恐怕也不容易。奴婢已在館舍四周遍布眼線，一有異動就可緝拿他。”
“那寡人就放心了。”
在太子丹的館舍裏正舉行著盛大的宴會，一些在秦為質的公子和一些王公貴族都在邀請之列。一時間，館舍門前車水馬龍，熱鬧非常。在館舍附近，趙高的眼線卻不敢鬆懈，萬一讓他混在賓客中逃了，那他們就犯了大罪。
可一連十幾天太子丹都在府中設宴，沒見什麽異動，監視之人難免有些鬆懈。一個多時辰後陸續有賓客出來，太子丹搖晃著在仆人的扶持下與賓客們告別。眼線一看就知道他又喝多了，不由放心下來。
太子丹醉眼蒙矓地嬉笑道：“明日……明日還來，諸位……不……不要忘記。我可有幾……幾個美人等著……你們，不要讓她們傷心……傷心喲！”
賓客們個個樂開了懷，他們都是鹹陽城的閑人，雖然貴為公子，但手中無權，有的連生活都有困難。有人請客，既有吃喝又有熱鬧可看，自然樂意相從。
往日太子丹隻知道講《詩》《書》，練騎射，習兵法，是公認的無趣之人。因為他是燕太子，將來要回國繼位，身份與眾人不同。現在嬴政不許他歸國，他學那些又有何用？眾公子有些同情他，又暗自高興。因為太子丹終於和他們一樣了，再也不能自命不凡了。
太子丹在兩個仆人的攙扶下回到裏屋，一會兒就鼾聲如雷了。可沒過多久，太子丹就睜開眼睛悄悄爬了起來，還邊走邊發出鼾聲。他來到一個木箱旁敲了敲，裏麵迅速鑽出一個人來。他倆迅速換好衣服，太子丹悄聲道：“一切就拜托了。”
“太子放心，隻要您能回到燕國，小人身死又有何妨？”
兩人便不再多言，那人迅速躺到太子丹睡的地方，繼續鼾聲如雷。
趙高一連兩日接到報告，說太子丹飲酒過量，驚了風，一直在休養，除了幾個親近之人，再也不見任何人。他心中不禁疑惑，便立即稟報了，嬴政命李斯前去查看。
李斯和巡守都城的中尉領著尉卒迅速包圍了太子丹的館舍，他們在門口被太子丹的仆人所阻：“我家太子酒後驚風，不能見客，請諸位改日再來。”
李斯一看就知出了問題，太子丹就算真病了，也理應請他們進去相見，他對中尉道：“本官是奉大王之命前來，誰若阻攔，格殺勿論！”
中尉抽出佩劍，本想嚇唬他們，誰知那仆人早有準備，從衣中抽出寶劍，與中尉打鬥起來。這些人都是太子丹收養的死士，他們知道一旦被發覺就隻有死路一條，所以都藏著武器，隨時準備以死相拚。
一時間館舍中殺聲四起，府中的死士個個舍命搏殺。中尉和尉卒們一時手忙腳亂，幸虧他們人多，才將死士們製住。等到了內屋，看見身著太子丹服飾之人正與尉卒搏殺，李斯就知道他早已逃走了。
聽了李斯的稟告，嬴政狠狠地瞪了趙高一眼。趙高頓時麵如土色，慌忙跪下請罪。
嬴政根本不理睬他，便對李斯道：“傳寡人命令，凡能捉到燕丹者，重賞；若不能活捉就殺掉，絕不能讓他歸燕！”
“是！”李斯瞟了一眼跪在地上，顫抖不已的趙高，心中暗自高興。
趙高跪在地上頭都不敢抬，更不敢妄動，他知道嬴政沒有一怒之下殺了他，估計就不會有性命之憂了。他了解嬴政的脾氣，若怒火上衝，就會什麽也不顧，必殺之以泄憤。若他一旦冷靜下來，就會全麵考慮，做出合理的選擇。
李斯已經退下了，嬴政看完幾卷簡冊後才說道：“寡人對你越來越失望了！是不是醇酒美人糊住了你的心，往常的聰明勁都哪去了？這麽一點小事都辦不好！”
嬴政越說越氣，將手中的竹簡劈頭蓋臉地向趙高砸去，趙高一動不動地承受著。他發泄完一通後才道：“你回去好好想想，寡人可不想要個廢物！”
趙高這才放下心來，小心地應道：“奴婢告退了。”
回府之後，趙高把眼線都殺了，其餘之人都痛打了一頓，才泄了一些心中的怨氣和恐懼。他知道若不能得嬴政的歡心，就沒有權勢可言。他所掌握的勢力都是隱秘的，是建立在嬴政的信任之上的，若得不到嬴政的信任，他權勢的喪失隻在旦夕之間。
他從一個隱官罪人，曆盡凶險才走到今日這一步，怎能輕易失去眼前的地位？一想到受人鄙視、生不如死的日子，他就心寒。“不，我決不再回到從前！”趙高在心中呼喊。
“這幾日你是怎麽了，弄得府中不得安寧！”夫人韓姬見他無故責打仆人，責怪道。
韓姬是嬴政賜給趙高的，甚得敬重，被他立為夫人，掌管府中一切。
“夫人有所不知，這幾日我心中十分煩悶。大王見怪於我，隻怕以後的日子不好過啊！”
韓姬不僅掌管府中一切，還是他很好的助手。她利用宮中的韓國美女，經常可探聽到一些消息，幫助趙高了解宮中的內情。
“夫君，妾不是說過嗎，有什麽氣不要出在那些仆人身上。你為大王做事，若府中不得安寧，如何能在外行事？上次你對香質太過分了，現在她見了妾都不理了，你難道要弄得府中仆人都背棄你？”
“夫人說得是，你就替我好好安撫他們一下。香質那賤人現在如何了？上次她讓我在大王麵前受責，我才越來越不得大王信任，這事還沒與她計較呢！”趙高想起香質就餘怒未息，正是從那次開始，他才漸失嬴政信任的。
“香質現在服侍公子扶蘇，她是妾同村姐妹，看在妾的分上，你就不要為難她了。扶蘇將來有望繼承王位，以後還用得著她。聽說清揚夫人又要生了，宮中太醫說這次是一男胎。”
趙高很驚訝：“哦？清揚夫人又要生了？”
韓姬見他陷入沉思，便不再打攪，徑自離去了。趙高是在想是否該找清揚夫人為靠山，紫巾和扶蘇對他的敵意，為了以後的榮華富貴，他不能不早作打算。
清揚是嬴政寵愛的夫人，若能尋她做靠山，那以後就不懼紫巾了。他還聽說大王曾許諾立清揚之子為嫡，若真是如此，那扶蘇也不足懼了。隻是清揚此人甚是清高，頗難接近，這使他有些為難。
趙國雖兩敗秦軍，民心振奮，但其國力卻已衰敗到極致。許多人都擔心，秦國再對趙用兵，隻怕李牧也難以抵擋了。
趙王昏庸，致使以郭開為首的臣子爭相斂財，朝政極其腐敗，國中糧草也極為缺乏。而這兩年恰逢旱災和蝗蟲之害，官府不但不知體恤民情，反而征稅比往年更重，這使大批百姓紛紛出逃。由於收成不好，商賈無利可圖，來趙國經商之人也越來越少，此刻頓弱的到來給他們帶來巨大的驚喜。他們積聚的錢財甚多，正可以通過這個名震各國的大商賈來換自己所需之物。沒過多久，頓弱在邯鄲已是無人不知，無人不曉。
在趙國權貴的眼中，頓弱不但豪爽可信，而且神通廣大。他們所需的任何東西都可從他那裏購得，而且價錢還分外便宜，若是手頭不方便，暫不付賬也可。如此，邯鄲城中的大小官員、宗室貴族都爭相與頓弱結交，郭開和韓倉更與他往來頻繁。頓弱也利用這些人的特權，生意做得格外紅火。
這一日，韓倉急匆匆趕到頓弱府中。頓弱一見到他便連聲叫道：“大事不好了，那批貨被李牧扣留充作軍用了。”
韓倉一聽臉色大變，不由急道：“怎麽會這樣？你不是說萬無一失的嗎？要不然，我也不會與你合作。”
“以往是很安全。不知為何，近日李牧突然派人前來把貨物扣留，說這些貨物不能運往秦國。在下派人送去錢財，他也毫不通融，隻有請你和郭相父出麵，看能不能要回這批貨？”頓弱看上去有些無奈。
韓倉不由歎氣道：“朝廷之中除了李牧，誰不買我韓倉的賬？這人倚仗贏了秦國兩仗，越來越趾高氣揚，郭相父對他也甚是頭疼。”
“說實話，這次是因為在下行事不慎，使韓大夫遭了損失，這些都由在下來賠。隻是李牧從中作梗，在下的生意是越來越難做了。實在不行，在下隻有離開趙國另求發展了。”
頓弱是他們的財神，韓倉怎能放他離開？他連忙阻止道：“先生千萬不要作此想，這點損失算不了什麽。說起李牧此人，實在令人討厭。看他那副清高自許的樣子，好像趙國就他一人清正廉明，他不發財不要緊，還斷了你我的財路。隻是目前大王還很倚重他，不那麽容易扳倒。”
“連郭相父都拿他沒辦法，在下還是離開得好。”
“也不是說全無辦法。大王是個孝子，很聽太後的話，若有太後出麵，就不難扳倒李牧。”
“太後？莫非李牧得罪過太後？”頓弱裝作毫不知情。
“這話說來就長了。太後原是邯鄲娼女，嫁入一宗族中，使其宗族大亂。先王聞其美名，納為妾，後又要立為王後。李牧上言勸阻，說她是邯鄲娼女，不足以母儀天下。先王沒有聽，還是立了其為王後。太後一直對李牧耿耿於懷，因為外有強秦虎視，所以才沒有對付他。現在秦國沒有興兵，隻怕李牧的好日子也不會太長了。上次先生托我送給太後的一雙白璧和三方翠玉，太後甚是喜歡。若我把先生的難處與太後說一說，太後不會坐視不理的。”韓倉侃侃而談。
“太好了！那一切有勞韓大夫了！”頓弱大喜，他揮了揮手，兩個仆人各托一個盤子就進來了，“這一百鎰金是酬謝大人的辛勞之資，這些珠寶就請大人送與太後，替在下言明難處。郭相父那兒在下自有安排，一切就全靠大人了。”
韓倉笑眯眯道：“先生但請放心，你的難處就是我的難處，先生就安心等候好消息吧！”他收好珠寶財物，就滿懷欣喜地離去了。
韓倉走遠後，頓弱不禁哈哈大笑起來，因為他又可以向嬴政報功了。
由於伐趙受挫，使嬴政不得不重新調整方向，於是掃除六國的策略又回到先滅韓魏之上。
韓國的先祖本是侍奉晉國的臣子，後受封於韓原，稱為“韓武子”。經三世有韓厥此人，其在晉景公時，因伐齊有功，被拜為六卿之一，稱“獻子”。韓獻子的五世孫韓康子，於晉哀公四年（公元前453年）同魏桓子、趙襄子一起滅掉晉國的另一權臣智伯，瓜分其地。經兩世至韓景侯，於晉烈公十三年（公元前403年）被周威烈王賜為諸侯，始成戰國七雄之一。至嬴政時，韓國成為七國中國力最弱的國家。韓王更是昏庸無能，屢屢向秦獻地，不擇手段以求苟存。
秦王政十六年（公元前231年），嬴政又以出兵相威脅，威逼韓王獻出南陽之地，並派內史騰為南陽郡守。此時，韓國隻剩下都城陽翟（今河南新鄭）及周圍的轄地了。與此同時，嬴政又威脅魏王，迫使其獻出雍地。
頓弱也不斷從趙國傳來消息，在郭開、韓倉還有趙太後的詆毀下，趙王日漸疑忌李牧，隻是迫於秦國壓力，才不敢罷黜李牧。
李斯趁機獻計道：“隻要大王派出使者與趙修好，趙王就會以為壓力解除，李牧手握重兵隻會讓他感到威脅。之後再由頓弱行間，除去李牧指日可待。”
嬴政聞言大喜道：“好計！此事就由你去辦，寡人等你們的好消息！”
雖然掃滅六國之舉有條不紊地進行著，但內政方麵卻有些不順心。右相一直空缺，左相池子華身染重疾不見好轉。嬴政把大小權力都收歸一身，雖然他精力過人，但也有感到疲憊的時候。不得已，他把一些政務交給王綰處理，李斯協助他專門處理六國之事。所以王綰、李斯雖無相邦之名，卻有相邦之實。
嬴政沒有拜相之意，百官也不敢提及，隻是他們擔心，若嬴政做出一些不合禮法之事，豈不也無人能出麵勸阻？不過嬴政雖大權獨攬，但給臣子們的卻是一副勵精圖治，一心圖霸的明君形象。
池子華最終沒能痊愈，臨終之時，嬴政前去看他。
他是所有相邦中最讓嬴政滿意的一個，可惜偏偏不長命，他安撫道：“你安心養病吧，寡人還等你協助處理朝政呢！沒有你，寡人還真有些忙不過來。”
池子華明白自己之所以得到嬴政的信任是因為他從不擅作決定，一切事情隻作分析，然後交由嬴政處理，滿足了他大權獨攬的欲望。聽嬴政這麽說，他淒然一笑道：“臣的病隻怕是好不了，臣真遺憾等不到大王掃除六國，一統天下的時候了。不過臣死之前，還要為大王做一件事。蒙毅，你過來！”
嬴政這才注意到默默站在一旁的蒙毅。
“他是蒙武將軍的次子，一直從師於臣，可惜臣也沒什麽可教他的。若他不是蒙武的兒子、臣的學生，隻怕早已名聲大震了。希望大王能留他在身邊，這也是臣能為大王做的最後一件事了。”池子華說完之後有些氣喘。
原來是蒙武之子，怪不得如此麵熟，看來蒙家真是藏龍臥虎之地。他從王翦的軍報中已知道蒙恬之名，現在又見蒙毅，不禁高興道：“寡人早聞蒙家有兩位虎子，蒙武卻一直不肯讓你們出來效力。寡人知道他是為了避嫌，也就不責怪他了。你父出外戍守，有你在寡人身邊，也可了卻寡人心中一樁憾事。等池相邦病好了，你就來見寡人。”
嬴政看出池子華時日不多，想讓他們師徒多聚幾日。幾日之後，池子華病逝，嬴政按禮厚葬。蒙毅被賜爵大夫，封為郎中令。
蒙毅一來，就為掃除六國獻上一策——
大秦要掃除六國，一統天下，勢必大興兵戈，因此必須要有充足的兵源。大王可下令將全國男丁年滿十五者編籍成冊，以備隨時抽丁補充兵卒。抽丁之舉可根據地域貧富和人丁多寡來決定，地富人少之處少抽，地貧人多之處多抽，這樣既不影響交租納賦，也可隨時補充兵卒。
沒想到蒙毅如此年輕，卻有如此見地，嬴政誇獎道：“這是個良策。不過此中涉及事務頗多，你可去向馮少府請教。”
“是！不過少府大人心性嚴肅，臣早有耳聞，隻怕……”
嬴政笑道：“這個你不用擔心，馮去疾雖然心性嚴肅，不苟言笑，但他所管之事紛繁複雜，卻應付自如。你理事經驗不足，正可向他請教。”
“臣一定盡心向少府大人請教。”
“你辦好此事後就回到寡人身邊，寡人可不想你像你爹那樣一去就不回了。”蒙武因看不慣李斯和趙高沆瀣一氣，把持朝政，便要求出外戍邊去了。
“臣聽老師說過，家父誠信有餘，機變不足，不適合在朝中為官，出外為將是最適合的。”
嬴政歎了口氣道：“出去也好，有他在外統領大軍，寡人也放心了。”
兩人談興正濃，趙高卻進來了，說有要事稟告。等蒙毅一走，趙高便道：“大王，燕丹已逃回燕國了。”
“他還真不簡單，我大秦的重重關卡竟沒留下他。”
“燕丹一路專尋偏僻難行之處，使追捕甚是困難，在雁門關外險些截下他，結果被叛將桓齮所救。”
“桓齮？寡人到處找他，他竟然跑到了蠻荒之地？”嬴政雖然滅了桓齮一族，卻一直沒有抓到他。
“正是！六國懼怕大秦聲威，無人敢收留他，他正想逃往匈奴藏身。但他救了燕丹後，就隨之去了燕國。”
嬴政冷冷道：“燕丹膽子不小，竟敢收留叛將！寡人現在沒工夫理他，等滅了趙國再與他算賬！”
“其實燕丹回去也沒有什麽作用。燕國兵少將寡，空有千裏疆域，但都是蠻荒之地，燕王喜又怯弱無能，他能有什麽作為？”趙高對燕國十分不屑。
“燕王喜豈止是無能，簡直是愚蠢！趙國是燕國最好的屏障，但每次寡人與趙作戰，他都從背後偷襲趙國。燕丹與其父不同，性情剛烈，是個不輕易言敗之人。寡人不是怕他回燕後有什麽作為，而是擔心日後伐燕會多費精力。”
“大王遠慮非奴婢能及，那現在是否趁其羽翼未豐，派人去燕剪除他？”趙高又問道。
“那也不必，燕丹還不值得寡人這麽做！”
見自己的提議未被嬴政接受，趙高不禁有些失望，這讓他失去了一次表現的機會。正在沉默時，嬴政忽然又道：“你準備一下，寡人要去趟宜春宮。清揚夫人添了一子，寡人一直沒去看她，隻怕她心中不樂，身子隻怕會更弱了。”
趙高早已從韓姬那聽到此事，一直在等機會向嬴政進言，聞言他趕緊道：“大王，奴婢有些話不知當說不當說？”
“你在寡人麵前還吞吞吐吐的？”
“奴婢的夫人有一段時間也與夫人一樣，整日悶悶不樂，唉聲歎氣的，但現在已全好了。”
“你是用了什麽良方？難道比寡人的太醫還厲害？”嬴政頗感興趣地問道。
“其實奴婢也沒有什麽良方，”趙高有些不好意思地笑了笑，“大王因政務繁忙，冷落了夫人，可除了大王外，夫人又沒有可解心懷之人，難免會悶悶不樂。”
“嗯，你說得有理，那到底該怎麽辦呢？”嬴政聽了趙高的分析，點頭道。
“大王可派人去請夫人的親人前來相聚，即使大王不在夫人身邊，夫人也不會心中不樂了。這樣既可讓夫人感受到大王的恩寵，還可以讓天下人知道大王的仁義之心，對日後勸降各國君王也有利。”
趙高的一席話說得嬴政眼中精光閃動，他吩咐道：“那這事你就好好地安排一下吧。”
趙高聞言心中大喜，他可借此接近清揚夫人，博取她的歡心，為日後的前程打好基礎。
秦王政十七年（公元前230年），秦南陽郡守出兵攻韓，韓王已無力抵擋，沒經過什麽激戰即被俘虜，韓國成為東方六國中第一個被秦消滅的國家。趙國也不斷傳來佳音，在頓弱和李斯的配合下，趙王越來越相信李牧手握重兵隻會危及社稷，對抗秦已沒有什麽作用。於是他把李牧調回邯鄲，派親信之臣趙蔥取而代之。
郭開和韓倉擔心李牧再被起用，便進言李牧有謀反之心。趙王聽信讒言，命韓倉向李牧問罪。韓倉心恨李牧擋其財路，便毫不客氣地指出他的罪狀：“上次你向大王祝壽時，手裏卻握著一把匕首，你可知道已犯下死罪？大王念你抗秦有功，未曾加罪於你，你又欲起兵造反。大王賜你自盡，不再罪及家族，你還不謝恩？”
李牧沒想到這次回來趙王竟要殺他，他幾起幾落，未曾把這次回邯鄲放在心上。他知道秦兵一旦入侵，趙王還得起用他，可這次趙王竟要殺他！他死不足惜，可趙國何人還能抗秦？老將軍廉頗受郭開讒毀出奔魏國，最後流落於楚國而歿。而前去接替他的趙蔥徒有虛名，怎能抵擋如狼似虎的秦兵？
想到此，他不得不為自己辯解，隻要暫時能得一條活路，日後趙王自會明白。他一向看不起韓倉，現在卻不得不低聲向他道：“韓大人，下官是有隱情在身。下官為趙臣三十餘年，豈不知見大王手握匕首是死罪？實在是下官為將多年，手臂受創伸不直，如此拜見大王必犯不敬之罪，所以讓人做了一塊木頭接在手上。大人若是不信，就請看看。”說完，李牧褪下衣袖，隻見他的手臂之上用白布纏著一截木頭，形狀很像門軸。
見韓倉認真觀看，李牧以為他被說動，便道：“望韓大人進宮向大王言明實情，下官萬死也不敢犯此滔天大罪！一定是有人忌下官抗秦有功，而讒毀下官。”
韓倉聽了他的話，更不給他活路了。他斷然拒絕道：“我受大王之命賜將軍死罪，不能赦免。”
沒想到自己費盡唇舌卻換來如此無情的回答，李牧不禁心灰意冷，他向北而拜，取出寶劍準備自盡。忽然他想到臣子自盡於宮中，顯得大王暴虐無道，於是對韓倉道：“人臣不能自殺於宮中。”
韓倉暗笑他迂腐，趙王賜死，他還為趙王著想。出了宮門，李牧舉起寶劍自刎，卻因手臂不能伸直，夠不著脖子，便口含寶劍對著柱子自刺而亡。
嬴政接到李牧自盡的消息，欣喜若狂道：“好！好！寡人的一塊心病總算除去了，該是滅趙的時候了。”於是王翦、楊端和各領十萬大軍，出兵討伐趙國。
大兵壓境，趙國卻無可戰之將，僅月餘時間，王翦便攻下井陘（今河北井陘），殺了趙將趙蔥，楊端和圍住了邯鄲城。秦王政十八年（公元前229年），王翦攻占了除邯鄲之外的所有趙地，使其成了一座孤城。但城中的官兵百姓在公子嘉的帶領下，拚死抵擋秦兵，再加上邯鄲城高壁厚，秦軍一時攻克不下。
趙王沒想到李牧一死，秦國就立即出兵伐趙，還沒緩過神來，秦軍就到了邯鄲城外，他又急又悔，卻想不出一點辦法。
因為他殺了李牧，所以百姓都痛恨他和郭開、韓倉。他雖貴為趙王，卻惶惶不可終日。郭開、韓倉更是害怕，躲在宮中不敢回府，擔心一回去就會被激憤的百姓和官兵殺死。三人在宮中唉聲歎氣，商量著該怎麽辦。
郭開首先泄氣道：“邯鄲已是孤城一座，期待外援來救，無疑是異想天開。楚國內亂自顧不暇，魏國孱弱不堪，齊與秦一向交好，都不會救我，燕與我國一向不睦，這邯鄲城守不了多久了，大王還是早作打算。”
趙王後悔道：“若是李牧在，秦軍就不會打過來了，寡人實在是錯殺了他！”
韓倉聽了不屑道：“縱有李牧在，趙國也抵擋不了秦國多久。前年從樂徐（今河北易縣）至平陰（今山西陽高）發生地動，房屋大半塌壞，去年天旱無雨，田地絕收，不少庶民已潛逃別國，而秦國國勢強盛，李牧豈有回天之力？”
聽到這些話後，趙王氣急敗壞道：“這些事你怎麽不早點稟告寡人？”
韓倉好像一點也不懼怕，調笑道：“大王，您成天享受著醇酒美人，哪有心思管這些事？不少臣子向您稟告過，您卻總讓臣去擋駕。”
見韓倉對自己越來越不敬，趙王不禁怒道：“你竟敢這樣跟寡人說話，寡人現在就殺了你！”
郭開連忙勸解道：“大王息怒！現在您就是殺了韓大人也於事無補，何況公子嘉正虎視我等，我們自相殘殺豈不正中他的心意？大王，真正的危險還是他們啊！”
聽郭開這麽一說，趙王立刻就泄了氣，憂慮道：“相邦所慮甚是，寡人又何嚐不憂啊！當年母後讓先王廢了公子嘉的太子之位，他就一直憤恨於心。現在因寡人錯殺李牧，他便煽動城內官兵百姓，隻怕秦兵沒有進城，寡人就會遭到不測，二位愛卿還是快想個辦法吧？”
“是啊，大王！若被秦軍攻破城池，第一個不放過的就是您啊！與其坐以待斃，不如獻城投降，這樣不僅性命無慮，還可保有榮華富貴。”郭開也附和道。
“可這城中之兵都在公子嘉的控製下，寡人就算下令獻城投降，他們也不會聽的。”
郭開繼續勸道：“那不要緊，您是趙王，代表著趙國，隻要您歸順秦國，不就是趙國歸順了嗎？”
趙王道：“但我們與外麵秦軍不熟，怎麽與他們聯係呢？”
韓倉見趙王已答應投降，心中甚是高興，這是他倆與頓弱早商量好的，於是道：“這事大王不用擔心，交由臣和相邦來辦。”
日暮時分，秦軍一天的攻勢結束，邯鄲城中的官兵百姓這才鬆了一口氣，極度的緊張和疲乏使他們隻想躺下來休息。忽然東門傳來一陣**，接著一個令人吃驚的消息傳遍全城，趙王帶著郭開、韓倉及部分宮中侍衛打開城門，投降去了。
公子嘉得到消息後，派兵去追已來不及。他一怒之下殺了趙王的母親，滅其全家。邯鄲城中的官兵百姓沒想到他們拚死力保之人竟舍他們而去，民心士氣受到了極大的打擊。秦軍趁機又發起新一輪攻勢，公子嘉再也守不住了，便帶領宗族數百人及一些官兵突圍而去，奔往代地自立為王。
邯鄲城破，趙王投降的消息傳回鹹陽，城中一片歡騰。嬴政立刻將這消息發往各地，讓秦人與他同樂。趙國與秦國對峙多年，彼此爭戰不知死了多少人。現在趙國戰敗，整個秦國都沉浸在歡樂之中。
從李牧死至趙亡僅三月有餘，可見李牧實乃趙國之柱石棟梁。對毀去這根棟梁的人，嬴政當然要予以重賞。頓弱居首功，不僅爵至上卿，還得到封地和重金。
趙王並沒有得到他想要的一切，嬴政從心底看不起他，把他發往房陵幽禁起來。對於出賣主子的郭開、韓倉二人，嬴政本欲殺掉，但想到二人對秦有功，若是殺掉會對以後策反敵國之臣不利，便想了一個借刀殺人之計。
他把二人派到民風強悍、不易馴服的趙地為郡守。趙人對他倆早就深惡痛絕，二人不久就莫名其妙死在任上，於是嬴政又趁機派兵彈壓，把這些趙人遷徙至秦地，然後調秦人去充實此地，加強統治。
處理完這些事，嬴政還想去邯鄲走一走，讓那些曾經欺侮過他的人都跪倒在腳下求饒乞命。他決定和母後一起去，讓那些欺侮過他的人看一看，他們母子又回來了。可遺憾的是，趙姬不能陪他一起去了。
嬴政說明來意後，趙姬在病榻上歎息道：“你的好意娘能理解，但你有誌於天下，要為天下人之君，又何必把這睚眥之仇放在心上？當年他們那樣對我們母子自有原因，現在他們是你的子民，就不要與他們計較了。”
沒想到母後的胸懷如此寬大，嬴政一想起昔日所受的屈辱，心中那團複仇的烈火就熊熊不息，禁不住怒聲道：“正因為他們是寡人的子民，寡人更不能放過他們，要不然尊嚴何在？這些人一個也不能留下，一定要鏟除！”
趙姬知道已沒有回旋的餘地，也不想為了那些人使母子之間生出不快，便道：“你既已決定，娘也沒什麽可說的。若是遇到娘的家人，你就照應一下，這些年他們受娘的拖累，日子一定不好過。”
“母後放心，寡人一定會照應他們的。您就好好養病，寡人回來後再向您稟告。”
趙姬點了點頭，再也無話可說。雖然母子早已和好，但芥蒂恐怕永難消除。對嬴政，她已失去了教訓的權力，更多的時候還要看他的喜怒哀樂而說話。她知道已沒有什麽能阻止嬴政的複仇火焰，邯鄲不可避免有一場腥風血雨。
到了邯鄲，嬴政去了過去所住之地，這裏基本沒有變動，隻是住在這裏的人有些不同了，大多數人讓他感到陌生。他想到自己九歲離開這裏，帶著滿腹的屈辱，二十三年後他又回來了，而且成了這裏的主人。
他讓人把這裏的老住戶都統計出來了，除非確認哪家都死絕了，否則不管他們在何地都要拘捕起來。然後，他命令士卒把那些房屋全部燒掉，凡是能喚醒這段記憶的東西他要全部毀掉。
在邯鄲城外，他命人挖了一個十丈見方的大坑，四周被秦軍重重圍起，戒備森嚴。看著垂頭喪氣、靜默無聲的人群，嬴政暗自想——你們想不到有這一天吧，寡人已等了很久了！
他從人群麵前慢慢走過，依稀還認得一些麵孔。他們中曾有人是權貴大臣，也有人是庶民百姓，不過，現在的結局都一樣了。
嬴政巡視完人群，命令道：“把這些人全都推下去殺掉！”
楊端和雖早已知道這些人的下場，但仍不免心寒。這裏有三百多人，大多是婦孺，男丁不是戰死，就是隨公子嘉逃走了。
命令一下，人群立刻**起來，有人開始叫罵，有人開始奔逃。但嬴政在此，秦軍哪敢鬆懈？他們早有準備，一部分秦軍迅速布成人牆，擋在嬴政之前，另一些秦軍則把人群分割成幾塊往坑中驅趕，有人拚死抵抗，則被當場誅殺。
坑深約有二丈，掉進去就爬不出來了。嬴政站在坑邊，看著坑裏的人哭喊、號叫，一種複仇的快感充斥心間，他不禁仰天大笑。