第三章 早用心一路請教 肅軍紀揚威朝鮮
大清的屬國南有越南，東有琉球，北有朝鮮，幾百年來一直向中國朝貢。然而，自從洋人的炮艦打開中國的大門後，大清內憂外患，無暇顧及屬國，而這些屬國也與大清的遭遇差不多，陷入內憂外患之中。法國一直在侵略越南，勢力範圍由南而北，直逼中越邊界；而日本則幹脆將琉球廢為衝繩縣。朝鮮則不僅有日本虎視眈眈，意圖占據後作為圖謀中國的跳板；而且俄國也表現出極大的野心，希望占據朝鮮，在東方有一個不凍港，這無論在軍事還是經濟上都意義非凡。而朝鮮對大清而言，其重要性遠遠超過越南和琉球。
朝鮮從明代開始就是屬國。明朝開國皇帝朱元璋欽定高麗王國更改國號為“朝鮮王國”，同時發布詔書封李成桂為朝鮮國王。明清以代，朝鮮依然視大清為宗主國，延續著明朝以來的朝貢關係，新國王登基，需由大清皇帝冊封，而遇有困難則請大清救助，遇有變亂，則大清出兵平定。在所有的屬國中，大清尤其重視朝鮮。因為朝鮮是離京城最近的屬國，也是黃海的門戶，更與大清龍興之地毗連。
朝鮮同大清一樣，一直采取閉關的國策。同治三年（公元1863年），朝鮮國王哲宗去世，因為沒有子嗣，由四弟李昰應之子李熙入宮繼承王位，是為高宗。高宗年僅十二歲，不能親理政務，由李昰應掌國，號興宣大院君。大院君繼續奉行閉關的政策，對列國期望通商的要求，一概以朝鮮是大清屬國、通商事宜不能自主為由予以拒絕。對他這一國策，支持的人很多，被稱為“事大黨”，但反對的人也不少，尤其是王妃閔氏及其親信。同治十三年（公元1873年），高宗已經二十二歲，大院君被迫還政於兒子。高宗懦弱，大權實際掌握在王妃閔氏及親族手中。日本看到朝鮮政局有變，以為有機可乘，便於光緒元年（公元1875年）派軍艦到朝鮮王京漢城附近的江華灣測量、挑釁，遭到朝鮮守軍的炮擊，日本以此為借口逼迫朝鮮簽訂開國條約。當時作為宗主國的大清因為西北戰事正緊，左宗棠正在準備收複新疆，根本無力東顧。北洋大臣李鴻章擔心日本會趁機占據朝鮮，因此力勸朝鮮與日本簽約以盡快了結危局。日朝簽訂了《江華條約》，日本人從朝鮮取得了貿易、外交等方麵的特權，朝鮮國門被迫向日本敞開。日本為了擴大在朝鮮的影響，邀請朝鮮貴族子弟（閔氏一族居多）赴日本考察，結果日本明治維新後的景象深深震撼了考察人員。對比大清的內憂外患，他們更加傾向於親日。
後來，日本駐朝公使提出為朝鮮訓練一支新式軍隊。閔妃慫恿國王答應，並由閔泳翊統領，由日本軍官出任教官，從朝鮮京軍五營（訓練都監、龍虎營、禁衛營、禦營廳、總戎廳）中抽調人員組成，稱為“別技軍”，意思是最精銳的部隊。閔妃借助日本人訓練別技軍，懷的是一石二鳥的打算，一方麵要培養自己的武裝，一方麵要削弱反對派的力量。最主要的反對派當然就是以大院君為首的“事大黨”，而“事大黨”在朝鮮的軍隊中影響根深蒂固，因此閔妃便千方百計削弱舊軍隊。
別技軍裝備先進，扛的是日本步槍，穿的是嶄新的綠色製服，軍餉則是舊式軍隊的五倍多。而舊式軍隊不受待見，餉銀少不說，竟然欠餉十多個月。不僅如此，朝廷還決定再次擴充別技軍，將京軍五營縮編為武衛、壯禦兩營，半數舊式軍人被迫解甲，雙方的矛盾到了水火難容的地步。別技軍也不得民心，他們耀武揚威，訓練時用日語，踢步時弄得塵土飛揚，附近百姓怨言頗多。當時已經連續大旱數月，民間盛傳是閔氏引入倭奴惹得天怨神怒。
光緒八年（公元1882年）陰曆六月初，欠餉十三個月的武衛、壯禦兩營終於領到了一個月的俸米，但裏麵卻摻雜著砂、糠等物，根本沒法食用。幾十名憤怒的士兵衝進負責發放俸米的都俸所，痛打了庫直管倉庫的庫吏，而這個庫直是權貴兵曹判書（相當於大清的兵部尚書）閔謙鎬的家仆。閔謙鎬下令抓捕了四人，交給捕盜廳懲處，挨了一頓揍的庫直則將這四個人全部斬首。武衛、壯禦兩營的兄弟及被迫退伍的舊軍人、漢城百姓等一萬餘人會集起來，拿著一封陳情書，到兵曹判書閔謙鎬府上為四位士兵求情。結果在府門口正遇到閔謙鎬的家仆，也就是那個被揍了一頓的庫直。雙方一語不合便吵起來，憤怒的士兵衝進府去追打庫直，卻發現閔府中堆滿金銀財寶和山珍海味。憤怒加上眼紅，這幫人徹底失去理智，不僅打死了庫直，還趁機搶劫，並一把火燒掉了兵曹判書的府宅。
嘩變士兵自知闖下彌天大禍，結局將是被閔氏權貴像屠宰牛羊一樣盡數鏟除。於是一不做二不休，幹脆推翻閔氏！誰有此能力，又有誰與閔氏一族有仇恨？自然是國王的生父、興宣大院君李昰應。嘩變士兵包圍了大院君的府邸雲峴宮，請求他主持公道。大院君在眾人麵前說：“吾老矣，國事何知？聖上慈仁，必無他。”並嚴厲喝退士兵，隨後卻秘密召見兵變的發起人。
接下來嘩變士兵的行動相當有計劃，先是有人四處宣揚，朝鮮的災難都是日本帶來的，罪魁就是引狼入室的閔氏一族。自從朝鮮開國後，日本商品大量進入朝鮮，商人和小手工業者紛紛失業，糧食大量流入日本，使百姓生計更加艱難。怨聲載道的百姓猶如幹柴遇到火星，很快便化作熊熊烈火。
匯入嘩變隊伍的人員迅速增加，他們先占據武庫，然後兵分三路：一路襲擊捕盜廳和義禁府，釋放被關押的犯人，高呼著“殺光閔氏”，順路搗毀了閔台鎬、閔泳翊等親日權貴府邸；一路襲擊別技軍軍營所在地——下都監，處死日本籍教官堀本禮造等七人，別技軍土崩瓦解；一路則占領京畿監營，與民眾一起攻打附近的日本公使館，想“盡屠倭人”。士兵和市民與日本人激戰至深夜，他們焚毀了公使館周圍的民房，切斷日本人後路。日本駐朝公使花房義質看到使館外火把連天，心驚膽戰，放火燒毀公使館，與使館人員衝出一條血路，倉皇逃竄。
第二天，嘩變士兵和百姓大舉向漢城進發，途中殺掉了支持開化通商的前領議政興寅君李最應（大院君胞兄）和吏曹參判閔昌植，從敦化門攻進了王宮昌德宮。十幾個躲在王宮的閔妃集團官吏被打死，其中閔謙鎬死得最慘，連腸子都被打出來。閔妃下落不明，有人說扮成宮女逃跑不成已被殺死。李熙向來對閔妃言聽計從，閔妃逃走，他驚慌失措，急召大院君入宮隨侍，自己避往別殿，並宣布歸政於大院君以挽回局麵。大院君進宮，第二次掌權攝政。
丁汝昌率超勇、揚威、威遠三艦來到朝鮮西海岸的濟物浦（後來改名仁川）。此地島嶼眾多，可避風，可聚泊，很早就是與中國貿易的港口。往東五十餘裏就是朝鮮都城漢城，被稱為朝鮮國都的西大門。
丁汝昌的艦隊還未進港，就看到日本的金剛號已經停泊在港內。他對同行的馬建忠說道：“眉叔，你看，那是日本的金剛號。日本人行動真快，已經派軍艦來了。”
馬建忠是江蘇丹徒人，眉叔是他的號。十幾歲時，太平軍橫掃蘇常，他隨家人避居上海，從此學習西學，不但精通英、法語言還兼通希臘、拉丁古文，後被李鴻章派到法國學習國際法，兩年前取得巴黎政治學院的法學學位，是李鴻章最得力的洋務助手。張樹聲派他陪同丁汝昌到朝鮮來調查詳情，除了因為他懂國際法，更因為他曾奉李鴻章之命幫助監督朝鮮與美、英、法、德等國簽訂通商條約，算得上“朝鮮通”。
馬建忠回道：“丁軍門，現在咱們是兩眼一抹黑，兵亂的詳情非上岸去打探不可。”
丁汝昌與朝鮮軍隊聯係多，馬建忠在朝談判期間與地方官比較熟悉，他們兵分兩路上岸打探情況。到了晚上各自回艦，一湊情況，與當初的估計八九不離十：大院君是這次政變的幕後主謀，而日本也有野心乘此次兵亂進一步脅迫朝鮮。
“我國應當立即出兵，控製朝鮮局勢，占據主動。”馬建忠這樣建議。他認為大清是宗主國，出兵幫助平亂天經地義。這是其一。其二，隻有立即出兵，方可杜絕日本的野心。他在朝鮮幾個月，明顯感覺日本對朝鮮野心極大，他們一直在鼓動朝鮮不承認大清的宗主國地位，而朝鮮權貴中甚至包括國王在內都已經動心，“日本極力慫恿朝鮮爭取為‘自主之國’，當然不是為了朝鮮利益，而是為了拋開大清，獨吞朝鮮。可惜朝鮮君臣為日本人的虛偽奸詐所蒙蔽，自以為可以借助日本提高自己的地位。如果任由朝鮮動亂不止，則日本正好借機幹涉，不知會弄出多少亂子，所以盡快平定動亂是當務之急。”
“我也是此意。據我多方了解的情況，日本還將增兵，名目是興師問罪。”丁汝昌連連點頭。據他從日本海軍口中旁敲側擊打探的消息，日本還將派七艘戰艦前來，其中就包括裝甲艦扶桑號，“消息是否確實無從判斷，日本人或者虛張聲勢，想把我們嚇退，或許真有這樣的出兵計劃。如果日本人真派這麽多兵來，我們隻憑這三艘艦船，根本不是日本人對手，何況漢城兵亂的詳情也摸不透，非來大軍增援平亂不可。”
兩個人意見一致，決定第二天一早丁汝昌率兩艘軍艦回國向張樹聲報告，請求立即增兵；馬建忠則留在朝鮮一方麵繼續打探消息，一方麵與日本展開初步交涉。
“丁軍門放心去吧，我設法摸摸日本人的底，先穩住日本人再說。”
幾天來袁世凱忙得腳後跟踢到後腦勺，卻是忙而不亂。手下的稽查隊在他的指揮下相當精幹，大量工作都由他們去完成，不亞於第二營務處，讓張謇刮目相看。到了第五天，諸事都安排得差不多了，張謇得以與袁世凱坐下來喝茶閑聊：“慰廷，這幾天幸虧有你幫忙，不然真是把我愁死了。我接到筱帥的大令，當時真是心急如焚，五六天做好出征準備怎麽可能，何況營務處眾人大都離營參加鄉試？我們能夠渡過難關，你下的功夫，吃的辛苦，我心裏有數。要論辦事的能力，我真是自愧不如。”
“老師真是折殺學生了。”袁世凱連忙離座拱手說，“有事弟子服其勞，學生給老師打下手是本分，實在說不上辛苦，倒是學生學到了不少東西。老師自稱書生，其實運籌帷幄如同隱帥，文報、軍令、糧餉、子藥、槍械、鍋帳，每一項老師都想得周全，安排周到，學生隻是奉命辦事而已。學生倒是樂得有這一番忙亂，將來再遇到類似情況，學生依樣畫葫蘆，也能應付一氣。”
“慰廷事事用心，這一條又是難得。我們兩人攜手，總算把這件大事料理得八九不離十，小疏失難免，想來不會出什麽大紕漏。如果真如丁軍門所說，大軍很快就應該開拔了，我肯定要隨筱帥去朝鮮，不知慰廷有何打算？”張謇又問道。
“我想跟老師到朝鮮去。”袁世凱毫不猶豫地說道，“營務處本就缺乏人手，又是勞師遠征，學生哪能在家裏享清閑？”
這是表麵的理由。去不去朝鮮袁世凱已經想了若幹次，其利弊也多番分析。在他看來，這是一個難得的出頭機會。
“你這麽說我很欣慰。實不相瞞，我也正為出征缺幫手犯愁。可是我不能隻為自己打算。到朝鮮去，不僅要與亂軍作戰，弄不好還會與倭寇正麵衝突。亂軍不足慮，但倭寇這些年來一直效法西洋，很能打仗。打仗就有危險，子彈不認人。我受筱公知遇，理應赴險。你卻不同，你是袁中議唯一的嗣子，恐怕筱公不會讓你輕易赴險。”張謇有些擔心。
“這我早就想好了，要不我也不會千方百計要從軍。打仗就有傷亡，或者馬革裹屍，或者功成名就，這是誰也說不準的。人生於世間，有些事會冒大險，甚至有性命之憂，但功名也來得快；有些道路四平八穩，沒有大榮，也無大辱，像一杯溫吞吞的白開水。人各有誌，亦各有所取，而我寧願冒大險，不想平淡平穩混一生。”
這是袁世凱的心裏話，但還不是全部。他功名心極盛，對自己期許相當高。袁門男丁，很少壽過六十。他的祖父、叔祖、父親、嗣父、三叔無不如此。他夜不能寐時，常常暗想，我已經二十多，老天隻留給我三十多年的時光！我必須為人所不敢為，人所不能為，方可不辜負到世間走這一遭。
“慰廷真大丈夫也。不過我還是不能鼓動你去朝鮮，若有萬一，我就是你們袁家的罪人。”
“老師這樣想，學生赴朝鮮的事便再無希望，對學生來說將是終生遺憾。學生在此懇請老師向世叔進言，務必帶學生入朝。”袁世凱再次離座，認認真真給張謇作揖相求。
張謇見袁世凱說得懇切，便道：“慰廷誌向如此堅決，我一定向筱公進言。不過，天道未必盡皆公正，有些時候冒險吃苦不一定就會有好報，吃委屈的時候也多得很。我算是醜話說在前頭，到時候慰廷未能立功，別怪張某人就行。”
“老師說哪裏話，學生知道老師自然會千方百計維護學生，至於結果如何，天時，地利，人和，哪一項也缺不得，學生如何能怪老師？”
“一切盡在不言中。你能去朝鮮，我求之不得，我現在就去見筱帥。”
張謇見到吳長慶的時候，他正在讀電報，見張謇來了便道：“季直，你來得正好。朝廷已經下旨派兵入朝平亂。張振帥發來密電，命令明天上午大軍必須登船，怎麽樣，準備得差不多了吧？”
張謇回應道：“明天登船沒有問題。不過我要向大帥要一個人，讓袁慰廷一起入朝，前敵營務處離不開他。”
“好，就讓他出任前敵營務處會辦，給你打下手。怎麽樣，他願不願去？”
吳長慶一口答應，有些出乎張謇意外：“他怎麽不願去，怕的是筱公不讓他去，還專門托我向您進言。慰廷是袁中議的唯一嗣子，筱公如何這樣痛快？”
“我也猶豫過。不過，世凱既然走上了從軍一途，就必須敢於以身曆險。軍功出前程，從來是把腦袋別在褲腰帶上。他如果從了軍又沒有這份膽氣，反而難成大事。他主動提出來，我心甚慰。赴朝雖險，但在承平年歲，這也是難得的曆練機會。不瞞你說，我打算起用世凱這樣的年輕人，來衝一衝慶軍的暮氣。”
慶軍暮氣太重，一直是吳長慶的心病。但營哨官多是追隨他多年血水裏滾過的老部下，已經聚集了可觀的財富，無人肯再舍生忘死，而且多年不得升遷，牢騷滿腹，他實在抹不開情麵嚴加整頓。想來想去，隻有起用年輕人，靠他們初生牛犢不怕虎的朝氣來衝淡營中的暮氣，也給老家夥們一點危機感。
張謇高興地說道：“大帥早該如此，要讓您那些驕縱慣了的老部下明白，離了張屠夫，照樣不吃帶毛豬。”
第二天上午，北洋艦隊威遠、鎮東、拱北三艘戰艦及日新、泰安兩艘運船抵達登州，停泊在離海岸三四裏的地方。丁汝昌等七八人乘一隻小艇到了岸邊，吳長慶親自相迎。隨丁汝昌前來的除了六艦管帶，還有一位是留一把長須、年近五十的朝鮮人——朝鮮國王派到大清的領選使金允植。他是中國通，自幼接受儒學教育，潛心研究中國曆代經史子集，漢詩水平很高。張樹聲派他隨丁汝昌一起回朝，便於聯絡。
槍械、子藥、糧食、鍋帳等等無一不需要用駁船來運，因此頗費工夫。吳長慶請丁汝昌一行人到蓬萊閣去轉轉，然後在蓬萊閣下的八仙居吃海鮮。丁汝昌擺手道：“我對海鮮不感興趣，天天聞海水味，都夠了。我還是吃點時鮮青菜最好。”其他管帶也差不多。吳長慶知道朝鮮人愛吃狗肉，特意著人去買，因為中國人夏天不吃狗肉，很費了一番周折，總算弄到一條，弄了一大盤。吳長慶問：“金大人覺得味道如何？”
兩位翻譯如實回道：“不及朝鮮做的味道好。”
金允植要來一支筆，寫道：“味極鮮美，非人間可品。”
吳長慶哈哈大笑，取筆寫道：“夏天燥熱，非良食也。”
這就是所謂的筆談。朝鮮人用中文，意思完全一樣，但是讀音卻不同，因此直接對話沒有翻譯不行，但隻要能寫，便可交流。
等吃完飯，副營和右營已經登艦完畢。吳長慶與丁汝昌商議：“丁軍門，近三千人要完成登艦，沒有一天多根本不可能。我們等不起，不如先走兩營，登岸再說。”
“我正有此意。”
於是決定旗艦威遠和運艦泰安先行，其他各艦等全部人馬登船後起行。丁汝昌、吳長慶、張謇及營務處的眾人隨旗艦行動。袁世凱、金允植等人則登上泰安艦隨行。臨行前吳長慶交代右營管帶朱先民和袁世凱道：“朱總兵，上船後你負責約束好所部，不可隨意行動；世凱，讓你隨泰安艦行動，是為了協調海陸關係，有什麽問題和困難，你要在朱總兵和泰安艦管帶之間隨時溝通，這是你這前敵營務處會辦的應盡之責，你可要好生侍候。還有金大人和你們一條艦，是因為威遠好一點的艙室不夠用，你們要把最好的艙讓給他。有朋自遠方來，不亦樂乎！你要照顧好他。”
吳長慶不愧是儒將，這番話聽似普通，卻很有講究，在右營管帶和泰安艦管帶聽來，好像是交代袁世凱要好好侍候他們兩個，而其實是向兩人表明袁世凱會辦前敵營務處的身份，兩人職級雖高，到時候也要聽從袁世凱的招呼。袁世凱讀書不太成器，但對官場的巧妙卻是洞察入微，領會極準極快。他隨即回道：“大帥放心，我一定盡心侍候，保證水陸各方一團和氣，順利到達朝鮮。”
袁世凱躊躇滿誌，身後跟著趙國賢和兩個稽查兵在各艙室之間穿行，每到一處都說：“弟兄們出門在外不容易，多體諒，多謙讓，有什麽難處，和你們什長、哨官說，和我說也行，隻要能辦得到，我袁某人一定設法。”
但好景不長，輪船因為已經進入深水處，波浪濤天，顛簸得厲害。他這是第二次坐輪船。第一次是從天津到煙台，雖然也搖晃但很輕微，這次遇到大風浪，顛得他腸胃都要吐出來。他被兩個稽查兵送回船艙，躺在鋪上頭暈目眩，兩個稽查兵也早就暈得出不了門，三個人此起彼伏，把肚子裏的東西吐了個幹淨。
等袁世凱醒過來，一看西洋鍾已經是晚上七點。風浪已過，船平穩了許多。他扶著艙壁勉強站起來，對兩個稽查兵說：“你們兩個混賬東西，本來是侍候我的，結果你們比我暈得還厲害。快起來給我打掃幹淨，我要請金大人喝酒。”
袁世凱對兵亂的情形以及朝鮮的國情一無所知，上船時他就打算找金允植好好請教一番，沒想到自己一暈暈了大半天。到朝鮮的航程聽說也就一天多，除去睡覺便沒有多少時間。他親自去找泰安艦管帶，順手給他五兩銀子，拜托弄點像樣的酒菜。管帶看在銀子的分上，管帶態度相當誠懇，親自到廚房去安排，又把他一壇朝鮮酒獻出來對袁世凱道：“袁會辦，這是我在煙台的時候一個朝鮮商人贈給我的。朝鮮酒與咱的老燒不一個味道，金大人在天津已經大半年喝不到家鄉酒，一看到這壇朝鮮酒我保準他激動得咧嘴哭。”
“承情之至，你方不方便一起去喝一杯？”
“那可不行，我不能隨便離開管駕室。”管帶連連搖手，又想起來說，“朝鮮人五冬六夏吃狗肉，可惜我艦上沒有。”
袁世凱笑了笑道：“你沒有我有。今天中午吃飯，我看朝鮮人見了狗肉就沒命，所以到後廚討了一塊，用荷葉包了，吊在舷窗外，不知壞沒壞？”
“袁會辦真是有心人。放心吧，壞不了，海上比陸地的氣溫要低呢。”
等廚房把酒菜送到艙裏來，袁世凱親自去請金允植。金允植一進房間看到一桌酒菜，眼睛一亮，但一閃即逝，仍然是一副憂愁的樣子。
袁世凱提筆寫道：“大人何而麵帶憂色？”
金允植回道：“家國蒙難，妻子杳無音訊，至為掛念。”
袁世凱安慰道：“吉人自有天相。天兵一到，亂兵必散，不必掛懷。”
金允植回答：“感謝關心，願如吉言。”
袁世凱又問：“聽聞亂源係大院君，生父為何奪子權？”
金允植答複：“政見不同，心有不甘。子要開國，父要閉關。”
袁世凱又問：“大人以為，開國閉關孰優孰劣？”
金允植回答：“開國有風險，閉關則永無振興之日。”
袁世凱問：“大院君就是國之罪人？”
金允植連連搖頭，寫道：“大院君柄政十數年，閉關也是為國著想，其心無二，支持者甚眾。”
袁世凱又問：“他所部亂軍與淮軍比，戰力如何？”
金允植回答：“大刀長矛較洋槍快炮，遠甚，十不及二三。”
袁世凱雄心大振：“予我精兵數百，直搗京師，擒賊擒王，大亂可止。”
金允植自然不信，含笑搖頭。
袁世凱一本正經地寫道：“吾非大言，祖上皆軍功出身，叔祖官至漕督，族叔、嗣父皆以武功居官。吾則自幼習武，熟讀兵書。”
金允植見袁世凱不是隨口大言，而且前敵營務處會辦貨真價實，不由得肅然起敬：“非懷疑會辦雄心，能不戰而收平亂之效，則舉國慶甚。”
袁世凱答道：“擒賊擒王，即此意。”
金允植寫道：“如此最好。”
袁世凱又問：“倭兵戰力如何？”
金允植回答：“極強，應避免中日衝突。日本野心大，隻怕會借亂生事，淩逼我國。”
袁世凱寫道：“如早日平亂，日本便無借口。”
“盡早還政於我王，至為關鍵。”金允植抬頭望著袁世凱鬢角良久，寫道，“會辦韶年，何至白發斑駁？”
袁世凱撈起辮梢看看，又甩到身後寫道：“曾隨族叔賑災，數月勞累，嘔血數次，得血虧症。”
金允植欽佩地連連點頭：“會辦忠於所職，感佩莫名。”
然後袁世凱又請教朝鮮官製設置、風俗民情，直至夜深。而狂風又起，驚濤駭浪，甚於昨天。原來是遇到台風，兩艦隻好回航，到威海避風。
隔天上午，台風已過，大海上風平浪靜，威遠艦、泰安艦起航，傍晚前到達南陽附近的海邊。因為海岸情況不明，兩艦都停在離岸五六裏的地方。威遠打出旗語，請泰安艦管帶、右營管帶還有袁世凱、金允植到旗艦議事。四個人乘一隻小艇到了威遠艦，吳長慶、丁汝昌、張謇等人都在。
吳長慶首先道：“今天召集大家過來，一起商討一下大軍進止。現在朝鮮局勢很混亂，而且情況依然不甚明了。但基本宗旨不變，那就是盡快平亂，避免給日本人幹涉朝鮮的機會。同時，還要盡量避免與日本人摩擦。”
丁汝昌也說了情況：“北洋現在有四條軍艦，兩條運輸艦，共六艘。據此前打探的情況，日軍有七條艦船，其中戰鬥力較強的是裝甲艦扶桑號，我超勇艦可與之抗衡。總體上海軍方麵勢均力敵，屆時可到濟物浦附近聚泊，監督日本海軍的行動，不到萬不得已，不與之衝突。”
吳長慶又道：“日軍已經比我們先行一步，為了避免雙方擦槍走火，因此我們選擇在南陽附近海麵登陸。登陸後如何平亂，還要等與馬觀察見麵後再定。但無論如何，肯定是要向漢城進軍。這就麵臨兩個危險，一是日本軍隊向我軍挑釁，這種可能性不大，但不能不防，倭寇總是不按常理行事。二是亂軍如果聽說大軍到來，有可能在沿途設伏，如果戰事一起，我人地兩生，這是我們的劣勢。”
袁世凱出主意道：“平亂不一定非要大動幹戈。上兵伐謀，不戰而屈人之兵最好。擒賊擒王，隻要擒住大院君平亂就成功一半。”
朱先民問道：“不戰而屈人之兵，說起來容易。亂軍以他馬首是瞻，怎麽擒賊擒王？”
“給我數百人馬，我直搗漢城，先把大院君抓起來再說。”
朱先民一哂，不屑一辯的神情。
金允植通過翻譯說道：“袁會辦的辦法並非不可行，可誘使大院君到上國軍營，然後見機行事。”
吳長慶回道：“季直和丁軍門也有此議，隻是如何施行，還要等見了馬觀察詳議。”
“不管怎麽說，大軍總要盡快登岸。根據我了解的情況，南陽府一帶海岸暗礁極多，即便是用小船，也必須趁漲潮時才能起運。明天初七，黎明漲潮，近中午時開始落潮。傍晚時漲潮，子夜時落潮。因此明天早晨黎明必須趁漲潮時登陸一批。”袁世凱對情況了解得這樣清楚，眾人無不刮目。
丁汝昌稱讚道：“袁會辦掌握的情況，不亞於我們水師。”
吳長慶也是連連點頭：“明天黎明前必須開始登岸。要先派出一哨人馬做先鋒隊，登岸探明情況，有無日軍，有無亂軍，還有何處適宜登陸，都要調查清楚。”又轉頭對朱先民說，“老朱，辛苦你一下，明天一早先率百人先鋒隊登陸如何？”
朱先民回道：“大帥軍令，必當凜遵。隻是右營兵勇暈船厲害，許多人已經一兩天水米未進。今天休息一宿，明天吃過早飯後再登岸如何？”
“你既然不情願，那就等等再說。”吳長慶臉色不悅。
朱先民解釋道：“不是不情願，實在情不得已……”
“不必再說，你已經說得很清楚了，本帥也聽得明白。”隨後，吳長慶揮手道，“散了吧。”
眾人麵麵相覷，議而不決，明天到底幾時登陸，沒有結果就這麽散了？
吳長慶回到自己的艙裏，氣得臉色鐵青。張謇跟進來了，勸道：“大帥不必生氣，朱鎮台說的也是實情，畢竟旱鴨子受不了海上顛簸。”
“季直，軍令如山，就是暈船暈得都起不來，我的軍令他也應該不打折扣的應下來！他當著丁禹亭的麵就這麽讓我丟麵子，把慶軍的臉丟到水師麵前。你也知道，丁禹亭是李中堂的心腹，李中堂對我慶軍本有偏見，這事要傳到他耳朵裏，他會怎麽想？”
吳長慶是與劉銘傳、張樹聲、劉秉璋等人最早跟隨李鴻章到上海的元老之一，但張樹聲、劉秉璋都得封疆，而他卻依然未得李鴻章推薦，心有不滿。不過旁觀者清，張謇以為這不能隻怪李鴻章，朝廷對淮軍又用又防，吳長慶這點委屈又算得了什麽？
吳長慶又歎息道：“慶軍暮氣太深，已經到了積重難返的地步。如果真與亂軍打起來，我真擔心出什麽笑話。如果日本人再捅一刀子，慶軍能不能應付？要是把人丟到小日本麵前，我吳長慶還有何麵目見祖宗？”
“慶軍暮氣也不是現在才養成，一時半會也難得解決。還是筱公從前所說，應當提攜年輕人。剛才朱鎮台不願帶先鋒隊，我看慰廷有些躍躍欲試的樣子。”
“是嗎？”吳長慶問，“那你認為，世凱能不能勝任？”
“人都是曆練出來的，沒讓他任，便不能知道能不能勝任。”
“好，既然老朱態度如此消極，那幹脆不指望他，先把他晾晾再說，就讓世凱去。”
說曹操曹操到，袁世凱來了，拱手道：“世叔，侄兒有事上稟。”
吳長慶和張謇會心一笑，且聽袁世凱說什麽。
果然，袁世凱是想出任先鋒官：“世叔，兵貴神速，無論平亂還是想在漢城占據主動，我們不趕緊登岸怎麽行？漲一次潮就五六個小時，一錯過又要等。既然朱鎮台不願帶兵上岸，那侄兒去好了。”
吳長慶問道：“你可從來沒帶過兵，又是在異國，可不是鬧著玩的。你有把握約束得了老朱的部下？”
“約束得了，但要大帥給我一道命令，不聽號令者，準我軍法處置。”
“這是自然。”
這時丁汝昌也過來了，眾人連忙站起來禮讓。丁汝昌說道：“筱帥，明天我親自登岸，去探查一下駐泊的地方。”
吳長慶驚訝道：“由水師去勘查，自然好得很。我們對水師的駐泊要求實在茫然。不過，何需禹亭親自去？”
丁汝昌回道：“時間緊迫，我去現場勘查，現場確定地點，省去下麵人往來報告的時間。”
“明天世凱率慶軍先鋒隊登陸，一切聽從你的調遣。”吳長慶又轉頭對袁世凱說，“世凱，丁軍門的安危就交給你了。”
袁世凱回道：“大帥放心，若有敵情，我必定護衛丁軍門先撤。”
丁汝昌對袁世凱的印象並不太好，覺得他有些誇誇其談：“我當年也是和筱帥一樣，從死人堆裏爬過的，放心，真有敵情也沒什麽好怕的。”
第二天一早，還不到五點，袁世凱就來到甲板上，右營前哨兵勇已經在甲板上列隊等候。他站到消防用沙袋上說：“昨天吳大帥的將令諸位兄弟想必都看到了。前哨的兄弟組成慶軍先鋒隊，委任我為先鋒官。大家都知道我袁某人是管軍紀的，我多次說過，遵紀者我視為兄弟，違紀者我視為仇寇。我軍幫助屬國平亂，軍紀如何，不單單是慶軍的麵子，更是事關大清的體麵和尊嚴。非常時期，必用非常手段。我在此提醒諸位兄弟，先鋒隊將實行最嚴格的軍紀。我在此約法三章，殺人者斬，強奸民女者斬，搶奪民財者斬，絕不容情。”
威遠艦和泰安艦所有的小艇都放了下來，一共八隻，每隻可載八九人，一哨人馬必須分兩次才能渡到岸上。這一段海岸，全是陡峭的山崖、礁石，根本不適合登陸。他們沿著海岸向西，遠遠看到有人影晃動。大家都緊張起來，不知道是亂軍還是日本人。袁世凱的小艇上有兩位朝鮮翻譯，他讓其他小艇稍等，帶兩個翻譯過去探明究竟，趙國賢自告奮勇跟他去。等走近了，翻譯與岸上的人打招呼，原來是南陽知府派來的向導。
彼此見過麵，向導對袁世凱說道：“我們知府大人接到馬觀察的信，知道大軍要在南陽登陸，特備了駁船十六艘，大車十輛，為大軍轉運。這一帶礁石太陡，都不適合登陸。我們幫大軍選定的登陸點在西邊五裏地的馬山浦，駁船也都在那裏集中。”
丁汝昌安排人乘小艇回到船上，讓他們往西邊航行，到馬山浦去駐泊。他則親自到馬山浦實地查看。所有人都下艇登岸，踩著礁石往西走。礁石濕滑難行，丁汝昌脫下靴子來，光著腳板在礁石間跨躍騰挪，行動迅捷。袁世凱不想落後，也學丁汝昌的樣子脫下靴子。可是走了沒幾步，他就哎呀一聲坐在礁石上，原來腳板被礁石上的貝殼劃傷了。丁汝昌聽到叫聲又跑回來，看了看袁世凱的傷口道：“忘了提醒你，我們水師官兵長年累月在海邊訓練，光腳跳礁石都習慣了，你看我腳上的老繭，根本劃不著。你這細皮嫩肉的腳板怎麽行！”
趙國賢從口袋裏拽出塊手帕要為他包紮，丁汝昌連忙製止：“礁石劃傷腳是常有的事，不要緊，用幹淨紗布包紮就是，但千萬別用髒布包紮，那樣反而容易感染。”他向身後的一個水勇招招手說，“拿紗布來，給袁公子包紮一下。”
等包紮完了，丁汝昌又問：“袁公子，你還能不能走，不行就讓人弄個架子抬著你。”
丁汝昌一口一個“袁公子”，袁世凱感覺得出他的態度，心想你甭把我當個紈絝子弟，我非做個樣子給你看，所以拒絕道：“丁軍門放心，我一定跟得上隊伍。”
他忍著痛穿上靴子，由趙國賢和兩個兵勇扶著，單腿跳著往前走。到了馬山浦，果然那裏有駁船，四五裏遠的海上，兩艘艦船早就停在那裏了。丁汝昌交代道：“袁公子，你馬上督責朝鮮官員組織駁船駁運部隊，離落潮還有三個小時，趕緊駁運。”丁汝昌乘一隻小艇回威遠，一路上命一個水勇測量水深，看軍艦能否再往岸邊靠一下。
袁世凱安排向導，動員附近百姓送淡水來，他則帶著先鋒隊去查看大軍的駐地。南陽知府給大軍選的駐地離此還有二十餘裏地。袁世凱實在走不動了，從百姓家裏雇了一頭驢騎。趕到駐地，發現與荒山野地無異，唯一的建築就是幾間破敗不堪的廟宇。袁世凱腳有些腫，行動不便，坐在寺廟的台階上發號施令，打發十幾個勇丁把破廟內外打掃幹淨，準備作吳長慶的行轅。又安排十幾人分頭去找水井，以備大軍飲用。再打發四五十人從附近搜集石塊土坯，方便長夫埋鍋造飯。等收拾停當，已經是下午三點多，估計吳長慶應該起程往這邊趕，袁世凱不顧腳傷疼痛，沿去馬山浦的方向迎接。
路過一個村邊，看到樹下濃煙升騰，煙氣中有幾個人影晃動，好像是慶軍的服飾。袁世凱問：“怎麽回事，過去看看。”
袁世凱過去一看，六七個人已經喝得醉醺醺的，問他們話則東拉西扯，不說正辭。不遠處的樹上，捆著一對朝鮮夫婦，兩個孩子抱著大人的腿，哭得臉都花了。
袁世凱讓隨行的翻譯問怎麽回事。很快有了結果，這七個人去搶他們的雞，夫婦兩人阻攔，結果被綁起來痛打一頓，把兩個孩子嚇得哇哇大哭。
袁世凱扭頭問稽查隊的人：“我說過先鋒隊要約法三章，都是哪三章？”
稽查隊長回答：“殺人者斬，強奸民女者斬，搶劫民財者斬。”
“很好，記得很清楚，那他們這算不算搶劫民財？”
“是，可是，為幾隻雞好像有點……”
“令不行則禁不止。來呀，把這幾個搶劫民財的兵勇，立即斬首！”
喝醉的兵勇被嚇醒了，但不大相信真能斬他們的腦袋，頂多打一頓軍棍。所以幾個人跪地求饒，而其中一個是什長則不以為然：“我們是右營的兵，隻有朱鎮台有殺生大權，別人管不著。”
“來呀，先把他的狗頭砍下來。”
稽查隊對袁世凱的命令向來不打折扣，兩人過去把那個醉什長的胳膊扭到後邊，哢嚓一聲，已經人頭落地。那幾個早嚇癱了，但袁世凱冷著臉，稽查隊隻好繼續執法，七顆人頭全部落地，他這才說：“你們把七顆人頭收起來，我有用。走，咱們迎接大帥去。”
走了十幾裏地，終於迎到吳長慶一行了。吳長慶很滿意道：“世凱安排得很好，一路上每隔五裏有飲水點，還備有消暑的綠豆湯。”
袁世凱拱手道：“都是朝鮮百姓心向大軍，這才積極響應。我大軍深入異地，如果百姓不支持，必然寸步難行。”
“有道理——你好像有話要說。”
袁世凱指指路邊丟棄的粗笨家具、箱籠道：“大帥可知道這些東西是怎麽回事？”
吳長慶看了一眼道：“我倒是沒留意。”
“這是我軍兵勇到百姓家裏搶劫，搶出來後又覺得不值錢，所以又扔掉了。”
吳長慶無語，像在思考。淮軍自成軍之日起，就有搶掠民財的毛病。因為淮軍的糧餉全靠自籌，而且欠餉嚴重，因此從李鴻章到營哨官，也都默許戰鬥中搶掠。所以打仗便有發財的機會，這也是淮軍能打勝仗一個原因。慶軍出兵朝鮮，從上到下不少人當作又一次發財的機會，所以無論吳長慶還是其他營哨官，對此都習以為常，無動於衷。
袁世凱見吳長慶沉吟不語，就道：“大帥，現在不是剿長毛的時候，可以從長毛手中搶掠財物。朝鮮百姓盼我大軍來平亂，求的是能過安穩日子。如果默許兵勇搶掠，我們便盡失民心，壞了慶軍名聲事小，恐怕會貽笑列國。尤其是倭寇就在濟物浦，我聽朝鮮人說，他們軍紀森嚴，我們在外軍麵前，更當保存一份體麵。”
袁世凱並不直接回答，而是問：“我曾經對先鋒隊約法三章，殺人者、強奸者、搶掠民財者斬，如果有人違犯，大帥以為應當如何？”
“當然應當按你的約法嚴行。”
“有七個兵勇搶劫民財，捆打朝鮮百姓，我已經按約法嚴懲，把七個人就地斬決！”
因為搶劫民財殺了七個人，吳長慶吃驚不小，張謇更是驚訝得閉不上嘴巴。
袁世凱一揮手，稽查隊提著七顆人頭上來請吳長慶檢視。
“辦得對！真不愧是將門之後。我還擔心你鎮不住人，現在看是我的顧慮多餘了。如果能以七顆首級換來軍紀肅然，那值得很。”吳長慶一拍大腿，又取出隨身的令箭授予袁世凱，“從即日起，整個慶軍軍紀都與先鋒隊一樣，你持本帥令箭，有不服管帶者，可先斬後奏。”
“我正想將先鋒隊的約法三章在全軍施行，並將七顆人頭傳示各營。”
“好，你去辦吧。”
看著袁世凱的背影，張謇咋舌道：“筱公，真沒想到，袁慰廷不請令就殺了七個人，他的膽子可夠大的！”
“也嚇我一跳！不過慈不掌兵，這小子是帶兵的料。他說的也有道理，如今不是在國內平亂，還要考慮國際影響。如果慶軍軍紀混亂，被洋人在新聞紙上一起哄，張振帥就沒法交代了。”
張樹聲與李鴻章已現不睦的跡象，慶軍又是張樹聲派出，真要鬧出亂子，首先李鴻章就不肯周全。一想到這一點，吳長慶就心煩意亂，如今有袁世凱痛下殺手，正合他的心意。他對身邊的副營營官吳兆有道：“你們都看到了，袁世凱誰的麵子也不給。都約束好你們的部下，包括我的子侄親戚，觸犯了軍紀，我也救不了你們。”
當天晚上，吳長慶將袁世凱收拾的破廟作為臨時行轅，隨同前來的隻有右營全部及副營兩哨人馬。另兩哨人馬將與後期趕到的四營人馬乘明日黎明漲潮時登陸，估計全部人馬登陸完成，總要到明天晚上。
馬建忠此時趕了過來，報告漢城的有關情況。
“漢城局勢稍定，但乘亂殺人的情形仍不能禁絕。”馬建忠滿懷憂慮的報告。
大院君借兵亂再次執政後，全麵廢除了閔妃集團所實行的開放措施，恢複閉關的國策，罷斥了閔妃集團的官員，起用自己的親信和保守官員。為了控製局勢，他讓自己的長子李載冕兼任武衛大將、戶曹判書、宣惠廳堂上等重要職務，掌握了兵權和財政。又下令將京城附近郡邑的糧米運來，作為軍士的俸米及民眾的糧食。
發動政變的士兵和參與政變的漢城百姓都怕閔妃勢力卷土重來，為了安定軍心民心，大院宣布閔妃已經於變亂中死亡，並為之舉行國葬。可不知從哪裏傳來謠言，說別技軍的統領、閔妃的侄子閔泳翊正在聯絡閔氏勢力與褓負商數萬人，準備進京洗城。
“漢城百姓真是殺人殺紅眼了，甚至連進京趕考的舉子也被當作褓負商的內應而被殺害，原因是他們袖子裏藏著一份名單，舉子說是應舉花名冊，但亂民卻認為那是褓負商名單。還有相當一部分是趁亂打劫，燒殺搶掠無惡不作。”
聽到漢城局勢如此混亂，主張開放的金允植等人大驚失色，因為他們的家眷皆在京中，他與吳長慶筆談：“大帥應當立即進兵，唯有天兵可止亂。”
吳長慶回道：“大軍未登陸，目前確實無法開拔。”
“現在麻煩的是日本人已經進入漢城。”據馬建忠說，日本駐朝公使花房義質已經於五日前到達濟物浦，日軍先後共有七艘艦船到達，登陸士兵有一千五百餘人。花房義質一直要求帶兵進城，大院君拖延不下去，昨天已經答應。
吳長慶聞言有些猶疑：“日本兵進城，必定要占據要地，已經占了先機。我們如果再進城，勢必與日本人發生爭執，真動起手來也無必勝把握。”
袁世凱插話道：“也未必，朝鮮百姓還是心向我軍的。”
馬建忠也附和：“朝鮮百姓的確對我們比對日本人要親近一些。但是避免與日本人發生爭執是朝廷的既定方針。因為法國正在越南鬧，英國人又在打雲南的主意，朝廷無力東顧。”
大家一時都無語。張謇看金允植一臉著急和憂戚，連忙安慰道：“金大人不必過於擔心，吳軍門和丁軍門率軍前來，就是為了平定貴國之亂，無論遇到什麽困難，這個宗旨絕無改變。”
吳長慶也附和：“對對，等大軍登陸後，立即前往漢城。”
馬建忠又道：“對貴寶眷大可放心，我與大院君筆談過，他稱讚你是事大黨的老臣，專門安排人保護你的府宅，萬無一失。”
“大院君有如此安排，真是出乎意料。”金允植聞言臉色好轉。
等金允植走後，馬建忠與吳長慶、張謇等人談論中日朝的微妙關係：“我們目前與屬國的關係，已經非常不利於宗主國的地位。越南如此，琉球如此，朝鮮更是如此。”
大清與這些屬國的關係，可以概括為四個字：“屬國自主”。也就是屬國承認大清的宗主國地位，保持定期朝貢，國王登基由宗主國冊封，除此之外，其他事情皆有屬國自己做主。
袁世凱慨然道：“大清必須謀求宗主國之實，不然隻圖虛名有何益處？就好比一把椅子，你說是你的吧，可你不把它搬進自己院子，卻放在大街上，人家怎能不打主意？趁你看不見的時候搬起來跑了，你也無能為力。人家會說，你說是你的，怎麽不在你家院子裏？依我看，不如學學日本，就像他們把琉球變為州縣一樣，中國也應當盡早把越南、朝鮮變為郡縣，這樣多痛快。”
馬建忠是第一次見袁世凱，見他說話如此輕巧，有些不以為然：“痛快倒是痛快，但不現實。大清秉持屬國自主已經數百年，突然廢為郡縣，列國必然以為大清是公然侵略，要紛紛幹涉，大清便成眾矢之的。”
袁世凱卻不認同：“大清的屬國琉球，日本廢為郡縣，也沒見哪國出來為大清說話，更沒見哪國出來幹涉日本。”
馬建忠反駁道：“日本是日本，大清是大清，怎可能與無信無義的日本一樣行事？還是李中堂的策略比較現實，慢慢加強對宗主國的控製，以求其實。我自去年以來，協助朝鮮與列國簽約，謀求朝鮮開放自強，遏製日本的侵略野心，就是謀求屬邦之實。以後要善用機會，擴大大清在朝鮮的影響，中朝關係牢不可破，他國便無從置喙。”
張謇又擔心道：“如何處置大院君，這裏麵有個矛盾。我與金允植筆談中了解到，閔氏一族傾向開國，受日本影響很大，一心要脫離大清；而大院君是事大黨的領袖，一直主張閉關鎖國，隻認大清為上國。如果處置大院君，便如同幫助離心離德的閔氏。”
馬建忠接話道：“張先生說的有道理，我也有此顧慮，但僅是顧慮而已。閔氏為首的開化派心向日本，無非日本從前對他們影響大些、幫助大些，如果大清從此施加影響，未必就不肯心向大清。現在的關鍵是，任何一個國家，要閉關鎖國已經不可能，所以開化派主張開國，是順潮流而動；而大院君主張閉關鎖國，是逆潮流而動，他那一套行不通。更重要的是，大院君是以兵亂奪宮，在列國麵前，他是叛亂者。隻要他還在主政，朝鮮便不能算一個正常的朝廷，就不能算已經安定，不但日本可以之為借口幹涉，俄國也可以幹涉。為盡快穩定朝鮮局勢計，驅逐大院君，扶國王複政的方針不能動搖。”
馬建忠又道：“現在日本人兵臨漢城，不知道會向大院君提出什麽苛刻的要求，也不知大院君是否會答應。我們該如何行動，又該如何拘捕大院君，實在無從下手。”
吳長慶回道：“張振帥給我的信中，有處置大院君的四個方案，第一是‘若其未敢顯拒王師，則召赴兵船問狀，不動聲色暫予羈留，以一船載送來華，致之京師聽候’。”
馬建忠搖搖頭說道：“大院君非常警覺，我在濟物浦時曾經給他寫信，請他到威遠艦上與日人共商善後，就是打算乘機拘捕他，但他以京中形勢混亂，不可離開須臾為借口拒絕。這一條做不到。”
吳長慶又道：“第二個方案，‘若其伏匿不出，亦不顯然抗拒，則遣人開導，諭出則恕其重戾，不出則罪及親族，彼懾於兵威不敢不出’。第三個方案，則是‘若彼畏罪出奔，則可擒誅餘黨，布告遠近，俾所在郡縣持之以獻’。第四個方案，‘若彼肆然罔忌，力與我抗，則嚴兵城外，臨以天朝之威重，以康穆太妃之命賜之死’。這幾個方案，現在看好像都難以實施。”
馬建忠點點頭道：“正是如此。現在亂兵聲勢頗大，如果以兵力威逼大院君，隻怕他鋌而走險，兵亂蔓延，禍及全朝，日本再趁機索求，反而更難辦理。現在最好的辦法，就是能夠不動聲色，擒賊擒王。隻是現在大院君如驚弓之鳥，誘捕之計也難得實施。”
吳長慶一拍大腿道：“現在急也沒用，且等大軍登陸，打探消息後再商討對策。反正是兵來將擋，水來土屯，以變應變。打仗如此，辦理交涉也是如此。你也辛苦一天，今晚就一醉方休，在我大營中安心睡一覺就是。”
第二天早晨，就有登陸的兵勇陸續趕往駐地，袁世凱把先鋒隊變成了他的稽查隊，製作了若幹麵旗子，上寫“前敵營務處會辦、軍紀稽查袁”，袁字獨居旗心，碩大無比。稽查軍紀的兵勇拉大旗做虎皮，對違犯軍紀者毫不客氣，責罵、鞭打、施以棍刑，袁世凱一概授權。所以朝鮮百姓看到寫有袁字的旗子就寬心，稱讚袁會辦的話到處流傳。而袁世凱則不再去管軍紀，而是沿途查看受傷、暈船的士兵，親自查看傷口，交代他們注意事項，甚至親自端碗喂飯，結果袁世凱在士兵中的口碑也相當不錯。
快到中午時，傳令兵騎一匹快馬來找袁世凱，說是大帥有急事召回。
原來，大院君派人送信給馬建忠，說日本人提出了苛刻的談判條件，並限令三日答複。大院君對日本的條件沒有答應，日公使花房義質今晨帶兵回到濟物浦，說期限一到，若朝鮮沒有滿意的答複，日本不惜兵戎相見。大院君請馬建忠立即回漢城商討辦法，協調朝日關係。
吳長慶說道：“是不是日本人聽說我大軍登陸，給嚇跑了。”
“那當然好，可這不大像日本人的行事風格。”馬建忠下決心說，“不管怎麽說，這是深入漢城一探究竟的機會。請大帥派給我幾百人先行入城，也算為大軍打前站。”
吳長慶十分讚同，但派誰帶兵去，卻犯猶豫。張謇這時建議道：“我看就派袁慰廷帶他的先鋒隊去。隻有一天的時間，先鋒隊已經被他**的唯命是從。”
於是吳長慶急召袁世凱回營。
“世凱，你敢不敢帶先鋒隊去漢城？”吳長慶是激將的語氣。
“馬觀察都敢隻身赴險，我一個武人有何不敢？而且大帥下令，也不存在敢不敢的問題。”袁世凱回答得非常幹脆。
吳長慶非常高興，拍著他的肩膀道：“丁軍門昨天對我說，‘沒想到袁慰廷一個世家子弟，毫無紈絝之氣，腳傷了竟然單腿跳到馬山浦，實在出乎意料。後生可畏’。當時我麵子上好看極了。前天老朱讓我丟的臉，你總算給我扳回來了。”
“回大帥，當時我並不是為麵子的事，覺得跟著丁軍門跑，能長長關於水師駐泊的見識，一路上聽丁軍門侃侃而談，的確受益匪淺。”
“好，好，真不枉你張老師慧眼識珠。這次任務比你當初接先鋒隊的差使更危險，你去漢城，一切行動聽從馬觀察指揮，遇有情況，你先要保護馬觀察。如果這次差使辦得漂亮，我請功時一定有數。”吳長慶滿意地點頭，向袁世凱許以功名。
“馬觀察，咱們什麽時候開拔？”袁世凱“喳”了一聲，然後轉身問馬建忠，語氣是下級請示上憲。
“越快越好，現在就走。”馬建忠道。