第七章 結交洋將受冷遇 大戰將至籌餉難
李鴻章的住處就在城外徽州會館，一切安頓就緒，第二天他就去拜訪江蘇巡撫薛煥。薛煥，字覲堂，四川宜賓人，時年四十七歲，留一把胡須，這使得他看上去比實際年齡更長。再加上他目光冷淡，初次見麵就讓李鴻章有些窩火。不過想起臨別時曾國藩所贈“深沉”二字，李鴻章也就故作麻木，依然恭敬有加。
薛煥是道光二十九年（1849年）舉人，選授江蘇金山縣知縣。太平軍起事後，他因為在金山辦團練而得到欽差大臣、江南大營統帥向榮賞識，入幕讚襄軍事。而後任鬆江知府、蘇州知府、蘇鬆糧儲道、蘇鬆太道、江蘇按察使、江寧布政使，仕途一路順風順水。鹹豐九年，英法聯合艦隊準備武裝闖過天津進京換約，有個禦史上疏稱讚薛煥“有膽略，任上海道時，洋人畏服。請特召來京，交科爾沁親王僧格林沁相時委用”，薛煥因此得以到天津協助僧格林沁布防。大沽炮台一役清軍擊沉英艦四艘，擊傷多艘，重傷英軍司令何伯，迫使英國艦隊不得不豎起白旗狼狽撤走。薛煥因此得到僧格林沁賞識，上折保奏他署欽差大臣辦理五口通商事宜。鹹豐十年因為太平軍踏破江南大營，占領蘇、常等地，江蘇巡撫徐有壬戰死，兩江總督何桂清避居上海被革職，薛煥以知兵、知洋而出任江蘇巡撫兼署理兩江總督。
“當初我任蘇撫，那是受命於危難之中，兵無可集，將無可選，唯張空名號召上海士紳，合力拒賊。”薛煥對自己能保住上海頗為得意，一再向李鴻章表功。李鴻章嘴上應著，心裏卻在想，既然你能保得住上海，上海士紳怎麽會花巨資請淮軍入滬？
薛煥最得意的是組建了洋槍隊。那時候上海的官軍幾乎都是從戰場上潰敗下來的，已經被長毛嚇破了膽子，根本指望不上。英法在上海有駐軍，但不會聽他的指揮。吳煦和蘇鬆糧道楊坊提了個不錯的想法，就是湊錢雇請一個叫華爾的美國人訓練一支洋槍隊來幫著守上海。作戰指揮和裝備，一切都仿照洋人。華爾十六歲就開始闖**世界，在墨西哥和法蘭西投過軍，而且還打過仗。二十七歲的時候，他到中國來了，先是在美國長江航線的汽船上混，後又到清軍水師炮船“孔夫子”號當大副。吳煦當過上海海防同知，經常與英法洋人打交道；楊坊是洋人公司買辦出身，也與洋人熟悉，兩人聽華爾講他的經曆，簡直是身經百戰的常勝將軍，所以就極力向薛煥推薦。薛煥也是苦於無人防守上海，立即答應這一要求，並上奏折請求允準。因為上海危在旦夕，朝廷就同意了薛煥組建洋槍隊的要求。洋槍隊果然爭氣，在上海保衛戰中五戰五捷，薛煥再次奏請清廷批準，賜華爾四品頂戴，並將洋槍隊更名為“常勝軍”。這樣，華爾正式成為朝廷命官，而洋槍隊也嬗變為朝廷正規軍。
李鴻章第一次聽了洋槍隊的來龍去脈，也不得不佩服薛煥借洋人力量保衛上海是一招好棋。他已經見識過洋槍隊的裝備，所以也大加讚賞，然後話題一轉道：“撫台大人，我路遇洋槍隊，見他們人人都肩扛洋槍，私下揣度，洋槍隊屢獲大捷，被撫台大人讚為‘常勝軍’，恐怕與他們裝備精良不無關係。反觀我淮軍，則太過寒酸。上海洋商雲集，不知可否向洋人購些快槍，每營一百條或更少也可，先讓兵弁熟習洋槍操作之法，將來次第增購，必能戰力大增。我乘輪來滬，一路之上見洪賊沿江連營、深溝高壘，上海深陷賊匪重圍之中，購置洋槍洋炮實在是第一要務。”
薛煥聽李鴻章要為淮軍購置槍炮，立即警惕起來。他需要淮軍壯大上海的防守力量，但又不願淮軍壓過他的勢頭，而且購買洋槍又需要一大筆銀子。他決定徹底打掉李鴻章的念頭：“少荃此話謬矣。常勝軍連戰連捷，並非得力於槍炮，而是訓練紮實。要論洋槍洋炮，李秀成的長毛也配備不少，但因為不能好好訓練，所以並不能發揮作用。而洋人操練，全用洋語，華人根本聽不懂。”
“我倒是聽說，洋槍隊中士兵以華人居多，隻有軍官是洋人，他們不是一樣指揮裕如？”李鴻章對此話頗為不信。
“起作用的關鍵是洋人，華人士兵全憑看洋人樣子照葫蘆畫瓢。想用洋槍裝備兵勇後就能戰無不勝，那是不切實際的想法，這也是為什麽上海防軍也沒有配備洋槍的原因。”薛煥絞盡腦汁找借口，“其二，實在沒有銀子去買洋槍。洋人奇貨可居，一條洋槍動輒要價上百兩銀子。上海雖算富庶，但要還英法賠款，要支付洋槍隊、防兵及淮軍糧餉，還要接濟安慶曾大帥和鎮江馮軍門，已是捉襟見肘，要想再拿出銀子買洋槍，實在難辦得很，至少目前是如此。所以我認為，你當前應當加緊訓練淮勇，盡快輔助官軍把上海周邊的長毛趕走。”
這最後一句話尤其讓李鴻章不高興，難道他的淮軍還不算官軍嗎？而且還是輔助你來打長毛。要是輔助，我在安慶輔助老師不比你強之百倍？他不再打算與薛煥談買洋槍的事，便順口說道：“撫台說得是，俗話說不當家不知柴米貴。不過，學習一下洋人的操練也是可以的。我看洋人操練頗為整齊，大人可否介紹幾個洋人到營中教練兵弁？”
“華夷有別，我堂堂一省巡撫，從來不輕見洋人。你也要自重身份，對洋人也不要太過親密。洋人可用之，而不可親之，更不可敬之。”薛煥聞言，一臉不悅。
薛煥果然是個水潑不進，針紮不進的頑固官僚。李鴻章什麽收獲也沒有，他告辭出門，一肚子的火氣回到軍營，立即著人找錢鼎銘來見。錢鼎銘一到，他劈頭就問：“調甫，我到上海兩眼一抹黑，你對上海很熟，咱們又脾氣相投，我請你入賓師之席如何？”
所謂入賓師之席，就是請錢鼎銘當他的幕府師爺。這幾年入幕府籌劃軍事，已經成為晉身的捷徑，錢鼎銘早有此意，無奈薛煥前程堪憂，而他與曾國藩又隻有一麵之緣。李鴻章雖然客居上海，但以錢鼎銘的精明，他早已看出李鴻章必定要替代薛煥。曾國藩所派出獨當一麵的將領，陸續都當了地方大吏，水師統領彭玉麟是安徽巡撫（後來彭玉麟堅辭未受），進軍浙江的左宗棠是浙江巡撫，防守湖北東大門的李續宜是湖北巡撫，李鴻章的淮軍到上海來，將來主政江蘇，是再清楚不過的事。以李鴻章的性格，比之曾國藩更通情達變，比之薛煥更易於結交，因此他很痛快地答應了：“那是求之不得，隻是不知大人安排我做什麽，能不能擔當得起，別誤了大人的大事。”
“你就先入我的營務處參與軍機，籌措糧餉，需要依仗處太多。你放心，我李某人絕對不會埋沒了你的功勞，如果機緣湊巧，將來我能主持地方，一定極力保薦，幫你弄個府、道的頂戴，都不是難事。”
錢鼎銘心裏高興，嘴上卻道：“入大人幕府，是圖與大人脾氣相投，合起手來成就一番事業，至於名利，生不帶來，死不帶去，我斷不敢向大人計較。”
“大丈夫生於世間，不重名利還有何意思？天下熙熙皆為利來，世間攘攘皆為名往。非名利，無以鼓舞俊傑；我無名利於人，誰肯助我？董仲舒要人交往‘正其誼不謀其利’，這話就有些唱高調了。當然，我的意思並非要大家做名利之徒，更非唯利是圖，而是說有功就當酬，正當的利就大大方方地獲得。這一點，洋人比我們痛快得多。”
“我非常讚同大人的高論。”
“你與吳藩台和楊觀察關係如何？我想見見洋槍隊的華爾。”李鴻章轉入正題。
錢鼎銘知道這事有些不好辦，他斟酌著說道：“江蘇官場對洋人有兩種截然相反的態度。一種是撫台薛大人，對洋人敬而遠之，一概不見；一類是藩台吳大人和糧道楊大人，他們甘為洋人驅使，在洋人麵前低三下四。楊觀察還把女兒嫁給了華爾，就是要借洋人的勢力左右上海，而且還千方百計阻撓他人與洋人接近。大人可寫封信，我去找楊觀察試試。”
李鴻章又道：“華爾或者其他洋人都可以，我隻是想了解一些洋人操練和槍炮的事情。”
晚飯時錢鼎銘又到軍營來了，說楊坊一口答應，明天洋人自會上門。
第二天，李鴻章早早做好準備，聽到親兵報“洋人求見”後，他鄭重地再次整整衣冠。他對此次會麵非常重視，並深懷熱望。
那位洋人進來了，畢恭畢敬向李鴻章鞠了一躬，操著拗口的漢語說道：“我是大英帝國第99聯隊上尉軍醫馬格裏，特來拜訪李大人。”
“上尉是什麽銜？”李鴻章低聲問錢鼎銘。
“大約相當於哨官。”錢鼎銘小聲回道。
李鴻章原本盼望洋槍隊的統領華爾能來，再不濟副統領也成，沒想到他等來的卻是一個小小的哨官。在他大營裏，哨官根本連他的門也進不來，不用說接見！他的火騰地就躥起來了，心中暗罵：賊娘的楊坊，你竟然耍老子。但洋人哨官已經站在麵前，他再有火也不能發到人家身上。他請馬格裏坐下後問：“馬格裏先生，我們中國有句老話叫旁觀者清，不知你看了我的軍營後有何見教？”
馬格裏回道：“李大人，如果大人覺得我的名字不好記，可叫我的中國名字。我為自己取了個中國名字，叫清臣，意思是忠於大清的臣子。”
李鴻章笑了笑道：“你的英文名字也好記得很。我有點不明白，現在你是在英國軍隊還是在洋槍隊？”
馬格裏本是英國駐中國海軍艦隊的士兵，不過他羨慕洋槍隊軍餉高，所以就想去洋槍隊。他與艦隊司令何伯是老鄉，就把自己的想法直言相告。何伯也希望能夠對洋槍隊的行跡有所了解，因此答應了馬格裏的要求，而且還保留他在英軍中的編製和軍餉，算是派入洋槍隊的眼線。當然，這個情況隻有少數幾個人知道。所以他對李鴻章說：“回李大人的話，我從前是英軍艦隊軍醫，現在已經加入洋槍隊。”
“你在艦隊待過，如今又進了洋槍隊，依你看，大清的軍隊最大的毛病在哪裏？”問出這話，李鴻章覺得實在沒麵子，他堂堂淮軍統帥，竟向一個軍醫請教華洋軍隊的區別，真是牛刀殺雞。
“李大人，我進軍營的時候看到了你的士兵。他們的勇敢我不敢懷疑，但他們的武器太差了。據我所知，太平軍已大量使用槍炮，特別是圍攻上海的李秀成，他的部隊火槍不下五千條。因此，我建議李大人要快快給您的士兵購買先進的槍炮，隻有這樣，才能好好保護他們的生命。”
馬格裏的這番話與李鴻章不謀而合，竟然有一種他鄉遇故知的感覺，所以他急切地問道：“那在哪裏能買到洋槍洋炮？”
“我一時也說不出個準確的地方來，不過，洋槍隊的華爾將軍應該有辦法。另外，在廣州、香港碼頭都應該能買得到。”
廣州、香港那是遠水不解近渴，華爾能搞到洋槍倒是個好消息。楊坊不願他見到華爾，通過這個軍醫也許有辦法。李鴻章心裏一轉念又問：“馬格裏先生與華爾將軍熟嗎？不知華爾將軍何時有空，請你轉告他，我願意與他見一麵。”
馬格裏回道：“我與華爾將軍不是很熟，但與他的副官關係不錯，我一定把大人的話轉到。”
第二天，馬格裏跟著錢鼎銘來見李鴻章。一路上錢鼎銘都在勸馬格裏，讓他隨便編個理由，不要實話實說。馬格裏卻是一根筋：“華爾將軍就是這樣說的，而且讓我把話傳到，我怎能改變將軍的決定？”
“你真是一根筋，華爾將軍的話會讓李大人不高興。”
馬格裏反駁道：“高興不高興那是李大人的事，我隻是傳華爾將軍的話。你們的孔子不是教導要講誠信嗎？怎麽能撒謊？”
錢鼎銘知道沒法與洋人說清楚，硬著頭皮帶他來見李鴻章。
李鴻章很客氣，笑眯眯地問道：“馬格裏先生，見到華爾將軍了嗎？”
馬格裏回道：“見到華爾將軍了，他讓我轉告李大人，等李大人的淮軍打了勝仗，他再來祝賀。華爾將軍還問，大人的士兵真的能打長毛嗎？”
李鴻章一聽這話，氣得腦袋嗡嗡響，他淡淡一笑，故作輕鬆地說道：“華爾將軍是被大清寵壞了，自以為是軍中驕子。你告訴他，淮軍會打個大勝仗讓他瞧瞧的。”
送走馬格裏，李鴻章對錢鼎銘道：“賊娘的，洋人狗眼看人低！調甫，我來上海前老師曾教導我，要以練兵學戰為第一要務，真是一點不假。如果不打一個勝仗，洋人根本不把淮軍放在眼裏。你要多下點心思，幫我抓好營務，一是軍紀要好，二是要好好訓練。湘軍營規軍紀都是現成的，嚴格遵照執行便是。至於訓練，我老師的湘軍最看重的是站牆頭，就是每到一地紮營，務必挖壕溝，建營牆，就是老師說的步步為營。登高、跳遠、攀牆，這些基本功夫一定不能放鬆。”
淮軍能不能打仗，上海士紳都無從得知，但淮軍軍紀好，則是有目共睹。第一條就是沒人吸鴉片！這實在罕見，因為上海無論官軍還是團練，大部分兵丁訓練或上陣前先要過足癮，不然打嗬欠流鼻涕，哪裏還談得上打仗？淮軍都沒這毛病，一看氣色就知道。第二是不賭博，第三是不擾民，幾乎天天困在營中，難得上街閑逛。更堪稱一景的是，這幫大褲腳淮軍士兵，每天早上都要用上海市民聽不懂的“合肥老母雞”話齊聲唱《愛民歌》：
三軍個個仔細聽，行軍先要愛百姓，
賊匪害了百姓們，全靠官兵來救生。
第一紮營不貪懶，莫走人家取門板，
莫拆民家搬磚石，莫踹禾苗壞田產，
莫打民間鴨和雞，莫借民間鍋和碗。
第二行路要端詳，夜夜總要支帳房，
莫進城市進鋪店，莫向鄉間借村莊，
無錢莫扯道邊菜，無錢莫吃便宜茶，
更有一句緊要書，切莫擄人當長夫。
第三號令要聲明，兵勇不許亂出營，
走出營來就學壞，總是百姓來受害，
或走大家訛錢文，或走小家調婦人。
愛民之軍處處喜，擾民之軍處處嫌，
軍士與民如一家，切記不可欺負他。
聽是聽不懂，但抄了來看不就懂了嗎？淮軍的《愛民歌》一傳，在上海獲得了很好的名聲。遇到擾民的官軍，百姓商家就氣憤地斥責：“你們也學學那些叫花子兵。”
英法聯軍決定與官軍一起對上海周圍的太平軍進行會剿，而且提出新到的淮軍也要派兩千人參戰。薛煥把英法的要求告訴李鴻章，並邀請他觀戰。李鴻章說觀戰可以，但淮軍絕不參戰。因為淮軍訓練時間太短，上戰場是白白送命。幾天前曾國藩還寫信給他，說：“羽毛不豐，不可高飛，訓練不精，豈可征戰？縱或中旨詰責，閣下可以鄙處堅囑不令出仗。兩三月後，各營隊伍極整，營官躍躍欲試，然後出隊痛打幾仗。”李鴻章有了這個擋箭牌，薛煥拿他沒辦法，上海人和洋人這回都領教了他的固執。
這次中外軍隊要進攻的是嘉定縣城，英陸軍一千五百人，水兵三百多人，法軍九百餘人，洋槍隊一千人，攜帶三十門大炮，薛煥派出五千官軍參戰。數路人馬兩天後到達嘉定城外，從縣城南、西、東三個門進行圍攻，單留北門外設下伏兵。英法軍隊和洋槍隊攻城與從前李鴻章所見攻城大不相同，他們一上來並不派人進攻，而是三十門大炮同時向三個城門進行轟擊。炮聲非常震撼，城牆被炸出一個個豁口。太平軍武器簡陋，根本沒有城防大炮，隻有縮頭挨炸的份。眼看著城牆被炸得七零八落，守城的太平軍一片片倒下，就慌忙撤離了城牆。洋炮又集中轟炸城門，大木門被炸得碎成木屑。這樣轟擊了足有半個時辰後，三路大軍同時發起進攻，一直衝進城去。英法軍隊和洋槍隊幾乎人手一條洋槍，響聲不斷，太平軍像被割倒的莊稼成片倒下。太平軍衝出北門逃走，又被城北埋伏的五千官軍截殺。前後不到兩個時辰，官軍便占領了嘉定縣城，戰後清點太平軍屍體，竟有兩千多具。
這一仗令李鴻章大為震驚，他知道洋人槍炮厲害，但沒想到威力竟然如此巨大。當初僧格林沁一萬多人沒有擋住幾千人的英法聯軍，大家都責備八旗綠營不頂用，經此一戰他才知道，麵對如此銳利的槍炮，蒙古鐵騎也隻有送死的份。他在心裏想：我不能讓兄弟送死，淮軍要趕緊換上洋槍洋炮，不然戰鬥力根本無法與洋槍隊和英法軍隊相比。
回到行轅，李鴻章立即著人找來錢鼎銘，第一句話就是：“調甫，淮軍必須換上洋槍洋炮，你得幫我想辦法。其他的事情可以緩緩，這件事情耽擱不得。”
錢鼎銘道：“從前我沒留心這事，估計洋行會有辦法。楊觀察和華爾肯定有辦法，不然他常勝軍的洋槍哪裏來？隻是他們好像不太想幫忙。”
“離了張屠夫，照樣不吃帶毛豬。賊娘的，想想別的辦法，你上海地麵熟，隻要上心打聽，總會有辦法的。”
“對了大人，咱們糧台上好像有個馮竹如，是曾大帥推薦給您的人。我記得他好像曾經去過廣州，給曾九帥買過洋槍。”錢鼎銘突然想起一個人來。
“竟然還有這麽個人，那你辛苦一趟，務必把人找來。我大哥已經去了廣東辦厘捐，如果這個人頂用，可派他直接去廣東一趟。”李鴻章兩眼炯炯放光。
李鴻章的大哥李瀚章，文筆沒有李鴻章犀利，腦筋沒有李鴻章快，但他有一樣優點，就是辦事仔細極有耐心，而且精於算賬，人又忠誠，因此深得曾國藩厚愛，一直托他辦理糧台。去年已經被保了督糧道的頂戴，讓他到廣東專辦厘卡，也就是在衝要之地設卡收稅，給湘軍籌措軍餉。如果讓人帶李鴻章的親筆信去請大哥幫忙買洋槍，應該是可行之策。
過了半個多時辰，錢鼎銘帶著人來了。李鴻章大聲道：“竹如，我才知道你原來曾經去廣州給九帥買洋槍洋炮，這可真是雪中送炭。”
“可惜那次差使沒辦好。”
馮焌光，字竹如，是廣東南海人，比李鴻章年輕八歲。他科舉不順，又無太大興趣，而是一心鑽研中外地理、算學、製船、製炮之法。後被人推薦入了曾國藩幕府，曾國藩知道他懂槍炮，就派他去廣東買洋槍洋炮和望遠鏡。結果在廣東，他被當地官員百般刁難，遲遲不能運至湘軍大營，曾國藩一氣之下不再裝備洋槍，讓馮焌光打道回江西，安排他在行營糧台。馮焌光深以購槍失敗為恥，所謂“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，所以對李鴻章所托之事有些不敢答應。
李鴻章鼓勵他道：“此一時彼一時，如今我哥在廣東，你奔著他去，一切麻煩由他料理，你隻管給我買到槍，並運過來。就是千難萬險，也要死馬當活馬醫，洋槍這事，實在一刻也拖不得。”
馮焌光見李鴻章如此看重洋槍洋炮，也的確如他所說今非昔比，自己去廣州一趟能把洋槍辦回來，就能一雪前恥，所以心就動了：“那我就試試。不過要從廣東運過來，走陸路是行不通了，因為浙江都被長毛占了。走水路，搭洋人輪船又快又保險，隻是太貴。雇咱們的木船，太慢，而且在海上翻掉也是常有的事。”
“就走水路，坐洋人輪船。這件事，最重要的就是一個快字。”李鴻章很幹脆。
馮焌光又問道：“大人預備買多少支？帶多少銀子？”
“怎麽也得三四千支。糧台有多少現銀全帶上，不夠的，讓我哥先想辦法。”
這時錢鼎銘插話道：“帶現銀太麻煩，現在上海有好幾家錢莊，另外還有洋人銀行，他們上海、廣州都有分號，從這邊拿上銀票，那邊取銀子就是。”
“大清的錢莊，最好的是哪號？”李鴻章又問。
“胡雪岩的阜康錢莊最好，去年底廣州好像就開了分號。”
“好，那就從阜康走銀票。至於帶多少幫手，竹如你自己看著辦。”隨後，李鴻章又對錢鼎銘說，“還有，此事不能全指著廣州，調甫還要想想辦法，先從上海購幾百條洋槍也行。”
交代完購買洋槍的事，李鴻章讓錢鼎銘找條洋槍來，他要看一下洋槍和淮軍的小槍有何不同。這件事倒不太難，下午錢鼎銘就帶著馬格裏來了，他身後就背著一支嶄新的洋槍。
李鴻章讓人拿來一條淮軍的小槍，各打三槍看看差別在哪裏。淮軍的小槍，叫火繩槍，使用的時候，先把黑火藥從槍管口裝進去，然後再用鐵條把鉛彈捅進去。槍管後端有一個圓孔，一條火藥撚子從這裏接進去，點燃撚子後把槍管裏的黑火藥引燃，把鉛彈打出去。這種槍用起來麻煩很多，往槍管裏灌藥粉的時候，如果有風，便被刮走；如果下雨，便會潮濕不能用。放槍的時候，因為一隻手要點燃藥撚子，就隻能一手托槍，有時候藥撚燃得太快，沒等瞄準槍就響了，或者等你點著了火繩，目標已經移動，未待重新瞄準槍就響了，等於放了空槍，所以精準度根本談不上。
馬格裏帶來的洋槍，叫火帽槍。道理和火繩槍相似，也要從槍管前麵裝入火藥，再裝入彈丸。區別在於，火帽槍的火藥提前都裝在一支支銅管裏，用時摘掉前麵的蓋子，銅管對槍管，一粒也浪費不了。更大的區別在槍的後端，火繩槍裝藥撚子的圓孔位置，火帽槍則有一個錐形的引火嘴，嘴上扣置銅火帽，扣動扳機，一個鳥頭形打火錘在簧力的作用下叩擊銅火帽，點燃發射藥，砰的一聲，彈丸就打出去了。與火繩槍相比，不用手忙腳亂地點藥撚子，隻需把發火銅帽扣上就是。而且什麽時候瞄好了，隨時可扣扳機，不像火繩槍，點著了卻找不到人了，精準度自然高了許多倍。因為不用藥撚，就不用擔心受潮點不著的問題。
兩種槍比試，洋槍打完三槍，火繩槍才打了一槍。同樣距離，馬格裏三槍都打中了靶子，而火繩槍隻有一槍勉強打中靶邊。
“差別顯而易見，淮軍非丟掉刀矛小槍換成洋槍不可。”李鴻章愛不釋手地玩弄著洋槍，“馬格裏先生，我弄不明白，這個銅帽為什麽能夠代替藥撚？”
馬格裏解釋道：“這個銅帽裏有一種特殊的材料，叫雷汞，一被重擊，就會燃燒，就把火藥引著了。”
“所有機栝，都在這個銅帽上。”李鴻章點了點頭。
李鴻章派人在上海買洋槍的事，很快就傳到楊坊的耳朵裏。他是買辦出身，與洋行很熟。上海洋槍隊所配備洋槍，一直是他與吳煦經手，裏麵分成自然不少，所以他最不願再有別人插手。他的辦法是發動一切關係，關照能弄到洋槍的方麵，一定不要把槍賣給淮軍，如果要賣給淮軍，以後洋槍隊的買賣就別想做了。如果實在應付不過去，必須把價抬得高高的。洋槍隊是個大財神，商人們自然輕易不敢得罪，所以無不答應。然後楊坊去找吳煦，讓他去與薛撫台打聲招呼，也要想辦法阻止。
薛煥望著吳煦道：“淮軍要買洋槍，為什麽不可以？洋槍隊能買，淮軍當然也可以買。可是有一條，吳老哥，你有銀子開銷給淮軍嗎？有，你開銷就是，如果沒有，那也怪不得你。”這話再明白不過，就是拿銀子卡住淮軍買洋槍的念頭。
“這位李大人不是善茬。”吳煦與薛煥的關係，那是非比尋常，所以話可以直說，“如果他在上海，蘇省官員都沒有好日子過。大家都願跟著撫台大人您，都不願改換門庭，去看他人的臉色。”
“天要下雨，娘要嫁人，有什麽辦法？聽說淮軍刻印了營規營製，還天天哇哇啦啦唱《愛民歌》。”
“李某人誌向不小，現在就一門心思收買人心，並非隻幫上海守城那麽簡單。不過他也不要太張狂，江蘇也不是顆軟柿子，他想怎麽捏就怎麽捏。撫台大人苦心經營的一番局麵，憑什麽讓他來白撿桃子。大人不說話，我們卻看不下去，必須讓姓李的卷鋪蓋滾蛋。”吳煦一邊比劃一邊出謀劃策，“要讓他滾，其實也很簡單，他打一場敗仗，不用我們說話，上海的士紳商戶就都反了天，花了幾十萬銀子，換來一幫白吃幹飯的叫花子算怎麽回事？那時候，上海恐怕就沒他立足之地了。”
“剛才是哪裏打炮，把我耳朵震得嗡了一聲。”薛煥故作什麽也沒聽見。
剛才沒有打炮，吳煦明白薛煥該說的話已經說完，但他的主意不能不當麵說清，不然將來有麻煩要自己全兜，何苦來哉？所以他直白地說道：“帶兵最怕的是鬧餉，一鬧餉，不要說打仗，殺營官的事都有膽子幹。”
“桃花早就敗了吧？”薛煥突然問。
吳煦不接這驢唇不對馬嘴的話茬，正所謂心有靈犀，漂亮地一甩馬蹄袖，拱手道：“下官告辭。”
“送客。”薛煥端茶碰了碰嘴唇。
門外仆役一迭聲地高呼：“撫台大人送客嘍！”
諸事紛繁，李鴻章幾乎無片刻閑暇，用他的話說是“自處營中，自朝至夜，手不停批，口不息辦，心不輟息”，所以與外人通信幾乎斷絕。唯有曾國藩那裏，幾乎是數天就有一封信，隨時報告他治軍及聯絡地方的情況。曾國藩幾乎每信必複，向李鴻章傳授為將之道、馭人之道、對付洋人之法，大有傳授衣缽之意。他認為不妥當的做法和想法，都及時勸解。
比如李鴻章住在城南徽州會館，曾國藩就不讚同，他複信勸誡：“閣下初當大任，宜學胡文忠初任鄂撫，左季高初任浙撫規模，從學習戰事，身先士卒下手，不宜從牢籠將領，敷衍浮文處下手。一年之內，閣下與各營官必須形影不離，臥薪嚐膽，朝夕告誡，俾淮勇皆成勁旅，皆有聲譽，方可使合肥健兒慕義歸正，將來可將淮勇以平撚而定中原。閣下若與各營離開，則淮勇萬不能有成。”
麵對曾國藩的教導和批評，李鴻章無不虛心就教，立即將行營設到城外淮軍駐地。
不過曾國藩對洋槍洋炮的態度，李鴻章則是無論如何也不能讚同。李鴻章在嘉定觀戰後，被洋槍洋炮的威力所震撼，立即給曾國藩寫信：“連日由南翔進嘉定，洋兵數千，槍炮並發，所當者靡。其落地開花炸彈，真神技也。洋人大炮之精純，子藥之精巧，器械之鮮明，隊伍之雄整，實非中國之所能及。李秀成部洋槍最多，欲剿此賊，非改小槍隊為洋槍隊不可。再持此以剿他賊，亦戰必勝攻必取也。學生正設法購置，以充各營。若駐上海久而不能資取洋人長技，咎悔多矣。九帥正圍金陵，宜多購洋槍洋炮，可收事半功倍之效。”
然而曾國藩對洋槍卻不以為然，回信道：“用兵在人不在器，餘不信洋槍洋藥為勝敵之利器也。洋槍、洋藥總以少用為是，凡兵勇須有寧拙勿巧、寧故勿新之意，而後可以持久。”
李鴻章對曾國藩的這番見解也不能接受，又複信道：“學生豈敢崇信邪教，求利益於我。唯深以中國軍器遠遜於外洋為恥，日戒將士虛心忍辱，學得西人一二秘法，期有增益而能戰之。”
李鴻章不管曾國藩的告誡，一再催促錢鼎銘務必盡快弄一批洋槍。錢鼎銘費了九牛二虎之力，分三批也隻弄到了一百多條洋槍，每條大約花了六十多兩銀子。花銀子多少李鴻章倒不太在意，關鍵是這麽百把條槍根本不起作用。令他驚喜的是，馮焌光到廣東購買洋槍洋炮的事情很順利，買到了兩千條，還有兩門攻城火炮。一解到上海後，他立即命令裝備到營中。沒有想到的是，大多數將領對洋槍竟然不感興趣。他們的理由，一是覺得打仗主是要靠勇猛拚殺，弄這些洋玩意，讓大家有了取巧的心思，反而沒有了戰鬥力，第二個理由他們都沒明說，但李鴻章卻心如明鏡，眾位將領是擔心裝備了洋槍，如果戰敗了連推脫的理由也沒有。稍微積極點的是程學啟和劉銘傳，於是李鴻章把所有洋槍都配備給銘字營和開字營。又托馬格裏想辦法，高薪聘請了五個洋人到銘字營和開字營去當教練。
李鴻章想等訓練上一個多月，洋槍必能使用熟練，那時上陣應該較有把握。可才練了十幾天，他的淮軍就不得不上陣了。
英法軍隊、洋槍隊和官軍對上海周邊的軍事行動本來非常順利。嘉定克複後，王家寺、羅家崗、鬆江、青浦、南橋、柘林等上海周邊重鎮全部收回，百裏之內幾乎全是官軍的營壘。英法軍隊和洋槍隊更加趾高氣揚，因為這一係列戰鬥淮軍並未參加，因此淮軍無用的說法開始在上海傳播。
安徽人最講究麵子，上海人說淮軍無用，將領們都受不了了，紛紛找李鴻章要求參戰。李鴻章對淮軍的戰鬥力還不能放心，他勸道：“諸位不要著急，仗有的打。現在咱們跟在洋鬼子和假洋鬼子後麵去打仗，勝了功勞是人家的，敗了少不得要怪我們拖後腿。咱們沉住氣，好好把勇丁訓練好，到時候不說以一當十，總比現在連洋槍也打不準要好得多。咱們淮軍要打，就利利索索自己打他一仗，是勝是敗，是功是過，都由淮軍獨立承擔。你們要爭麵子，就等到那時候好好搞一仗，賊娘的，咱淮軍是不鳴則已，一鳴要震驚上海，讓上海的阿拉和洋鬼子都驚得眼珠子掉到地上。”經他這麽一說，程學啟、劉銘傳等人都不再吵吵。
淮軍堅持不肯出戰，吳煦覺得是個機會，所以親自到撫院向薛煥建議道：“大人應當主持公義，上折彈劾李某人。”
薛煥見吳煦跑過來卻是攛掇他幹得罪人的活，遂冷淡地回應道：“彈劾他什麽？不訓練三個月，絕不允許上陣，這是曾大帥的軍令。參劾李某人，不就是參劾曾大帥？你掂量一下，我能參倒曾大帥嗎？”
“那當然參不倒。”
“參不倒而白白得罪人，這種事你願做還是我願做？”
吳煦不吱聲了，便轉移了話題：“李秀成好像要親率大軍來攻打上海。這可是大事，誰不知道李秀成是長毛中最能打仗的，而且他的部眾洋槍洋炮裝備得不少，如果他親自來，那可真是個大麻煩。”
薛煥聽了，長長地歎了口氣，不再說什麽。
……
李秀成的確親自帶兵反攻了。此前他的部眾進攻上海，他要麽在蘇州，要麽在天京，要麽在杭州，反正不在前線，而是把指揮權交給他的部下慕王譚紹光、那王郜永寬還有他的女婿蔡元隆等人。現在接連丟城失地，他總算看清了信奉天父的洋人已不與太平軍講兄弟情誼，於是他親自到前線率領大軍反擊。
反攻首先從太倉開始。幾天前英法軍隊和洋槍隊向鬆江、青浦進攻時，薛煥派知府李慶琛帶兵五千餘人進駐太倉東門外的板橋，伺機進占太倉。李秀成當天晚上到達太倉，次日向清軍進攻，未分勝負。下午小雨，官軍鬆懈下來。李秀成親率太平軍抄了官軍後路，前後夾擊，清軍大敗，死傷兩千餘人，知府李慶琛、同知周仕嫌、副將王回安、梁安邦均被擊斃，餘部逃往吳淞。李秀成遣軍追擊，繳獲不少大炮、洋槍。
隨後，李秀成又分軍進逼嘉定。嘉定由英法軍四百人和清軍參將熊兆周據守。那時候英陸軍提督士迪佛力、法陸軍提督格爾森正率英法軍主力在南橋鎮，當得知嘉定被圍，即率隊兩行、攜炮十三門馳援。李秀成則改變計劃，圍城打援，在南翔設下埋伏，消滅英法軍隊四百多人。嘉定守軍聞訊，倉皇逃回上海。
李秀成接下來的幾仗更是勢如破竹，洋槍隊在青浦被消滅五百餘人，副領隊法爾斯德也被俘，法軍上將卜羅德被擊斃，英軍中將何伯負傷。英法軍隊和洋槍隊沒想到李秀成如此能戰，再也不敢與太平軍對陣。淮軍因為堅持不肯出戰，所以避免了重大損失，將領們對李鴻章的堅持無不心悅誠服。
李秀成調集了六七萬人準備向上海進攻。薛煥把李鴻章請到巡撫衙門道：“英法軍隊和洋槍隊損失太大，已無力阻擋長毛，淮軍已訓練兩個多月，應該讓大家見識一下貴軍的戰鬥力了。”
“淮軍到上海剛剛兩個月，其實訓練不過一個多月罷了。”李鴻章還是不肯出戰。
李鴻章知道這次推脫不了。伸頭是一刀，縮頭也是一刀，遂咬咬牙道：“好，淮軍那就與長毛一搏！隻是淮軍已經欠餉一個月，戰前必須發滿餉，不然誰肯為上海賣命？”
“這事你與吳藩台去談，淮軍糧餉的事，是他職責所在。”
李鴻章出了巡撫衙門，直接去了藩台衙門。吳煦比李鴻章大十幾歲，個頭卻矮不少，他仰著臉迎接李鴻章，客氣得明顯有些見外。
吳煦是浙江錢塘（今杭州市）人，二十幾歲時就隨其父兄出入錢塘、湖州等二十多個府廳縣衙門，學得了衙門辦案、理漕、刑訟、交際等手段，圓滑如落進油裏的玻璃球。他的仕途也是起自鎮壓太平軍，鹹豐五年就做到了海防同知，與英、法領事多有聯係。鹹豐七年，得到了辦理上海捐厘的肥缺，但因涉嫌貪汙被撤職並要受查辦。善於鑽營的吳煦使盡渾身解數，不但蒙混過關而且保留原職。鹹豐八年，朝廷以吳煦與洋人關係相洽，而派他充欽差大臣大學士桂良、吏部尚書花沙納的隨員，在上海辦理與英、法等國通商事宜，由此受到賞識。然後又聯絡英法搞會防局，又與楊坊一道籌建了洋槍隊。他署理江蘇布政使，又兼著海關道，厘捐局也都是他的心腹，上海的財政大權，就是薛煥也無法插手。
“眼見長毛要來進攻上海，薛撫台讓我率軍迎戰。可淮軍已經欠餉一個月，要上陣必須發一個月滿餉，今天特來請吳藩台支持。”李鴻章一開口就表明了來意。
吳煦為難地推脫道：“都知道我這海關道手裏過的銀錢無數，隨便一擠就能擠出一筆不小的銀子來。當初沒當上這海關道時我也這麽想，可這一上任就發覺不是那麽回事。不瞞李大人說，進得多，可支出的更多呀。這英法各八百萬兩庚申賠款要從我這裏出，洋槍隊的餉銀要從這裏出，另外曾大帥的大營也要協餉。”
“這些話撫台大人已對我說過了。可是上陣殺敵，事關上海安危，如果淮軍鬧起餉來，不要說保上海，能不能出戰都說不準。”李鴻章已經有些語帶威脅。
“這個月的餉銀早就撥去了，怎麽會有欠餉的說法？”吳煦有些納悶。
李鴻章解釋道：“淮軍用的都是刀矛，與洋槍隊沒法比。所以我拿了部分餉銀去買了洋槍。當初上海士紳乞帥的時候，說好兵器糧餉，概由上海支出。”
“話好說不好辦，當時也沒說要配洋槍洋炮。洋槍洋炮是洋人的玩意，隻有洋人才能玩得純熟，所以要請洋人來組織洋槍隊。去安慶乞師的時候，根本就沒有購置洋槍的打算。”
“洋槍洋炮也沒那麽難侍候，我請了幾個洋人當教頭，淮軍已有三營學會使用洋槍。棄刀矛用洋槍，這是淮軍乃至官軍以後要走的路，隻有這樣才能剿得了長毛。”
“海關和厘捐，大約每月有多少入項？”李鴻章不信。
“這個，我也不太清楚，每個月都不一樣，要問具體經手的人。”吳煦一樣推托。
“上海萬貨雲集，大人湊幾萬銀子應該不是難事，現在可是上海最危急的關頭。”李鴻章心裏上火，又不能不客氣相求。
“湊幾萬銀子實在太難，有個八千兩銀子的開銷，我先挪給李大人。”
李鴻章的肺快給氣炸了。你幹脆不給就得了，八千兩，那是拿我李鴻章當乞丐打發呢！錢鼎銘也示意他不能接這八千兩，李鴻章偏又上了拗脾氣，心裏直罵：賊娘的，老子早晚有一天叫你知道八千兩到底值多少！
出了吳煦的布政使衙門，錢鼎銘埋怨道：“李大人，你不該收這八千兩，我敢說，吳煦一個月摟到自己口袋的也不止這個數。”
李鴻章冷笑道：“八千兩，很吉利的數字，買洋槍也能買他幾百條呢！”
回到行營，李鴻章又有些苦悶，歎道：“這可如何是好，發不全餉銀，如何能督促大家上陣殺敵？”
錢鼎銘斟酌道：“還有個辦法，就是向洋人銀行借。”
“調甫你能借得來？”李鴻章眼睛一亮。
錢鼎銘道：“洋人銀行最看重契約和實力，我沒有任何抵押物，洋人是不會貸的。不過，我想到了一個人，可以想想辦法。”
“誰？”
“分府劉鬆岩。”
劉鬆岩就是海防同知劉郇膏，他兼著團練團總，上海士紳捐助團練都經他手。他手裏如果有銀子，可以先挪借，如果沒有，請他出麵擔保貸款，獲準的可能性比較大。
李鴻章一拍桌子道：“倒把鬆岩給忘了，你立即派人去請。”
劉郇膏是河南太康人，道光二十七年丁未科進士，與李鴻章有同年之誼。丁未會試後，李鴻章留京入翰林院，劉郇膏則以即用知縣分發江蘇，署理婁縣知縣。鹹豐三年上海劉麗川率小刀會起事，占領上海縣城及周邊嘉定、青浦等縣。巡撫吉爾杭阿檄召劉郇膏隨營進剿，劉郇膏率漕勇三百人，收複嘉定，事後論功，加同知銜，賜花翎，幾年戎馬，升到了海防同知，並具體經辦上海團練。他為人樸實，做事紮實，在上海口碑不錯。但他是河南人，因此在上海孤立無援、孤掌難鳴，日子過得並不順心。李鴻章率淮軍到上海後，他的心思就活了起來，如今淮軍求到自己頭上，他自然是竭盡全力。
“幾萬兩銀子我找上海知縣還是拿得出的，大人放心就是。不過，這個銀子不能全由上海縣來拿。”
聽劉郇膏如此說，錢鼎銘有些疑惑地問道：“分府何出此言？”
劉郇膏見李鴻章也是一臉狐疑，就解釋道：“淮軍即將去為上海人拚命，可是連餉銀都未發齊，這是哪門子道理？錢主政是當初具名乞師的出頭人，當時說的清楚，援滬大軍糧餉概由上海承擔，怎麽把大軍請來了，又來這麽一出？如果上海真沒有銀子倒也罷了，實際上海海關加厘捐月入沒有四五十萬兩，三四十萬兩總是有的，何處擠不出這點兒銀子？所以，我偏要出頭向上海士紳借上個萬兒八千兩，讓滬上士紳們也都知道淮軍的艱難，也讓他吳某人睡不著覺的時候，摸著胸口也想一想。”
劉郇膏以海防同知的名義，與上海知縣一道約請上海士紳商人到縣衙議事。眾人聽說是為即將出戰的淮軍借餉，無不紛紛解囊。因為周邊幾乎都被太平軍重新占據，上海已是風聲鶴唳，而掌握上海財賦大權的吳煦竟如此對待淮軍，眾人都為淮軍鳴不平。所以有不少人表示，借出的銀子不要了，算是捐給淮軍。
這事在上海鬧得沸沸揚揚，薛巡撫自然有所耳聞，所以著人叫吳藩台過府說話。吳煦自然已經知道劉郇膏出頭為淮軍借銀子的事，隻恨姓劉的多事。
“吳兄，你這事辦得不漂亮，經劉分府這麽一鬧，把你我都架到火上烤了。如果淮軍失利，滬上士紳都把賬記到你我的頭上。如果淮軍勝了，大家會交口稱讚，無糧無餉還能打勝仗。”
吳煦有些氣憤道：“哪裏無糧無餉了，淮軍到上海不到三個月，三個月的餉已經撥付，怎麽是無糧無餉？”
“這話你和我說沒用，現在上海中外人等都知道淮軍即將出征，卻苦於無餉。上海海關、厘卡月入多少，外人無從知道確數，但大家也會粗略計算的。我勸你還是拿上幾萬兩銀子，立即送到淮軍糧台。”薛煥又道。
“那算是借還是撥？”吳煦反問了一句。
“是借是撥我不過問，總之要給淮軍送銀子。”薛煥補充了一句，“沒想到英法軍和常勝軍會嚇破了膽，如今上海唯一指望的就是淮軍了。淮軍勝了上海得保，淮軍若是敗了，上海可真有陷落的可能。如果真有那一天，我這個主官不是被長毛殺掉，就是被朝廷要了腦袋，當然還有第三條路可走，就是學徐撫台自殺報國。至於你這署理布政使，走哪條路我就不知道了。”
“我這個署理，隻能夾在風箱裏兩頭吃氣。”薛煥這麽一說，吳煦背上直冒冷汗。無論他願不願意，眼下隻能盼淮軍大勝一仗。