第六章

我帶上幾個維護機器人動身了。

還沒等著陸，我就被眼前的情景驚呆了。登陸艇所過之處，滿目狼藉，曾經光潔平整的大地千瘡百孔、溝壑縱橫，洶湧的岩漿從縫隙裏湧出地麵，大地的無數傷口令人觸目驚心！礦塔林立的地方，轉眼變成了熔岩的汪洋，不少倒下的陶瓷鑽杆淩亂地漂浮在岩漿的波濤裏，像一蓬蓬隨波逐流的枯草。有的鑽杆上還趴著守礦機器人—雖是機器人，可它們也有求生的欲望……

這裏已不再是景色壯美的天堂，而變成了火的煉獄和魔鬼的故鄉。

為了更真切地觀察受損情況，我飛得很低，幾乎貼著地麵。來自行星內部的另一波震動發生了，這一片熔岩的海洋搖晃著身體向天空甩出岩漿，登陸艇底部傳來被擊中的聲音，岩漿轉瞬冷卻，黏在艇底，新增的重量使艇身搖晃起來。幾個機器人恐懼地抱成一團，哆哆嗦嗦，抖個不停。我警告它們不要抱在一起，這樣會嚴重幹擾登陸艇的平衡。

我費了好大勁才穩住艇身，重新飛了起來。礦場都完蛋了，價值千億的基礎設施化為烏有……理查德也在這時傳來壞信息：地麵上的大批監控儀器已經失聯或被損毀。行星表麵情況對我們來講已經變得不透明了，為了安全，我必須立刻返航。

回去的路很難走！此刻礦船早已脫離了原先的軌道，進入機動軌道，幾十個等離子推進發動機一起不要命地咆哮著，托舉著礦船巨大的身軀向高軌道猛衝。理查德發現隨著災難的演進，第四行星的重力分布突然變得不均衡起來，而且有愈演愈烈的趨勢，礦船留在低軌道上非常危險，一不小心就可能掉進重力陷阱！要知道礦船是個龐然大物，一旦喪失高度，想再飛起來可就難了！他果斷啟動了所有能用的發動機，拚命提升礦船的高度和速度。

我在登陸艇裏焦急地盯著礦船那龐大的身影，看得見，可就是接近不了。剛才幾番低飛讓我失去了過多的燃料，我必須趕上礦船。我轉過身去，獰笑著看著那幾台已經無處可用的機器人。

“你們幾個，給我從登陸艇上滾出去，別忘了把門關好！”我對它們下達了命令。

機器人們都在“心”裏罵我，可它們的身體卻不折不扣地執行了我的命令。不一會兒，氣閘室傳出“砰”的一聲，那是氣閘室開門時氣體衝出船艙發出的聲音，隨即監視器偵測到一大堆物體脫離飛船。飛船順利提速，我離礦船越來越近了。

理查德正在主控室等我。