第二章金劍之謎02
夷安公主道：“管媚氣急敗壞之下殺死管敢還說得過去，管敢已經得判全部家產，為何還要殺死姊姊、姊夫？這實在說不過去，師傅，我說得對不對？”東方朔道：“你怎麽能肯定被殺的一定是陽安、管媚夫婦？死屍不是沒有了首級麽？殺完人還要砍下首級，要麽是江湖遊俠代主雇行凶，要麽是殺人者有意為之，想要掩飾死者的身份。”
欒大道：“死者如果不是那對夫婦，他們又沒有離開過客棧，會憑空消失不見麽？”東方朔聞言不禁一愣。
夷安公主哈哈大笑道：“天下第一聰明的師傅竟然也有被問住的時候。”
眾人趕來客棧。管敢被反縛在院中的樹上，手足不能動彈，凍得嘴唇發青，在寒風中瑟瑟發抖。
欒翁總算等到郡府的人到來，忙搶上來申明道：“我們父子將管敢綁起來後，我和阿土隻守在出口，一切都沒有再動過。”
東方朔問道：“客棧沒有其他客人麽？”欒翁道：“本來一共有四房客人，但昨晚有兩房結賬走了，隻剩下南廂的管媚夫婦以及北廂的管敢。”東方朔道：“原來如此。你們暫時先留在堂中，不得我召喚，不要進來後院，以免弄亂了線索。”
夷安公主還要搶著進管媚房間查看屍首，東方朔忙扯住她，道：“我另外有事安排給你做，你和掾史帶著管敢去那邊的空房中，好好地問他，弄清楚到底發生了什麽事。”
夷安公主想不到還能做一回審案堂官，大喜過望，忙指使掾史從樹上解下管敢，押去北廂空房審問。
東方朔獨自進來管媚房中。卻見地上有幾大攤黏稠的血跡，因天氣寒冷，來不及滲入土中便已凍凝住，黃土地麵上像是覆蓋了一層發幹的黑色肉汁，肉汁上還有清晰的腳印。床前掉了一柄匕首，沾滿鮮血，刀鞘也滾落在一旁。**並排躺著兩具無頭屍首，素布被子蓋住大半身，唯獨露出胸口以上的斷頸。
東方朔小心翼翼地繞過血跡，上前拉下被子，雖然死者沒有了腦袋，但看服飾還是能一眼認出來，正是陽安、管媚夫婦——丈夫半解皮襖，傷在腹部，妻子傷在胸口，均是利刃所刺。二人穿戴得頗為齊整，連腳上靴子也未脫下，顯是被人殺死割下首級後再抱上床。
轉視一圈，房中並無淩亂痕跡，也未找到行囊之類的物品。
東方朔出來院中，命人叫來欒大，問道：“這夫婦二人沒有行囊麽？”欒大道：“當然有，有好大一個行囊呢。不見了麽？會不會是凶手拿走了？”又道：“陽夫人好歹是富翁的女兒，為人不討人喜歡，又小氣得要命，出遠門連仆人都不帶一個，據說是怕多花住店的錢。”
東方朔點點頭，又進來管敢房中，卻見房裏頗為淩亂，幾案上擺著一個打好的行囊，似是主人正要準備離去。四下看過一遍，又在院子轉了一圈，這才來到臨時作為審訊場所的空房中。
管敢正跪在房中，哆哆嗦嗦地道：“我……我沒有殺人……”夷安公主耐著性子問道：“這句話你已經說過好多遍了。既然沒有殺人，你手上的血是從哪裏來的？”管敢兩眼無神，表情木然，隻反反複複地道：“我沒有殺人……沒有殺人……”
夷安公主道：“師傅，這人死不肯說，要不要帶他回郡府嚴刑拷問？”東方朔道：“不必。”扶起管敢，解開雙手綁繩，命掾史向店主要來一碗熱酒，喂他喝下，溫言道：“我知道你沒有殺你姊姊，到底發生了什麽事？你的金劍呢？”
管敢驀然得到了某種提示，驚道：“金劍，對，我的金劍呢？”東方朔道：“對啊，你的金劍去了哪裏？”管敢搖搖頭，道：“我也不知道。我知道東方大夫要來給我送行，所以早上天一亮就醒了，然後我開始收拾行囊，去取枕邊的金劍時，才發現它不見了，變成了我姊夫的匕首。”
東方朔問道：“匕首是你姊夫陽安的？”管敢道：“是。”熱酒下肚，令他恢複了許多生氣，他的記憶也慢慢打開了，續道：“第一眼看到匕首時，我就意識到是姊姊、姊夫用它換走了我的金劍，於是我很生氣，就拿著匕首來到姊姊房中，想要回金劍。我氣憤之下，連門也沒敲，直闖入房，到床前掀開被子，就看見……看見……”回想起那觸目驚心的一幕，雖然死者是他深深厭惡的人，卻還是急杵搗心，再也說不下去。
東方朔道：“然後你嚇得呆住，本能地拔出手中的匕首，這才發現匕首上滿是鮮血，所以嚇得丟掉了。”管敢道：“是，我丟掉匕首，轉身跑了出來，結果被店主父子撞見，給當做殺人凶手綁了起來。”
夷安公主道：“這麽簡單？可這家客棧就你和你姊姊、姊夫三名房客，不是你殺人，難道是店主一家三口殺人？難道是那小廝阿土殺人？”
管敢這才意識到自身的處境極其不妙，忙哀聲告道：“東方大夫，你這麽聰明，一定有法子找出真凶，為我洗脫冤情，對麽？”東方朔道：“嗯。”
夷安公主道：“師傅僅憑他一麵之詞就相信他沒有殺人麽？”東方朔道：“管媚房中的血跡上留有鞋印，有深有淺，深印是血液未幹時所踩，一定是凶手留下的，淺印則是血液凝固後後來者所為。深印尺碼大，淺印尺碼小。我適才留意過管敢的鞋子，尺碼、底紋均與那淺印相符。他的確是今早進房時才發現姊姊被害，並非殺人凶手。”
管敢聞言大喜，道：“東方大夫，你果真是天下第一聰明人。”東方朔道：“不過你卷入凶案，暫時是不能回去無終縣了。”命掾史先帶管敢回郡獄監禁，再派人檢驗屍首，收取物證。
漢代檢驗製度已經相當專業完備，別說是惡性凶殺案件，就算是自殺而死也必須報官，經官方檢驗，確認自殺無誤，再填寫爰書上報，方可埋葬。檢驗通常由令史主持，在“以吏為師”的製度下，司法檢驗的規定和方法均是他們傳授。當然具體的驗屍也不勞令史動手，而是由牢隸臣［1］負責。因死者之一管媚是女子，又特意到平剛縣廷召了一名有經驗的牢隸妾來。
夷安公主好奇心極重，居然還想要去看驗屍是怎麽回事。東方朔忙道：“捉真凶要緊。”夷安公主道：“真凶在哪裏？”東方朔道：“找到金劍，就能找到真凶。”
夷安公主道：“我知道了，凶手一定就是昨夜離開的兩名房客之一，因為垂涎管敢的金劍，半夜到他房中偷劍，結果出來時被管媚夫婦撞見，凶手幹脆一不做二不休，殺了他們夫婦滅口。”
東方朔道：“這不對。如果是因為偷金劍而起，為何陽安的匕首會在管敢枕邊？就算凶手為金劍殺人滅口，為何殺人後還要割走首級？不過公主說得對，金劍應該是凶案的引子，但殺人應該發生在偷劍之前。”
夷安公主道：“師傅是說凶手用陽安的匕首殺死了他們夫妻，再溜進管敢房中，用匕首換走金劍，這樣既得到了寶劍，又可以嫁禍於管敢？可這說不通啊，金劍在管敢房中，就算凶手要殺人奪劍，死的也該是管敢才合情理啊。可見金劍不是引子，凶手的本來目的就是要殺人，偷劍嫁禍不過是順帶之舉。”
東方朔道：“呀，公主的分析越來越頭頭是道了。”夷安公主笑道：“誰叫我跟了個好師傅呢。咱們師徒這就合力去捉真凶吧。”
兩人來到堂中，向店主欒翁仔細詢問昨夜離開的兩名客人的情形。欒翁因妻子王媼受驚不輕，正好言撫慰。欒大代答道：“一位房客叫隨奢，三四十歲，是個來收賬的皮貨商人，平原郡人，好幾日前住進來的，也是小店的老主顧了，每年都會來平剛兩趟，住在這裏。他本來是預備昨日一早離開，房錢都已經結了，但不知為何又遷延到晚上。”
夷安公主道：“師傅不也是平原郡人麽？跟這隨奢算是同鄉了。”
東方朔道：“本朝禁止夜行，城門傍晚即關閉，這隨奢晚上離開客棧，既無處可去，也出不了城，你不覺得奇怪麽？”欒大道：“不奇怪……”刻意壓低了聲音，道：“大凡這樣子的，都是要偷偷趕去地下搏莊玩幾手的。”
夷安公主道：“呀，地下搏莊，我也去過……”東方朔忙打斷她，問道：“那麽另一位房客呢？”欒大道：“另一位叫吳明……”
欒翁插口道：“那吳明不但醜，而且怪極了，來客棧中定了一間房，到晚上便又退房離開了，他進來時就不像是住店，而是來找人的。”
東方朔道：“這人是不是身高五尺，麵色發黃，五官醜陋？”欒大道：“正是。”
東方朔“嘿嘿”兩聲，道：“吳明，好個無名。”欒大道：“莫非他是被官府追捕的逃犯？哎呀，我早該想到的，看他那鬼鬼祟祟的樣子……”
東方朔道：“那吳明進客棧後有沒有去南廂找過管媚？”欒大道：“這個我可不清楚……”
一旁小廝阿土忽道：“那位吳君給了小人幾文錢，命小的去南廂，背著陽君請如夫人去他房中。”
原來那自稱吳明的人下午小食時分來到客棧，在門前站了好大一會兒，麵露不豫之色。欒翁上前問他是住店還是吃飯，他這才遲疑著說是住店。按大漢律令，住店得出示關傳之類證明身份的文書，那吳明卻不肯拿出來，隻說走得累了想暫時找個地方歇歇腳，天黑就會離開，又在原房錢上多加了兩吊錢。欒翁雖然疑惑，但既然對方說不過夜，也沒有再多問，讓小廝阿土領他去了南廂的一間空房。進房後，吳明給了阿土幾文錢，請他天黑時去請陽安夫人管媚來這邊一趟，隻需告知管媚四字——“無終無種”，不過不能讓旁人發現，尤其不能讓陽安知道。阿土見吳明神色，懷疑他是來與管媚通奸私會，心道：“男子外貌如此不堪，女子性情如此凶悍，倒真是絕配。”不過吳明隻要求傳個口信，他也懶得多管閑事。依言等到天黑，來到房前，聽見管媚正在厲聲嗬斥陽安，陽安唯唯諾諾，不敢回嘴。阿土輕輕敲了敲門，聲音陡止，管媚怒氣衝衝來開了門，喝道：“做什麽？”阿土嚇了一跳，忙將吳明交代的話說了。管媚登時臉色大變，愣在了那裏。陽安過來問道：“什麽事？”管媚這才回過神來，連聲道：“沒事，沒事。”揮手命阿土退下，關上房門。阿土心中好奇，便躲在院子中的大樹後。過了一會兒，管媚開門出來，去了吳明房間。阿土本來還想湊近去聽聽究竟，正好欒翁在高聲呼喚，他便應聲去了前堂。後來雖一直忙碌，但心中仍然惦記此事，正想再找機會到吳明窗下偷聽，卻看見吳明來到堂中，結賬走了。
東方朔道：“從管媚進吳明房間，到他離開客棧，中間有多長時間？”阿土道：“嗯，大半個時辰吧。”
夷安公主道：“大半個時辰足夠殺人了。會不會是吳明與管媚**幽會，被陽安發現，陽安要殺死奸夫，結果反倒被吳明所殺？”東方朔道：“如此倒能解釋為何凶器是陽安自己的匕首。可吳明為何又要殺管媚呢？”夷安公主道：“也許管媚之死隻是誤殺。”東方朔道：“我到過吳明房中看過，沒有一點血跡，管媚夫婦的房間才是凶殺現場。你倒說說看，陽安既發現妻子和奸夫在同廂另一個房間裏**，為何反而在自己的房間被奸夫殺死？”夷安公主一時被噎住，答不上來。
王媼忽道：“妾身能證明吳明不是殺人凶手，他空手而來，也是空手離去。那個頭……頭……”
她沒敢說出下麵的話，但旁人均明白她的意思——凶手殺人後既然割了首級，勢必要帶走，兩顆人頭體積不小，就算冬季穿著厚重的絮衣，也決計無法藏在身上，吳明手上沒有包袱之類，自然也就沒有攜帶人頭出去。
欒翁也道：“不錯，小老兒和老伴都親眼看見吳明兩手空空離去。況且他結賬離開客棧後，陽安君也出了客棧，過了兩三刻工夫才回來，臉陰沉得厲害。小老兒問他是不是有事，他也不答，徑直回去房中，不久還聽到陽夫人嗬斥他的聲音。”
夷安公主道：“那麽就不是情殺了！另一名房客隨奢呢？他是不是在陽安回來後才離開？”欒翁道：“是。而且他是帶著行囊、馬匹離開，那個行囊裏會不會藏著……藏著……”舌頭打了幾下轉，始終不敢說出“人頭”二字。
欒大道：“還有一事，那隨奢曾無意中看到陽夫人身上帶著一把金劍，就是後來管敢腰間佩戴的那把，想借來看看，甚至還提出願以萬錢購買。陽夫人非但拒絕，還罵他是賤商，根本不配佩劍［1］。”
夷安公主大喜，道：“這是重要線索，你為何不早說？師傅，事情經過已然很明白了，果然如師傅所說，金劍是凶案的引子，隨奢因為金劍被管媚辱罵，氣憤難平，昨晚先溜進管媚房中殺了他們夫婦，再到管敢房中偷了金劍，從容溜走。我敢打賭，他一定沒有去地下搏坊，而是找了個地方躲起來，今日一早便溜出城了。”
東方朔道：“隨奢有動機，嫌疑的確最大。可是還有兩處疑點：一是凶器。如果隨奢預謀殺死管媚夫婦，定是早預備好自己的凶器，這樣就不能解釋陽安匕首上的鮮血。二是首級。客棧裏麵就住了寥寥幾個人，就算割走首級也不能掩飾死者身份。砍人頭可是個重力氣活兒，隨奢為何要冒著被發現的風險大費周章？”
夷安公主道：“凶器好解釋。隨奢進房殺管媚夫婦時，陽安也是男子，定然有所反抗，說不定他拔出自己的匕首刺傷了隨奢，那匕首上的鮮血是隨奢的。後來隨奢終於還是殺死陽安和管媚，他當然不能留下自己的兵刃，所以幹脆拿陽安的匕首換走金劍，這樣還可以嫁禍給管敢。至於首級嘛，我也想不通這一點。嗨，何必費事呢，隻要派人追捕到隨奢，一審問不就清楚了麽？”
東方朔心想追捕嫌犯的確是當前要務，便命掾史抄錄了客棧登記的隨奢的關傳信息，派吏卒送回郡府，請長史暴勝之發出公文告示追捕隨奢。
夷安公主道：“那吳明也有嫌疑，最少他是這件案子的證人，也該一並追捕。”東方朔道：“吳明就不必了，我認得他，知道他一定不會殺人，他一會兒就會自己出現在郡府的。”
夷安公主大吃一驚，道：“什麽，師傅認得吳明？”東方朔歎道：“不僅我認得，公主也認得的，吳明就是徐樂。”
夷安公主道：“徐樂？師傅憑什麽這麽說，僅僅因為店主說吳明長得很醜麽？”東方朔道：“不僅如此。徐樂是無終人氏，與管媚是舊識，他早向我承認這一點，可我實在料不到他昨日沒有回去無終，而是尋來客棧與管媚相會。”
正巧令史檢驗完畢，帶人抬著屍首出來，稟告道：“天氣寒冷，屍體早已凍得僵硬，實在難以判斷死者具體死亡時間。”
夷安公主道：“你的意思是說，他們兩個無論是昨晚被殺，還是今早暴死，屍體都沒有什麽分別？”令史道：“在這樣的天氣狀況下會是如此，具體情狀小臣會填好爰書上報郡府。還有一點蹊蹺的地方，兩名死者身上的傷口有很大不同：丈夫中了兩刀，傷口均在腹部，兩處傷口大致徑二寸六分，寬四分；妻子胸口中了一刀，刀傷徑三寸八分，寬一寸。”
東方朔眼前陡然一亮，問道：“丈夫和妻子傷處區別如此之大，當有兩名凶手了？”令史道：“至少從傷口形勢推斷是如此，不僅兵器，兩名凶手的腕力也有很大分別——丈夫身上皮襖完好無損，他被殺時應該是解開的，中刀時隻穿著內衣；而妻子渾身上下裹著上好的皮裘，利刃穿過了皮層，仍然比丈夫腹部的刀傷要深許多。殺死妻子的凶手應該是男子，多半會武藝。”
夷安公主道：“我大漢以武安邦，朝野間哪個男子不會武藝？”
令史雖不知道她的身份，但見她語氣驕橫，又跟朝廷使者在一起，料其必有來曆，忙道：“娘子［1］說得極是。不過會武藝是一回事，殺人則是另外一回事，小臣擔任令史數年，驗過的屍首加起來有二十來具，但從沒見過這名女死者身上的傷口——刀口如縫，卻一刀致命，幾近穿透身體，出的血也不多，可見凶手下手又快又狠又準。男死者身上的兩刀皮肉外翻，這名凶手出刀時應該手在發抖，與殺死女死者的凶手有天壤之別。”
客棧裏除了辦案的官吏，也聚集了不少聞訊趕來看熱鬧的鄰居，忽聽得說一名凶手還沒有找到，又出來兩名凶手，無不嘩然而驚，愈發覺得案情詭異難言。
夷安公主凝思半晌，道：“會不會是陽安受不了管媚辱罵，怒極攻心之下用自己的匕首殺了妻子，剛好隨奢闖進來行凶報複，一刀殺死了他？”欒大忙道：“很有可能。那陽夫人成天對丈夫呼來喝去，換做旁人早就忍不下去了。”
令史忙道：“理該不是這樣，小臣已經驗過，隻有丈夫陽安的傷口才符合那柄帶血的匕首，妻子管媚當是被更寬更利的利刃所傷。”夷安公主道：“那就是管媚痛失全部財產，找丈夫出氣，奪過匕首，殺死了陽安。卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後，自己剛殺了丈夫，又被隨奢所殺。師傅，這樣不就完全對上了麽？”東方朔道：“這套解釋不錯，可還是不能解釋隨奢為何要割下死者的首級，費時費力，帶在身邊又危險，隻有傻子才會這麽做。”
夷安公主道：“也許隨奢是故意這麽做啦！師傅不是說過麽，殺完人還要砍下首級，要麽是有人雇江湖遊俠報仇，要麽是凶手有意為之，想掩飾死者的身份。既然不是前者，那麽就是後者。隨奢當然不是什麽江湖遊俠，但他是商人，常年走南闖北，知道這個道理，有意割走首級，好令官府誤以為是遊俠所為。”
東方朔拍手道：“不錯，是這個道理。正好全城都在緝捕關東大俠郭解，隨奢也許是受到了某種提示。”想到城中正搜捕關東大俠郭解，出城之人均要受到嚴厲盤查，隨奢終究不可能帶著首級出逃，忙派人到客棧附近搜尋首級。又讚道：“公主，你長進得這般快，很快就要蓋過師傅啦。”
夷安公主不過信口一說，卻得師傅大力褒獎，喜出望外，道：“師傅是說真的？”東方朔點點頭。
令史又取出一塊玉佩奉上，道：“兩名死者身上沒有金錢，房間裏的行囊也不見了，都應該被凶手取走了。不過丈夫陽安腰間有一塊玉佩，想來凶手匆忙間沒有發現，所以沒有解去。這玉佩看起來十分名貴，似乎……”
夷安公主大叫一聲，奪過玉佩，道：“啊，這是我皇祖母的玉佩，怎麽會在陽安身上？”她忽然一聲叫嚷，將眾人嚇了一跳。令史道：“皇祖母？你……你是……”
東方朔忙道：“她有位祖母輩分的親眷姓黃，人稱黃祖母。玉佩先留在我這裏，你去辦事吧。”命隨行的掾史將現場情形記錄下來，再記錄下欒翁等證人的供狀。
夷安公主卻是忍耐不住，將東方朔拖到一邊，低聲道：“這塊真的是我皇祖母的玉佩！我小時候經常看見她拿在手裏摩挲玩賞，很是喜歡。”東方朔道：“看起來的確是皇宮之物。也許是太後當年為了感謝大乳母哺育皇帝之恩，將玉佩賞賜給了侯媼，侯媼又傳給了兒子陽安。”夷安公主道：“嗯，我也是這樣想。師傅，這塊玉佩我留下了，要帶回去還給皇祖母。”
正說著，店主妻子王媼遲疑著走過來，顫聲問道：“娘子是姓劉麽？”
夷安公主見她文靜秀氣，有大家閨秀之風，與粗鄙的丈夫、兒子大不相同，料來她已從一句“皇祖母”中猜到了自己的身份，不便相欺，便點點頭。
盡管已經是意料之中的回答，王媼還是“啊”了一聲，手顫抖著伸向夷安公主，似是想握住她的手，又似想看看那塊玉佩。
夷安公主心念一動，問道：“王媼認得這塊玉佩？”王媼道：“啊……不……不，妾身怎麽會認得這玉佩？”眼中的光亮倏忽熄滅了，垂下頭去，行了個禮，轉身走開。
夷安公主道：“這婦人好奇怪。”東方朔道：“她似乎猜出了你公主的身份。這裏不宜久留，咱們走吧。”
剛回到郡府，便有掾史趕來稟報，說一早的確有皮貨商人隨奢憑關傳從南門出城，並無可疑之處。倒是使者徐樂出城時被士卒攔下，差點鬧出一場誤會。
東方朔聞言很是驚訝，追問道：“徐樂一早出城去了？”掾史道：“是的。早上城門剛開，徐使君就帶著一名隨從出城。守城士卒不認得他，見他戴著厚厚的帽子，神色倉皇，上前攔下，徐使君取出官印和符節，士卒這才知道他是朝廷派來的使者，慌忙讓開了。”
東方朔道：“徐樂是今日第一個出城的？”掾史道：“是。”
東方朔“呀”了一聲，忙趕來後院徐樂房中，卻見行囊還好好地擺在幾案上，官服也疊得整整齊齊，碼在**。又令負責護衛使者的衛隊長韓延年清點人數，從京師帶來的中尉卒中並無一人跟隨徐樂外出。
韓延年年紀很輕，不過二十歲，也是官宦子弟，父親韓千秋是濟南國相［1］。按慣例他可以像霍去病、韓說等人一樣進宮為郎官，侍奉天子左右。但他不願意受皇宮禮儀拘束，隻到北軍［2］中做了一名普通緹騎，這次是奉命率士卒護送使者。他為人頗為老成，稟道：“本來昨日一早徐使君決定回鄉省親，臣帶了四名中尉卒侍從，但臨出郡府時徐使君到大堂外聽大夫君審案，之後改變了主意，說是暫時不回無終，命臣等散了。”
東方朔皺緊眉頭，道：“徐樂在搞什麽鬼？”夷安公主狐疑道：“師傅為何臉色這般難看？莫非……莫非真是徐樂殺人？他和管媚通奸被陽安發現，陽安氣急拔出匕首要殺他，管媚挺身擋住，徐樂見情人身死，氣急之下拔刀殺了陽安。”轉念一想，立即又否定了自己的說法，道：“不對呀，陽安是死在自己的匕首下，管媚是死在凶手刀下，如果是剛才的推論，該是管媚死在匕首下，陽安死在徐樂刀下。”登時想起一個不好的念頭來，結結巴巴地道，“該不會……該不會……”
她如此驚異不安，弄得旁人也跟著緊張起來。東方朔忍不住問道：“該不會什麽？”夷安公主道：“該不會死的是徐樂，不是陽安？”
東方朔嚇了一跳，道：“公主說什麽？”夷安公主道：“我也不願意這樣想，可隻有這樣才合乎情理啊。徐樂到城南客棧跟管媚幽會，被陽安發現，陽安氣急之下拔出匕首殺了徐樂。管媚見情人身死，拔出徐樂的兵器跟陽安拚命，結果敵不過丈夫力大，被陽安奪過兵器殺死。陽安接連殺死兩人，犯下死罪，當然要千方百計地逃脫，他見徐樂與自己身材差不多，便靈機一動，與徐樂對換了衣服，再將首級割下，這樣旁人就以為死的是他自己，簡直天衣無縫。臨走之時，又盜走了管敢的金劍。”
東方朔啞然失笑，道：“公主，你的推斷不對。按你的說法，徐樂的房間應該是凶案現場，但這與事實不符。令史也說過，按死者傷勢推斷，一定有兩名凶手，就算陽安先後用了兩件凶器，可他不可能有兩種腕力。而且店主親眼見到徐樂離開了客棧，當時陽安、管媚夫婦還活得好好的，陽安不是還出去過客棧一趟麽？”驀地有所警覺，聲音陡然低沉了下來，道：“除非……除非是……”
忽有吏卒趕來報道：“小臣奉大夫君命在客棧四周搜尋，沒有發現死者首級，倒是在客棧後的土牆上發現了可疑之處。”
原來那吏卒搜到客棧的後牆外時，看到土牆上明顯有人為攀越的痕跡，當即留了心，翻上去一看，發現牆頭有一處血手印。
東方朔聞報一拍大腿，道：“我早該想到的。”忙趕來客棧後查看。
那土牆正在客棧茅廁旁邊，高過人頭，但成人翻越毫不困難。牆上有用力蹬過、爬過的痕跡，牆頭的血手印並不完整，但依照掌紋可以大致判斷出手掌大小，肯定是男子留下的。
夷安公主道：“呀，一定是陽安發現妻子跟徐樂**，憤怒不已，等徐樂離開客棧時，立即跟了出去，趁左右無人時殺了徐樂，再將屍首拉到後牆。他自己則帶著徐樂的刀從容從正門回去客棧，一進房用刀殺了管媚。再翻牆將徐樂屍首運進來，砍下首級，布置好假象後，帶著徐樂的官印、符節，翻牆離開客棧。”
東方朔道：“陽安忙前忙後，還翻牆運送屍首，客棧的人會聽不見麽？我的好公主，徐樂跟你有仇麽，你那麽盼他死？我告訴你，那具屍首一定不是徐樂。他雖然換了便服，但腳上還是穿著官靴。我看過那男屍，腳上穿的隻是普通的皮鞋。”
夷安公主道：“也許是陽安用自己的皮鞋換走了徐樂的官靴。”東方朔道：“凶手在房間裏麵又殺人又斬首，地麵上有大攤血跡，他腳上肯定沾了血，如果對換過鞋子，死屍腳上的皮鞋就應該有血跡才對。不過按照目前的推斷來看，徐樂的殺人嫌疑就很大了，至少跟那連夜離開的商人隨奢嫌疑一般重。徐樂認得女死者管媚，不顧朝廷使者的尊貴身份，偷偷來客棧與其相會，表明二人之間有著非同尋常的關係。使用化名吳明，是表明他不想讓旁人知道此事，這本身就已經構成了凶案的因素。之前之所以排除徐樂的嫌疑，是因為有人證證實他凶案發生前就已經離開客棧，但現在既然發現還有後牆這條路，那麽他離開後再翻牆回來也不是什麽難事。大概他與管媚幽會被陽安發現，但陽安畏懼妻子，沒有敢當場捉奸發作，而是等徐樂離開客棧後跟了出去。二人發生了激烈的爭吵或是身體衝突，之後陽安憤然回來客棧。徐樂或是心起殺機，或是擔心陽安會對管媚不利，於是決意再回去看看。但先前他入住客棧時不肯提供證明身份的關傳，靠賄賂店主才暫時入住，此番再返回，勢必引起深重的懷疑，於是他退而求其次，從客棧後牆翻牆而入。進來時也許正撞見管媚和陽安爭吵，他一出現，更是火上澆油，陽安拔出了匕首，他也拔出了防身的佩刀。爭鬥中，陽安奪取佩刀刺中了管媚，徐樂則奪過匕首刺中了陽安。隻有這個過程，才能符合兩名凶手、兩種刀傷、且妻子傷口比丈夫要深許多的物證。徐樂見大禍已然釀成，難以挽回，幹脆鋌而走險，割下二人首級，盜取了管敢金劍，翻牆帶走。他未必就是貪圖金劍，而是他在朝中任職數年，熟悉官府辦案流程，知道這樣做可以混淆凶案的起因和動機，最大程度地誤導查案官員。若是運氣好，他一早順利出城，我們還會以為他昨日就已獨自回了無終，絲毫不會懷疑到他身上。”
夷安公主一聽也深感有理，問道：“那麽現在要怎麽辦？”東方朔歎道：“還能怎麽辦？這就回去郡府請暴長史發下文書到無終，捕捉徐樂回來受審。這案子不結，管敢等人都不能獲釋回鄉。如此結局，可不是管線管翁所希望看到的。”
回來郡府，東方朔特意跟長史暴勝之商議，將管敢從獄中放出來，準他回去城南客棧居住，但不得官府允準，不得離開平剛城。
管敢聽說經過，問道：“凶手到底是誰？是隨奢還是徐樂？”東方朔心道：“隨奢不過是個普通商人，為金劍殺人有些匪夷所思，況且他在家鄉平原郡有家有口。倒是徐樂衝動下為情殺人的可能更大些。”但他不便明說，隻道：“他二人都有很重的嫌疑。按目前的物證，不足以確定凶手到底是誰，隻能捕到疑犯後憑口供結案。”又問道：“你沒有聽你姊姊提過徐樂麽？”
管敢道：“何須我姊姊提他，我本來就認得他。不過當時年紀還小，記不大清楚他的樣貌了。八年前，家父臨終前交代後事，再三叮囑我到十五歲時一定要取回金劍，如果姊姊不肯，就來郡府控告，當時徐樂也在場。”
東方朔心道：“管線臨終囑咐愛子，必是最隱秘的機密，徐樂居然在場，可見管線相當信任他了。”忙問道：“令尊有沒有對徐樂交代什麽特別的話？”管敢道：“嗯，家父給了徐樂一個精致的木盒子，但盒子是封上的，裏麵裝著什麽誰也不知道。家父又說了一大堆我聽不懂的話，徐樂伏在地上，磕了三個頭。第二日，他就帶著盒子上路了，馬匹、仆從、路費都是父親白送給他的。”
正好有吏卒進堂稟告道：“長史君，有進城的樵夫來報官，稱今早在城外看到過兩名男子騎馬往南而去，一人三十來歲，相貌很醜，另一人四十歲出頭，模樣很像是被通緝的關東大俠郭解。”夷安公主道：“呀，那醜男子不會就是徐樂吧？他怎麽跟朝廷通緝要犯混在一起了？”
一旁的管敢卻得到了意外的提示，猛地觸發了記憶，叫道：“郭解，是郭解！大夫君，我記起來了，家父向徐樂說的那一大番話中，反複提到過郭解這個名字。”
東方朔心道：“徐樂曾經提過，八年前他離開家鄉無終到京師上書途中，曾受人所托，到河內拜見過郭解，他與郭解應該就是那時候認識的。莫非托付他的人就是管線？管線既能安排下金劍這樣的妙計，當然也會想到郡太守很可能是個糊塗官，難以體會金劍背後的玄機，也許郭解就是他的後招。郭解被朝廷通緝之前，以排憂解難名聞天下，請他居中調解糾紛恩怨的豪族世家不計其數，管線應該早有所聞，所以托徐樂送名貴禮物給郭解，請他到管敢十五歲時來右北平郡，萬一在任郡太守不能決斷金劍之謎，就由郭解出麵，替愛子討回公道。隻是世事難料，半年前，郭解因遷徙茂陵事件忽然從天上墜入地下，由名滿天下的關東大俠變成朝廷追捕的要犯，這大概是管線生前無論如何也預料不到的。”
推斷起來，郭解此番來平剛純粹是為管敢之事而來，根本不是眾人所想的替前霸陵尉胡豐向李廣複仇。如此倒可以解釋他為何不認識胡豐之子阿胡，也難怪他在城南酒肆三番兩次地提醒李廣有危險，他對飛將軍其實並無惡意。霍去病、韓說兩位郎中在去城南客棧的途中見到郭解也就說得通了，他受過管線托付，雖未出力金劍之案便已經解決，但他自己還是需要給管敢一個交代，所以徘徊在客棧附近，隻為尋找機會與管敢交談。既然他一直在暗中關注管敢，那麽對客棧所發生的凶案也一定是知情者。他放任隨奢離開，唯獨跟上徐樂，隻能證明一點——徐樂才是真正卷入凶案的人。他一定是利用這一點來要挾徐樂帶他出城，既然管敢之事已徹底解決，他再也沒有繼續留在平剛的必要了。
暴勝之聽完東方朔的推斷，深為佩服，道：“這案子如此離奇，全憑大夫君智慧巧思才能解開種種謎團。臣這就派人在全郡搜捕徐樂和郭解。”見夷安公主站在一旁，忙道：“當然，公主也是有功勞的。”夷安公主笑道：“還是我師傅厲害，本公主隻有那麽一丁點苦勞。”
東方朔卻不如眾人那般如釋重負，心中反而隱隱不安，暗道：“郭解當此處境危急之際，仍然冒著身份暴露的危險來右北平郡履行八年之約，可謂世間罕見的信人君子，難怪有那麽多人肯為他賣命赴死。也難怪天子震怒，這樣得民間百姓衷心擁戴的人物不死，他在未央宮睡不安穩。哎，郭解呀郭解，你也算是不世出的一代俊傑，在文景之治下也許能平安無事，可當今皇帝精明霸氣，有本領的人不自汙品行，如何安身立命？你真該好好學學我東方朔才是。”
過了數日，無終縣令派驛騎飛報，已在無終縣境內捕獲徐樂，正派輕騎押來郡府。東方朔聞訊，這才長舒一口氣，倒不是慶幸徐樂落網，而是他總算從郭解手中死裏逃生，郭解也算暫時逃脫了官府的追捕。
夷安公主卻甚是奇怪，道：“徐樂與郭解是舊識，郭解不殺他倒也不足為奇，但徐樂既然脫險，為何還要逃回自己的家鄉無終，這不是自投羅網麽？看來他並不是真正的殺人凶手。”見東方朔沉吟不答，便催問道：“師傅，我說得對不對？”東方朔道：“既然徐樂已經被捕，等他解到郡府，公主第一個審問他不就全清楚了麽？快些走吧，我還要趕去隔壁聽張騫講他的西域奇遇呢。”
張騫已然蘇醒，他奉天子之命出使西域，自離開京師長安出發，迄今已十三年，眾人對他的經曆極感興趣，等他精神略好一些，便約齊來他房中聽他講述月氏奇遇。
當今天子劉徹即位之初，從投降的匈奴人口中得知西域有個國家名叫大月氏，是匈奴的死敵。月氏最早是遊牧民族，跟匈奴相鄰，居住在河西走廊［1］一帶，一度十分強大，國有“控弦之士”二十萬，以致北方的匈奴也不得不對它俯首稱臣。匈奴頭曼單於在位時，因為寵愛寵妃之子，想立其為太子，故意將原太子冒頓送到月氏為人質，不久又發兵進攻月氏，想借月氏國王之手除掉冒頓。不料冒頓十分機靈，盜取了一匹好馬，傳奇般地逃回了匈奴。頭曼單於亦驚服兒子的勇壯，令其統領萬騎。冒頓知道真相後，決意報複父親及後母。他苦思之下，發明了一種名叫鳴鏑的響箭，並對部下下令，凡鳴鏑所指，必須立即跟射，不隨射者皆斬。他先用鳴鏑射自己最愛的寶馬，左右有不敢射者被立斬。隨後又用鳴鏑射自己的愛妻，左右仍有不敢射者，又被斬殺。幾次三番訓練後，冒頓鳴鏑射頭曼單於的寶馬，左右無一人不射。冒頓知道部屬已經絕對服從自己，遂用鳴鏑射頭曼，左右皆隨之放箭，當場射殺頭曼。冒頓即自立為單於，誅殺後母、異母弟以及所有異己大臣。
匈奴既然強大，冒頓理所當然要報昔日在月氏為質之仇。他親自領兵打敗了月氏，月氏國故地河西則被匈奴渾邪王部和休屠王部占領。幸存的月氏人一小部分人留在南山［1］一帶，被稱為小月氏，與當地羌人逐漸融合。大部分人在月氏王的率領下向西逃去，進入伊犁河流域，趕走當地土著，用武力占領了該地區。但月氏在該地留居不久，又被烏孫與匈奴聯軍攻破。昔日烏孫與月氏同居於河西，月氏欺負烏孫弱小，殺死其首領兜難靡，逼迫烏孫舉國西遷。月氏被匈奴驅逐出河西後，實力大減，兜難靡之子獵驕靡也已經長大，有心報當年殺父之仇，遂與匈奴聯軍，至伊犁河上遊進擊月氏。結果月氏大敗，月氏國王被匈奴老上單於殺死，頭顱也被割下做成酒器飲酒。伊犁河流域被烏孫占領，獵驕靡在此建立了烏孫國。
月氏殘部向西南遷徙，擊敗大夏國，奪占了媯水［2］流域，被稱為大月氏。因時時思念故土，對匈奴恨之入骨，一直有報複之心。隻是匈奴當時強大，勢力彌漫西域，大月氏勢單力孤，加上距離匈奴遙遠，縱有複仇之心，卻是鞭長莫及。
劉徹得知大月氏的情況後，非常重視，認為月氏與匈奴有不解深仇，應該可以與大漢聯手抗擊匈奴。西域大多數國家已臣服於匈奴，成為其重要基地和臂膀，如果大月氏與漢朝結為婚姻之國，聯合起來，就能夠切斷匈奴與西域各國的聯係，截斷匈奴的右臂。然而大月氏幾次敗於匈奴後到底遷徙到哪裏，卻沒有人知道。要聯絡到大月氏，就必須派人去西域尋找。建元三年，劉徹下詔招募使臣，出使大月氏。張騫時任郎官，奮而應征，成為大漢第一位西行使者。
當時漢朝西部邊界隻到金城，整個河西地區都在匈奴的控製之下，要去西域就必須冒險通過匈奴占領區，出使西域實際上是一個既艱難又危險的任務。自大漢立國，還沒有官方人員到過遙遠而神秘的西域，沒有人知道西域到底是一個什麽樣的地方。根據風言風語的傳說，西域全是無邊無涯的沙漠和沙磧，暴風時起，天翻地覆，光天化日之下，處處鬼哭神號。又有寸草不生的鹹水，舉目荒涼，上不見飛鳥，下不見走獸，往往走一個月都不見人煙。也沒有正式的道路，行旅隻有沿著前人死在途中的枯骨，摸索者前進，稍不留意，就會迷失方向，可謂凶險重重。在這樣的情況下，張騫敢於應征，前往傳說中恐怖而陌生的地方，充分顯示了他超人的膽識和勇氣。劉徹為他配備了一百多人的隊伍，由於途中要穿越匈奴國境，還需要一個熟悉環境的匈奴人。那時皇後陳阿嬌還沒有失寵，皇後生母館陶長公主劉嫖為討好女婿，推薦了自家的奴隸甘父。甘父是匈奴俘虜，為人憨厚，還能射一手好箭。劉徹召見後很是滿意，特意免除甘父的奴隸身份，命他隨侍張騫。一行人從隴西出塞，就此踏上了漫漫征途。
匈奴人不會建造房屋，沒有牢房囚禁犯人，也不會冶煉，自然也沒有手銬腳鐐，隻有極個別的重要囚犯才會被關在廢棄水井改成的深土牢裏。張騫等人被分散賜給匈奴貴族為奴。甘父本來就是匈奴人，單於沒有處罰他，他自己倒是忠誠，跑去跟被賞賜給右賢王的張騫住在一起。奴隸的生活窮困而艱苦，幹放羊、打草、拾牛糞、淘井等各種苦活兒不說，還常常衣食無著，張騫好幾次都是依靠甘父射獵鳥獸來維持生活。
過了幾年，右賢王見張騫還算老實，有心籠絡，將一名匈奴女子阿月嫁給他為妻。就這樣，張騫在匈奴王庭安頓下來，還和匈奴妻子阿月生下一對兒女。但他性情堅毅，仍然時時手持漢節，表示不忘他的使命。因他為人寬厚，與周圍的匈奴人相處得都不錯，十年過去，他已經能夠講一口流利的匈奴話，兒女也漸漸長大，匈奴人滿以為他已以匈奴為家，遂放鬆了戒備。張騫卻無時無刻不在尋找機會，尤其幸運的是，他被單於賜給了右賢王，右賢王的駐牧地是匈奴國境中最靠近西域的。與忠心耿耿的甘父商議好後，張騫拋棄妻子兒女，與甘父一起盜馬逃走。
二人也不知道具體哪條道路能到達大月氏，隻是一直拚命往西，穿越大漠，風餐露宿，曆盡艱險，九死一生，幹糧吃盡時靠善射的甘父射殺禽獸聊以充饑。走了幾十天，經過車師、龜茲等西域綠洲小國，越過蔥嶺，終於到達大宛國。當地人懂得匈奴話，張騫與他們交談起來很方便。大宛國王早已聽說有個富庶的大漢帝國，很想同漢朝通使往來，聽說張騫來自漢朝，非常歡迎。張騫說明自己是出使大月氏的漢朝使臣，經過匈奴被拘留了十餘年，現在逃出匈奴來到大宛，請求國王派人送他到大月氏，將來返回漢朝，定當厚報。大宛國王很願意與漢朝結交，派出向導和翻譯，將張騫送到康居［1］國，再由康居護送他們到大月氏首都藍氏城去。
張騫到達藍氏城後，勸說大月氏東歸河西地區，與漢朝共同夾擊匈奴。然而，大月氏今非昔比，在西遷之後，社會經濟有了很大的變化——原先的月氏與匈奴同俗，隻是個逐水草而徙的“行國”，居無定所；如今大月氏所占據的媯河流域土地肥沃，物產豐富，月氏人開始從事田耕，種植稻麥，釀造葡萄酒，逐漸由遊牧生活變成了農業定居。國境數千裏，有大小城邑數百座，人民生活富裕，安居樂業，日子比以前在河西走廊故地要好許多，根本再無東歸的必要。加上現任國王是被匈奴老上單於殺死的國王的孫子，對祖父的感情又隔了一層，報仇之心漸淡。他認為漢朝離大月氏太遠，如果聯合攻擊匈奴，萬一出現危急情況，漢朝也難以相救，因而婉言謝絕了張騫的提議。但是因為張騫是漢朝使者，國王還是很有禮貌地接待了他。張騫在大月氏住了一段時間，也沒有說服大月氏國與漢朝聯盟共同夾擊匈奴。正是在這裏，他第一次聽說南方有一個叫身毒的國家，國中盛行浮屠之教，供奉金人［1］為神。
羌人是胡人的一支，所居無常，依隨水草，地少五穀。部落氏族無定，不立君臣，無相長一，以力為雄，強則分種為酋豪，弱則為人附落，春秋戰國時與華夏諸侯國有交往，常殺人掠貨，與秦國爭戰，互有勝負，後被秦昭王所滅，設置隴西、北地等五郡。漢初，匈奴強大，河湟［3］一帶的羌人服屬於匈奴，以畜產與漢朝人交換糧、布及手工業製品，與西域、西南夷亦有貿易往來。漢景帝時，名將李廣任隴西太守，一度與羌人開戰，殺羌人數千。
然而不幸的是，羌族部落也在匈奴的控製範圍之內，張騫和甘父一進入河湟，就被匈奴騎兵發現，扣押了起來，重新押解回王庭，給單於做放羊的奴隸。張騫的匈奴妻子阿月聽說丈夫又被俘虜，悲喜交加，忙帶著一對兒女來與丈夫相會。有了上一次逃跑的教訓，匈奴人自然不會再放鬆警惕，張騫時刻處於嚴密的監視中，想再次逃脫，比登天還難。不料不久前，事情卻突然有了轉機——王庭的另一名漢朝奴隸趙破奴趁看守不備，趕來告訴張騫，匈奴老單於軍臣單於突然死去，太子於單正與單於弟左穀蠡王伊稚斜爭奪單於位，是逃跑的大好時機。張騫遂派妻子阿月冒險聯絡了甘父，趙破奴則帶上了另一名女奴王寄，五人一起盜馬逃走。隻是張騫的一雙兒女被當做人質在另一處為奴，一時聯係不及，隻能忍痛放棄。一行人生怕被匈奴人發現，決意取道李廣駐守的右北平郡，一路晝伏夜行，經常缺糧斷水，曆經千辛萬苦。幸好甘父箭術高超，完全靠他射獵飛禽野獸充饑解渴。然而正當眾人遠遠望見長城而興奮不已之際，忽有一隊匈奴騎兵急追而來，看服飾竟是王庭的龍虎騎士，五人隻得猝然上馬逃命，混亂中張騫和王寄各中了一箭。幸好追兵遠道而來，而五人休息已久，終仗著馬力優勢逃進了漢軍的勢力範圍，至於迎麵遇上李敢、霍去病一行，就完全是巧合了。
聽完經過，霍去病慨然道：“聽說龍虎騎士是單於的心腹衛隊，匈奴人派他們萬裏追殺張使君一行，可見十分忌憚張使君歸漢，愈發顯得皇上派張君遠交月氏、夾攻匈奴的戰略是正確的。”張騫道：“慚愧得緊，張騫在外漂泊十三年，終未能完成天子交付的使命。”
他雖然自責，旁人卻盡以欽佩的眼光望著他——他是大漢第一位到過西域的使臣，還是在做了匈奴人十年俘虜後，人生不可謂不傳奇，經曆不可謂不驚險，若非有超常的毅力和耐心，決計難以做到。
夷安公主道：“數十個國家，那西域得有多大啊。”張騫笑道：“不是公主想的那樣，西域國家大多是綠洲小國，少則幾千人口，多則幾萬人口，像於闐、大月氏已經是西域大國，也不超過數萬人口。所有西域國家的人口加起來都不及我大漢一個郡。”
霍去病道：“既是如此，即使大月氏肯同我們聯合，也未必能牽製匈奴。”張騫道：“大月氏也許不能，但西域北部還有一個名叫烏孫的國家，人口近三十萬，是西域最強最大的國家，以前依附匈奴，現在也跟匈奴不和。如果烏孫肯跟大漢聯姻，結成同盟之國，可就遠遠勝過大月氏了。”
夷安公主對異域風情充滿濃厚的興趣，還待再問，東方朔見張騫神色疲倦，知道他重傷初愈，仍需要休養，忙道：“張卿傷好，這些話回頭再問不遲。”叮囑阿月好好照顧張騫，有需要盡管張口。那阿月甚是淳樸，也不知道聽沒聽懂，隻茫然點頭。
眾人退出房來。霍去病問道：“大夫君預備何時啟程返回京師？”正使徐樂既出了事，副使自然就成了領頭人。東方朔道：“當然要等徐樂解回平剛，咱們一起來，也得一起回去。反正也就是這兩日的事，霍君不妨再耐心等等。”霍去病道：“也好。”
夷安公主忙道：“咱們就快要走了麽？那馬奶酒我還沒有喝過呢。”吵著要去城南酒肆飲酒，東方朔被磨不過，隻得同意。
忽聽得前麵有人高聲嚷道：“飛將軍和小李將軍回來了。”
到郡府門前，正遇到幾名士卒押著兩名五花大綁的軍人進來。東方朔一眼認出那年輕將軍是邊關校尉仆多，不由大奇，問道：“仆校尉犯了何罪？”一名士卒答道：“不聽上司號令，當麵頂撞飛將軍。”
原來李廣預料匈奴內亂，朝廷即將用兵，立即趕去邊塞閱兵操練。這本是件大大的好事，隻是李廣一到軍營，便按照老習慣大搞射箭比賽，樹數個箭靶於帳前，親自與眾弓弩手交流射技，負者飲酒為罰。他箭術天下無雙，軍營中誰又是他的對手，結果自然是人人被罰喝酒。校尉仆多對此十分不滿，認為戍卒之前均當過一年郡兵，受過嚴格的軍事訓練，而弓弩手的射術高下不是作戰根本，不需要如此刻意操練。
當時漢軍武器裝備弓、弩並存。弓構造簡單，能夠大量製造，且重量輕，使用靈活，弓手從上箭、張弓，到瞄準、發射，能夠在極短的時間內迅疾完成，對於熟練的弓手，羽箭射出隻在眨眼之間，因而弓箭具有攻擊目標的快速性。而弩製作工藝複雜，成本遠較弓高，由於箭枝要精確地裝進弩機中再扣動勾牙，因而使用不如弓箭便利。但其瞄準和待機時間得到相當的延長，命中率更高，射程、貫穿力以及準確度都比弓要高出一倍，因而強弩被視為“天下精兵，國家膽核”。漢律規定十石以上硬弩［1］不得出關，此律令既針對諸侯王，也適用於匈奴，可見強弩被視為中央朝廷保持軍隊裝備優勢的根本。
李廣天生長臂，弓射出神入化，遠中百步之外柳葉，射力可穿七重鎧甲。他本人既是舉世無雙的神射手，自然在軍中大力推廣射術，為此還特意寫下《李將軍射術》一書，射藝超群的士卒往往得他重用。但仆多認為漢軍裝備多為硬弩，兵器精良，平常人即輕易射中目標，還讓士卒們苦練射術無益作戰，不如發動軍士在長城外修繕戰備，抑製匈奴騎兵威力。李廣轄下邊軍有五名校尉，唯有仆多是匈奴人，其父仆黥於景帝時降漢，被封安其侯，這也是大漢第一次非功而封侯。仆多在漢地長大，卻還是匈奴人的直爽性子，又年輕氣盛，一時出言不慎，頂撞了李廣，將帥頓生嫌隙。
又因為之前匈奴百餘騎兵追擊張騫入塞，沿途亭燧失職不察，仆多下令逮捕所有燧長，預備在軍前處死，以正軍法。燧長辯稱他們早發現了匈奴人的行跡，但由於飛將軍威名遠揚，兩年來匈奴不敢入侵右北平，亭燧上的柴禾從未動過，加上天氣寒冷，難以點燃。李廣認為情有可原，下令釋放燧長，令他們戴罪立功。仆多氣憤不過，上前道：“若因為他們幾人有意奉承李將軍就輕易放過，軍法何存？”李敢見仆多語有譏諷之意，挺身上前訓斥。仆多又道：“小李將軍是郡都尉，屬於郡級官吏，無權過問我戍軍軍營之事。”李敢臉色極為難看，強忍怒氣才沒有發作。
正當場麵尷尬微妙之時，仆多所屬戍卒裴喜忽然衝出隊列大罵李廣是“老匹夫”，最終導致局麵一發不可收拾。軍正魯謁居素來看李廣臉色行事，下令左右拿下仆多和裴喜。另一名校尉高不識為仆多求情，也被當場斥退。
然而校尉佩帶龜鈕銀印，其官秩比二千石，僅比李廣的真二千石略低一級，涉及這一官秩的大官案解都必須解往京師，由廷尉府審訊判決，若要殺頭還得奏明皇帝。魯謁居遂令將仆多和裴喜押回郡府，下獄監禁，等羅織罪名上報朝廷後再行處置。
東方朔聽說經過，忙對押送的士卒道：“我有話問仆校尉，你們先退下。”扯著仆多到一旁，問他當日出塞追擊有無捕到匈奴生俘。仆多道：“有，當日入塞的匈奴騎兵隻有極少數馬快者逃脫，餘者要麽被殺，要麽被俘。我審問過俘虜，他們均是單於王庭的龍虎騎士，奉新單於之命，務必要殺死逃亡的漢奴。”
東方朔道：“看來中行說在匈奴人心中的地位還真不低。”“嘿嘿”兩聲，又道：“校尉君所犯不是什麽大過，不如主動向李將軍認個錯，我願意從中說情。”仆多卻甚是倔強，斷然拒絕道：“不敢有勞大夫君。臣和臣下屬在軍前當眾頂撞上司，是臣的不對，甘願接受軍法製裁。”昂首挺胸去了。
夷安公主道：“這男子不領師傅情，何須多理他。”東方朔便命人叫來趙破奴，道：“我和公主要去城南飲酒，你可願意侍從走一趟？”趙破奴道：“公主和大夫君有命，小子不敢不從。”
三人來到酒肆坐下。東方朔問起趙破奴身世，趙破奴道：“小子八歲就被擄往匈奴為奴，迄今已二十年。”
東方朔道：“二十年前還是景帝在位，當今皇帝隻是太子。”趙破奴道：“是。雖然我大漢自立國以來就與匈奴和親，稱兄道弟，但匈奴還是會時常入境掠邊。二十年前，匈奴自代郡大舉入侵漢地，太原也一度被圍，我就是那時候被擄往胡地。當時因為年紀還小，被留在王庭，為單於牧馬。我可以說是在匈奴長大，匈奴人也早把我當成了匈奴人，可我從來沒有忘記自己還是大漢子民。”
夷安公主道：“你在匈奴王庭二十年，一定見過我姊姊孫公主了，她長得什麽樣？美不美麗？她在匈奴過得好不好？本來這些話我想問那宮女王寄的，不過她總是昏迷不醒。”
趙破奴道：“公主一定想知道麽？”言語中遲疑的語氣，實際上已經在暗示孫公主的命運悲慘。
夷安公主堅定地點了點頭，道：“想知道。我猜姊姊一定過得不好，但我還是想知道，這是她為大漢作出的犧牲，應該讓天下人都知道。”
趙破奴料不到夷安公主小小年紀，竟有這等豪氣，呆得一呆，才道：“好。”聲音陡然低沉了下來，道：“我在匈奴二十年，總共見過兩位大漢公主，一位是先帝的親女昭陽公主，一位則是當今皇帝的親女孫公主［1］，先後嫁給了軍臣單於做閼氏。在這之前，軍臣單於還娶過三位漢公主……”夷安公主道：“這我知道，不過這之前的公主都是宗室女子，隻有我姑姑昭陽公主和我姊姊孫公主才是真正的大漢公主。”
趙破奴道：“但無論是宗室女，還是皇帝女，隻要嫁到匈奴，命運都是一樣的。公主一到王庭，嫁妝被奪走，臣屬隨從也會被盡數逮捕，分散賜給諸王為奴隸，公主身邊往往隻留有一到兩名貼身宮女，雖然名為閼氏，卻連侍妾都不如，輕則遭斥責，重則遭打罵。”
夷安公主隻聽得俏臉通紅，雙手握緊成拳，砸在食案上，卻說不出一個字來。回到郡府，也是一言不發在房中悶坐。主傅義姁見公主神色大異平常，不明所以，忙趕來問東方朔究竟。東方朔道：“也沒什麽，夷安公主聽說了一些昭陽公主和孫公主在匈奴的生活，心中有些難過。”又記起孫公主的陪嫁宮女王寄之事，問道：“王寄還是記不起以前的事麽？義主傅醫術精絕，有沒有什麽法子可以醫治好她？”
王寄早已經蘇醒，但卻失了憶，連自己是誰、怎麽來的這裏都記不清了。東方朔記得趙破奴說過王寄一直在軍臣單於和母閼氏身邊侍奉，知道不少匈奴機密軍情，甚至還見過到胡地聯絡起兵的漢朝奸細使者，如此，王寄的價值不亞於張騫，新單於伊稚斜派龍虎騎士窮追不舍，最想殺的人也許正是她，可惜她又偏偏因為受傷失去了記憶。
義姁道：“王寄身子弱，能活過來已經是奇跡。孫公主既然在匈奴過得很不好，她一個宮女，又能好到哪裏去？那些記憶也許正是她想忘記的。她既然不願意記起來，大夫醫術再高明，也是治不好的。東方大夫若是想從她口中了解匈奴軍情，我勸你還是早早打消這個念頭。”
忽有一名士卒敲門進來，躬身稟告道：“臣來替仆校尉傳話，校尉君有要緊事情要求見東方大夫。”
東方朔聞言便趕來郡獄，獄令親自領他進來囚室。仆多頸間戴著鐵鉗，左腳上鎖著鐵釱［1］，行動受限，模樣頗為狼狽。與他同時被捕的戍卒裴喜也帶著同樣的刑具，縮在囚室一角。
東方朔道：“你擔心飛將軍殺了他？”仆多道：“他並沒有犯錯，不過是因我是他長官，見我與飛將軍父子爭吵，這才挺身站了出來。”
東方朔笑道：“那日我登上長城，湊巧聽見這位裴喜要給大家講飛將軍怒殺霸陵尉的故事，我瞧他心中對飛將軍怨氣大得很，未必就是為校尉君挺身而出呢。再說，我憑什麽要答應校尉君救他？”
他聲音頗大，一旁裴喜已然聽見，起身怒道：“校尉君不必為臣求他，死就死了，死之前我也還要再罵一句李廣‘老匹夫’。”