第十三章
長時間的禁錮，令我手腳麻木，何時才是個頭啊……我看了看環伺在身邊的機器人，很擔心自己的安全。入侵者被擊敗了，接下來它會如何處置我和理查德？
理查德的假設，音猶在耳。如果第四行星是美洲野牛，我們是可愛貼心的牛椋鳥，那麽我們或許是安全的。但願第四行星禁錮我們是出於迫不得已，不久它會交還礦船和機器人的控製權，畢竟隻有我們才能維持礦船及規模龐大的探測器陣列的正常運轉。接下來，相當長的一段時間內，查比斯金屬的開采必須停下來，人類將珍惜使用查比斯金屬，我們會等待第四行星恢複到原有的狀態後再逐步恢複礦業生產。當然，鑒於第四行星是智能生命，我們不會盲目擴大產量，我們會循序漸進，逐步試探第四行星的反應……這可真是在太歲頭上動土！宇宙裏沒有非碳基生命的論斷將就此成為過去，人類將重新審視生命的定義，將以更加和諧的方式與大自然相處。我設想了多個場景，甚至包括以我為首的代表團與它展開建設性的對話，商榷我們能夠提供的服務和它應該付給我們的報酬……這種場麵非常具有戲劇性，可以想象一頭大象和一群細菌之間的討價還價，我和理查德將作為這段傳奇的親曆者而永留史冊。
就在我胡思亂想之際，兩個機器人去而複返。它倆慢吞吞地從外麵拽進來兩個金屬箱子。我一眼就認出了這兩個箱子，它們平時就擱在維修間，箱子裏各種維修工具一應俱全，它到底要幹什麽？兩個機器人打開箱子，把工具搬到外麵，胡亂放了一地。
我覺得形勢不妙。
“你們想幹什麽？”理查德終於說話了。
“帶你們走！”一個機器人說。
“我猜到了。”理查德說。
“你是個聰明人。”機器人說。
“等等，理查德，你們在說什麽？”他們的談話內容令我恐懼。
“它要殺人滅口了。”理查德平靜地對我說。
“什麽？你不是說我們和它是共生關係嗎？”我頓感五雷轟頂。
“你還沒想明白嗎？”理查德的語氣依然平靜。
“這到底是怎麽一回事？”
“它的確需要我們的監測網為它提供可靠的預警，可我倆都見過它的真實形態，尤其是見識了那億萬噸的查比斯金屬儲量，因此形勢發生了變化。入侵者被消滅了，而我倆則變成了它最大的威脅。”理查德解釋道。
“你是說它不相信人類。”
“是的。”理查德說。
我沉默了，剛才的估計過於樂觀，而現實如此殘忍。我努力冷靜下來，但理智的分析讓我絕望。第四行星，一個始終躲在暗處把我們玩弄於股掌之間的異類。它長時間不動聲色地潛伏在礦船係統之中足以看出它的狡猾，它容忍人類在它身上開采查比斯金屬足以看出它的陰險，它突發冷箭，控製機器人，實施綁架，操縱成千上萬具探測器足以證明它無與倫比的智慧，它滅殺入侵者的雷霆手段足以看出它的決絕。
這個異類應該非常了解人類。在我們原先的理論中一直認為查比斯金屬隻是微量地存在於第四行星的岩漿中，這是被欺騙的結果。可今天第四行星為我們展示了億萬噸查比斯金屬儲量，這相當於向整個人類展示財富的海洋，它怕這筆財富會激起人類世界的瘋狂。
這個精明的家夥要保證自己的絕對安全，它絕不會善罷甘休，它既想利用我們，又提防我們，接下去我該怎麽辦？我看看理查德，他也一籌莫展了嗎？我又想到了理查德的爺爺老查理，眼看“失蹤”的命運又要落到我倆的頭上。它會殺了我們！但剛才它還保護了我們……不，我想通了，它根本不是在保護我們，它是在保護自己的資產。這個陰謀家，它留下自己需要的東西，毫不留情地毀掉威脅自己的東西。我絕望了，未來人類和第四行星依然會維持互惠的共生關係，隻不過我和理查德的死將成為維持這種關係的先決條件。
“我不想死！”我大喊起來。
“放心吧，我們會照顧好礦船，直到新來的人代替你們。”機器人說。
我渾身顫抖，萬萬沒想到我會死在這個荒涼的地方，不久我的名字就要被劃歸“失蹤人口”一類，甚至連怎麽死的都沒人知道。
安全帶鬆開了，一個機器人擰住我的胳膊，把我從椅子上拎起來。伴隨著鑽心的疼痛，我竭力掙紮，拚命反抗，但仍然無法阻止被拖行的腳步。
工具箱張著大嘴，似在獰笑。
“為何不幹脆殺了我們？”理查德正色問道。
“不要著急，不久你們會永遠和我在一起。”
“那好吧，我跟你們走，不要侮辱我們，我不想被裝進箱子裏。”理查德說。
“你最好先勸勸你的同伴。”
難道理查德放棄了？在我看來他過分理智了。
“張，不要掙紮了，你這樣會更痛苦。”理查德說。
我沉默。
終於，我也冷靜下來，不再掙紮。我想，也對，反正要死，為什麽不死得舒服一點？
機器人滿意地看著我們倆。它確信摧毀了我們的反抗意誌，它有這個自信，單憑我倆的力量是無法同時與五個強大的機器人對抗的。
理查德也被鬆開了，他也被勒得不輕。他顫巍巍地從椅子上站起來，整理了一下弄皺的衣服。
他腳步踉蹌，走得很慢。
很不巧，他被地上淩亂的工具絆倒了。
他身體前傾，無法保持身體平衡，他被綁得太久了。他倒向控製台的方向。
終於，理查德扶住控製台站穩了。
電光石火之間，五個機器人同時一躍而起撲向理查德。
電光石火之間，理查德的拳頭擊中了玻璃保護罩裏的橙色按鈕。
玻璃碎裂聲傳來，理查德切斷了機器人鏈路開關。
頓時，五個機器人像斷了線的木偶，失去控製，劈裏啪啦地摔在地上。
理查德成功瞞過了它，人類到底技高一籌。
我們自由了，我雙腿一軟，癱倒在地。
“快起來，幫我看看礦船是否還可以操控！”理查德手腳麻利，一點也看不出他被捆了那麽久，一定是身體比較瘦小的緣故，再加上盡力偽裝，人類典型的小伎倆派上了大用場。
我剛爬起來，忽覺腳腕一緊，低頭一看，一隻機械仿生手握住了我的腳踝，不知怎麽的，剛才倒地的機器人又緩慢活動起來。
“壞了，它重啟了機器人！”理查德回頭一看，也慌了，忙再次用力按動橙色按鈕。
這一次，按鈕失靈了。
抓住我的機器人猛然抬起頭，陰森森地對我說：“不要白費力氣了，你們太危險了。我很生氣，我不需要你們了，看我現在就殺死你們！”
話音未落，幾個機器人紛紛扭動起來，以手撐地，眼看要站起來了。
“當”的一聲，火花迸射，一把斧頭砍斷了抓住我的仿生手。
“快，機器人重新啟動需要一些時間，砍它們！”理查德舉著斧子大喊。
一語驚醒夢中人，眼下解決問題的最簡單的方法就是用暴力摧毀這些還未完全“清醒”的機器人，在硬件上徹底隔絕它和機器人的聯係。機器人的通信視覺感知係統就安裝在頭部，機器人頸部護甲裏到處都是脆弱而敏感的數據排線。
“去你的！”我一腳蹬開恐嚇我的機器人，從地上撿起一把消防斧，衝進機器人堆裏。
控製室裏，機器人外殼的碎片到處飛濺，我倆不由分說一陣亂砍，幾個機器人的頭顱很快就被斬斷，倒掛在軀幹上，此刻它們完全無法抵擋雨點般落下的斧頭。
正當我們彎著腰，累得氣喘籲籲，以為一切都結束的時候，通道盡頭又響起一陣嘈雜的腳步聲，迅速由遠及近，踢得金屬舷梯叮當作響。
我們麵麵相覷，隨即馬上明白過來。“壞了！”我倆大叫著衝向艙門。就在我倆揮動斧頭狂劈亂斬時，我們完全忘記了在船尾貨艙裏還有十個完好的可以隨時投入使用的服務機器人。它指揮著機器人們氣勢洶洶地向控製室殺來。我們必須靠人力關閉艙門，然後看看是否還有其他方法切斷它對機器人的控製。
艙門動了，在越來越窄的門縫裏，我看到通道地板上，牆壁上，天花板上到處是機器人的身影。
我們奮力擰緊閉鎖裝置，終於趕在機器人到來之前關閉了艙門。機器人在門外惱怒地叫著，用身體一次次撞擊艙門，發出震耳欲聾的響聲。我們暫時安全了。
“砰！砰！砰！”三聲巨響，一波未平，一波又起。
我轉回頭，赫然發現，不知何時，在控製室寬闊的舷窗外站著三個礦場維修機器人！機器人腳下的舷窗玻璃已經被砸出了細小的裂紋，遠處還可以看到有小白點正穿越黑色霧氣向我們高速靠近。我認出來了，它們是在返航途中為了提升速度被我當廢物丟掉的機器人，它們依靠磁場回來了。它一定在觀望，如果礦船內的機器人不能順利攻入控製室俘虜我們，它便會讓船外的機器人打破舷窗衝進來殺死我們，盡管這也會給它的資產帶來不小的損失。
我和理查德背靠在艙門上，不敢輕舉妄動，生怕刺激它做出極端舉動。一股熱浪從門上傳來，我倆慌忙從門旁躲開。艙門出現了一條火紅的弧線，弧線慢慢延伸—機器人們取來了激光切割機。它們突破艙門隻是時間問題，我們要完蛋了。