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霧氣漸濃，行走黏滯，水珠在LW31的皮膚上凝結。它往前看了看，十多米外的街道已完全被吞噬進可怕的迷霧中。

在一處十字路口，它停了下來，不知道該選擇前路，還是左右兩邊。它隻知道後路不能走。分析程序告訴它，目前最合理的作法是回到法院，讓陳澤川提前接受審核——但顯然，以目前的情況判斷，陳澤川肯定會被判重新回到監獄。

它踟躕了很久。

“咦，你不是那個每天早上打架的人嗎？”一個蒼老而熟悉的聲音傳來。

隨即又想起另一個熟悉的聲音：“不，他們不是……在吵架……而是在……扭秧歌……”

LW31回過頭，看到晨霧中模糊的兩個人影，一個蒼發如霧染，一個渾身鐵灰色，布滿了坑坑窪窪，仿佛經過了漫長歲月的侵染。LW31很快記起來，他們正是之前看自己和陳澤川跳舞的趙奶奶和老鐵頭。

“怎麽隻有你一個人呢，跟你打架，”趙奶奶眯著眼睛想了會兒，“跟你扭秧歌那個小夥子呢？”

LW31說：“我被他趕出來了。”

趙奶奶笑嗬嗬說：“沒事沒事，兩口子床頭打架床尾和嘛，過會兒消消氣就好了。”

老鐵頭提醒道：“他們不是……兩口子……是主人和機器人……”

“噢，”老太太醒悟過來，歎了口氣，“作孽啊！兩口子吵架還好勸，你被主人丟出來了，我就沒辦法了。唉，你現在去哪兒呢？”

“不知道……我不知道去哪裏。”

這時，老太太發現了LW31背後插著的玻璃碎片，已經凝結出了水汽，如果霧氣更濃一些，就會順著玻璃碎片流進LW31內部了。“可憐的孩子，”老太太歎了口氣，“那你先到我家裏吧，把玻璃渣子拔掉。”

LW31跟在老太太身後，在茫茫霧氣中穿行，它發現這個過程中老鐵頭一直扶著趙奶奶。他們走得很慢，在高樓聳立的小區與一個巨型商場中間有一條小巷子，巷子幽深潮濕，一走進去就有一股冷風刮來。

“你家，”LW31戰戰兢兢地說，“在裏麵嗎？”

老太太點點頭，在老鐵頭的攙扶下走了進去，晨光熹微，他們的身影一下子被黑暗吞噬了。LW31突然想起，趙奶奶是撿垃圾的，該不會把自己騙進去，拆掉了當廢品掙錢吧？

但LJ999的話隨即在它的回路裏響起，自己一無是處，如果能拆了當廢品，恐怕是自己唯一存在的意義了吧。這麽想著，它下定決心，但依舊戰戰兢兢地走了進去。

穿過幽長的巷子，向右拐有一個斜向下的樓梯，樓梯盡頭是更深的黑暗。這時，LW31的空氣檢測係統自動啟動，鼻子裏的過濾網立刻捕捉到了硫化氫、硫醚、烷烴、烯烴、鹵代烴、萜烯和氨氣等臭味氣體，其成分已超過了正常指標。它掃描了一番，發現樓梯旁擺滿了雜物，都是各處收來的垃圾，但分類有序，放置整齊，所以看上去並不顯得亂。但是，廢品終究是廢品，還是在散發著異味。

想來，趙奶奶每日揀的廢品都是整理好後存放在這裏，再定期賣給回收站吧。

LW31突然有些恍惚——外麵是煌煌盛世，車水馬龍，樓廈密集，人們麵目光鮮，一切都繁榮簇新。而在陽光不及之地，竟然還有這樣一個地方，潮濕腐臭，黑暗得看不到盡頭。

“跟上啊。”趙奶奶的聲音從前方的幽暗裏傳來。

它連忙走過去，下了樓梯，猛然看到前方有光透出——光照來自一間地下室，裏麵空間狹小，頂上懸著一盞橢圓形的燈。

居然是老式燈泡，燈光雖暗，但有一種暖暖的泛黃色調。

LW31站在地下室中間，看到這裏雖然狹窄，但一桌一床、水壺毛巾都擺放得很齊整，連**的被子都疊得一絲不亂。而且房間連了上了通風口，屋子裏的氣味清爽了很多。

“這是我住的地方，小了點……”趙奶奶邊洗手邊說，突然一笑，“差點又忘了你是機器人，都跟你客套上了。來吧，我給你把玻璃取出來。”然後又轉向老鐵頭，“老鐵頭，你去充電吧。”

老鐵頭慢吞吞走到牆邊，從身上抽出一根電線，插到了腳下的插座裏。它脖子上的一排紅燈開始閃爍，顯示正在充電。趙奶奶洗淨了手，抽出一個工具箱，挑了挑，最後選中了鑷子和扳手，說：“過來。”

屋裏沒有椅子，隻有一張簡單的床，樣子很舊了，鋼架床腿已經鏽蝕斑斑。LW31在窗前半跪著，背對著床，而趙奶奶戴上了老花鏡，坐在床沿。

趙奶奶先是用鑷子夾著玻璃碎片，小心地取出，把碎片放在小鐵盤上。這個過程很慢，她的呼吸輕輕落在LW31的皮膚上，加上燈光昏黃，一刹間LW31甚至有一種錯覺——趙奶奶似乎並不是在維修機械，而是慈祥的祖母正在給晚輩縫補衣服。

但這種錯覺很快就消失了，因為它聽到趙奶奶說：“大片玻璃取出來了，但還有一些渣子掉進去了，我要打開你的後背板。”

後背板裏麵有關鍵線路，隨便剪斷一根，LW31都會失去行動能力了。它記得樓梯口的廢品中塑料居多，也有整齊碼放的飲料瓶，廢紙也疊了很厚幾摞，而最值錢的廢銅廢鐵卻不多見。

但把自己拆了之後，這裏就能多出很多機器元件可以賣了吧。這樣也好，賣了之後，或許趙奶奶能添置一把椅子呢。

LW31這麽想著，靜等趙奶奶下手剪斷電線。

它的觸覺傳感器遍布在皮膚上，內部隻有重要元件和線路，所以它無法得知趙奶奶正在自己背後做什麽。但等了很久，身體的元件依然井井有序地運行，不但沒有突然中止，之前一直存有的卡頓感還減少了一些。

“趙奶奶，”LW31感受著身體的靈活，問，“你做了什麽？”

“好了！”趙奶奶用扳手把它後背的隱藏螺絲擰上，拍了拍，滿意地說，“把玻璃渣子揀出來的時候，看到幾根電線的接口鬆了，就順便給緊上了。看你的年頭，也用了不少年月啊。”

“是啊，我是十年前出廠的，再過不久就要被回收了吧。”

趙奶奶笑了聲，拍拍它的頭，“那你跟老鐵頭比起來，還是年輕人。”

LW31向牆角望去。

昏黃的燈光灑在屋子的每一個角落，也在老鐵頭皮膚的溝壑上遊動著。可以想見，它從生產線上出來時，還是鋥光瓦亮的全金屬機器人，每一個動作和語音都帶著最先進工業的驕傲。但隨著漫長的服役，它銀白色的外殼被時間腐蝕，變成了暗啞的灰褐色，雖然有時常擦拭的痕跡，但這種程度的保養阻止不了鏽跡從頭頂蔓延到腳底，有如蘚疾。而身上密布的劃痕更是訴說著歲月的故事，它背後的型號甚至都模糊得不可見了。

LW31默默盤算著，這種程度的老化，恐怕得有三十年服役才能達到吧。

“老鐵頭現在五十一歲了。”似乎看穿了LW31的心思，趙奶奶說道，“五十多年啊，半個世紀就在它身上流過了。”

“五十一年？”LW31的邏輯回路上立刻傳來了強烈的否定指令，搖頭說，“不可能！全球法律都規定，機器人的服役期是十年，到期會回收以控製機器人數量；就算警察不強製回收，以現在的技術，最耐用的機器人使用期限也不會超過二十年。硬件老化，緩存累積，跟不上新係統……”

趙奶奶等它說完，然後點點頭，認真地說：“可是這半個世紀，老鐵頭就是一直在我身邊。”

LW31盤算了一下，說：“如果是五十一年，那它的生產日期是2019年——那一年是機器人元年，第一代智能機器人NW號就是在那一年生產的，那一年也隻生產了這一種型號的機器人。”

“是啊，那時候老鐵頭可是稀罕貨！為了買它，我先生可是花了一整年的積蓄呢。”

LW31猶自不信，走到老鐵頭跟前，仔細端詳它的後背。但他它掃描到的隻是一些新生的鏽跡和縱橫交錯的刮痕，即便把圖像處理器調到最大功率也分辨不清上麵的文字。它思考了一會兒，把手指放在老鐵頭背上，仔細摩挲，卻感覺到了一排英文字母。

沒錯，依稀可以判斷出來，最前麵的兩個字母就是NW——New World。

彼時，機器人不再是三流科幻小說中的爛俗套路，而是真真切切走進了現實。不管人們是擔憂還是憧憬，不可否認的是，一個新世界的世界由此開啟。

老鐵頭，或者說NW型機器人，在五十多年前標誌著人類向前邁進的步伐。而現在，它站在這個地下室的角落裏，屋外是腐臭、潮濕和陰暗，屋裏是年邁老人和被遺棄的同類。它沉默著，仿佛死去，仿佛墓碑。

陳澤川在家裏等著。

如果LW31回到法院，把數據上傳，法院會立刻判定他沒通過審核。監管期提前結束，他必須再回到監獄，直到服刑完畢，就像LW31之前監管的二十三個人一樣。

但他等了很久，屋子的門一直沒被敲響，電話倒是響了幾次，但都是工作上的事情。他請了假，在家裏繼續膽戰心驚地等。他也想過要不要去把LW31攔下來，勸回家，但一想到它昨晚讓自己丟了臉，就氣不打一處來！更可氣的是，犯了錯還不認，跟自己頂嘴，說幾句居然還真離家出走了，叫他如何拉得下麵子去尋它？

等到晚上，也沒什麽動靜，他漸漸放下心來。這個過程中，LJ999一直站在他身旁，他需要什麽，它就立刻辦到——無論是反應速度還是完成效率都遠超LW31，不愧是疆域公司的旗艦機型。

隻是，陳澤川看著它風行雷動、幹淨利落的樣子，總覺得差點什麽。

直到傍晚，老鐵頭脖子上的指示燈才由紅轉綠，顯示充滿了電。

“剛開始它可厲害了，”趙奶奶歎了口氣，“充電五分鍾，使用一天半。現在一整天都在充電，也隻夠用一會兒。”

“但我……我依然能夠……為小姐服務……”老鐵頭扭過頭，脖子的機括因轉動而掉下了一些鏽跡，“我去……做飯了。”

“是啊，你還是那麽厲害！”趙奶奶連忙點頭。

老鐵頭進廚房之後，趙奶奶似乎累了，坐在床邊，眼睛眯著，打起了盹兒。這當兒，LW31環視四周，視線又落在了桌子上的相冊上。

白天趙奶奶出去撿垃圾，老鐵頭沉默地充電，LW31獨自待在這間地下室，那時它就發現了這幅相冊。

說是相冊，其實隻是一塊透明晶板，若無人注意，就靜悄悄地立在桌麵上，光線毫無阻礙地穿過。但感應到目光注視或手指觸摸之後，晶體板就會變成顯示屏，將裏麵存儲的照片逐一呈現。這已經是很老的技術了，早被淘汰，如今流行是全息照片，更逼真，還能保留更多細節。

不過，令LW31掛懷的並不是這個技術的複古，而是相冊的內容。LW31沒有人類眼球，因此相冊無法進行虹膜識別，依舊透明，但當它的手指觸上去的時候，晶板閃爍了下，各種顏色湧現出來，如彩墨在水中攪動，迅速凝結成一張照片。

是一對年輕的男女和一個機器人。男人英挺，女人麵容姣好，依稀是趙奶奶的模樣，她肚子已經隆起，顯然有孕在身。兩人臉上都帶著笑容。機器人站在他們旁邊，眼部放光，炯炯有神。

LW31還沒看得仔細，顯示屏上色彩渙散，又再度聚合，換成了下一張照片。這一次，照片上是一個女人抱著繈褓，繈褓中隻露出一張熟睡的小臉。女人臉上仍然帶著笑，隻是笑紋裏遊弋著苦澀。機器人依然站在她身旁，眼部放光，不苟言笑。

接下來，照片一張張顯現，又消失。每一張都有變化，女人牽著孩子，在路邊，在屋前。女人跟另外的男人站在一起，孩子由一個變成兩個，再成三個。女人跟長大了的孩子們站在一起，有男有女，有兄妹，有夫妻。女人的頭發逐漸染白，男人再次消失，孩子們一個個離開，到白發蒼蒼、身形佝僂的時候，站在照片裏的就又隻剩下她一個人——和一個機器人了。

是的，所有的照片裏，都有機器人的身影。

它仿佛影子一樣站在女人身邊，從來不是照片的焦點，很容易掠過。但它一直都在。它的皮膚由亮白變得枯灰，眼睛裏射出的光逐漸暗淡，後來完全消失，身上的刻痕和汙跡也逐漸增加，鏽跡趁機蔓延。女人從青春變得衰老，身側的人來了又去，兒女們從嗷嗷待哺到麵色陰沉，而無論怎麽變遷，它一直都在。

五十多年的歲月以幻燈片的方式呈現出來，不知有多少故事發生在照片與照片的間隙裏，但那些故事已經被時間埋葬，現在留下來的隻有相互依偎的兩個老人——或者說，一個老人和一個老機器人。

對LW31來說，時間本無意義，隻是數據的跳動而已。但看著照片，它第一次感到了時間的可怕，無論是碳基生命如人類，還是矽基生命如AI，在時間麵前都不堪一擊。

唯一能做的，隻有一生陪伴吧。

正想著，老鐵頭端著噴香的飯菜走進來，放到桌子上，然後把桌子推到床前。趙奶奶適時地從打盹中醒過來，拿起碗筷，慢吞吞地夾菜、咀嚼。他們之間沒有言語，顯然是多年來的默契導致。

“老鐵頭啊，”吃到一半，趙奶奶突然說道，“如果有一天我不在了，你會怎麽辦啊？”

老鐵頭一頓，腦袋裏傳來嗡嗡聲，現在是在努力分析這句話。好一陣子，它才遲緩道：“你要……去……哪裏……”

趙奶奶笑了笑，說：“我說笑的，我這把年紀了，能去哪裏呢……咳咳，”她捂著胸膛咳嗽了幾聲，用手帕捂住嘴，然後攥緊手帕，放進口袋裏，“你也是夠老囉，好多人看你的樣子，都奇怪你怎麽能這麽長時間不壞。不過你現在電池也不行了，充一整天電，隻能用幾個小時。唉，要是不換電池，恐怕你再也撐不下去了吧。”

LW31眼尖，敏銳捕捉到趙奶奶上手帕上的一抹紅色，剛要說話，卻被趙奶奶用眼神阻止了。

“別告訴它，”更晚一些的時候，趁老鐵頭去洗碗，趙奶奶對LW31說，“老毛病了，不礙事，它要是知道了又得大驚小怪。”

陳澤川拿著電話，猶豫了很久，最終還是給佳璿撥了過去。但手指剛剛按下，一陣沒來由的心虛襲來，他又給掛了。

“LW——你叫什麽來著？”他看向身旁的機器人。

“我叫LJ999。”

“噢，999啊，”陳澤川抓抓頭發，“你說，我該不該給佳璿打電話呢？”

“佳璿是誰？”

“你昨晚不是見過嗎？就是舞會上——哎呀，不重要，總之是我喜歡的女孩子，但她現在有點兒討厭我。你說，我要是跟她打電話，該說點兒什麽呢？”

LJ999不假思索地說：“先生，很抱歉，這個問題缺乏邏輯基礎。首先你應該告訴我她是個什麽樣的人，這樣才便於我進行行為判斷。我要知道她為什麽討厭你，才能分析出你此時在這段感情中的處境，並據此窮舉你下一步的所有可能性，選擇出最優解。另外，雖然我的內置程序裏有情緒色彩分析和感情疏導功能，但根據使用手冊，對於人類的任何決定，我都不能進行絕對的建議，疆域公司也不會承擔因此造成的損失。有必要提及的案例是……”

它說了很長一段話，但陳澤川到後來已經完全聽不進去了。

他握著手機，有些恍惚，要是LW31在，它會怎麽說呢。這傻瓜，肯定想也不想就讓自己去打電話，壓根就不會去想什麽邏輯和前因後果。他在慫恿之下，說不定就腦袋一充血便直接打了過去。

但現在，在LJ999一連串的分析中，他的手慢慢垂下來，鬆開了電話。