六、天使
再次醒來的時候，繁華和喧囂早已不見蹤影，周圍隻剩下一片寂靜的漆黑。
我猛然撐起身，手掌上柔軟的感覺告訴我，自己剛剛應該是趴在**。極微弱的燈光，剛好能將窗簾的縫隙照亮，就像一道昏黃的雨線。耳畔傳來潺潺的水聲，近在隔壁—聽上去是有人在使用浴室。我摸索著拉開床頭的台燈開關，旅社那熟悉的、可能是發了黴的杏黃色牆紙又堵在眼前，還好，起碼這次不是躺在馬路上。
我搖搖暈乎乎的腦袋，努力回憶之前發生的事，但除了某個黑人的拳頭外，什麽也想不起來。身後突然傳來了開門聲，伴著輕盈的腳步與問候：“你醒了？”
“百靈？”我這時才想起剛才她不在房間裏，“誰讓你出去的？”雖然惱怒，但礙於身體狀況，我還是盡量壓低聲音，“我不是叫你待在屋子裏別走的嗎！”
她舉起手裏的塑料袋：“送你來的大姐姐叫我幫你買點水果和醫療品。”
“大姐姐？”我微微點頭—她指的應該是海黛，不管怎麽說，這女人還算仗義，我最早被人打趴時就是她幫忙給治的傷。
“外麵的世界，實在太危險了……”我放緩語速，“以後無論發生任何事，沒有我的允許都不準亂跑，明白嗎？”
百靈“哦”了一聲，把塑料袋放到床邊，從裏麵摸出一個很大個的青蘋果—看來她雖然能聽出形狀和大小，卻沒法分辨顏色。然後是一支針筒，確切地說是注射器，用透明的密封袋裹得嚴嚴實實，封口上印著卡奧斯城的黑白蝴蝶紋章—我一下就明白這玩意兒是啥了。
“不不不，”我連忙擺手，“我不用微調劑。”
在世界各地肆虐了十幾年的僵屍，就是微調劑惹的禍，當然其他稀奇古怪的傳言就更恐怖了—比如說代償者，這幫怪胎就是微調劑與現代神經學的傑作，它們的坊間故事足夠合訂出一本三百頁的驚悚大全了。
百靈拎起密封袋，用手上下撫摸了一遍針管。“這是‘守護天使’，用來治療內傷的，也沒有任何副作用，”她頓了頓，“而且四十八個小時後就會自行分解，卡奧斯城的醫院每天要用上好幾萬支呢！”
注射器裏裝著黏稠的透明**，仔細看去裏麵還有些沉澱。我當然聽說過“守護天使”的大名—隻是一直不舍得用這樣的高級貨。普通的小傷小病，咬咬牙就過去了，實在熬不住，休息幾天，找點像樣的飯菜吃個幾頓，也總能康複，我天生命硬，所以也還真從來沒用過微調劑—不僅僅是出於對它的抵觸。
我撕開密封袋，從裏麵掉出一張卡片。“多少錢？”我一邊看著上麵的說明一邊問，“這東西一根多少錢？”
“二十五，就在樓下買的。”
二十五？在阿克西斯，這個價錢連一瓶沒過期的醫用消毒水都不一定買得到。
“你確定？”我懷疑地盯著注射器，來回端詳，“這玩意兒不會是山寨貨吧？”
“在卡奧斯隻賣二十。”百靈看上去有些得意揚揚，“而且上麵的識別條碼也是正版，我摸過，錯不了的。”
明天還要開車進城，如果腦子裏還有瘀血就不太好了。“守護天使”據稱是人類曆史上最完美的治療器械—對，而且還這麽便宜，所以今天也不妨一試。
這是我有生以來第一次接受微調劑的侵襲，數以萬計的半機械細胞透過針尖，遊入血管，我嚐試體味其中的奧妙，卻沒有任何異樣，就和小時候在手腕上打疫苗的感覺差不多。
“做代償手術的時候……”我突然想到了這個話題，便抬頭問百靈，“也是這樣嗎？用注射器？”
“我不記得了，但應該不是。”她搖搖頭，放下手裏的蘋果，“我在的醫院裏，有很多很大的設備，我接觸過其中一部分。有一台大概像半個房間那麽大的怪東西，我躺在下麵，一躺就是半個小時。還有一次……”
“醫院？”我打斷她含糊的回憶，“你一個人去的嗎？”
“我住在那裏，一個人。”
“那你父親呢？”
百靈一臉茫然：“嗯？”
“想必是假的了。”我笑道，“就是昨天的老人，送你來的那位，他是你什麽人？”
“是我的……”她看上去像是著實費了點腦筋，“……朋友吧？嗯。”
酥麻的感覺沿著手腕上的針孔向周身蔓延，我不知道這算副作用還是正常反應，於是又拿起說明卡片前後翻看。
“你的家人呢？父母，或者兄弟姐妹？”
“沒有。醫生們都說，我是被遺棄的孤兒。可我不信……”她很認真地搖搖頭，“若是孤兒，又是誰為我做的代償儀式呢？”
不錯的邏輯。
“那小時候的事呢？比如同學、玩伴之類？”
“沒有，我完全想不起來了。我能記得的事，全部都是在進入醫院之後了。”
一個失憶的可憐孩子—抑或隻是想要編個故事騙騙我，隨她去好了，有時候你想要了解的東西，會帶來瘟疫般不可預料的災難，所以在求知這項上，我總是安於天命：該你知道的，時辰到了自然就會明白。
“你在醫院都做些什麽？”
“學些盲文，嗯……”她用手比畫起來，“還有音樂、繪畫，還有舞蹈，和一些雜七雜八的東西。哦，還有我最討厭的生物、化學，完全不懂。我每天大概都會有幾個鍾頭出外活動的時間，有時有醫生看著，有時就我一人，偶爾會外出參加些有趣的活動，看電影啦，聽交響樂啦……”
“都是在卡奧斯城裏的活動嗎？”
“對，我從沒離開過城市。”
卡奧斯城擁有遠東地區最奢華的音樂廳，能有興致、有精力，同時有鈔票在裏麵享受一夜敲鑼打鼓的人，通常來頭不小。這丫頭如果沒有吹牛，那她不僅不是什麽“孤兒”，反而有可能是哪家有錢人家的千金—當然，這隻是我隨便亂猜的。
說明卡片裏提到微調劑在治療過程中可能會引起的種種不適，其中一項就包括神經麻痹。這種好像有很多隻螞蟻在血管裏蠕動的瘙癢，已經透過我的心髒傳遍全身，甚至還在往腦子裏鑽—不管怎麽說，這並不是一種愉快的體驗，身體軟綿綿輕飄飄，仿佛醉酒，意識卻格外清醒，也無可奈何。
“你是不是得了什麽嚴重的疾病？”我努力打起精神，“所以才會長期住院？”
“也許……可能吧。”她皺了皺眉頭，“可是，從記事到現在，除了感冒，我還沒生過病呢。”
莫名的眩暈感從脊椎湧上大腦，意識模糊的速度比說明卡片上提到的還要快得多—這該死的虛假廣告！幾乎是喘口氣的工夫，我就感到有些難以抑製的頭重腳輕了。
“好了，睡吧。”轉瞬之間，我就連站起身都有些困難了，“明早還要趕路。”
我解開襯衣的扣子，剛要思考是不是洗個澡再睡—這年頭可不是哪兒都有熱水的，這時，浴室裏的水聲戛然而止。
“等等！”我難掩錯愕，“誰在那裏麵？”
“嗯？”百靈臉上同樣寫著驚奇，“你妹妹呀？和大姐姐一起送你回來的，你妹妹。”
真主、上帝、如來佛，路過的神仙幫幫忙，今天麻煩已經夠多，拜托不要再來人添亂了。
“妹，妹妹？誰？”
還能有誰？我猛地恍然大悟：“她啊！那個黃毛！”
我又怎麽能怪百靈呢？她既然分辨不出顏色，當然也就不可能發現那個所謂“妹妹”的毛發和皮膚，與我的有多大差別。但是聲音呢？一個操著東歐腔的小姑娘，用極純熟的俄語稱自己是一個中國人的“妹妹”，這麽荒唐的故事難道也會有人相信？
恰在此時，浴室的門被輕輕推開，無名的長發女孩散著一頭金絲，**著修長曼妙的身體走了出來，完全沒有絲毫的……怎麽說好呢，“拘謹”—就好像是在她自己家裏似的。
她側過臉，與我四目相對，微微含笑，不羞不澀地說出一個非常標準細膩的中文單字：“哥！”
這該死的小妖精！我不知道她幹嗎要纏著我，但我的直覺告訴我，和她扯上任何關係都會惹上大麻煩。
“出去！穿上衣服！”我惱怒地指著門口，“立即出去！”
“但是你說過，”她又顯得挺委屈，“‘隻要我付得起，環遊世界都可以。’”
我的確說過。
“是啊，不錯，”我強壓住怒火和腦袋裏越來越沉的倦意，冷笑道，“那麽你準備怎麽支付呢？信用卡還是……”
就好像是變魔術一般，她從剛剛拿起的，用來擋住身體的衣物裏麵—順帶一說，不是早些時候她穿的那件又土又肥的長袍，抽出了一小疊摞得方方正正、整整齊齊的墨綠色鈔票。
“五百元一百公裏對吧？”她輕聲輕氣，帶著淡淡的笑意，“我就先買一百公裏。”
我瞄了眼愣在一邊的百靈，不得不說，她實在是太好騙了—當然，也不能排除眼前這個半**孩子是個“高手”的可能性。
我不知道她是如何在如此短的時間內湊到這麽一大筆錢的，那一定是非常非常“特別”的手段—你看，往壞處想，對新手來說，無論是偷竊、搶劫還是賣身，從開始準備到付諸實施，一個晚上是絕對不夠的。
這真是個值得思考的局麵：為什麽接二連三的意外找上門來？
“嗯……那就一百公裏，說定了。”並不是因為女孩手裏的五百塊，而是為了滿足我對她的好奇心，我點點頭道，“你怎麽稱呼？”她歪過頭，拋出一個相當老到的媚笑：“‘帕拉斯’，他們都這樣叫我。”