天國之門 /葉星曦2
三小時後，“先鋒號”從後方小心翼翼地接近了處於慣性航行狀態的“鳳凰號”。就體積而言，“鳳凰號”要比“先鋒號”大三分之一，航速也要快許多。但是，“鳳凰號”卻處於一種令人不安的沉默之中，沿著慣性軌道航行，以一百八十公裏每秒的速度逐漸遠離行星。它是如此安靜，就連船體上的各種燈光都熄滅了為了保險起見，艾琳娜命令“先鋒號”繞著“鳳凰號”飛了一圈，仔細觀察這艘星艦。“鳳凰號”沒有任何反應，完全處於漂流狀態。
“少校，”艾琳娜接通陸戰隊，“‘鳳凰號’完全失去動力，原因不明。”
“收到。”陳劍回應，“我們從右舷的對接接口進去。”
“萬事小心，祝你好運。”
“先鋒號”移動到了“鳳凰號”右側，展開了側舷的連接通道充氣式折疊通道可以伸長二百米，不過大多數情況下用不著這麽長。隨著一聲沉悶的撞擊，連接通道的磁力吸附裝置固定在了氣閘室外麵，同時噴出的凝膠製造了一個密封圈。陸戰隊員通過連接通道來到氣閘室外，陳劍輸入了緊急密碼，“鳳凰號”的氣閘室隨即開啟，泄出裏麵的空氣。
“空氣狀況黃色。”尖兵報告，“氣壓隻有93%，生命維持係統沒有運作的跡象。”
“準備打開內測閘門，三、二、一，開啟！哦，天哪！”
隨著氣閘室內測閘門開啟，一個人影飄了出來，那是一具屍體，從肩膀到腰部被利刃完全劈開，在無重力的船艙內隨著氣流跳著古怪的舞蹈。
陳劍認識那張臉，是特種部隊指揮官雅各布上尉。
“所有人提高警惕！”他命令，“傑裏科，你駕駛HSAS到前麵去，把錘子準備好，如果有什麽東西來找你麻煩就把它砸爛。”
“明白，長官，”傑裏科回答，“那群螃蟹……不對，那些敵人死定了。”
陳劍不禁苦笑，看來艾琳娜的斯巴達教育頗有成效。
通過閘門進入星艦內部，周圍完全被黑暗包圍，隻有紅色的應急燈在黑暗的船艙內幽幽閃爍著，令人聯想起飄忽不定的鬼火。
“傑裏科，你帶二班去機艙，看看能不能重啟主發電機。”陳劍命令，“一班跟我來，我們去艦橋確認船員的情況。”
“如果阿基德那個家夥還活著怎麽辦？”傑裏科問。
“誰先見到他，誰就請他吃花生米，”陳劍回答，“這是當局的決議。”
“收到。”傑裏科回答，“也許用動力錘拍他一下會更刺激。”
艦內非常安靜，安靜得有些恐怖，因為沒有電力，所有係統幾乎都停止了運轉，在一艘正常航行的星艦上絕不可能如此安靜由於沒有人工重力，陸戰隊員依靠靴子底部的磁力吸附裝置行走所有人子彈上膛，嚴陣以待。但是，一路上除了遇害者的屍體什麽都沒有，他們的內髒和組織碎片飄浮在空中，流出的血液呈完美的球形，在寂靜的空間內飄浮，帶來深沉凝重的恐怖。
生體掃描器顯示，沒有幸存者。
陳劍走在隊伍中間，兩名陸戰隊員在前麵開路。陸戰隊的尖兵一般都是實戰經驗最豐富的老兵，他們忠實可靠，從不犯錯因為那些犯錯的尖兵都已經去了天堂或者地獄……
透過通道一側的舷窗，可以看到“先鋒號”灰色的身影，兩艘星艦現在緊靠在一起，依靠連接通道彼此相連。“鳳凰號”上一定發生了非常可怕的事，精銳的內務部隊也沒能堅持太久。陳劍突然想起了那個神秘的金屬球，它應該還在這艘飛船上。
難道一切都是因為那個金屬球？
不寒而栗之感從後背升起，陳劍打了個哆嗦，本能地扭過頭去，正好跟身後手持多管機槍的機槍手對上目光。那個大塊頭一愣，然後搖晃了一下手中的機槍，陳劍衝他點了點頭，收回了思緒。他曾在228基地觸摸過那個金屬球，當時，他的動力盔甲完全損毀，事後查明是因為電路過載。不過他本人倒是沒有受到傷害，這不得不說非常幸運。但是陳劍自己卻十分清楚，在接觸的一瞬間，有什麽東西侵入了他的身體。突然，他看到黑暗中有東西在動，雖然動力盔甲的傳感器並未報警，陳劍還是端起了槍。
“前麵通道裏的人，”他命令，“立即舉起雙手走出來！”
周圍的其他陸戰隊員迅速端起了槍，組成一個沒有射擊死角的防禦陣形。陳劍不認為剛才是自己的幻覺，軍人的直覺告訴他，剛才他確實看到了什麽。有可能是人類，也有可能是其他什麽東西。
“別……別開槍。”一個看起來十八歲上下的女孩走了出來，她身上穿著灰色的星艦船員製服，右臂上的徽章顯示，她是航海組的見習生。
“報上你的姓名和職務！”陳劍說。
“我叫薇薇·達斯特，”女孩回答，“見習航海士。”
動力盔甲的電腦自動連接了“先鋒號”的數據庫，調出了那個女孩的個人資料，經過人像比對，係統判斷她的確是薇薇·達斯特本人。
“你安全了，孩子。”陳劍垂下了槍口，“我們是來救援你們的，能告訴我這裏發生了什麽事嗎？”
“我……我也不太清楚。”薇薇搖了搖頭，“當時我在寢室休息，突然停電了，外麵有很多人跑來跑去，還有人開槍。再後來，人工重力也停止了，我就一直躲在寢室裏，直到聽到走廊上有腳步聲，我才出來看看。”
“那是多久之前的事情？”陳劍問，“盡量具體點。”
“大概是一天前，”薇薇使勁回憶，“我不確定。”
“那麽其他人呢？”
“我不知道，”她搖了搖頭，“我真的不知道。”
看起來，這女孩一定受到了驚嚇，陳劍接通了“先鋒號”：“艾琳娜艦長，我找到一名‘鳳凰號’的幸存者，是個女孩，叫薇薇·達斯特，見習航海士。”
“感謝上帝！”艾琳娜在無線電那邊鬆了口氣，“希望船上的姑娘們都沒事。”
“收到，我們現在就去艦橋。”陳劍轉向薇薇，“見習航海士這是你服役的星艦，我想你比我們都熟悉它。現在我有個請求希望你能帶我們去艦橋。我們現在人手不足，與其派一名陸戰隊員護送你去‘先鋒號’，不如跟我們一起行動，這樣更加安全。”
“好的。”薇薇勉強點了點頭，“我帶你們去艦橋。”
有個熟悉星艦的人帶路，陸戰隊的行動速度快了很多。大約十五分鍾後，一行人趕到了艦橋。艦橋的大門被破壞了，鈦合金裝甲好像牛奶糖一樣熔化了，留下一個邊緣整齊的大洞，讓人聯想起228基地儲藏庫的那扇金屬大門，它們的損毀方式幾乎完全相同。
“這是怎麽弄的？”一名陸戰隊員驚奇地撫摸裝甲門。
“小心，”陳劍把他拉開，“門後可能還有東西。”
他向身後的尖兵做了個手勢，尖兵心領神會地拿出一枚特製手榴彈，打開電子保險，扔進了艦橋。陳劍順勢捂住薇薇的眼睛一聲悶響，耀眼的閃光足以奪去人類的視力，陸戰隊員的頭盔目鏡濾掉了閃光，使他們不受影響。
突擊幾乎在閃光彈爆炸的同時開始了，四名陸戰隊員衝進艦橋，其他人則守在門口。
“安全!”尖兵報告。
陳劍走進艦橋，隻見寂靜的空間中飄浮著人類的遺骸，那是被肢解的船員們，零散的內髒和四肢混雜在一起，難以分辨究竟有多少人遇害。
“陸戰隊呼叫‘先鋒號’。”陳劍打開了通信頻道，“艾琳娜艦長告訴你個壞消息，‘鳳凰號’的航海組全完了，包括艦長在內的所有人都死了。”
一陣沉默之後，艾琳娜開口了：“少校，請設法盡快恢複電力供應，我會在確認安全後，派出一個臨時小組接管‘鳳凰號’。”
“收到。”陳劍接通了另一組陸戰隊員，“傑裏科，情況如何？”
“目前為止還沒有跟敵人遭遇。”傑裏科說，“那群螃蟹……啊，不對，那群怪物一定是知道我們來了，所以都夾著尾巴躲起來了。”
“恢複動力還要多久？”陳劍問。
“卡爾正在搞，”傑裏科回答，“你直接問他吧。”
“卡爾·瓊斯，還要多久？”
“長官，再給我兩分鍾。”
“注意安全。”陳劍轉回傑裏科，“少尉，艦長說會在動力恢複後派出一個小組接管這艘星艦，你們負責守衛動力區。雖然暫時沒有遭遇任何敵人，但是看到那麽多屍體，我真的不敢保證這艘船是安全的。”
“頭兒，你認為是什麽幹的？”
“還用說嗎？”陳劍嚴肅地回答，“除了那些金屬怪物，還能有誰？”
就在這時，“先鋒號”接入了通信，艾琳娜似乎想起了什麽，“有些奇怪，少校。‘鳳凰號’的質量並沒有明顯變化，除去反物質燃料的消耗，這艘船的質量幾乎沒有改變。這很奇怪，跟228基地的情況十分相似，但是那些金屬異形不可能憑空出現……”
“我不認為它們能混上星艦。”陳劍說，“但也許真的有少數幾隻成功了。”
“根據貨物清單，‘鳳凰號’上搭載了很多集裝箱，藏下幾隻異形也許沒問題。”艾琳娜指出，“但是僅憑少數幾隻異形，是無法消滅內務部特種部隊的。事實上，內務部隊的特種兵卻全部陣亡了，你們不是看到雅各布上尉的屍體了嗎？”
“的確有點奇怪，”陳劍轉向身後的艦長席，“這裏太安靜了。”
與此同時，“鳳凰號”動力區，重啟電力係統的工作仍在進行中。傑裏科透過HSAS的主攝影機觀察四周，“鳳凰號”的主反應爐一共四台，呈田字形配置在機艙中，這些反應堆有著複雜的冷卻係統，能為這艘星艦提供驚人的電力。
“喂！卡爾，”他問道，“還沒好嗎？這裏黑得讓我心裏發毛。”
“再等等，少尉。”控製室內的陸戰隊員說，“我正在努力，所有數值都上來了，就差點燃核聚變了。”
“快點快點，”傑裏科催促道，“我討厭黑暗。”
一陣嗡嗡聲從頭頂傳來，原先漆黑一片的反應堆上亮起了五顏六色的指示燈，緊接著，機艙照明也恢複了，日光燈一盞接一盞亮了起來，驅散了周圍的黑暗。緊接著，重力也恢複了，本來飄浮在空中的雜物一下子全掉在地上。
“頭兒！”傑裏科接通陳劍，“我們成功了！動力恢複！”
“你們做得很好，少尉。”陳劍讚許地說，“等一下，薇薇好像發現了一個幸存者，他距離你們很近，我把路線圖傳輸給你。”
“咦，頭兒？”傑裏科問，“薇薇是誰？”
“‘鳳凰號’的見習航海士，一名幸存者。”
“哎呀，是個妹子！”傑裏科興奮地說，“我可以約她嗎？”
“少尉，”陳劍換上了嚴肅的口氣，“如果你不想再接受一下艾琳娜艦長的斯巴達教育，我建議你最好死了這條心。”
“遵命，頭兒！”傑裏科示意手下，“我們去找那個幸存者，但願那也是個妹子。”
他身旁的陸戰隊員們早已笑得前仰後合。
大約十分鍾後，傑裏科的小隊到達了指定地點，半路上他們拆了兩扇隔離門，為了抄近路還把牆壁弄了個大洞。HSAS的破壞力被傑裏科發揮得淋漓盡致，哪怕這樣會給之後的修複工作帶來很大困難。
坐標點位於“鳳凰號”的貨倉中，高速運輸艦的貨倉十分有限，但仍然能將護衛艦大小的星艦整個裝下。但是，本應裝滿集裝箱的貨倉中卻看不到貨物，安裝在天花板上的照明燈在巨大而空曠的空間中灑下一片光明。就在這光明的正中央，站著一個人。傑裏科駕駛HSAS走了過去，才發現那個人並不是“站著”，而是被從地板上生長出來的金屬藤蔓束縛在原地。那些亮晶晶的金屬好像獲得了生命一般，將那個人緊緊纏繞。
“阿基德上校？”傑裏科認出了他，“船上的貨物都哪兒去了？”
聽到有人呼喚自己的名字，阿基德抬起頭來。他的眼睛暗淡無光，令人厭惡的笑容也消失得無影無蹤。這個男人的身上現在隻剩下了絕望，比任何人都要深重的絕望。
“頭兒，”傑裏科接通了陳劍，“我想我找到阿基德那個渾蛋了，需要按照命令殺了他嗎？我已經迫不及待地想用動力錘敲他腦袋了。”
“給他來個痛快，”陳劍命令，“畢竟他也是名軍人。”
“收到。”傑裏科激活了巨型動力錘，“喂，上校，你有什麽遺言嗎？”
“真是可惡……”阿基德幽幽地說，“我又一次被拋棄了嗎？”
“喂，這樣的遺言很奇怪啊！”傑裏科忍不住吐槽，“至少你要對你的家人和朋友說點什麽，不要自顧自地歎息個沒完。”
“你們這些野蠻人是不會明白的！”阿基德突然亢奮起來，他拚命掙紮，直到金屬陷進了皮肉，“我發現了一個時代！一個失落的文明的超級技術結晶！她是那麽完美！那麽富有知性！我被她迷住了，無法自拔。可是，就在我打算將一切都獻給她的時候她卻拋棄了我！”說到這裏，他居然哭了起來，“這不公平，明明是我喚醒她的……她是屬於我的，她不能這樣拋棄我，這不公平！這真的不公平啊……”
“喂喂，這老兄的腦子是不是燒壞了？”一名陸戰隊員問。
“誰知道呢，”他身旁的同伴回答，“也許這廝一開始就是個瘋子。”
“拜托，快點讓他閉嘴吧。”手持多管機槍的機槍手不耐煩地說，“這貨哭哭啼啼的，像個娘們兒，老子的雞皮疙瘩都掉了一地。”
“好吧，我們也算仁至義盡了。”傑裏科的HSAS舉起動力錘“我老爸跟我說，也許上帝是個好聽眾，麻煩你幫我確認下。”
“不！”阿基德望著電光繚繞的動力錘，“死亡對我來說並不孤獨！我們都會死，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈！”
這個男人已經完全瘋了，傑裏科搖了搖頭，準備行刑。就在這時，身後傳來了一聲慘叫，一名陸戰隊員從他的視野邊緣飛過不過他隻剩下了上半身。
“天哪！這是什麽，哇啊—”
一刹那，叫聲傳來，傑裏科回過頭去，隻見從地板上突然刺出的金屬刀刃刺穿了一名陸戰隊員的身體，他的動力盔甲完全沒起到任何作用。
“組成防禦陣形！”傑裏科命令，“我們中計了，這是個陷阱！”
陸戰隊員迅速行動起來，可是他們很快就發現，抵抗是徒勞的。空曠的貨艙內，金屬地麵像水銀一樣流動起來，流動的金屬生成了一隻又一隻的金屬異形。轉眼之間，一支異形大軍便出現在了他們麵前！而且這些異形顯然都進化了，它們的身體更加小巧，前部流線型的裝甲能夠有效抵擋貧鈾彈的射擊，強化後的尾巴更長，尖端的利刃更加鋒利。
“她要我們死，”阿基德癡狂地高喊，“這艘星艦是她為她的王子準備的舞台，她不想有人打擾她約會！”
“閉嘴，渾蛋！”傑裏科罵道，“所有人員注意，火器管製解除，自由射擊！”
刹那間，HSAS左腕的熱熔炮噴射出炙熱的電漿，將一整排的異形燒成熔化的殘渣，周圍的陸戰隊員瘋狂地扣動扳機，貧鈾彈化為灼熱的鞭子，將蜂擁而來的異形像割麥子一樣掃倒了一片又一片。可是，這一切都是徒勞的，無窮無盡的金屬異形踩著同伴的殘骸前進，轉眼之間便淹沒了人類固守的孤島。
與此同時，“鳳凰號”點燃了尾部的等離子推進器，青藍色的等離子焰推動星艦開始加速，旁邊的“先鋒號”慢了一步才啟動引擎，結果，連接通道被拉扯到極限，硬生生地斷裂了。
“怎麽回事？”艾琳娜呼叫，“少校，‘鳳凰號’為什麽突然啟動了？”
“狀況不明。”陳劍回應道，“艦橋的電腦係統不受控製，拒絕外部指令。薇薇正在想辦法，但似乎需要艦長密鑰才能解除係統鎖定。”他掃了一眼身後，“可是艦長已經不在了。”
“舵手，最大戰速！”艾琳娜命令，“給我追上去！”
“遵命，艦長。”
黑發的女舵手將右邊的油門杆推到最大，“先鋒號”的主推進器全力噴射，巨大的加速度將所有人都深深地按進了座椅中。但是，“鳳凰號”的加速能力顯然更高一籌，本來就被拉開了十公裏的距離，即使“先鋒號”全速前進，兩者的距離也隻會不斷增大。
“怎麽搞的？”艾琳娜無助地望著“鳳凰號”越變越小，一拳砸在控製台上，絲毫沒有注意到破碎的平麵顯示器刺傷了自己的手。
“通信官，”她命令，“將我們的狀況報告給艦群司令部，我們需要更多的增援，而且越快越好。”
“鳳凰號”的艦橋內，陳劍仍試圖關閉電腦係統，可是無論如何掃射控製台都無濟於事。星艦的中央電腦係統位於堅固的裝甲殼體內，想摧毀它需要動用艦炮。
“這下可麻煩了。”陳劍歎了口氣，“薇薇，你在這裏繼續嚐試重新奪回係統控製權，我會留下一名士兵保護你。其他人跟我走我們去貨艙看看，傑裏科和二班的識別信號消失了，他們可能出了什麽事。”
“遵命！”陸戰隊員們回答。
“等一下，”薇薇發出警告，“有什麽東西正在接近艦橋。”
陳劍做了個手勢，兩名陸戰隊員和機槍手立刻移動到門邊守住了入口。但是走廊上什麽都沒有，聲音傳感器也沒反應。
“沒有發現敵人。”尖兵報告。
“不，不是那邊。”薇薇抬起頭來，“它們在外麵。”
話音未落，利刃穿過了艦橋的強化玻璃，刺穿了一名陸戰隊員的胸膛，鮮血四濺。緊接著，又有一扇窗戶被打破，渾身包裹著銀亮金屬的異形衝進了艦橋！
一名陸戰隊員把薇薇推向一邊，自己卻被來自頭頂的利刃劈開了身體。陳劍一邊開火一邊後退，空氣泄出艙外產生的氣流使他站立不穩。
“長官！”一名陸戰隊員喊道，“緊急氣密門放下來了！”
“離開艦橋，全體撤退！”陳劍把薇薇推了出去，一名陸戰隊員把她拉出門外，而他的同伴則用自己的APM60步槍充當支架，暫時頂住了氣密門。陳劍和另外一名陸戰隊員殿後，兩人相互掩護，迅速向出口移動。
就在這時，右側的窗戶被打碎，一道利刃刺進了那名陸戰隊員的肋部，把他拖出了窗外。
陳劍抬起頭來，隻見艦橋的外麵爬滿了金屬異形，它們正不斷破壞舷窗，試圖衝進艦橋。事不宜遲，他轉身鑽過氣密門，旁邊的陸戰隊員立即拿走了充當支柱的步槍，金屬氣密門放下，暫時阻斷了艙內的空氣泄漏。
“你沒事吧？”一名陸戰隊員拉起了薇薇。
“不太好……”薇薇使勁咳嗽，“減壓太快了，我的肺部可能受傷了。”
“你需要這個，”機槍手把便攜式吸氧器遞給了她，“戴在嘴上會好一些。可惜我們的軍醫死在了裏麵，否則可以給你看看。”
“老張，”陳劍整理了一下思緒，“我們還剩多少人？”
“八個，”尖兵聳了聳肩，“剛才我們失去了王平、巴洛克和普羅諾夫。哦，如果再加上這位小姐，我們有九個人。”
“真是糟糕！”陳劍檢查了步槍，“我們到艦體中部去，那裏的停泊區應該有救生艇或者運輸機，隻要離開這艘船，跟在後麵的‘先鋒號’就能接住我們。”
“傑裏科少尉和他的手下怎麽辦？”尖兵問。
“很遺憾，”陳劍搖了搖頭，“現在我們沒有餘力去搜索他們。”
就在這時，那扇堅固的緊急隔離門發出一聲悶響，金屬在衝擊下向外鼓起，而緊隨其後的一擊幾乎將它完全擊穿。空氣泄漏又開始了，檢測到艙內氣壓的不正常變化，通道兩側的隔離門緩緩放下。陸戰隊員們急忙越過左側的門，開始向小艇甲板移動。
小艇甲板非常安靜，照明燈照亮了停機坪，四架運輸機一字排開停在那裏，隨時可以出發。陳劍小心翼翼地觀察四周，動力盔甲的傳感器沒有發現可疑目標，但是，他總覺得眼前是個陷阱因為一切都太順利了，順利到不得不讓人懷疑。
“老張和周敏打頭陣，”他命令，“約瑟夫、布朗負責左翼，劉飛和傑森負責右翼，切斯塔跟薇薇在一起，保證後方安全，開始行動！”
陸戰隊員們按照命令立刻行動起來，陳劍走在隊伍後方，端著APM60隨時準備支援。突然，他感到一陣寒意從背後襲來，那股寒意似曾相識。他猛地轉過身去，隻見戴著呼吸器的薇薇站在那裏，身後的陸戰隊員正背對著他們警戒後方。
也許是自己太多心了……陳劍重新把目光轉向戰場，發現尖兵和另一名陸戰隊員已經到達了運輸機旁邊。
“安全！”尖兵示意，“周敏，去把艙門打開。”
“好的，軍士長。”
那名陸戰隊員繞到運輸機的另一側，拉動裝甲蓋板下的紅色手柄，把運輸機尾部的跳板放下來。這種用於貨物轉運的小型星艦有一個很大的方形貨倉，可以運載三十噸貨物進出大氣層。也許是機內電源沒有啟動的緣故，貨艙內一片黑暗。尖兵站在跳板下麵示意大家抓緊時間登機，完全沒有注意到一個影子無聲無息地在他身後的黑暗中站了起來。
“老張，身後！”警告的同時，陳劍扣動扳機，密集的火線打在機艙內的黑影身上，但卻隻能在它強化過的盔甲上擦出道道火花。尖兵轉身還擊，卻被巨螯夾住了身體，螃蟹一樣的巨大金屬異形從運輸機裏衝了出來。在最後時刻，這名尖兵拿出了一枚手榴彈，在胸前引爆了它。
巨大的衝擊波將運輸機的尾部炸得四分五裂，然而從硝煙之中，卻衝出了更多的異形。兩組負責掩護的側翼的陸戰隊員立即開始射擊，但是，他們身旁的兩架運輸機中也湧出了異形。一時間，小艇甲板變成了火線紛飛的混亂戰場！異形們敏捷地逼近目標，然後用鋒利的尾巴進行最後一擊。
陳劍一邊開火一邊後退，卻看到負責掩護後方的陸戰隊員已被通道內擁出的異形撕成碎片。
“我的生命到此為止了嗎？”他不停地射擊，希望在死去之前多消滅幾個敵人。就在這時，有人拍了拍他的後背。
薇薇指著旁邊的艙門，“走這裏，檢修艙口！”
陳劍看了一眼那扇門，它隻有半米寬，一米高，是用來檢修線路的。薇薇已經將它打開，裏麵露出散發著藍光的超導能源管線。就在這時，APM60發出了警報，彈藥耗盡。陳劍當機立斷丟掉了沒有彈藥的步槍，並對動力盔甲發出了“解除外部裝甲”的指令。隻一秒，覆蓋他身體的裝甲紛紛解體，從動力盔甲的柔性骨架上脫落。失去了外部裝甲層，陳劍的身形立刻縮小了兩圈，使得他勉強擠進了狹窄的檢修艙門。
被留在外麵的異形們被堵在了入口，它們用尾巴不斷地往裏麵戳，卻根本夠不到退到拐角的陳劍和薇薇。
暫時得救了，陳劍鬆了口氣，想起自己全軍覆沒的部下，他就感到一陣深深的自責。但是當務之急是如何逃離“鳳凰號”，不過在此之前，他決心摧毀這艘星艦。
“能帶我去動力艙嗎？”陳劍問。
薇薇一愣，然後點了點頭。陳劍悄然發出一聲歎息，他的計劃其實很簡單：關閉冷卻係統，使“鳳凰號”的動力係統過熱，然後……反應爐爆炸會結束一切。這艘星艦已經被那些異形控製無論它駛向哪裏，對人類都是一個災難。
花了一個小時的時間，兩人終於來到機艙，這裏很安靜，金屬異形們似乎並不喜歡待在這個充滿能量體的環境中。
陳劍拔出了備用的戰鬥手槍，小心翼翼地從檢修艙口跳了出去，穩穩地落在了控製室的地板上。陸戰隊帶來的用於啟動動力係統的筆記本電腦還放在控製台上，隻需要輸入幾條命令，一切就都結束了。
陳劍走向電腦，打開虛擬鍵盤，準備輸入指令。可就在這時一枚子彈擊中了他的後背，緊接著，第二發子彈擊中他的腿部劇痛之中，陳劍踉蹌倒地。
隻見一個穿著將校製服的高級軍官出現在了門外，是阿基德！現在的阿基德已經失去了人類的理性，被黑眼圈包圍的眼睛裏隻剩下無盡的瘋狂。他握著一把手槍，慢慢向陳劍走來。
“你在幹什麽，上校？”陳劍忍著劇痛，“我們必須毀了這艘船！”
“我決不允許你這麽做！”阿基德瘋癲地笑著，“她是我的，我不能讓你毀了她！你這樣的野蠻人根本無法理解她的睿智與高貴。還有那些政府當局的高官，他們隻在乎自己的權力，根本無法理解我的偉大發現！她是這個宇宙的神靈，無比崇高的存在。雖然她暫時拋棄了我，卻給了我一個重新得到恩寵的機會！隻要殺了你！隻要殺了你，我就可以重新得到她的愛！哈哈哈，這是多麽簡單的事情啊……”
“你瘋了！”陳劍坐了起來，“你到底在胡言亂語些什麽？”
“胡言亂語？”阿基德再次舉起了槍，“夠了，我已經不想看到你這樣的下等生物了，消失吧！”
就在他扣動扳機的刹那，他的身體突然搖晃了一下，然後軟軟地倒了下去。手持一把長扳手的薇薇出現在阿基德身後。
“你沒事吧？”她檢查了陳劍的傷勢，“你腿部肌腱斷了，背部的子彈停在了肩胛骨上，雖然你的動力盔甲內襯層自動封閉了傷口，不過仍需要手術治療。”
“沒時間了，”陳劍說，“完成指令輸入，我們必須毀了這艘飛船。”
“可是你的腿……已經無法逃離這裏了。”
“沒關係，下達指令，停止冷卻係統。然後你快逃，到最近的氣閘室去，穿好太空服跳船，後麵的‘先鋒號’會接住你。”
“人類的偏執真是瘋狂。”薇薇站起身來，“好吧，角色扮演到此為止。我感到很奇怪，作為一個生命體，你為什麽要放棄生命？”
冰冷的戰栗爬上了陳劍的脊背，這種感覺跟他在228基地觸摸那個球體時一模一樣，眼前的女孩突然變成了別的什麽東西，雖然她的外表並沒有任何變化，但是，那具軀殼中散發出令人恐懼的壓迫感。
“你……”陳劍注視著薇薇，“你到底是誰？或者說，你到底是什麽東西？！”
薇薇露出了嬌豔的笑容，下一秒，她的身體發生了變化：從皮膚到頭發，所有的一切都變成了流動的銀色金屬。
陳劍驚訝地看著眼前不斷變化的液態金屬，這東西絕對不是人類，也不是人類技術能夠製造出來的。
幾秒鍾後，流動的金屬重新塑形，一名有著一頭黑色長發的年輕女孩出現在了陳劍麵前。那是個非常漂亮的女孩子，有著濃厚的東方血統，一雙紅色的眼睛中略有笑意。而那張臉，卻令陳劍覺得似曾相識，好像是自己的影子，或者女性化的鏡像。
“初次見麵，我的名字叫鏡。”她開口了，“這副容貌借用了你的DNA，雖然是第一次麵世，不過做得還不賴。”
“薇薇·達斯特呢？”陳劍問，“是你殺了她嗎？”
“很遺憾，她早就死了。”自稱“鏡”的女孩說，“這艘星艦是為你準備的舞台，為了測試你是否具備我所期待的資格，那些不需要的人必須退場。”
“為什麽選擇我？”陳劍問，“我有什麽特別嗎？”說話間，他的手指向掉落在地上的手槍移動，緩慢而堅定。
“因為你是一名了不起的戰士。”鏡微笑著抱起雙臂，她身上的灰色航海士製服還原成了銀色的**金屬，然後變化成了一件黑色的洋裝，“從那座基地開始，我就在觀察每一個跟我的‘分形戰鬥的人，他們之中的確有過人的勇者，卻達不到我的要求。雅各布上尉雖然是一名優秀的戰士，但是他缺乏獨立思考能力，對戰局的掌控也不甚準確，所以我最終選擇了你。你是如此優秀，簡直是一台完美的戰爭機器，從第一眼看到你的時候，我便做出了決定，隻要你通過測試，我就會成為你的利刃。”
“為什麽不選阿基德上校？”陳劍繼續分散鏡的注意力，“他不但是名軍人，而且很有頭腦，最重要的是，他對你非常著迷。”
“他？”鏡看了一眼地上的阿基德，“很可惜，阿基德是個瘋子，而不是戰士。”
“英雄所見略同，”陳劍閃電般舉起了槍，“抱歉。”
槍聲響起，鏡微笑地看著靜止在距離自己的眼睛幾毫米處的彈頭，飛速旋轉的彈頭硬生生地停在了半空，在耗盡了全部動能之後，“啪嗒”一聲掉在了地上。
陳劍接連扣動扳機，直到手槍套筒停在空倉掛機的位置。然而，每一發子彈都停在了空中，好像被一道看不見的屏障擋住了，根本無法前進哪怕一毫米。
“真是一名完美的戰士，直到最後一刻也不放棄。”鏡讚許地說，“但是對於你的行動，我有一點無法理解。你為何選擇和我同歸於盡？炸掉這艘星艦也許可以把我消滅，但你也無法活著離開。”
“很遺憾，”陳劍苦笑，“你永遠無法理解人類這個種族的瘋狂。”
“如果隻是瘋狂的話，我的創造者已經教給我很多了。”鏡把纖細的指尖伸向陳劍的額頭，“以聲音為主要媒介的語言交流不但浪費時間而且效率低下。不過沒關係，我們很快就會了解彼此，雖然有點粗暴，但是我想你會喜歡的。”
說著，她的指尖刺進了陳劍的額頭。
一瞬間，周圍的影像完全消失了，陳劍的意識落入了無盡的黑暗，一顆灰黃色的星球出現在他的麵前。這顆星球上正在進行一場空前絕後的戰爭，身穿金屬鎧甲的陌生外星生物使用各種能量武器互相攻擊，而在星球附近的衛星軌道上，造型各異的外星戰艦用定向能武器和各類導彈拚命向對方開火。這是一場瘋狂的戰爭，沒有仁慈、沒有榮耀，隻有毀滅與絕望。交戰雙方都以殺死對方為目的，毫不留情地相互廝殺。時間開始加速，戰爭卻並未停息。終於，兩個外星人戰線都到達了崩潰的邊緣，其中一方終於研發成功了一件超級兵器。一顆巨大的金屬球被製造出來，它由無數納米機械匯聚而成，可以侵入任何金屬並將它們變成最無畏、最瘋狂的殺戮機器。於是，戰爭結束了，這個金屬球體屠殺了所有的外星人，將自己的創造者也一個不留地送進了墳墓……
影像一下子消失了。陳劍回到了現實中，他的頭疼得好像要爆炸了一樣，但是伸手向額頭摸去，並沒有發現傷口。
“你把你的創造者都殺了？”陳劍驚訝地看著眼前的黑衣女孩。
“沒錯，”鏡微笑著回答，“我就是為此而被創造出來的。”
“你想對人類做什麽？”
“不做什麽，隻是履行兵器的職責罷了。”鏡慢慢向後退去“作為兵器，我不能獨自參加戰爭，這是我的創造者為我定下的唯一一條規則。所以，我需要一名戰士作為我的使用者，而你是最好的人選。”
說完，她的身體化為流動的銀色金屬消失在了地麵中，緊接著，周圍的地麵上湧出了更多的液態金屬，好像流動的水銀一般將陳劍包圍起來。動力盔甲雖然卸除了強化外甲，但仍然具備宇航服一樣的密封性，在宇宙環境活動沒有任何問題。不過，這些流動的金屬就是另一回事了，它們雖然看起來像是**，卻可以瞬間變成鋒利的刀刃。
陳劍拿出了最後一枚手榴彈，等待金屬將自己包圍的那一刻。
突然，一道衝擊波將外側的液態金屬打得四濺紛飛！
伴隨著金屬摩擦的噪聲，一台嚴重受損的HSAS衝了過來。它的左臂已經折斷，變形的機械關節閃爍著電火花，頭部已經損毀，攝影機無法使用，駕駛它的陸戰隊員幹脆打開了駕駛艙，把頭伸出來直接駕駛。
“頭兒！”傑裏科喊道，“快點趴下！”
巨型動力錘重擊地麵產生的衝擊波震飛了正在凝固的金屬，陳劍看準機會，跳起來抓住HSAS背部的把手，借助慣性與衝力，HSAS把他拉出了金屬的包圍。
“少尉！”他喊道，“摧毀反應堆冷卻裝置！”
“遵命！”
HSAS高舉閃爍著電光的動力錘，將它擲向反應堆的冷卻係統。一聲巨響，動力錘損毀時釋放出的巨大能量波摧毀了複雜精巧的冷卻管線，受到重創的容器瀉出了大量冷卻液，在空氣中生成白色的煙霧。HSAS繼續前進，橫衝直撞地逃出了機艙。
金屬異形從四麵八方聚集過來，傑裏科駕駛嚴重受損的HSAS左躲右閃，一邊揮舞機械臂一邊向前衝。陳劍單手抓著HSAS背部的把手，不斷下達指令。他的目鏡中閃爍著“鳳凰號”的結構圖，由於傑裏科必須專心駕駛，導航的重任必須由他完成。
衝破了最後兩隻異形的封鎖，久違的星空出現在兩人麵前，那是“鳳凰號”尾部的緊急拋射艙門，平時用來向太空丟垃圾HSAS在進入太空的瞬間急轉向下，避開“鳳凰號”主推進器噴射出的等離子焰，由於半數推進噴口已經損毀，傑裏科費了好大的力氣才控製住機體。望著逐漸遠去的“鳳凰號”，他和陳劍不約而同地鬆了口氣。
“頭兒，”傑裏科問，“那艘飛船大概還有多久會完蛋？”
“不清楚，”陳劍說，“但是不會太久。”
話音未落，在視野中已經縮小成巴掌大的“鳳凰號”突然發生了爆炸，一側引擎被扯了下來，緊接著，第二次更加猛烈的爆炸折斷了艦體，摧毀了動力係統。完全失控的“鳳凰號”在慣性的作用下繼續向前飛去，而它的航線卻不可避免地被恒星的引力場拉了過去。
“哇，好大的煙花。”傑裏科感歎，“頭兒，我感覺不太好傷口在流血，好像快要不行了。你最好給我找個醫生，我是認真的。”
“別擔心，”陳劍回答，“戰友不會讓我們等太久的。”
說話間，一個巨大的物體遮住了光線，“先鋒號”的探照燈捕捉到了被困在嚴重損毀的HSAS上的兩人。
兩小時後，陳劍結束了手術，他被送進了“先鋒號”的一般病房，而傑裏科則繼續待在手術室裏，他的腹部被開了一道大傷口折斷的肋骨刺進了肺部，如果不是注射了動力盔甲中配備的興奮劑，他恐怕根本撐不到最後。陳劍全身多處挫傷，背部和腿部各中了一槍，筋疲力盡地躺在病**。
門開了，身穿銀灰色艦長製服的艾琳娜走了進來。
“感覺如何，少校？”她在椅子上坐了下來，“你能活著回來我很高興。”
“還行吧。”陳劍歎了口氣，“有酒嗎？”
“病人禁止飲酒，這是醫生說的。”艾琳娜婉言拒絕，“告訴你個好消息，‘鳳凰號’的殘骸被恒星的引力場捕獲，三年後將墜落在恒星的日冕中。”
“你的報告書我看了。”艾琳娜說，“怎麽說呢？非常難以置信。不過對你的腦部掃描顯示，你的大腦中確實有一個異物，可它跟你的腦組織幾乎完全融合在了一起，想要取出來，以人類現在的技術很難做到。醫生建議不要管它，因為它似乎不會對你的大腦造成影響。”
陳劍下意識地摸了摸額頭，那裏什麽傷口也沒有。
“好好休息吧，少校。”艾琳娜站起身來，“再告訴你個好消息，本艦全體成員得到了三個月的假期，當然也包括你們陸戰隊。我改變主意了，我們去天堂之門搞一次公費旅遊吧，反正艦艇去年的維修費用還剩下很多，你們機械獵兵的小金庫再貢獻一點，就足夠了。還有，醫生說，你三天之後就可以自由行動。等你傷好了，我們再喝一杯，現在本艦正在前往228基地，你的手下們正在那兒等著你凱旋。”最後，她彎下腰，輕吻了陳劍的額頭，“你能回來，我真的很高興。不過現在快要進港了，我必須到艦橋去。”
說完，她向門口走去，在門外，艾琳娜似乎碰到了什麽人。
“來向你的救命恩人道謝嗎，薇薇？”
“是的，艦長閣下。”
“進去吧，但不要待太久，病人需要休息。”
“謹記在心，艦長閣下。”
病房的門再次打開了，身穿灰色見習航海士製服的薇薇出現在門外，陳劍愣了一下，一股寒意立刻爬上了他的脊背。
“薇薇已經死了，你到底是誰？”他用手支起了身體。
“我是誰並不重要。”薇薇露出了嬌豔的笑容，“重要的是，我就在這裏，而你根本無處可逃。”
陳劍向枕頭下麵摸去，但是那裏並沒有槍。這裏不是他的臥室，而是病房。薇薇冷笑著，她的身體化為流動的液態金屬，轉眼之間化身為身穿黑色洋裝的鏡，截然不同的臉上浮現著同樣的笑容，令人不寒而栗。
“我們來做個交易吧。”她向陳劍伸出手來，“帶我到戰場上消滅你的敵人，或是我現在就擊沉這艘星艦，並殺死你所有的朋友和手下。剛才那位艦長大人似乎對你很有興趣，也許那就是所謂的愛慕之情吧？要不要我第一個殺了她？順便說一下，在你昏睡的時候，我侵入人類的互聯網係統，學習了大量關於你們的知識說實在的，人類的曆史其實就是一部戰爭史，我對你們越來越著迷了。”
“你要是敢動她一根汗毛，”陳劍狠狠地說，“我一定會幹掉你！”
“嗯？不錯的眼神。”鏡高傲地抱起了雙臂，“既然那個女人對你如此重要，你可以為她拋棄自己的理性，化身為惡鬼。那麽你的回答呢？我洗耳恭聽。也許你憑空多一個妹妹也不錯，我們的DNA絕對可以蒙混過關。”
“先鋒號”滑過大氣層邊緣，向228號基地靠攏，星艦全係統正常，228基地伸出接駁艙口，做好了停泊準備。一片輕鬆的氣氛籠罩著星艦，就連艦橋的航海士們也開始嘰嘰喳喳地小聲計劃即將到來的假期。
沒人知道病房中發生過什麽事情。