七
地效飛行器疾馳了一天一夜，雖然整個世界都被狂風暴雨籠罩著，除了閃電帶來的瞬間光明之外就是伸手不見五指的黑暗，但牆壁上的電子鍾仍然在準確地指示著時間。
吳廷站在舷窗邊，眼睛滿是血絲。千溝萬壑的大地上，隨處可見奔騰洶湧的濃硫酸河流，夾帶著黃濁的沙石，冒著濃濃的白霧，氣吞萬裏地奔向正在形成中的海洋。
飛過被洪水淹沒的平原、掠過驚濤咆哮的群山之後，閃電照亮的天空下是廣袤的高原，翻滾的硫酸洪水順著預先挖好的運河網奔流入海，高原中間是直徑好幾公裏的地下城施工現場。在工地的邊緣，人們築起了高高的攔水大壩，成千上萬台耐腐蝕液壓泵晝夜不停地把降在大壩內的雨水往外抽。從高空望下去，數不清的工程機械就像密密麻麻的螞蟻，在工地中心掘出一個個巨大的坑洞，從坑洞裏延伸出來的傳送帶正把從地下挖掘出來的半熔融狀岩石送往地麵。十幾台大型龍門吊正在往坑洞裏吊裝耐高溫、耐腐蝕的建築板材，其中一台龍門吊被不久之前的流星雨撞翻，正在緊急搶修。
“亞細亞”星艦幾乎是貼著3008號星盤飛行，四處亂飛的小行星經常闖進星艦的原始大氣層，在大氣層中解體，變成成千上萬顆流星，在閃電和暴雨中拖著長長的火焰尾巴砸落在大地上。地下城的建造工地三天兩頭遭受隕石撞擊，因此，受傷甚至身亡的施工人員數量已經很難統計了，但每一次撞擊過後，人們總是盡快恢複秩序，繼續建造地下城。
工地邊緣是簡易的飛船起降場，大量建築材料在停泊於衛星軌道上的太空工廠被製造出來，用貨運飛船送到工地上，而起降場的斜對麵，一座規模更大的臨時地麵工廠正在緊鑼密鼓地開工建設，等到將來，工廠也是要搬入地下的。
在遙遠的地球時代，當人類在太空中建立起龐大的飛船隊伍時，伴隨飛船前進，提供維修和生產任務的太空工廠也隨之誕生。但今天，曆史跟人類開了一個不大不小的玩笑，為了在星艦上建造能抵禦宇宙輻射、小行星撞擊的地下城，便於就近取材，人們又把工廠從太空搬到了地麵。
眼前這正在建設中的地下城是人們在“亞細亞”星艦上建造的第一座城市，早在它還沒動工時，人們就按捺不住心頭的興奮，吵著要給它起名。按慣例，又是從老地球的城市名中抓鬮決定，後來，這座還沒建成的城市就有了一個古老的名字—新鄭市。
地效飛行器在飛船起降場附近降落了，但沒趕上剛剛起飛離開的客貨混裝飛船。鄭然遭受的核輻射太嚴重，這座工地隻有簡易的臨時衛生室，無法治療核輻射傷害，隻能等下一趟飛船把這五十多名弟兄送到停泊在衛星軌道上的大型醫療飛船去。
隔離室裏，鄭然緊緊抓住吳廷的手，嘴唇嚅動，好像有話要說，他的嘴角滲出不少血，看樣子病情已經很危急了。
吳廷把耳朵湊到鄭然嘴邊，仔細聽著，隻聽到他在問：“我們現在到哪裏了？”
吳廷在他耳邊說：“我們到新鄭市的工地了，你再堅持一下，飛船很快就來了！”
“我看不見了，你給我描述一下工地的情況吧……”鄭然艱難地對吳廷說。
吳廷用顫抖的聲音，在鄭然耳邊描述著工地上熱火朝天的施工場景。鄭然靜靜地聽著，等到吳廷說完，才小聲說：“工程堡壘已經在硫酸湖中毀屍滅跡了，現在沒人知道我們是叛逃出來的……我們是逃離兄弟會呢，還是留下來？現在還有最後一次選擇的機會……”
吳廷站起來，對大家說：“願意跟我一起逃離兄弟會的，請站到我左邊；想留下來的，站到我右邊。大家要想清楚，這是最後一次的選擇機會，咱們一旦離開，就沒有回頭的機會了。”
三十多個弟兄毫不猶豫地站到吳廷左邊，剩下的人猶豫了片刻，最後還是陸陸續續地站起來，走到左邊去。
飛船來了，那是一艘很小、很破舊的飛船，吳廷俯下身子，壓低聲音向鄭然講述飛船的樣子和型號。鄭然小聲說：“逃出去的機會隻有一次，你要聽好……等飛船的艙門打開時，你就帶著弟兄們這樣做……”
飛船緩緩降落在簡易起降場上，艙門慢慢打開，幾名護士抬著擔架，把鄭然送進飛船。
剛固定好擔架和輸液管，護士們突然被弟兄們持刀挾持！弟兄們拿出早已準備好的輕型切割器，切開通往駕駛室的門，用鋒利的切割刀架住駕駛員的脖子，將其推到船艙裏，幾個懂得駕駛飛船的弟兄坐上了駕駛席。
一個攝像頭前，吳廷把鋒利的刀子架在鄭然脖子邊，大聲說：“我手上有人質！我們要馬上起飛！趕快給我們清出一片空域！”
飛船起降港頓時炸了窩，地勤人員四散而逃，塔台的工作人員急匆匆地聯絡談判專家，想跟吳廷談判，同時緊急向軍方求援。
吳廷可不管飛船是否完成了起飛前的例行檢修工作，直接下令起飛，根本不給工作人員拖延時間的機會。
一聲巨響，飛船騰空而起，扯斷了仍然連接在船身上的七八根燃料輸送管。泄漏的燃料在強腐蝕性的硫酸雨中起火爆炸，整個起降港淪為一片火海，飛船的燃料加注口也起了大火。
吳延忍著飛船緊急升空時幾乎壓碎全身骨頭的巨大過載帶來的劇痛，大聲說：“趕快關閉燃料加注口！快啟動緊急抑爆裝置！”
飛船一陣顫抖，被扯斷的輸送管從船身上脫落，滅火劑在加注口附近噴出，火熄滅了。就在這一瞬間，飛船從厚厚的硫酸積雨雲中穿出，滿天繁星的夜空出現在大家眼前！
“我們終於逃離那個活地獄了！”弟兄們大聲歡呼。
突然間，有人驚叫起來：“頭兒！是軍艦！兄弟會出動軍艦攔截我們了！”
吳廷當機立斷，大聲說：“把所有人質塞進逃生艙，彈射出飛船外！把飛船開到最大速度，逃離兄弟會！”
弟兄們把所有的人質押進逃生艙，吳廷走到鄭然的擔架前，俯身擁抱他，用顫抖的聲音在他耳邊說：“好兄弟，你病得太重了，我們實在沒法帶你走……”
吳廷把鄭然送進逃生艙，閉上眼睛，按下了彈射按鈕。
一聲悶響，逃生艙脫離船體，往飛船相反的方向彈出，窮追不舍的軍艦立即掉頭去撈逃生艙。
待他們救出人質之時．吳廷的飛船已經變成了茫茫星空中的一個小點，想要繼續追趕已來不及了。
這一切都在鄭然的算計中，他知道兄弟會把絕大多數資源都調集給星艦建造工程，哪怕是被軍政府視為**的軍艦，也沒有足夠的燃料可以使用，追到一定距離就得打道回府，否則燃料耗盡之後就隻能聽天由命了。
“頭兒，咱們現在去哪兒？”高興過後，一名弟兄問吳廷。
吳廷說：“聽說過名叫‘第二迦南’的行星嗎？我們去‘第二迦南’！”
聽到“第二迦南”，眾人又沸騰起來。那是一顆適合人類居住的星球，數十年前，韓烈為了阻止人們在星球上定居，用核彈把這顆星球轟成了不毛之地，但星球的生物圈不是那麽容易被摧毀的，經過數十年的休養，那顆星球的生態又逐漸恢複了，不少逃離兄弟會的人都把它作為定居的樂園。有小道消息說，已有數百萬同胞在那顆星球上定居了。
“但是我們燃料不足……”有人小聲說。
“這我知道！”吳廷站起來對大家說，“現在把飛船所有不必要的設備統統關停，隻開啟自動駕駛係統，所有人都鑽進休眠艙進入休眠狀態。太空中沒有空氣阻力，保持現在的飛行速度幾乎不需要消耗能量。也許是五百年後，也許是一千年後，總有一天能到達‘第二迦南’！總之，我們隻需要美美地睡上一覺，醒來之後就到目的地了！”