第六章 仿湘營創立淮軍 救上海千裏輪運
第二天一早，李鴻章帶著六個人來到西花廳，等待曾國藩接見。曾國藩向來守時，但今天卻爽約了，遲遲不來。因為第一次見曾大帥，所以張樹聲、潘鼎新等人都是正襟危坐，唯有劉銘傳正是氣盛年紀，早等得不耐煩了，反背著雙手，在客廳裏來回亂竄，發牢騷說：“賊娘的，曾大帥到底是什麽意思？要見就見，不見就算，再不出來，老子就走了。”
劉銘傳粗野直率，李鴻章領教過，不過在堂堂兩江總督客廳也敢如此說話，將眾人唬得目瞪口呆。這時曾國藩從屏風後麵踱了出來，滿麵怒容地咳嗽了一聲。大家都沒想到，原來曾大帥就在屏風後麵。他的目光掃過眾人，最後停留在劉銘傳臉上。眾人心裏發毛，劉銘傳反倒泰然自若道：“俺是山野村夫，見大帥一麵不容易，自然不願久等。”
“有幾件公文急著處理，所以就晚了些時候，還請各位少安毋躁。”曾國藩示意大家坐下，“諸位將來都是隨少荃東征的幹將，要幫少荃好好地募勇、練勇。老夫帶勇近十年，有些許心得與諸位嘮叨，但願對諸位帶勇有所助益。一是募勇要招鄉間農夫，年輕力壯，樸實而有土氣者為上；油頭滑麵，有市井氣者，有衙門氣者，概不收用。尤其是油滑兵痞，絕不能收進營伍，濫竽充數。二是勇營之製，遵循統領挑選營官，營官挑選哨官，哨官挑選什長，什長挑選勇丁。就好比一棵大樹，統領如根，由根而生幹、生枝、生葉，皆一氣貫通。這樣勇丁對什長，下級對上級都感挑選之恩，平日既有恩誼相孚，臨陣自能患難相顧。三是要重視紮營建壘。湘軍無論攻城或野戰，最重視先占地步。凡軍至一處必先紮營壘，無論風雨寒暑，不厭其煩。所謂營壘，以營為單位，環繞營盤，築牆、挖壕。牆須高八尺，厚一丈，用草坯土塊築成，上有槍炮眼。壕一般為內外兩層，外壕寬八尺，深一丈五尺，內壕減半，均上寬下窄。每一營壘，開前後兩門，前門正大，後門則隱僻。每到一地，必先紮營壘，紮營未定，不許休息，亦不許搦戰。所謂步步為營，就是此義。”
這些都是他當年組建湘軍時的教訓。最初所招湘軍，不少是潰勇投奔，隻為拿餉吃糧，一接仗就潰逃保命，結果湘軍初戰靖港大敗，曾國藩差點投水自盡。此後募勇，他隻從鄉間農夫招募，為的是他們樸實義氣，沒有投機取巧的毛病。而且一營之中，往往是兄弟父子，或者親戚近鄰，眾人彼此有情誼在，打起仗來互相照顧，有人傷亡更是拚命相救。所以湘軍打起仗來比官軍更加勇敢，不像八旗綠營那樣敗不相救，勝則爭功。
曾國藩告訴眾將，回去後各自挑選精兵強將，每人準帶一營精兵，盡快帶到安慶集中訓練。最後，他示意眾人散去，卻把李鴻章留了下來道：“我今天有意慢待眾人，就是要看看各位的稟性。”
“老師以為，學生這幾個老鄉可否堪當大任？”李鴻章心裏有些忐忑。
“這幾個人都帶過勇，都是可造之才，將來成就最大者，恐怕要數那位臉上有麻子的。”曾國藩道。
這有些出乎李鴻章的意料，因為劉銘傳出言不遜，他正為其擔心呢。一聽曾國藩這樣說，他緊著的心一下鬆開了：“老師說得是。劉省三少年時得了天花，命保住了，卻留了一臉麻子。”然後，他又講了些劉銘傳的逸聞。
劉銘傳兄弟六人，他排行老六，不喜讀書，帶著一幫孩子天天闖禍。後來，父親和大哥三哥先後去世，其他三個哥哥各自成家，十六歲的他跟著母親生活。正趕上安徽大旱，無以為生，他就跟著人家賣私鹽，結果被官府通緝。附近有位豪強帶頭辦團練，逼迫各家納銀出糧。劉銘傳母親無銀可納，豪強便讓人放火燒了劉家的房子，而且發出狠話，劉六麻子敢回來，就把他扭送官府。劉銘傳聽到了消息，到豪強家裏論理。豪強見到劉銘傳，一臉鄙夷地拿著一把刀遞給他說：“我知道你本事大，你如果敢一刀把我砍了，我就免了你劉家的錢糧。”劉銘傳接過刀，劈頭一刀把豪強的腦袋削去半個。他舉著血淋淋的刀說：“諸位鄉鄰，有不願受此窩囊氣者，跟我占山為王。”結果，他很快聚起了上千人。後來幫著官府打太平軍，多次立功，如今已經保到五品頂戴。
“真梟雄也。此人膽大心雄，直言敢說，我盯著他看，他竟毫無畏懼，非常人胸懷，如善加利用，必能成大器。但有一點，這樣的人，不太容易鎮得住。”曾國藩點了點頭，喝了口茶說，“對這樣的人，耍小聰明沒用，但他一旦服氣，就會甘心就驅。”
師生二人又就帶兵統將說了個把時辰，臨別時，曾國藩對李鴻章道：“上海局勢危急，最好月內能把各營帶過來，集中訓練兩三個月才有把握。”
李鴻章回道：“請老師放心，月內各營一定帶到安慶，屆時還請老師親自出麵教訓。”
李鴻章回到住處，劉銘傳正在等他，逮住就道：“二少爺，咱們投奔過來就是衝著你來的。看來我得罪了曾大帥，他是你的老師，我留下來反而讓你難做人。此處不留爺，自有留爺處。我要回我的大潛山，當我的山大王。”
“你當然要回大潛山，還要給我挑足一營的精銳帶過來。”李鴻章笑了笑道。
劉銘傳有些不相信，問道：“曾大帥沒有惱我？”
李鴻章又笑著道：“老師說今天來的諸位都堪大任，但將來成就最大的，是那位臉上有麻子的。”
本來臉上有麻子是劉銘傳的大忌諱，沒人敢當麵提。不過這話從曾國藩口裏說出來，他卻滿臉笑容，應道：“曾大帥如此看得起我，我劉麻子就跟定了二少爺，赴湯蹈火，在所不辭！”
李鴻章拍了拍他的肩膀道：“我們合起夥來好好搞一搞，你的前程，遠著呢！”
“曾大帥說要到鄉間去招募農夫，那可就難了，我的人已經跟著我鬧了四五年，哪還有什麽農夫？”話鋒一轉，劉銘傳又提了個問題。
李鴻章想了想道：“這倒是個問題。但活人總不能讓尿憋死，老師的意思未必是非要招農夫，而是要有農夫土氣的就成。你呀，記住別把那些油頭滑腦、隻賣嘴皮子的招來，不然到時候打起仗來，臨陣嘩潰讓你難堪。”
“這個當然。不但油頭滑腦的不要，輩分比我大的也一概不要。”
“這是為何？”李鴻章有些不解。
“輩分比我大的，我開口要叫一聲老叔，用起來不痛快。他要是再仗著輩分說事，這兵還怎麽帶？我帶的兵，甭管他是營官還是哨官，我都要說一不二。”
“好，大丈夫做事，最痛快的就是說一不二。”李鴻章讚道。
張樹聲、劉銘傳他們說話算數，過了元宵節就帶著人到安慶來了。周盛波、周盛傳兄弟兩人行動遲緩，沒有按時趕來。不過，還有意想不到的一營人馬，那是李鴻章當初在辦團練時的老搭檔張遇春，聽說李鴻章招募淮勇，也投奔來了。
曾國藩親自與李鴻章商討淮勇的營製。李鴻章認為湘軍的營製就成，何必再討論，完全照搬即可。於是他以營為單位，設營官一員。每營分前後左右四哨，每哨設哨官一員，管理全哨，設哨長一員，以副哨官。每哨官有護勇五名，夥勇一名。每哨有抬槍隊二隊、刀矛隊四隊、小槍隊二隊，共八隊。每隊又設什長一名，夥勇一名。每哨連哨官、哨長、什長、護勇、正勇、夥勇，合計共一百零八人，合四哨共四百三十二人。此外營官又有親兵六隊，各隊均置什長一名，親兵十名，夥勇一名，計七十二名。親兵與四哨合計，每營官統帶五百單四名。此外每營還有長夫一百八十人，負責建營壘、挖壕溝、運彈藥等事項。這樣一營算下來，自營官以至長夫，共計六百八十五人。
眼見得淮軍就要成軍，諸事繁多，李鴻章開始搭建自己的幕府班底，他至少先要把營務處成立起來，還要招幾個文案人員。曾國藩幕府人才極盛，挑幾個人選不成問題，李鴻章首先想到的就是周馥。
周馥（1837—1921年）字玉山，號蘭溪，安徽建德人，才氣橫溢。周家向來重視讀書，雖然家道因戰火**然，仍然學業不輟。鹹豐三年他到縣城應童子試，僅試一文，便傳來太平軍猛攻安慶的消息，考試被迫中止。他的家鄉是太平軍與官軍爭奪最為激烈的地方，他帶著一家人輾轉避難，曾背著繈褓中的兒子在梅嶺間一日空腹跋涉數十裏。鹹豐十年，他經人推薦到曾國藩東流大營幫辦文案。打下安慶後，曾國藩設木匭（意見箱）征求意見，周馥投的意見稿讓曾國藩看了大加讚賞，立刻讓李鴻章把他找來。李鴻章對周馥也是頗為欣賞，見周馥家境艱難，就把自己並不多的薪俸和周馥共享。李鴻章要去上海，周馥連考慮也沒考慮，就表示拚死也要追隨。曾國藩不僅答應了，還同時給他推薦了幾個文案及幫辦營務、糧台的人選。
正月二十四日，張樹聲的樹字營、劉銘傳的銘字營、潘鼎新的鼎字營、吳長慶的慶字營、張遇春的春字營到安慶北門外紮下營盤。李鴻章也從曾國藩幕府中正式搬出，到軍營中坐鎮訓練。從此，他就從幕府文案正式成為一軍統帥。曾國藩率十幾個人送李鴻章正式履新，各營營官、哨官二十多人在營門外迎候。大家陪著曾國藩進了大帳，曾國藩示意眾人坐下道：“從今天起，淮勇新軍就正式成立了。少荃從今天起，就是淮勇新軍的統帥了。就像姑娘大了要出嫁，少荃要離開，我真有些舍不得。這兩年屈居我帳下，出謀劃策，處理文牘，我倚為臂膀，這一走真是讓我有些手足無措。”
李鴻章拱手道：“這些年在老師幕中長了不少見識，如果學生有點兒長進，也都是老師**的結果。學生愚昧，老師治軍理政的本領學不及一，雖然今天開始統軍，但依然還是老師的學生，懇請老師繼續教導。”
“湘淮本是一家，你和眾位統領們都放心，我自然鼎力支持。”隨後，曾國藩話題一轉，“眾位都出身團練，從前都是說一不二的山大王。從今天起，你們歸於少荃麾下，自然要唯少荃馬首是瞻。在軍營中，軍令大於天。令行禁止，方能戰而勝、守而固。醜話我要說在前頭，你們如果不聽少荃招呼，各行其是，不待少荃發話，我就先請了王命旗牌，來個先斬後奏，到時諸位可不要說我曾某不講情義。”
“大帥請放心，我等一定聽從李大人將令。”眾人都離座，抱拳表示。
李鴻章知道老師這是替他立威，自然順著杆子道：“老師請放心，學生在老師身邊最知道軍中令行禁止的重要，軍令麵前，學生也抹得開情麵，毫不含糊，一定給老師帶出一支軍令如山的淮勇來。”
曾國藩臉上浮出笑意，示意大家坐下，笑了笑道：“我已經聲明，剛才那些是醜話。諸位不要看少荃現在才是按察使銜，可隻要一兩個漂亮仗打下來，出任一省巡撫也是轉眼之間的事。你們跟著少荃好好帶勇打仗，前程少荃說什麽就是什麽。打仗是拎著腦袋的差使，可恩賞也讓人眼紅得很。你們在衙門熬，十年八年都出不了頭，可在軍中，也許一兩年就得令人刮目相看了。”
曾國藩揮了揮手，戈什哈抱來一摞新刻印的書籍對眾人又道：“這是湘軍的營製、營規，送給各位營官參考，將來少荃可以多刻印一些，讓每位哨官、什長都人手一份。”他還帶來二萬兩銀子，送給李鴻章留在大營中備急。
開門七件事，軍營與持家無二，新開張的軍營需要開支的事項自然會多。還有五頭豬，十隻羊，算是犒賞。這些曾國藩並未事先告訴李鴻章，他感動得眼角一熱，眼淚都快出來了。因為他知道，曾國藩一直在為湘軍軍餉操心，如今挪出二萬兩銀子給淮軍，絕非易事。
送走曾國藩，李鴻章坐到剛才他所坐的位子，大家自然再次表達了一番唯命是從的忠心。李鴻章擺了擺手道：“眾位要再這樣說就見外了。不是一家人，不進一家門。我等從此就是捆在一起的兄弟，一榮俱榮，一毀俱毀，大家相處就要掏心窩子，有啥說啥。”
劉銘傳一聽，便直通通地說道：“少帥，那我就說難聽的話了。朝廷一再催著東征，可就咱們這三千多人，做醋不酸，做鹽不鹹，要千裏東征，到不了上海，怕就打光了。”
大家稱曾國藩大帥，而李鴻章出自曾國藩門下，因此大家稱他一聲少帥。
張樹聲以老哥的身份，責怪他說話不吉利。
劉銘傳不以為然道：“不要怪我說話難聽。我們這五營人馬，雖說也見過仗，但都是幫著官軍打，真正實打實做主力還真沒有一個。沒有久經戰陣的老兵，僅靠我們去支援上海，兵力實在太單薄了。”
這也是李鴻章所擔心的，現在淮軍不但缺少久經沙場的老兵，更缺少有實戰經驗的統領。張樹聲、潘鼎新、劉銘傳這些人都沒有獨立與太平軍打過仗。他心裏急歸急，可還是要勸慰眾人：“大家都知道九帥帳下的程方忠，那可是員虎將，攻打安慶就立下了大功。他早就答應願到我帳下，今天我就去找老師說這件事。”
“大家都知道程方忠能打仗，不過就他帶一兩營來，也還是九牛一毛。”劉銘傳還是覺得不行。
“還有周氏兄弟的人馬，很快就會兵強馬壯了。”李鴻章又加了一句。
“少帥還是盡早去見大帥，望他能盡早撥些人馬過來。大家一起訓練，也可以切磋切磋。”眾人又給他出主意。
李鴻章要給大家一個立說立行、果斷幹脆的印象，所以揮了揮手道：“我立即去見老師，先把程方忠要過來。”
進了安慶城的兩江總督府，曾國藩正在會客。仆役給李鴻章沏上茶，讓他稍等。就在昨天，李鴻章在總督衙門裏渴了自己會倒茶，根本不要別人來侍候；要見曾國藩也不需要通報，幾乎是隨到隨見。可是今天，仆役已拿他當客人待了。官場身份就是這樣，再熟悉的人去了不同的位置，各種變化會立即表現出來。等了老大一會兒，安徽布政使才告辭出門，李鴻章便進去拜見。
“少荃，怎麽我剛回來，你就又過來了，有事嗎？”曾國藩示意李鴻章坐下。
“老師，現在我能抓在手頭的隻有五個營，要靠這五營援救上海，實在太單薄了。程方忠跟著九叔練成了一個悍將，我想請老師給九叔說句話，能否把方忠和他的人馬編到淮勇裏，也給淮勇訓練打仗做個樣子。程方忠是我安徽老鄉，入淮勇和大家也算意氣相投。”
“你倒是會挑人，程方忠的確是員虎將。可你要知道成就一個能打善戰的統領，要帶出一營能打硬仗的兵勇，可不僅僅是訓練場上的功夫。”
聽曾國藩的意思，好像有些不痛快。李鴻章又道：“老師，當初您讓我招募淮勇，說實話我沒有信心，我征求了方忠的意見，而且他答應隻要老師放人，願到淮勇營中來，我這才有膽子擔起這副重任。”
“聽你的意思，不把方忠給你，你就不帶淮勇了？”
“學生不是這個意思，實在是學生手底下需要程方忠這樣見過惡仗的將領。”李鴻章盡力解釋。
曾國藩選將很看重功名，也就是所謂的儒將。對大字不識一筐而且又是叛將的程學啟，他心底裏並不太喜歡，所以最後還是很痛快地說道：“我替老九做主，就把程方忠的兩營送給你。他是安徽人，正如你所說，跟著淮勇更相投。”
“老師可否從其他營中調幾員將領來，淮勇最缺的是將才。”李鴻章趁機又提了一些要求。
湘淮都是兵為將有，所謂調將，當然不僅僅是一個營官，其實是連將加兵一起要。
曾國藩聽了這話，便道：“少荃，帶兵打仗，關鍵是意氣相投。俗話說強扭的瓜不甜，我強令哪位統領跟你去上海，他如果不樂意，將來將帥不和，反倒誤事。你看這樣行不行，你從熟悉的將領中去挑幾個人，把他說動了，肯隨你去上海，無論你挑到誰，到時候我都給你如何？”
李鴻章原指望曾國藩一聲令下，調來幾營人馬歸入淮軍，看來自己想得簡單了。而且老師的說法占著情理，他也沒有理由再糾纏：“那學生就試試，隻是以學生的資曆，恐怕很難說動哪位將軍。”
這件事非李鴻章親自出馬不可，他帶著周馥在安慶附近各營中奔波。在湘軍中，無論文武，李鴻章的熟人都不少，但一說隨他去上海，大家都以種種理由推辭。這樣跑了兩天，竟然一無所獲。
李鴻章這人最大的優點就是不肯輕易放棄。雖然兩天一無所獲，但他興致仍然很高。他對周馥道：“天下沒有辦不成的事，辦不成就是方法有毛病。蘭溪，你幫我想一下，咱們毛病出在哪？”
“我們找的人不太對。”周馥這兩天一直在想這個問題。
“如何不對？”李鴻章兩眼炯炯地望著周馥。
“我們找的人都是目前湘軍中勢頭正盛的人。這些人，正得到各路統領的看重，自然不會改換門庭。”周馥說出了想法。
“說得對。”李鴻章鼓勵說，“繼續說下去。”
“湘軍營官中，最受器重的是那些有功名的儒生，功名越高，地位越高。雖是軍營，卻有些像八股取士的味道。那些沒有功名或者功名差一些的，前程就有些不太妙。所以，咱們應該在這些人身上下功夫。當然有一點，如果大人也和曾大帥一樣非儒將不用，那就隻當我什麽也沒說。”
“我才不管他儒將不儒將，隻要能打仗就行。你看現在淮軍這些營官，除了張振軒，都是山大王出身。”
周馥的這個建議不錯。李鴻章人頭熟，哪營的什麽人有沒有功名，他不難弄清楚，而且幫著曾國藩籌措糧餉，與不少湘軍統領關係都不錯。他首先找到鮑超，見麵就道：“老鮑，咱倆算老相識，這幾年你的糧餉我可沒少幫忙。如今我要去上海，人單勢孤，你幫不幫？”
鮑超就是不讀書的大老粗，所部霆軍能打仗，但也是出名的軍紀差。他很痛快地說道：“你看上哪個？隻要他肯去，我就放人。”
李鴻章點名要的是楊鼎勳。楊鼎勳與鮑超都是四川人，是鮑超把他招募進了川勇營，後來又隸屬湘軍，一直是鮑超手下最得力的幹將。不過鮑超這個大老粗很講義氣，答應的事情就不再改口：“不過，老兄要想帶走人，你得去問一聲他願不願意。”
李鴻章平時與楊鼎勳就算得上熟悉，又把上海說得天花亂墜，結果把楊鼎勳說動了，他所能帶的隻有一營，而且還要與鮑超商量。鮑超聽了搖了搖手道：“我這個少銘老鄉一點情誼也不講了，罷了，好人做到底，就把這一營送你。”
這樣，李鴻章跑了三四天，總算說動了幾個人：陳士傑部的陳飛熊，曾國荃部的滕嗣林、滕嗣武兩兄弟，再加上程學啟的兩營，已經有六營可以歸入淮軍。
曾國藩看過李鴻章遞上的名單，幾乎沒考慮就同意了：“我說過的話當然算數，他們願跟你走，我就下令調撥。老九那裏由我來說，滕氏兩兄弟這兩營，原本就是上海薛中丞去湖南招募的，被我攔了下來，也算不上精兵強將。少荃，這些人都算不上能征善戰的良將。我再送你督標營韓正國的兩營，先做你的親兵營。”
督標營相當於曾國藩的親兵，一下拿出兩營相贈，實在出乎李鴻章的意料。
“你去援救上海，那是孤軍東征，我們都鞭長莫及，要想站住腳，沒有幾營老兵怎麽成！有這八營人馬歸你帳下，我總算勉強能放心了。”曾國藩又道。
李鴻章連忙離座，要行跪拜大禮。曾國藩連忙攔住他：“少荃，這可就見外了。將來你能在上海站住腳，就能夠牽製長毛的數萬人馬，如果能夠收複蘇常，那就能對金陵形成夾擊之勢，於大局至關重要。送你八營湘軍，一是咱們師生一場的情分，也是我為兩江統籌考慮。這八營人馬，藤氏兄弟的兩營大約明天能到，其他幾營可能要晚一些。他們的餉銀，隻要在安慶，全由湘軍糧台發，一旦離開安慶，那就是你的事了。”
曾國藩還要留李鴻章在總督府吃飯，李鴻章要把這大好消息告訴眾將，哪裏還有心思留下？
二月中旬，錢鼎銘到安慶來了，親自解來了八萬兩現銀，作為淮勇赴上海的起行費用。這解了李鴻章的燃眉之急，因為大軍要去上海，不知猴年馬月才能回來，拖家帶口的人都要往家裏留點銀子，即使是一人吃了全家飽的光棍漢，口袋裏也要有幾兩銀子才能安心。
按照曾國藩的計劃，淮軍三月初就要赴上海，可如何去尚無定論，因為赴上海的輪船仍沒有定妥。李鴻章問是怎麽回事，錢鼎銘卻一言難盡。
雇請輪船一事，由署理江蘇布政使吳煦主持，直接經辦者則為中外會防局的候補知府吳雲、候補知州應寶時。自從乞師後，他們就開始與英國人交涉。英國領事麥華陀開始是一口拒絕，後經翻譯官阿查哩的熱心籌劃，他總算答應了。由洋商麥李洋行承運，計運兵九千，騾馬軍械攜同入船。但麥李洋行獅子大張口，運價要二十五萬兩。經由阿查哩居中協調，降為每兵運費銀二十兩，全部船價分四個月繳清。吳雲還價十五兩一名，分六個月交銀，可英商牙咬得很緊，一兩也不肯減。吳雲報告給吳煦，由他向薛煥說明英商的意思。薛煥一聽要十八萬兩，無論如何也不同意。所以直到現在，還沒有定議。
要乘洋人輪船直航上海，風浪不說，還要過長毛的占領區，如果長毛開炮轟擊，豈不要葬身江底？所以眾人都是顧慮重重，就是李鴻章也心中無底。如今洋輪仍然沒有確信，李鴻章就與曾國藩商議從陸路走。於是，曾國藩決定就沿長江北岸，從陸路取道巢縣、和州、含山東下，由曾國荃擔任攻城，李鴻章則率淮軍傍城衝過，然後到揚州和鎮江駐紮。錢鼎銘聽說淮軍不能直接運到上海，而是駐紮在鎮江、揚州，他大哭好幾次，好不容易乞來的援師，豈不打了水漂？
曾國藩勸道：“調甫，你也別急，淮軍不是不想乘洋輪，問題是洋輪到現在沒有雇到，你讓少荃怎麽去？”
於是，錢鼎銘寫了一封親筆信，出重金在安慶城裏雇了兩個要錢不要命的人求洋輪帶往上海。三天後這兩人到了上海，把信交給上海團練幫辦顧文彬。顧文彬是安慶乞師的首倡人，現在因為沒有雇到洋輪使這事泡湯，他立即去找吳煦。顧文彬自幼喜歡書畫、詩詞，雖身在官場，文人脾氣很足。他對吳煦說道：“你告訴薛某人，他不出錢，我就是砸鍋賣鐵，把老家的房子田產賣了也要雇洋輪。再不成，我就向洋行貸洋債，看他這巡撫的麵子何在！他的心思無非是怕淮軍來了搶了他的風頭，可要是保不住上海，朝廷先要的是他姓薛的腦袋！”
吳煦見顧文彬是鐵了心，就再去找薛煥。他們倆是鬆江知府、蘇鬆太道、江蘇布政使的前後任，關係十分密切。如果顧文彬牛脾氣犯了，把乞師不成的責任完全歸咎到薛煥頭上，那他在上海還如何立足？他當然不願擔這麽大的幹係，便說道：“站著說話不腰疼。錢從哪裏來？那可是十八萬兩銀子。”
“顧某人要自己出。”吳煦應道。
“他哪來那麽多銀子？”
“他說砸鍋賣鐵賣房子，還可以向洋行貸洋債。”
薛煥沉默良久，想了想顧文彬的牛脾氣，終於點頭答應了。
李鴻章正在籌劃從陸路進軍時，上海派出潘曾瑋等三人趕到安慶，說已經雇妥了洋輪七艘，分三班把淮軍全數運往上海。曾國藩聽說上海士紳為此捐銀十八萬兩，感到如果再從陸路去上海，實在說不過去。何況，這個潘曾瑋與曾國藩還很有些淵源。
潘曾瑋，字寶臣，吳縣人。他的父親就是大名鼎鼎的大學士潘世恩，曆事乾隆、嘉慶、道光、鹹豐四朝，被稱為“四朝元老”。曾國藩在朝時，與潘世恩算同僚，這是一層；而潘世恩還有個孫子，叫潘祖蔭，也就是潘曾瑋的堂侄，是鹹豐二年的一甲探花，入值南書房，曾國藩與他書信往來，左宗棠受人誣陷，曾國藩曾經拜托潘祖蔭上疏力保。潘曾瑋本人科甲不順，鹹豐四年父親去世，他從刑部郎中任上丁憂回籍，寄情於詩詞書畫，太平軍占領蘇州後，他就避居上海。因為其顯赫的家世，地方有事總托他出麵。他是安慶乞師具名者之一，如今帶洋輪到安慶來，又勞他出麵。
曾國藩一則考慮上海士紳的至誠，二則考慮潘曾瑋的麵子，因此與李鴻章很快商定還是按原議乘洋輪赴上海。李鴻章又要去做各位營官的工作，因為大家對坐洋輪去上海一直十分擔心。一則大家從來沒與洋人打過交道，印象中洋人要麽向清軍開槍開炮，要麽就是逼朝廷簽和約賠銀子。二則是要穿越太平軍占領區，沿岸都是巨炮，如果被太平軍開炮轟擊，大家難免葬身魚腹。前幾天剛說要從陸路走，大家稍安了些心，如今又來動員大家坐洋輪，大夥一時都還轉不過彎來。
“坐洋輪已經定了，上海士紳花了十八萬兩銀子，我們不坐洋輪，如何對得起上海人的一片赤誠？現在不是討論坐不坐輪船，而是討論三班輪船怎麽安排。”李鴻章一錘定音。
劉銘傳道：“最擔心的是第一批，第一批沒問題，後麵的就好說了。”
“我是大帥的親兵營，就第一批走。”韓正國是親兵營，首先出麵。
程學啟蒙李鴻章看重，也搶道：“我也願第一批走。坐洋輪總比攻城奪壕要安全得多。我了解長毛，他們對洋人的輪船輕易是不會進攻的。再說了，當兵吃糧本來就是腦袋掖褲腰帶上的活，沒得二話。”
“我是全軍統帥，不能光要別人不怕死，我就隨第一批走。”李鴻章關鍵時候也要表現自己的勇氣。
眾人都勸他無論如何都不能涉險，但他主意已定，別人再勸也無用。大家無話可說，三班順序也就排定了。
李鴻章就要遠行了，但曾國藩仍然有些不放心，因此要再詳談一次，他有幾句話要直言相告。兩人見麵，曾國藩便先問道：“少荃，如今的上海，英法美等洋人都有租界，你到了上海，少不得與洋人打交道。如今大清國勢弱，洋人總是千方百計算計我們，小有錯誤，便貽害大局，你與洋人交涉，有何主意呢？”
“門生正要為此求教老師。”李鴻章恭敬地一拱手。
曾國藩道：“如此看來，你對這個問題也是思慮再三，當然必有主意，且先說與我聽。”
“門生也沒有打什麽主意。與洋人交涉，我隻跟他打‘痞子腔’。”
所謂“痞子腔”，是皖中土語，即油腔滑調的意思。李鴻章的意思，和洋人交涉，反正是不能全說真話，真真假假虛虛實實，有時候不妨王顧左右而言他，總歸不能讓洋人抓住話語的漏洞來責難。
曾國藩聽了李鴻章的話，沉默著以五指捋須，過了好半天才慢慢開口，拉長聲音說道：“嗬——‘痞子腔’，我不懂得如何打法，你打一個我聽聽。”
李鴻章聽出曾國藩是不以為然，趕忙說道：“門生信口胡說，還求老師指教。”
曾國藩眯著眼，又不停地捋起胡子來，好久才抬起眼來道：“以我看來，還是用一個‘誠’字。誠能動物，我想洋人亦同此人情。聖人言，忠信可行於蠻貊，這斷不會有錯的。我大清現在既沒有實在力量，你如何虛強造作，他都看得明明白白，是不中用的。不如老老實實，推誠相見，與他平情說理，雖不能占到便宜，也或不至過於吃虧。無論如何，我的信用身份總是站得住的。腳踏實地，蹉跌亦不至過遠，想來比‘痞子腔’總靠得住一點。”
如何對付洋人，李鴻章心裏也確實拿不定主意。因為他也幾乎沒跟洋人直接打過交道，洋人如何狡詐，如何唯利是圖，也不過是口耳相傳。老師的話自然有道理，所以他急忙應聲道：“是，學生謹遵老師訓示。”
曾國藩是理學大家，尊崇的是儒家學說，他的老家湘鄉荷葉塘，又是偏僻質樸的鄉間。所以曾國藩行事，最講敬信篤誠。尤其是誠字，最是他所講究。他選的統領也最看重儒生，大部分將領都有科舉功名，除了訓練，早晚讀書修身，是湘軍將領的一大特點。就是打仗這最講“詭道”的事，曾國藩也講究一個“誠”字，就是打笨仗，不取巧，靠紮紮實實的訓練和死打硬拚，終於逐漸占了上風。
而李鴻章雖師承曾國藩，卻有很大的不同。李鴻章的家鄉合肥磨店，雖非繁華鎮邑，但並不像曾國藩的家鄉那樣深居山裏，而且徽商聞名天下，從文化傳統上講，曾國藩身上更多的是農耕氣息，而李鴻章卻有些商人氣息。李鴻章也是儒生，但他三十歲就離開京師辦團練，因此所受的儒家影響遠沒曾國藩那樣深厚。其個人性情也不像曾國藩那樣刻板嚴肅，就是在下屬麵前，李鴻章也常常是隨和得多。
凡事都有兩麵。李鴻章善於通融達變，這是長處，但曾國藩所擔心的是他太浮躁，太急於求成。此時曾國藩已密奏李鴻章出任江蘇巡撫，代替正受參劾的薛煥。李鴻章如驟獲封疆，太過得意忘形，事事都要按自己的想法來，弄得怨聲四起，難免會搬起石頭砸自己的腳。所以曾國藩又告誡道：“少荃到上海去早晚必獨任一方。所謂新官上任三把火，如果三把火燒不準，那就有可能做成夾生飯，自損權威。如果太過急躁，處處點火，就有可能把自己的前程葬送。”
“學生請老師教誨。”李鴻章知道曾國藩不會無緣無故有這番交代，因此洗耳恭聽。
“上海吏治大有問題，習氣太重，早晚必須整頓；上海華洋雜居，與洋人交涉必然千頭萬緒。但吏治洋務，並非根本，也不是最急的要務。你時刻要掛在心上的，是練兵學戰，這是你身家的根本。你之所以要去上海，是因為軍情緊張，才有上海士紳乞師。你一至上海，估計長毛很快就要進犯。因此你到上海後，什麽事也不要急於過問，隻安下心來紮紮實實練兵，而且不要急於求戰，而一旦開戰，則務求必勝。”曾國藩捋著胡須，還覺意猶未盡，提醒道，“你且記著，將來你回過頭來看，帶兵援滬必是你騰達的關鍵。你手裏有這支精銳的淮軍，將是你富貴的根本。你能夠指揮自如，能夠克敵製勝，你的前途自然遠大。如果事實證明你所率的是烏合之眾，不要說前程，恐怕會有性命之憂。”
曾國藩當然不能明白說出“有軍才有權”這樣的話，但憑李鴻章的聰明自然會領悟他的苦心。
“學生牢記老師的教誨，把‘練出精兵、學會打仗’當作本分。”李鴻章誠懇地應道。
“千言萬語，難以盡言。臨別我有二字相贈，但願你無論遇到什麽事情，都以‘深沉’二字應對。”
這話又令李鴻章暗自感慨。他要去上海，最近好友多有良言相告。湖北巡撫李續宜以“從容”二字相贈，江西巡撫沈葆禎以“勿急”二字相勸，浙江巡撫左宗棠提了一大堆忠告，核心是“沉著”二字。如今曾國藩以“深沉”二字相誡，真如商量好了一般。
同治元年三月初七（1862年4月5日），安慶城外校兵場。淮軍兵士排著整齊的隊列，等待檢閱。欽差大臣、協辦大學士、太子少保、兵部尚書銜節製四省軍務、兩江總督曾國藩，頭戴正一品珊瑚頂戴，身穿九蟒五爪袍，在正三品藍寶石頂戴的李鴻章陪同下，向校兵場走來。
“參見曾大帥，參見李少帥！”淮軍將士齊聲高呼。
曾國藩登上校閱台，淮軍各營統領報名參見，隨後曾國藩說道：“淮軍子弟就要赴上海殺敵，今天也算給諸位送行。當年我率湘軍將士背井離鄉，為朝廷效命，長途跋涉，兵餉兩缺，卻能屢屢克敵製勝，不僅憑忠勇二字，更賴各營各哨呼吸相顧，赴火同行，蹈湯同往。勝則舉杯酒以讓功，敗則出死力以相救。俗話說，打虎親兄弟，上陣父子兵，我湘軍子弟當之無愧。湘淮本是一家，望淮軍將士也能情同手足，並肩殺敵。如此，則發匪縱有萬萬之眾，在我湘淮健兒麵前，也不過是烏合之眾，定如摧枯拉朽，指日可破。”
“摧枯拉朽，指日可破！”淮軍將士齊聲高呼。
安慶碼頭，三艘輪船靠在岸邊，韓正國的親兵營八百人乘一船，周良才部五百人乘一船，程學啟部一千三百人乘一船。
“少荃啊，你這一走就像閨女出嫁，我要看著你走，快些上船吧。”曾國藩有些感慨。
汽笛長鳴，輪船啟行。船上船下，搖手告別。淮軍統帥李鴻章時年不足四十，迎風站在船首，氣宇軒昂，風度儒雅，緊閉的嘴角和微突的顴骨透出冷靜和堅毅。
輪船與從前所乘木船感覺根本不一樣，平穩得有時候都感覺不到船在動。因為怕被太平軍發現，所以登船後營哨什長都奉命嚴格看管所部人員，一律不準喧嘩，更不準到甲板上去。韓正國則親自在船艙入口處，拖了把椅子坐在那裏，一副一夫當關，萬夫莫開的架勢。大家都是提著命去上海，所以都很規矩，連大聲咳嗽也不敢。
李鴻章的住處比較寬綽幹淨，有床，有桌，最奇妙的是兩個粗壯椅子，坐上去人就陷下去，很軟，人站起來就複又彈起。洋行的通事告訴他，說洋人管這種椅子叫沙發。洋人對李鴻章十分客氣，船長還親自邀請李鴻章到管駕室去參觀，向他介紹各種儀表的功能。船長又在甲板上讓人擺上一張小桌子，請李鴻章喝咖啡。因為擔心被太平軍發現，所以李鴻章不能穿官服，而是換上了一身通事的西裝，緊緊地裹在身上，很不舒服。所以李鴻章一走下甲板就連忙換掉了，再也不穿。這是他第一次近距離接觸洋人，第一感覺就是洋人也是人，並沒想象的那樣凶神惡煞，處處找茬，而是十分友好。
越接近金陵，太平軍也就越多，到處旗幟飄揚，兩岸堡壘密布，還有黑洞洞的炮口。太平軍群相觀望，指指點點。李鴻章穿上一身洋行學徒的衣服，站在甲板上觀察兩岸。在九伏洲附近，突然有一隻木船向江心開來，搖著小旗喊話。李鴻章緊張得不得了，洋行通事勸道：“大人不必驚慌，他們十有八九是要買東西。”
洋輪慢了下來，那木船靠近了問道：“有沒有治紅傷的藥，我們有位王爺受傷，急需紅傷藥。價錢無論，隻要有藥就行。”
大副讓通事警告小船上的人道：“你們這樣做太危險，如果小船被撞翻了，責任誰負？”
“實在沒有辦法，我們要救王爺的命。”小船上的太平軍倒是十分客氣。
雙方談好價錢，船上先用繩子把銀子拉上來，然後再把消炎類的藥物吊下去。
下麵又提出買支手銃。所謂手銃，就是洋人的手槍。通事報了個很高的價格，但下麵的人連價也沒還就同意了。
通事向李鴻章解釋，輪船隻要一靠碼頭，就有太平軍來買東西，糧食、藥品、火槍、彈藥，五花八門，什麽都有。今天他們到江中攔截，說明確實急用，如果不理睬他們，反而會惹來麻煩。
通事笑道：“這個自然，大家都有不成文的約定，長毛一般不會上船的。”
李鴻章虛驚一場。此後輪船一路順江而下，沒遇到任何麻煩，三天後就到達了上海。
首批淮軍到達上海，碼頭上以布政使吳煦帶頭的江蘇官員、駐軍統領及士紳前來迎接，外加看熱鬧的百姓，足有幾百人。在籍戶部主事錢鼎銘因為與李鴻章已很熟悉，所以就由他一一代為介紹。
淮軍勇丁從船上魚貫而出，上海人都大失所望，他們花巨資請來的援軍怎麽是這副樣子？頭上包著一塊布帕，身上穿的是土布縫製的號衣，胸前有個圓圈，寫著個淮字，後背也有個圈，寫個勇字，仿佛是瞄準的靶心；下身是大腳肥褲，腳上則是草鞋。人人都背著油紙傘和大蒲扇，武器更是不像樣，除少數破舊抬槍外，大多是刀矛弓弩。因為在船艙內待得太久的緣故，大家臉色泛青，眼睛也不靈光，身上的氣味更是難聞。滿嘴裏說的是合肥土話，一句也聽不懂。
官員們心裏鄙夷不說出來，但看熱鬧的百姓則沒那麽多顧慮，有什麽說什麽：“阿拉今朝算是開眼了，這哪個是軍隊，分明是土佬巴子。”好在上海話在合肥人聽來就像鳥語，又快又柔，根本聽不懂。
李鴻章率軍前往南匯軍營，一支列伍整齊的軍隊迎頭向淮軍走來，好像專門要與他這支叫花子隊過不去。錢鼎銘指點著說道：“李大人，這就是洋槍隊。由上海中外會防局發起，雇請洋人任指揮，士兵有洋人也有華人，統領是美國人華爾，作戰勇敢，屢獲大捷，被撫台大人命名為‘常勝軍’。”
李鴻章仔細打量這支部隊，確實非比尋常，軍服筆挺，皮鞋鋥亮，肩上扛的是一色的洋槍。洋槍隊顯然是為了炫耀，軍官嘰裏咕嚕一通，立即變換了隊形，平端著槍，踢著正步；一會兒又把槍扛在肩上，跑起步來，嘴裏還喊著號子，步伐整齊，腳腳踏在點上。
淮軍將士們望著人家的服裝武器，羨慕得瞪著大眼。
李鴻章心裏也為之震撼，但他心中十分清楚，淮軍初到上海，他作為主帥，尤其不能露怯，於是對將士們說道：“軍隊貴能打仗，外表有什麽好比的？傳我將令，所有兵弁人等未經許可不可出營，各營嚴加訓練，賊娘的，好好搞搞，打一個勝仗讓洋人和上海人瞧瞧，不能丟咱安徽人的臉！”
安慶的十三營淮軍，前後分五批全靠輪船運到了上海，除了十幾人被悶得暈過去外，幾乎沒損失一兵一卒，這實在是一個天大奇跡。接近萬人的千裏大轉運，竟然完全靠輪船運到，這實在是前無古人，而且這一令人不敢相信的奇跡竟是在洋人的幫助下完成的，更是令李鴻章感慨萬千。