六、潮落

海嘯在黎明時分抵達峽穀，海水陡然上漲了近百米，一下子將峽穀全部淹沒，隻剩兩道峭壁的頂部露出水麵。在海嘯到來前，踐遠帶領全族臨時用石塊封閉了洞口，但還是有兩個下層洞穴被淹沒，七十餘人葬身大海。

這一切發生的時間不到一個小時，而後海水像一個得意揚揚的破壞者，反身退去。

假如怒火可以燃燒，踐遠一定會化成扯地連天的烈焰將海嘯擋在峽穀之外，可是他的身體在強大無比的自然界中是那麽的不值一提，除了苦笑，他甚至不能表現出他的憤怒和絕望。他隻能徒然地等待平原重新露出水麵，然後在上麵重複日複一日的耕耘。

兩天後洪水全部退去，久違的黑色土地終於顯露出來，部族再一次從滅亡的邊緣起死回生。奄奄一息的人們開始在平原上忙碌，他們需要盡快把種子播種下去，並期待著一次夢想中的豐收。

踐遠驚異地發現，矗立在峽穀高地上的森林竟然安然無恙，它們的根一定深深地紮入了岩縫深處，那頑強的生命力讓他感慨萬千。

他把目光投向大海的方向，現在的大海風平浪靜，微微的波瀾反射著萬點陽光，幾隻不知名的大鳥在海麵上翱翔，根本讓人無法想象它幾天前那個暴怒的樣子，但是踐遠知道，父親永遠不可能再回來了。

老人從昏迷中醒來，睜開眼就看到了明媚而刺眼的陽光，難道自己已經來到了天國嗎？不過冰冷的海水讓他回到了現實。他發現自己仰臥在一艘獨木舟上。他想坐起身，可是根本動彈不得，整個身體好像除了大腦還在運轉，其他部分都已離他而去。

他還記得失去知覺前的景象：巨浪像一群瘋狂的野獸圍著獨木舟撕咬；同伴們一個個被卷走，瀕死的悲鳴在風中一閃就聽不到了；捆綁獨木舟的繩索在一根根斷裂；接著，鋪天蓋地的巨浪之牆轟然撞擊過來，一切都變得粉碎……現在海嘯已經過去，大海呈現出一派風和日麗的景象，老人甚至出現了短暫的幻覺，他覺得自己又回到了童年時代，母親正把他溫柔地攬在懷中輕輕搖動，但是他馬上就清醒過來。他艱難地挪動頭部，向周圍觀望，看不到一個同伴，甚至看不到一塊木頭或是一段繩索，無際的海麵上隻有他一人一舟在漂**。

過了一陣，老人終於積攢起一些力氣，他掙紮著坐了起來。他再次極目眺望，過了良久，他意識到隻有他一個人幸存下來。一段繩索纏在他的腰間，另一端係在獨木舟上，如果不是這個巧合，他恐怕也早就沉入大海了。不過老人的命運可能比死去的人還要悲慘，獨木舟裏隻剩下一支長矛，他隻能隨著獨木舟漫無目的地漂泊，直到饑餓慢慢奪去他的生命。

老人出奇地平靜。歲月的曆練已經讓他看破了生死的界限。他坐在船頭上，看著瑰麗的朝陽和湛藍色的大海。他回憶著自己的一生，雖然他和部族始終在艱難和困苦中掙紮，但現在看來卻充滿了樂趣，那是生命所賦予的最簡單也最美好的快樂……

一道風帆一樣的背鰭從附近的海麵劃過，又沒入水中，打破了老人的思緒。不久，它再次出現，這次距離更近了，背鰭前麵還露出了一個龐大而醜陋的頭顱。這是一隻被部族稱作海丘的海獸，它的實際體積有小山丘那麽巨大，不過與海中的大多數海獸比較，它的性情比較溫順，屬於腐食生物，現在它大概看到老人已是奄奄一息，才遊了過來。

一道漩渦驟然在海麵形成，獨木舟恰好處在漩渦核心，像一隻失控的野馬在瘋狂地旋轉。它來了。它已經在獨木舟下麵張開了大嘴，等待老人落入口中。

老人手中緊緊抱著長矛，等待著最後時刻的到來。

老人並不仇恨這隻海獸，作為生命，捕食是它生存的本能，人類也是一樣；他也並不想去捕獲它，它是那樣的龐大，即使是幾十個人類聚集在一起也休想殺死它；但是老人仍舊準備用盡力氣進行反擊，那是他對命運最後的抗爭。

隨著一陣巨浪掀起，海丘的頭顱像山峰一般從海麵聳立而起。老人發覺自己已經置身於海丘的血盆大口之中，兩排慘白的板牙正從頭頂上空合攏，自己的身體正向腳下一個無底的黑淵下墜。

這個時候，老人挺起長矛，奮力向海丘暗紅色的喉嚨刺去……

落日已經從海麵隱去，隻剩下一片緋紅的晚霞遊動在天邊。

人們仍舊埋頭在田間忙碌，平原表麵最上層的土壤由於海水的浸泡而充滿鹽分，需要鏟掉，田間的灌溉溝渠需要重新挖掘……他們的勞作還是很有成效的，有幾塊田已經插上了秧。

天色更晚了，但還是沒人停下來。踐遠也一言不發，回到洞中又怎樣呢？那裏除了一些種子，再沒有一粒糧食，等待他們的隻有饑餓和漫長的黑夜，也許讓他們留在田野中更好些，勞動可以讓他們看到豐收的希望，而希望也許可以讓他們暫時忘記饑餓。

海岸附近突然傳來一陣呼喊聲。

是父親回來了嗎？踐遠一陣驚喜，扔下石鋤，向海邊跑去。

海岸線上，一頭巨大的海獸被海水衝上岸來。它肯定才死去不久，身體還沒有腐爛，看樣子夠部族吃上幾個月。

人們跪在海獸周圍虔誠地祈禱，他們相信一定是神將其送上岸的，以此來挽救眾人的生命。

之後，他們開始切割海獸，把割下來的肉塊運往洞穴深處儲藏起來。不久，人們在海獸的口腔中發現了一支穿透了海獸大腦的長矛。

踐遠手捧著長矛，久久向黑沉沉的大海眺望。星光下，依稀可見他的眼中飽含著淚水。