達爾文市中心公共醫療中心 上午九點三十五分 多雲
從計程車裏出來，公共醫療中心沉重的白色大門突兀地立在眼前，在陰沉沉的天空下，這座原本是市政大廳的維多利亞式建築與周圍環境顯得格外不和諧。平時，這座建築的門前總是排著長隊—像漢密爾頓那樣的“寄宿者”（大多是來做人格修複治療的）以及他們的人類夥伴。邁爾斯曾經開玩笑說，這裏是地球上動物多樣性最豐富的地方。而今天，除了人群（和獸群）之外多了一隊警車，周圍草坪上的棕櫚樹間拉上了黃色的警戒線，把中心圍了個嚴實。
我剛走近警戒線，就被一個警察攔住了，“請出示證件，女士。”
“沒事的，讓她進來。”一個陌生的聲音從警戒線後麵一片忙亂的身影裏傳出來。那個警察一臉迷惑地拉起黃色膠帶。我滿腹狐疑，躬身進去，徑直走向周圍警察最多的那輛警車。人群簇擁中，我看到了那個把我從夢鄉裏硬生生拽到這兒的“人”—確切地說，是一隻黑猩猩。他坐在警車後備廂上，手裏（如果那能稱作“手”的話）笨拙地握著一隻冒著熱氣的紙杯。他身穿一件滑稽的小號警服，胸前掛著的證件上寫著：詹姆斯·古道爾警長。
“早啊，簡薇女士。”黑猩猩的口音很古怪，“抱歉一大早就大老遠地把你叫來。”我注意到，聲音是從他嘴裏發出來的，而他額頭上並沒有語言合成器。難怪我之前沒反應過來。
“簡直難以置信！古道爾，你用嘴說話的能力快趕上語言合成器了！”我難以掩飾自己的吃驚，“你的進步比我想象的快得多。”
“是嗎？我還指望你會說，我已經超過那個小玩意兒了呢。”古道爾皺起眉頭，這讓他深陷的眼眶看起來更深了，一副大失所望的樣子。不得不承認，他模仿人類表情的能力也是出類拔萃的。天才永遠是天才，這條定律對靈長目動物普遍適用。
“好吧，言歸正傳。這次是什麽事？”
“我們有麻煩了。”他從後備廂上跳下來，轉身朝中心大門走去，一幹警員跟隨著他，“這裏走，我們邊走邊說。”他向我招呼道。
“為什麽每次出事都要請我出山？”我走在古道爾後麵，俯視著他毛發稀少的頭頂，“大到銀行盜竊、入室殺人，小到偷雞摸狗、街頭鬥毆—老天！我是個醫生，不是偵探。”
“因為我們知道，你是達爾文最出色的人格移植專家，沒有‘之一’。”古道爾仰頭看了我一眼，“還有，你和‘寄宿者’打交道的時間最長，最了解他們的想法，因此也最適合解決與他們有關的犯罪問題。事實上，你還從來沒讓我們失望過。”
“得了吧，那幾次純屬運氣。”
“‘而運氣有時能讓失舵的船兒安然入港。’”他的語氣忽然變得嚴肅了，“相信我，這次絕對不是什麽雞毛蒜皮的小事，我打賭你會感興趣。”
一行人在大廳盡頭的一扇灰色小門前停住了。在氣勢恢宏的大廳裏，這扇門顯得很不起眼，門口的地麵上刺眼地用白色粉筆畫出了一個人的輪廓，周圍的牆壁和地磚上都有血跡。
“死者是醫療中心的一名保安。從屍體上的傷痕推斷，殺死他的是一頭大型食肉動物。”古道爾解釋說。
“你認為這頭‘食肉動物’是一個‘寄宿者’？”我蹲下來察看地上的痕跡，“如果是這樣，門口的掃描裝置應該記錄了人格移植芯片的身份識別碼。”
“我親愛的女士，什麽樣的凶手會大搖大擺地從門口進來呢？”古道爾用他毛茸茸的手從一名警員手裏接過一個證物袋，袋中有幾根金色的毛發，“根據從現場各處收集的毛發標本推斷，這頭動物是從一個廢棄的電力係統維修通道鑽進來的，它的目標很明確—那扇小灰門後麵的醫療數據檔案庫。可是由於某種原因，它在殺死大廳裏唯一的一名保安之後沒能打開門鎖，於是又沿原路返回了。很明顯，隻有人類的智慧才能製訂出如此周密的計劃。”
“嗯，聽起來確實令人印象深刻。”
“事件的重點還不在這裏，薇。”他抖了抖手裏的證物袋，“化驗車裏的夥計們剛剛對這個DNA樣本做了分析，發現它和地球上現存的任何一個物種都不匹配。”
“不匹配……是什麽意思？”
“這個東西的DNA和山貓接近，但有幾個完全不能識別的基因標記。我們懷疑它屬於某個已經滅絕的貓科物種。”
“那就是說，一個使用不明貓科動物身體的‘寄宿者’溜進醫療中心，殺了一名保安，然後逃之夭夭了。我沒看出這有什麽特別的。”
“別裝了，薇。傻瓜都看得出來。”古道爾激動起來，口齒變得有些含糊，“這個‘寄宿者’顯然沒有被記錄在案，而且，它的身體隻可能來源於違禁的克隆技術。這說明它來自澳大利亞以外—來自疫區。薇，我們麵對的是一個偷渡者。”
“嗯，聽起來挺有邏輯。一個初來乍到的偷渡客，潛入醫療中心企圖修改檔案庫裏的資料，以便自己能夠在達爾文長期居住。”我笑道，“隻可惜這是完全不可能的。他怎麽進入達爾文的？坐船？每天進入達爾文港的船隻扳著手指都能數出來，況且海關檢查嚴格得連一隻蚊子都別想蒙混過關。再說，想通過醫療中心的檔案庫修改人格備份資料也不切實際—醫療中心的終端對這些檔案隻擁有讀取權限。”
古道爾搖搖頭，“薇，你會這麽說，是因為你還不了解全局。根據我們掌握的情報，在北部領地存在著一個組織嚴密的偷渡網絡，而這個網絡在達爾文的接頭者，是一個被喚作‘達爾文的夜鶯’的人。目前，我們對這隻‘夜鶯’一無所知—男人還是女人？正常人還是‘寄宿者’？本地人還是來自疫區？這些問題都懸而未決。”
“該不會真是一隻鳥吧？”我假裝嚴肅地說。
“別開玩笑了。你比我更清楚，由於人格移植技術的局限性，隻有哺乳動物才能充當人類的宿主。”
“好吧，咱們有話直說：你是希望我通過跟‘寄宿者’們的關係收集有關這個‘達爾文的夜鶯’的情報。”我站起來，揉了揉酸痛的腰，“恐怕要讓你失望了。在我接觸過的‘寄宿者’中，沒有一個向我哪怕暗示過這個‘偷渡網絡’的存在，更別提什麽‘達爾文的夜鶯’了。”
古道爾歎了口氣（老天，他連歎氣都學會了），“薇，這是無奈之舉。我們實在被難住了。看在老朋友的分兒上—”
“哎，算了，我試著打聽打聽吧。”我不情願地說，“反正這也不是我第一次救你於水深火熱之中。現在，如果你不介意的話，我要回診所去了，今天上午還有兩個預約。”我故意低頭看了看表。
“謝謝你，薇。”古道爾模仿微笑的能力明顯還不到家，看起來有一種做作的感覺，“這期間，我們會盡力解開這隻‘貓科動物’的秘密。”他一邊說著，一邊把毛茸茸的右爪伸了過來，像是要同我握手，我卻本能地向後退了一步。古道爾尷尬地把右爪縮了回去，“總之，合作愉快！”
他怒視一眼身後忍俊不禁的警員，然後對我咧嘴一笑，露出一排白亮的牙齒。
“向來如此。”我也報以微笑。鑒於古道爾再一次把我拉下了水，稍許冒犯也不為過，“順便勸你一句，”我指了指他手中的紙杯，“少喝點咖啡。很難說咖啡因對猴腦有什麽影響。”