鎮魂曲
皓月當空，帝國宮殿清涼如昨。
天淩司命匆匆步入廊道，眉間緊皺，太子的宮殿位於主殿右側，是寰宇大帝的安排。他快步踏入第三道殿門，門後便是太子臥榻，威猛的護衛官對他頷首致敬。他推門而入，空氣中彌漫著熏蒸藥液的味道，太子身著內襯白衣，側臥在榻上，周圍有三兩侍女在伺候。
聽見腳步聲，太子側過身來，他二十歲上下，麵容俊美卻清瘦蒼白，身體虛弱無力，嘴唇也毫無血色，見著天淩司命，眼神重新有了神采，“天淩，如何？”
天淩司命眉如春山，英氣逼人，身著一席白袍，衣麵繡著牝鹿紋飾，他扶太子起身，“殿下，臣為您帶來了好消息。”
太子喚侍女離開，看向天淩，嘴角揚起笑意：“我就知道，你不會錯付。”
天淩司命行跪地禮：“自寰宇大帝奪走帝位，五大司命家族隻剩我牝鹿家族心向太子，臣和先帝的舊部族暗地招兵買馬，為太子籌建大軍，期望有一日，能助太子奪回帝位，一統天下。可寰宇大帝似乎有所警覺，他的軍隊在數量和力量上遠在我們之上。不過，臣近日在民間尋得一位奇人，她擁有令機械造物生起自主魂靈的能力，如果將她招入，我們興許可以打造一支……勢不可擋的機械大軍！”
太子忍住咳嗽，提起銀色蒸壺，吸入藥液的蒸汽，“天淩起身，你說的當真？是何能力，能令機械產生自主魂靈？”
“臣聽說，是南方國度失傳已久的塑魂術，不管是人、動物，還是無生機之物，都能為其重塑魂靈。”
太子向前探出身子，“如何重塑魂靈？”
“臣的理解，令無生命的擁有生命，令有生命的更上層樓。”
“請她來見我，盡快！”
“是，殿下。”
天淩司命正欲轉身，太子叫住他：“天淩，待我複位，榮耀帝國有你的一半。”
天淩緊繃的肩膀鬆弛下來，眼神清澈，望向太子：“殿下，臣不為家族榮耀，亦不為功名利祿，隻求您平安喜樂。”
看到太子露出久違的笑容，天淩司命欣然作禮，隨後離開寢宮，打賞了護衛官一些銀錢，循著回路，步入秋夜月光的恩澤。
天淩司命返回府上，議事大廳亮著燈火，幾位身著軍胄的貴族圍坐著等他。文青雲校尉上前迎接，“殿下的病可好些了？”
他搖頭：“未見好。”
陸行上將問道：“太子的軍隊在城外密訓已有時日，但憑目前的實力，尚不足以匡扶大業，不知你日前提起的江湖之術，對我們的事業可有益處？”
空行上將說道：“這等術士我見多了，引入朝堂之上恐怕令人恥笑，我的翼軍部隊隻要繼續擴充，相信……”
天淩語氣堅定：“這是唯一的辦法。”
廳內議論紛紛，有人說：“七天後的夜宴，寰宇大帝邀請太子出席，可太子身體羸弱，失了君王氣度，隻怕給五大司命家族看到，會有損他們的信心啊。”
“若太子借口身體抱恙，不出席呢？”
“那便長了伏胤老賊的士氣，一旦太子失去五大家族的支持，伏胤再誕下子嗣，太子之位可就難保了！”
天淩從座位起身，目光如劍：“三天後，我便領那名女子進宮。”
眾人漸散去，天淩望著堂前月影，思憶起那些他思憶過無數次的往事。他和普濟太子從小一起長大，前朝大帝待他視如己出，讓他做普濟的伴讀和貼身護衛。天淩知道，普濟天生寬容慈愛，心懷天下、悲憫世人，未來一定是位流芳千古的帝王。可太子即將繼位之時，他的親舅舅伏胤暗掌軍權，強行奪取了帝位。麵對突變的大勢，五大司命家族也隻能俯首稱臣。此後，太子無故染上頑疾，久治不愈，甚至長年被軟禁在宮裏。
現在，隻有牝鹿家族和一些舊部族感念先帝的恩澤，也隻有天淩，惦念著與普濟的手足情誼，真正相信他是一位未來之君。而這複國大計，在天淩心裏如同一座高山，他隻能跟隨普濟冒死攀登，如今，成敗就係在一女子身上。
天淩不久前從密探那兒聽說了小蟬蛻，並親自跟蹤她了一些時日，他親眼見到小蟬蛻手握一塊湛藍奇石，療愈瀕死的病人，她家裏有好些機械工具幫她勞作，還有幾台運算儀，一刻不停地自動在紙上塗塗畫畫，不僅如此，她似乎還能用意念操控那些機械。天淩震驚於那些波詭雲譎的現象，那是榮耀帝國未曾有過的技術，或者，隻存在於傳說中，但他認定，小蟬蛻能讓他們最短時間登上那座高山。
三日後的夜裏，天淩司命步入長長廊道，身後跟著扮成俊俏小生的小蟬蛻，她生得清秀俊俏而有靈氣，一雙大眼睛四處打量宮殿上下，腰間掛著一個皮革製的寶袋。
“司命大人，這宮殿建造得如此……”
“什麽？”
“地基四方，麵東背西，屋頂八角朝天，對應北鬥星象，在幾何上實屬完美，可唯獨缺了圓，也就缺了一股氣。”
“什麽氣？”
“君王之氣。”
天淩眉頭一皺：“你最好別胡亂猜測，這可是太子宮殿。”
小蟬蛻揚起臉，毫不怯懦：“我看你不獨是為了請我給太子治病吧，如果需要我做別的，我還得知道更多呢。”
天淩無話，帶她進入第三層殿，護衛官攔住他們：“司命大人，寰宇大帝有令，陌生人不得進入太子寢宮。”
天淩掏出更多銀錢遞與他：“這是詩樂坊的詩人，來與太子吟詩作對，取個樂而已，不必在意，子夜前，我們便離開。”
殿門打開，太子倚在床邊，似乎等候多時。他看到小蟬蛻，麵露欣喜之色：“便是你？”
小蟬蛻一副古靈精怪的模樣，也不作禮，上前兩步便說：“太子殿下，聽他說，您是整個帝國心腸最好的人，今日見您一麵，我便知道。您的病呀，這些藥液都是治不好的，”她繼續向前，“我有辦法……”
天淩伸手攔住她：“無禮！”
“天淩，這小女子機靈得很，由著她吧，”太子抬眼看她，“你如何治我的病？”
小蟬蛻從寶袋裏掏出兩卷金線，“請司命大人將這兩根線係在太子手腕上。”
天淩照辦，小蟬蛻盤腿坐在殿中，與太子有十米距離，兩根金線一頭係在太子手腕，一頭係在她鑲嵌著寶石的手鐲上，這兩根線上還分別掛著三個和七個細小的鈴鐺。她示意大家安靜，隨後閉上眼睛，不一會兒，一根線上的三個鈴鐺中，有兩個微微振動，一個毫無反應，而另一根線上的七個鈴鐺，也有一個毫無動靜。
小蟬蛻閉上眼，似在吟唱：“心之精爽，是謂魂魄；魂魄去之，何以能久？三魂七魄，本從形氣而有，形氣既殊，魂魄各異。附形之靈為魄，附氣之神為魂。初生之時，耳目心識、手足運動、啼呼為聲，此則魄之靈；精神性識、漸有所知，此則魂之神。”
天淩麵露驚色：“你的意思是，太子的三魂七魄，各少了一魂一魄？”
“是，應是一種封印之術，令太子腦中的鏡像神經元閉合，導致他氣脈混亂，久疾難愈。”
“準是伏胤幹的，待大業早成，臣一定取他性命！”
小蟬蛻疑惑：“大業？你們要謀反？”
太子輕咳兩聲：“小女子，聽好，我們不是謀反，是回到本來的位置上。這封印之術恐怕也是來自江湖，我的耳目心識、精神性識比起從前確有損傷，這如何能治？”
“需要手術，用一種特殊材料將您閉合的神經重新連接。”
“會不會有危險？”天淩目光急切。
“如果二位放心本姑娘，便不會有大礙。”
太子問：“需要多長時間？”
“最快，天亮以前。”
太子用眼神安撫天淩，“盡快開始吧。”
“殿下……”
小蟬蛻鬆開寶袋，掏出一顆金屬球，慢慢靠近太子，“不管你們看到什麽，別問別說，結束後本姑娘自會解釋。”
“此是……何物？”
小蟬蛻沉默不言。天淩跟上前，在她身後低語：“如果太子有任何閃失，你也別想活著出去，隻是，太子一命抵得過我們所有人，但求你全力相救。”
她點點頭。
太子注射麻醉液後安然躺下，那顆拳頭大的金屬圓球由中心散開成十多隻細長的觸手，觸手頂端分別嵌著一顆淡藍色寶石，整個如同一隻發光的蜘蛛。小蟬蛻手鐲上的寶石同時亮起，“蜘蛛”爬到太子頭頂，開始一番掃描和測量。隨後，她的手指懸在半空，似在輕輕撥弄琴弦，那些觸手跟她的手部動作全然同步，仿佛擁有了全新的魂靈。
邊緣的觸手將位於太陽穴的皮膚劃開一道口子，鮮血滲出，另一隻觸手將一顆發光的寶石嵌入皮下，接著，觸手繼續將微細的寶石嵌入太子的大腦皮層下，從前額到另一側太陽穴，七顆寶石正如北鬥星象的位置，在他頭上閃爍著銀河星辰般的光芒。她翻開寶袋裏的器具，為創口做處理，蜘蛛觸手靈活得像在跳一支舞，在黑色發絲間穿梭竟沒割斷一根頭發，這般速度和精準度，令一旁的天淩默默驚歎。
許久，寶石嵌入完成，接下來是無比精細的校準工作，那“蜘蛛”收攏成圓球，球麵紋路的縫隙中透出亮眼的光，小蟬蛻閉目凝神，雙手控住失重懸浮在太子頭上的圓球，像是束著一顆藍色太陽。
接著，她緩緩吟唱道：“隕星隕星，永愛敬之。恒和天河，以淪以漣。貫流綿長，首生熠熠。發之綹之，動攪濤浪。苗火焰火，與明與亮。庭方楚楚，額映輝輝。是飾如皓，是佩如潔。萬物生靈，睽睽眾目。隕星隕星，英聖嘉惠。可願求得，喜悅之福。世間萬物，永載承之。腰纏天綾，頭冠赫巾。窈窕其相，澤澤瑰石。姝秀其相，洋洋斑斕。斯覆衣袍，曜下閃爍。斯披衣袍，君澤天下。”
這歌聲婉轉空靈，如山澗潺潺流水，又如流星劃過夜空。不知過了多久，小蟬蛻唱畢，收起所有器物，退到一邊。天淩望著太子安然靜好的睡態，躬身向她行禮，“姑娘方才唱的是何曲？那器物為何能懸在空中？太子腦中……”
“是鎮魂曲。太子缺失的一魂一魄，是大腦皮質有所損傷，皮質下聚集著無數神經細胞，具有六層構造，含有複雜回路，是思考的中樞，就像這座皇宮中的主殿。而皮質下的聯絡纖維，則是感覺性和運動性語言的中樞，就像宮殿中曲曲折折的廊道，現在，他的覺知與體魄、思維與情感都已得到修複。”小蟬蛻用手勢比擬著，“你知道嗎，每個人生起一念，大腦會發出看不見的光束，像跳動的弦，像舞動的閃電，又像翻湧的波浪，鎮魂曲的曲調也是電和波，在隕星的幫助下，鎮魂曲能重新校準和勾連太子丟失的部分，那魂與魄，是‘氣’，亦是‘神’，更是……”
“君王的心智。”
“對，等太子醒來，你們就明白啦！”
天淩深吸一口氣，“這隕星的力量，還請小蟬蛻開示一二。”
已過三更，窗外夜色濃稠，小蟬蛻雙手交叉在胸前，與天淩說起隕星的來曆。多年前，南方國度的一個村落裏，突然出現一塊天外飛來的隕星，有水缸般大小。人們發現，這隕星有神奇力量，將一小塊碎石放在傷口或病患處，能很快治愈，小蟬蛻的村人就靠著隕星碎片行醫救人。久而久之，名聲傳開了，寰宇大帝表麵厭惡江湖之術，下令不許他們踏入都城，卻暗中派人查探這方術的秘密。幸而村人誓死保護，所以外人並不知曉隕星的存在，更無從得知它真實的力量。寰宇大帝殺了十幾個村人，卻依然得不到治病的奧義，就此作罷。
小蟬蛻每夜仰望星空，群星脈動的韻律給了她無窮無盡的靈感。她猜測隕星有著來自宇宙洪荒的原始力量，跟太陽一樣能賦予生命，跟月亮一樣能召喚潮汐。她在示微鏡下看到隕星碎片的結構，是無數個連接在一起的等邊六角形，令她想到金剛石和蜂巢的切麵。她利用隕星碎片製成各式器具，日晷、渾天儀、重力儀、數術盤、司南車，等等。隕星就像一麵鏡子，萬物投射其上，反應出的是來自其源頭的本質。
於是，她測算日月星辰運行的周期，測量黃道十二宮與地磁線的角度，測畫出地球的三百六十條經線和六條緯線，計算出圓周與直徑比值的幾百位數字。這世界的天文地理數術幾何，乃至玄學幻術的本質真理，在她眼中越發清晰。之後，她發現了隕星的“氣”，一種包含在規律和秩序中卻又超越其上的東西，它能塑造魂靈。
“奇哉奇哉！物質和能量的轉換尚為難題，依你所言，這隕星卻能讓能量轉換成物質，而且，還能讓能量轉換成另一種能量？”
“司命大人很聰明。”小蟬蛻對他眨眼。
話至深處，門口護衛剛剛換崗，殿內燭火搖曳。是時，太子醒來了，他端坐於床榻，起身穿上藍袍，盤上發髻，麵容清秀飽滿，神采奕奕，仿佛一夜之間脫胎換骨般，全然褪去先前的病態和羸弱。
兩人望向明眸皓齒的太子，甚是驚歎，他就像一位從天而降、開口即成典律的仙人，又像一位聞見世間音聲、倒駕慈航的菩薩神靈。
“謝謝你們，”太子天籟般的聲音如春風拂麵，“接下來，我們還有很多事要做。”
天淩忍著涕淚，恢複情緒，向太子稟明了隕星的來龍去脈。
“小蟬蛻，你救我，是為了報仇？”
“小女子不為仇恨活著，而是為萬物的美好而活。司命大人說，您要一支機械大軍，助您奪回帝位。我想聽聽，您對隕星看法如何？”
“令我畏愛兼抱，”太子仰望殿穹，目光神往，“有了隕星的技術，榮耀帝國能快速發展擴張，曆史將由明主書寫。也許有一天，帝國、帝王不複存在，文明更迭至更高處，但現在我想要的，不過是天下太平昌盛，人人平安喜樂而已。”
“好，我答應您。”
“功成之後，你有何索求？”
“我想請太子設立欽天監一司，廣納賢才，專用於參學天象、符經、數術、工學等，萬物之間還有許多冥冥中的關聯，一個圖形、一串數字、一幅畫、一支樂曲興許都暗藏著宇宙的奧秘，小女子此生誌在於此。”
太子大喜：“好！許之！”
“太子要的機械大軍做何相狀？”
“高、大，如同這宮殿，無堅不摧如同金甲，數量隻要一百零八。”
“需要三年時間。”
“給你三個月。”
“太子說笑了，這怎可能做到？”
“你親手製造機械的確要費不少時間，但如果是，有魂靈的機械去製造機械呢？”
小蟬蛻言下大悟：“是啊，太子英明！這鎮魂之曲，今後便由您吟唱。”
太子的視線從殿內移至窗外遼闊的蒼穹，他向外踱步，天淩跟隨在側，神情滿是崇仰。此刻，東方既白。
“來，都來陪我看看，我好久沒認真看過這宮裏的日出了。”太子目光如炬，七顆隕星碎片在他頭上熠熠閃爍著。
幾日後便是滿月，夜宴，宮殿燈火通明、金碧輝煌。寰宇大帝摟著三兩寵姬，同一眾貴族落座於瑤池賞月宮，珍饈和美酒擺滿筵席，五彩花束點綴行道，光影浮動、香氣嫋嫋，令人欲醉欲仙。樂師正欲起音，天淩司命步入席中，朗聲道：“恭迎太子殿下！”
寰宇大帝驀地一驚，從紅粉懷裏探出身子。隻見太子昂昂踏路而來，站立於舞池中央，他一身武士裝束，頭戴一頂鳳羽冠帽，麵龐冷峻，右手緊握一把鑲嵌著淡藍寶石的長劍，渾身透著一股空靈與高貴。五大家族紛紛行禮，心緒奮揚，似被那團火焰點燃了一般，所有人都矚目於今晚的太子，所有人都知道了，那病中的稚子已不見蹤影。
“今日花好月圓，普濟願為寰宇大帝和諸位王公獻上劍舞一段！”太子抱拳行禮，言語震動八方。
隨後，樂聲響起，太子揮劍指月周身銀輝，寶劍如芒、氣頂長虹，即使是舞劍也帶著震敵的煞氣，劍氣如同被賦予了生命，環他周身自在遊走，帶起衣袂翩躚。和著劍舞，他吟唱起了《鎮魂曲》：“隕星隕星，永愛敬之。恒和天河，以淪以漣。貫流綿長，首生熠熠。發之綹之，動攪濤浪……”
頗高的曲調使他不由加快了步伐，劍氣破風，身形隨著招式遊走於庭中，時而輕如燕點劍而起，時而驟如雷落葉紛披。忽然，他用力將劍擲出，那把劍竟然未落地而懸浮在空中，距離地麵三尺，他縱身一躍，立於劍上，眾人霎時傻了眼。
太子禦劍飛行，繼續吟唱，那把劍托著他飛騰至數米高的空中，他足不沾塵，輕若遊雲，在滿月映照的庭簷之間盤旋遊動，如魚在水般自在。
待他舞畢，回到地麵，席上掌聲如雷。天淩司命大聲喝彩：“霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光！太子，舞得好！”
寰宇大帝麵前的酒食絲毫未動，掩飾著惶恐神色，不敢正視太子，“奇絕妙哉，太子今日令朕開了眼界。可這，究竟是何江湖異術？”
“大帝見笑了，江湖未必不可登堂，滿月既缺，山頂之上還有蒼穹。”太子收劍入鞘作禮而退，留下驟涼的筵席。
那夜過後，太子宮殿的護衛官增加了數量，新來的校尉也不再讓任何人進入寢宮。天淩已料到伏胤會加強防備，他耳目眾多，太子和自己的一舉一動都在監控之中，但絕不會有人知道，建造普濟大軍的基地就在自己府邸的地下。
小蟬蛻在那方小宇宙勞形已有數日，她首先繪製了機械軍士的外形和結構圖，細至骨骼關節的榫件，大至四肢軀幹的體態，複雜如用蠶絲鉤織城堡的神經布線陣列，她還在基地中養了一池電鰻，利用這生物電的勢能轉換，為機械軍雛形的運行提供動力。她列出必要的工件、器具、材料，還有遠在家鄉的完整的隕星，天淩傾盡一切力量嚴密安排，不到半月，如此浩大的工程有了可喜的進展。
天淩從未見過這樣的女子，她思考的速率快如閃電，行動的迅疾猛如狂風，她對每一組數字和公式過目不忘，她將滿天星鬥的運行軌跡牢記於心。天淩探訪過基地幾次，望見那些天外來的造物，不由暗暗稱歎帝國有此等奇才，是天助普濟。他想，她和她的隕星，興許擁有著一樣來自宇宙洪荒的魂靈。
小蟬蛻未離開基地半步，因都城近日實行宵禁，夜巡開始全城搜捕逆賊，宮中局勢也越發緊張。天淩曾喬裝成護衛密會太子，為掩人耳目，他白天隻練劍作詩，夜裏暗中召見幾位司命家族的人，幾番推心置腹，帝國勢力的天秤漸漸向太子傾斜。
進入基地的四十九天，小蟬蛻提出須請太子親自來一趟，見天淩為難，她卻自信滿滿：“無須擔心，我隨你一起入宮接太子，有隱袍，不會有人發現的。”
“隱袍？”
小蟬蛻從寶篋中取出一件晶瑩透亮的衣袍，披在肩上，不過幾秒，她的身體仿佛融進周圍的背景，不見了蹤影，隻留些光一般的漣漪，層層暈向衣袍的邊緣。
“這是何技術？”天淩嘖嘖稱奇。
“這是由蠶絲與金絲織成的錦緞，用隕星燒煉的熔水浸泡三月後，這件衣袍便能在表層反射周圍景物的光影。道理很簡單啦，因為光並非直線傳播，而是一個自旋的場，物質的基本結構，無非是不同頻次的光合在一起產生共振的現象。我們和山河、大地一樣，都是光，2.93乘以10的8次方，並不是光的速度，而是它的共振頻率，是光經由的兩種路徑—電場和磁場的一種共振關係，就像……就像……”
“就像‘氣’與‘神’……”天淩接過隱袍披在身上，冰涼如玉，輕薄如紗，仿佛飄飄天衣。
翌日深夜，兩人潛行宮中，如入無人之境，太子尚未就寢，在案牘前書寫著什麽。兩人從梁下後窗進入寢宮，褪去隱袍，太子見著二人，又驚又喜。
小蟬蛻低聲說：“太子，塑魂術到了關鍵一步，需要您親自指點大軍，跟我們去一趟基地，明日晌午前，再將您送回。”
太子輕觸隱袍，“這又是你的奇巧技藝，妙哉！”
天淩微微一笑：“路上與您細說。”
他們沿著天淩臥榻後的秘密梯道，一路下行至一處曲徑通幽的腔室，進入三重鐵門後，一幢地下宮殿如蓬萊仙境般展現在眼前，這裏足有半個主殿大小、十幾米高，四壁鋪滿了吸音石，地麵光滑如鏡。太子注意到四周陳列的奇形器具，有盔甲、鐵臂，有各式動力、連接裝置，還有掛滿壁麵的精密圖紙。另一側，是一個巨大的數術盤，縱橫軸上穿著黑白兩色珠子，太子眼中滿是驚奇，小蟬蛻說，這個裝置日後稍加改進，就能將數術的十進製推進到二進製演算，那將是一次不可思議的跨越！
小蟬蛻按動壁麵上一個機關，“太子，還請往後退兩步。”
中間的地層轟響一聲，地麵平整裂開向下回縮，露出一個圓形天井，那天井的井口寬如宮中遊池，有幾束微光自底部向上透出。未等太子問，小蟬蛻遞給他一隻七孔短笛，這笛子上泛著淡藍光澤，如籠上一層薄霧，太子定睛看，上麵刻著細細龍紋，那微藍光暈在龍身遊走變幻，曼妙至極。
“這必是由隕星打造。”
“太子好眼力，請您用此樂器吹奏一曲《鎮魂曲》。”
太子應許，笛聲隨後響起，那聲音清瑩透亮，如芳香沁人心脾。不一會兒，圓井裏傳來響動，一個龐然大物正緩緩升起。隨著樂聲進入副調，一副巨大的鋼鐵身軀從圓井中露出全貌，繼而懸停在空中。
三人引頸而望，那巨物赫然懸在眼前，層層金屬嵌合的軀幹和手臂遒勁有力，頭部頂飾刺金冠，肩背束勒鋼甲帶，它由齒輪和筋帶塑刻的麵容，則像一位飄然出塵的仙人，透著一股不容侵犯的莊嚴，它的雙眼繼而發出淡淡藍光，機要部位嵌著的隕星碎片也徐徐閃爍發亮。
太子頭上的七個光點亦亮了起來，與它相視片刻，“精絕、巧絕，堪與造化同工啊！”
天淩問：“如此巨物，為何能因一支《鎮魂曲》而懸浮空中？”
“由這隻七孔笛吹響的特定曲式的高頻波，能向同質的隕星碎片發動固有振動頻數，使其產生共振，而這全新動力運作的機械亦是最好的載體。所以，音樂可能是微粒子和能量的共鳴啊，那麽，隻需將靠固有振動數產生振動的物體放置在合適的靜電場中，就能實現反重力懸浮啦！”小蟬蛻嘴角揚起笑容，“隻有這一步成功了，才能繼續進行塑魂術。”
小蟬蛻撥動另一裝置，那機械軍士的身軀從頭頂至腰部，陸續亮起了七個藍色光輪，她和天淩退到石壁下，留太子一人站在圓井邊緣。
她對著太子的背影說：“太子，接下來，製心一處，拋卻雜念。那軍士的七個光輪就像是人的七個脈輪，塑魂術最重要的部分，便是將您的脈輪與它連接，脈輪激發了肉體與精神兩種本性的交互作用，經由肉體上的氣輪，接收和傳達精神上的能量，所以太子，細細感受七脈輪的氣與神，用您的能量去重塑它的魂靈吧！”
太子巋然而立、氣定神閑，他輕輕吟唱起《鎮魂曲》，曲調悠揚婉轉，機械軍士的頂輪、眉間輪、喉輪發出刺眼的光輝，在它頭頂暈出一圈弧形的光暈，接著，心輪、太陽輪、腹輪、海底輪陸續亮起，那般耀眼與明亮，似城牆烽火被一一點燃，又如燦然星鬥一一浮現於天鵝絨般的夜空。
太子高聲唱著：“萬物生靈，睽睽眾目。隕星隕星，英聖嘉惠……”
小蟬蛻和天淩密密注視著，機械軍士的七個脈輪點亮的分別是—銅製齒輪傳動機構、風機和電驅動組成的軸承、自旋的四麵加熱器、空心桅杆貫穿的通風櫃、電晶體的所有開關、充氣器和泵的裝置、雙銅水管和空氣分輪密鑰。所有細密的部件互相咬合，齒輪交錯，曲軸縱橫，精妙極了。而隕星的力量將加載聚合式神經回路，令它像人一樣進行邏輯與非邏輯的判斷，最後脈輪對照，它便擁有與主人同等的覺知與體魄、思維與感情。
太子和他的忠誠軍士如同一個生命的雙生，是同樣光的能量容載於不同的物質容器中。此刻，靜穆的儀式感在這方空間彌散，小蟬蛻感覺自己的人生也被點亮了一般。她想，這是塑魂的神靈借由太子的身體向它吹了口氣。
歌曲唱畢，太子緩緩睜開眼睛，收回伸出的雙手，像方才對誰送出了一個擁抱。他凝視著它，問道：“你是誰？”
“我是普濟。”
之後半月，太子得知都城很多無辜百姓被當作逆賊抓了起來，哪怕是衣著、文章、言辭如此細節，都能被有心之人構陷成謀反的證據。寰宇大帝親自審訊他們，遑論結果，最後都盡數處決。一時間，朝堂內外風聲鶴唳。
太子不顧校尉阻攔，闖入大殿質問寰宇大帝。大帝斜身倚靠王座，手撚胡須、斜眉細目，語氣帶著些皇權的慵懶：“看來，太子的身體好了不少。”
“舅舅可知自己在做什麽？”
寰宇大帝冷冷一笑：“太子臥於宮中多年，不知這政局權謀之險惡。為了帝國江山的穩固，自然要使些手段，否則，哪有太子今日的舒適安樂。”
太子握緊拳頭，胸中生起一團怒火：“看來舅舅依然不知何為君王之胸懷！若是如此，我……”
寰宇大帝仰天大笑，目光又迅速鎖定在太子發髻邊的淡藍光點：“我看太子是中了蠱術！來人，將普濟帶下去治療！”
不知從哪湧來的十多個黑袍夜巡一擁而上，將太子擒住，太子寡不敵眾，熾烈的目光淹沒在一片黑色之中。
塑魂術完成後，機械普濟在小蟬蛻的指引下，忙於製造第二批機械軍。就在方才，她注意到它動作變緩。隨後，天淩匆匆前來，與它對話：“太子，您現在情況如何？”
機械普濟眼睛閃爍：“被關在刑司，除了我，還有司命家族的眾多親眷。勿用擔心，時機一到，我會帶所有人闖出去。”
“委屈太子了，”天淩憂心忡忡，看向小蟬蛻，“加快速度。”
“嗯！”
皇宮下了第一場雪，寰宇大帝的清繳行動並未停止。此日朝堂議事，唯有天淩司命未出席，大帝震怒：“命夜巡將他抓來見朕！”
話音未落，殿外傳來一聲驚雷般的轟響，那聲音來自宮外，愈加大聲而稠密，像是千軍萬馬行踏而來，又像是閃電雷霆倏然而至，引得殿內器物簌簌震動。不久，隻見一個看不清形影的巨大造物出現在十裏開外，接著，更多個一模一樣的造物包圍過來，聲響越來越近，眾人驚詫而慌亂。大帝定睛一看：“那是……一支機械大軍？”
大帝和王公大臣去向殿外，斟酌局勢，所有校尉夜巡與護衛守住宮門，其餘人如驚鳥四散。機械大軍越發靠近，步伐整齊，震動大地，洶洶來勢不可阻擋，大帝環顧四周，見一百零八個軍士從四麵八方將皇宮圍成一個圓，它們跨過城牆，越過重門，向皇宮中心圍攏，那圓圈的範圍還在慢慢縮小。在一片刺耳的驚叫聲、刀戈聲中，眾人還聽到一曲縹緲的樂聲。
大帝慌了陣腳，宮中兵力傾巢而出，刀劍刺砍、飛箭交墜，欲阻攔這些有了生命的鋼鐵巨物，可無論何等兵戈鐵馬，都如同蚊蠅撞上大炮，撼動不了機械大軍半分。它們齊齊唱著《鎮魂曲》，一路向前、驍勇無畏，堅不可摧的身軀足以令草木膽寒，可它們卻隻是防守，絕不製造傷亡。那鈞天廣樂氣勢如虹，雖非血肉之軀所吟頌，亦喉清韻雅洋洋盈耳。
此刻，空中有三個翼行軍從遠處飛行而至，翅翼下揚起烈烈陣風，其中一位便是太子，他朗聲高唱《鎮魂曲》，徐徐在殿外降落。所有機械軍士站定，包圍在主殿外，雙眼發出藍光，其勢威嚴無比，如神靈天降。
他和它們齊唱：“世間萬物，永載承之。腰纏天綾，頭冠赫巾。窈窕其相，澤澤瑰石。姝秀其相，洋洋斑斕。斯覆衣袍，曜下閃爍。斯披衣袍，君澤天下……”
太子、天淩和小蟬蛻三人相視、目如朗星，立於寰宇大帝麵前，他們的武士裝束上分別繡著龍、鹿、鷹的紋飾。機械普濟跟隨在太子身後，它的魂靈如烈烈旆旗，如披在他心上的鎧甲。
寰宇大帝知大勢已去，長歎一聲，與諸王公退後一側，讓出通往王座的路。
天淩和小蟬蛻望著步入大殿的普濟太子，此時，雲開日出，榮耀帝國沐日光華，宛若新生。
他喃喃自語：“他是一位真正的……”
“未來之君。”她說。