四

在接受了米勒安排的新工作之後，老吳再次忙碌了起來，他用了兩個月的時間，編寫了一家娛樂公司，這是一家半大不小的公司，有一棟氣派的辦公大樓、好幾套先進的攝影棚。他把自己做出來的大樓3D模型交給另一名負責城市建設工作的程序員，那名程序員把它變成嚴謹的施工流程—在夢境城中選好合適的地點，交給政府部門虛擬的NPC官員完成征地之類的工作，以非常高的效率組織建築公司競標、開工。當然這一切都隻是一場戲，程序員在城市真實居民名單中找不到曾經擔任過建築公司老板的人，隻能又編寫了幾個NPC作為老板參加競標。這幾家剛剛開張的新公司找不到足夠的建築工人，畢竟大家都在老地球上過慣了舒適的日子，一旦沒有機器人叛軍迫在眉睫的威脅，就不願再幹那些辛苦的體力活了，一個數百名員工的建築公司竟然隻有區區幾名建築工人是真正的人類，其餘不足部分隻能由程序員編寫的NPC代替。

老吳每天上班都要從那片建築工地前路過，工地位於城市東區的一條主幹道旁，兩旁都是新開張的糖水店，遠不如地球時代的大都市繁華，街道的一側是忙碌的工人，另一側是糖水店裏遊手好閑的年輕人。出於節省係統資源的考慮，設計這片工地的程序員並沒有給施工現場添加粒子效果，所以沒有任何塵土飛揚的景象，也免去了周圍店鋪的投訴，這城裏的人大多沒經曆過人類城市高速擴張的年代，也極少有人見過真正的工地，對這片幹淨得連灰塵都不多的建築工地竟然沒有起半點疑心，隻以為先進的建築技術就是這麽幹淨。

老吳看著那些無所事事地在街上遊**的年輕人，想起前些日子出現在市政府門前抗議失業救濟福利過低的人群，再想到建築工地上嚴重短缺的人手，不由得歎了一口氣。這是從地球時代帶過來的痼疾，那時大家也是這樣，一邊領著高額的失業救濟金無所事事地虛擲光陰，一邊依靠機器人填補各種招工不足的工作崗位，越來越多的機器人填補了人類空缺的工作，才使得一次又一次的機器人叛亂愈演愈烈。他又想起了羅馬帝國滅亡前，羅馬的貴族和自由民也是終日隻顧著玩樂，越來越依賴奴隸進行工作，使得一場場的奴隸起義越來越凶猛，最後埋葬了盛極一時的羅馬帝國。

老吳心想：人類好像從來沒有在曆史中吸取到任何教訓，現在隻能寄希望於NPC們不會像機器人一樣造反了。

娛樂公司的總部在短短半個月之內就建好了，一場煞有其事的剪彩儀式過後，老吳根據程序員大會的安排，直接成了這家公司的中層領導。當然他也心知肚明，在這家娛樂公司中，職位比他高的、跟他平起平坐的，大多是他親手編寫的NPC，隻有少數是真正的人類。但這家娛樂公司又跟以前他工作的小軟件公司不同，從公司開業的第一天開始，麵試處就擠滿了懷揣明星夢的男男女女，但這世上不管是外表多光鮮的職業，背後都有不為外人所了解的艱辛。老吳心想這些年輕人大概會被麵試官刷掉一半，然後在未來工作的壓力下再跑掉大部分，真正能留下來的也隻會是少數人。

老吳在公司裏擔任的是一份閑職，他是那種不太愛管事、越清閑就越覺得舒服的人，如果不是養家糊口的開銷比較大，需要一個與高薪相稱的高職位，他更樂意當一個不起眼的門衛大叔，在這漫長的生命裏靜靜地享受一個經曆過機器人叛亂的中年人的平靜生活。即使是在掌控整個夢境城的程序員大會裏，老吳也是個不愛發言的悶罐子，每次程序員大會，他都隻是怔怔地看著那個美麗的虛擬女市長真夢，心裏想著家裏的柴米油鹽醬醋茶，大家說了什麽議題、討論出個什麽結果，他一概不知道，很多時候往往還要摯友米勒提醒，才知道有這麽一回事。

時間不知不覺地流逝著，飛船中的夢境城慢慢地有了大城市的感覺，真正的人類加上形形色色的NPC，人口已經暴增到三百萬，各行各業也都繁榮了起來，核動力飛船的速度不太穩定，理論上它能以上萬公裏每秒的速度在太空中飛行。但這艘飛船終究是大家手工拚湊起來的山寨貨，也沒人說得上來它目前是以怎樣的速度進行太空逃亡的，大家隻知道按照愛因斯坦的相對論，當飛船達到一定的速度之後，飛船內部的時間流逝速度跟地球上會不一樣，但到底是怎麽個不一樣法，到底是慢了還是快了，慢了多少、快了多少，這飛船裏也沒個物理學家，誰都說不上來。再者大家的生命都在休眠中漫長得沒有終點，也就隻知道好好地活在當下就好。

華燈初上的傍晚時分，老吳像往常一樣穿著皺巴巴的工作服，提著超市裏買回來的青菜，走在人行道上。身旁的馬路車流洶湧，高樓大廈間霓虹閃爍，路燈杆上掛著許多娛樂明星的廣告，大多都是出自他所任職的公司之手。那些漂亮的明星也都是他一手編寫的NPC，畢竟真正的人類大多也隻是喜歡成名後光鮮亮麗的風頭罷了，能受得了那份苦去勤學苦練演藝知識，外形又靚麗俊朗的年輕男女，在這座城市的數十萬真正的人類當中，一個都沒有。

老吳抬頭看著天上淡灰色的雲層。在這城市裏，很少有人會在城市璀璨的燈光下抬頭觀察那片早已看膩的夜空，各種層出不窮的娛樂節目和體育賽事早已占滿了人們的腦海，沒人再去關心頭頂上的夜空，而這也正是程序員大會決定把這座城市變成一個巨大的而又庸俗的娛樂中心的初衷。但這還不能讓他們徹底放心，這幾個月裏，還特地繪製了一大片雲層貼圖，遮擋住了整個天空。

幾輛豪華跑車停在老吳麵前，在夢境城，這樣的豪車還是很少見的，引得路人紛紛停下腳步，不知道是什麽大人物駕到。豪車打開車門，一個身穿黑色風衣、戴著墨鏡的男人在小弟們的簇擁中走下來，像極了老電影《教父》中的大人物。他趾高氣揚地站在老吳麵前，老吳看了他一眼，問：“米勒，你這樣的排場有意思嗎？豬鼻孔插大蔥—裝象啊？”

在程序員麵前，夢境城中一切奢華的排場都是浮雲，他們能輕易分辨真人和程序編成的NPC，這輛豪車是程序編成的，那些前呼後擁的黑衣人也同樣是NPC，米勒好像被當眾戳破新衣的國王一樣，尷尬地拿下墨鏡，小聲說：“老兄，以前在現實世界，我隻是個苦哈哈的打工仔，現在到了虛擬世界，好不容易能擺個排場，你連我這點自由都要剝奪嗎？”

老吳上下掃了他幾眼，問：“你在大街上攔住我，該不會就是為了炫耀這排場吧？”

米勒說：“這是我為下個月的彩票嘉年華製造的頭等獎，名車數輛、仆人服侍，還有海濱豪宅，你看很不錯吧？對了，你今天在程序員大會上一直在打瞌睡，估計都沒在聽吧。我們在會議上剛剛決定了要舉辦一場曆時三個月的大型嘉年華，把整個夢境城變成一座歡樂的島嶼。”

米勒不了解老吳這種有家室的人的生活重心，對他來說孩子才是最重要的。昨天小吳在學校裏剛剛贏了一場數學競賽，拿著獎品興奮得鬧了一個晚上，弄得他很晚才能睡覺，當然他身為人父是不會有任何怨言的。

老吳看著城市霓虹燈上方逐漸變得漆黑的夜空，說：“我們在城市上空製造這麽一大片雲層，是為了掩蓋些什麽東西吧？”

米勒活動了一下脖子，說：“我看你這幾個月的會議一個字兒都沒聽進去。咱們會議上不是說了嘛，要暫時關閉城市上空那片真實的星空，所以要製造一片烏雲把天空遮住，免得被大家發現破綻。大家擔心這還不夠保險，要再舉行一場巨大的嘉年華，把大家的注意力吸引到各種肥皂泡般絢麗的娛樂活動中去。”

老吳追問：“那我們到底在遮掩些什麽東西？”

米勒輕鬆的表情消失了，一臉凝重地在老吳耳邊小聲說：“飛船就快到火星了，你也不想大夥兒一到晚上，一抬頭就能看見‘火星光環’吧？”

“這……這倒是個大問題……”老吳訥訥地說著，恐懼的神色慢慢爬到了臉上。