成功的喜悅

亨利·莫裏森·弗萊格勒先生（Henry Morrison Flagler）是我早期的一位合作夥伴，他很了不起，一直是我的榜樣。

他有很多優秀品質：樂觀向上、勤奮努力、勇往直前。他不畏困難，希望完成各種各樣偉大的項目；他總是積極地應對每一個問題，並以驚人的幹勁和努力付諸行動。可以說，他的公司能夠蓬勃發展，與他的優秀品質密不可分。

即便是上了年紀，他也不願意退休，享受舒適的晚年生活，而是孜孜不倦地繼續奮鬥。他把奮鬥看成了自己一生的使命。他獨自承建了佛羅裏達州東海岸鐵路，還計劃承建從聖·奧古斯丁至基韋斯特六百多公裏的鐵路。誰都知道，建造這麽長的鐵路，絕對是一項偉大的事業，可是他卻不以為意，甚至還很不滿足。除了鐵路，他還建設了一係列的豪華酒店，吸引了無數的遊客。對於他來說，這些驚人的項目，隻是自己實現夢想的一小部分。他絲毫不覺得這些大項目運作起來有多困難，而是對一切都運籌帷幄，了然於胸。他的這些計劃，都獲得了巨大的成功。

利用自身的幹勁和資金，他帶動了這個國家一大片疆土的經濟發展。那些項目，使得當地居民和新來移民都擁有了自由貿易的市場。隨著貿易的發展，他還為成千上萬人提供了就業機會。對於一個商人來說，這確實非常了不起。對了，建造穿越大西洋、從佛羅裏達群島至基韋斯特的鐵路，也在他的計劃之列。

有些人會認為，他做這些偉大項目是因為工作需要。我可以肯定地告訴諸位，當然不是。事實上，做這些偉大項目的時候，他早已經到了退休的年紀，而且事業已經達到了巔峰。他完全可以什麽也不做，而是坐享自己的勞動果實。事實上，很多像他一樣的人，都會選擇退休，過安逸的生活。不過，從這裏也可以看出他的與眾不同。

第一次見弗萊格勒先生時，他正在為克拉克-洛克菲勒公司代銷產品。那時候他還很年輕，精力充沛、積極主動，而且幹勁十足，我一下子便記住了他。當時，他作為一名代銷商，同克拉克先生在同一棟樓裏工作，其實克拉克先生已經接管了克拉克-洛克菲勒公司。可是不久之後，他便做出了一件大事——買下了克拉克先生的股份，並購買了那家公司。再之後，他很快就擴大了經營範圍。

我是做石油生意的，在這之後，我們接觸的機會就多了起來。

現在生活在紐約的人，除了工作需要，人與人之間很少往來，大家各忙各的。不過，生活在克利夫蘭那種小地方的人，相互之間就沒有那麽多顧忌了。接觸多了之後，我便和弗萊格勒先生成了朋友。我們之間的關係，從最初的生意夥伴逐漸發展為商業友誼。我們很合得來，常常相互幫助。

隨著石油貿易的不斷發展，我們的事業也在穩步壯大，需要更多的支持和幫助。當大家為人才而發愁的時候，我一下子便想到了弗萊格勒先生。我覺得，他可以成為我的合作夥伴。於是，我便誠摯地邀請他放棄委托貿易，成為我們的一員。對於大多數人來說，這應該是一個艱難的選擇，放棄熟悉的行業轉到陌生的行業，會出現太多不確定因素。可是，他信任我，幾乎沒有多做考慮，便接受了邀請。

當然，這也是我們之間持續終生的友誼的開始。雖然這是一種基於商業合作的友誼，而且弗萊格勒先生也曾說過，這種關係遠遠好過基於友誼的商業合作。但是，這並不妨礙我們之間真誠的交往。

怎樣形容我和這位早期合作夥伴之間的關係呢？我們在同一個辦公室工作，都住在歐幾裏得大街（Euclid Avenue）上，住所相距隻有幾步。這種巧合，讓我們常常一起走路上班，一起走路回家吃午餐，吃完午餐後再一起回到辦公室工作，下班後又一起回家。可以說，我們是並肩走過了那段歲月。

很多時候，在上班或者下班的路上，沒有辦公室裏的喧鬧，我們邊走邊談，相互啟發或者在腦海裏做計劃，使得這條路成了我們的另一間辦公室，而且極有效率。弗萊格勒先生能力超群，幾乎所有的合同都是他起草的。他總是能夠清晰準確地表達合同的目的和意圖，避免產生誤解，還能保證簽約雙方的共同利益，讓大家都滿意。對於起草合同，我並不擅長，因此他經常指點我。至今，我仍記得他常說的一句話：在擬定合同時，必須設身處地地用同一標準考慮雙方的權益，這樣才能保證合同的公平公正。

有一次，我們決定買一塊地建煉油廠。當時，這塊地的主人是我們的老熟人約翰·歐文先生。因為大家都是熟人，所以並沒有挑選多麽莊重的場合簽訂合同。歐文先生從辦公室拿出一個馬尼拉紙做的大信封，就在背麵起草了土地買賣合同。我們經手的這類合同很多，幾乎每份合同都很相似，所以隻是草草地看了一下合同，就準備簽約。這個時候，弗萊格勒先生發現，合同有一處寫著“南麵的分界線到毛蕊花稈處”之類的話。在我看來，這個定義有些模糊，但怎麽同約翰先生講呢？弗萊格勒先生開口了，他說：“好的，約翰，我接受這份合同。不過，如果能將‘毛蕊花稈處’換為合適的標樁處，你會發現這份合同將更加準確完整。”看看，他辦事就是這麽幹練。其實，有些律師也可以拜他為師，向他學習起草合同。他有這個能力。

還有一件事，也讓我對弗萊格勒先生敬佩萬分。

公司發展早期，很多人對這一行業並沒有多少信心，擔心石油會消失。這個顧慮使得大家都認為，花在建築上的錢會白白浪費掉，所以通常都用最劣質廉價的原材料建煉油廠。可是，弗萊格勒先生卻有著超卓的遠見，他堅持煉油廠不能依照當時的慣例，建造得過於輕薄簡陋。他的理由是，雖然油井有可能枯竭，會導致石油貿易出現巨大風險，但既然我們選擇了這一行業，就必須精益求精，盡全力做好。怎樣才能做好？他堅持認為，我們必須擁有最好的、最堅固牢靠的設施和設備；同時，不要因為行業前景渺茫而懈怠，而是應該竭盡全力爭取最大成功。正因為如此，他堅持建造高標準的煉油廠。雖然在當時，他的提議遭到了大多數人的反對，但很顯然，他堅守信念的勇氣為公司後來的發展奠定了堅實的基礎。

其實不隻是我，今天仍在世的很多老朋友，回憶起當年智慧、樂觀、真誠的弗萊格勒先生時，無不點頭稱讚。他確實是這樣的一個人，用人格魅力征服了所有朋友。

我們在克利夫蘭收購煉油廠時，發生了這樣一件事：

那天，他在街上遇到了一位德國老朋友。他的這位朋友曾經是個麵包師，一直在做麵包生意。多年以前，弗萊格勒先生賣過麵粉給他，兩人因此成了朋友。這位朋友卻告訴弗萊格勒先生，自己不做麵包生意了，而是開了一家小煉油廠。對於一個正在尋找商機的商人來說，這樣的轉變再正常不過。可是，精明的弗萊格勒先生卻並不讚成朋友把資金投到建小煉油廠上。以他對石油行業的了解，他覺得這樣做很難成功。這樣打擊人的話，他自然很難對朋友說。

事情已經過去了，那位朋友滿懷憧憬地投入到了煉油廠的建設中。可是，弗萊格勒先生卻一直想著這件事。很顯然，這件事還在困擾著他。最後，他跑來跟我說：“我那個麵包師朋友，懂得如何烤麵包，但對於煉石油卻知道得太少。他建煉油廠，肯定不會成功。我想邀請他加入我們，也許這樣就不會太糟糕。你覺得呢？否則，我會一直良心不安。”

我當然不能說什麽，這是一個人對朋友應盡的責任。很快，他聯係了朋友，並表達了自己的意思。他的朋友表示，如果我們派人去給他的工廠估價，那麽他願意出售煉油廠。事情就這麽解決了，弗萊格勒先生也放下了心裏的一塊大石頭。

不過，當我們派人去給煉油廠評估時，卻又出現了一個新難題。那位麵包師朋友非常滿意我們的出價，卻堅持讓弗萊格勒先生給他提點建議。他的意思是想讓弗萊格勒先生幫忙想一想，是應該收取現金，還是應該換取同等票麵價值的標準石油公司證券。作為朋友，他非常信任弗萊格勒先生。

可是，這卻讓弗萊格勒先生頭疼了。畢竟，他和麵包師隻是普通朋友，他甚至拒絕為其提建議或者表達個人觀點。不過，這個德國人卻堅持要聽聽他的意見。按照德國人所說，如果直接收取現金，那麽他就可以一下子免去許多煩惱，還清所有債務；但如果證券能夠獲得不錯分紅的話，他也想嚐試一下，得到一些長期的收益。

最終，這個責任還是由弗萊格勒先生來承擔了。他建議德國人收取一半現金用於還債，剩餘部分換購證券。德國人照做了，並在還清債務以後，又購買了更多證券。

弗萊格勒先生就是這樣一個有責任心、對朋友真誠的人。他在這件事上花費的時間和精力，一點兒也不比他處理自己任何一件事情花費的時間和精力少。在為人處世上，他絕對是一個可以信賴的朋友。