第十章 廢罷劉齊
完顏宗翰死了，最解氣的當屬宗磐。但是宗翰之死卻給宗磐帶來了新的煩悶，即與宗幹一派的矛盾。過去為了對付完顏宗翰，太宗派與太祖派密切配合，如今完顏宗翰死了，聯手的基礎消逝了，矛盾也隨之凸顯出來。
八月的會寧府是一年中最為愜意的季節，藍天如垠，繁花似錦。晚上，風從清澈的按出虎水上空吹過來，滿城桂香，沁人肺腑。
在太師府，宗磐剛嚐了一口魚羹，停箸問道：“這可是五娘子做的？”
仆人回道：“是的。”
女真人靠漁獵生存，吃魚的曆史很長。女真人也會烹魚，且味道不錯，但都無法與五娘子做的魚羹相比。五娘子做的魚羹鮮美至極，為此，宗磐換了好幾茬大廚。他擱下碗筷來到趙玉盤的寢閣，在炕邊坐下問：“娘子可好些了？”
“不礙事，”趙玉盤掙紮著爬起身，“也就受了一點風寒。”
宗磐道：“既然病了，就好好歇息，府中的事情自有一應家仆。”
趙玉盤道：“奴家服過兩劑湯藥，發了一回汗，已經好多了。”
“娘子想吃什麽，自家吩咐人去做。”宗磐拿手摸一摸趙玉盤的額頭，覺得並不太熱，心裏踏實了很多。
趙玉盤搖了搖頭。
宗磐忽然想起一件事情，複又坐下道：“你家五妹我已派人問過了。”
“如今怎麽樣了？”趙玉盤緊張起來。
宗磐微笑著道：“娘子放心，黏沒喝是病故的，跟高慶裔他們沒什麽瓜葛，郎主還升了設也馬的官。”設也馬即宗翰的長子。
趙玉盤所說的五妹即趙富金，開封城破時十八歲，被設也馬強擄為妾。宗翰暴亡後，朝廷以保護宗翰家人的名義派兵封鎖了宗翰府邸。趙玉盤擔心趙富金會有什麽不測。
“五妹還住在會寧麽？”趙玉盤輕聲問。
“那是自然。”宗磐答。按照他的意思，除去完顏宗翰後，其家人應該趕回淶流河畔（宗翰一族的聚集地）。可不知怎的，小郎主心生慈悲，將他們留在了禦寨。不僅如此，還將宗翰的弟弟完顏宗憲由掌修國史升為了監修國史。想到這些宗磐就很不痛快，在他看來，這一切都是斡本的主意。
“大妹托人捎來了家書。”趙玉盤從枕頭底下抽出幾張信箋，遞給宗磐。大妹即完顏昌的侍妾趙金奴。
“叔母寫得一手好字！”宗磐閱過還給趙玉盤，稱讚道。
趙玉盤頗為自豪：“我家大妹天資聰穎，棋琴書畫樣樣俱佳。”
宗磐笑道：“難怪撻懶如獲至寶。”
趙玉盤歎了一口氣道：“一晃我們姐妹十多年沒見麵了。”
宗磐沒有接話。前次完顏昌來到禦寨，與宗磐有過一次長談。兩人認為既然太祖一係掌握了皇權，其他旁係應該聯合起來。唯有其他各係加強聯手，才能與太祖一係抗衡。完顏昌與宗磐都有與皇位失之交臂的經曆，交談起來相當投機。當時議定，由完顏昌執掌軍權，將宗雋調入禦寨掌控政府。
“朝廷準備廢黜劉齊，擬將撻懶召來禦寨麵授機宜。”宗磐淡淡道。
趙玉盤聽說完顏昌要來會寧了，道：“要是撻懶將大妹帶來，讓我們姐妹見上一麵就好啦！”
“娘子想見大妹，就不想見小妹了麽？”宗磐心中一動，為何不將宗雋的娘子也一起召來呢？一來滿足娘子的心願，二來可與宗雋聯結得更加緊密。在宗磐看來，朝外有撻懶掌軍，朝內有他與宗雋聯手，就是宗幹也得讓他幾分。
趙玉盤道：“夫君說的是……十五妹？”
宗磐點頭。
“想啊，怎不想呢？”趙玉盤臉色惻然，“奴家記得，十五妹初來北地時，才十四歲，還是個孩子！”
宗磐道：“既然娘子想見幾位姐妹，自家來安排。”
“真的嗎？”趙玉盤頓時來了精神。
宗磐微微一笑：“君子一言，駟馬難追。”
“如果真能那樣，奴家即是死，也能瞑目了！”趙玉盤望著遠方，眼眶不覺滿是淚水。
就在宗磐與趙玉盤在寢閣私語時，稽古殿裏，完顏亶也正在跟伯父宗幹夜談，由於沒有外人在場，內容顯得很是隨意。
“移賚勃極烈不得再委任了。”宗翰死後，朝中一些大臣紛紛建言，希望移賚勃極烈改任他人，而宗幹已決心取消勃極烈製。他認為隻有取消了勃極烈製，大權才會集中在皇帝手裏。宗幹擔心自己若有不測，強大的勃極烈製會威脅完顏亶的皇位。
完顏亶清楚伯父的用心，罷撤勃極烈製，是為自己主政掃清障礙，便問：“不設移賚勃極烈，都元帥還設不設？”
宗幹道：“若設都元帥，論資曆當屬撻懶。”
“撻懶久曆戰陣，為人謙和，是我朝不可多得的統兵將帥。”完顏亶對完顏昌的印象不錯。
“論親疏，都元帥一職應當屬於你四叔。”完顏亶的四叔即完顏宗弼，“隻因你四叔資曆尚淺，若驟然提拔，朝中恐有非議。”
完顏亶對四叔的印象不是太好。在他眼裏，四叔太過暴戾，打小就敬而遠之，於是微微一笑道：“伯父說得是，四叔悍勇，我朝無人可比。可撻懶跟伯父一樣，讀得許多漢人書籍。”
宗幹不再就這個問題與完顏亶議論：“都元帥一職，目前可暫不設置。皇上是天下之主，應該上馬掌軍，下馬牧民。”
完顏亶道：“暫不設都元帥，著升撻懶為左副元帥，代理軍中事務。”
宗幹想一想道：“也行。升撻懶為左副元帥，你四叔為右副元帥，兩人一起讚畫軍務。”
完顏亶雖然略有不快，但一想四叔畢竟是親四叔，用漢人的話說，打斷骨頭連著筋，便望著伯父道：“前日太師啟奏，擬調六叔回禦寨任職。”六叔即完顏宗雋。
見伯父不吱聲，完顏亶又道：“六叔十五歲從軍，一直待在邊陲。陰山風大，四季少雨。如今雖然調到了東京，可畢竟不是禦寨。六叔快三十歲了，上次回來我都認不出了……”
剛才宗幹在想，撻懶倒也罷了，這訛魯觀為什麽也跟蒲魯虎走得如此之近？經完顏亶如此一說，宗幹也生出幾分傷感：“是啊，想我們一家這些年也十分不易。你親爹死了，二叔死了，七叔死了，三叔也死了，如今在世的就剩下我和你四叔、六叔、八叔和九叔了。你八叔身子骨欠佳，九叔年紀還小，四叔又常年在外。我已年事漸高，精力不濟，朝中大事確實需要得力人手支應……”
完顏亶看著清瘦而又須發斑白的伯父，心底五味雜陳。生父死時他才五歲，是伯父將他拉扯長大，並扶上了帝位。對此，他從心底感激伯父。但伯父嗬護過甚，軍政事務一手包攬，完顏亶又十二分地苦惱。要知道，他已經十八歲了，仍不得親理政事。
宗幹停頓一會，繼續道：“當年，你六叔求我，想離開豐州，我未允準，他便去求蒲魯虎。自那時起，你六叔就對我心懷怨恨，以為我是在故意為難他。他哪裏知道，欲成大器者必須親曆艱苦，紈絝子弟怎能治理江山？”
完顏亶勸慰道：“伯父的良苦用心，想必六叔心中清楚。”
宗幹神情悵然道：“他心底清不清楚，咱們誰也不知曉。不過，既然朝中需要幫手，還是提攜你六叔為好，畢竟同是太祖的血脈。”
就是在這種看似隨意的交談中，朝中的一些重要人事敲定下來了。
“這些事情還得知會太師。”自宗翰死後，宗磐與宗幹的關係日益微妙。但宗磐是忽魯勃極烈，是尚書令，朝中大事必須參與。這對於宗幹來說是一件煞費苦心的事情，許多人事安排既要知會宗磐，又不能令其反對。
宗幹選了一個好日子將宗磐請到府第，酒至半酣才道：“都元帥一職空缺已久，太師以為由何人繼任？”
宗磐心中一動，這些日子他最焦心的就是都元帥的職位，如今見宗幹要他提名，他當然希望由完顏昌繼任都元帥了。
“太傅是不是已有人選？”宗磐問。
宗幹一笑問道：“撻懶如何？”
宗磐大喜道：“好啊！撻懶是五祖父的兒子，人是信得過的。”
宗幹道：“既然太師讚同，明日便一同奏請郎主，命撻懶為我大金國都元帥，坐鎮禦寨，指揮天下兵馬。”
宗磐一聽愣了，坐鎮禦寨指揮天下兵馬，豈不是跟黏沒喝一樣被架空了嗎？宗磐思來想去沒有料到宗幹會有這樣一著，他不得不佩服宗幹的老辣。
“若是要撻懶坐鎮禦寨，恐怕難以服眾。”宗磐清楚，他隻能讓完顏昌舍去都元帥之職了，“撻懶是個將才，還是做右副元帥，坐鎮燕京吧。”
“也行，撻懶坐鎮祁州，兀術坐鎮燕京。”宗幹心底籲了口氣，在都元帥的設置上他終於如願以償。
宗磐不高興了：“兀術為何坐鎮燕京？要坐鎮燕京也應該是撻懶。”
宗幹解釋道：“撻懶與兀術各有其責，撻懶專司黃河以南，兀術則主要看住西部韃靼。”
這個解釋倒也無可挑剔，宗磐仍然覺得宗幹居心可疑，道：“燕京與祁州不過三五百裏，我看還是合在一起為好。”
宗幹道：“我已奏請郎主，升撻懶為左副元帥，升兀術為右副元帥，祁州和燕京分設兩處元帥府。”
聽說完顏昌已由右副元帥升為了左副元帥，宗磐這才滿心歡喜：“分設兩個元帥府，煞好！”
喝了一陣子酒，宗磐道：“希尹辭職後，左丞相一直空缺，太傅以為由何人接替？”
宗幹道：“訛魯觀，太師以為如何？”
“煞好，煞好。”這一點，宗磐覺得斡本跟自己想到一處去了，連連點頭，臉上綻放出開心的微笑。
到了九月底，完顏昌、宗弼、宗雋等人陸續來到會寧，聽候新的任命。完顏昌來到禦寨首先要拜訪宗磐，沒想宗雋也在宗磐府。更重要的是，完顏昌帶來了趙金奴，完顏宗雋帶來了趙串珠。這是趙氏三姐妹來北國後的第一次聚首，那份高興簡直無法言說，先是抱頭痛哭，繼而又攜手大笑。
趙佶的女兒很多，嫁給金人的不少。應該說，趙玉盤、趙金奴、趙串珠屬幸運者。譬如三姐趙金羅、四姐趙福金、八姐趙纓絡，分別嫁給了完顏闍母、完顏希尹和都元帥宗翰，均因憂憤成疾，早早地便過世了。至於其他姐妹，不是已經亡故，就是仍在洗衣院裏掙紮。
“你們可知太上皇的消息？”趙玉盤壓低聲音問。
趙金奴、趙串珠均緩緩搖頭。
自趙佶、趙恒等眾多皇親押往五國城後，便與他們的女眷失去了聯係。趙玉盤、趙金奴、趙串珠雖然受到夫君的寵愛，但有關趙宋皇室的任何信息，都對她們守口如瓶。她們隻能從夫君的話音裏和神情中，揣摩出父母兄弟的去向與江南宋廷的命運。
“不過，”趙金奴輕聲道，“九哥兒倒是坐穩了龍廷。”
這個信息趙玉盤與趙串珠多少知道一些。趙玉盤道：“九哥兒從小就愛使槍弄棒，那陣子自家們還笑話他是個‘花花太尉’。”
趙串珠一臉懵懂地問：“花花太尉是什麽意思？”
趙玉盤笑道：“你九哥什麽都好，使得長槍，拽得硬弓，待人和氣，就是見不得女色。你九哥不到二十歲就娶了一房夫人、兩房郡君，除此之外還有十幾個沒有名號的女子。”說罷，趙玉盤與趙金奴一齊大笑起來。
趙串珠臉紅如霞，也隨著笑了。笑了一陣，三姐妹突然集體沉默下來。九哥雖然嗣了帝位，可金人卻恨之入骨。當年，一到北地，就將他的夫人邢秉懿、郡君田春羅與薑醉媚以及他的兩個女兒全部投入了洗衣院，至今生死不明。
“都是那個該死的粘罕，”趙串珠咬牙道，“若不是他，我們何至於有今日之禍？”
趙金奴點頭道：“粘罕死一百回也解不了我們眾姐妹的心頭之恨！”
趙玉盤再次將聲音壓低，告訴趙金奴與趙串珠，粘罕並非死於暴疾，而是被人藥殺，趙金奴與趙串珠自是心領神會。
“說點開心事吧，”趙玉盤道，“大妹這些年一直在河東，可曾看過雜戲？”
趙金奴點頭道：“看過一些，可哪裏比得上昔日在東京？”
趙串珠回憶道：“妹妹記得，東京城最有名的雜劇藝人叫張金線。”
趙玉盤說：“張金線算不得最有名，東京城最有名的當數鮑老二。鮑老二的《眼藥酸》，那可是活生生地笑煞人！”
趙金奴道：“大姐說得是。鮑老二演《眼藥酸》的窮秀才，自己患了眼疾，還上街賣眼藥。”
“正是，正是。”趙玉盤笑了，“我記得，鮑老二頭戴尖尖帽，身穿長袖寬袍，斜背藥麵袋，藥麵袋上畫著一雙眼睛。每晚隻要鮑老二出場登台，戲樓裏立時笑聲一片……”
內室裏談得親密，外麵客廳也談得歡暢。宗磐、完顏昌、宗雋三人開懷暢飲，輪流把盞，直至夜半。
次日朝會，完顏昌、完顏宗弼、完顏宗雋等一大早便來到乾元殿。吳乞買在世時，就組織宇文虛中、韓昉、韓企先、完顏勖等一班人製訂了各種禮儀，但很少實施。完顏亶登基後，在宗幹的大力主持下各種禮儀才得以推行，兩年多來，金人的早朝越來越規範。
乾元殿正麵是禦座，眾大臣站立兩旁。左邊以太傅宗幹為首，右邊以太師宗磐為首。大臣們一律窄袖皂襖，腰係吐鶴玉帶，腳穿皮鞋，左佩金牌，右佩镔鐵刀，頭戴梁冠，梁冠的數目代表一定的品秩。而宗幹、宗磐則在梁冠之上加於貂蟬籠巾，以示有別。片刻之後，完顏亶出現在乾元殿。他頭戴黃色小帽，身披淡黃羅袍，在一群儀衛的簇擁下步入禦榻。群臣屈腰，山呼萬歲。
完顏亶道：“自從希尹辭職、高慶裔問罪以來，國務少人主持。今特命宗雋為左丞相兼侍中；完顏勖升尚書左丞。另外，命完顏昌為左副元帥，封魯王；完顏宗弼為右副元帥，封沈王。”
宣詔完畢，宗雋、完顏昌、宗弼、完顏勖走出班列，行禮謝恩。
完顏亶又道：“近有劉豫上奏，說淮西酈瓊率四萬大軍前來歸順，眾卿以為此事如何處置？”
完顏昌走出班列道：“臣以為，劉豫已有戰兵二十萬，不能再允許添兵，四萬降兵應予遣散。”
宗雋道：“左副元帥說得是。劉豫添兵，屬狼子野心，我國不得不防。”
宗磐道：“劉豫立國八年，橫征暴斂，民不聊生，且與江南屢戰屢敗。臣已有建言，劉齊既然不能屏藩我國，應予廢黜。”
完顏亶回道：“劉豫為先皇帝所立，廢黜劉豫應當慎行。”
完顏昌道：“皇上不必多慮。先帝立劉豫乃是聽信了高慶裔的讒言。而高慶裔乃是收受了劉豫的賄賂。劉豫年年興兵，已是天怒人怨。我朝要與江南通好，劉豫必廢。”
其實，廢黜劉豫在完顏昌的建議下，金廷高層已形成了共識。
宗幹道：“臣讚同太師和左副元帥所議。”
完顏亶道：“既然太師、太傅和左副元帥均有意廢黜劉豫，朕準其所奏。”
接下來商議廢黜劉豫的辦法。
完顏昌道：“臣以為，應先由朝廷頒旨，明許上國同意出兵幫助劉齊攻打江南，然後由臣調派大軍秘密抵達開封，以迅雷不及掩耳之勢解除開封城防，最後將劉豫、劉麟拘押至燕京。”
完顏亶點頭道：“如此甚好。”
十月下旬，完顏昌返回燕京，立即著手廢黜劉豫事宜。這期間發生了一件不愉快的事，使完顏昌煩悶了幾天。
原來，就在完顏昌離開會寧不久，金廷對元帥府班底進行了充實。除了駐陝西的撒離喝依舊任元帥右監軍外，提拔完顏阿離補為元帥左監軍；完顏拔離速為元帥左都監；大撻不野任元帥右都監。這其中，新任命的阿離補、拔離速都是完顏宗弼當年的部下。完顏昌就不明白了，自家是左副元帥，在沒有都元帥的情形下，應該主管天下兵馬，包括將帥升遷。可從發文的日期看，此次任命阿離補、拔離速和大撻不野，似乎就是為了避開他完顏昌。
完顏昌派人叫來宗弼，拿出金廷的任命文件冷冷地問道：“朝廷提拔如此之多的都監和監軍，是怎麽回事？”
宗弼搖頭道：“不知。”
實際上，宗弼是知道的。就在離開禦寨的頭一天，宗幹專門召見了他，說朝廷將要對元帥府的班底進行充實，而這些新提拔上來的監軍和都監多是他的部下。
“你知道朝廷的用意嗎？”宗幹問宗弼。
宗弼搖頭。
在大金國，宗弼以魯莽知名。他上陣從不避弓矢，且脫去兜鍪，露出光禿禿的腦門和長長的發辮。昔日伐遼，遼兵隻要看見有一光頭者迎麵衝來，便知道是四太子，趕緊收兵退走。然而，所有人都錯看了宗弼，包括他的大哥宗幹。宗弼並非隻是個上陣不要命的莽夫，在他粗魯的外表下，有著非常縝密的心思。別看他常年領兵在外，他的眼睛同樣緊盯著朝廷。隻不過如今在大金國還輪不到他說話，隻能隱忍不發。
宗弼道：“兄長有什麽吩咐，隻管說。”
宗幹道：“朝廷命你駐守燕京，燕京乃大金國東門，至為重要。”
“兀術知曉。”
宗幹皺皺眉頭，複又展開道：“四弟呀，我們兄弟九人，能征善戰者就隻剩下你一個人了。自家的身子骨一天不如一天，合刺年輕，保住大金國的江山可就全靠你了。燕京之西有韃靼人正在興起，你要好生看住；燕京之南有康王趙構，須臾不得疏忽。”
“不是還有撻懶嗎？”宗弼問。
“四弟切記，就是這個撻懶，你更要盯緊！”宗幹的眼睛變得格外明亮。
見宗弼不語吱聲，宗幹加重語氣：“撻懶跟自家們不對心思。”
自大同元帥府移至燕京以來，完顏昌就跟宗弼在一起處理軍務。在完顏昌眼裏，宗弼是個武夫。見宗弼搖頭，便不再問，隻說道：“通知左右監軍、都監和各路都統速來元帥府議事。”
元帥府位於昔日的遼朝行宮內，這是一座規模宏大的四合院落。議事這天，原本就戒備森嚴的元帥府更是刀槍林立。大金國的各路軍事統帥從四麵八方騎馬趕來，踏著厚厚的積雪走進元帥府。
元帥府內，十多盆炭火燒得正旺。完顏昌坐在上首，宗弼坐在完顏昌的旁邊，餘下的監軍、都監和都統分坐兩旁。完顏昌首先宣讀了朝廷對阿離補、拔離速、大撻不野等人的任命，然後道：“劉豫失德，朝廷決意廢黜。此事涉及機密，議事結束便立即行動。”接下來分派任務：命阿魯補率一萬輕騎秘密先行，抵達開封後在金明池一帶駐紮。任務是看住開封城的守軍，稍有異常即對開封城進行接管。命宗弼率軍三萬由大道向開封進發，先扣押劉麟，然後直抵開封，占領皇城，拘拿劉豫。完顏昌與大撻不野率一萬兵馬殿後。完顏昌宣布，一旦劉豫廢黜，河南之地由阿魯補負責防守。
布置完畢，完顏昌當即修書一封，派人以五百裏加急送遞劉豫。書信中稱，朝廷已同意出兵江南，元帥府命右副元帥完顏宗弼引兵南下，所有大齊兵馬均隸屬右副元帥統轄，望速派劉麟出城迎候上國大軍。
開封城內，劉豫近來心情頗佳。他忽然想起羅誘，一晃過去了大半年，這羅誘還真是閉門不出。劉豫命一名內侍去傳，不一會羅誘來到萬歲宮。
“恭祝聖躬萬福。”羅誘跪下叩首。
“起來說話。”劉豫道，“朕今日召卿前來，是有兩件喜事相告。康王失德，部眾離叛，現有酈瓊率四萬餘人投奔我大齊。”
“此事微臣已經知曉。”羅誘回答道。
“酈瓊歸降，朕不僅陡添了四萬虎狼之師，更重要的是，我大齊已是人心所向，江南岌岌可危。”接著，劉豫拿出大金國的文件，對羅誘道，“朕不負上邦，上邦亦不負朕。朕之忠藎，上邦盡知。”
羅誘對大金國的文書閱之再三，忍不住道：“陛下，時令已至冬日，北國即將地凍天寒，上邦會在這個時候興兵？”
劉豫得意揚揚道：“這還會有假？”
羅誘搖頭道：“完顏昌、宗弼均為能征慣戰之將。冬日興兵，路途阻絕，糧運不便，何況舊歲將盡，新春在即，將士們難免思鄉……”
劉豫打斷羅誘的話道：“這正是上國的高明之處，出其不意，攻其無備。”
“臣認為有悖常理。”羅誘依舊搖頭。
“依卿之見，上國這是何意？”
自劉豫秘密告發高慶裔以來，羅誘就有一種不祥的預感，看過大金國的文書後，這種不祥之感更為強烈。在他看來，身為人主，德操為上。高慶裔畢竟有恩於大齊，以怨報恩，便是失德。金人小郎主熟讀漢人典籍，怎麽會相助失德之人？羅誘不會直言相告，他清楚這是殺頭的事，但他又不能不說。大難臨頭而畏懼不言，有失臣規。
“上月初有巨星隕落於平康鎮外，不知陛下聽說過沒有？”羅誘道。
“羅卿這是何意？”劉豫的臉立刻陰了。
上月，有一算命先生求見劉豫，說有巨星隕落於平康鎮外，百日之內大齊將有大災。劉豫問此災可禳否？算命先生說此災可禳。劉豫問，如何禳法？算命先生說，修德。劉豫聞聽大怒，當即命人推出去砍了腦袋。
羅誘豁出去了：“平康位於城北，北方為坎，屬水。大齊擁河而立，屬於水德。巨星隕落平康鎮，乃是上天示警……”
“大膽羅誘，”劉豫不待羅誘說完，怒氣衝衝地截住話頭，“莫非你也罵朕失德不成？”
羅誘不慌不忙地跪下，繼續道：“陛下，江南屬火，上邦屬金，金能生水，水能克火。水德旺則金旺，水德弱則火生……”
“來人！”劉豫拍案而起，殿外擁進一群帶甲士兵。
羅誘鎮定如初，道：“陛下既然要殺臣，就容臣把話說完。陛下為完顏昌所薦，可後來卻轉投都元帥，以致完顏昌生恨。都元帥失勢，高慶裔有求於陛下，陛下卻致書完顏昌，致使高慶裔等二十七人被殺。陛下如此反複，完顏昌不僅不會回心轉意，反而會慫恿上國加害陛下。陛下，臣有預感，上國兵馬此次前來，凶多吉少！”
“聽你這麽一說，朕倒是不想殺你了。”劉豫背著雙手在羅誘麵前緩緩踱步，“朕要讓你看看，到底是凶多還是吉多！”說完一揮手，兵士們將羅誘押出大殿。
次日，劉豫命劉麟率兩百輕騎北上迎接完顏宗弼，臨行前鄭重交代：“見著右副元帥要好生款待，不得有絲毫差池。”
劉麟晝夜兼程，一天見大道上塵土飛揚，知是金兵到了，趕緊下馬立在道旁。不一會，一彪人馬趕到，將劉麟及兩百人馬團團圍住，為首一將為萬戶高鬆。劉麟迷惑不解，小心翼翼地走到高鬆馬前，剛通報完姓名，高鬆便道：“劉官人可隨我去見四太子，餘下軍士卸除器甲。”言罷，幾名金兵跳下戰馬，解除了劉麟的佩刀。
兩百名兵士見狀，紛紛扔掉兵器脫去甲胄。
高鬆帶著劉麟來見宗弼，宗弼令道：“且將劉麟押送燕京，待日後聽憑郎主裁奪。”
宗弼率軍來到開封城外，與先期抵達的阿魯補會合。阿魯補告訴宗弼，劉豫隻防守內城，外城任人出入。宗弼來到內城，分兵把守各門，僅率兩騎入宮。路遇一名宦官，便問：“劉齊王何在？”
宦官以為金人天降，一時驚得說不出話來。
“自家問你，劉豫何在？”宗弼喝道。
宦官跪倒在地道：“回稟四太子，小人隻看守宮門，不知皇上去處。”
宗弼聞言大怒，一鞭將宦官抽翻，縱馬來到垂拱殿，沿途宦官和宮女四處驚逃。宗弼又由垂拱殿進入後宮，鞭敲窗欞喝問道：“劉齊王在嗎？”
有一女子撥開窗帷答道：“在講武殿。”
宗弼拍馬直驅講武殿。此時已有人向劉豫作了通報，劉豫慌忙往殿外跑，一見是右副元帥，趕緊垂手而立：“四太子不期駕臨，失敬，失敬。”
宗弼勒住馬頭道：“自家此來是有一件緊急公務要與劉齊王商議。”
劉豫愣怔片刻道：“自家先去更衣，請四太子稍候。”
宗弼跳下馬，一把抓住劉豫的胳膊道：“更衣就不必了，公務緊切。”
劉豫有帶械衛士數十人，可在宗弼麵前大氣不敢出，眼睜睜地看著他在宗弼的拖拽下，一路出了宣德門。
三日後，完顏昌來到開封。在宣德門前，由通事宣讀了以大金皇帝名義頒發的罷劉豫為蜀王詔書。接下來的幾天裏，不斷有兵士在大街小巷呼喊：“劉豫已廢，不再簽軍，也不再收取免行錢、五厘錢，開封自此大安了。”
完顏昌在開封住了七天，臨行前頒布命令，大齊創立以來的一切重法全部削除；部伍軍人，願歸農者自便；一應宮人宮女，各歸其家；監舍囚徒，除罪大惡極者，一律開釋……
羅誘自然也在釋放之列。回到住宅，翠環告訴他，昨日官府已派人來登記核實，要他回家後即刻赴河南行省報到，願做官者擬任新職。
羅誘點了點頭道：“我累了，要躺一會。”
翠環道：“也好，奴家出去弄點吃的。”
翠環走後，羅誘掩上門，取下腰帶，係於梁上。
“陛下不聽臣言，致有今日之禍。”羅誘雙淚長流，喃喃道，“聖人說，主辱臣死。今日陛下罹難，臣還有何麵目再立於世上？”言罷，將腳下木幾蹬翻。
按照計劃，廢黜劉齊後，將押解劉豫北上。臨走前完顏昌攜劉豫繞開封城遊行一周，並特意安排他騎乘一匹小馬。開封士民見了劉豫，無不咬牙切齒。完顏昌乘坐在高頭大馬上對劉豫道：“靖康年間，趙氏出京，萬民焚香跪拜，號啕之聲連綿十裏。你今日離京，竟然人人側目，可知這是為何？”
劉豫無地自容，垂著頭道：“小人……知罪。”
完顏昌仰天大笑，隨後將臉一板道：“想當初，你是自家所薦。可你不識好歹，轉身投靠黏沒喝。後來你見黏沒喝勢窮，又來依附自家。似你這等無德小人，怎做得了萬民之主？”
劉豫想起羅誘所言，不免老淚縱橫。
抵達祁州後，完顏昌命人繼續押解劉豫北上，最後一直北遷至原遼國上京臨潢（內蒙古巴林左旗東南波羅城），他自己則停留下來督造左副元帥府。按照金廷的命令，完顏昌駐守祁州，宗弼駐守燕京。對這點完顏昌雖然心中耿耿，但轉念又想，跟宗弼不在一起視事，反而無拘無礙。
處理完軍務，完顏昌手書一劄，派人趕往江南，告知劉豫已廢。
此刻已經是臘月下旬了，在建康府，家家戶戶都在忙著過小年。而朝臣們剛剛參加完九廟神主遷往杭州的送別大典，正眼巴巴地企盼著一年一度的元日長假。就連趙構也暫時放下繁忙的政事，偕同潘妃、吳才人、張婕妤等一群妃嬪來到靈穀寺敬香禮佛。
出無梁殿，隻見靈穀塔下一片臘梅正在吐蕊。潘妃歎道：“江南至今無雪，臘梅仍然吐豔。”
張婕妤笑道：“小時候聽長輩講，樹有靈性。春來滿綠，秋來結果。想梅花乃至情至性之木，豈能錯過芳菲？”
吳芍芬道：“姐姐說得是。聽說有些地方每年祭拜樹神，第一便是古梅。”
趙構問方丈道：“不知寶刹的梅花為幾瓣？”
“回陛下，靈穀寺的梅花為五瓣。”
趙構笑著道：“看來，天下就杭州報慈寺的梅花為六瓣。”
報慈寺的梅花與眾不同，實在是一樁奇事，眾人免不了發一通議論，方丈卻有不同看法：“要說神奇，當屬杭州報恩寺的古梅。”
眾人問：“杭州報恩寺的古梅如何神奇？”
方丈道：“杭州報恩寺有古梅百株，樹齡均在千年以上。無雪季節，梅花潔白，若是天降瑞雪，一眼望去，原本潔白無瑕的梅花，便是一片桃紅。”
“是麽？”眾人驚愕。
“確實如此。”方丈答。
眾人覺得不可思議，都說這不是樹神，而是樹仙了。趙構也想見一見，對嬪妃們道：“待到江南大雪，朕帶各位娘子去杭州報恩寺賞梅。”
吳芍芬道：“陛下可要說話算話。”
“朕是天子，一言九鼎。”
潘妃望著天空，雙手合十道：“快下雪吧。阿彌陀佛！”
見狀，幾位嬪妃被逗笑了。
就在這時，內侍近前，將泗州發來的急遞呈給趙構。來到方丈室，趙構看過奏報，不禁一拍桌子道：“劉豫奸賊，也有今日！”
妃嬪們先是一愣，繼而圍過來紛紛爭看奏章。潘妃最先看過，驚喜道：“妹妹們，真個是蒼天有眼，善惡有報。劉豫賊廝哪想到會有今日！”
吳芍芬看過奏章後高興得大叫：“這下好啦，從今往後不用再征戰了。”
張婕妤長籲了一口氣道：“終於可以睡個安穩覺了。”
“不僅朕與娘子們能夠睡個安穩覺了，天下細民也可以過上太平日子了。”趙構說罷，嬪妃們又紛紛討論起在沒有戰事的日子裏如何養花，如何遊園，如何宴飲，如何田獵。
在嬪妃們興高采烈的時候，趙構陷入了沉思。偽齊被廢，接下來便是宋金通好。十餘年來，朝廷為緩師罷戰，保存國脈，派出了一批批使臣奔赴大同。由於這些使臣極少回返，遣使一事世人知之不多。今後兩國議和就不同了，肯定要公之於眾，成為天下人共同的話題。然而，靖康蒙難，二帝北狩，河南河北皆成焦土，億萬生靈化為灰燼，與仇人言和，不知有多少人將血脈僨張。朝野反對還是其次，趙構更擔心各路大將。他們占據要津，手握重兵，倘若鬧起事來，危害之烈恐怕比劉豫更甚。
妃嬪們見趙構一臉肅正，感到詫異。潘妃關切地問道：“不舒服嗎？”
趙構回過神來，淡淡一笑道：“朕有些累了，回吧。”
回到大內，趙構思忖一陣，命人召秦檜進見。
很快，秦檜便邁著碎步來了。行過臣禮，趙構將王倫的急奏遞與秦檜。秦檜閱畢，並未吱聲。
“秦卿為何一言不發？”趙構問道。
廢罷偽齊，歸還河南、陝西，這是官家一直懸望的事情，為什麽官家臉上並無喜色。見官家催促，秦檜清了下嗓子緩緩道：“他日王倫傳報機密，今日已然應驗，可見完顏昌並未食言……”秦檜一邊字斟句酌，一邊探聽口風。
趙構匆匆打斷秦檜的話頭道：“這個朕知曉。”
秦檜又慢慢道：“此次議和，完顏昌出力很多。完顏昌為人厭戰，臣與他交往半年，他多次流露出休兵言和之意……”
“這個，秦卿已對朕說過。”趙構神態和語氣已有了不滿。
秦檜愣了一愣道：“金人沒有了粘罕，加之完顏昌掌握了兵權，臣以為與金人結百年之好指日可待。”
趙構忽然歎了口氣道：“自靖康以來，我朝與金人已成仇讎，如今罷兵言和，恐怕要譏評如潮。”
秦檜終於明白了官家單獨召見的目的了，原來是擔心朝野非議。
趙構站起身，在禦案前徐徐踱步：“朕繼大統十年有餘，年年征戰，民力凋敝，國庫空虛。每逢春荒來臨，朕的心有如油煎。十餘年來，朕夢寐以求的便是與民休息。可真要……真要罷戰休兵，朕又舉棋不定。”
秦檜明白，聖上不是舉棋不定，是擔心非難與譏評，便附和道：“陛下心中之苦，臣民哪裏知曉？！”
“國人皆與虜人有仇，朕難道就沒有仇嗎？朕與虜人之仇不共戴天！朕的父兄姐妹，朕的母親和聖人，還有朕的五個女兒，至今流落北國，生死不明。朕每每想起，心如刀絞。”趙構痛心疾首說完，退回到禦案前坐下，殿內的氛圍一時格外壓抑。
秦檜跪下道：“臣不能為陛下分擔憂苦，罪該萬死！”
半晌，趙構低聲道：“起來吧。”
秦檜緩緩站起，過了片刻才輕聲道：“陛下之苦，雖然世人難以知曉，可陛下既為天下黎民之主，就該憂國家之憂，痛國家之痛……”
“朕知道。”趙構冷冷地打斷秦檜的話，“不為天下萬民著想，朕何至於向仇寇卑躬屈膝？”
秦檜想了想繼續道：“臣以為陛下所慮大可不必。議有俗議，也有清議。俗議者鼠目寸光，清議者高瞻遠矚。朝野內外，豈無高瞻遠矚之人？”
趙構冷著臉說：“朕不求名垂青史，隻求問心無愧。”
秦檜近前一步道：“陛下議和，既是承繼國嗣，也是澤被黎民。想靖康以來，戰亂四起，山河破碎，是陛下扶江山於既倒，救萬民於水火。十餘年來，陛下勵精圖治，整肅武備，使虜人多次挫鋒敗北。如今虜人式微，主張議和，倘若能夠歸還梓宮，全我宋地，陛下便是中興之主啊！”
“依臣愚見，我朝應該速速派人北上祁州，拜見完顏昌，然後趕赴會寧，力爭和議早成。”
趙構又站起身來徐徐踱步，眉頭已經舒展：“秦卿所言，甚合朕意。隻是卿有何策，明日說動幾位宰執大臣？”
秦檜早已有了主意，道：“孝為百善之首，陛下的孝思感天動地，眾位相公自然明白陛下的一片苦心。”
“秦卿見識卓越。我朝以忠孝立國，無孝不忠，也無忠不孝。”趙構輕輕頷首，秦檜果然不負寄望。與虜人議和，隻能以孝為題，舍此別無其他。
秦檜躬身道：“陛下立論高遠。”
次日早朝後，趙構將幾位宰執大臣叫進後殿，出示了完顏昌的信劄。按照順序，完顏昌的書信依次由趙鼎、秦檜、陳與義和張守看過。自張浚罷相後，陳與義和張守幾次上書辭職，趙構沒有準許。再說，朝中也一時沒有好的執政人選。除秦檜外，趙鼎、陳與義和張守既驚且喜。隻不過，短暫的驚喜過後，便是質疑。
趙鼎道：“陛下，虜人以奸詐著稱，豈能無緣無故地歸還河南、陝西？這恐怕是虜人的奸計。”
陳與義道：“臣以為，虜人的話多不可信。”
張守說得比較委婉：“紹興三年，李永壽、王翊來朝，索要襄漢及兩淮之地。如今竟然連河南、陝西也歸還我朝，令人匪夷所思。”紹興三年張守任簽書樞密院事，對李永壽、王翊的傲慢無禮記憶猶新。
“朕也知曉虜人奸詐。但是，倘不通好，太上皇及皇太後的梓宮何日得返？朕的母親和淵聖何日得歸？每每念及母親和淵聖仍身處苦海，朕就憂心如焚，徹夜難眠。”淵聖即趙恒。趙構登基後，遙尊趙恒為淵聖皇帝。
果然，此語一出，趙鼎、陳與義、張守都沉默不言。
秦檜道：“臣以為虜人固然狡獪，可陛下睿哲英斷，縱使虜人有所妄圖，也難逃陛下聖鑒。”
這樣一說，幾位宰執大臣更無法反對。
各路大軍也在猜測偽齊是否發生了變故。因為留駐開封的阿魯補為加強前沿要塞的防守力量，頻繁調動兵馬，且多為金兵，這一舉動自然引起了各路斥候的高度關注。嶽飛獲知這一消息時正在江州。酈瓊叛變後，朝廷見淮西空虛，令嶽飛親率一萬五千人馬及全部水軍赴江州駐防。
紹興七年嶽飛的心情一直不佳。先是與左護軍並統未成，繼而又發生了淮西兵變，嶽飛不止一次搖頭歎息。嗣後，嶽飛上書朝廷，建議借淮西兵變之機揮師北伐。奏疏送走後等啊，等啊，等來的卻是駐防江州。這還沒完，到了十一月間，參謀官薛弼調任戶部郎官，參議官李若虛調任軍器監丞。想到薛弼、李若虛落得與朱夢說一樣的結局，嶽飛便深感鬱悶。
嶽飛正在看書，抬起頭，目光炯炯地問道：“虜人廢了劉豫？”
“正是。”
“鄂州來人呢？”
“在外麵。”
來人是鄂州宣撫司一名吏胥，陪同來的是一名隸屬左軍的副將，副將在嶽飛的書房詳細報告了從臨汝軍傳出的信息。原來，臨汝軍知軍崔虎因劉齊被廢，派人與駐守信陽軍的宋軍聯絡，準備率軍歸正。左軍統製牛皋立即派人上報鄂州宣撫司，王貴和張憲獲信後又派人轉送江州。
劉豫被廢的消息很快就傳開了。不一會，徐慶、嶽雲、王剛等人紛紛來到嶽飛書房。眾人對劉豫的廢黜表示出了極大的高興，尤其是徐慶、嶽雲、王剛等人，因為他們曾親眼看見過河南境內的淒涼景象。
嶽飛一言不發，對於牛皋的這份軍情報告他沒有細究，他在思慮劉豫被廢後應該如何進兵。嶽飛估計，偽齊被廢金人必定南下，原有的偽齊之地將要被金人控製。嶽飛曾與金兵有過多次交手，深知金兵的戰力要遠高於偽齊軍。他認為，此時偽齊剛廢，人心惶惶，加之金兵初至，立足未穩，朝廷應趁此機會集合多路大軍揮師北進。
“取紙筆來。”嶽飛吩咐。
眾人不知所措。嶽雲問道：“取紙筆做什麽？”
嶽飛道：“上奏朝廷，建議進兵。”
眾將領也認為此時正是進兵的大好時機。
於鵬卻表示了不同意見：“此時進兵固然最佳，可僅憑崔虎的一麵之詞，尚不能確定偽齊是否真的發生了變故。”
徐慶也冷靜下來，道：“於幹辦言之有理，不妨再等一等。”
幾天後，鄂州再次派人送來了德安府和襄陽府的斥報。斥報中不僅報告了發生在開封城的變故，還列舉了金人在河南境內的兵力部署。
“偽齊初廢，金兵剛至，正益大舉進兵，與敵決戰。”嶽飛對眾人道，“徐太尉明日率右軍先回鄂州，告知王、張二位太尉，新年全軍不得休沐，枕戈待旦，隨時聽候調遣。”
徐慶應了一聲：“是。”
嶽飛對王剛道：“王太尉也一同返回鄂州，金人南下，必然肆虐中原，你回去駐防襄陽。”
“是。”
“我率水軍及背嵬軍暫駐江州，一來朝廷有旨，不能輕動；二來江州離建康府近，消息靈便。”說完這些，嶽飛又扭頭對於鵬道，“於幹辦與我共同起草奏疏，陳述用兵利害。”
正月初五，徐慶率領右軍返回鄂州。此時正是新年期間，他連家顧不上回便與王剛一起來到宣撫司，出於意料之外的是王貴、張憲均在。
“嶽相公沒有回來？”張憲急切地問。
“沒有。”徐慶將臨行前嶽飛的交代複述了一遍。
徐慶愣怔一下，道：“這倒沒有。”
王貴愁苦著臉道：“我和宗本正為這事兒焦急。”
原來，就在剛才，蔡州兵馬提轄白安時秘密送來書劄，準備在蔡州起事，望駐紮在信陽一帶的宋軍予以接應。蔡州有偽齊軍五千人，阿魯補為加強蔡州城防，又派來了一支金兵。接到白安時的書信後，王貴、張憲拿不定主張。蔡州地處要衝，匡複中原必須占據蔡州。前次為打蔡州差點中了劉豫的奸計，如今有了這麽好的機會若是放棄了實在可惜，但調動兵馬需要得到朝廷或者最高官長的命令。
聽完王貴的介紹，於鵬建議道：“動用兵馬雖然沒有嶽相公的命令，可嶽相公也沒有說不能出兵接應。良機如白駒過隙，莫如一麵行動一麵向嶽相公申報。”
王貴點頭道：“於幹辦說得是，就依此法。”
接下來商議行動計劃。信陽駐軍不多，為穩妥起見須從德安抽調三千人馬。駐德安的是左軍，整個接應就交由左軍統製牛皋負責。最後議定派誰進入蔡州。
“我去吧。”王貴自告奮勇道。
“那怎麽成！”張憲道，“嶽相公不在，你是一軍之主，任誰去也輪不到你。”
徐慶也附和道：“王提舉是主帥，不可輕動。進城聯絡，自家們去就行了。”
王貴莞爾一笑道：“你們不知，我與那白安時曾有過一麵之緣。”
原來，當年王貴出來投軍時，在葫蘆寨住過一段時間，白安時即葫蘆寨裏的二寨主。王貴離開葫蘆寨時，白安時贈白銀二十兩作為盤纏。後來葫蘆寨被金兵攻破，白安時流竄於伏牛山一帶，最後被劉豫招降。
盡管如此，眾人仍然堅決反對王貴進入蔡州城。張憲勸道：“且不說那白安時是否真心歸順，他隻不過是個兵馬提轄，上麵還有州官。知蔡州的劉永壽是劉豫的遠房侄兒，當年為了巴結完顏昌，劉豫為這個遠房侄兒娶了完顏昌的使女。完顏昌的這個使女也是金人，複姓溫敦。雖不如完顏一族顯赫，可也是大姓。劉永壽的態度至今尚不可知，我估計白安時若要起事，頗有風險。”
王貴回道：“正因為情勢繁複多變，我必須親往。”
張憲爭辯道：“還是王二哥留在宣撫司，我去蔡州城。”
王貴站起身，以不容置疑的口吻道：“不必爭了，自當我去。宗本坐鎮宣撫司，徐太尉挑選二十名精壯騎士隨我一同前往。”
次日黎明，鄂州城還沉浸在睡夢之中，王貴、徐慶帶領二十名騎兵馳出軍營。抵達德安府後與牛皋商議接應事宜，然後由牛皋親率人馬送出信陽邊界。一進入蔡州地麵，便有一小隊人馬前來迎接，領兵官是一名隊將。隊將告訴王貴，金兵駐紮在蔡州城東，要進城須繞道北門。
隊將回道：“共有三千人馬，其中有一千五百騎兵。”
換上偽齊軍的服裝，王貴、徐慶一行跟著隊將由北門進入蔡州。提轄司在東門附近，進入蔡州後須得穿過大半個城池。由於多年戰亂，蔡州城居民不多，街上行人稀疏，店鋪大多關閉。劉豫被廢月餘，可在蔡州城內看不出絲毫的喜悅。來到提轄司官廳，一個矮個兒中年人正在焦急等候。
“白提轄別來無恙。”王貴拱手道。
白安時轉身一看，吃了一驚：“這不是王……王提舉嗎？”
“好啦，還是稱我二哥吧。”王貴將手一搖，有兵丁端上茶水。王貴一看，茶是粗茶，水也不熱，便道，“咱們到後堂敘話。”
白安時謙讓道：“二哥請。”
為了表示誠意，王貴將徐慶等人留在了前廳，隻身一人與白安時來到後堂一間偏房。偏房內已經擺好了酒菜，白安時道：“去歲被虜人接管，糧餉無著，過年時無雞無魚，小弟隻能備一桌便餐為二哥洗塵。”
王貴坐下道：“你這是說哪兒話，自家兄弟何必客氣。”
“二哥現在是嶽家軍提舉一行事務，小弟南歸，還要仰仗二哥周旋。”白安時說罷趕緊拎壺斟酒。
王貴一把按住問道：“虜人已至城壕，你有何計議？”
白安時不以為然：“虜人隻三千人馬，其中馬軍一半，自家與二哥兩下夾擊，殺他個片甲不留。”
王貴微微一笑道：“你二哥此次來蔡州，隻帶了二十名騎兵。”
白安時愣住了：“二哥……隻帶了這點人馬？”
王貴點頭。
“我在書信中不是說要派大軍前來接應麽？”白安時失望地一屁股坐下，神情怏怏。
王貴拿起酒壺，給自個兒斟酒：“你放心，二哥既然來了，一切自有辦法。再說，城中不是有五千兵馬麽？”
白安時苦著臉道：“二哥有所不知，城中雖有六將兵馬，可有三名正將是知州劉永壽的親信。小弟試探了幾次，希望他棄暗投明，可他就是不鬆口。”
王貴又將白安時麵前的酒盅斟滿，道：“這個無妨，咱們今晚就動手，逼他點頭。”
“他要是不同意怎麽辦？”
“沒事。車到山前必有路，船到橋頭自然直。”王貴信心滿滿，“白提轄，二哥不能反客為主，該你執壺。”
白安時見王貴胸有成竹，神情泰然，一顆忐忑的心鎮靜下來。正飲酒間，一名隊官匆匆進來報告：“劉知州來了。”
白安時問：“人在哪兒？”
隊官道：“人在官廳外。”
白安時又問：“一共來了多少人？”
隊官答：“約有三五百。”
白安時又緊張起來：“壞了！劉永壽一準得知二哥進了提轄司，領人前來捉拿二哥了。”
王貴緊隨白安時來到前廳，一群兵士簇擁著劉永壽走到白安時麵前。徐慶等人沒有輕動，隻是緊握刀柄。
“噢，是劉知州駕到，小將未能遠迎，失敬，失敬。”白安時慌忙上前，連連拱手。
劉永壽四十開外年紀，矮個，敦實，一張嘴震得提轄司嗡嗡作響：“白提轄，聽說你來客人了？”
白安時笑道：“劉知州的消息真是靈便。是的，小將來了客人，知州是否也到後堂喝兩杯薄酒？”
劉永壽幡然變臉，大喝道：“來人，將白提轄拿下！”
劉永壽身後的兵士一擁而上。
“慢著！”隨著一聲斷喝，一名身著偽齊軍服的兵士徐徐走出。
“你是誰？”劉永壽眼裏閃動著警惕。
王貴摘掉頭盔朗聲道：“我乃大宋棣州防禦使、龍神衛四廂都指揮使、行營後護軍提舉一行事務兼中軍統製王貴。久仰了，劉知州。自家適才正與白提轄議論，待進過午餐後再去府上拜會。”
聞言，劉永壽為之一震。他來蔡州已有年餘，王貴之名如雷貫耳。他怎麽也沒有想到，進入蔡州城內的宋軍細作會是王貴。
劉永壽沉著臉問：“王太尉應在鄂州，來我蔡州做什麽？”
王貴一笑道：“蔡州有難，我豈能不來？”
“蔡州有難？”劉永壽用疑惑的目光打量著王貴，“蔡州有何難？請王太尉明示。”
王貴笑道：“劉知州乃一城父母，大難臨頭，竟然懵懂不知？”
劉永壽道：“既然王太尉是為解難而來，不妨直說。”
王貴將手一指道：“虜人已至城壕，劉知州還不知難從何來？”
劉永壽籲了口氣，笑道：“烏魯貝勒是受元帥府指派，前來協防蔡州。”
“是嗎？”王貴道，“去歲虜人派三路都統阿魯補引兵至開封城下，不也是稱為協防嗎？最後兀術一到，協防就變成了接管。”
此事正是劉永壽的心病。烏魯來到蔡州城下已經五天了，每天派人進城催促劉永壽去金人的營寨，他一直以患病為由推辭。
王貴見劉永壽愣怔著，繼續道：“今日劉知州聽人說有宋軍細作來到了提轄司，便想抓住交給烏魯，以增強虜人的信賴。是不是？”
確實，劉永壽想立功，以消除金人的疑慮。
“可劉知州想過沒有，”王貴聲音朗朗道，“你的功勳與你大叔父劉豫相比孰大孰小？到最後，你的大叔父不是照樣被虜人廢黜，遣往北國了麽？”
劉永壽一時無言。
“還有你的二叔父劉益，”王貴又道，“不喜官場，安於鄉野，教授學生，可虜人照樣沒有放過他。”
劉豫的二弟劉益也在大名府被金兵拘押。
劉永壽重重“嗨”一聲，揮退廳內的兵士，對王貴道：“王太尉，自家目今是進退不得，左右為難啊！”
劉永壽歎息道：“王太尉有所不知，自家的小娘子是撻懶的使女。”
王貴道：“撻懶的使女又怎麽啦？俗話說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，如今是知州的娘子，夫君有難，就當共同以赴。”
有軍士搬來座椅，劉永壽坐下，神情黯然道：“娘子不忍背棄故國。她已放言，隻要我一旦歸順宋廷，即刻懸梁自盡。”
“有這樣的娘子是知州之福。”王貴慨然道，“忠於家國，不讓須眉。知州與娘子相比，不覺得慚愧？”
劉永壽聽罷，臉色漸漸變成赭紅。
說服了劉永壽，眾人一起來到後廳。王貴將徐慶作了介紹，劉永壽和白安時頓時肅然：“原來是徐太尉，久仰，久仰！”
幾場大戰下來，金槍徐慶在河南已是家喻戶曉。
眾人一邊吃飯一邊議事。按白安時和劉永壽的主張，應迅速撤離蔡州，投奔宋廷。王貴不同意。王貴分析，從蔡州至信陽兩百多裏，且是大道，最適宜騎兵作戰。蔡州城下有一千五百虜人的騎兵，人數不多，卻有相當戰力。蔡州兵號稱五千，實際上沒有這麽多，其戰力更是無法與虜人的騎兵相比。
劉永壽麵露羞愧，白安時也道：“開封生變後糧餉不繼，軍士逃了若幹。”
王貴道：“若棄城而走，虜人必定全力追擊，其情勢無異於狼入羊群，輕者全軍潰散，重者全軍覆沒。”
劉永壽道：“自家們堅守蔡州，王太尉發兵至蔡州城下接應如何？”
王貴道：“發兵必須得到朝廷旨意，一去一回少不了十天半月。虜人在陳州、郾城均屯有重兵，一旦來襲，如何應對？”
劉永壽急了，問：“既如此，王太尉有何高見？”
王貴擱下筷子道：“滅掉烏魯。”
白安時和劉永壽聽罷，頓時麵麵相覷。
“隻有滅掉烏魯，方能立於不敗之地。”王貴霍然起身。
過了半晌，白安時輕聲問道：“烏魯已在城東下寨，僅憑城內的人馬如何滅得了他？”
王貴道：“虜人善野戰，在城外自然滅不了他。可一旦引入城內，關上城門，設伏兵於街巷兩旁，用強弓硬弩射殺，就是另外一回事了。”
聞言，劉永壽連連搖頭：“王太尉有所不知，那烏魯與下官共事五年，為人狠毒奸詐，他絕不肯輕易入城。”
白安時也道：“劉知州為淮西安撫使時，烏魯為副，對他知之甚深。”
王貴搖搖頭，不以為然道：“司馬懿奸詐，也有上方穀之厄。我有一計，可叫烏魯片甲不留。”
劉永壽一聽，轉憂為喜，問道：“王太尉有何妙策？”
王貴對白安時一笑道：“要讓烏魯中計，須得白提轄親自到虜營走一遭。”
白安時驚問：“我……去虜人營寨？劉知州一直稱病不出，那烏魯已經起了疑心。我去烏魯營寨，豈不是自投羅網？”
當晚交過子時，王貴和白安時打開城門，拍馬來到金營。那烏魯喝了兩碗酒，剛剛睡下。聽說蔡州提轄來了，匆匆披衣起床。
五天前白安時在城門口見過烏魯，他四十出頭年紀，身材高大，方臉寬額。烏魯打個嗬欠問：“提轄半夜至此，有何要事？”
白安時道：“隻因事情緊急，下官不得不叨擾貝勒爺，望貝勒爺見諒。”
烏魯一努嘴道：“說吧。”
“知州劉永壽欲降江南。”
“哦？”烏魯連續幾天召劉永壽不至，正在猜測，聽白安時如是說，倦意為之一掃，“你為何不將他擒拿？”
白安時苦著臉道：“他是知州，我如何拿得了他？再說下官的六將人馬，有三將是他的親信。”
烏魯沉吟半晌，問：“他打算什麽時候出城？”
白安時遲疑著：“這個……下官不知。下官來時，他正在整頓車仗馬匹。”
烏魯又問：“你有何計議？”
“下官以為……應在天中山設伏。那劉永壽必走北門。”
烏魯盯著白安時問：“蔡州有五門，你豈能料定他必走北門？”
白安時回道：“江南的兵馬在信陽軍，走北門離信陽最近。”
烏魯覺得有理，將目光投向站在白安時身旁的王貴，見王貴儀表不凡，便問：“他是何人？”
白安時道：“他是下官的一名親將，與下官是生死兄弟。”
王貴向烏魯揖揖手，依舊手握刀柄站立白安時身旁，烏魯從王貴身上收回目光。對於白安時報告的消息，烏魯非常重視。阿魯補派他來蔡州，起因便是對劉永壽不放心。臨行前阿魯補命令他，若劉永壽稍有異動，立即扣押。然而他來到蔡州城下已經五天了，劉永壽就是不肯出城見麵，他也不敢貿然進城。烏魯正在犯疑，劉永壽到底是真病還是裝病？倘若劉永壽無病裝病，蔡州便危險了，沒想到劉永壽果真起了異心。當然，也有可能是白安時在誑他，烏魯用眼角瞥了白安時一眼。白安時誑他做什麽？騙他進城？莫非白安時在城裏給他設下了陷阱？烏魯覺得不排除這種可能。
“天中山設伏不妥，”烏魯搖頭道，“你還有何計議？”
白安時想了想又道：“莫如貝勒爺今夜起兵，由下官叫開北門殺入城內。”
“為何要從北門進城？”
白安時解釋道：“因北門距州府最近。”
“北門進城不妥。”烏魯在緊張地思索，他覺得劉永壽生變的可能性最大，連夜進城實為上策。可從哪個門進城不能聽憑白安時的指使，他得提防白安時使詐。好在白安時如今在他手裏，由哪個門進城他說了不算。
白安時急忙道：“貝勒爺，北門守衛是下官的兄弟，開門便利。”
白安時叫起來：“貝勒爺，南門可是距離州府最遠。”
烏魯斷然道：“別說了，此事就依本官。”
白安時不吱聲了。
烏魯又問：“白提轄以為何時入城為妥？”
白安時想了想：“下官以為應該趁天黑進城，殺劉永壽一個措手不及。”
“不不，天黑進城不妥，寅時造飯，卯時三刻進城。”
盡管烏魯狡詐多變，仍在南門遭到了伏擊，三千名金兵無一生還。那烏魯確實勇武，使一根狼牙槊殺出重圍，直奔城門。此時，城門下立有一將，此將便是徐慶，手持長槍。烏魯揮舞狼牙槊來戰徐慶，不到十個回合便被挑於馬下。
事後，白安時問王貴道：“二哥憑什麽斷定烏魯會入南門？”
王貴嗬嗬一笑：“南門距州衙最遠。”
白安時仍然覺得不可思議：“南門距州衙最遠，烏魯就該走南門了？”
王貴笑而不答。