第五章 武英殿建文問案 金陵城君臣離心
申時，伴隨著散衙的鍾聲，洪武門外的朝廷大小衙門前熱鬧起來。眾官吏處理完一天的公務，此時紛紛走出衙門，騎上馬驢騾子等座駕，相互拱手道別歸家。
徐增壽沒有即刻回府，直到右軍都督府前的白虎街稍稍安靜，他才踱出大門，上馬往大功坊方向行去。
到家後，他將官服脫下，正自斟了杯茶欲飲，一個家丁便慌慌張張地跑來稟道：“四爺，大事不好了！”
“何事如此驚慌？”
“回……回四爺話！”家丁口齒都有些不利索了，“四小姐方才怒氣衝衝地提了把劍出去，說……說要去找皇上算賬！”
“砰”的一聲，徐增壽手中茶杯落地，他一把抓住家丁大聲道：“你個狗才胡說什麽？小心我割了你的舌頭！”
徐增壽待下人一向親和，家丁從未見他如此態度，好一陣方緩過神來，哭喪著臉道：“小的沒有胡說，小姐出門時一副怒氣衝天的樣子，口中還念念有詞道‘非……非把炆哥哥一劍刺個窟窿’，這可不是要去找陛下麻煩麽？”
家丁話音方落，徐增壽頓覺手腳發涼，好一陣方怔怔道：“她……她為何要刺陛下？”
“這……這小的就不知了。”
“都是小女的錯！”一陣嚶嚶聲從門外傳進，玉蠶已眼帶淚光走了進來。她勉強行了個禮，旋抽泣道，“方才與四小姐絮家常，她忽言許久未見二姐，甚是掛念，小女一時忘了國公爺和大人的囑咐，便把代王一家被陛下囚禁之事跟她說了。小姐一聽，當場就急了眼，提了劍便出去了。因還沒到散衙時候，國公爺、膺緒老爺和大人您都未回府，咱們一幫子下人攔不住她，因此她便闖了出去！”
“唉……”徐增壽當即一跺腳。原來代王朱桂的王妃是徐達第二女。前些天，建文削代藩，囚朱桂於大同王府中，代王妃自然也免不了一起身陷囹圄。徐氏三女皆是親王正妃，朝廷厲行削藩之際，徐家自然處境尷尬。偏偏魏國公徐輝祖又一向盡忠王事，對朝廷削藩竟也堅決支持。兩重因素交匯一起，他便以長兄和魏國公身份告誡家人務要謹言慎行，與親藩劃清界限。
徐膺緒為人無主見，一向遵長兄之命是從；徐增壽顧及時局不妙，為著家族考慮，便也答應下來。而對於徐妙錦，因其素得幾個姐姐喜愛，與代王妃也是姊妹情深，不管是徐輝祖還是徐增壽，都恐其得知二姐被囚，一怒之下蠻橫心起，徒惹出什麽亂子。因此徐家上下皆對徐妙錦暫時隱瞞此事，想過了這陣風頭再想辦法開解。十多天下來，徐妙錦被蒙在鼓裏，倒也太平無事，誰知竟在今日東窗事發，惹出大禍。
“她什麽時候出的府？”徐增壽問道。
“大約半炷香之前。”
“還來得及！”徐增壽倏地起身，迅速將公服穿起匆匆衝出房門。走到大門口，徐輝祖與徐膺緒正散衙回來，徐增壽粗略將情況一說，二人也是大驚失色，三兄弟遂一起撥馬回返，直往皇城奔去。
就在徐家三人心急火燎地往皇宮趕時，紫禁城午門之外已是鬧翻了天。
話說徐妙錦怒氣衝天地從大功坊出來，一路直奔西安門，西安門守衛一見是她，便不加阻攔。但到了西華門外，卻就生了岔子。
徐妙錦是馬皇後的手帕交，又和建文從小一塊打鬧，憑著與帝後二人的過硬交情，她要入宮從來都是暢行無阻。可這一次，西華門當值的內官卻死活不放行，連幫她傳話都不肯。就在徐妙錦要發作時，禦用監少監王鉞溜了出來。
“王鉞！”徐妙錦作色一喝，“你帶的好奴才，連我也敢阻攔麽？”
“徐小姐息怒！”王鉞賠著笑臉道，“皇後娘娘正去太後處請安，恐見不了您！”
“我不見娘娘，我要見皇上！”徐妙錦板著個臉道。
王鉞瞅了一眼徐妙錦腰間的寶劍，略一頓道：“敢問小姐，您求見皇上做什麽？”
“你管得著麽？”徐妙錦白了他一眼。
王鉞嘿嘿一笑道：“並非奴才要阻攔。隻是陛下尚在外朝理事，小姐要見陛下，需得將欲請之事詳細說來，奴才才好轉告皇上。見與不見，自由皇上決斷！否則小姐是女身，私闖外廷，可是違反宮禁的！”
王鉞就著規矩說話，徐妙錦倒也無可反駁。略一沉吟，她抬頭冷冷道：“那你去跟皇上說，他無端囚我二姐和二姐夫，我要找他討個公道！”
“果然是這事兒！”徐妙錦話音方落，王鉞心中就一咯噔。其實建文就在後宮裏，根本沒到外廷理事。他之所以敷衍，完全是遵照旨意。
自削代藩後，建文生怕徐妙錦進宮走馬皇後的門路，橫生枝節；更怕這位蠻橫小姐來找自己晦氣，說不清道不明之下大吵大鬧，徒給自己惹不痛快。因此，削藩的當天，他便給王鉞下了道旨意，近段時間不許放徐妙錦進宮。
建文下道旨意就完，可王鉞要阻止她，就要費好些功夫。本來，王鉞是想著虛與委蛇，在不得罪徐妙錦的情況下，把這隻小刺蝟安安生生打發回去了事。誰知她不但來勢洶洶，腰間居然連劍都配上了，而且直接挑明了是為二姐出頭而來，這下讓王鉞覺得事情棘手了。
思忖半晌，王鉞有些明白了：今日之局，要想裝聾作啞，將徐妙錦糊弄過去已不可能，可要放她入宮更是萬萬不可。別說建文事先有交代，就是皇上沒說，他也不敢將此般模樣的徐妙錦帶進宮去，誰知道這位姑奶奶會惹出什麽事兒來？思來想去，王鉞心一橫，索性直言道：“皇上已有明旨，近期徐四小姐無旨不得入宮！請小姐體諒奴才難處！”
王鉞不這麽說倒罷了，他這一說，徐妙錦得知是建文有意不見自己，頓時怒上加怒，當下也不答話，徑直便朝西華門內硬闖。
王鉞這下慌了神。若就讓徐妙錦這麽闖進去，誰知道她會折騰出什麽動靜來？情急之下，他大聲一喝道：“眾侍衛守住宮門，膽敢擅闖宮禁者就地擒拿！”
號令一出，把守西華門的侍衛上直軍兵士紛紛拔刀，將徐妙錦擋在門前。徐妙錦雖橫，但也不傻，見上直軍這副架勢，她知道在這裏討不到好了。
她眼珠一轉，便急中生智，咯咯一笑道：“咿呀，好你個王鉞，對一個區區弱女子也犯得著擺這大排場？”
你哪裏是弱女子？你分明就是一隻母老虎！王鉞心中狠狠罵著，麵上卻不卑不亢答道：“職責所在，奴才不得不如此，還請小姐見諒！”畢竟徐妙錦與帝後關係不一般，王鉞也不敢對她太過分。
“好！”徐妙錦將手中馬鞭放下，聲音轉柔道，“不闖也行，不過我進宮一場，就算沒見著炆哥哥，總得讓他知道我來過吧？儂去跟炆哥哥說一聲，他要真不見，你再回來告我，我便打道回府如何？”
“皇上早有明旨，無須再稟，還請小姐先回，今日之事奴才過後自會跟皇上提起！”王鉞生怕中了徐妙錦的調虎離山之計，自己一走開，這位橫小姐便要強闖入宮。沒了自己坐鎮，這些小內官和侍衛們拿捏不住分寸，到時候不管是被她闖入，還是阻攔時刀槍無眼傷著她，都是一件大麻煩事。
見王鉞一副公事公辦之態，徐妙錦氣咻咻道：“咿呀，真是宮門深似海。你們這幫狗奴才，竟連聲兒都不讓皇上聞得！”
雖仍喋喋不休，但徐妙錦氣焰已消了許多，王鉞心中有些得意，嗬嗬一笑道：“非奴才不通人情，隻是皇命在身，不得不遵旨行事。其實莫說小姐，就是您家國公爺來，隻要皇上不願見，那也是無法可想的。除非敢去午門外敲那登聞鼓，否則任憑在宮外叫破天，奴才也不敢違旨放行！”
登聞鼓！徐妙錦眼光一亮，也不再搭理王鉞，徑直離了西華門，一路向南，竟朝午門方向奔去！
王鉞一愣，隨即反應過來，自己得意忘形竟把登聞鼓給提了出來。這登聞鼓一般官員是不敢敲，可徐妙錦是什麽人？天下哪有她不敢做的事？搞清楚狀況後，他悔得恨不得當場就給自己一大耳刮子！無奈話已出口，收也收不回來了。情急之下，王鉞隻能一跺腳，跟著徐妙錦的背影飛快追去！
登聞鼓的來曆源遠流長。早在晉朝時，晉武帝司馬炎便在宮外懸置登聞鼓，允許百姓擊鼓鳴冤，直接向朝廷申訴。其後，這一製度也被沿用。朱元璋登基伊始，便設登聞鼓，由都察院監察禦史與六科給事中等言官輪班值勤，一有冤民申述，皇帝必須親自受理。如有官員膽敢攔阻，一律重罰。
不過登聞鼓雖有奇效，但實際應用卻不多。首先是皇帝自己受不了。天下之大，即便是太平盛世，冤假錯案也是數不勝數。若冤民都跑來擊登聞鼓，那皇帝也不用做別的事了，隻管當個判官便是。因此，登聞鼓便設到了紫禁城的午門之外。紫禁城是宮城，外頭還有一道皇城城牆，如此便把黎民百姓攔在了外頭，連登聞鼓的影子都見不著。
百姓是擋住了，官員卻是進得皇城的，他們有機會接觸登聞鼓。不過官員也不擊鼓，因為若要擊鼓，除非有緊急軍情，剩下的都必須有天大冤屈才可。而且饒是如此，擊鼓也得先擔上個驚擾宮禁的罪名，其結果很可能是冤屈不解，反倒罪加一等。久而久之，登聞鼓也就成了擺設，每日午門處人來人往，但從未有人想到要多瞧它一眼。但登聞鼓畢竟未廢，科道言官也依然輪班值守。
此時已近傍晚，入宮奏事的官員已走得差不多了，午門外隻有些內官與侍衛上直軍兵士。徐妙錦甫一出現，便引起了一陣**。原來午門直接通向紫禁城外廷，外廷是處理國政之地，而徐妙錦卻是女身，即便她要進宮，也不能到外廷轉悠。見徐妙錦徑直向門前行來，眾兵士和內官均麵麵相覷，均不知這姑娘要做什麽。
直到她拿起鼓槌，眾人方如夢初醒。有人要擊登聞鼓，而且擊鼓的還是個妙齡少女！一時間眾人大嘩，呼啦啦一下子便圍了上來。
不過眾人看似把架子拉得很大，等真到徐妙錦身邊，卻都又止住了步。膽敢阻攔擊鼓者，一律從重處罰！這些兵士和內官整日在午門當差，這一點都是一清二楚，誰都覺得一個小姑娘擊鼓太過兒戲，可誰也不敢將她攔下來，一些認識徐妙錦的也隻能是暗暗替她擔心。王鉞氣喘籲籲地跑了過來，見此情景嚇得魂飛魄散，連連叫苦，可礙於嚴律，也隻能在一旁哀求，卻萬萬不敢上前攔阻。
徐妙錦得意了，見片刻前還神氣活現的王鉞此時嚇得滿臉蒼白，心中充滿報複的快感。她嬌哼一聲，提起鼓槌便要上前，忽然人圈中傳來一陣清朗的叫聲：“且慢！”
徐妙錦杏眼一瞅，隻見一個身著綠色公服、年二十六七歲的官員擠出人群，攔在她的麵前。
“儂是何人？”徐妙錦略帶挑釁地問道。
“兵科給事中程濟！”官員一臉正色答道。
“給事中？”徐妙錦雖是名門千金，但還真不知道給事中到底是個什麽玩意。雖不識官職，但官服的等級她還是知道的。程濟一身綠袍，胸前繡著一麵鵪鶉補子，徐妙錦瞧了，當即不無輕蔑地一哼道，“八品小官，也配攔本小姐？”
“品佚雖小，卻是職責所在！”程濟臉稍一紅，旋恢複正色道，“本官按製值守登聞鼓，姑娘要擊鼓，本官依例還要問得一二！”
“儂要問什麽？莫非想阻我擊鼓？”徐妙錦冷笑道，“儂莫非不知阻攔擊鼓是重罪？”
“本官不敢阻攔姑娘！隻是朝廷派我等科道言官值守登聞鼓，便是要問清擊鼓者所訴冤情，以便記檔留存。擊鼓者若是無事生非，有意擾亂宮禁，本官也好據此參劾！”
“參劾？我又不是官員，你能參我？”徐妙錦咯咯笑道，之後想了想又道，“也罷，我便告訴儂，本小姐不滿皇上無端囚禁我二姐和二姐夫，今日得向他討個公道！”
“敢問姑娘，您二姐和二姐夫是何人？”程濟剛從四川嶽池州教諭升任兵科給事中，到京赴任未滿一月，徐妙錦在京城官員中可謂無人不曉，可他卻是懵懵懂懂一無所知。
“咿呀，這儂都不知？”徐妙錦頭一揚道，“我二姐便是中山王第二女；二姐夫乃太祖高皇帝第十三子，代王朱桂！”
“啊！”程濟一聲驚呼，這下才搞清楚這眼前少女的身份。不過程濟不但未生怯意，心中反倒生起熊熊怒火。原來程濟也是個熱血男兒，先前雖一直在蠻荒之地擔任教諭，但也存了顆經濟天下的雄心。藩王勢大，威脅朝廷，這點他看的是一清二楚。建文繼位後，朝廷漸露削藩之意，程濟看在眼裏，也是十分讚成。在短短數月內程濟數次上書朝廷，極言藩王之禍害，這與廟堂君臣之意倒是暗合。正巧，當年方孝孺在漢中當教諭，知道程濟這個人，便順勢將他擢為兵科給事中。程濟入京，遂拜入方孝孺門下，追隨老師還有齊泰、黃子澄等朝廷大臣，在削藩、改製等事中勞心出力。代王被囚，正是朝廷削藩之又一大成果，程濟為此歡欣鼓舞。不想今日這徐家小姐竟吃了熊心豹子膽，居然用擊登聞鼓的方式來為代王喊冤，竟還說什麽要向朝廷討個公道！
程濟不了解徐妙錦，在他看來，豪門千金縱然驕橫，也絕不會行此乖張逆舉。她此般作為，必是受他人指使。而指使她的不是徐家兄弟，就是剩下的燕王、安王兩個姐夫！念及於此，程濟怒不可遏道：“登聞鼓乃國家重器，豈能由你肆意耍弄？代王之囚，乃朝廷大計，你一個女兒家焉能置評？速速歸去倒也罷了，再敢放肆，本官必參你長兄治家不謹之罪！”
“什麽？”程濟動怒，徐妙錦更是火冒三丈！她最討厭的就是“女子不如男”之類的話。在她聽來，程濟之言明擺著說她是個女人，不配擊這登聞鼓，這簡直就是**裸的侮辱！激憤之下，徐妙錦一把將程濟撩開，提起鼓槌便直上前。
程濟沒料到這位嬌小姐竟也會動手，猝不及防之下被撩得腳底間趄趄趔趔，幾欲滑到倒。站穩身子後，程濟又氣又急，一時不暇多想，伸手便是一抓。隻聽得“呀”的一聲，程濟定睛一瞧，頓時滿臉通紅，他竟一下抓住了徐妙錦的如蔥玉手！
明代男女大防十分嚴格，徐妙錦又是大明第一名門的千金，程濟這番動作無疑是大大的無禮！徐妙錦的手被一陌生男子握住，白皙的瓜子臉頓也羞得通紅。偏偏程濟還是個呆子，隻知木在當場，竟也忘了趕緊鬆手。徐妙錦見其如此，更是又羞又惱，當即抬起握著馬鞭的右手，照著程濟就是一鞭。鞭聲響過，程濟的左臉頓留下一道血痕，手也終於鬆開。
就在程濟尚在愣神時，徐妙錦狠狠瞪了他一眼，一言不發扭轉過身子，直衝到登聞鼓前，頓時，雄渾的鼓聲響徹紫禁城的上空。
聽得鼓聲響起，王鉞一跺腳，氣急敗壞地向宮城內跑去。而就在同時，徐家三兄弟也趕到了午門前。見徐妙錦把登聞鼓擊得震天響，三兄弟頓覺頭暈目眩。好一陣後，徐增壽才最先反應過來，他上前一把將徐妙錦手中鼓槌奪下，苦笑道：“妹子，你這次可闖大禍了！”
……
兩炷香工夫過去，王鉞一溜煙兒從宮裏跑了出來，見著徐家三兄弟在場，他幹笑一聲道：“皇上已破例在武英殿召見徐四小姐，三位大人來得正好，都一起進宮見駕吧！”
徐妙錦是萬事不懼，昂首便走。王鉞忙追上道：“小姐請把劍卸下！”她略一沉吟，便把所佩越女劍解了遞給他。王鉞接過又道：“還有馬鞭！”徐妙錦眼珠一瞪，拿起馬鞭朝王鉞晃晃道：“此鞭乃太祖爺爺在世時親賜予我，憑甚交儂？”說完，哼的一聲便揚長而去。徐家三兄弟大眼對小眼，俱都作不得聲，隻得耷拉著腦袋跟上。
徐家兄妹行禮之時，建文一臉鐵青之色。他最怕徐妙錦得知代王夫婦被擒，頭腦發熱來找他麻煩。可怕什麽來什麽，徐妙錦不但來了，還以這種最激烈的方式見駕。登聞鼓一響，整個紫禁城都驚動了。建文就是再不情願，也隻得移駕接見。虧這徐妙錦還真是懵懂到家，頭一次進外廷，堪生出了新鮮之感，路上東張西望，走馬觀花般看稀觀奇，一時竟把見駕的目的拋到了九霄雲外。進了武英殿，她更是左顧右盼，口中還不時發出嘖嘖之聲，末了對建文一拍手道：“咿呀！這外廷和後宮就是不一樣。光瞧這武英殿，可就寬敞極了！我看娘娘的坤寧宮也沒這氣派！”
一語既出，徐家三兄弟盡皆傻眼，連建文也是哭笑不得，片刻之前的滿腔怒火倒也因這番表現而被衝散不少。一旁的王鉞則沒皇帝和勳臣們的耐力，他一個忍將不住，“撲哧”一聲直笑了出來，忙又用手捂住。
“夠了！”好一陣，建文才穩住情緒。他臉一板，冷冷叱道，“你這丫頭也太放肆了，連登聞鼓都敢敲！你說，你有何等冤屈？”
“啊！”徐妙錦這才想起自己此行的目的。見建文拉下臉，她也把頭一揚道，“我要為二姐和二姐夫鳴冤！”
“住口！”建文還未說話，徐輝祖已先怒斥，“朝廷決策，你一個姑娘家焉能置評？擅擊登聞鼓，已是不赦之罪，還敢胡言亂語？”
對大哥，徐妙錦可不敢向對程濟那般頂撞，不過她既然鼓起勇氣闖宮，當然也不會就這麽稀裏糊塗完事。隻見她小嘴一噘，道：“大哥說得沒道理，登聞鼓本就是為受冤之人設的。如今我二姐和二姐夫無辜被擒，我當妹妹的替他們擊鼓鳴冤，本就是天公地道！這又犯了哪門子王法？”說到這裏，又小聲嘀咕道，“你還是大哥呢，他們被抓儂連句公道都敢不說，就隻知道訓我！”
“你……”徐輝祖一時結舌。他之所以不幫代王夫婦說話，一來是值此微妙之際，他身為徐家之主不得不謹言慎行，以免惹禍；更重要的是，他本身就對藩王勢大充滿憂慮，對朝廷的削藩之舉實是內心讚同。
可徐妙錦卻想不到這許多，在她心裏，隻有姐妹間的骨肉之情，隻牽掛深陷囹圄的二姐，她完全不能想象，一向關愛自己的二姐會有一天成了炆哥哥的階下囚！想到這裏，她又傷心又氣憤，轉向建文嚷道：“我二姐和二姐夫怎麽惹著儂了？儂要把他們給關起來？”
建文皺起了眉頭，他明白眼前這個人可不好打發。若是大臣，無論品佚再高，建文以皇帝之勢，怎麽著也能把他給壓下去。可徐妙錦不同，這個小丫頭根本就不懂國家大事，心中隻知道那份親情，跟她講大道理根本就說不通，何況自己也不可能把削藩之念堂而皇之地公布於眾。而且她是個女流，還一向稱自己為“哥哥”，若真擺皇帝派頭，建文也覺得有仗勢欺人之感，傳出去對名聲也不利。想來想去，他也沒什麽好說辭，隻得含糊應對道：“代王品性暴躁，屢次毆打下人，有辱皇家顏麵，朕身為天子，自當管束！”
“胡說！”徐妙錦一瞪眼道，“二姐夫暴躁，那先帝在時怎麽不罰他？你一當皇帝，他就暴躁了？分明就是你找借口要陷害他！”
“朕何曾找什麽借口？”建文不悅道。
徐妙錦見建文敷衍應付，心中更怒，當即脫口而出道：“你不要狡辯！元旦時我去雞鳴寺進香，廟裏香客曾說，皇上連擒諸位皇叔，是忌憚藩王勢大，要尋隙削藩！今日儂又擒了我二姐夫，不是找借口除他又是什麽？”
此語既出，徐家兄弟頓時大驚，齊刷刷跪倒道：“臣妹捕風捉影，妄議朝政，請陛下恕罪！”其實建文意欲削藩，天下人都是心知肚明。隻是藩王鎮守四方乃太祖所定，若明言削藩，則是違反太祖定製，這個罪名建文可承擔不起，一旦藩王借此鬧事，朝廷也不好應付，故而從來都是隻做不說。朝臣們怕惹著皇帝，也都識趣不提。徐妙錦當著建文和三位哥哥的麵將此事堂而皇之地說出，無疑是大大的犯忌，因此眾人都是驚駭不已。
建文一拍禦案，喝道：“你太狂妄了，竟敢離間皇室，簡直是無法無天！”罵完，又轉對徐家三兄弟氣洶洶道，“你等身為其兄，平日不加管教，竟由著她這般胡作非為！徐家可還有家教？”這次建文是真動怒了，他再容忍徐妙錦，也不能讓她壞了削藩大業。
徐家三兄弟已是汗如雨下，跪在地上嚇得大氣也不敢出一口，隻是連連叩首。徐妙錦本不怕建文，但見三位哥哥嚇成這樣，又見建文臉色鐵青，心中不免也忐忑了起來。
場麵頓時僵持住。建文冷眼盯著殿下四人，腦子卻在飛速轉動，他現在想的是要如何處置這些人！
首先要處罰的便是徐妙錦。以往在後宮，徐妙錦怎麽耍賴犯橫，建文都可以付諸一笑。但這裏是外廷，此番她又是通過擊登聞鼓的方式見駕，這樣事情的性質就變了。若不處罰她，那等於間接說明自己對削藩之事理虧，待這四兄妹出去，就算徐家三臣識趣不提，可憑著徐妙錦口無遮攔的性子，不到三天就能把今日之事傳遍京城。果真如此，不管是對自己的名聲，還是對削藩大業都大大的不利！
可若真要使嚴懲徐家兄妹，建文也覺得頗為棘手。首先，徐妙錦今日雖是耍性子胡來，但擊登聞鼓鳴冤，這本就是朝廷定下的規矩，僅憑此重罰她也說不過去。而更重要的是，徐妙錦不過一介女流，如真要重罰她，那徐家三兄弟肯定逃不掉管教不嚴的連帶之責。憑著對徐妙錦的了解，建文相信她的莽撞是率性而為，應不至於出自徐家兄弟授意，而三兄弟此時的戰戰兢兢也更加印證了這一點。既如此，若此時罰徐家兄弟，他們表麵雖是俯首認罰，但暗中會不會有意見就難說了。徐家乃大明第一名門，其勢力不管在朝堂還是軍中都可謂是盤根錯節，而正在進行的削藩以及即將推行的改製都與徐家有著極大的關係。若僅因徐妙錦之胡鬧就讓徐家三兄弟心生怨恨，那可就大大不值得了。畢竟，自己年紀輕輕甫登大位，行的又是更易國本的大事業，朝局穩定可是第一位的，犯不著為點小事就把徐家兄弟生生逼出怨氣來。當然還有一點，就是對徐妙錦，建文打心眼兒裏也實在有些下不了手。
“魏國公！”思慮一番，建文做出決定，“你帶四妹回府嚴加管教，從今日起，無旨不得出府！”
“啊！”徐家兄弟齊聲輕呼，腦中不約而同地冒出這樣一個念頭：這處罰也實在太輕了！本來，按徐妙錦今日的舉動，三兄弟均以為建文會狠狠處罰她，而他們這幾個當哥哥的也難逃池魚之殃，但不料最後卻僅僅是個“妙錦不得出府”，這讓三人大感意外。徐家三兄弟中，徐增壽腦子最靈光，他稍一琢磨便明白了這道聖旨中蘊含的意思：在皇上眼裏，徐妙錦此番闖禍實與平日裏的鬥嘴嬉鬧無異，而所謂的“責罰”，仍不過是他與徐妙錦間的私人“恩怨”罷了，與整個朝政無幹！磕頭謝恩之時，徐增壽心中還暗暗想：皇上對四妹到底是與眾不同！若換我等，做今日這等行徑，恐早就被罷官降罪了！
徐家三兄弟喜出望外，徐妙錦卻是大大不依。她天生就是個好動性子，一日不出門溜達，便覺得渾身都不自在。此番建文之言，竟是要將她軟禁在家中，這還不把她活活憋死？她一跺腳，立時就要爭辯，建文又道：“若你等管教無方，則由朕做主，立尋夫婿，擇日出嫁！往後自有夫家教訓！”
建文“出嫁”二字方一出口，徐妙錦立馬就想到了李增枝！去年建文首提將她嫁給李增枝，就把她當場嚇得哭了鼻子。看今日這架勢，自己惹惱這位皇帝哥哥之程度遠超上回，要再爭個你長我短，沒準兒他一怒之下就真“乾綱獨斷”，把自己終身拍板定了！想到李增枝那賊眉鼠眼之樣，徐妙錦便有一種說不出的惡心，她可不敢拿自己的終身幸福去賭！
終於，徐妙錦軟了下來。她呆立半晌，最後恨恨地瞪了建文一眼，氣嘟嘟便甩手而去。徐家三兄弟暗自好笑，也忙告退。
進得家門，徐家兄弟在客廳坐下。徐妙錦將身上裘衣脫下，剛要回自己房中，徐輝祖嚴厲的聲音便響了起來：“給我回來！”
這喝聲要是出自徐膺緒或徐增壽，徐妙錦理都不理便揚長而去，但對於不苟言笑的大哥，徐妙錦卻不敢太過放肆。愣了半晌，她終調轉身子，扭扭捏捏地折回坐了，隻是眼珠子卻直瞄著窗外天空，擺明了滿腹不願的樣子。
“你這個丫頭啊……”徐輝祖指著她的額頭，一副恨鐵不成鋼的樣子道，“你可知今日惹了多大的禍？擅闖宮禁，亂敲登聞鼓，還妄議朝政，哪條罪名不夠殺你頭的？你真是不知天高地厚！”
“殺什麽頭？炆哥哥不也未追究麽？大哥緊張什麽？”徐妙錦瞄了一眼大哥，沒好氣地答道。
徐膺緒在一旁憂心忡忡道：“妹子不可這樣想！我徐家與藩王關聯頗深，這‘削藩’二字，絕非我等可說出口！今日皇上雖未重罰，但或對我徐家猜疑亦未可知！尤其是你少不更事，又是女娃，皇上是否會疑心你我兄弟有意教唆，妄圖阻撓削藩？若真如此，徐家危矣！”
“二哥杞人憂天了吧？小妹是什麽人，皇上還不知道？”徐增壽將椅旁桌上的茶杯端起，小抿一口，眼瞅著徐妙錦笑道，“咱們這位徐四小姐，生來就是自以為是的性子，她若不想做的事，別說我們，就是皇上他親自相逼，恐也難以如願。再說了，誰都知道小妹心中不藏事，就這種人我等敢去唆使？”
“話是這般說不錯，可不知皇上是否也這麽想？他若想岔了，那我徐家可就大禍臨頭了！”徐膺緒仍是思慮重重。
“皇上沒有想岔！”徐增壽放下茶杯，舉止從容地道，“皇上若認為是我等唆使，那今日之事必不可能輕易了結！僅不許小妹出府，這與其說是處罰，倒不如說是捉弄更為貼切！至於嫁夫雲雲，就更是玩笑嬉語了！由此可知，皇上仍如往常一樣，視小妹如自家妹妹。而皇上之所以能依然如故，則必是因其內心亦不認為四妹蓄意挑撥朝政！既如此，我徐家何禍之有？”
聽徐增壽分析完畢，徐輝祖和徐膺緒均鬆了口氣。然與徐膺緒僅僅感到慶幸不同，徐輝祖心中還多了一份百感交集。他一直是讚同削藩的，還屢次進言為削藩出謀劃策。但因為徐家與藩王的特殊關係，他始終得不到建文的真心信任，其建言多也是泥牛入海；反而，齊泰、黃子澄暗中還對他頗有猜忌，這讓他時常感到憋屈。今日，因徐妙錦的放肆舉動，他甚至不得不反倒過來，揣測建文是否疑自己親近諸王，反對削藩，這使一向盡忠王室的徐輝祖更覺傷心。鬱悶之下，他心中不由升起一陣無名火，遂對徐妙錦斬釘截鐵道：“先前倒也罷了，此番陛下既有旨意，可再也由不得你耍性子！從今日起，你不得出府一步！若有違反，我必執行家法！”
見徐輝祖下了死令，徐妙錦又氣又急，卻無計可施，到最後也隻是起身將椅子狠狠一推，氣鼓鼓地往自己書房走去。
“小妹還在生氣？”剛進書房坐下，一聲笑語從後飄至，徐妙錦不看也知，說話之人是四哥。
徐增壽在她旁邊坐下，溫顏笑道：“你也莫生這老大股氣。今日之禍你闖得太大，隻受禁足之罰已是萬幸。大哥之舉，說到底也是為你好！”
徐妙錦斜眼道：“我沒氣大哥，我是氣你！”
“氣我？”徐增壽有些丈二和尚摸不著頭腦，“我又哪惹你了？”
“我是嫌你丟人！”徐妙錦一臉鄙夷狀道，“今日在殿上我替二姐和二姐夫說話，你怎麽在旁邊一聲不吭？二哥一向膽小，大哥也和幾位姐夫合不來，他們不幫二姐夫也就罷了，可你以往都和幾位姐夫親親熱熱的，怎也和他們二人一樣？虧我平日還以為你也是俠肝義膽，真到姐姐、姐夫受難，你就隻知道想著自己！”
徐妙錦語如機鋒，徐增壽聽罷，臉上頓顯尷尬之色，好半天方辯解道：“我哪有隻顧自己？隻是你一見皇上便提削藩，這可是大大地犯了忌諱！我哪還能多費口舌？”
這番也有道理，徐妙錦遂不再繼續出言責難。不過頓了一頓，她又問道：“那你說，皇上可真想削藩？”
“你怎麽還提這個？”徐增壽嚇了一大跳，忙阻止道，“你剛才沒聽二哥說麽？我家與藩王關係太深，此事虛實難測，你切勿再提才好！”
“我才不願提呢！削藩不削藩的，我也不懂。我隻是覺得二姐可憐！以前在家時，二姐最愛帶我出去玩了，現在卻被囚了起來！”徐妙錦說著說著，神色一黯動了感情，眼中頓時泛起了淚光。
徐增壽也是一陣黯然。不過他不願在徐妙錦麵前再提藩王之事，因此隻是搖頭不語，一副無可奈何之態。
“咿呀！”忽然，徐妙錦一聲尖叫，抓起徐增壽胳膊道，“若炆哥哥真要削什麽藩，那大姐豈不是也坐到火爐上了？大姐夫在藩王中年紀最長，他會不會也被炆哥哥抓起來？”
徐增壽默然不語。對建文的心思，他自是洞若觀火。朱棣乃諸王之首，又久領大軍，威望素著，這次建文削藩，無論從哪方麵看，朱棣這個燕王都屬必削之列。隻是對不通世事的徐妙錦，這話卻又如何能說得出口？
“四哥，儂說啊？大姐和大姐夫是不是也會跟二姐他們一樣？”徐妙錦不知徐增壽內心憂慮，仍拽著他的袖子焦急地催問。
“小妹不要問我！”徐增壽輕輕將袖口從妙錦手中掙脫，苦笑一聲道，“過幾日你自己去問大姐夫吧？”
“去問大姐夫？”徐妙錦不解道，“他不是在北平麽？我怎麽問他？”
徐增壽望著窗外，良久方歎了口氣道：“你大姐夫已上奏朝廷，要進京祭掃孝陵。今日早朝，陛下已親下聖旨，準其入京！不出意外的話，十日之後，你就可以見到你大姐夫了！”
經曆一場倒春寒，京城的天氣又轉好了，過了二月初二龍抬頭，拂麵的東風已是溫暖怡人。這一日，三山門外的碼頭前人潮湧動，一應鹵簿儀仗依次排開，禮樂鑼鼓也敲得震天作響——燕王朱棣的車駕渡江進京了！
燕王進京之事早已轟動京師。當初看到朱棣自請進京祭掃孝陵的奏本時，建文差點沒把眼珠子給掉出來。眼下三王被削，燕王更是被朝廷視為首要大敵，他此時要求進京，而且還將三個兒子悉數捎上，實在是讓建文摸不著頭腦。在將奏本完完整整看了兩遍後，建文馬上召見齊泰、黃子澄、方孝孺以及剛被升為都察院左右都禦史的景清、練子寧等一眾心腹商討對策。眾人得知燕王竟自請入京，也都是驚詫萬分，半天沒回過神來。
過了好一陣，幾位大臣方展開熱烈的爭討：齊泰與景清反應最為激烈，認為此乃燕王自投羅網，而且連三位兒子也一同帶來，朝廷正好借此機會將其一網打盡，至不濟也得悉數扣於京師；黃子澄和練子寧則大惑不解，實在不理解燕王怎麽會選在這個時候進京。他們懷疑燕王不過是有意試探朝廷態度，一旦朝廷準奏，他便立馬興兵作亂。因此練子寧建議立發密旨給張昺、謝貴等人，嚴加防範；方孝孺則從道義角度出發，認為燕王以祭掃名義請求入京，朝廷亦無理由拒絕，不如先準了他。若其真敢入朝，則再審勢而動，亦不為晚。
建文也是一陣迷糊。他實在搞不清這位四叔葫蘆裏究竟賣的是什麽藥。不過有一點是肯定的，要是燕王真敢來，無論從哪方麵看，自己也是占了主動。經過一番討論，建文終於下旨：準燕王近日進京。同時，他又連發密旨，令河北各地嚴加戒備，以防燕王作亂。
待到燕王車駕渡過淮河後，建文君臣方最終確信，燕王這次是真的要過來了。盡管仍拿不準燕王的真實用意，但朝廷還是在最短時間內做出了安排，這一日清早，安王朱楹等皇室親族便在江邊迎候。不過朱棣卻並未回城中的燕王宅邸，而是在京中招搖過市，直把偌大個金陵兜了一圈，方從聚寶門出城，繞上鍾山孝陵祭掃太祖。
一路之上，城中士民扶老攜幼，一瞻這位膽大如鬥的燕王的風采。輿駕路過大功坊時，徐府外麵鼓樂震天，徐妙錦的心也被撩得直癢癢，想衝出去瞅瞅大姐夫的氣派。無奈還沒走到二門，徐輝祖那張陰沉的臉便把她擋了回來。朱棣上得鍾山，帶著朱高熾三兄弟在孝陵大哭了整整一個下午，極盡哀悼之情，直到天色已黑方才回城。
按製，親王入朝當日應宿於奉天門外東耳房，於次日早朝見駕。燕王車駕一進皇城，禦用監少監王鉞便將朱棣與朱高熾等人引至耳房內歇息。王鉞乃建文親近內官，本是被派來暗中打探消息的，朱棣對此心知肚明。王鉞見朱棣不像別有舉動的樣子，也便放了心，最後笑道：“王爺父子此番入京，不光皇上，連太後她老人家也是欣喜萬分。明日入朝儀罷，皇上要請王爺父子去晉見太後，還請您老人家事先有所準備！”
“承蒙王爺如此掛心，太後得知必定歡喜！”王鉞又是一躬，再應付幾句，遂寬心告退。
待王鉞走遠，朱棣的滿臉笑容逐漸凝固，過了半晌方哼了一聲，冷冷將門關上。
明初常朝之地為華蓋殿。不過今日燕王進京，百官便先於華蓋殿行禮，方隨同建文一起赴奉天殿，待燕王到此處行入朝儀。這日淩晨，朱棣便已換好了覲見時應穿的親王袞冕服，與三個兒子一起在耳房等候。過了一陣，建文駕臨奉天殿，百官按班侍立完畢。引禮官便來迎燕王進宮見駕。朱棣等人隨引禮官進了東角門，沿禦道登上丹墀。
丹墀上的王座早已設好，朱棣徑直就座，朱高熾等人也已於拜位上站定。此時禮樂奏響，按製，朱棣與朱高熾等人將行四拜之禮。
然而意外發生了！隻見朱高熾等人仍麵北而跪，循規蹈矩行了四拜之禮。但朱棣立於拜位，竟隻做了一長揖，卻是不拜！
丹墀兩旁頓時一陣**。京中文武早已對朱棣進京充滿疑惑，認為這位親王此來純屬自找麻煩。而今燕王不僅來了，居然還登殿不拜，這不是無罪找罪，等著建文收拾麽？此時殿外官員個個目瞪口呆，不可思議地看著眼前發生的一切，對燕王的大不敬之舉驚詫不已。不過按照製度，朝官四品以上方能進殿侍立，站在丹墀上的都是些五品以下小官。其間雖不乏都察院禦史與六科給事中，但此刻也都隻顧吃驚，竟是沒反應過來。
位於朱棣身後的朱高熾三人此刻也是膽戰心驚。父王此舉同樣大大出乎他們意料，幾個人實在不明白父王到底在想什麽。但他們也不敢多說，隻管自顧自地按製行禮。
待禮行畢，內讚官戰戰兢兢地走了出來。他也被朱棣的不敬之舉嚇了一大跳，無奈此時建文並未發話，他可不敢亂了規矩，便隻得小心翼翼地將朱棣從殿東門引至禦座之前，方如蒙大赦般退下。
此時又到了跪拜的時候，禮樂聲響。若在平時，此刻燕王應帶諸子跪下致朝拜之詞，行一拜之禮。但隻見朱高熾三兄弟倒是跪了，立於最前的朱棣仍是不拜，口中也不念什麽“欽詣皇帝陛下朝拜”的套話，依舊隻一長揖，隨後便自顧自站了起來。
方才朱棣在外不拜，殿內官員因都麵北而立，雖聽得有些外頭**，因不能違禮回頭，因此尚不知情；此刻朱棣於大殿之內仍是如此，百官都看得一清二楚。這殿內官員都是四品以上，其中不乏王公貴戚。他們不像殿外小官那樣對恪於禮製，任何時候都不敢違反。眾人見此情景，個個震驚不已，一時間打眼色的、交頭接耳的紛紛出來，大殿之上頓起“嗡嗡”之聲。
“陛下，燕王登殿不拜，目無君上，臣請陛下問燕王大不敬之罪！”殿下站出一官，持笏板大聲奏道。
“你是何人？”建文尚未發話，朱棣卻扭過頭來冷冷問道。
“監察禦史曾鳳韶！”曾鳳韶正聲答道，“殿下登殿不拜，無人臣禮，臣身為今日侍班禦史，職在糾劾，豈容殿下此般舉止！”
“一個小小七品禦史，也配在本王麵前撒野！”朱棣冷哼一聲道，“今日本王有家事與陛下說，用不著你這等下官在此聒噪！”
曾鳳韶毫不畏縮，一身正氣道：“此處乃奉天殿！洪武二十六年定製：諸王來朝，於殿上主君臣禮，於宮中主家人禮。殿下身為朝廷臣子，於此處應行跪拜之禮，奏君臣之事；若要說家事，待到便殿處行完家禮，王爺自說便是，豈能在此逾越！”
見曾鳳韶如此，朱棣一陣惱火，不過他不想與其再做口舌之爭。朱棣此番冒險進京，又於今日行此大不敬之舉，實是另有深意，目標所指正是建文本人，此時再與這個禦史爭論下去實是無益之舉。念及於此，他不再理會曾鳳韶，轉身對建文道：“非是臣不敬陛下，臣之所以不拜，實是心中不平！”見建文一言不發，朱棣接著道，“臣此番進京，便是要問陛下，是否要將我皇室長輩斬盡殺絕方才安心！”
朱棣一問，四座皆驚！眾人這時方才明白，這位燕王此次入朝，根本就是存了挑事兒的心，竟當麵向建文發難！
齊泰見朱棣如此囂張，早已是怒不可遏，此時又見朱棣連出驚人之語，竟敢當麵指責皇上有意屠戮親族，不禁又驚又氣。他本是性格急躁之人，此時再也隱忍不住，當即出班大聲道：“王爺怎可如此？你身為臣子，不拜君王，已為不敬！而今又無端指責皇上，更是以下犯上！皇上仁愛孝悌，何時生過殺戮之心？殿下言此大逆之語，可知該當何罪？”
朱棣見是齊泰，心中頓生熊熊怒火，恨不得一劍把他刺個透心涼，當即咬牙笑道：“該當何罪？這話該是本王問你！你身為九卿大員，本應輔佐皇上，多行仁義。奈何你這小人竟心懷叵測，整日蠱惑聖上，實是韓侘胄、賈似道之流，也配立於朝堂之上？”說完，朱棣又麵向建文激動地說道，“陛下，五弟何罪？七弟何罪？十三弟又有何罪？此三王均乃太祖親子，陛下親叔！陛下素來仁愛，怎能受奸佞蠱惑，陷諸叔於囚牢之中？”
“王爺此言好沒道理！”黃子澄見朱棣一口一個奸佞、小人，心中也是十分惱火，“周王、代王心懷不軌，齊王暴虐，均是罪證確鑿！三王之罪，朝廷早已布告天下，皇上乃天下之主，豈能徇私廢公？”
這諸王之罪，本就隻是個削藩的由頭，若要往實了究，還真不好說出口。黃子澄一時語塞。
齊、黃二人與朱棣爭論之際，方孝孺一直冷眼旁觀。此時見黃子澄被問住，他覺得有必要挺身而出，想了一想，他沉聲道：“王爺此話差矣！國有國法，三王過錯，自有朝廷命付有司，按律處置。王爺身為藩王，自當謹守藩臣之禮。藩國以外之事，實非王爺所該過問！”
“你是何人？”朱棣麵帶疑惑問道。方孝孺在洪武年間一直為京外小吏，朱棣倒沒見過他。
“臣翰林侍講方孝孺。”方孝孺不卑不亢地答道。
“原來你就是方希直！”方孝孺名滿天下，朱棣豈會沒有聽過？略一思忖，他突然笑道，“方先生乃理學名臣，隻是方才的話本王聽來，卻是極沒道理！”
“小臣不知有何無理之處，還望殿下賜教？”方孝孺有些慍怒，他方才之言本就是據理而言，卻沒朱棣斥為無理，他實在無法接受。
朱棣卻是氣定神閑，侃侃說道：“洪武二十二年，太祖改大宗正院為宗人府，以二哥為宗人府令，三哥與本王為左右宗正。其後兩位皇兄相繼薨逝，先皇與皇上均未命人填補其位，如此說來，本王便為宗人府之首。今齊、代二王均為宗室，方先生說朝廷命付有司，那可有命付宗人府？若命付宗人府，本王身為掌印，又為何未參與定罪？既然宗人府未預其間，那又叫何命付有司，按律處置？”
朱棣一語道畢，方孝孺目瞪口呆。原來這宗人府設置後，一應要職皆由親王掌領。但親王們各在藩國，又哪顧得著宗人府之事？其後秦、晉二王相繼去世，這藩王掌領宗人府的職責便也名存實亡。不過朱棣眼下將此事重提，方孝孺卻也反駁不得。畢竟朱棣的右宗正是太祖親命，而藩王之事於宗人府確實是管得著的。此時齊泰、黃子澄二人已是滿臉通紅。原來他二人謀削齊、代二王時操之過急，莫說宗人府，就連讓建文發道敕旨命諸王議罪的程序都給免了，因此正被朱棣抓住把柄。
朱棣見他三人無話可說，心中暗喜，又轉對建文哽咽道：“陛下！父皇在世之時，多以友愛孝悌訓誡兒孫，極重親族人倫之道。陛下昔日多受太祖教誨，怎可因一二外臣不實之言便加害親叔？如今父皇屍骨未寒，陛下便連黜三王，先帝得知，在天之靈又豈能安？這又豈是尊重先皇之道？何況長兄如父，臣身為諸王之長，明知諸王冤屈，又豈能不為他們申冤？今日之事，實乃臣心不能平，陛下若要因此降罪，臣無話可說，是謫是囚，任由陛下處罰！”
建文說不出話，朱棣卻毫無退卻之意，睜著一雙虎眼一副不說出個子醜寅卯誓不罷休的樣子。建文被朱棣瞪得心中發毛，無奈之下隻得幹笑一聲道：“四叔遠在北平，於朝中之事或許不太清楚。諸王之罪，並非空穴來風，朕亦屢次辨查，實是確有其事。四叔為諸王大兄，關心諸弟自是本分。殿前失儀也是護弟心切所致，朕豈能怪罪！而齊、代二王之事，事先未知會四叔，實是朕一時疏忽，違了規製。朕也不是不明事理之人，便先就此事給四叔賠個不是了！”
皇帝竟公然向藩王認錯！一時間文武百官無不大驚失色。齊泰聽得建文此言，忙大聲奏道：“陛下！燕王殿前不拜，是為大不敬之罪！豈能置之不問？至於齊、代二王之事，實乃臣之疏忽。臣受陛下之命，審理兩案，其間所有過錯，俱臣辦事不力所致，臣甘願受罰。但陛下切不可將二者相混淆，燕王之罪實不可不問，請陛下按律處置！”齊泰一直視燕王為朝廷心腹之患，今日他拚著自己受罰，甚至齊、代兩案推倒重審，也要把燕王拉下馬來。
“齊大人這話就不對了！”朱棣還未說話，位列右班的後軍都督府左都督王寧卻先站了出來道，“此事本乃皇家內務，如今陛下都已說了不問罪，你身為外臣，怎能一再相逼，強要陛下處罰親叔？天家之事，自有天子決斷，何勞你操這心？”王寧是太祖第六女懷慶大長公主的駙馬，他的話對於此類皇家事務還是很有分量的。
齊泰見王寧一副陰陽怪氣的樣子，氣得肺都要炸了，當即罵道：“王寧，你素來勾結燕王，今日又顛倒是非，到底是何居心？”
“勾結燕王？”王寧一下也火了，當即回敬道，“當年太祖屢次訓誡，命親族之間務須和睦友愛。本駙馬也是皇親，秉太祖教導交結藩王有何過錯？莫說我，就連這朝堂上的諸位勳戚，又有幾位不與藩王交往的？此都是太祖所倡，為何到你嘴裏就成了勾結？”
“眾卿不許再爭！”禦座上一陣響聲，建文已拍案而起。齊泰與王寧二人相互一瞪，方默默歸班就位。
朱棣見建文並無為三藩翻案之意，心中未免有些失望。不過他是個知進退的人，今日自己勢壓群儒，成功地將削藩之策定性為佞幸奸計，已是將公論拉了過來。而建文降尊紆貴，親自道歉，更顯自己之正確。有此收獲，已不枉自己冒險一場！而且，在朱棣的計劃裏，今日之舉不過是給建文的一個下馬威罷了。接下來，他還有更厲害的後手，看建文如何接招！
終於，朱棣再也不擺皇叔架子，而是帶著三個兒子行了稽首大禮，方恭恭敬敬地回道：“臣遵旨！”