五

老吳的日子仍然平淡無奇地過著，基本上就是會議安排他幹啥，他就幹啥，一雙玩慣了電腦的巧手在控製台上按照上頭的要求編寫出一段段程序，編織各種華麗的舞台場景、妖嬈的NPC明星，絢麗的燈光效果。坐在窄小的工作室裏，老吳喝著冷水、啃著麵包，很多程序員都想不通他為什麽明明有條件享受更好的生活，卻寧可選擇過這種苦行僧式的生活，可能是因為老吳一直記得在地球上逃避機器人叛軍追殺時的日子—能在逃難路上撿到半瓶礦泉水、幾片麵包，都舍不得自己吃，小心地捂在懷裏，躲在一個沒有別的難民注意到的角落，悄悄地塞到兒子嘴裏。

對老吳來說，現在喝冷水、啃麵包的日子已經算是很幸福了，盡管他可以為自己點上一桌奢華的龍蝦鬆茸大餐，用同事們為豪華午餐精心編寫的味覺模擬程序為他真實地重現珍饈佳肴的美味，但他幾乎是出於本能地反感這種做法，誰知道將來飛船會找到一顆怎樣的星球供他們作為新的家園？那顆星球上會不會有地球同胞對大家熱情地敞開懷抱？還是隻能找到一顆根本沒有地球人踏足過的蠻荒星球，大家不得不像原始人祖先那樣風餐露宿、茹毛飲血地來艱難求生？

短短的兩個月之後，夢境城裏盛況空前的嘉年華開始了。公司裏的人基本都去參加嘉年華了，空****的辦公大樓中，隻剩下老吳還窩在辦公室裏，麵前的電腦上顯示著尚未完全編寫完成的新女藝人3D模型，背後的玻璃幕牆可以俯瞰不遠處的城市主幹道，那裏正在舉辦狂歡節式的花車遊行。

老吳看著身旁熟睡的兒子，想起今天早上天剛蒙蒙亮時，這小家夥就蹦到他的**又跳又踩，硬是把他弄醒，嚷著要去看花車遊行，還如數家珍般滔滔不絕地向老吳說起小醜濱崎、紅鼻子木偶等最近在同學之間成為流行話題的各種馬戲團中的小角色，卻不知道這些形象大多是自己的父親一手創造的。小吳畢竟是小孩子，他興奮地追著人們扮演的各種動漫角色奔跑，追著撿花車上的小醜們撒向人群的糖果。老吳和兒子同班同學的家長們聊著大人們的話題，放任孩子們瘋玩，聊天內容也基本上都是嘉年華的事情，不少家長都希望在接下來幾天裏的抽獎活動中抽到一套海濱別墅、豪華跑車之類的獎品。盛大的嘉年華已經讓人忘記了飛船外的世界，甚至沒人能記起大家的目標是去找一顆適合人類移居的星球，隻覺得在這座虛擬的城市裏其實也能過得很好。

小孩子終究隻是小孩子，小吳跟同學們從早上7點瘋玩到中午11點，疲憊地一頭撲到老吳懷裏，沒過多久就睡著了，連午餐都被他忘記了。老吳隻好抱著他，到附近的快餐店打包了一份兒子最愛的龍蝦漢堡，抱著兒子返回公司。他今天手頭上其實也沒有工作要忙，隻是這城裏別的地方都變成了喧鬧的海洋，就連他居住的小區也掛滿了各種彩燈，用投影儀在大樓外牆上投射出各種瑰麗的畫麵，播放著震耳欲聾的搖滾樂，唯一能讓他清靜一下的地方就隻有自己在娛樂公司裏的辦公室了，畢竟現在全公司的人都在外麵組織活動，就他一個擔任閑職的人沒有任何任務。

老吳把兒子放在沙發上，他知道兒子向來睡得很沉，隻要一睡著，就算打雷也不會醒來，所以他也就很放心地調出夢境城的底層代碼控製台，切斷了自己辦公室和公司大樓的邏輯連接，如果這時有人試圖打開他的辦公室大門，看見的隻會是一間空****的鏡像辦公室。老吳在控製台上輸入幾串命令行，調用飛船外部的攝像頭，把太空的3D景象投影到辦公室裏，那赤紅色的火星像一輪血月亮，慢慢出現在他的視野中。

如果拋開月亮不算，火星就是人類波瀾壯闊的太空殖民征途的第一站。千百年來，人類對火星就有著諸多幻想，曾幾何時，人們一致認為它會是另一種智慧生物的故鄉，這顆離地球非常近的紅色行星比地球稍微小一點兒，到後來，人類向它發射了探測器，才知道那是一顆沒有生命的荒涼行星。在人類建立月球基地之後，火星的開發也被提上日程，巨大的火箭帶著各種機器人登陸火星，改造著火星的土壤和空氣，荒涼的火星慢慢有了生機，出現了河流和海洋，開墾出各種農場，建立起城市。由於火星的重力比地球小一些，大氣層也薄一些，一些特別高的摩天大樓甚至會穿透大氣層，並利用像太空艙一樣的加壓密封措施來保證樓內人員的生命安全。

龐大的火星改造工程開始於地球聯邦誕生之前，在這個漫長的改造過程中，地球上發生了很多事。那時的各國經常為了龐大的火星改造經費的分擔份額互相推諉，在劃分利益時又互相爭奪，差點兒讓火星改造工程中途夭折，好在最後各國都認識到龐大的太空殖民計劃所需的資金、資源和科技不是任何一個國家能獨力承擔的，在經過無數次討價還價和艱難的談判之後，地球聯邦終於一波三折地成立了。

火星環境改造完成時，地球聯邦已經成立多年，太陽係中的類地星球一顆接一顆地成為人類的新家園，人類的目光又投向了更遙遠的太陽係外。盡管太陽係外行星非常遙遠，利用人類最先進的飛船也要長達數十年甚至近百年的時間才能到達，但這一切都阻止不了人類拓荒太空的步伐。然而在地球聯邦擴張到多達數十顆恒星之廣的領域.時，接連不斷的機器人叛亂毀滅了整個聯邦的核心疆域—地球，地球聯邦也迅速地分崩離析。

火星完了。

火星的幸運之處在於離地球太近。作為地球聯邦的核心，地球自然是最容易享受到整個聯邦不斷開拓疆域所帶來的好處的星球，而火星往往會受到地球繁榮的經濟帶動，成為僅次於地球的繁華世界，這是位於太陽係內側的地球的雙生子—金星—也不曾享有的待遇。火星的不幸也在於離地球太近，地球上每一次爆發機器人叛亂，不論規模大小，幾乎都會波及火星，這次有史以來規模最大的機器人叛亂毀滅了地球，同樣也毀滅了火星。

老吳站在辦公室裏，看著3D畫麵中戰火蔓延的火星，老淚在眼眶裏打轉。古人認為火星是代表戰神的行星，但在機器人叛軍麵前，戰神也隻能淒涼地落敗，那占據了大半個太空的火星又變成了一片死寂的赤紅，火星上的農業和灌溉係統全部被戰火破壞，大氣層中的氧氣—那是人類耗費了將近一個世紀改造火星的心血—助燃了火星上的城市，火光衝天，映得火星的大氣層朱紅如血。

火星的大氣層外箍了一圈光環，那是散落在太空軌道上的地球聯邦太空艦隊的殘骸，中間夾雜著機器人叛軍的飛船碎片。數不清的難民飛船也散落在這裏，它們要麽是被機器人叛軍擊毀，要麽是撞上其他飛船的碎片，船毀人亡。曾幾何時，地球聯邦龐大的艦隊讓周邊的外星文明都戰栗得簌簌發抖，如今這支無敵艦隊已經不複存在。

這一次的機器人叛亂不同於曆史上的任何一次，率領它們的不是曆史上那些運算能力遠遠超過人類的超級計算機，而是那些被作為小孩子玩具、進入千家萬戶的e-BJD人偶娃娃。人是一種很奇怪的動物，他們總喜歡根據自己的喜好製作出一些東西，然後作為寵物撫養，甚至是進一步地把它視為家庭成員，給它購置各種生活用品、各種寵物衣服，不管對方是一隻貓、一條狗，還是一個e-BJD娃娃。那些e-BJD娃娃還能非常精準地揣摩人類的心意，這其中也包括主人的想法。當初開發它的公司在商業利益的驅使下根本不去考慮這種會像人類一樣思考的機器人娃娃的安全性，而它漂亮的外形也很容易讓人忘記它那美麗的外表下到底有多可怕的東西。

當一個e-BJD娃娃的殘骸飄過飛船的攝像頭時，老吳打了個寒戰，那雙黑寶石般的眼睛像在嘲笑人類的無知，每一支機器人叛軍都由至少一個e-BJD娃娃率領。當老吳想起這種看似無害的人偶娃娃曾經有著數以千萬計的產量、遍布太陽係內任何一個城市的富豪家庭時，就不寒而栗。

“原來你也在公司啊？”公司老總薩多出現在這片太空場景中，他走了過來，像哥們兒一樣拍拍老吳的肩膀。在外人麵前，他們是上下級關係，但拋開那些用計算機程序搭建起來的虛擬關係，大家都隻是劫後餘生的難民、是一條船上的戰友。

老吳問薩多：“沒人注意到火星已經完了吧？”

薩多說：“還好我們組織的嘉年華活動夠熱鬧，大家都顧著玩了，隻有我們這些苦命的程序員還在關心太空中的真實威脅。”

老吳看著那飛船殘骸組成的火星光環，不禁哀歎盛極一時的地球聯邦已不複存在。薩多說:“兄弟，我們得適應這個艱難的局麵，火星不是最後一顆被叛軍摧毀的殖民星，我聽說木衛二那頭也淪陷了，土星那些衛星也不容樂觀，我們可能要離開太陽係才能找得到落腳點。”

老吳的眼淚落了下來，他沒想到這場逃難之旅會一直逃出太陽係外。他問薩多:“不是說，地球聯邦政府已經發布了命令，要求太陽係外的各個地球人殖民文明派軍隊回來對付機器人叛軍嗎？”

薩多長長地歎了一聲，說:“這事就別提了，那些遙遠的殖民星早就想著脫離地球聯邦自立門戶，誰還會派軍隊過來？他們還擔心激怒機器人叛軍，引火燒身呢！”

薩多停頓了一下：“我們剛剛收到一個不怎麽壞的壞消息和一個不怎麽好的好消息，不知道你想聽哪個？”

老吳說：“先聽好消息吧。”

薩多說：“我們在火星光環中發現了一艘滿載高官和富豪的飛船，當然它現在已經被炸成碎片了，e-BJD娃娃是不可能放過這種高價值目標的，但我們在殘骸中發現了一台珍貴的幽靈通信匣，我們的飛船正在用機械手捕獲它，打算集合在我們的飛船通信設備中。”

幽靈通信匣是人們對量子纏繞通信器的俗稱，這種用量子纏繞現象製造成的通信器，能實現超越光速的通信。在廣袤到十個多光年之大的地球聯邦中，它是聯係著各個孤島般的殖民星所采用的通信設備，但它有個缺點：隻有特定的一對通信器才能雙向聯係，它們必須在同一間工廠中製造出來，一個通信器留在地球，另一個通信器被飛船送往別的殖民星，才能實現兩者之間的通信。

薩多說：“我們撿到的通信匣裏麵包含著一萬多個幽靈通信單元，它在理論上聯係著其他一萬多個通信器。從檢測結果來看，它是用來跟所有地球聯邦殖民星、探險飛船和軍隊保持聯係的，看來那艘遇難飛船中滿載的都是級別很高的高官和巨富。”

老吳問：“為什麽說這是一個不怎麽好的好消息？”

薩多說：“這個通信匣中將近一半的通信單元都已經是無法接通的狀態，這說明它另一端的聯絡設備，不管是位於殖民星、巨型企業、軍隊還是別的什麽東西，都已經被機器人叛軍摧毀了。也就是說整個地球聯邦已經兵敗如山倒，隻怕整個人類文明的毀滅也隻是時間.問題了。”

老吳問：“那不怎麽壞的壞消息又怎麽說？”

薩多說：“援軍來了。”

老吳好像抓到了一根救命稻草，一個勁兒地追問：“那些殖民星終於派援軍來了嗎？有多少人？什麽時候能到地球？這怎麽能算是壞消息？”

薩多說：“任何一顆殖民星都是明哲保身，誰都不願派軍隊來招惹機器人叛軍，擔心引火燒身，僅有的一支援軍來自流放者兄弟會。”

流放者兄弟會回來了！

這簡直是比沒有援軍還糟糕一萬倍的事，老吳看著夾雜在火星光環中的難民飛船殘骸，隻覺得心裏冷冷的，前有狼後有虎的困境讓他陷入了深深的絕望。