第四章 設計謀誘捕太公 平叛亂嶄露頭角
在濟物浦日軍軍營中，日本公使花房義質、陸軍少將高島鞆之助、海軍少將仁禮景範三人正在密商對策。
日本陸軍自視甚高，總覺得自己能夠橫掃天下，無所匹敵。高島鞆之助尤其如此。他參加過西南戰爭，曾經率部迂回到叛軍的背後發起猛攻，將被譽為“明治維新三傑”之一的西鄉隆盛打得潰不成軍，三十三歲就被晉升為陸軍少將。後來他又赴法國、德國考察軍事，更加鋒芒畢露。他對花房義質下令日軍退出漢城十分不滿：“既然要逼迫朝鮮簽訂城下之盟，我們卻將大軍撤出漢城，我實在無法理解。”
花房義質解釋道：“我們撤出漢城，向朝鮮擺出一副決裂的態度，或許更有利於我們的計劃。至於為什麽撤軍，我已經得到確切消息，中國軍隊有三千人已經登陸，他們的目標也是漢城，到時雙方在漢城對峙，對我方不利。”
“有何不利？我一千五百餘人，皆是以一當十的天皇武士，有堅城可守，區區三千清軍有何懼哉！”高島難掩傲慢的語氣。
花房義質又解釋：“朝鮮人心向中國，而今主政的大院君也是最堅定的事大黨首，戰端一開，如果朝鮮人背後捅我們一刀，我將腹背受敵！而且，就是陸軍能夠勝利，海軍卻絕無勝算，到那時中國水師控製海岸，陸軍便陷入彈盡糧絕的險境，請問高島將軍，陸軍能堅持多久？”
那不用問，肯定堅持不了多久。高島不滿地看海軍少將仁禮景範一眼道：“海軍在關鍵的時候總是指不上。”
在日本軍界，陸海軍鬧矛盾人盡皆知，海軍在陸軍麵前總是受窩囊氣。同是少將，仁禮景範卻不得不讓高島三分：“海軍入夏後腳氣病嚴重，我已經向高島將軍解釋過。”
“腳氣病”在日本海軍中已經到了談虎色變的程度，因為這種看似腳氣的病，卻絕非普通的腳氣，初發時始於腳，先是走路困難，手腳感覺異常，隨後感覺喪失，下肢無力，甚至癱瘓，再發展到心跳加速，下肢水腫，呼吸困難，便幾乎無藥可救了。這種病在日本海軍中頻繁發作，有些水兵一年感染四次，一艦之兵，往往感染率超過四成。
“目前停泊在濟物浦的七艦，全都發生腳氣病，已經有一半人員失去戰鬥力。”仁禮景範無可奈何道，“尤其是可與中國水師超勇抗衡的扶桑號，半數船員得了腳氣病，不得不留在國內治療，無法趕來增援。如果與中國水師發生戰鬥，絕無取勝的可能。”
高島氣憤地責問道：“都是夏季，同樣生活在艦上，為什麽中國水師沒有那麽多人得腳氣病？是不是海軍膽怯，以病為由自欺欺人？”
麵對高島的責問，仁禮景範非常生氣：“請高島將軍不要羞辱海軍，是不是真病，你完全可以上艦仔細檢查！至於為什麽日本海軍腳氣病比中國水師嚴重，實在令人費解。海軍軍醫高木兼寬正在研究腳氣病，他曾經在英國留過學，據他初步分析，問題可能出在我國海軍飲食上。”
接下來三人都不說話。退出漢城，避免與清軍衝突，心有不甘，但又不得不如此。
花房義質打破沉默：“我們此行的目的並不是戰爭，而是迫使朝鮮答應我國的要求。中國雖然軍力超過我們，但他們沒有開戰的決心，我的打算是與中國派來的官員接觸，用外交手段給朝鮮施壓，如果日朝談判順利，我們又何必動武？海軍腳氣病發作的消息一定要嚴密封鎖，千萬不能讓中國人和朝鮮人知道，不然接下來的談判會非常艱難。”
這時，營外值崗的士兵來報，說中國直隸道員馬建忠前來拜訪。花房義質對兩位少將說：“你們兩位都且少安毋躁，我聽聽這位馬道員所為何來。”
在協助朝鮮與美英等國談判時馬建忠就與花房義質多次交往，兩人算是老相識，進入軍帳後，他把袁世凱介紹給花房義質：“這位是平亂先鋒隊的袁統領。”
彼此致禮後，花房義質問道：“聽說貴國派兵三千，軍艦六艘，請問所為何來？”
馬建忠回道：“朝鮮是大清屬國，照例會出兵幫助平定。這次海陸軍前來，就是為此目的，別無他意。”
花房義質笑道：“我國派兵至此，也是希望朝鮮能夠安定。如果他們自己不能平定叛亂，懲治凶手，那我國海陸軍將代勞。”
袁世凱搶過話頭：“何勞貴國費神？我國海陸軍足可以平亂。”
“貴國的合理要求，我國也將幫助勸說屬國同意。這一點請貴使一定放心。”馬建忠在一旁補充。
花房義質話中帶著威脅：“如果貴國真能勸說朝鮮，我國便可按兵不動。隻是朝鮮應當盡快給予答複，我國海陸軍將士都極為義憤，紛紛請戰，我也無法完全壓製。”
馬建忠搖搖頭勸道：“有關貴國的要求，朝鮮如何答複，總要等平定了叛亂才好坐下來談。聽說貴使向朝鮮提出了三天的最後期限，明天就是最後一天，無論如何做不到。請貴使還是寬限幾天。我今天將去會見大院君，勸他對貴國有所交代，對凶犯要給予嚴懲。”
“不僅僅要懲凶，我國已經向朝鮮提交了七條要求，每一條都必須答應。”
花房義質提出的要求包括懲辦壬午兵變凶徒、對日本遇害人員和各種損失給予賠償、增開通商口岸和允許日本派八百人駐漢城保護日本使館等。
“我們的立場非常明確，對貴國的合理要求，我國將力勸朝鮮應允。但當務之急是平定叛亂，否則一切都無從談起。”馬建忠又一次表明立場。
花房義質質疑道：“如今當政的大院君就是此次兵亂的主使，貴國要幫助平亂，將如何對待大院君？我知道大院君向來心向貴國，貴國對他也是極為欣賞，恐怕不會對他有所行動吧？而大院君如果繼續主政，又何談兵亂平定？”
袁世凱插話道：“如果大院君是兵亂的主謀，我統領的先鋒隊就可以擒賊擒王，絕不在話下。”
馬建忠怕袁世凱亂表態，接過話題說：“政變的主謀是不是大院君，我們尚沒有證據。但是，如果證明他確是幕後主謀，我國也絕不袒護。但貴國必須對我軍的平亂行動給予支持。”
花房義質問道：“閣下希望得到怎樣的支持？”
“貴國海陸軍但守營盤，便是對平亂的最大支持。不然兩國軍隊雜處，難免會鬧出誤會。”
“我國軍隊軍律森嚴，絕不會鬧什麽誤會。”花房義質說，“不過，既然閣下提出這樣的要求，我不妨代為答應。但貴國的平亂不能久拖不決，日本所能給朝鮮的延展日期，隻能是兩日。”
馬建忠算了一下，大隊人馬總要兩天後才能趕到，兩日時間自然不夠。經兩人反複交涉，最後確定延期四日，屆時將給予答複。
出了營帳，袁世凱便說：“馬觀察，看來日本人也想扳倒大院君。”
“大院君從來不買日本人的賬，他們當然想扳倒他。”馬建忠擔心袁心凱嘴快於心，提醒道，“慰廷，辦外交不是交朋友，不可全拋一片心，要盡量摸清對方的底牌，而不讓對方摸清自己的真意。尤其下午我們將麵見大院君，他本來就心有疑懼，如果讓他意識到我們有可能對他采取行動，勢必要全力抵抗，那樣事情就麻煩了。”
袁世凱也發覺自己今天有些搶頭說話，因此保證道：“馬觀察放心，在大院君麵前，我不多一語。”
“那倒不必，如何對待大院君，我們還沒最後定案，不要在言語中讓他捕捉到端倪就是了。”
進宮主政的大院君此時如被架在火上烤，日子相當不好過。兒子懦弱無能，他於大亂中接掌政權是為國家著想，但無論說得多麽冠冕堂皇，從兒子手裏奪權的事實是掩飾不了的。而給他帶來主政機會的兵變者，此時也讓他頭疼，他們懼怕閔氏卷土重來，疑神疑鬼，對閔氏以及主張開國的官員大開殺戒，局勢已經失控，而且又有心術不正者趁火打劫，大發不義之財。他讓長子李載冕掌握了軍權，總算勉強控製了漢城局勢，但亂兵和亂民依然聚集在漢城附近，如何解決尚無良策。如今日本又提出苛刻的要求，懲凶一條就沒法答複，如果懲辦舉事者，那他進宮的合法性、正義性又在哪裏？如果不答應，日本勢將兵戎相見。以朝鮮的軍力根本無法抵抗，國家將因此陷於災難。宗主國派兵來了，如果中朝聯手，足可以製衡日本。但據說大清軍隊是來平亂，是不是也會把自己當亂軍平定了？這一切隻有與馬觀察談清楚後才能真正放心。
當聽到馬建忠到來的消息後，他親自迎到大殿外。見馬建忠從容坐定後，便問：“馬大人見到帶兵的大帥了？有多少人馬？”
“有六艘軍艦，五千陸軍，正在向漢城趕來。我此次先帶來先鋒隊五百人，幫助維持漢城秩序。”
“倭國提出七條苛刻要求，限本日必須答複，小國無論如何不能答應。如果倭軍進攻漢城，我勢將與漢城共存亡，寧為玉碎，絕不瓦全。”大院君又道。
“我已經見過日本公使，經過協調，同意再展期四天。”
“不是展期幾天的問題，是倭國所提要求太苛刻，我國斷然難以應允。”
馬建忠勸道：“當然不能完全答應，但有些合理要求也不是不能答應。”
大院君大搖其頭：“倭國提出要懲辦首凶，何謂首凶？就這一條恐怕雙方就難以達成一致。”
“自然是那些濫殺無辜的人，比如此次兵亂的帶頭人。”馬建忠解釋道。
“絕對不可能。舉事者是義軍之首，如何能夠當凶犯懲處？就是我答應，恐怕義兵也不答應。”
馬建忠笑道：“院公執政多年，睿智機變，難道不懂得丟車保帥的道理？即便不舍得丟車，以馬甚至以卒充車又有何不可？”
“恐怕倭國不肯罷休。”大院君仔細琢磨，臉上綻出笑意。
馬建忠哼聲道：“不肯罷休又能如何？我五千大軍六艘戰艦當然不是來做樣子的。”
這話更讓大院君心中舒暢，但他還有些疑慮：“大軍如能幫助小國抵禦外侮真是再好不過。隻是不知大軍統帥會不會也像馬大人一樣的打算。聽說大軍出師的名義的是幫助小國平亂，不知大軍打算如何平亂？”
“平亂的說法不確。大軍前來是幫助屬國穩定秩序，如果院公能夠令行禁止，不會再有凶徒趁亂打劫，不會再有濫殺無辜的事情，大軍便不動一兵一卒。如果有地方官府不能控製秩序，大軍勢必要前往彈壓。如果日本借機發難，影響朝鮮安定，我大軍自然也不能坐視。”
“對小國的施政，上國是否也要幹預？”
馬建忠解釋道：“我國向來堅持的是‘屬國自主’，一切內政皆不幹預，這是幾百年的傳統，想必院公盡知。即便真有不恰當的行政，我國也隻是友好地提出建議，絕不會淩駕於上。大清千方百計所謀求的，隻是朝鮮的利益。譬如去年以來本道協助朝鮮簽訂通商條約，千方百計提高稅率，保護朝鮮的利益。朝鮮所簽條約比之大清國與列國條約更為有利，這一點院公想必也都知曉。”
“我比較過兩國的通商條約，正如大人所言。對大人的全力周全，小國上下皆感激萬分。”話鋒一轉，大院君又問，“大人帶來的五百精銳打算駐在哪裏？是否駐紮宮中？”
大院君顯然是在試探大軍的真實意圖，馬建忠斷然否定：“這五百人純粹是為保護我的安全而來，如今已經在城外駐紮，哪有進宮駐紮的道理？數百年來，上國軍隊從無駐紮屬國宮中的先例，院公何出此言？”
“我希望借助上國加強宮中宿衛，既然如此就不勉強了。”說完這個，大院君又問，“大軍大約何時到來？屆時我先去拜訪大帥。”
“最晚明天下午可到，如果順利，上午也有可能。屆時吳大帥肯定會進宮先行拜會院公，您是否回拜，屆時你們兩位再定不遲。”
大院君派自己的轎夫送馬建忠回住所南別宮，並吩咐就地侍候。朝鮮自明代開始，對出使入朝的中國官員禮儀十分隆重，專門在西門外建了慕華館，屆時國王率世子及百官在此迎候，並接風洗塵。同時又在城內建南別宮，專供使臣居住，堪稱朝鮮最高規格的國賓館，馬建忠幾次到朝鮮都在此居住。因為局勢不穩，袁世凱專門派了先鋒隊二十人前來加強警衛。
吳長慶的大軍第二天傍晚才趕到漢城城下，駐紮在南門外的南檀一帶，離漢城六七裏。大院君聞訊親自到南別宮會見馬建忠，問是否立即前去拜訪吳長慶。馬建忠聽他的語氣還是有所顧慮，就安慰道：“暫不必去拜訪，我去見筱帥，報告院公一心謀求社稷穩定之意，並細商如何牽製日人。”
馬建忠趕到吳長慶大營，丁汝昌、張謇等人都在。吳長慶拿出一紙電報道：“這是今天威海派出的快艇送來的電報，眉叔先看看。”
又諭：張樹聲奏，援護朝鮮陸師拔隊起程，並查探情形。俟抵朝鮮後，扼紮海口附近地方，該提督即親統數營，向王京進紮，擬將李昰應獲致，除其凶頑，以期轉危為安。所籌尚合機宜，即著該督飭令吳長慶酌度情形，穩慎進紮，務將李昰應獲致，庶該國之亂自平。該提督當相機因應，妥為辦理。一麵約束部伍，毋任稍有擾累日本之兵。
馬建忠看完電報後說道：“朝廷已同意拘捕大院君，大帥可以放手幹了。”
“朝廷對日本兵深為顧慮，隻怕中日起衝突，如果我們拘捕大院君，日本人會不會幹預？”吳長慶頗有顧慮。
馬建忠解釋道：“大院君一直排日，日本人必欲除之而後快，我們拘捕大院君，他們求之不得，想來不會幹預。我與花房義質已經見過麵，他也希望能盡快平定朝亂。”
吳長慶稍稍放了心，又問：“如果實行誘捕之計，把握有幾成？”
“至少七成，還有三成在天。”接著，馬建忠把兩天來的情況簡要地向吳長慶報告。
“看來大院君對你頗為信任，這省去許多麻煩，今晚咱們要好好計議一番。把世凱也叫來，他跟著眉叔先期入城，肯定也有所見聞。”吳長慶聽後道。
按照馬建忠的要求，袁世凱的先鋒隊一直待在駐地，以免引起大院君的懷疑。袁世凱自然不會待在營中，他換上為軍營送菜的朝鮮人衣服，悄悄四處觀察，他的結論是朝鮮亂兵武器低劣，而且號令不整，一千人足以鎮服。
吳長慶告誡道：“世凱，不要看事太易，別忘了關羽大意失荊州，何況我等並沒有關老爺的本事。”
馬建忠建議道：“大院君對大軍的到來其實戒心很深，為了打消他的疑慮，請大帥手書一信派人送去，以安其心。”
“這有何難？我立即寫來。”
袁世凱自告奮勇進城送信，帶著趙國賢等四名護兵策馬直奔大院君的府邸雲峴宮。雲峴宮原是大院君的私邸，自從他代高宗攝政後就不斷擴建，其規模直逼朝鮮王宮。袁世凱持有大院君贈給馬建忠的腰牌，很容易進了大門，但卻被守直房的衛隊攔下了。守直房是一排十幾間瓦房，裏麵所駐是負責雲峴宮管理、警備及雜務的人員，大院君的衛隊統領就住在這裏。因為時近傍晚，雲峴宮內已經準備落鎖，是否讓袁世凱見大院君無人敢做主，衛隊統領隻好把他請進茶室，著人備冰鎮西瓜，極其殷勤。為便於交流，又叫來一位懂漢語的通詞，待袁世凱喝過一杯茶後才說：“天色已晚，大院君不便見客，貴使的信可否由小職代轉。”
袁世凱決心要見到大院君，兩手撫膝，收腹挺胸，聲音洪亮地說道：“馬大人有交代，須當麵呈遞院公，並請院公給一張親筆收條。”又撒謊說，“吳大帥和馬大人都有話讓我代轉，因此必得見到院公。”
統領不敢耽擱，親自去向大院君傳話，不一會兒便回來了，相請道：“院公在迎和樓接見貴使，請隨我來。”
過了守直房，從一個大門進去，便是大院君居住之地老樂堂，迎和樓則是大院君見客的地方。統領把袁世凱領進去，大院君已經在室內正襟危坐。他是長臉頰，下巴飄著一把斑白的胡須，兩眼炯炯，不怒而威。他略欠欠身，以示客氣，並示意袁世凱坐。袁世凱拱手向大院君施禮，然後落座，兩腳外分，雙手撫膝，收腹挺胸後才說道：“吳大帥有一封親筆，馬觀察派小職送呈。”然後不慌不忙從懷裏取出信來，雙手遞給站在一旁的統領，統領再呈給大院君。
“感謝吳大帥和馬大人的好意，有上國大軍幫助，敝國定能度過眼前危機，請代我表達謝意。”大院君看完信後又問袁世凱，“聽說貴使還有話要轉，我洗耳恭聽。”
袁世凱信口編道：“吳大帥和馬大人的意思，明天上午進宮拜會院公，主要是商討應付倭國的對策，請院公也事先籌劃，屆時可互相參酌。此事不宜行諸文牘，因此要小職務必轉告。”
“請轉告吳大帥和馬大人，我方自然用心謀劃，一切還需偏勞上國大軍。”
“我國派軍前來，就是為幫助屬國應付倭國，自然應當為院公解憂，說不上偏勞，實是職責所係。”
聽袁世凱談吐不凡，因此大院君問道：“看貴使氣度，不似一般信使。”
袁世凱表明身份道：“小職是前敵營務處會辦、先鋒隊統領並專責軍紀稽查。不過既然奉命前來送信，便是信使而已。”
大院君讚道：“上國果然人才濟濟，貴使幹練、沉著，英氣逼人！”
“在院公麵前，小職實在不敢當英氣二字。我常聽馬大人說，院公德高望重，治國理政朝鮮無出其右者。此次變亂，院公協調各方，調度有據，幸未釀成大亂，院公居功至偉。今日有幸麵見，院公不怒而威，名不虛傳。”袁世凱順口送出一遝高帽，尤嫌不足，指了指站在一邊的統領說，“衛隊統領寸步不離，名為侍應，實則防備，極其盡職。管中窺豹，可見院公用人得才，馭下有術。”
這無形之中，又送衛隊統領一頂高帽，統領滿麵笑容，拱手稱“謬讚”。
大院君親筆寫一紙收到條，並讓衛隊統領送袁世凱出門。衛隊統領對袁世凱十分客氣，一直送到大門外，親自扶袁世凱上馬。
袁世凱紈絝脾氣發作，從口袋裏摸出十兩銀子，塞到統領手中道：“初次相見，來得匆匆，幾兩銀子請你和兄弟們買瓜果消暑。”
十兩銀子不多也不算少，而且上國官員何曾給他這樣的小官送禮？統領一激動，自己當了上馬石，兩手托住袁世凱的腳，幫他跨上馬背。
袁世凱抱拳揚鞭，直奔城外。
他回到吳長慶大帳，交上大院君的收條，說了自己的經曆，眾人無不稱讚，馬建忠笑道：“慰廷此行真是非常值得，大院君的疑心幾乎可以盡除了。”
丁汝昌則向袁世凱直豎大拇指。
“誘捕大院君此時有八成把握了。”吳長慶舒口氣又轉頭對張謇說，“季直，一旦拘捕了大院君，必須立即發布告示，以安民心。這篇文告就非你莫屬了，今晚你就辛苦辛苦，明天能夠拿出大稿，抄錄數十份，以備廣為張貼。”
張謇邊應承邊思索道：“這是分內之事。除此之外，這些天我一直在想，朝鮮這次變亂，看似是餉米質次引起，其實根源並不在此。朝鮮如何善後，必當深思統籌，我打算盡快拿出個稿子，請大帥及諸位指正。”
吳長慶心中大悅，讚道：“那真是太好了，咱們雖為平亂，但平亂是治標不治本，朝鮮未來是得好好謀劃。你專心去寫這兩篇大文章，一般事情就不勞駕你了。”
幾個人對明天如何誘捕大院君已經進行詳細的謀劃，其中有一個關鍵問題就是如何把大院君的隨行人員隔開，而且不能放走一人，不然消息一旦敗露，朝鮮軍隊前來救援，局勢將非常棘手。
“這有何難，交給我來處置。”袁世凱向眾人講了自己的計劃，都覺得可行。他又建議，如果一切順利，捕到了大院君，由他率先鋒隊直接送到馬山浦登艦，交由朝廷發落。
“早有此議，但送人的事就不勞慰廷了，這是我水師的職責。明天我帶一百水勇過來，專責押解到馬山浦。”丁汝昌插話說道。
“如果吳大帥的軍營中又出現水師官兵，恐怕會引起大院君懷疑，還是由先鋒隊來做比較好，服色相同，彼此相熟，不易引人注目。”袁世凱搖了搖頭。
吳長慶點頭說：“禹亭，世凱說的有道理，我看水師兄弟不必進營，可在去馬山浦的路上接應。”
事情就這樣定下來，接下來眾人又對可能出現的意外進行詳細預測、準備，一直商議至深夜。
第二天上午，吳長慶在馬建忠的陪同下去昌德宮拜會大院君。昌德宮位於漢城北嶽山東麓，被稱為東闕。始建於永樂三年（公元1405年，朝鮮太宗五年），本來是作為朝廷的離宮，但因為正宮景福宮被毀無力修複，離宮反而成了正宮。大院君攝政後，修複了景福宮，可是幾年前，景福宮發生太監安設炸彈的事件，高宗又將朝廷搬回昌德宮。
眾人都是騎馬前往，袁世凱負責護衛，因此策馬前行開道，另十六騎跟隨在吳長慶、馬建忠身後。昌德宮正門敦化門的中門大開，吳長慶一行二十餘人策馬直入，過禁川橋，入進善門，到達仁正門前，幾個人這才下馬步行入內，護衛被擋在門外。進門便是昌德宮的正殿仁政殿，朝鮮國王處理重大政務比如登基、會見外國使節等皆在此地。此殿闊五楹，最為雄壯，不過因為是屬國，嚴守親王府的規製，類似王府的銀安殿，琉璃瓦是丹青色，有別於大清皇宮的金黃色。
大院君已經在丹陛下迎接，因為他是第一次見吳長慶，恭恭敬敬遞上名帖。吳長慶雙手接過道：“久聞院公英名，今日得以麵見，三生有幸。”
“鄙邦不幸生亂，勞駕將軍跨海前來相助，感激不盡。將軍威名，老夫久聞，不勝渴慕。”大院君又指指身後三十歲左右戎裝男子說，“這是犬子載冕。”
李載冕是大院君的長子，根據朝鮮的習俗，“長子不為人後”，所以當年他無緣王位，而由弟弟李載福（李熙）入嗣哲宗承繼王位。父親執政十餘年，他卻沒得大用，因此頗懷怨恨，結果被閔妃收買，合謀將大院君趕出王宮。但掌權後的閔妃也未重用他，讓他十分悔恨，因而對賦閑的大院君極盡孝道。大院君這次重新執政後，就重用這位長子，不僅讓他出任戶曹判書，還兼任訓練大將，掌握著財政和兵權。
李載冕對吳長慶、丁汝昌、馬建忠三人躬身一個長揖，然後做一個請的手勢，大院君陪同三人進了仁政殿。
殿內已設香案，這是要請聖安。吳長慶站在香案後麵東側，大院君和李載冕跪地磕頭，問皇太後、皇上安。吳長慶答一聲“皇太後、皇上聖躬安”。
然後撤去香案，賓主落座。
大院君首先剖白道：“此次動**，皆由當政重臣不能體恤下情、貪婪無度招致，群情激憤，揭竿而起，以至於局勢失控，王妃被害。國王急書請我入宮主持大局，我百般勸解，總算局勢回穩，國王得以安然。誰料又擾及日本人，以致日本以此借口大兵入境，提出苛刻的條件，國步維艱，老夫不得不勉為其難。”
吳長慶說道：“朝鮮此次動**，幸得院公力挽狂瀾，功不可沒，太後、皇上皆已知悉。聽聞日本以此出兵，朝廷顧念屬邦，派我和丁軍門率陸海軍前來，協助院公維持局勢，以杜日本狡謀。為避人耳目，免致不必要的麻煩，對外隻稱入朝平亂。朝廷真意，想必院公必能明了。”
大院君澄清道：“倭國奸商從敝國獲利極厚，以至於敝國百姓憤恨不已。此次殃及日人，可謂咎由自取。他們卻借機出兵發難，提出苛刻條件，實在令人難以接受。”
馬建忠建議道：“日本提出的條件，當然不能一概全應，不過，為了早日穩定局勢，有些也可商討，總能有解決的辦法。”
大院君肅容道：“如果商量不成，敝國不惜舉國為戰。”
舉國為戰，則事情更難了結，這是朝廷極力避免的。吳長慶心中思緒一轉道：“我等已率大軍前來，朝鮮並非當初的孤立無援，想來日人不致太過苛刻。盡快與他們談判就是，屆時馬觀察也可從旁協助。”
接下來大家就日本七項要求進行商討，可以感覺得到，大院君所秉持的是強硬態度，通融餘地很少。然後又談當前朝鮮國內局勢，吳長慶等人希望大院君盡快整頓舊軍，嚴肅軍紀，恢複秩序，以免給日人借口。大院君表示完全接受上國的要求，並表示下午將前往軍營回訪、犒軍。
各項準備工作早已準備就緒，下午隻等大院君前來。然而一直等到三點多，卻不見蹤影。眾人都非常著急，仔細回憶是哪個環節出了問題，引起了大院君的懷疑，可實在無從想起。到了四點左右又下起微雨，大家幾乎絕望，大院君一定會以下雨為借口不再前來。
然而出乎眾人的意料，四點半左右，大院君在二十餘人的簇擁下冒著蒙蒙細雨前來。其中護衛十人，長夫十餘人，抬著一頭豬，四隻羊。吳長慶、丁汝昌、馬建忠親自出迎，袁世凱則去招呼大院君衛隊統領。十餘名長夫被請進一間營帳中，那裏好酒好菜已經備齊。十名護衛緊跟在大院君後麵，袁世凱拉住衛隊長道：“院公與吳大帥他們去談事情，何必都跟了去，來來來，弟兄們隨我去喝一杯。”
衛隊統領推辭不過，安排四人跟著大院君，他們幾人則跟袁世凱進了帥帳右側一個營帳中。這裏也布下一桌酒席，袁世凱請衛隊統領上座，他親自執壺勸酒。衛隊統領推辭道：“卑職職責所在，不能飲酒。”
袁世凱豎起拇指稱讚：“盡職盡責，兄弟佩服，絕不勉強，那我就以茶代酒，敬各位一杯。”
這實在無法推辭。等幾杯茶水下肚，眾人隻覺眼神迷離，不久都迷糊過去了。袁世凱揮揮手，先鋒隊的人立即將他們捆紮結實。他帶著翻譯來到帥帳外，對站在門外的四個衛兵士兵說：“統領讓你們也去喝一杯。”
他們親眼見到袁世凱與統領勾肩搭背的親熱情形，毫不懷疑，隨翻譯去了營帳，一進門就被按倒在地，嘴被塞得嚴嚴實實。看事情辦妥，袁世凱這才到吳長慶帥帳回話：“報告大帥，晚飯已經安排妥當，兩刻鍾後就可開席。”
這是表示已經完全解決了大院君的隨從。
吳長慶點了點頭：“好，很快就開席。”
馬建忠疾書道：“君知朝鮮國王為大清國皇帝冊封乎？”
大院君寫道：“知之。”
“王為皇帝冊封，則一切政令當自王出；君趁六月九日之變擅竊大柄，使皇帝冊封之王退而守府，欺王實輕皇帝也，罪當勿赦。”馬建忠再書。
大院君這才發現情形不妙，一看隨從也都不在跟前，便寫道：“大帥難道要做雲夢之遊乎？”不理馬建忠，拿著紙讓吳長慶看。
雲夢之遊，典出西漢，高祖劉邦為解除韓信兵權，采取陳平之計，偽遊雲夢，借韓信前來拜見之際逮捕了他，貶為淮陰侯。
吳長慶心有不忍，提筆寫道：“非也，是非曲直，不得不論。”
袁世凱精選的二十餘人已經在帳外待命，見吳長慶還在猶豫就道：“大帥，時機緊迫，不容猶豫，須當機立斷，防夜長夢多。”
“念與王有父子之親，姑從寬假，請速登輿至馬山浦，乘兵輪赴天津，聽朝廷處置。”吳長慶於是提筆寫罷，扔下筆與丁汝昌、馬建忠出了大帳。
袁世凱對愕然的大院君說：“大院君，請吧！”
沒有翻譯，大院君聽不懂袁世凱的話，但請的手勢他當然明白，他向後退了一步，不肯向帳外走。袁世凱一揮手，趙國賢率兩名兵勇架起大院君出了大帳。帳外兩行兵勇手持洋槍，列隊以待，大院君派給馬建忠的轎子就在帳外，轎夫當然全換成了慶軍的兵勇。大院君不肯登轎，袁世凱架住他的一條胳膊送進轎中，一揮手四人抬轎飛奔，百餘健卒蜂擁而行，丁汝昌則策馬跑在後麵。離漢城十餘裏，二百名水師兵勇等待已久，丁汝昌與袁世凱拱手告別，帶著大院君趕到馬山浦，當晚乘小艇登艦。
袁世凱趕回軍營向吳長慶複命，吳長慶正在設宴款待眾將及幕府人員，商討下一步的行動計劃。大院君被拘捕，但兵亂並未平定，亂首尚未懲治，必須趁熱打鐵，盡快討伐亂兵。討伐亂兵必須師出有名，因此應當立即請國王李熙重新執政，由他邀請平亂，方可名正言順。此事已經由馬建忠安排，派金允植設法給李熙送信，告訴他大院君已經被捕並押往天津聽候發落，請他立即出來主持大局，並提出幫助平亂的書麵要求。同時張謇負責安排人連夜在漢城各城門張貼告示，宣布大院君的罪狀，以安民心，震懾亂軍。
第二天一早，左承使嚴世榮來見吳長慶，他是奉國王之命來請清軍幫助平亂，有國王親筆手書的請求。吳長慶請嚴世榮轉至國王，清軍將立即開始平亂，請多派向導、翻譯。
此事交涉結束，嚴世榮還有事轉請：“奉國王麵命，卑職請大帥釋回院公。太公年事已高，不宜曆風濤之險。”
“此事真是國王所請？”這個請求讓吳長慶深感意外，國王被大院君奪權，怎麽還會希望釋回大院君？
嚴世榮回道：“是國王請小職向大帥麵請。當初國都局勢混亂，幸虧院公出麵苦勸，亂軍才退出漢城。國王至孝，念及院公年老無依，實在於心不忍。”
“此次兵亂，外間盛傳院公係主謀，眾心所附，實為其魁。皇帝欲麵問其事狀，冀望特切，我奉朝命，唯有奉行，臣子之義，豈可有違？我朝素行寬大，篤倫盡恩，必能兩全而無弊，請國王萬萬放心。”如果放回大院君，亂兵便心存僥幸，其黨徒勢必蠢蠢欲動，難免給平亂增加變數，這個要求，吳長慶無論如何不能答應。
嚴世榮又道：“國王還有一請，若大帥不同意釋回院公，請允準國王幼弟及院公身邊親隨等人隨行，以照料起居。”
這個要求並不過分，吳長慶正要答應，張謇卻進帳直向他使眼色。吳長慶會意道：“大人且請稍等，營中有急務需要商討，我去去就回。”
吳長慶隨張謇出大帳到了營務處。金允植也在裏麵，已經寫了幾頁紙，請吳長慶過目。原來，他已經打探清楚，昨夜李載冕得到大院君被拘的消息，和母親驪興府大夫人到高宗麵前哭求，要求釋回大院君。國王心有不甘，但又不願背不孝罪名，因此才有此一請。而要求派往陪伴大院君的兩個親隨是大院君的親信，奉李載冕之命，其實是要到北京交結朝士，到處鳴冤，期於翻案。
張謇建議道：“大帥，此事不可不防。如果朝中不明真相者為大院君鳴冤翻案，那麽我們此行不但無功，反而有過。而且大院君若釋回平亂便又加變數，朝鮮局勢何時才能了局？日本再興風作浪，我們怕是要前功盡棄。以宗主國身份盡快平息事端，不給日本幹涉的機會，這個原則不能動搖。”
“原來是這麽回事，季直不必解釋了，我知道其中的利害。大院君不能釋回，他的親信不能同行，但可以讓他的幼子前往照料，也可派人送些日用之物。既然國王隻是麵子過意不去，才請求釋回大院君，那我就來做這個惡人，幫他麵子上過得去。”
主意已定，吳長慶回到帳中，嚴厲指出大院君的罪責，並請轉告國王，他的要求無法答應，隻允他的幼弟和仆從數人赴馬山浦給大院君遣送行裝及隨行侍奉。若大院君所乘登瀛洲號已經起行，準幼弟一行搭乘其他艦船赴津。此後凡有去見大院君者，須先行告知中朝，獲準後方可起行。
“大帥的意思是把他也拘捕？”
“他是受父命出任要職，說不上明顯的罪狀，拘捕不合適。但應當限製他的行動，割斷他與亂軍的聯係。”
張謇應承道：“此事我去與馬觀察商議，他與李載冕相熟，比我們方便。”
“你帶世凱同去，到時候需要人手的話，從他的先鋒隊中調遣就行。”
張謇知道，吳長慶對袁世凱十分賞識，這是有意給他立功的機會。
兩人進城到了南別宮見到馬建忠時，他正在與朝鮮領敦寧府事金炳國、金弘集討論與日本簽約的事情。馬建忠對照日本提出的條件，逐條幫助分析：“拘捕亂黨一條不用日本人提，自然要辦，國王也是受害者，豈有不辦亂黨之理？但最好不能定期限，因為實在說不準什麽時候能夠徹底辦清。賠償軍費一條，與國際法不符，何況日朝並未開戰，何來賠償兵費？非要賠償，可在以撫恤受害日本人名義上適當加一些。具體額度，以不超過十萬日元為妥。至於日本人所提五十萬日元，絕對沒有答應的道理。日方要求京城駐兵一項，絕不可允。日本人的理由，無非就是這次公使館人員受到圍攻，頂多可以答應公使帶若幹兵員護衛使館。”
此外日本人還要求日本公使、領事可在內地旅行，馬建忠認為可以答應，但須事先征得朝鮮地方官同意。
兩人又就一些具體問題請教，可以聽得出來，朝鮮國王急於安撫日本人。因此，馬建忠便提醒道：“雖然日本人陳兵濟物浦，但請兩位務必轉至國王，日本人狡詐多謀，不要輕易答應他們的要求。尤其是開礦、電信等利權，無論如何不能向日本人開放。”
金炳國又問：“國王知道馬大人善於外交，國王之意，馬大人可否出麵幫助敝國與花房義質麵商？”
“那不行，我國不幹預屬國的內政外交，這是秉持多年的傳統，我隻可以提供建議和參考，不宜直接出麵與日本人交涉。”馬建忠斷然拒絕。
袁世凱卻在一旁建議說：“馬觀察，我倒是覺得你完全可以在這方麵顯示出宗主國的地位，同時向日本表明，朝鮮是大清屬國，讓他們不要歪打主意。”
“自主自強，方是朝鮮的出路。朝鮮不斷強大，方可斷列國覬覦之心，這也是宗主國所樂見。我國可以幫助屬國開國自強，但不能越俎代庖，因此，與日本人談判的事情，還是請朝鮮派員去談。”
打發走兩人，馬建忠又解釋說：“當著朝鮮官員的麵，有些話不好說。力避中日之間發生摩擦，是朝廷對我們此次出兵行動的明確要求，既不準發生軍事摩擦，也不準外交上產生摩擦，避免置我國於不利地位。因為法國在越南尋釁，朝廷必須力保朝鮮無事。”
馬建忠歎道：“話不是這麽說。屬國自主的傳統已經延續了幾百年，曆來如此，何況朝鮮畢竟不是一把椅子。如果算是把椅子的話，也是放在大清院牆外的椅子，已經在那裏放了幾百年，突然要搬進院中，容易引起異議。”
袁世凱卻固執己見：“從前放在院外，是因為沒有賊惦記。百年前大清國力強盛，沒人敢拃毛。現在不同了，列國有堅船利炮，可以從萬裏外跑來與大清爭東奪西，這放在院外的椅子已經不安全，所以必須搬進院內，這又有什麽好說的？”
這話竟然駁得馬建忠無話可說，心中禁不住火起，要論外交，你袁世凱還沒啟蒙呢，還在我麵前大言不慚！他毫不客氣地說：“慰廷，論打仗，我不如你。可是要說到外交，並非人人都能深諳其中奧秘。馬某跟隨李中堂多年，也曾經出國考究，尚不敢肆口妄言，你我還是尊令而行吧。”
“隻顧聽你們兩人高談闊論，忘了正事了。”場麵有些尷尬，張謇打破沉默，將吳長慶希望設法絆住李載冕的意思說給馬建忠。
“恐怕隻有再行誘捕之計。”
張謇解釋道：“大帥的意思，並不是拘捕他。”
“我知道大帥意思，不是拘捕，卻要他跳不出大帥的掌心。硬去拿人肯定不行，所以隻有像對付大院君一樣，請他入甕。”
張謇有些不信：“有大院君的前車之鑒，他恐怕不會上當。”
“那就想個他無法拒絕的理由。”馬建忠想了許久說，“他以至孝自許，在國王麵前哭求，也是以孝的名義，那就讓他來商討如何釋回大院君的事情，他恐怕不能不來吧？”
張謇擔心道：“他來恐怕也會萬分小心，如果帶著大批衛隊來，我們能奈其何？”
馬建忠看了袁世凱一眼，用激將的語氣說：“這就看慰廷有多大本事了。”
袁世凱一拍胸脯道：“來不來的事，你們費心；拿下他衛隊的事，交給我來處置。”
“慰廷，這可不是鬧著玩的。”張謇還是有些猶豫。
“老師不必擔心，他不敢帶大隊人馬來，如果帶大隊人馬，無異於公然反叛，城外的大軍正用得上。如果他隻帶幾十人衛隊，對先鋒隊來說是小菜一碟。”袁世凱說完，便派人出城調先鋒隊入城，並與吳長慶約定，如果需要大軍支援，就讓人放紅色信號彈。
袁世凱笑道：“行的就是震懾之計，讓他知道如心存反抗，則會就地剿滅。”
張謇和馬建忠都覺得袁世凱行事太險，太過張揚，但他一再表示願負其責。於是，馬建忠派人給李載冕送信，他果然回話說：“軍中諸事紛繁，恕不能抽身前來。”
馬建忠再派人持親筆信去，讓送信人從大門口開始嚷嚷，馬觀察請李將軍商議釋回大院君的事宜，如果李將軍不能赴約，大院君則不能釋回。李載冕知道推托不過，親自到南別宮來，身後跟著三十人的衛隊。
南別宮大門敞開，隻有兩個門崗，對李載冕一行連問也不問就放行。進了二堂，袁世凱站在大廳前的台階上說：“李將軍，我奉馬大人之命在此恭候，請將衛隊留在此處，您請隻身入廳。”
衛隊統領回道：“請馬大人出來相見，我們奉命保護將軍，寸步不離。”
袁世凱冷笑道：“李將軍帶這麽多人到南別宮來，來者不善呢。如果不將衛隊留下，馬大人不會相見。”
衛隊統領問：“如果我們非要與將軍一起進見呢？”
“那就別怪我不客氣，就地剿滅！”袁世凱一揮手，四十名先鋒隊一色洋槍把二堂院子包圍起來。
“我知道此行必是鴻門宴。”李載冕對衛隊統領揮揮手說，“你們退下吧。”
衛隊收起刀槍，退出二堂院子。李載冕隻留下翻譯，大聲說：“馬大人，既然請我來議事，就請出來一見吧。”
“李將軍，亂兵未平，不得不如此。”馬建忠從二堂大廳中走了出來。
李載冕回道：“漢城秩序井然，何來亂兵。”
“亂兵都在枉尋裏、利泰村，這誰不知道？”
李載冕爭辯道：“他們都是奉太公之命撤出京城駐紮，馬大人怎麽稱之為亂兵？”
馬建忠義正詞嚴道：“殺害朝廷重臣，硬闖王宮，逼死王妃，肆行搶掠，國王都險些遇害，不是亂兵是什麽？”
“馬大人，他們嚴守太公之命，屯駐枉尋裏、利泰村，井然有序，不信可請太公複臨。馬大人說與我細商釋回太公事宜，請馬大人示下。”李載冕還想做些努力。
“實不相瞞，太公已經乘輪去天津。今天請將軍來，是請將軍脫離是非之地。今晚大軍將對亂軍進行圍剿，將軍若安居南別宮，便無被亂兵脅迫之虞，事急從權，還請將軍寬宥。”
李載冕苦笑道：“他們都是貧苦士兵，被克扣軍餉，無以為生才不惜鋌而走險。請馬大人可憐他們，不要枉殺無辜。太公被囚，我自知難安於位，已經將印綬帶來，一並交給馬大人，我不做什麽將軍、判書了。”
馬建忠搖搖手道：“李將軍，馬某豈敢？你是朝鮮的將軍，做不做，那由朝鮮朝廷決定，我們絕不幹涉。請將軍放心，您隻要不出南別宮，一切不加限製。我已經略備薄酒，給您壓驚。”
“世叔，侄兒願率先鋒隊打前鋒。”袁世凱一聽有仗打，立即請戰。
“這是真刀真槍打仗，你從未經過實戰，我怎麽放心讓你去打前鋒？”吳長慶不允。
“世叔放心，侄兒不會死打硬拚，侄兒讀那麽多兵書，自然會活學活用。再說，不讓侄兒打前鋒，與先鋒隊的名號也不相稱，別人會說三道四。”
吳長慶不答，反而問起張謇：“季直，世凱是你的學生，你說我該不該讓他打這個前鋒？”
張謇順水推舟道：“大帥就放手讓慰廷去一試身手吧。自從入朝以來，他所辦理的事情，經常給人意外之喜。”
晚上十點，大軍起程，不到一個小時就到利泰村。利泰村、枉尋裏都是朝鮮舊軍及家屬世代居住之地，相隔不過十裏，利泰村離吳長慶的大營更近一點。袁世凱帶先鋒隊摸過去，接近村子時突然從屋子裏射出子彈，在暗夜裏劃出一道道亮線。陪在袁世凱身邊的趙國賢腿上中彈，哎喲一聲趴在地上。袁世凱也一哆嗦趴到地上，等發覺子彈大多從天空中劃過，並傷不到人時，膽子便大了，弓著腰躲到一堆石塊後說：“聽我命令，都小心趴在地上，先別亂動。”
他觀察了一下，前麵是一片空地，沒有任何遮擋，如果亂哄哄向前衝，傷亡肯定少不了。可亂兵所在的房子都是草頂，就有了主意，便下命令兩個什長各帶十人，把全隊火把集中起來向著房頂亂扔一氣，頓時火光衝天，裏麵的人亂紛紛向後跑。
“兄弟們都跟我衝，見人就開槍，都把槍裏子彈打光了。”袁世凱命令道。
先鋒隊的衝鋒號嗚嘟嘟吹響，全體兵勇弓著腰向前衝。槍聲叭叭響成一片，但全是衝鋒隊的來複槍聲，亂軍幾乎沒再響一槍。從房子裏跑出的人都蹲在地上舉著雙手，幾乎沒遇到一點抵抗。袁世凱發現已經跑到了村子的另一頭，依然沒有發現大隊人馬。他找來翻譯，叫蹲在地上的一個老者回話。老者回道：“聽說上國大軍來到，幾天前人都跑了個差不多，今天晚上又跑了一部分，剩下的都是老弱殘兵。”
袁世凱命人把蹲在地上的人集中起來，數了數隻有三十餘人。他感覺很不盡興：“這仗打的，還沒打就結束了。”
這時候吳長慶率軍過來了，問道：“世凱，傷亡如何？”
“隻傷了兩人，這仗打得真沒勁。”袁世凱有些喪氣。
吳長慶笑道：“還頭回聽說打仗嫌傷亡少的，你戰果如何？”
“隻俘虜了三十來個人，早就都跑了。”
吳長慶下令大軍凱旋，命袁世凱押著俘虜回大營。回到營中，天光大亮。不久後，另一路人馬也回來了，押著一百餘俘虜。這時天開始下雨，俘虜們蹲在泥地上，非常狼狽。張謇冒雨前來查看，發現大多是老人孩子。老人目光茫然，孩子眼含膽怯，他心中頓生憐憫，對看管他們的兵勇說：“你們別太凶了，別嚇著孩子。”他又找到吳長慶說，“筱公，這些人都是窮苦人，不要過於為難他們。筱公可否請國王派人來分別審訊，區別主從，懲治部分主犯以儆效尤，脅從者則最好一律釋放，也給那些逃散者一條生路，讓他們主動歸降。不然把他們逼上絕路，舍命相搏，反而不易收功。”
“季直真仁者也，我正有此意。請國王派人來審，還可體現屬國自主之義。”
國王派人來審，用了一天多的時間區分主從，決定處決十五人。張謇認為太多，建議將其中五人改為徒刑，經馬建忠向國王提議並被采納。國王又頒布招撫文書，隻懲元凶，脅從不問。逃散各地的亂軍紛紛前來自首，兵亂很快得以平定。
但日朝談判的結果卻有些差強人意。到濟物浦談判的全權大臣是奉朝賀（退休官員的一種榮譽官名）李裕元，實際負責談判的是全權副官、工曹參判金弘集。兩人根據馬建忠的指點與花房義質辯論，雙方僵持不下。雙方最爭議的一是賠款數額。日本提出共五十五萬日元的巨額賠償，朝鮮認為太多，花房義質提出將賠款減至四十萬元，但朝鮮須以礦山采掘權、電線架設權，鹹興、大邱兩地開放為通商口岸等為交換條件。馬建忠認為這兩條損失利權太多，寧願多付十萬元也不能答應。而且“賠償”二字於國際法不合，把“賠償”二字改為“填補”。第二項則是日軍駐紮漢城。花房義質以使館被焚為由，認為朝鮮根本不能保護日本使館，因此必須準許駐軍保護。馬建忠建議朝鮮無論如何不能答應，而日本則對朝鮮深懷野心，堅持非駐軍不可。結果最後折中為“日本公使館，置兵員若幹備警”。此外還有朝鮮派出官員到日本去謝罪、擴大日本在朝商務權益等內容。大家都覺得日本無疑還是在朝鮮取得了駐兵權，以後朝鮮的局勢會更加複雜。
袁世凱尤為不滿，私下向吳長慶抱怨道：“馬觀察以擅長外交自傲，我看也不過爾爾。我軍已經平定兵亂，占據優勢，而仍然讓日本取得駐兵權，這算辦得哪門子外交？宗主國權力沒有任何增加，而日本卻獲得如此多的權益，恰如身上長了個巨瘡，早晚要危及性命，可笑馬觀察還洋洋自得。”
吳長慶勸誡道：“世凱，外交的事情不在我們的職責範圍，我們不可說三道四。這次入朝你功不可沒，我十分欣慰，我即將谘請李中堂、張振帥獎賞有功人員，把你列為首功，我給你的評語是：治軍嚴肅，調度有方，爭先攻剿，尤為奮勇。我為你請實授同知，李中堂、張振帥能否同意，朝廷能否旨準，我就不敢保證了。”
吳長慶邊抬手邊笑道：“起來起來，是你自己爭氣，我不過是順水推舟。我對你父親也算有個交代了。還有你張老師一直在幫著你說話，他的推薦之恩，你可不能忘了。”
“侄兒不敢忘恩負義，這就去看張老師。”
吳長慶告誡道：“我報功的事你不必細說，如果傳揚出去，難免有人反對，那就弄巧成拙了。”
袁世凱到漢城去買了一壇米酒，一提打糕，還有一對鼓，由一個親信稽查兵提著去看張謇。張謇正在埋頭修改文稿，看到這些後驚道：“慰廷，買這麽多東西，你要回國？我沒聽筱公說。”
“學生不回國，這是孝敬老師的。學生自入朝以來，老師多次向大帥推薦，學生沒齒不忘。”
“你這話就見外了。外舉不避仇，內舉不避親，我向筱公推薦，實在是你有過人之處。你到朝鮮後許多次讓人刮目相看，我即便不推薦，筱公也會用你。”
袁世凱不接話，拿著禮物道：“這是朝鮮人節日用的鼓，長的叫長鼓，是女子所用，短的叫平安鼓，由男子所敲。兩鼓成對，則意寓平安吉祥。都是不值錢的東西，到時候老師帶回國內，做個紀念。”
“那我就愧受了。”張謇說完，話題一轉道，“慰廷，這些天我一直在考慮朝鮮如何善後。朝鮮小邦，群狼環伺，大清這個宗主國，應該怎樣保朝鮮？我很讚同你的觀點，與其有名無實，不如把朝鮮廢為郡縣，反而容易存續。這早就有前例，漢初，武帝征服衛氏朝鮮，設為樂浪、玄菟、真番、臨屯四郡，今日不妨參照漢例，就像日本廢琉球一樣，列國未必有多少話說。如果廢為郡縣不可行，也可沿襲周例，置監國，或置重兵守其海口，而改革其內政。”
袁世凱對此極為讚同，兩人談得十分投機。
“如果朝廷連這兩條也不能讚同，那麽朝鮮必須改革內政，如果依然如此行政，難免重蹈此次兵亂覆轍。”張謇揚揚手裏的文章說，“我提出了朝鮮善後六策，準備上書李中堂和張振帥，督促朝鮮改弦更張，革新自強。”
張謇提出的善後六策，第一策是通人心以固國脈，要順應民心，參與兵亂的士兵與百姓，不要再加淩逼。“概加以罪，立國者將何從易民而治也？不如此，遠而五六年，近而三四年，禍且踵至，何治之可圖！”第二策是破資格以用人才。“令八道布告士庶，各得條陳救時良策，封進以抉擇之，其武者，則考其方略，驗其膽力；其文者，則試以牧民，隨時甄別，引其優者任用之。”第三策嚴澄敘以課吏治，第四策是謀生聚以足財用，第五策則是改行陣以練兵卒，第六策是謹防圉以固邊陲。
“慰廷，你既然對練兵如此感興趣，我不妨紙上談兵，說說我的短見。”張謇覺得自己是紙上談兵，沒想到袁世凱卻極為認真，並很快從中發現了機會。