四、天龍八部

太和十三年，父親去世後，酈道元承襲永寧侯爵位，依例降為伯爵，那一年，酈道元一十七歲。太和十七年秋，大魏遷都洛陽，酈道元擔任尚書郎。後來，酈道元在多地任職，他四處探訪古籍中見龍的地點，足跡踏遍了所能行至的河流山川。他在《水經注》中詳細記載了踏足過的河流山川，世人隻知他在為《水經》做注，卻無人知曉他也在尋龍。

龍究竟為何物？在利慈池旁，酈道元知曉了一種說法。

一日，酈道元行至沫水，聽說晉太始（泰始）元年，有兩條黃龍現於利慈池。(7)他即親自前往利慈池觀之，隻見池水深不見底。路人雲，池底直通海眼，有黃龍居於池底，往返於大海與水池之間。這個說法和白龍潭的傳說不無二致，酈道元在水經注中記錄了此事。他在池邊盤桓數日，希望能親眼見到黃龍，但卻未能得償所願。臨行時，酈道元偶遇一行腳僧，行腳僧瞧見他的失望之色，開口問道，“這位施主，何故憂慮？”

行腳僧的慈眉善目讓酈道元放下戒備，他告訴行腳僧，他在尋龍。

行腳僧笑了，“龍乃天龍八部眾之一，不足為奇。”

“世上真的有龍？”酈道元驚奇道。

“然也，能為凡人所見之龍有四種，一守天宮殿，持令不落，人間屋上作龍像之爾；二興雲致雨，益人間者；三地龍，決江開瀆；四伏藏，守轉輪王大福人藏也。施主所尋，乃地龍也。”行腳僧肅然道。

“這地龍，又居於何處？”酈道元急急追問。

行腳僧指指水池，“地龍蟄伏於深淵之中，順伏流而行，常人難以見之。偶有現身世間，非大德者不能見。”

“吾嚐聞，人多見興雲致雨之龍。”

“興雲致雨之龍乃奉龍王之令行雲布雨，福澤四方，龍常從雲霧探首從江河湖海中吸水，故多為人見。”

“如此說來，龍實非人間之物……”酈道元沉思道。

“龍有神通，變化莫測，能大能小，能隱能現。龍的種類不同，有金龍、白龍、青龍、黑龍。有胎生、卵生、濕生、化生，又有劄龍、鷹龍、蛟龍、驪龍，又有天龍、地龍、王龍、人龍，又有魚化龍、馬化龍、象化龍、蛤蟆化龍。”行腳僧終於說出了更多，“但施主須要明了，龍雖神異之物，但依然是輪回之中的畜生，未得解脫。”

“大師的意思是？”

“龍有四苦：被大鵬金翅鳥所吞苦；交尾變蛇形苦；小蟲咬身苦；熱沙燙身苦。”僧人肅然道，“施主，龍本非人道之物，實乃虛妄，切莫陷入執念。”

酈道元心中一動，緊接著他恭敬地向行腳僧施了一禮，“小子受教了。”

“施主不必多禮，”行腳僧回了一禮，“人身難得，切莫虛度在追尋虛無之物上。苦海無邊，苦海無邊啊。”

與行腳僧分別之後，酈道元仔細翻閱佛經典籍。末了，酈道元卻不完全讚同行腳僧之語，盡管行腳僧是出於好意，但也未免過於輕率。他心知，行腳僧之言乃佛經之語，對龍的描述多有傳說誇大之意。他曾在古籍中見到記載，知上古夏朝有豢龍氏與禦龍氏。可知，上古之時，龍類並非罕見之物。(8)

由此看來，古人不僅見過龍，而且竟然豢養龍，甚至膽敢食龍之肉。酈道元每思至此，不禁有匪夷所思之感。由此可見，龍實非神異之物，上古之時，龍並非罕見之物，也許存在一個人與龍共存的時代。行腳僧所言，絕非可信之詞，龍非神異之物，隻是一種罕見生物，古籍也多有食龍記載。(9)

在一個深夜，酈道元提筆在伏流篇中寫下：

……行腳僧之論，大謬也……

落筆之後，酈道元突然想到，既然龍非神物，所謂真龍天子，也實屬杜撰之言，但世人皆以為龍乃神物……如若有人知曉他在尋龍，恐怕……

他警覺地打消了自己的思緒，也第一次意識到手中之筆可能帶來殺身之禍。

此伏流卷絕不可外示於人，在那個夜裏，酈道元在心裏做了決定。

花甲之年的酈道元在顛簸的車廂中沉沉睡去，睡夢中，一條黑色巨龍在雲間蜿蜒穿梭，引頸長吟。