達爾文市區“天城”賭場　下午六點　多雲轉晴

晚禮服還是旗袍，這是一個問題。在敞開的衣櫃前呆看了十分鍾之後，我依然沒有拿定主意，而巧玲已經等得不耐煩了。“媽，好了沒有？五點半了。”她的聲音從門外傳來，“喬叔叔的車在樓下等著了。”

我打開門，手裏提著兩件衣服，“巧玲，幫媽媽看看，哪件衣服比較合適？”

“這件。”巧玲心不在焉地指了指旗袍，“媽，你真的不和我一起去嗎？這可是我第一次參加學校的聯歡會。校長說了，低年級學生一定要有家長陪同的……”

“別鬧了巧玲，不是有喬叔叔嗎？”見她有些不高興，我俯身摸了摸她的頭，安慰道，“今晚媽媽實在有事，下次一定陪你去，啊？現在快把伊啼露的鳥籠拿給喬叔叔。”

巧玲氣呼呼地轉過頭，不情願地朝陽台走去。我關上門，坐在梳妝台前，望著鏡中那張已不再年輕的臉孔，和臉上情不自禁的苦笑—衣櫃、梳妝台、化妝品、首飾……我曾經比巧玲更厭煩這些瑣碎的浮華，而現在，這些東西頑固地包圍著我。

它們本不屬於我的生活。

汽車在“天城”賭場門前的草坪邊停住了。周圍的車位已滿，那些富麗堂皇的名車讓喬醫生的小型霍頓車有些相形見絀。我跨出車門，旗袍的束縛讓我的動作有些僵硬。駕駛座上的喬醫生向我揮手道別。

“謝謝你送我。”我說，“巧玲就拜托你照顧了。”我瞥了一眼還在後座上抱著鳥籠生悶氣的巧玲。

“放心吧。我會按時把她送回家的。”喬醫生點點頭。

“還有伊啼露，它不會有事吧？”我看了看籠中那隻萎靡不振的鳥兒，憂心忡忡地問。

“問題不大，我懷疑隻是輕微的感染而已，很容易治好。”他扶了扶鼻梁上的眼鏡，“看來你對這隻鳥很有感情啊。”

我笑了笑，關上車門，目送汽車絕塵而去，然後轉身走向賭場草坪。在陰沉了一整天之後，太陽總算忸忸怩怩地從雲層後麵露出臉來，看大地最後一眼。草坪盡頭是一座簡單的舞台，燈光把整個草坪照得透亮。著名的黃昏音樂會還沒有開始，熙熙攘攘、衣著光鮮的（以及長有名貴皮毛的）來賓們正四處走動，三五成群地交頭接耳。

我整了整衣領，向入口處的保安出示了邀請函，然後踏進了草地。就在我東張西望地尋找熟人的時候，一匹棕紅色的馬走到了我麵前，向我低了低頭（我猜它是在鞠躬）。我愣了一下，隨即注意到它額頭上的白斑，意識到這正是前幾天到診所來過的漢密爾頓先生。

“漢密爾頓先生！好胃口啊。”我開了個玩笑，“看來‘天城’的老板一點也不吝惜這塊草地。”

“呸！這裏的草嚐起來跟塑料似的。”漢密爾頓先生倒是直言不諱，“是什麽風把你給刮來了，簡女士？”

“一個老朋友的邀請，漢密爾頓先生。”一隻袋鼠從旁邊經過，向我點點頭。我不確定是否見過它，也隻好尷尬地報以回禮，“這幾天感覺好些了嗎？”

“好多了，醫生！我的記憶力大為改善，你的技術果然名不虛傳。更讓我高興的是，我認為我重新找到了生活的意義。你看那邊—”他舉起一隻前蹄，指向草坪對角線的另一頭。在那裏，我看到人群中有一匹純黑色的馬。

“如果我沒猜錯的話，那是一匹母馬，也許有英格蘭血統。”我說。

“啊，沒錯。老天，她可真是個美人兒。”漢密爾頓興奮地打了個響鼻，“你覺得我有機會嗎？”

“哈！這我可不大確定，先生。”我忍俊不禁，“你完全不知道寄宿在那匹母馬裏的是個什麽樣的女人—如果真是女人的話……”這時候，我看到邁爾斯在人群中向我招手，於是對漢密爾頓說，“不過，如果你真的有興趣，試一試倒也無妨。”

“既然如此，如果你不介意的話，”他又向我“鞠了個躬”，“我要去開始一段新的冒險了。”說完，他一路小跑著離開了。

我朝邁爾斯點了點頭，他極有風度地從原來的小圈子裏告退，然後走過來拉起我的手，在手背上吻了一下。

又是老一套，毫無新意。於是我搶白道：“邁爾斯，如果你也說出什麽‘風韻猶存’之類的胡話，我立刻就叫計程車打道回府。”

“哈！‘風韻猶存’？哦，我親愛的女士。”邁爾斯似乎被逗樂了，我頭一次覺得他的笑容很有魅力，“那個詞用在你身上簡直是褻瀆，你還很年輕哪。順便問問，剛才那匹馬是你的病人？”

我向草坪對麵瞥了一眼，漢密爾頓正和他的“黑美人”熱烈交談著—未免過於熱烈了一些。我點點頭，“人格修複服務—我的主要業務。動物大腦畢竟不同於人腦，它們會把人類的意識活動視作一種異常而加以糾正，所以，所有的‘寄宿者’都要定期進行抗排異治療。”我清了清嗓子，“說正經的，邁爾斯，為什麽約我在這樣一個場合見麵？太引人注目了。”

“中國有一句古話：‘大隱隱於市。’”他從兜裏掏出個小東西，若無其事地塞到我手裏，憑感覺，我辨認出那是一塊高容量存儲芯片，“完事了。你看，如果我為了這個專程跑到你府上，反而更引人注意。”

我把芯片塞進提包裏，鬆了一口氣，“說實話，咱們用得著搞得這麽神神秘秘的嗎？隻是一些研究數據而已，這是科學家之間正常的學術交流。”

“我們在墨爾本的同事可不這麽想。要是被格哈特醫生發現了，他一準兒會開除我。這些可是新聯合國費盡心思保密的資料。它們要是落在不法之徒的手裏，你知道會有什麽後果？”

“當然，當然。如果人格移植的技術泄露出去，整個澳大利亞的社會秩序就會土崩瓦解，而這個國家已是人類最後的避難所了。”

“我聽墨爾本中心的前輩們說，你當年參加了人格移植技術最初的開發—純粹出於好奇—為什麽你沒有選擇跟格哈特醫生繼續合作下去呢？”

“我說過，純粹是個人原因。我覺得有太多的‘寄宿者’需要我的幫助，醫生的角色更適合我。”我躲開他的視線，“再說，我了解格哈特教授。憑他的能力，就算沒有我，把研究繼續下去完全不是問題。對了，順便向你打聽個事兒。”我決定岔開話題，“你對‘達爾文的夜鶯’了解多少？”

邁爾斯看起來很吃驚，他壓低了聲音：“你怎麽會知道這個？”

“一個朋友向我打聽過，我毫無線索。”我盡量輕描淡寫地說，“這麽說，你了解這個人的背景？”

邁爾斯麵露難色，“原則上我應該向你保密，不過，事實上沒有任何值得保密的東西。我們對這個神秘人物的了解幾乎是零，隻知道這家夥與北部領地的若幹起偷渡事件有關，新聯合國情報機關還懷疑這家夥涉嫌非法的情報走私活動。”

“這麽說，這是一個唯利是圖的蛇頭？或者是一個同情疫區的極端分子？”

“或者幹脆就是疫區派來的間諜，如果是那樣的話，這家夥很可能是一個‘寄宿者’。”邁爾斯聳了聳肩，“他們在達爾文有一份冗長的嫌疑人列表，但沒有任何實質上的線索。”

“他們不會把我也列到那份黑名單上吧？”

“哈哈！憑這句話，我想他們就該把你的名字加進去。”邁爾斯爽朗的笑聲讓我繃緊的神經稍稍有些放鬆，“你想得太多了，可能整件事從頭到尾不過是某個情報人員心血**的幻想而已。”這時，他像是想起了什麽，“‘來而不往非禮也’，你不介意我也向你打聽個事兒吧？”

“當然不。”我說，“樂意效勞。”

“你對達爾文警署的詹姆斯·古道爾警長有多少了解？”

這回輪到我吃驚了，“這麽說，格哈特把研究組的早期資料都給你看了？”

“我知道，他是你的老朋友，也是第一個實驗品—第一例使用動物身體進行的人格移植手術。這在當時是機密，現在也沒多少人知道。”他咳嗽了一聲，“我感興趣的是，他原來的身體是如何感染病毒的。”

我歎了口氣，“既然你誠心誠意地問了，我也不好意思敷衍你。詹姆斯·古道爾是被陷害的。當時，在亞特蘭大根本就沒有疫情，而古道爾卻在那裏被感染了，我們懷疑是他的調查給他惹來了殺身之禍。”

“他當時在調查什麽？”

“說出來你也不信。”我聳聳肩，“他異想天開地認為大瘟疫是人為造成的，某個美國的生物實驗室故意釋放了病毒，諸如此類。完全是臆想—眾人皆知，病毒是從南美的雨林裏傳出來的—過度砍伐森林的惡果之一。”

“這麽說，他是個‘陰謀論’者？你知道，那些人喜歡沒來由地懷疑大瘟疫其實是人為的。”

“愚蠢的想法。幸運的是，古道爾早就對這個想法棄若敝屣了。”“在遭人陷害、被迫停止調查之後？聽起來不那麽合乎邏輯。”“這是什麽意思？陷害他的是個跟他有過節的瘋子，跟他當時的調查毫無關係。”我皺起了眉頭，“等等，你該不會懷疑古道爾就是‘達爾文的夜鶯’吧？哈！這聽起來比‘陰謀論’還要荒唐。要知道，他就是那個向我打聽‘達爾文的夜鶯’的人！”

“放鬆，我沒有作任何暗示。”邁爾斯露出一副很無辜的表情，“要是他真的受到懷疑，也不可能舒舒服服地坐在達爾文警署的第一把交椅上。”

這時，周圍安靜了下來，我環顧四周，發現其他客人正用責備的目光盯著還在高談闊論的我們。我朝舞台上望去，原來樂隊已經就位。邁爾斯牽住我的手，“我想我們說得夠多了，剩下的時間應該用來欣賞音樂，你說呢？”

四周的燈光暗了下來，音樂漸起。與其他體麵斯文的賓客一樣，我也正襟危坐，裝出一副陶醉的表情，可心思卻全然不在音樂上。我不時偷偷瞟一眼身旁的邁爾斯，而他似乎完全沒有察覺。昏暗的燈光中，他棱角分明的側臉似乎柔和了許多。不得不承認，邁爾斯身上有些與一個普通技術官僚格格不入的東西，隻是我說不清楚那到底是什麽。

與此同時，直覺告訴我，邁爾斯似乎有所隱瞞—有關墨爾本，有關格哈特教授—他沒有把完整的真相告訴我。這著實讓我如坐針氈。不過話又說回來，我也沒說出關於我的完整的真相。

畢竟，這年頭，沒有人能說出完整的真相。