十六、武藏
阿麟站在山腳躁動不安，它知道雪山上麵是一個危險的所在。但是，它還是馱著薩荊來到了這裏。它不知道自己這麽做對不對。
忽然，阿麟感覺到了什麽。它仰頭向山上望去，幻雪峰依舊巋然不動，湛藍色的天空毫無征兆地乍現出七色霞光，那霞光轉瞬即逝。
阿麟在一刹那覺得好像靈魂中缺失了一部分。
“住手。”米蘭喊道。
一道明晃晃的光芒陡然刺進來，把洞廳照得雪亮。眾人被這突如其來的變化驚呆了。等眼睛適應之後，他們看到，渾然天成的洞壁上打開了一扇門，而門外就是碧藍的天空。
武長天暗叫不好，原本檢查過鬥室之中再無機關。沒想到，還是出了差錯。但是，他此刻不敢妄動。
門的外麵是一個小小的露台，米蘭就站在露台的邊緣。她的身體沐浴在陽光之下，長發和裙擺在風中飄舞。隻要米蘭再向前邁出一小步……
望著這景象，小武虔誠地跪倒在地，武長天和武烈麵麵相覷，心中惶恐不安。
“您已經瞻仰了先祖的神跡，如果您願意，我們是否該回去了？”武長天一副恭敬的樣子。
米蘭微微一笑道：“我來這裏，根本就沒打算回去。”
“古陸眾生還都處在水深火熱之中，您撒手不管了？”
“你們知道我來這裏的目的嗎？”米蘭問道。
眾人不語。
武長天猶豫著是否動手控製住這個涅槃族女子。涅槃族已經在古陸銷聲匿跡太久了。此次，她不遠萬裏來到幻雪峰，一定是有非常重要的事情，不可能是為了在這裏自盡。他對自己的身手非常自信，可萬一要是出了差錯怎麽辦？這女子一個人的影響力就頂得上一支武藏族大軍。沒有了她，帝國的建立會變得非常困難，不知還會生出多少變數。
武長天不甘心地向前邁了一步，但是他感受到了米蘭身上散發出的一股無形的壓力。那是不可侵犯的威嚴和堅定無比的誓死決心。
“你們黃金家族所要做的事，雖說是為一己之私，也會有無數無辜的民眾慘死。但長遠看來，對古陸確實是有益處的。”米蘭道，“我並不反對，甚至在某種程度上表示讚同。”
“聖女明鑒。”武長天由衷感歎道。
米蘭側頭麵對長空，似乎是在冥想。隨後，她緩緩說道：
“古陸存在了多久，沒有人能夠說清。幻雪峰矗立於此大概已經幾億年了，而我們人類的曆史雖然短了一些，卻也遠遠超出史書的記載，超出了你們的想象。這座遺跡有三千七百年的曆史，但也不過是人類的一個小片段。我們現在處於一個黑暗的混亂時期，可是在此之前，古陸曾經有過許多輝煌燦爛的年代。在空間方麵，人類製造了先進的機械，去探尋古陸之外的新世界；對於生命的本源人類也一直在探索。雖然人類還是會死去，但壽命延長了許多。況且對於更深層次的研究也已初露端倪……沒有戰爭，沒有饑餓，沒有絕望的人類是幸福的……
“可是，一次又一次無法避免的災難降臨古陸。這些文明像脆弱的礁石一樣，被巨浪擊碎、吞沒，消失了……隻剩下一些零星的遺跡向人類昭示著逝去的、誰也無法說清的曆史……
“我所說的這些，對你們可能無足輕重。可是，對於涅槃族卻有著無比重要的意義。古陸上現在的人類種族在遠古時代本來是沒有分別的，隻是那個時代的文明把人類塑造成不同種族，以更好地完成各種任務的分工。比如，你們武藏族被賦予了戰鬥的使命，你們的生命序列經過了特殊改良。所以，武藏族的後代從降生之始就異於普通人類，而且你們的體質、力量、耐力、敏捷性、柔韌性等都遠遠超越了普通人類。可以說，每一個人天生就是最強大的戰士。憶魂族、科幻族，還有我們涅槃族亦不例外。改造生命序列的難度是極為艱巨的，隻有少數人類進行了改造。由於生命本源的原因，這些特殊種族都很少，有許多早已經消亡了。
“我們涅槃族背負的使命從來都是一個謎。我們受到最高級別的保護，居住在最宏大的建築中，享受著所有的特權，但是沒有人知道我們存在的目的是什麽。久而久之，人類把我們當作了神的使者，我們的居所成了神廟，我們的苦修被當作在侍奉古陸女神，我們的話成了神諭。在艱苦的年代，信仰是維係人類生存與團結的唯一支柱，我們不能去破壞它，唯有默認。但我們知道，我們不是，我們有更重要的事情要做。一直以來，我們也確實是這樣做的。
“黃金家族大概就是看破了其中的緣由。你們知道我們不是什麽神的使者，也沒有什麽過人之處。我們不過是些弱小的盲人，沒有其他人類的幫助供養，簡直沒法在古陸生存。所以，我們等來了那場屠殺。
“……我記得，我一生都在這幻雪峰的鬥室中度過。無止境的苦修，實在厭煩的時候也隻能看一看外麵的藍天。毫無樂趣的一生就那麽一晃過去了，什麽也沒留下……
“我記得，在寬闊的廣場上數不清的人向我朝拜。可是，我呢？高高在上卻孤苦伶仃，連一個說話的人都沒有，隻能像雕像一樣坐著……
“我記得，火焰從腳下燃起，迅速吞沒了我的全身，疼痛折磨著每一根神經。可是，我的心中為什麽沒有恐懼，反而是解脫後的輕鬆……
“你們一定以為我在胡說，我不過是個幼小的女孩，自幼躲在角落裏，沒見過什麽世麵，怎麽可能有如此經曆呢？更何況，那些事情發生在幾千年以前。你們是這樣認為的吧？其實，這和我們涅槃族的使命有關。
“我們被改造為涅槃族的唯一目的就是探索人類生命的本源。古陸除了人類曾經存在諸多智慧種族，他們都有著不同的生命形式。天翼族酷似人類，背後生有羽翅，雖然不能飛翔，卻可以在千壑裂穀中借著逆風自由滑翔；銀光族看上去普普通通，甚至連個像樣的群體都沒有，但是他們的身體存在著不同的形態。在某些時候，他們可以幻化成某些根本不存在的生物；光明族就更加不可思議了，他們沒有翅膀卻能在天空飛翔，沒有城市卻擁有複雜深奧的技術。據說，他們還有前往古陸之外的能力……
“這些種族因為各種缺點無法與人類抗衡，大部分生存在高山、叢林、沼澤之中。他們的生育率低，人口數量少，無法形成有規模的社會，更無法發展文明。但是，他們有著自己的生存方式，並且對此心滿意足。當然，一旦環境惡劣起來，他們就無法與人類爭奪生存的空間了。在戰鬥中，即便形成了各族聯盟，他們也無法戰勝人類。所以，他們最終從古陸消失了。
“人類最大的優點在於學習能力，這些種族使人類明白了生命的多樣性。洞察生命的本源，讓人類進化成最完美的生命體，就是人類最大的夢想了。
“生命本就是古陸之神創造出來的最複雜、最完美的奇跡，而想要自主完成更完美的進化是不可能的事情。開始履行這項使命的時候，誰都沒有想到，我們涅槃族會為此付出那麽大的代價。終其一生的苦修，無歡寡欲的一世，這些都算不了什麽。為了獲得更廣闊的視野，為了進一步深入未知的精神領域，在涅槃族形成的時候，我們便有意放棄了眼睛。因此，我們成了沒有其他人類的幫助便無法生存的弱者。這也不算什麽。畢竟經過我們不懈的努力，我們的生命確實在發生著變化。可是，真正的痛苦恰恰來自改變本身。
“這種改變，在我的身上就可以看到。我的精神中，生存在古陸的所有生命都不再是具象的，而是由生命元素組成。動物與植物、各個種族，以及你們所不知道的生物，都是由這些最基本的生命元素組成。在洞悉這一切之後，我們就可以通過這些生命元素與不同的生命交流—最深層次的交流。與此同時，我們的生命就改變了。雖然我們的身體無法改變，我們的記憶已經可以代代相傳。在此之後，我們遇到了不可逾越的鴻溝，我們無法使身體得到長生，也無法使我們的靈魂、我們的生命本源擺脫身體而存在，甚至我們所遺傳的記憶也存在很大缺陷。我的記憶中隻能記下先祖們的情感經曆，對於知識卻是一片空白。經過了屢次浩劫，我們不僅無法繼續自己的使命，連原來掌握的知識也已損失殆盡。我族已接近消亡，恐怕人類對於生命的探求也將化為空白。”
米蘭說罷，鬥室內沒有人出聲。
良久，武長天說道：“隻要能夠重新建立起統一的帝國，我保證會將各地幸存的涅槃族人聚集起來，繼續你們的使命。”
米蘭淒然一笑：“恐怕已經來不及了。我此次重涉古陸其實是為了另一個目的，曾經數次毀滅古陸的黑星又將降臨，古陸已經危在旦夕。我來，是為了尋找曾經失落的遠古神器，將它們組合在一起，古陸才可以度過一場浩劫。不過，這隻是傳說，誰也不知道真假。在這場災難之下，你們所有的爭鬥都將變得毫無意義。”
武長天不語，忽然哈哈大笑：“所謂黑星隻是一個傳說。姑娘拿來搪塞我等，是不是把我們當作娃娃了？”
米蘭不再理會武長天，向小武招手道：“小武，你來。”
小武略一遲疑。
武烈向他使了個眼色，示意他上前攔住米蘭。
小武緩步上前，她為什麽叫自己？她想要怎樣？父親的意思他明白，但是他不想那樣做。這短短的幾步，他腦中一片混沌。
忽然，小武感覺自己的手被一隻修長小巧的手握住了。他的心中一陣戰栗，是激動還是惶恐？他不知道。他的眼前什麽也看不到了，但心頭一片光亮。那不是陽光，那光亮柔和明澈，聖潔無比……一個聲音在他耳旁說了幾句，然後道：“記住了，你……去吧。”
小武順從地向回走。這時，他看到武長天和父親化成兩道黑影從自己身邊掠過，並向身後衝去。他連忙回身，看到聖女的身體已然離開地麵，向著藍色的天空逝去……
醒來吧！薩荊，就讓我的消失點燃你心中的怒火吧！我們的生命會在再一次輪回中重生。
鬥室。一片寂然。
沒人想到米蘭真的會跳下去。
武長天一時呆住了。不可能，她跋涉了半個古陸，絕對不是來這裏自殺的。況且，她不是說要尋找什麽神器嗎？難道她在這裏發現了什麽？不，不，不會。武長天堅信自己的判斷，正是這個原因他才沒有突然動手。可是、可是、她確實跳下了雪山，難道……武長天湊到石台邊向下張望，下麵是千丈深的深淵，除了雲霧，什麽也看不到。
小武抱膝坐在石台上，一邊是陰暗的洞廳，另一邊是遼闊的碧空，他已經迷失在現實與幻覺之中。他總覺得她還在，可是他尋遍了天空的每一個角落，卻沒有發現她的蹤影，連一個黑點都沒有……忽然，他覺得這無盡的天空也是一個好歸宿。如果自己一側身，是不是也會像她一樣，融化在那一片縹緲的藍色裏。
武烈察覺到兒子的臉色不對，連忙上前拉住他的胳膊。
小武抬手甩開了他，眼神中竟有一絲怨恨。
武烈勃然大怒，一掌打在小武臉上：“小武，連父親也不認了嗎？”
“莫要失了方寸。”武長生不怒自威，“這一番周折並沒有白費，至少武藏族將重歸一統。沒有涅槃族的影響也罷，整個古陸再沒人能夠阻擋我們。”
小武蒼白的麵孔沒有表情，他望著武長天，說道：“我要跟你決鬥。”
武長天淡然一笑：“先祖們的神武我無法比肩，但現在放眼古陸，大概沒有……”
武長天突然住口，他感覺到一股強大的力量在鬥室中**漾。那股力量並非來自小武。他回身看去，薩荊血肉模糊的身體竟然消失了。
武長天慌忙四顧，看到薩荊站在五六步遠的地方，靠著牆壁喘息。
“米蘭，米蘭呢？”他慌亂地在鬥室中尋找。
“聖女從這裏跳了下去。”小武失神地說道。
薩荊跌跌撞撞地衝上平台，差點兒收不住腳掉下去。
這裏已經接近幻雪峰峰頂，人一旦掉下去，絕無生還的可能。天空碧藍如洗，遠處的地平線，冰原、山脈都隱沒在腳下的雲海之中。幾座山峰露出小小的尖頂，像是一個個孤島。
麵對這番景象，薩荊久久不語，沒有人知道他在想什麽。但是在那一刻，他靈魂深處一定發生了翻天覆地的變化，是對生命的無奈，還是對世間的怨恨，抑或是他內心原有的東西因此而釋放？沒有人知道。但是，後世傳說，武藏王進入幻雪峰的時候還是個少年，出來時仿佛經曆了幾個世紀。
武長天的手在微微發抖，因為他的心在顫抖。他懷疑，這個少年是不是一個鬼魂。在剛才的一戰中，他明明聽到了骨骼的碎裂聲，明明感覺到他的髒器已經稀爛。可是，他偏偏還能站立在那裏。難道是涅槃族的授魂儀式起了奇妙的作用？不可能！授魂儀式雖然可以有限提升人的潛能，但也隻是一種儀式，起不到什麽神奇的實質作用。不過，涅槃族本就神秘莫測，消失了這麽多年，誰人知道她們在幹什麽。說不定，她們真的搞出了什麽名堂。武長天有些後悔在冰墟上太大意了。
很快，武長天停止了胡思亂想。薩荊雖然看上去已經不堪一擊，但是真正的較量才剛剛開始。
“年輕人，是什麽能讓你支撐到現在？”武長天的語氣輕柔，與一身殺氣完全不相符。他緩慢地向薩荊靠近。
薩荊也驚詫不已，自己受到連番重擊，不可能還有幸免的道理。他倚在牆壁上，防止自己癱倒在地。他的身體雖然酸軟無力，但他感覺到一股力量正在重新一點點凝聚。他來不及細想，因為武長天正在一步步逼近。
他來了，已近在咫尺，怎麽辦？陰森的死亡氣息竟然讓薩荊心裏有了一絲恐懼，怎麽辦？不能害怕，要戰鬥，來這裏就是為了複仇。米蘭死了，自己必須讓他血債血償。
薩荊打算拚死一戰。
武長天之所以距離薩荊很近，是算準了他已沒有反抗能力，也是為了這一次出手能夠萬無一失。可是，這個舉動也顯露出他心底的一絲憂慮和一絲慌亂。他擔心一旦失手，不知還會有什麽不可預料的事情發生。可是，擔心什麽偏偏就有什麽。他的手竟然再一次落空了。
薩荊躬身一倒，連滾帶爬地逃入甬道深處，雖然狼狽不堪，卻躲過了致命的一擊。
武長天憤怒不已，縱身追去。一擊，不中；再擊，還是不中……到第四次讓薩荊逃脫的時候，武長天的憤怒已經變成了驚恐，自己的速度和力量在衰減，而這個應該奄奄一息的少年雖然還在躲閃，可是他的動作越來越輕盈。這此消彼長的變化意味著什麽？他簡直不敢去想。
此刻，兩人已來到了大廳。薩荊的位置靠近洞口，要逃出遺跡已經沒人能攔住他。但是，他站定身形，轉過身來。
“你來到這裏與我交手，口口聲聲說要報仇。難道就像個膽小鬼一樣一直東躲西藏嗎？”武長天喝道。
“我打不過你，隻有逃。”薩荊道，“不過，我忽然發現自己沒有想象中的那麽弱小。我感到我的力量在不斷增強，你真的惹怒我了。”
“那我們要來次硬碰硬的決鬥？”武長天眯起眼睛，透出寒光。
薩荊點了點頭：“我們兩個隻有一個人能夠從這裏走出去。”
“年輕人，你現在還活著，真讓人難以置信。”武長天的聲音忽然低沉下來，“但是，如果憑借著一些奇遇就想對抗我一生的修行，恐怕就大錯特錯了。”
這時，武烈和小武從鬥室內追了出來。他們看到武長天的一身黑袍像處在旋風中心一樣劇烈舞動著，繼而撕裂為無數碎片四處飛散。隨即，武長天消瘦的身體一下子變得像雪犀一樣龐大健碩，渾身的肌肉如同千年樹根一般突兀崩現，一道道拇指粗的表層血管清晰可見。
“巨人？這……這怎麽可能？”小武望著已經需要仰視的武長天，驚愕地喃喃自語。
武烈的眼中顯出亢奮的目光，他記得魂石中記錄著一種極為罕見的現象。個別血魂戰士的生命序列與眾不同，在某些時刻他們可以化身為某種更強大的生物。這樣的血魂戰士幾代人中也不一定出現一個，而且化身對他們自身也存在巨大的傷害。但是，每一個變異的血魂戰士都會成為當世最傑出的英雄，都會有一段史詩般的事跡。
武烈不禁脫口而出：“難道這是傳說中的黑沼武士？我們人類最強大的武者！”
的確，武長天的生命本源中融合著一段奇特的生命序列，它來自古陸最彪悍的戰鬥種族—黑沼族。黑沼族擁有遠古巨獸一般魁梧龐大的身軀和無可比擬的戰鬥技巧，他們所向披靡的軍隊一度征服了古陸。隻不過因為人數少才走向了滅亡。但是，黑沼族武士給所有古陸種族都留下了一個殘忍、暴虐、恐懼的噩夢。
此刻，黃金家族和黑沼族這兩個種族優異的生命序列融合在一起，產生了古陸上不存在的強大生物，沒有人能夠與之抗衡。
“到現在，你已經失去了逃跑的機會。趕快向那個涅槃族女人祈求保佑吧，看一看她能不能夠幫你。”
震耳欲聾的嘲笑聲在空曠的大廳內回**。
薩荊沒有關注武長天的變化，甚至沒有聽到他的嘲弄。因為他的身體也發生了改變，他感到一股暗流在體內遊動，迅速化為洶湧的潮水淹沒了整個身體。血肉、骨骼、內髒在悄然進行著翻天覆地的變化。薩荊驚訝地低頭看著自己的身體，卻發現什麽變化都沒有，反而覺得身體輕飄飄的，仿佛一陣風就能吹走。
正在他失望的時候，武長天已經撲了過來。兩隻比薩荊頭顱還大的拳頭轟然落下。
地上一下被砸出兩個大坑，碎石四處飛濺，千萬年沉積的灰塵彌漫在整個洞廳。牆壁上的火把猛烈晃動著，險些熄滅。
塵埃散去，薩荊卻消失了。武長天低頭在坑中尋找，沒有。難道被砸碎了，一點痕跡都沒有？
背後傳來了冷笑聲：“你變得太大了，恐怕不容易抓到我。”
武長天猛然轉身，揮拳向身後掄去，還是落空了。他四處張望，忽然腰際一陣刺痛。隻見薩荊赤手空拳，就給了自己一拳，著實讓武長天吃驚。
武長天回過身，仍然沒有看到薩荊。反而後腿部又是一下撕裂般的疼痛，他低頭看到大腿上出現了一道深深的傷口，黑紅的血液正汩汩湧出。這一點傷不算什麽，但形勢不容樂觀。在自己化身為黑沼族武士之後，薩荊不但能夠逃脫，竟然還給自己帶來了傷害。這是一個非常危險的信號。
武長天冷靜下來，背倚牆壁，仔細搜索著拱形大廳的每個角落，尋找著薩荊的蹤跡。但是，薩荊就好像從空氣中蒸發了一般，無影無蹤。
“他逃跑了嗎？”武烈問道。
“不，他在。”武長天一臉凝重。
武烈環顧空****的大廳，一臉茫然。
武長天自知遇到了前所未有的強勁對手。他凝神閉目，開啟敏銳的精神之眼。這項特殊技能是他在暗夜沼澤的奇遇，黃金家族的先祖們也不曾擁有。
腦海中先是一片黑沉沉，漸漸地變成了灰色。接著，洞廳的拱形結構顯露出來，他看到了武烈和小武，但仍舊沒有發現薩荊。忽然，他感覺到灰色的視野中出現了一縷金色的陽光，是火把的光亮嗎？不對，這光線是那麽的明亮透徹。他抬起頭去尋找光線的來源，一下子就看到了薩荊。不，那不可能是他。他看到了一個從未見過的生物。
那個生物的相貌是薩荊，可是他靜止在大廳的穹頂上空，渾身環繞著金色的光芒，一雙似有若無的透明羽翼緩緩展開，兩隻眼睛充滿了憤怒的紅色。
看到這個生物的刹那間，武長天一下子絕望了。那是什麽？這樣的生物根本不可能存在於古陸，連傳說中也不曾出現。他幻化的羽翼明明是銀光族的特征，可是獨特的隱形能力又是光明族獨有的技能。這兩個種族都是出現在古陸的傳說中，怎麽可能被他集於一身。可是，他一身的金色光芒又是從何而來呢？
武長天一聲長歎，這個孩子肯定自己都不知道有這樣的能力。他的能力是在一次次瀕死的絕境中被激發出了。
但是，武長天還心存僥幸，或許他還不知道自己被發現了，或許他不過是徒有其表。畢竟，黑沼族武士的力量和破壞力是古陸之最。
武長天突然發力，像一支暴射而出的標槍，插向穹頂。
武烈還在對武長天無故躍上穹頂而不解時，就看到武長天像一塊從山頂墜落的巨石，轟然落下，激**起漫天的灰塵。
直到灰塵散去，武長天才晃晃悠悠地從地上爬起來。現在的他看上去是那麽的笨重和虛弱。
武烈上前，試圖去攙扶。這個時候，他看到了薩荊就站在距離武長天三四步遠的地方。他的身體就像一個幻影，時而真切，時而虛無。
武烈還沒能有所反應，薩荊已經如一道光影般掠了上來。武長天突然發出一聲怒號，右臂已然脫離了身體，鮮血噴濺而出。疼痛使武長天暴怒如狂，左拳與雙腳暴風驟雨般向薩荊攻擊。武烈見狀，不再猶豫，也縱身加入混戰。
戰鬥隻進行了很短暫的時間。
三個人像是高速旋轉的旋渦突然停滯了。武烈如同一塊沒有生命的岩石被旋渦甩了出來，重重地撞擊在牆壁上，又跌落在地麵。而堅硬的牆壁竟然出現了一個凹坑。
小武衝上去，抱起父親。武烈還清醒著，但是已不能說話。全身的骨骼不知碎成了多少塊，一動不能動，一雙眼睛直直地望著小武，不知想表達什麽。
旋渦中心，環繞武長天的金色光芒消失了。武長天像斷了線的木偶癱倒在地。接著，他的四肢和軀體分成了十幾個碎塊，散落開來。那些破碎的肢體很快萎縮幹枯，像是腐朽的樹枝。而他的頭顱斜倚在一堆爛肉中，逐漸失去光澤的眼睛仍然不甘地望著薩荊。他似乎不明白為什麽會出現這樣的結局。但是，他永遠也不會明白了。
薩荊冷冷地看著武長天，眼中的殺氣並沒有散去，他緩步走向武氏父子。
“他已經活不了多久了。”小武的語氣中帶著一絲哀求。
“他現在就得死。”
“那你先跨過我的屍體。”小武站起身，手掌幻化成四個影子。雖然失去了長刀，可是他的手掌就是刀。
薩荊並沒有停住腳步，他的身影忽隱忽現，“看來，這個陰謀與你無關，我不殺你。”
看著薩荊走近，小武知道，連武長天和父親都不能擋住一擊，自己根本攔不住他。
薩荊的手臂已經伸出，直奔武烈的胸口。
情急之間，小武揮掌朝薩荊的脖頸砍去。