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盡管地下室裏不辨日夜，但趙奶奶還是在九點準時上床休息了。臨睡前，她對LW31說：“如果你想好去哪裏了，就去吧。沒有的話，可以一直待在這裏。”
LW31點點頭。
趙奶奶躺下來後，老鐵頭過來替她把被子掖好，然後說：“晚安……小姐……”
趙奶奶閉上眼睛，輕聲道：“晚安，老鐵頭。”
老鐵頭關了燈，回到牆角，又繼續充電。屋子裏隻有它脖子上的紅燈在閃爍。時間在黑暗和沉默中過得特別快，不多時已到半夜，LW31一直處於待機狀態，但這時，它突然收到了網絡接入申請。
這是幽閉的地下室，信號隔絕，趙奶奶也沒有安裝路由器，那麽這股網絡隻能——LW31看向牆角，果然，老鐵頭的充電指示燈已經熄滅。它在黑暗中與LW31對視著。
LW31接入了局域網。
“我的中繼器和網卡不太好，”頻道裏傳來了消息，“網絡隨時會斷。我馬上要移動，你不要發出聲音。”
LW31回複道：“老鐵頭？”
“是我。”
“你說話流暢了？”
“我的處理器還能用，信號能夠輸出，隻是發聲係統老化，轉化成聲音遲緩。”
“你要做什麽？”
“我要移動，你會發現，小姐睡眠淺，不要吵到她。”
網絡信號時有時無，很不穩定，但LW31還是接收到了老鐵頭的信息。它的處理器無法判斷老鐵頭的要求是否合理，但它默認了，回複了同意。
網絡隨即斷開，老鐵頭以極其緩慢的動作把插頭拔下來，輕輕放在地上，挪動著步子，一步一步向門口走去。它的動作輕到了極致，以它的老化程度，這已稱得上奇跡了。趙奶奶一直安睡，呼吸如潮汐一樣起起落落。
LW31非常好奇，啟動了自己的局域網。但等了很久，老鐵頭並沒有接入，不知是網卡壞了，還是故意置之不理。
老鐵頭開了屋門，走到外間，把門輕掩。
屋裏的LW31猶豫了一會兒，也輕手輕腳走出屋，上了樓梯，在巷子裏看到了正踽踽獨行的老鐵頭。
它向老鐵頭問話，但無論是網絡邀請，還是直接聲音詢問，都沒有得到回應。於是它跟在老鐵頭身後。
這一夜，圓月高懸。
月光照在這兩個機器人身上，拉出了長長的影子。老鐵頭一路穿過巷子，走過無人的長街，到了七條街之外，才慢下來。
半空中有晚歸的車輛，呼嘯掠過，但沒有人留意到地麵上的這兩個影子。
老鐵頭走到一棵樹下，彎腰搗鼓著什麽。LW31走近了，才發現原來老鐵頭在做跟趙奶奶相同的事情——收集廢品。
它熟練地在垃圾桶裏翻找，把值錢一些的廢舊電器、書本和銅鐵找出來，放進腰側的袋子裏，然後向下一個垃圾桶走去。它已然是又破又舊，站在垃圾桶旁，跟它揀出來的廢品沒什麽區別。
LW31上前幫它。它沉默著，接受了LW31的善意。
到了下半夜的時候，袋子裏的廢品已經多得老鐵頭提不動了，它便轉身回去。到了樓道，LW31以為它會把廢品放在地下室門前，但顯然，老鐵頭並不打算這麽做。它提著袋子，穿過了趙奶奶收集的廢品區，轉過一個拐角，進了另一間廢棄的屋子。
LW31大吃一驚——這間屋子原來也整齊地堆放著廢品，規模並不遜於地下室門口的那一堆。
這時，它檢測到微弱的局域網，連忙接入，還未詢問，就收到了老鐵頭的信息。
“別告訴小姐。”
陳澤川試著讓自己喜歡上LJ999。
是啊，LJ999是疆域公司的最新產品，配置高，造型酷，功能齊全，從任何方麵來說都比某個落後機器人要好多了。
這是一個科技社會，不要駐足不前！該淘汰的淘汰，要學著接受未來！
陳澤川這麽想著，甩甩頭，把腦袋裏的某個影子甩了出去。
又到了晚上，佳璿一直沒有聯係他，他坐立難安，索性帶著LJ999去了酒吧。果然，LJ999炫酷的外形吸引了不少豔羨目光，還沒進去，就有幾個女孩過來跟他搭話。
“這不是最新款的LJ型嗎，”女孩們把手放在LJ999的外殼上，緩緩摩挲，“你真厲害，這麽快就能弄到。”
陳澤川心中得意，臉上一副不以為然的表情，說：“也沒什麽難的啊，多花點錢就可以了，不是什麽大事。”又轉向LJ999，“你說是不是啊，999？”
LJ999說：“如果增加價格，確實可以通過某些特殊渠道購買到LJ型機器人。但這是疆域公司不允許的，所以我還是建議通過官網或直營店購買。”
女孩們說：“哇！”
陳澤川說：“哈哈哈，是吧，挺好用的。”
“你能幫我們代購嗎？”女孩們眼睛睜得大大的，像深潭一樣，把陳澤川的目光全部吸引了進去，“加點錢也沒關係，幫幫我們嘛……”
陳澤川一時神魂顛倒，連忙點頭說：“好啊，你們先把聯係方式給我，我回去後聯係一下。”
“先生，你可能有所遺忘，”LJ999說道，“我是你在舞會上抽獎抽到的，不是通過特殊渠道購買的。這個記憶的變量本來不重要，但您似乎打算據此來做出重大決定，即幫這幾位美麗的女性代購，而您的通訊網絡裏並沒有代購渠道。我有必要提醒，當然，最終的決定還是需要你來判斷。”
女孩們嫌惡地看著陳澤川，扭頭就走。
陳澤川伸出手，哎了幾聲，但女孩們的身影已經被酒吧門裏的燈光吞沒了。他惡狠狠地瞪了一眼LJ999，說：“多嘴！”
“對不起，先生。”LJ999說，“如果我剛才的話引起您的不適，建議您可以關閉我的發聲係統。”
但陳澤川的興致已經消失了，他看著門裏透出來的迷離彩光，耳旁是從牆壁隱隱滲出的音樂，突然想起了佳璿。
“唉……”
他歎息一聲，轉身向家裏走去。
LJ999也連忙跟上。
除了老鐵頭行為怪異，LW31還發現，趙奶奶似乎也在做什麽隱秘的事情。
白天老鐵頭在家裏充電，趙奶奶到外麵撿垃圾，LW31也跟在她身後。路上，LW31建議道：“趙奶奶，如果您缺錢，可以把我賣掉的。”
“我是缺錢……”趙奶奶專注著尋找垃圾桶，甚至都沒有回頭看LW31，“但馬上就能湊齊了。”
“湊齊？您要買什麽呢？”
趙奶奶卻沒回答。整個白天，她都在附近撿廢品，LW31也幫了不少忙。周圍妝容精致的白領男女們來來往往，路過他們時，會下意識地繞開。
下午時，趙奶奶拖著廢品回來，清點了下，對LW31說：“幫我打包一下。”
“打包做什麽？”
趙奶奶朝屋裏看了一眼，“收得差不多了，得賣掉換錢了。”
地下室裏，老鐵頭正在充電，屋子幽暗，它的頭顱被指示燈的紅光照得一明一滅。
LW31點點頭，把廢品打包裝好，扛在肩上，隨著趙奶奶走到隔壁街的廢品回收站。城市有著一整套完備的自動化係統，生活垃圾通過千家萬戶的管道運輸，集中處理。這是巨大的利益鏈條，早就被企業承包，但也有不少私人開了廢品回收，搶一些牙縫裏的食物。
趙奶奶來到的就是這樣一家小的廢品回收站，格外破舊，腐味彌漫。一個穿著髒大衣的男人坐在門口，抽著煙，斜眼睨著路過的人，臉上橫肉抖動，不時往地上吐口唾沫。
“嘿，老家夥，”男人轉過頭，卻依舊斜著眼，眼珠仿佛陰翳一樣從眼皮下麵探出一小塊，而留下大片的眼白，“還撐著沒死呢？”
趙奶奶不理他，把廢品放下，說：“還收不收？”
“收啊，怎麽不收！不收的話我得喝西北風，你也要睡破棺材。”
“那就別說些沒用的。”
男人“呸”地往地上吐了口濃痰，把剩一半的煙踩滅，上來提著廢品，扔上了分類盤。直徑三米的金屬盤旋轉起來，垃圾按大小和材質被分開，進入圓盤邊的各個口子，經過履帶傳送之後，進入了巨大的儲物箱。箱子頂上的顯示屏上各自出現了數字。
“一共三百七十四塊，看到，是人民幣三百七十四塊，可不是不值錢的美元，”男人掏出一張晶片卡，遞給趙奶奶，“喏，拿著吧。”
趙奶奶卻不接，看了眼晶片卡，臉上的眉頭皺得如丘陵起伏，“怎麽這麽少？”
“機器稱出來的，還會錯？”
“我不懂機器，這裏的機器，隻有你懂。”趙奶奶看了看儲物箱，又看向斜眼男人，“不過，上次三包，賣了兩百多點。這次七大包，裝得滿滿當當，怎麽會不到四百呢？”
男人冷笑，“愛賣不賣吧，城裏就兩家幹私人廢品回收的。要不賣的話，你去把這些垃圾收出來，自己扛到西邊那家去吧！”說完，把晶片卡丟在旁邊的桌子上，抽出一支煙，點燃了，深吸一口。他的鼻孔裏冒出兩股濃煙。
午後已至，慘淡的陽光被鋼鐵森林分割，落到這裏時，已經很是寡淡了。趙奶奶站在似有似無的斜陽下，突然顫抖起來，連連咳嗽，掏出手帕，背對著LW31捂著嘴。
斜眼男人麵露嫌惡，說：“弄快點啊老家夥，走就走，賣就賣！別死在這裏了！”
LW31實在忍不住了，上前說道：“這位先生，你的話語太不禮貌，為了你著想，我希望你能語氣溫和一些。”
“喲！”男人這才注意到LW31，嗤笑道，“換了機器人啊。也對，那個老鐵頭也太老了，早該報廢了。你怎麽不把它賣給我呢，說是破銅爛鐵，但算下來也有兩三百斤吧，我給你一百點？”
趙奶奶沒有理他，收好手帕，上前兩步把晶片卡拿起來，轉身就走。LW31跟著趙奶奶回到家，在幽黑地下室裏，老鐵頭剛剛充電完畢，問道：“小姐……你把門口……廢品都賣了……”
“嗯，”趙奶奶說，“賣了不少呢！”
“多少……”
趙奶奶露出高興的表情，說：“總共一百三十個點呢，夠我們生活好一陣子了。”
老鐵頭點點頭，“那我……去買……菜……”
它慢騰騰挪出去後，趙奶奶摸索著從床底下掏出一個鐵盒，把晶片卡放進去——裏麵早就放了一些晶片卡了，數額大大小小都有。她把鐵盒子放回床底，直起身，這才想起LW31，對它說：
“別告訴老鐵頭。”
陳澤川能適應LJ999的刻板，畢竟這才是機器人本來的模樣，邏輯明晰，反應迅速，嚴格執行指令。但隨著相處，他慢慢發現，LJ999會給他一種……不寒而栗的感覺。
具體原因，他說不上來，就是看著LJ999沉默地站著，它的眼睛明明沒有發光，卻感覺自己正在被它的掃描完全剖析。
說來也奇怪，之前LW31的任務是監控自己，卻相處融洽。LJ999是完全屬於自己的家政機器人，在它身上，反而有了被監控的不適感。
“喂，”陳澤川走到LJ999身前，敲了敲它的腦袋，噔噔噔，清脆的敲擊聲在屋子裏想起，“怎麽感覺你有點不正常啊。”
LJ999身上震顫了一下，回複道：“自檢完成，硬件指數達標，無垃圾文件，無病毒，處於良好運行環境。”
“不，我不是說這個……”陳澤川猶豫了下，說道，“你——你不會在監視我吧？”
LJ999遲鈍了零點一秒鍾，它的眼睛由純黑色玻璃麵板構成，在陳澤川無法察覺的深處，細微的藍光一閃而沒。“不可能！”它以嚴肅的語氣說，“我確實有自動錄製全息視頻的功能，但會定時，或根據您的需要拷貝出來，或者清空，絕不會被上傳到數據庫。先生，請您相信，客戶的隱私是一切的基礎，除非法院簽署條令，否者我們不會透露關於客戶的任何信息。”
“好的，好的，”陳澤川也覺得自己多疑，打了個哈欠，“可能是錯覺吧。”
“如果您睡眠質量不好，建議可以適當服用藥物。”
陳澤川擺了擺手，躺倒**，這一次很快入睡。但即使是在夢中，那股陰寒的感覺還是揮之不去。
“好的好的……可能是錯覺吧。”
全息視頻裏，穿著寬大睡衣的陳澤川張大了嘴，邊打哈欠邊說。他困倦地擺了擺手，趿拉著拖鞋回到**。燈光亮度立刻調低，等他睡著時，便完全熄滅了。
眼前的畫麵暗了下來。
顧如凱劃了一下手指，輕微的“嗒”聲響起，遠程視頻錄製改為夜間模式。一片漆黑的環境裏，他隻看得到陳澤川即使睡著了也翻來覆去的紅色影像。
在他旁邊，放著十來杯濃咖啡。
LW31白天跟趙奶奶出去撿垃圾，晚上跟著老鐵頭出去撿垃圾，逐漸地，發現了其中的規律。
老鐵頭挑遠一點的地方撿，那麽，就不會影響第二天趙奶奶的收獲，也不會被發現；趙奶奶每次賣的錢，都會故意少說很大一部分，然後將隱瞞下來的錢藏在床下的盒子裏；老鐵頭也會把悄悄撿回的廢品賣掉，隻不過是趁著黎明未至，跋涉很遠，到城裏另一個私人廢品回收站去賣，並把錢悄悄藏在門旁的縫隙裏……
在LW31的視線裏，趙奶奶和老鐵頭互相倚仗著，又互相隱瞞著，完全琢磨不透。但它牢牢遵守兩人的話，沒有泄露給任何一方。
幾天後，LW31照例跟趙奶奶出門，但這一個上午，趙奶奶沒有去翻揀廢品，而是來到城市北邊的商城。在空軌上，她緊緊捂住懷中的荷包——裏麵晶片卡疊成了厚厚一摞，是她存了許久的錢。
城北商城匯聚了這個城市絕大部分的機器人生意，有直接在街麵商鋪裏售賣的，更多的卻是不見陽光的非法交易。在這裏，隻要跟機器人有關的，無論是配件，還是非法組裝機器人，隻要有錢都可以弄得到。
LW31跟著趙奶奶在喧鬧雜亂的街上穿行，一路都戰戰兢兢的。它看到有老式貨車駛過，車上裝著滿滿當當的各類型號機器人，裝不下的便用繩子拴著，係到車尾，在地上拖行，擦出一路火花；它看到一個商鋪在售賣二手機器人部件，卻懶得把配件從機器人身上取下來，隻在門口掛著破損的機械肢體，有一整排甚至全是頭顱，脖子露出電線茬，滴下機油；它還看到一扇半掩著的門裏人群洶湧，狂熱的人們圍著一個擂台，擂台上兩個組裝得千奇百怪的機器人正在互相攻擊，火花與零件四濺……
這一切都讓它覺得不安。
它緊跟在趙奶奶身後，不敢看向任何路過的人類，不忍看向任何路過的機器人。他們就這麽在人群中艱難穿行，好在有驚無險地來到街尾一家店鋪前。這家店生意不好，冷冷清清，隻有一個嗑瓜子的肥胖女櫃員坐在強化玻璃後麵，翹著二郎腿，手上不停，瓜子殼隨著唾沫噴吐出來，地上早已經積了厚厚一層瓜子殼。
趙奶奶敲了敲玻璃，櫃員轉過頭，看了眼她，說道：“來了，錢湊齊沒？”
趙奶奶顯然不是第一次來這裏，掏出荷包，“齊了，五千個點。”
櫃員揚了揚頭，四五層下巴隨著她的動作波浪般起伏。“拿過來唄，愣著幹啥？”她說。
“貨還有嗎？”
“放心吧，除了你，誰還買這麽舊的東西。”櫃員又嗑了顆瓜子，這次似乎吃到空殼了，罵了一聲，“錢夠了，我就去提貨。”
趙奶奶把荷包遞過去，櫃員打開了，看到厚厚一疊晶片卡，皺了皺眉。她把荷包倒扣，嘩啦啦一聲，晶片卡全部倒在桌子上。趙奶奶有些心疼，想張嘴說什麽，但終究沒有說出聲，隻是看著玻璃對麵的櫃員數錢。
別看櫃員身子胖，手指粗得跟胡蘿卜似的，數錢卻利索得驚人。她拿著掃描器，快速掃描晶片卡，每掃一張，櫃台前的驗鈔機就響一聲，上麵跳出數字。而她同時把掃過的晶片卡按照數額大小扔進櫃子裏，手法又快又準，滴滴滴滴，響聲一片，不一會兒就全掃描完了。
“不錯啊，”櫃員看著驗鈔機上的最終數字，讚歎道，“整整五千，不多不少。”
趙奶奶說：“那我什麽時候能拿到貨呢？”
“明後天吧，我去取了給你快遞過去。”
“那你不能騙我啊。”趙奶奶貼緊玻璃，右額的皺紋被碾平，呈現出一種蒼灰色，央求道，“一定要送到啊。”
櫃員抬起頭，被趙奶奶湊過來的臉嚇了一跳，嫌惡地說：“你要是不放心，可以找別家啊。不過我說清楚了，能弄到這麽古老型號的，隻有我們這家百年——”她頓了頓，“多年老字號！”
趙奶奶點點頭，留下地址，帶著LW31離開了。LW31心中疑慮重重，但百思不解，隻好默默跟著身後。
當天晚上，趙奶奶入睡之後，LW31又跟著老鐵頭來到了街上。這一個深夜，老鐵頭也沒有去撿垃圾，而是懷揣著一大疊錢來到了保險公司。此時大門已經關閉，已經沒有職工在工作了，但自助繳費廳依然亮著燈。
老鐵頭邁著遲緩的步子走進去，打著哈欠的保安看了它一眼，又悶頭打瞌睡。
空****的大廳裏，隻有老鐵頭和一頭霧水的LW31。老鐵頭在繳費機上按動著，動作很慢，每一個按鍵都無比仔細。LW31好幾次都想上前幫它，但還是忍住了，在後麵靜靜看著。
繳費機的語音不斷做出提示，最後一個步驟是將晶片卡插入。老鐵頭敲了敲胸膛，鏽屑落下，它打開了胸膛的鐵板，把裏麵的晶片卡拿出來，一張張插進去。插到最後一張時，親切的語音響起：“繳費完成，保單生效，明天會有工作人員進行家訪，請保持通訊暢通。”
老鐵頭聽完後，久久靜止，LW31都懷疑它是不是沒電了，這才聽到它體內傳來的一聲漫長的“嗡嗡嗡”。
這一聲有如歎息。
“怎麽了？”LW31問。
它以為得到的會依然是慣常的沉默，但老鐵頭慢慢轉過身，突然沙啞地說：“謝謝……你……”
LW31反應了好一會兒，說：“謝什麽呢？我什麽都沒有做。”
“謝謝……你……什麽都……沒做……”
LW31這才明白，它是說自己沒有向趙奶奶告密。“不過，你到底在做什麽呢？”LW31想了想，問，“我有點好奇。”
“機器人……不應該……好奇……”
說完後，老鐵頭邁著步子，向家裏走去。LW31疑慮更重，但也隻能跟隨回家，到家時趙奶奶依然沉睡著。這間小小的地下室似乎與此前任何一夜沒有區別，但LW31隱約覺得，似乎什麽都變了。
果然，第二天白天，趙奶奶沒有去收廢品，早早起來後就坐在床沿，似乎等著什麽。老鐵頭昨晚充了很久的電，也從待機狀態轉換為工作狀態，站在門口，似乎也在等著什麽。
“老鐵頭啊，”趙奶奶突然說，“這些年，真是辛苦你了。”
“好說……好說……”
“照顧我很麻煩吧？挑食，身體差，還窮，每年都不能給你維修上油。”
“應該的……我是為了……給小姐服務……而存在的……”
趙奶奶轉過頭，視線的盡頭是桌上那張透明相冊。相冊檢測到有目光注視，隨即啟動，一張張照片浮現出來，一段段歲月流瀉出來。這些藏在照片裏的故事，LW31無從知曉，但它此時突然有些觸動，體內線路裏的電流快速湧動著。
“不管這麽說，感謝有你陪伴。”
“我也……”
這時，門外傳來了腳步聲。趙奶奶一下子從**坐了起來，老鐵頭體內一連串咯嗒咯嗒，打開了門。