二、飛龍在天

四十五年前，父親酈範任青州刺史，十二歲的酈道元隨父母居住於青州。年少時，常隨父親外出遊曆。一日，父子二人行至淄水岑山，見一石刻天梯在峭壁之上，雲霧籠罩之時，如一條白龍匍匐於峭壁間。

“此天梯乃鹿皮公所建，”當地長者對刺史說，“鹿皮公乃真仙人也。岑山有神泉，人不能到，昔小吏白府君，請木工石匠數十人，輪轉作業，數十日，梯道成，上其巔，作祠屋，食芝草，飲神泉，七十餘年。一日，小吏從梯而下，喚宗族六十餘人，命上山。不日，水來，盡漂一郡，沒者萬計。小吏辭遣家室，令下山，著鹿皮衣，飛升而去。”(4)

“此地頗有仙家氣象，”酈範摸著山羊胡笑道，“不想確為仙人飛升之所。”

“此等仙人，不要也罷。”一旁的酈道元不屑地說。

“善長，不可無理！”父親喝到。酈道元卻不服地抬起頭，倔強道，“這位鹿皮仙人定非真仙人是也。”

當地長者的麵色有些尷尬，他轉向酈道元，輕聲問道，“公子何出此言？”

酈道元不顧父親有些慍怒的臉色，侃侃而談，“其一，天地不仁，以萬物為芻狗，此鹿皮仙為何要救人？其二，救也救了，為何隻救本宗族之人？其他萬人就該死麽？”說完之後，他冷哼一聲，“如若他一人不救，尚乃真仙人所為，如若全救，也乃真仙人所為。隻救宗族之人，此人心胸何其狹窄，私心甚重！絕非真仙人是也！”說完之後，酈道元挺身直立，靜待父親訓斥。

酈範卻微微一笑，沒有說話。長者思索片刻，向酈道元深深地施了一禮，“小公子，老朽受教。”

酈範擺擺手，嘴上卻道，“莫聽他歪理。”

“非也，”長者搖搖頭，“小公子明白事理，定成大器，此傳說乃凡人編造，卻是以凡人之心度仙人之腹了。小公子一言既道破，非常人也。然，此地確有神異之處—”老者指向天梯腳下的一片深潭，“此潭古名為登仙潭，傳說乃鹿皮公取水之處，現名為白龍潭，確有一條白龍居於潭底。”

“唔？竟有此事？”酈範頗有興趣地望向白龍潭，隻見那汪潭水不過方圓十丈大小，墨綠幽深，一條溪水從東南匯入，卻無通道流出，而潭水周圍怪石嶙峋，竟無青苔附著，看似確有不凡之處。

“此潭深不可測，直通海眼，”長者道，“有一白龍棲身其間，風雨晦冥之時，白龍偶有現身，飛騰雲間，此地有多人親眼所見。”

“老人家，此傳說有多久了？”酈道元突然問道。

“至少已有百年，”老者回道，“白龍為此地的守護神靈。”

“那麽，這百年間，此地風調雨順，從無大災？”酈道元又問道。

“這……”老者有些語塞，酈範微微搖頭，他及時轉移了話題，幫老者化解了尷尬，“老人家，真有人親見白龍？”

“不錯，”老者仿佛找回了自信，他捋了捋山羊胡，點頭道，“刺史大人，老朽不敢妄語，確有白龍居於潭中，老朽就曾親眼見過白龍。”

……

白龍……回憶到這裏，已過知命之年的酈道元長歎一聲，那位老者和父親並不知曉，從那一刻起，小小的酈道元心裏就種下了一顆種子。

他望向天空，雲彩神龍已經消散，化為金色的雲團匯入雲海。龍……這個世上真的有龍嗎？十二歲的酈道元第一次開始認真思考這個問題。

“願聞其詳！”酈範果然被老者的話吸引住了，酈道元也睜大眼睛望著老者。

“那是正平二年（452年）……”老者捋著山羊胡，陷入了遙遠的回憶，“一日，烏雲蔽日，狂風大作，光天化日竟如黑夜，老朽和幾個夥伴從潭邊經過，赫然見一白龍伏在潭邊巨石之上，牛頭蛇身，有角有爪，鱗甲森然，雙目如電，兩爪深陷沙石之中，腥臊不可聞。吾等驚懼異常，紛紛調頭退走，吾在最後，忽聞一聲龍嘯，聲如驚雷，頓時癱軟在地。回視之，隻見雲霧大起，白龍盤桓而上，騰躍空中，沒入雲霄……”

老者說到這裏，歇息片刻，仿佛依然沉浸在三十多年前的那個震撼的時刻。

“那一次隻有吾見到了神龍升天，”老者平複了心情，繼續說道，“隔日再來，一道深溝出現在潭邊，巨石上還有神龍爪印。”

“這麽說，白龍已經離去了？”酈道元不由自主地問道。

“非也，非也，”老者搖搖頭，“白龍潭乃白龍在人間的居住之所，白龍承蒙天帝召喚時，才會騰躍九天……”

“後來又有人見過白龍？”酈道元追問道。

“不錯，”老者點頭道，“能見白龍者，乃有福之人，老朽今年已是古稀之年。都是托了白龍之福啊！”

說話間，三人已行至潭邊，老者指著岸邊一塊巨石說道，“請看，那就是神龍爪印。”

酈道元興奮地跑過去，隻見一塊足有八仙桌大的巨石臥在岸邊，巨石上赫然可見一個碩大的爪印，清晰可辨，可見力道之大。酈道元爬上巨石，小心地比畫了一下，他的腳掌能輕易放進爪印的腳心處。酈範也走到巨石邊，麵色嚴肅地看著爪印，“此物定非自然形成，”他斟酌著說道，“莫非此潭中果真有神龍？”

“自然如此，”老者自信地說，“古有大禹驅使應龍治水，黃帝乘黃龍登天，豢龍氏董父為舜豢龍，禦龍氏劉累以龍食孔甲。古往今來，墮龍之事常有耳聞，龍骨也非罕見之物。”

“如若神龍真乃神靈，豈能為人所食？”酈道元暗自搖頭，他嘴裏說出的卻是，“龍居住於何處？”

“龍逐水而居，”老者道，“江河湖海甚至井中，都嚐聞有神龍出沒。譬如這深潭，底通海眼，幽深不可探，為絕佳棲身之所。吾嚐聞，虎從風，龍從雲，神龍隨雲掠行天地之間，騰躍萬裏，又可深入幽泉峽穀，凡人自然難得一見。”

“逐水而居……”酈道元陷入了深深的沉思，他轉頭看向那汪墨綠深邃的水潭，腦海中想象著一條通體遍布著白色鱗片的龍從水潭中探出頭來，乘風雨扶搖直上，盤旋飛舞，雲中穿梭，聲若驚雷。

一時間，幼小的酈道元竟然有些癡了。

直到父親呼喚，他才戀戀不舍地離去。從那以後，龍就像一塊磁石一般牢牢地將酈道元吸引。他覺得，自己的命運冥冥之中似乎已有定數。

已近花甲的酈道元從回憶中驚醒，慘白的太陽在雲層之上散發著霧蒙蒙的光芒。他跺跺已經有些發麻的腳，走回書房。酈道元將完成的《七聘》收好，放入一個黑漆木匣。

禦史中尉喚來四子酈繼方，將書稿鄭重地交給他，“吾兒繼方，此書是為父一生之心血，切記要好生保管，切勿視於外人。”

酈繼方今年正值舞勺之年(5)，生得眉清目秀，眉眼之間頗有祖父酈範之相。與兩位兄長不同，酈繼方性情略顯柔弱，更好讀書，不喜舞槍弄棒。此時，父親嚴肅的表情感染了酈繼方，他整肅麵容，伸出雙手接過木匣，一時間，竟如千金之重。

“父親，”酈繼方大膽問道，“孩兒不懂，此書為何不能如《水經注》一般外視於人？”

“世人昏昧，此書一旦現世，恐遭來殺身之禍。”酈道元看著兒子漆黑如墨的眼眸，在心裏輕歎一聲。事實上，他懷疑汝南王的敵意正是因為此書，世上沒有不透風的牆，汝南王想必定然聽到了某些傳言，盡管酈道元知曉那些傳言都是無稽之談，但他卻不能一一辯解。丘念之事，酈道元從無悔意，丘念徇私枉法，買官賣官，私吞治河巨款，禍亂人倫綱常，罪無可赦。世人隻道汝南王因丘念之事記恨於酈道元，此絕非全部實情。

“如若不能外視於人，父親為何要作此書？”酈繼方再次問道。

“世間真理，不辨不明，”酈道元正色道，“繼方，為父問你，為父為何要作《水經注》？”

“父親作《水經注》，記述千餘條河流人文地理，舉凡幹流、支流、伏流、河穀山川，神話傳說，風俗人情無所不包，以傳後世，於水患治理、漕運、開挖運河、行軍布陣皆大有裨益。”

酈道元滿意地點點頭，看來酈繼方已熟讀《水經注》，“如此，為父再問你，世間多兵災人禍，根源何在？”

這個問題對於酈繼方頗有些難，他沉吟了一會兒，老老實實回答父親，“孩兒不知。”

“世間兵災人禍，不在山川河流，在乎人心也，”父親徐徐道來，“若要治理水患，開發漕運，造福於民，亂世不可為。《水經注》為外敷之藥，不能治人心，不能開民智，不能清民怨，不能平亂世，於亂世乃無用之書也。而此《七聘》實為《水經注》伏流篇，乃格物之書、內服之藥，專治昏昧人心。”

酈繼方眼睛一亮，“父親，孩兒不懂，既如此，為何會遭來殺身之禍？”

“時機未到，”酈道元輕歎一聲，“此藥效力過猛，常人服之，必生禍亂。且容易為奸人所用，為禍四方。許千年之後，後人讀之，方解其本意。故為父將其單獨成卷，取名《七聘》是也。”

“孩兒懂了，”酈繼方若有所思地點點頭，他將黑木匣緊緊地抱在懷中，心中有一絲不祥的預感，“父親且保重，孩兒定不負父親囑托。此書當為酈家密寶，代代相傳。”

“如此甚好。”酈道元站起身，拍了拍幼子的肩膀，沉吟半晌，他又道，“繼方，為父一行此去並無凶險，你不必憂心，若是……”他斟酌片刻，卻隻是輕歎一口氣。

聰明的酈繼方聽出了父親話語中的隱意，抬頭看向父親，朗聲道，“孩兒謹記父親囑咐，斷不會讓父親失望。當父親歸來，孩兒還要向父親討教江水篇。”

中午時分，一隊車隊在百名士卒的護衛下從洛陽城西門魚貫而出，向雍州方向行去。