三

要想前往銀河盡頭，得先跌向太陽。

舷窗關閉，幾萬公裏高的日珥投影在主控屏幕上，火焰的弧形拱門之下是翻湧不休的熾熱恒星表麵。“低語號”緊貼日麵掠過，銀白色的螺旋星門深陷在烈焰之中，隻有在折疊空間投影裏才顯現出它通向宇宙另一端的路徑。張漩暗自慶幸這一路沒有遇到警方或者雇用兵隊伍的截擊—先前布下的疑陣起了作用。他們都以為她在逃往小行星帶，那裏是走私犯的大本營。

躍入，躍出。

幾乎所有的螺旋星門都必須非常接近恒星，這和重力井有關，人類從火星文明遺跡裏拿來這個技術已經多年，背後的技術原理還沒有完全參透。但通過這種從一顆恒星到另一顆恒星的跳躍，人類已經可以在銀河係中通行無阻。基於同一原理，有些科學家正在研究如何跨越銀河係與其他星係之間的廣袤虛空。據說已經有了些頭緒。

張漩站在屏幕前，看著飛船的航線串起點點星光。

就在這時，飛船的主控智能開口了。

“我說，美女，你居然是個走私犯？”

她瞪著控製麵板。

所有的AI都很無聊，進化算法賦予了它們強大的思維能力和運算能力，但它們大部分時間無所事事，除非人類找事給它們做。因此，所有的AI都是天生的八卦大師。就在他們交談的時候，這家夥應該在星際網上搜索過所有關於她的事情了。

“你知道我是誰。”

“他們管你叫‘影子船長’，還說你幾乎去過所有的非法勘探點，挖過幾十種外星人的骨頭。”AI發出一陣令她很不舒服的“咯咯”笑聲，“但我想聽你說。”

她歎口氣，坐下來。

長路漫漫，眼下除了跟這個討嫌的主控智能聊天，也沒別的事情好做。

“我是個非法的遺跡挖掘者。”她說，“但以前不是。”