第五章 真作假處顯識膽 疏作親時見真情
項羽是在連下大梁等十餘城後獲知成皋丟失的，他怒惱曹咎和司馬欣的無能，更擔心滎陽不保。
在接到鍾離眛、項聲快馬奏報的那一刻，他似乎明白了劉邦遣盧綰、馮敬二人東來的意圖。放下文書，項羽大罵劉邦狡黠奸詐，問來使道：“既知漢軍攻城，鍾離、項聲為何不出兵相救？”
來使是鍾離眛麾下的宋右領，麵對項羽豹眼怒睜的訊問，他的回答卻是清晰的：“大王明察，聽說大司馬與塞王出城接戰被漢軍包圍，鍾離將軍即刻率部出城救援，無奈被漢軍夏侯嬰部攔截在滎陽以東……”
匆匆向項它交代之後，項羽沒有絲毫的猶豫，連夜回軍西來了。
大軍抵達滎陽東，屈指數來剛剛半個月。可嚴酷的現實就在麵前，他不但丟掉了數月爭奪的成皋，而且損失了兩名將軍。在車子停在廣武山下的那一刻，他仰天望從山頭飄來的秋雲，長嘯一聲：“天既有項籍，又何有劉季乎？”
鍾離眛在廣武澗東岸迎接項羽。君臣進得大帳，剛剛坐下，項羽便問道：“你為何駐軍廣武澗東岸？”
鍾離眛為項羽奉上熱茶，打拱回道：“大王，臣出城馳援受阻，與夏侯嬰大戰一天一夜。聽說劉邦已移軍廣武，虎視滎陽，因此臣在前沿駐軍，以圖伺機奪回成皋。”
項羽沉思片刻，點了點頭。
第二天，項羽就約上剛剛從彭城到前方勞軍的項伯、鍾離眛和項聲，隔著鴻溝來察看漢軍營寨。
站在廣武澗東岸，舉目西望，廣武山自西向東迤邐而去，峰巒尖秀，嵐浮翠繞，滾滾河水從山腳下滔滔東流，晝夜不息。西南方向，萬山叢錯，氣象崢嶸。透過廣武澗對麵的秀木碧樹，可以眺見漢軍營寨旗幟飄揚，軍容齊整。也許劉邦也在某一個瞭望台上，朝這方窺視呢！一想到劉邦，項羽就禁不住怒氣上湧。當初在戲下分封的諸侯中，從田齊到英布，一個個成了手下敗將，唯一抵抗到現在的就是劉邦。更令他糾結的是，這個人曾是自己的金蘭之交。
項羽的目光久久地定格在澗對麵的旗幟上，心底就生出不盡的後悔。若不是鴻門宴會上舉棋不定，哪會有今日呢？若非項伯深夜向張良傳遞消息，劉邦又如何能金蟬脫殼呢？他在鴻門多停留兩天，就是自己不殺他，範增也絕不會放過他的。
而現在，項伯就在身邊站著。作為長期在彭城管理朝政的令尹，項梁死後，他就成了項門唯一能夠影響項羽行為和決策的父輩。獲知成皋再度陷入漢軍之手的消息後，他無論如何在彭城也待不下去了，就在項羽啟程西來之際，他將朝中諸事委托給大司馬桓楚，自己到前方勞軍來了。
“真恨不得率軍殺過澗去，活捉了劉季小兒。”項羽看了一眼身邊的鍾離眛和項伯道。
鍾離眛挺了挺胸膛附和：“隻要大王一聲令下，臣立即揮兵過澗，取了劉邦首級。”
“將軍勿躁！”項伯捋了捋胡須道，“兵法雲，不戰而屈人之兵，乃為上謀。你為何總是相信力戰勝於謀戰呢？”
“這……”鍾離眛顧忌項伯的地位，否則，早以冷言頂了回去。當著項羽的麵，他隻能保持沉默。
可項羽就不同了，當年為上將軍時，他就多次委婉地批評過叔父的優柔寡斷，而且後來的事實證明，他也是正確的。而今作為君王，他更不能顧忌情麵：“叔父之言，情有可原而不可行也。劉季者，狡黠奸詐之徒，又有張良、陳平在其左右，豈能為一言所動？”
項伯分析道：“眼下我軍忽而東去，忽而西來，已成疲師，皆因劉邦與彭越相互策應。依我觀之，成皋、滎陽數次大戰，漢軍亦疲，急需休整，若能說服其退兵休戰，於我大楚有百利而無一害。”
“叔父所言有理。可劉季野心勃勃，鯨吞天下之心久矣，豈會隨意罷兵？”
聞言，項伯的眉頭掠過一絲不悅，繼續自己的思緒道：“若能休戰，則百姓免遭兵爨之禍，國有養息之機，何樂而不為呢？”
項羽不得不承認項伯說的都是事實，雖說兩軍交戰，各有損傷，可劉邦軍心腹俱在。而楚軍卻一連折損幾員大將，自己也被劉邦牽著往來奔波，都有些疲憊不堪了。然則即便議和，又有誰能擔得了此任，說動劉邦退兵呢？他正這樣想著，就聽見項伯在一邊自言自語道：“我與劉邦乃姻親，想那公主也長大了不少。”
鍾離眛暗暗打量項伯，就在心裏嘲笑令尹迂腐，這種許諾也能算數？不過，令尹一句“長大了不少”倒提醒了他，為什麽不能借劉太公之口去勸他的兒子呢？於是，鍾離眛半是認真半是玩笑地說道：“劉太公現就在我軍營中，令尹去問問不就知道了？若令尹能說動劉太公出麵，也許劉邦念在父子之情，會議和的。”
項羽收回目光，撩了撩猩紅色的鬥篷道：“恐怕隻有叔父能走這一趟了。”
一句話提醒夢中人，項伯覺得作為長輩，隻有自己出麵才能解開楚漢之間的恩怨。同時他也很吃驚，幾年了，項羽竟還沒有釋放劉老太公翁媳：“大王隻要能放了劉老太公，我可以說服他勸劉邦退兵。”
事情本是由鍾離眛提出的，且項羽根本就不存什麽幻想，可項伯的熱心卻讓他無法收回之前的話。事情到了這個地步，他也隻能順勢而為了：“好，叔父明日就可以與劉太公翁媳見麵。”項羽說完，轉身向山下走去。
兩年多了，劉太公被項羽大軍裹挾著輾轉各地，雖然其間項羽來看過幾次，可每一次都遭到他的責備和申斥。可項羽終究也沒有殺他與呂雉，至於是什麽原因，他也想不明白。他並不知道，虞姬為阻止項羽濫殺，夫妻之間有過多次爭論。而項羽之所以至今仍留著他們，除了範增當年提出以此可以要挾劉邦外，很大程度上是出於對虞姬的愛。
此刻大約是上午巳時，劉太公一如往日地練完拳腳，坐在室中閉目養神。這兩年來，他從看守士卒的談話中間得到一些劉邦的消息，知道他一直在滎陽、成皋與楚軍周旋。他有個基本判斷，自己之所以活著，大概與兒子有關。項羽留著自己，總還有什麽用處。
“唉！活一天是一天，這些事情你想不明白，想也沒用。”他這樣安慰著自己，就聽見鎖著的門被打開了。抬眼望去，一位什長陪著一位雍容華貴的老者進來了。哦！還有兒媳呂雉。自黃桑峪那一夜一家人失散，他與呂雉被楚軍抓捕後，就一直沒有見過麵。兩年多了，他看得出，雖然呂雉臉色尚顯紅潤，卻掩飾不了眉頭間的惆悵。那老者倒也看重禮義，對呂雉說道：“快見過你家公父。都是籍兒少禮，致翁媳不能見麵。”
此情此景，呂雉的眼圈有些發紅，但她忍住了，她就是這樣的性格。依照禮節，她向劉太公施了一禮：“兒媳見過公父。”
劉太公揮了揮手：“好好好！你一向可好？”
“托公父的福，兒媳尚好。隻是公父年邁，被楚軍裹挾顛沛流離，讓兒媳無法盡孝……”
劉太公打斷呂雉的話道：“項籍不仁，不關你事。隻是不知道盈兒、蕊兒他們如今怎麽樣了？”
呂雉告訴他劉盈與劉蕊在流浪途中被滕公救起，現今都回到劉邦身邊。
“滕公是誰？”
“就是當年為縣令司禦的夏侯大哥，人很和善呢！”
聽說夏侯嬰被劉邦封為滕公了，劉太公嘿嘿地笑出了聲音：“想不到他一個亭長，也行起封賞之事來了。有一天他若是見了我，該是什麽樣子？”
“他到什麽時候，都是公父的兒子。”呂雉莞爾一笑，她還告訴劉太公，盧綰作為使者曾來過楚營，說二哥劉喜也到了漢營，主管軍需……
看著時間不早，老者向什長使了個眼色，什長上前打斷了二人的對話：“二位今天就說到這吧，以後還有機會。令尹項伯大人有些話想單獨與太公說，還請諒解。”
“你為刀俎，我為魚肉，不諒解又能如何？”呂雉冷冷地回了一句，向劉太公拜別，然後就被兩名女卒帶走了。
看到大門閉上，項伯這才上前打了一拱道：“老太公受苦了！”
劉太公抬眼看了看項伯，問道：“大人就是項王叔父項伯？”見項伯點點頭，劉太公又道，“那老朽明白了，令尹大人也是奉項王之命來說項的吧？”
項伯聽得出來劉太公話裏的憤懣，但他並不計較，他是為議和而來，定然要耐心說服麵前這位倔強的老人：“太公誤解了，太公大概還不知道，我與漢王乃兒女親家呢！”
“哦！有這等事情？”劉太公想不通，兒子怎麽能和敵手的叔父結成親家。
這時候，門又“吱”一聲被推開了，原來是什長帶著士卒送上了酒菜。什長將鼎鍋點燃，項伯便吩咐道：“我與太公說話，你等不經傳喚，不能進來。”
“諾。”什長旋即退下。
鼎鍋的酒熱了，項伯親自上前為劉太公斟滿酒，隨後他將鴻門宴前前後後的經過述說一遍。當然，他隱去了項籍的言行，將一切推給了已不在人世的範增身上。
劉太公開始還有著戒備，及至聽完故事，他對項伯的印象完全變了，順手端起麵前的酒觥道：“如此說來，大人不僅是季兒的兒女親家，更是他的救命恩人。老朽不敬別的，就敬你大義在胸。”
兩人就這樣一邊說話，一邊飲酒。大部分時間都是項伯斟酒，他每每舉起酒觥，都不忘言及劉項當年攜手共誅暴秦的枝節：“若今日劉項再度結盟，天下早已海清河晏，百姓再無流離之苦。如此，則天下大幸矣。”
劉太公飲下麵前的酒，心裏自忖這是你我能定的事麽？但開口卻說道：“項公好意，老朽同感。”
放下酒觥，項伯就將話題轉到現實上來：“我今日來還有一件事情，眼下楚漢兩軍在滎陽、成皋相持年餘，百姓飽受兵爨之苦，想必太公也不願意看到吧？”見劉太公點了點頭，項伯繼續說道，“項王不忍見百姓流離失所，將士疲憊不堪，故托我來與太公商議。”
話說到這裏，項伯再度打量著劉太公，卻是水波不興的感覺。
劉太公舉起酒觥，開口說道：“聽大人的語氣，項王是有心議和。這是兩國君主之間的事情，老朽又能作甚？”
聞言，項伯就笑道：“太公是明白人，怎麽這事都看不透呢？霸王擔心漢王心生芥蒂，不肯議和。若老太公能修書一封勸解漢王，則議和早成矣！”
到這時，劉太公終於明白項伯來此的真正目的。他猜想著幕後的項羽此刻的心境，顯然，他將自己當成要挾兒子的工具。那麽，他又能夠給兒子什麽呢？
果然，項伯說話了：“若太公能說服漢王議和，則太公翁媳與家人團聚有望矣。”
項伯的話剛一落音，就招來劉太公的哈哈大笑：“老朽明白了，大人來此就是為了一封家書。”項伯正要說話，劉太公搶在前麵發聲了，“這個不妨請大人轉告項王，要老朽修書不難，但要先放了呂雉……”
“這……”項伯撚了撚胡須道，“隻要漢王退兵，太公、呂夫人自然要回到漢王身邊。”
“扣押老朽翁媳，本就違背禮義。既然劉項結為金蘭，豈能要挾強逼退兵？你等先放了呂雉，老朽再修家書也不遲。”劉太公言罷，不再說話。
項伯不免有些尷尬：“既是議和，就該都有誠意……”
話還沒有說完，劉太公接道：“放了呂雉就是表明項王議和誠意。”
聞言，項伯就沉默了。
過了一會兒，劉太公的思緒轉過彎來，臉上現出活泛的神色：“老朽知道大人是臣下，做不得項王之主，就請大人將老朽之意轉給項王定奪……”
話說到這裏，劉太公這是給自己一個體麵的台階，項伯於是站起來道：“太公之意，我一定轉達。”言罷告辭，出門去了……
“什麽，要寡人先放了呂雉？”項羽兩眼圓睜，瞪著項伯，“劉老太公是糊塗了麽？難道他不知道自己在什麽地方。”
項伯眨了眨眼睛道：“他希望放了呂雉，以示大王誠意，也在情理之中。”
“照叔父看來，隻有放了呂雉，才能言和？”項羽並不需要得到項伯的回複，他將目光轉向鍾離眛和項聲，“你等也以為必須放了呂雉麽？”
“萬不能放。我軍眼下在兵力上大大超於漢軍，動兵之日，即是收複成皋之時。”鍾離眛因陳平的離間，至今仍然心有餘悸，每遇重大關頭，都最先表示支持。
項聲當然也不甘人後，摩拳擦掌道：“何必多費口舌，幹脆殺了劉太公翁媳，奪回成皋。”
“糊塗！”項伯指著項聲申斥道，“虧你還是項氏之後，動輒殺伐當頭，豈知人不畏死，奈何以死懼之？若殺了劉太公就能屈漢王之兵，大王早就動了刀槍，還需要等到現在嗎？”
見狀，項羽明白項伯是絕不讚成殺人的，遂轉了說話的語氣：“叔父所言有理，過兩天就遣使者前往漢營議和。此刻已是午膳時間，寡人要宴請叔父，去傳虞夫人過來。”
“諾。”中官下去準備了。
這場宴席持續了整整兩個時辰。席間，項羽和兩位將軍輪流向項伯敬酒。杯來盞去，到酒闌席散時，項伯已經進入醉鄉了。
“改日我要親自拜謁我那親家，商議公主與睢兒的婚禮。”當項羽吩咐中官扶項伯到傳舍歇息時，他仍然眯著醉眼道，“籍兒不可對老太公……”一句話沒有說完，靠在中官肩頭便睡著了。
對這一切看得最清楚的莫過於虞姬，所以當項羽轉過身來時，虞姬就麵露不悅道：“大王如此對待令尹，有失尊長之禮。”
“不就是讓他多喝了些酒麽？醒來後寡人親自上門謝罪。”項羽不以為然地笑了笑。
虞姬喝了些酒，兩腮豔若桃花，但說出的話卻是清晰明朗的：“令尹遠道而來，不單是為了勞軍。論起來，項睢是大王堂弟，他既已與漢王結為姻親，大王就不能不顧忌這些。再說，殺了她翁媳，傳將出去，還有哪家諸侯敢與我大楚結盟？沒有諸侯協力，大王安能取得天下？”
“難道就任由劉季占著滎陽、成皋，又遣盧綰、馮敬夥同彭越掠我城池麽？”
“令尹不是已經說過要議和麽？一年來兩軍相持，足以說明單靠力戰，不能奏效。若能通過議和勸其退兵，豈非良策？”虞姬又將淮梅和淮英看守劉太公翁媳所知一一說給在場的君臣聽，極言劉太公與呂雉並無罪，“王陵之母前車可鑒，請大王一定謹慎。”
在虞姬說話的當兒，鍾離眛與項羽、項聲暗暗交換了眼色，幾個人都明白，虞姬絕不讚同殺了劉老太公。鍾離眛與項聲更清楚項羽之愛虞姬之深，也不可能為一個劉老太公而傷了虞姬的心。鍾離眛擰著眉毛沉思片刻，忽地腦際閃過一道光亮，抬頭麵對大家說道：“方才夫人一席話，寬慈感人。末將也以為，決不能因兩軍戰事而殺了劉老太公。”
項聲卻是霧裏看花，猶疑不定道：“依將軍之意，既不能殺，也不能放，那就隻一條路，再開戰事了？”
“大王剛從梁地西來，征塵未洗，此事且待大王與夫人商議之後再做定奪。”鍾離眛笑著說罷，向項羽眨了眨眼。
項羽會意，起身道：“鍾離將軍所言，甚合吾意，此事今日且到此吧。”他轉身看了一眼虞姬又道，“有勞夫人向劉老太公轉達寡人之意，彼乃劉季之父，亦寡人之父也，寡人不會妄起殺機的。”
聞言，虞姬的眼裏充滿了溫暖和喜悅。離開大帳時，她為項羽整了整戰袍，不無眷戀地說道：“大王也早些回來。”
虞姬離開的腳步婀娜輕盈，久久定格在項羽的眸子裏。直到鍾離眛在耳邊提醒，他才回過神揮了揮手道：“你們也散了吧。項聲今日就回滎陽，以防劉賊偷襲。”
“諾。”項聲答應一聲，告辭出帳去了。
見鍾離眛沒有走的意思，項羽疑惑道：“你怎麽還不走？”
“臣有話要說。”說完，鍾離眛附耳小聲嘀咕了一陣。
但見項羽頻頻低頭，口中連道：“如此甚好！如此甚好！”
鍾離眛回到營中，即刻傳來龍右領，將寫給劉邦的信劄交給他道：“速用箭射往劉邦軍營。”
且說樊噲正帶著從事中郎巡營，有一伍長匆匆追來稟報，說在營寨內的大樹上看到一支箭羽上帶著一封信劄，請他驗看。
“深山老林，何來書信？莫非是鬼寫的。”樊噲不耐煩地接過書信，看了一眼，隻見錦囊上寫著“漢王劉邦親啟”。他舉目朝廣武澗對麵眺望，隻見有人影晃動，頓時明白了八九分。他不敢怠慢，忙來到劉邦大帳，見張良也在，遂道明情由，遞上書劄。劉邦打開一看，但見上麵寫著——
西楚霸王拜漢王吾兄：
天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳。願與漢王挑戰，決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。倘為天下計，且有膽識，不妨一會如何。
“這不是欺我不擅力戰麽？”劉邦從項羽的字裏行間讀出奚落和諷刺。當年攻打外黃和定陶時，項羽曾向他談起過少年舉鼎的故事，給他留下深刻的印象。劉邦從心底暗笑項羽是個莽漢，轉手將信劄交給張良。張良看了一眼，也笑道：“莽者豈能得天下？”
“子房以為如何應對？”
“禮尚往來。既然項羽有約，大王不妨一見，且看他說些什麽？隻要我軍嚴陣以待，料他也不敢輕易過澗。”
“好！”劉邦傳曹窋進來，“傳令給周勃、夏侯嬰，分別埋伏在廣武澗兩側密林中。子房、樊噲隨寡人會會這個不可一世的霸王。”
樊噲看著劉邦與張良商議會麵，就從心底笑他們迂腐，笑道：“仇人見麵，分外眼紅。見什麽麵，殺過去擒了項羽，天下歸一，豈不快哉？”
劉邦也不生氣，反而諷喻他道：“你也該多看些兵書了。總這樣，將來如何應對強敵？”
“讀什麽書？”樊噲一邊往外走一邊搖頭，“哪有賣狗肉痛快，俺一讀書就頭疼。”
劉邦也不責怪，雖說樊噲時不時會說些不著邊際的怪話，可一旦上了戰場，卻是不顧生死的。用其所長，遏其所短，是劉邦一貫的用人之策。
第二天，劉邦應約與項羽會麵。三通鼓響之後，但見“漢”字大旗下，劉邦身披鬥篷，腰挎寶劍，騎一匹雪青馬，立在陣中間。他的左邊，依次是張良、樊噲；右邊是夏侯嬰、周勃。曹窋作為侍衛，緊跟在劉邦身後。
劉邦抬眼向對方陣營望去。陣中間還是那熟悉的人，熟悉的長戟，熟悉的烏騅馬，隻是已非昨日兄弟。在項羽左邊，是聲名赫赫的鍾離眛，右邊是項聲。楚軍隊伍嚴整，一副臨戰氣氛。果然，看到劉邦的身影後，項羽說話了，一開口依舊是聲若洪鍾：“劉季吾兄，久違了。昨日差人送書，欲你我二人對陣，不知足下意下如何？”
劉邦輕輕揮了揮馬鞭，臉上掠過一絲輕蔑，眉宇間卻含著笑意道：“我寧鬥智，不能鬥力。匹夫之勇，談何對陣？”
聞言，項羽臉上一陣發熱，明白劉邦這話暗含了對他兩次中陳平離間計的諷刺。他不由得氣湧三焦，對跟在身後的三名右領道：“誰願意為寡人擒獲劉季，賞百金。”
話音剛落，就看見陣中衝出一名年輕壯士，催馬上前，直奔劉邦而來。
張良見此情景，向樊噲點了點頭。但見樊噲對身後一名樓煩校尉使了個眼色，那校尉張弓搭箭，“嗖”地一箭飛向楚軍右領，不偏不倚，正中咽喉。
放言要擒獲劉邦的楚軍右領是樓煩人，一看見自己兄弟落馬，第二位無法冷靜了，不等項羽發令，立即出陣挑戰，必欲取劉邦首級，為自家兄弟報仇。可剛剛奔出幾步，又被漢軍樓煩校尉射殺。如此再三，楚軍右領們個個失色，再也沒有勇氣出陣挑戰了。
鍾離眛見兩軍對陣剛剛開始，楚軍就失三位右領，不免怒火上衝，向後擺了擺手。隻見龍右領手下士卒抬著一張案板上來，上麵躺著劉老太公，被繩索緊緊地捆綁，口中塞了絹帛。
項羽就在旗下發話道：“想必漢王已經看清了，你父現在俎上。你若不退兵，我將烹了你父。”
劉邦沒有想到兩軍對陣，項羽卻拿老父親要挾，心中就不免彷徨了，暗暗地打量張良。
張良小聲道：“此乃詐術，項賊絕不敢冒天下之大不韙，做如此禽獸之舉。”
劉邦的心緒稍稍安定了些，重新麵對項羽，話語卻多了底氣和決然：“好你個項羽，我與你俱北麵受命懷王，約為兄弟，我父即你父，烹我父即烹你父，那就請分我一杯羹。”
這話傳到劉太公耳裏，他心中便如刀絞，忍不住老淚縱橫，在心底罵道：“三兒禽獸不如，老朽必死矣。”
再說項羽聽了劉邦的一番話，也是暗罵劉季寡廉鮮恥，置老父安危於不顧。眼看著威嚇不成，便持戟出陣，欲向劉邦挑戰。秋風吹起項羽絡腮胡須，那臉就益發顯得鐵黑；配上一身鐵色盔甲，褐色戰袍，平添了幾分殺氣。剛才那一連射殺三名楚軍右領的漢軍樓煩校尉，完全被項羽的氣勢嚇住了。
項羽催動坐騎，橫戟立馬，一雙豹眼瞪著樓煩校尉，和著馬蹄磕在地上的“嘚嘚”聲，渾身散發出一股氣浪，直逼漢營將士。漢軍樓煩校尉內心一陣陣收縮，方才能拉三百石硬功的雙臂禁不住瑟瑟發抖，及至怯怯地望了一眼項羽後，竟然五內翻騰，翻身落馬不省人事了……
這情景也讓張良大吃一驚，他擔心繼續下去劉邦會不保，急忙命鳴金收兵。
項羽勒住馬頭，仰天大笑道：“劉季小兒，如此鼠膽，哈哈哈……”
劉邦一邊回馬，一邊回道：“若有膽識，明日隔澗會話，寡人倒要看看，項王有無雅量聽寡人曆數你彌天之罪。”
項羽也不甘示弱：“寡人明日巳時二刻，在澗東恭候！”
劉邦沒有回答，已被樊噲等將軍簇擁回營了。樊噲一回到大帳就埋怨劉邦，不如出陣殺個痛快。
劉邦正要責備樊噲魯莽，未料張良說話了：“不是下官輕視將軍，今日若真動起刀槍，不要說將軍，我漢營諸將都不是項羽對手。若非鳴金收兵，漢王危矣！”
哼！樊噲滿腹的話被張良噎了回去，悶悶不樂地回自己營寨去了。
大帳內隻剩張良時，劉邦這才流露出一絲擔憂，問道：“明日隔澗對陣，如之奈何？”
張良從懷中拿出一張絹帛，遞到劉邦手中道：“大王隻需如此這般，料他項羽不氣死，也得發狂。”
“有子房在，我心定矣！”
廣武就是這地形，隔著澗可以與對岸說話，要走起來，則需半日路程。正是辰時二刻，漢楚兩軍都準時擂過三通戰鼓，各自的陣容就針鋒相對地出現在對方的視野中。一開始，項羽就嚴令鍾離眛等將領守好陣腳，自己先出馬，隔著澗向對麵喊話：“好你個劉季！寡人原以為你久臨戰陣，孰料你乃鼠膽，寡人方欲戰，你卻倉皇收兵。寡人今日正告你，你若是真英雄，就請下澗單獨對陣，你我一決勝負如何？”
“寡人昨日已經說過，從不逞匹夫之勇。”劉邦揮了揮手中的馬鞭道，“你果有雅量，可有勇氣聽我曆數你罪乎？”
項羽仰天大笑道：“寡人率軍誅秦，替天行道，諸侯擁戴，有何罪可數？”
“既然你不介意，寡人就將你之罪一一道來。其罪一，你不遵誓約，王我於蜀；其罪二，矯命殺卿子冠軍；其罪三，救趙不還報，而擅自動諸侯入關。其罪四，你燒秦宮室，掘始皇帝塚，收其私財……”劉邦說到這裏，故意停了一會兒。雖然看不清項羽的表情，但他相信項羽一定被激怒了。
樊噲正聽得痛快，卻發現劉邦沒了聲音，急得跺腳道：“繼續罵啊，怎麽沒聲音了？罵呀！快罵呀！”
在澗對麵，項聲早已怒不可遏，衝到項羽麵前道：“如此小人，口出狂言，請大王發令，臣射殺了這賊。”
項羽鐵青著臉正要下令，未料對麵聲音又傳了過來：“項王為何沉默，是理虧還是心虛？”劉邦接著繼續數落項羽的罪狀，“其罪六，詐阬秦子弟新安二十萬；其罪七，你將善地分給諸位將領，而遷徙放逐原來的諸侯王；其罪八，出逐義帝彭城，自己據為國都，奪韓王土地，並王梁、楚；其罪九，使人陰殺義帝；其罪十，為政不平，主約不信，天下所不容。”
劉邦說罷，仰天大笑，笑聲在廣武澗周圍的群山間激起陣陣回聲。他這一笑不要緊，身後的將士都帶著戲謔大笑起來，聲浪一陣高過一陣，仿佛颶風掠過澗去，直抵項羽大陣。
鍾離眛、項聲和項羽都被劉邦的嘲笑激怒了。從諸將到右領們，紛紛要求與劉邦決戰。項羽更是瞋目切齒，對埋伏在灌木叢中的樓煩人弓弩手揮了揮手，低聲道：“一箭射死這小兒。”聲音剛落，就聽見“嗖”的一聲，一支箭射向澗對麵。諸將屏住呼吸，望著箭飛速飛過澗去，不偏不倚，正中劉邦右胸。
漢營眾將大驚，一邊鳴金收兵，一邊衝上前去，樊噲、周勃、夏侯嬰等也都圍了上來，聲聲呼喚：“大王……大王……”
冷汗從劉邦的額頭淌下，他的臉色蒼白，雙目眩暈，但心裏卻十分清楚，此時此刻，自己若是倒下，正中了項羽下懷。他一咬牙拔下箭鏃，扔在腳下，對張良道：“可笑射手技差一等，傷我足也。”
這時候，就聽見從澗對麵傳來項羽的大笑聲：“劉季小兒，你命休矣。”
眾將扶劉邦回到營中，張良忙傳軍醫前來驗看傷口。軍醫輕輕掀開劉邦內衣，瞅了瞅，禁不住欣慰地說道：“謝過上蒼，多虧澗溝尚寬，箭支淺入，未傷髒腑。微臣開幾服藥，加上外敷，不幾日就可康複。”
周勃、夏侯嬰和樊噲諸將聞言，心這才落了地，紛紛告辭退出。
張良沒有離開，劉邦就知道他還有話說，便問道：“子房有事麽？”
張良欠了欠身子道：“要不要讓蕭公送戚夫人和小王爺來？”
“不用！”劉邦靠著被服說話，“本來傷就不重，夫人一來，反倒引起諸將疑慮。”
“大王聖明！”張良站起來，一副欲言又止的樣子。
“看子房一副心事重重的樣子，這又何苦呢？不妨直說。”
張良又道：“為穩定軍心，微臣尚有一個不敬之情。”
“說！”
“請大王乘車勞軍。”張良補充道，“我軍見大王安然無恙，必定軍心大振。尤其是項羽聞之，必遣使者議和……”
“子房言之有理。傳令下去，明日巳時寡人就在營前勞軍。”劉邦頓了頓，因傷口的疼痛吸了一口冷氣，“寡人忽然想起一事。太仆離開所部已有數日，現在李必、駱甲兩位校尉率兵隨大將軍征齊。主將離營，非長久之計。寡人之意，命太仆明日出發趕往齊地。”
聞言，張良更是感佩：“大王負傷，尚能鎮定自若，運籌帷幄，真天子也。微臣這就去傳命，命夏侯大人即刻前往齊地。不過，李必、駱甲自投我大漢以來，屢立戰功。今又衝鋒陷陣，何不擢拔為將軍？諸將聞之，必感大王聖明，愈益竭忠用命，何愁天下不定。”
“好！就依子房所諫，擢拔李必、駱甲為騎將軍。”
且說項羽命弓弩手射殺劉邦後，見漢軍鳴金，自己也收兵回了營寨。項伯就在行轅等著，一看見項羽，就急切地問道：“大王與劉季隔澗會話，劉季答應議和了麽？”
項羽臉上拂過一絲笑意道：“恐怕不死，也得躺數月，我軍何愁成皋不能收複。”
一聽這話，項伯就急了：“你把他怎麽樣了？”
“賊人口出不遜，被我弓弩手射殺。”
“暗器傷人，王者所不為也。”項伯頓足捶胸，仰天長歎，“上蒼何故如此，讓兄弟鬩於牆！”
項羽勸慰道：“叔父不必悲痛，想睢弟堂堂男兒，相門之子，何愁沒有良緣佳偶……”
“罷了……”項伯走到項羽麵前斥道，“君子一言，豈可出爾反爾？”言罷，拂袖而去。
第二天辰時，項羽命中官在帳中擺酒，邀了項聲、鍾離眛和項伯一起慶賀射殺劉邦，項伯推說自己身體不適不來。項羽知道項伯的心病在哪裏，親自登門許諾，若是漢營中傳來劉邦殞命消息，定要托項伯過澗吊祭，項伯這才極不情願地出麵。
席間，鍾離眛、項聲等人除了大罵劉邦外，都紛紛舉酒慶賀射殺了一位強敵之酋。
鍾離眛舉起酒觥道：“劉邦一死，無人可與大王爭鋒。天下歸楚，指日可待。”
項聲也舉起酒觥附和：“倒不如趁吊祭之際，發兵一舉攻克廣武城，繼之收複成皋。”
項伯開始尚忍著，繼之聽說要偷襲漢營，再也無法平靜了，他怒道：“項門怎會有你這等逆子，漢王乃大王所封，今逢大殤，本應遣使吊祭，未料你竟然欲乘人之危，傳將出去，天下豈不笑楚人無信麽？”
項羽見狀，正準備趕過來勸慰，不料從帳外傳來急促的聲音，接著，就見鍾離眛麾下的一位伍長單膝跪倒在帳外：“啟奏大王，劉邦正在廣武城外勞軍……”
“什麽，他沒有死？”項羽愣了，疾步來到帳外，惡狠狠地瞪著伍長，“你可看清楚了？”
“卑職一直潛伏在漢營周圍，看得清清楚楚。”
“劉季這個逆賊……”項羽大吼一聲，將酒觥摔在地上，怒吼道，“來人！將劉太公、呂雉烹為肉羹，送劉季小兒品嚐。”
“籍兒！你要幹什麽？”項伯衝到項羽麵前，牽著他的衣袖，“你不可一錯再錯，做出有失天下人心的蠢事來。”
“叔父……”項羽隻覺胸悶血湧，大吼一聲，仰麵向後倒去……
“大王！大王……”戚夫人從噩夢中醒來，渾身都是冷汗。她看看周圍，幾名宮女在身邊站著。
“夫人剛做噩夢了嗎？”女禦長秋菊輕輕撩開幔帳，從榻床頭拿起一方絹巾，為戚夫人擦了擦額頭的汗水。
戚姬赧顏地笑了笑道：“方才我在夢中看到大王被人追殺，一驚就醒來了。現在何時了？”
秋菊回道：“約醜時二刻。”
戚姬輕喘了一口氣道：“時間尚早，你就與我說說話吧！”
“諾。”秋菊應了一聲，轉過身對其他宮女道，“你們退下吧。”
戚姬又問道：“如意睡得好麽？”
秋菊笑道：“有乳母看著，睡得很香。時間過得真快，一轉眼夫人回櫟陽已近一年了，小王爺開始牙牙學語了。”
經秋菊這麽一說，戚姬夢中的情景漸漸淡去：“是呀，如意越來越像漢王了。”
“嗯。”秋菊點了點頭。
平日乳母給孩子喂過奶後，都會抱到戚姬身邊來玩一會兒，他就在秋菊眼前一天一天地長大，從學步到學語，每個細節想起來都是那麽清晰動人。
戚姬告訴秋菊，自己近來總是做噩夢，夢見漢王不是被人追殺，就是孤身一人走在山道上。戚姬說著說著，眼睛就濕潤了。
“日有所思，夜有所夢，夫人是因為牽掛大王才做夢的。”秋菊從心底同情戚姬。雖說嫁給了一個美髯男人，卻離多聚少，還要經常牽腸掛肚。想想自己，父母皆耕夫出身，雖說日子不那麽窮苦，可也不富裕。當初蕭丞相招宮中女官時，一眼就看中了她。想來自己也有十八九了，將來也要找丈夫，也要為他魂牽夢繞，真是……倒不如單身的好。這念頭一冒出心底，她自己都笑了，哪有女人不嫁人的？
不過，她現在的日子倒很快活。戚姬雖然是王者之妻，卻絲毫沒有架子，對待身邊的人就像姐妹一樣，隻要與夫人在一起，那些離家的寂寞便煙消雲散了。
秋菊變著法兒為夫人解憂，直到從夫人臉上看到笑意。窗外已有了陽光的金線，她喚了侍女為夫人洗漱，自己到後廚去催早膳。
“夫人昨夜睡眠不怎麽好，如果微臣沒有看錯，還做了噩夢。”淳於馥看了戚夫人的臉色後說道。
戚姬十分吃驚，遂將近來境況一一道出。淳於馥又為夫人診了脈，然後撩起裙擺在對麵坐下來說話：“夫人之脈象乃為禦脈。從意而論，乃不暢之意；從形而論，乃脈形稍粗；以症狀論，多為倦怠、少眠、多夢；從病因論，乃思慮過度所為也。臣如果沒有猜錯，夫人是牽掛大王，鬱結成疾。臣給夫人開一安神補心之方，連服三劑，定能見效。不過……”
“有話但說無妨。”
“醫家向來認為，心主神明，為君之位，夫人還要心氣平和才能最終身心雙健。大王乃一代英主，夫人盡可寬心。”
戚姬內心十分感謝，便要侍女奉茶，未料淳於馥還要到太子處去看看，戚姬便命秋菊送到宮門外。孰料這一去，淳於馥卻是半日沒有回來，戚姬等得著急，正要遣人去找，就見秋菊進來稟道：“夫人，出事了！”
戚姬皺了皺眉頭：“什麽事讓你如此著急。”
“夫人，太子殿下清晨在‘思齊閣’聽呂大人講書，因思念大王而心神不寧，又對呂大人大發脾氣，丞相聞訊已前去看了。”
戚姬剛剛稍放寬的心頓時又懸在了半空，忙讓中官備了車子，匆匆趕往“思齊閣”了。
進了閣，走過一段磚鋪的小道，再轉過一道九曲回廊，就聽見講書堂內人聲嘈雜，那些陪伴劉盈的中官見夫人到了，忙向兩邊退去。戚姬進得跟前，就聽見蕭何正與太子說話。蕭何說一句，劉盈就頂一句。戚姬聽了一會兒，終於明白太子不安心讀書，是想到成皋拜見父王。
“大王將殿下托付給微臣，微臣自當效命。沒有大王之命，微臣怎能送殿下去成皋？”
劉盈瞪著眼睛道：“你不讓我見父王，我就不讀書不吃飯，看你們如何交代。”
聞言，蕭何就有些不悅：“殿下此舉有違禮義，更非王者所為，恕微臣不能從命。”
“好！從今日起我不再吃飯，何時準我去成皋，何時再開口吃飯。”
蕭何正要說話，回頭一看是戚姬到了，上前見禮道：“驚動夫人，臣甚是慚愧。”
戚姬看了看呂臣，他臉上有些微傷痕，立時變了臉色道：“誰出手打長史大人的？”問了幾遍，沒有人回應，戚姬對禁衛下令道，“皆不承認，那好，每人四十鞭。”
那些中官中有膽小的，見禁衛們舉起了鞭子，紛紛跪倒在地求饒。
戚姬陰沉著臉，要禁衛們將中官們每人打二十鞭。不一會兒，那些中官臉上都帶了傷，戚姬又要他們向呂臣謝罪。
呂臣撩了撩衣袖，歎息道：“殿下身係國脈，還請夫人寬恕。”
“夫人，你……”蕭何有些遲疑。
呂臣猜到了戚姬的用意，拉了拉蕭何道：“夫人賢淑，定會處置得當。”
蕭何會意，兩人起身告退，出閣去了。
送走兩位大臣，戚姬轉身進了講書堂，看見劉盈獨自一人坐在那裏發愣，她在上首坐了。侍女送上茶水，她抿了一口後輕輕放下，這才開口說話：“殿下思父心切，我感同身受。”
劉盈方才築起的敵意之牆頃刻間坍塌了，抬起頭看著戚姬道：“姨娘也思念父王麽？”見戚姬認真地點了點頭，劉盈忽然起身來到她麵前求道，“請姨娘帶我和弟弟去見父王。”
戚姬笑著撫了撫劉盈的頭道：“你若能回答姨娘幾個問題，姨娘便帶你去見父王。”
劉盈晃著腦袋，自信地說道：“姨娘請問，盈兒一定回答。”
“從櫟陽到成皋山高路遠，若中途遇見楚軍，該如何應對？”
“讓丞相多遣禁衛便可。”
“若寡不敵眾，落入敵手，又該如何？”
“這……盈兒不怕死。”
戚姬截住劉盈的話頭道：“如果死於亂軍之中，你又怎能見到父王呢？”
“這……”
戚姬跟著話頭道：“據我知道，殿下祖父與母親現在楚軍中拘押，即便見了父王，你能上陣救出祖父和母親麽？”
“能！我一定能……”
“殿下羸弱之軀，莫說救母，自保亦難。不能救母，又在父王身邊徒分他心，忠孝乎？”戚姬接連反問，“既不能盡忠，亦不能盡孝，那殿下去成皋幹什麽？”
“這……姨娘問得太複雜，我無法回答。”
聞言，戚姬笑道：“如此說來，殿下不能回答，是要放棄見父王了？”
“這……我就是想見父親。”
戚姬向前挪了挪身子，放緩了語速，語氣更加溫柔：“不瞞殿下，我近日夜夜也夢見你父王。可我不能圖一時之快，而分了你父王的心。我隻有待在櫟陽，做好分內之事，才能讓大王安心……”
“姨娘，盈兒明白了。”劉盈的心火漸漸熄滅，不再用眼瞪著戚姬。
這時候，秋菊手中端著一個托盤來了，上麵盛了午飯。戚姬接過托盤，對劉盈說道：“聽說殿下喜食熱粱和炙，姨娘特地讓膳食坊做了，你吃過飯，姨娘還要問你功課呢……”
“姨娘！”劉盈接過托盤，訥訥道，“盈兒明白了，盈兒午後就去向丞相、長史兩位大人道歉。”
九月的太陽很亮，講書堂因戚姬的到來更加充滿暖意。
他們並不知道，劉邦正在回櫟陽的路上……