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7月9日(星期二)
若槻放下聽筒，愣了好一會兒。三個多月來接連降臨在他頭上的每一件事，都那麽不真實。
環顧四周，隻見一些女職員正對著電腦檢查文件，另一些則在櫃台窗口接待客戶，一切如常。低頭看表，才早上九點半。既非醜時三刻，亦非黃昏時分，主宰此刻的，本該是平凡且無聊至極的日常。
有完沒完了……若槻在嘴裏嘀咕道。短短一年半前，他還在東京當著普普通通的工薪族，過著按部就班的生活。那時，會臨時找上他的工作也就奉命出席關於國家風險的講座、撰寫關於匯率動向的報告而已。至少，不會有認屍這般不祥的任務突然插入上午的工作安排中。
雖說他每天都在核查死亡證明，但證明和真正的屍體是兩碼事。自記事到今年，他從未見過真正的人類屍體。
萬萬沒想到，他會在短短兩個多月裏看到第二具屍體。更何況，這次的死者可能是他認識的人。
幹脆把檢查屍體排進分部的常規工作算了，把辦公桌改成傳送帶，每天早上往辦公椅上一坐，屍體便會挨個兒傳送過來。先來個吊死的，脖子上還纏著半截繩子。再來個燒死的，全身焦黑，縮成硬塊。還有溺死的，屍體因腐敗膨脹到了原先的三倍。核對照片和屍體的臉，再看看死亡證明和實際死因是否相符，最後給拴在屍體腳趾上的貨簽狀紙條蓋章……
然而，若槻不能永遠癱坐在那裏，沉浸在妄想之中。他不情願地站起身來，向葛西與木穀內務次長匯報警方來電的內容。
“所以我得去認屍……”
“哦。呃，挺住啊……”木穀大概也沒這方麵的經驗，不知該如何激勵若槻才好。
“你能猜到大概是誰嗎？”葛西壓低聲音問道。
“這……畢竟我這一年多發了不少名片，得看到了才知道。”若槻沒說實話。
總覺得一旦說出口，猜測就會成真。他想盡可能多拖一會兒，直到不得不麵對事實的那一刻。
“不好意思啊，勞煩你在上班時間抽空過來。”鬆井警官用扇子扇著臉說道，他的額頭滲出了一層薄汗。
這天一早就下起了雨，所以空氣很是潮濕，氣溫明明不高，卻感覺很悶熱。雖然能聽見空調運轉的聲響，但太平間裏還是有一股淡淡的酸臭味。
“目前還沒有找到其他有助於確認身份的線索，衣服被扒光了，手表、眼鏡之類的東西也沒戴。在附近找了一圈，就隻找到了你的名片。雖然不能確定它與屍體有什麽關係，但我覺得死者可能是去過你們公司的客戶，所以能麻煩你仔細辨認一下嗎？”
鬆井揭開蓋著屍體的布。
看到屍體，若槻頓時驚大了眼睛，隨即扭過頭，用右手捂住了嘴，左手在褲兜中匆忙摸索著手帕。
“啊哈……早知道就應該先給你打個預防針。”鬆井說得慢條斯理。他隨即對一旁的年輕刑警吼道：“喂，帶他去廁所!”
若槻甩開刑警的手，衝向太平間角落裏的洗手池嘔吐起來。
胃液氣味刺鼻，吐司和咖啡的殘渣都吐光了，胃袋的**卻沒有停止。
“真要命，吐那兒會堵住排水管呀!”鬆井的話讓若槻意識到，他是在報複自己。因為上次見麵時，自己讓他出了醜。既然是這樣，就更不能一逃了之了。
“抱歉……您在電話裏說的是認屍，所以我還以為臉是完好無損的，”若槻用手帕擦了擦嘴，拚命假裝平靜，“能讓我再看一下嗎？”
“可以是可以，可你受得了嗎？”
“受得了，反正早餐都吐幹淨了。”
鬆井看著若槻，擺出一副略有改觀的神情，然後再次揭開布。
若槻用手捂住嘴，抬起下巴，眯起一隻眼睛，俯視台上的物體。
剛才那一瞥，便讓他有了八成把握，奈何死者的麵部特征已被徹底破壞，令他無法確信。
“如果裏麵的牙還在，可以讓我看看嗎？”
這回輪到鬆井露出不情願的表情了，但他還是默默戴上薄薄的橡膠手套，把手伸向遺體的下巴。
殘存的下巴好似斷裂的鉸鏈，不費吹灰之力就打開了。看來距死亡時間已經過去了很久，長得足夠解除屍僵。門牙和犬牙都已消失不見，但右上側的前臼齒還在。若槻看得清清楚楚，那顆牙上套著金冠。
我就知道……
“不好意思，我還想再看看左手腕。”
“這是有眉目了？”
鬆井換上寫著期待的表情，揭開屍體側麵的布。手臂被連根切斷，以手掌向上的狀態擺在軀幹邊上。
“四肢都被卸下了。你是要看左手的手腕？”
鬆井舉起屍體蒼白的左手給若槻看，手腕仿佛活物，軟綿綿地彎折起來。若槻的眼睛在橈骨的頂端發現了一塊五百日元硬幣大小的胎記，位置、形狀和大小都和記憶中的分毫不差。
“知道了……可以了。”若槻閉上了眼睛，明明剛吐過，反胃的感覺卻又湧了上來。
“那……這人到底是誰啊？”鬆井忙問。
“金石克己……是我母校的心理學老師。”
“走，我們上樓細聊。”鬆井兩眼放光，仿佛發現獵物的貓。
若槻一回家便立刻鎖門，巨大的聲響回**在公寓的走廊中。
直到不久前，他還保留著學生時代的習慣，人在家的時候會開著門。但不知不覺中，他卻養成了認真鎖門的習慣。
他急忙打開冰箱，拿出一罐五百毫升的啤酒，直接上嘴喝，能感覺到冰涼的**順著食道流下，冷卻了胃裏的熱量。若槻總算鬆了一口氣。忽然，他又擔心起來，連忙查看麵向公寓走廊的廚房小窗有沒有鎖好。
除了原有的月牙鎖，小窗上下還裝了兩把螺栓鎖，它們全都好好鎖著。某天夜裏，他做了噩夢，夢見菰田重德用玻璃刀在窗上開了個洞，打開月牙鎖溜進他家。第二天上班前，他便心急火燎地去附近的五金店買了鎖。不過事後冷靜下來一琢磨，他便意識到自家用的是夾鐵絲的防盜玻璃，不用額外加鎖，也無法輕易突破。
他越想越覺得，自己這種帶有被害妄想色彩的行為既尷尬又可笑。他脫下西裝扔在**，隻鬆開領帶，便往桌前一坐。
金石慘不忍睹的屍體所帶來的震撼，依然籠罩著他。
鬆井警官的話在腦海中回響。
“從營養狀態和小傷口的愈合情況來看，死者很可能被關了一個星期到十天。其間隻有水喝，而且還受了嚴刑拷打。”
若槻仰頭灌酒。
“是活著的時候受的傷，還是死了以後才受的傷，看生活反應就知道了。他身上的大多數傷口都是還活著的時候造成的，卸下四肢的傷口也不例外。
“凶器是刃長四十五厘米以上的利刃，肯定是日本刀，凶手很可能跟黑幫有關。死者的背部、腹部以及四肢內側的皮膚留有多道淺淺的刀傷，間隔數毫米。人的痛覺神經大多分布在皮膚表麵，凶手很清楚這一點，是故意的，死者生前肯定受盡了地獄般的痛苦……”
金石死前的模樣浮現在若槻眼前。金石對人類的看法過於冷漠和悲觀，讓他喜歡不起來，同性戀這一點也讓他略感排斥，但他好歹關心過若槻的人身安全。
最近剛跟自己有過交集的人不幸慘死，而且凶手的手段殘忍至極……無論從哪個角度看，都無疑是一場噩夢。
那麽，誰會對金石下此狠手呢？他再不情願，都無法回避這個問題。
肯定是他，腦海中的聲音如此說道。金石對菰田很感興趣，視其為研究對象。他貿然接近菰田，於是菰田綁架了他，用日本刀將他切得體無完膚。
問題是，菰田重德為什麽要做到這個地步？就算他有病態的複仇欲，也該懂得權衡利弊吧？如果他沒有殺死菰田和也，就沒有必要把小貓的頭撂在若槻家門口，此時殺人更是愚蠢至極。
屍體被發現時的情況也令若槻百思不得其解。據說屍體被隨意扔在了桂川的河灘上，雖說那地方不如渡月橋周邊熱鬧，但還是有種刻意讓警方發現的感覺。
再加上，掉在附近的名片。
難道那也是對他的警告？可若真是警告，對方又是為了什麽呢？
思緒又繞回了原點。
重新梳理一下，警方為什麽認定菰田重德是清白的？因為他們確認了菰田的不在場證明。但他無論如何都無法抹去凶手是菰田的直覺印象，因為他在那個房間裏親眼看到，屍體跟前的菰田在觀察他的反應，難道那隻是他的錯覺嗎？
雖然已經過去了兩個多月，但在這段時間裏，若槻無數次回想起那一幕，甚至還夢到過。印象不僅沒有褪色，反而越發鮮明了。
然而，那真是原原本本的第一印象嗎？
小小的疑問在若槻心中萌芽。他很清楚人的記憶是多麽靠不住，也許這一次的記憶也不能免俗。說不定他在事後的每次回憶中都加入了獨斷的創作元素，單方麵地將記憶扭曲得越來越脫離原樣。
搞不好他此刻對這起事件的印象，幾乎都是他自己捏造出來的。
不，不是這樣的，唯獨在這一點上，他有十足的信心。他將目光從菰田和也的屍體移向菰田重德時所感受到的戰栗，絕不會有假。
邏輯徹底碰壁。忽然，他想起了阿惠說過的一句話。
“邏輯和情感原地兜圈子的時候，你應該更相信自己的直覺和感覺。”
有道理，那就從直覺出發試試。遵從直覺的指引，便意味著凶手就是菰田重德。但鬆井警官說，菰田重德有牢不可破的不在場證明。在現實生活中，真能偽造出足以完全騙過警察的不在場證明嗎？
若槻苦思冥想了許久，奈何思緒再次觸礁，寸步難行。
他取出包裏的《人壽保險犯罪案例集》，放在桌上，正是從總部資料室借來的那本。
他呆呆看著封麵，事到如今，再看這種東西怕是也不會有什麽新的收獲，但他此刻實在想不出還能做什麽。於是他喝著啤酒，看起了罪犯們煞費苦心騙保的故事。看著看著，他逐漸被內容吸引，從冰箱裏拿出第二罐啤酒時，他已是全神貫注。他還點了平時很少抽的煙，把空罐當煙灰缸用，心無旁騖地掃視書上的文字。
騙保其實是一個很寬泛的概念，有謀殺騙保、自殺騙保、假死騙保(捏造死亡事故)等類型，有些案件則是簽訂保險合同這一行為本身帶有詐騙元素。
書中引用的經典案例“糧商AM騙保案”最先引起了若槻的注意。
確切的案發時間與地點不詳，據說事情發生在十九世紀八十年代的歐洲。某日清晨，人們發現糧商AM死在一座橋的中央，右耳後有貫穿性槍傷，不僅錢包不翼而飛，手表也被扯掉了，種種線索都表明這是搶劫殺人。警方逮捕了與AM住在同一家旅館的一個男子，但此人拒不認罪。
警方認為此人有很大的作案嫌疑，但初審法官偶然注意到橋的護欄上有一道新鮮的小劃痕。人們從河底打撈出一條結實的繩子，一頭係著塊大石頭，另一頭則綁著手槍。也就是說，糧商AM將拴著石頭的槍垂在護欄邊，開槍打穿了自己的頭，然後手槍被石頭的重量拽了下去，落入河裏。
後續調查顯示，瀕臨破產的AM為保障家人的生活購買了大額人壽保險，卻得知自殺屬於免責事由，於是便想出了這個假裝他殺的詭計。
這簡直是推理小說才會有的情節。更絕的是，後來柯南·道爾聽說了這起案件，還真以它為原型創作了著名的短篇作品《鬆橋探案》，收錄在《福爾摩斯探案集》中。
有時候現實比小說更荒誕——這句老話浮現在若槻的腦海中。在現實世界中，發生什麽樣的事件都不足為怪。
糧商AM騙保案是偽裝成他殺的自殺騙保，但菰田和也若真是菰田重德所殺，那就是與之相反的偽裝成自殺的謀殺騙保。在現實中，這樣的例子又有多少呢？
若槻又翻了幾頁，發現後麵有警察廳發布的統計表，按照偽裝方法對1978年至1985年發生的謀殺騙保案件進行了分類，就是數據略有些舊。
表單包括了六十八起相關案件，其中占比最高的是偽裝成第三者行凶的謀殺，足有二十五起。其次是偽裝成交通事故，共二十三起。偽裝成其他事故的有十八起，其中偽裝成溺死的七起，偽裝成煤氣中毒和偽裝成死於火災的各四起，偽裝成墜樓事故的則是三起。還有兩起偽裝成自然死亡，具體方法不明。
換句話說，竟沒有一起是偽裝成自殺的。自殺是很常見的死因，謀殺則極為罕見。然而在偽裝方法這一領域，情況則恰恰相反，這究竟是怎麽回事？
首先，可能是因為總共就隻統計了六十八起案件，基數太小，所以碰巧不包含偽裝成自殺的例子。其次，統計的對象僅限於敗露的罪行，成功實施完美犯罪的案例中，說不定就有幾起偽裝成自殺的謀殺案。
不過若槻轉念一想，偽裝成自殺的謀殺騙保也許本就不多。雖說自殺免責條款是有期限的，但它仍是難以突破的瓶頸，而且將謀殺偽裝成自殺的難度恐怕也超乎想象。
若槻翻看起了具體的案例，發現了一樁奇案。一位醫生的妻子總會莫名其妙冒出自殺的念頭，於是便去看心理醫生，結果發現丈夫給妻子上了天價壽險，試圖通過催眠誘導她自殺。
1980年，日本也發生了一起將謀殺偽裝成自殺的騙保案。不知為何，上麵提到的警察廳統計數據遺漏了此案。案例中某公司即將破產時，兩名高管注意到，前社長買過一份保額兩億日元的保險，受益人設成了公司。於是兩人將前社長灌醉，把他勒死，再吊上樹枝，偽裝成自殺。隻不過本案的警方對死因產生了懷疑，經過調查，真相很快便大白於天下。
若槻心想，警方應該是通過麵部淤血和索溝的異樣識破了凶手的詭計，菰田重德又是如何攻克這一難題的呢？
若槻的思緒激烈動搖，搞不好菰田重德真是無辜的。
假設菰田是在下班回家後，碰巧發現了上吊自殺的和也。他參與過當年的斷指族騙保案，被警方逮捕過，所以他也許是害怕警方懷疑到自己頭上，所以才故意叫來若槻，讓若槻成為第一個發現屍體的人？
菰田在下午一點半給分部辦公室打了電話，而法醫推測，菰田和也死於上午十點到正午之間，所以這是完全有可能的。
慢著，如果真是這樣，那殘殺小貓，還割下它們的頭又是什麽意思？如果菰田重德真是清白的，他又何必下這樣的狠手？再者，菰田和也的保險賠款也已經到賬了。現在唯一有可能成為導火索的，就是寄給菰田幸子的那封信。
那難道不是在警告他“別多管閑事”嗎？那就意味著，菰田和也是被人害死的。
金石也是。
但凶手如果不是菰田重德的話……
翻著翻著，若槻的手指不自覺地停在了某一頁上。隻見小標題處寫著“毒殺親子案(蒂爾曼夫人騙保案)1951年聯邦德國”。
若槻快速掃過案情梗概。
1950年6月，艾爾弗雷德·蒂爾曼的丈夫科特購買了一份帶災害附加險的人壽保險，保額五萬馬克。除此之外，他還購買了許多其他保險，每份保單的受益人都是他的妻子。後來，科特於同年9月去世。
1951年2月，艾爾弗雷德同時在三家人壽保險公司投保，被保險人都是她的兒子馬丁。當時德國的法律對十四歲以下兒童的身故賠付金額是有限製的，但艾爾弗雷德強烈要求保險公司修改條款，確保馬丁即使在年滿十四歲之前死亡，她也能拿到全額賠付，這令銷售代表頗感不解。
1951年3月，馬丁迎來了他的十四歲生日，然後在同年6月死亡。葬禮上的艾爾弗雷德用手帕抹著眼淚，扮演了一個悲慟欲絕的母親。通過調查，人們才知道她給馬丁喂了鉛溶液，卻謊稱那是藥……
突然，金石的話語浮現在若槻的腦海中，仿佛金石的靈魂重歸人世，為若槻注入了靈感。
“他們連自己的孩子都不愛。”
靈光乍現。也許他犯了一個天大的錯誤，他先入為主，對菰田重德產生了懷疑，因為和也是幸子的拖油瓶。但真凶如果是妻子幸子呢？
在受害者為孩子的謀殺騙保案中，殺害繼子的情況占了絕大多數。也許就是這一點讓若槻產生了刻板印象，他根本就沒想過，有母親會狠心殺死自己的親骨肉。
然而，除了蒂爾曼夫人一案，現實生活中有的是類似的案例。例如，槍殺阻礙自己再婚的孩子，將屍體沉入湖中；把孩子困在浴缸裏，再放火燒房子……
這麽一想，一切就都說得通了。菰田重德沒有機會行凶又怎樣，反正幸子有的是時間。
清晰的畫麵浮現在若槻的腦海中。先把繩子提前拴在門楣上，另一頭弄成一個圈，偷偷拿在手上。再找借口把孩子叫來，讓他站在帶腳輪的椅子上，代替墊腳台。至於她用了什麽借口，也許是讓孩子幫忙拿高處的東西。親媽的吩咐，孩子當然會毫不猶豫地照辦，而換成菰田重德，怕是沒那麽容易。
幸子迅速從後麵將繩圈套在孩子的脖子上，椅子是帶腳輪的，不費吹灰之力便能踢開。脖子被勒住後，孩子幾乎是瞬間失去意識，根本來不及掙紮。
若槻不自覺地揉搓自己的手臂，明明沒開空調，卻起了一身的雞皮疙瘩。
然而在情感層麵，他仍對自己剛想到的這種可能抱有抵觸。
他不禁想起了自己的母親。父親去世後，從沒上過班的母親做起了保險公司的銷售代表，含辛茹苦養育他們兄弟倆。
垃圾袋中的母貓麵容猙獰，顯然是想保護它的小貓。
不惜一切代價保護孩子，不該是母親的本能嗎？
然而，如果金石的說法屬實，那就意味著“他們”對孩子的感情也許與我們正常人有著本質性的不同，搞不好跟昆蟲和蜘蛛對自己產下的卵的感覺差不多。
嬰兒隨時都有可能被抱住自己的人捕食，卻僅僅因為能聞到母親的氣味便安然入睡。
氣味……
若槻想到了幸子的香水，還有縈繞在菰田家的詭異惡臭。
某些東西在腦海中如閃電一般串聯起來。若槻拿起電話的子機，毫不猶豫地撥通了阿惠家的號碼。他早就該有所察覺了。
“喂……這裏是黑澤家。”鈴響過七次後，聽筒那頭傳來了阿惠的聲音。明明還不到十二點，但她好像已經睡下了。看來小貓的慘死對她的打擊太大，她還沒緩過來。
“喂，我是若槻，我有個很著急的問題，急需現在請教你。”
“什麽問題啊？”她的聲音很是低落。
“上個月去醍醐研究室的時候，老師是不是提起過，嗅覺障礙和情感缺失者有某種聯係？”
“嗅什麽？”
“嗅覺障礙，就是聞氣味的能力有缺陷。醍醐老師提起的那個學生F不就有這毛病嗎？”
“老師說過嗎？我不是學這個的，記不太清了，”她終於振作起來，“稍等啊，書裏應該能查到。”
窸窸窣窣翻書的聲音傳來，若槻等得心焦。
“有了……但不是學界定論哦。”
“沒事，先念給我聽聽。”
“呃……‘被診斷為情感缺失的罪犯常見天生的嗅覺障礙’。” “情感缺失”一詞被她念得格外誇張。
“為什麽會這樣？”
“有專家推測，那些人可能因為無法在嬰兒時期聞到母親的體味或乳汁的氣味，情感的正常發展受到了阻礙。”
如果真是這樣的話，若槻心想，當這樣的人成為父母時，自然也不會對孩子萌生正常的親情。
當然，他不能就此倒推，說有嗅覺障礙的人必定會成為情感缺失者。不過……
“哎，你問這個幹什麽啊？”
聽完若槻的解釋，阿惠陷入沉默。若槻覺得這也難怪，畢竟這是她無論如何都無法接受的觀點。
“你是不是說過，那位母親手上有割腕的傷疤？”阿惠的問題令若槻頗感意外。
“對，可你怎麽問起這個了？”
“書上說，情感缺失者不僅不在乎別人的性命，對自己的生命也漠不關心，所以容易出現多次自殺未遂的情況……我也不知道這句話對你有沒有參考價值。”
若槻一時語塞。
他想起了幸子手腕處的傷疤，碰巧看到那些傷疤，也是促使他先入為主，認定幸子是受害者的因素之一。因為他當時認定幸子是想自殺，所以才會來電谘詢保險的免責條款。
然而，也許她打那通電話並不是在為自殺做準備，而是想謀殺親子，並偽裝成自殺。
心地善良的保險公司主任卻自以為猜到了對方的心思，一心勸對方不要自尋短見，不惜吐露折磨自己多年的心理創傷。聽完他的敘述，幸子心生一計，讓這個老好人當第一個發現屍體的人好了……
掛斷電話後，若槻仍怔怔沉思許久。現在下定論還為時過早，一切都還隻是假設。但……
電話鈴突然想起，嚇得他跳了起來。無聲電話的狂轟濫炸，令他幾乎對打來家裏的電話心生畏懼。是不是阿惠又想起了什麽？
他深吸一口氣平複心緒，然後拿起子機：“喂？”
“喂，請問是若槻先生家嗎？”
光聽聲音，若槻便猜到了對方的身份。
“對，非常感謝您前些天的指點。”
“我是醍醐。不好意思啊，這麽晚還來打擾。你是不是已經睡下了？”
“還沒，上次真是太麻煩您了。”
“我正在重讀那篇作文，有一些發現，覺得這事拖不得，這才給你打了電話，先說結論吧，那篇作文所寫的夢確實有異常之處。”
無巧不成書。莫非醍醐教授跟他一樣，也在琢磨那起案件？
“可您那天不是說，《夢》的作者不像是有情感缺失的樣子嗎？”
“對，我覺得有問題的不是《夢》，而是另一篇《秋千的夢》。我終於想起來了，那個夢和法蘭茲的書裏提到的夢一模一樣。”
瑪麗-路易絲·馮·法蘭茲是榮格的得意門生，據說醍醐則子教授在瑞士的榮格學院深造時也得過她的指點。
“第一次讀的時候就該發現的，問題不在於秋千，而在於作者對秋千的情感反應。”
“怎麽說？”
“從頭再看一遍那篇《秋千的夢》，你就會明白我的意思。
‘我站上秋千，**來**去。’‘秋千越來越快，能**到很高的地方了。可我還是用力**，越**越高。’‘我腳下一滑，從秋千上掉了下來。一路跌落到黑洞洞的、什麽都沒有的地方。’”
醍醐教授停頓片刻，似乎在給若槻留出思考的時間。
“和《夢》對比著看，區別就會更明顯。《秋千的夢》裏隻有對動作的描述，卻沒有一個表示情感反應的詞，不是嗎？從頭到尾，唯一跟表達情感沾邊的就隻有那一句‘我覺得好玩’。”醍醐教授的語氣越發激動。
“你知道嗎？正如榮格所說，夢中的天空和大地代表了潛意識光譜的兩極。雖然都是潛意識，但天空是集體潛意識的領域，大地則代表身體的領域。對人而言，在兩者之間激烈搖擺本該產生巨大的壓力。文章的作者明明在對立的兩極之間來回遊走，卻絲毫不感到焦慮，隻覺得好玩，這隻能用異常來形容。特別是最後落入黑暗那段，正常人置身那樣的場景必然會感到害怕，作者卻隻說‘一路跌落到黑洞洞的、什麽都沒有的地方’。這簡直跟法蘭茲分析過的那個夢一模一樣。”
若槻咽下一口唾沫。
“那法蘭茲老師是怎麽說的？”
“聽說她當時是這麽說的——‘他沒有心!’”
“沒有心？”
“法蘭茲分析的夢是一個臭名昭著的連環殺手做的，但她事先並不知情。”
那晚，若槻不得不借助更多的酒精才得以入睡。直到窗簾外微微泛白，他的意識才被吸入黑暗。
他站在一處貌似巨型洞窟的地方。
眼前是大得出奇的蛛網，它和背後的無盡黑暗一樣，無邊無垠。放眼望去，不見支點，隻是向四周無限延伸。
天哪，又來了……若槻心想。他早就知道，那裏是黃泉幽冥，在無盡的黑暗中徘徊的死者都將被這蛛網纏住，淪為蜘蛛的吃食。
有什麽東西耷拉在他眼前。他很快便意識到，那是不幸的犧牲者的遺骸。
被蜘蛛絲裹住的死者盯著他看，臉上寫滿怨恨。那張臉看起來既像哥哥，又像菰田和也。那人已經死了，沒有活人的意識，卻即將因為被蜘蛛吃掉經曆第二次死亡。死者似乎正用死者特有的意識，哀歎自己的命運。
蛛網開始微微顫動，顫動很快便發展成了劇烈的搖晃，蜘蛛回來了。
換作平時，噩夢本該在這裏結束，但這個夢還沒完。若槻在不斷高漲的恐懼中等待著，無比巨大而駭人的生物終於現身。
它的腹部如氣球般鼓脹，有八條長而多節的肢，巨型蜘蛛……臉卻不是蜘蛛的模樣。那是一張女人的羊腮臉，呆滯陰沉至極，眼睛好似刻刀劃出來的口子。
夢所特有的奇異聯想，讓若槻認定那是一隻絡新婦。
絡新婦掛在蛛絲上，在黑暗中搖搖晃晃。“沒有情感反應，”某種聲音如此說道，“在對立的兩極之間來回遊走，卻沒有絲毫感觸。”
絡新婦拽起被蛛絲裹著的親子遺骸，咬住他的脖子。
本已死去的孩子猛然睜眼，鮮血四濺，自絡新婦嘴邊滴落。
孩子因痛苦顫抖不止，絡新婦卻不以為意，咂著嘴扯下肉來，細嚼慢咽，吃得有滋有味。
又有聲音傳來。“他們連自己的孩子都不愛。”
沒有心。
駭人的進餐尚未結束，絡新婦卻忽然把目光轉向若槻。
若槻驚恐萬分，尖叫出聲。說時遲那時快，立足之處消失不見，他在無邊的黑暗中不斷墜落，墜落……
醒時已在床下，內衣被汗水浸透，濕漉漉的，若槻口幹舌燥，惡心頭痛。
然而，夢中的景象還曆曆在目，甚至有種自己仍在噩夢之中的錯覺。
若槻強忍著惡心，站起身來，望向在臥室深處堆成小山的紙箱。箱子都還沒拆封，其中一個應該裝著心理學方麵的專業書籍。上大學時，他受阿惠的影響，看過不少那方麵的書。他本以為自己應該不會有機會再看了，便把那些書撂在一邊……
若槻費了一番功夫，將紙箱一一卸下，裏頭裝的幾乎都是書，重得很。而且都怪他當初偷懶，紙箱表麵隻寫了“書籍”二字，以至於他不得不逐一撕開封箱帶翻找。
總算看到了眼熟的白色封底。他翻過紙箱，把裏麵的東西統統倒在地上。有了!他找出榮格的解夢書，翻了起來。
若槻終於明白，自己為什麽會反複夢到蜘蛛了。
果然如他所料。蜘蛛代表世界、命運、成長、死亡、破壞和再生等，但夢中的蜘蛛是“太母”的象征，是人類集體潛意識中母親形象的原型。
根據榮格的理論，“太母”有積極的一麵，代表了“慈母的關懷和溫柔，女性特有的咒術權威，超越理性的智慧和精神升華，有用的本能與衝動，慈悲為懷的一切，所有促進培育、支持、成長和豐饒的東西”。但也有陰暗的一麵，被他形容為“所有的秘密、隱瞞、黑暗、地獄、死者的國度、吞噬、**、危害、如命運般無法逃脫、叫人毛骨悚然的一切”。
鬼子母神本是以人間嬰孩為食的惡鬼，但後來幡然醒悟，成了婦女兒童的保護神，據說她正是兼具光影兩麵的“太母”。
若槻心想，他在案發後反複夢到蜘蛛真的隻是個巧合嗎？也許他的潛意識從一開始便察覺到了凶手是“母親”，所以才會用這種方式提醒他。
他走到洗臉台邊，用李施德林漱口，鏡中的臉與死人一般蒼白。
若槻用溫熱的自來水洗了把臉，慢吞吞地換好衣服，穿上西裝後，令人不快的熱氣頓時瘀滯在周圍，纏著他不放。光是扛著山地車走下狹窄的公寓樓梯，就已是汗流浹背。
不過，騎行在禦池大街時，微微晨風吹幹了他額頭上的汗。
至少在意識層麵，他直到昨晚才發現菰田幸子才是凶手。這也難怪，畢竟菰田重德給他留下的第一印象實在過於深刻。
雖然現在說什麽都是馬後炮，但細細回想起來，重德背後總有幸子的影子若隱若現。
重德點名讓若槻去菰田家，以便將他打造成第一個發現屍體的人。這隻能是幸子下的命令，因為她和若槻通過電話，知道有他這個人。而“每天同一時間來到分部給若槻施壓”這種非比尋常的執拗，也更符合明顯有偏執型人格的幸子，而非分裂型人格的菰田重德。如果重德確實是奉幸子之命前來，別無選擇，那咬手這一自殘行為似乎也就更容易理解了。
也許是因為蹬車促進了血液循環，頭腦好像活絡了一些。
對了。他曾一度認定，在K町小學殘殺動物、將女生推入池塘都是重德幹的，如今想來，這兩件事就有了完全不同的解釋。
其實是菰田幸子接連殺害了那些無力反抗的小動物，而且她不僅具有扭曲的攻擊性，還兼具將自己置於懷疑範圍之外的狡猾。
以他人為餌料的人，往往有一種獨特的直覺，能嗅出獵物的心理弱點。
菰田幸子很可能借助這種直覺認識到，班上的問題兒童小阪重德是一個自我薄弱、缺乏意誌的人。於是她悄悄接近小阪重德，而且沒有引起任何人的注意。重德在學校受盡排擠，幸子是唯一關心他的人，所以他定會向幸子敞開心扉，與她親近。對幸子來說，隨意操縱他怕是不費吹灰之力，於是在她殺害動物之後，同學們總會在籠子附近看見重德……
假設其他班的女生之死也是幸子的手筆，那她的動機應該是嫉妒。她恨極了那個女生，因為她長得漂亮，家裏條件也好，過著幸福快樂的生活，境遇比自己好太多了。重德又對她表現出了朦朧的好感，這也有可能加劇幸子的恨意。
於是在郊遊的時候，幸子用某種借口把那個女生引到了遠處。對她這樣的人來說，撒這種謊簡直是小菜一碟。然後，她就把那個女生推進了一片形似擂缽、不容易爬上岸的池塘。
集體活動時，重德總會自說自話跑開，而幸子肯定也把這一點算了進去。幸子為重德提供不在場證明也並不是為了包庇他，她不過是在為自己製造不在場證明而已。
若槻很清楚，自己正在編故事，這一切都隻是建立在一個個臆測之上的空中樓閣。沒有任何證據可以證明菰田幸子是那幾起案件的真凶，連足以讓她進入嫌疑人名單的證據都找不到一件。
到達分部，和年過花甲的白發保安打過招呼後，若槻將山地車停在了昭和人壽大樓後麵的自行車棚，然後在一樓電梯間的自動售貨機上買了一罐咖啡當早餐。汗水順著他的太陽穴流了下來。
總之，站在昭和人壽的角度看，這起事件已經徹底落幕了。若槻也很清楚，忘記才是最明智的選擇。但在那之前，他還得做一件事。有一個問題在他腦海中揮之不去，隻需簡單操作幾下，便會有定論。做完這件事，就專注於日常工作吧，有待完成的工作已經堆積成山了。
那天上午，若槻飽受宿醉和頭痛的折磨，隻得從茶水間取來茶壺，接了些冰水機裏的水，倒進茶杯大口大口灌進肚裏，機械地處理大量文件。
十一點過後，成堆文件的處理終於告一段落。若槻抬起頭來，葛西正在櫃台前接待一位老人，對方似乎有些耳背，他在禮貌細致地講解表單的填法，聲音都傳到了若槻這裏。環顧四周，隻見兩三台電腦恰好空著。
上麵寫著一家六口的姓名和出生日期，還附上了父母的同意書，允許保險公司將保單內容提供給有關部門。這家人可能正在申請低保，若槻要做的就是在電腦上查詢那幾個名字，沒有查到保單則寫“無”，查到了就填寫詳細內容並寄回。
但若槻最先輸入的姓名和出生日期，並不屬於這六口之家的任何一名成員。
“白川幸子”“1951年6月4日”
“白川幸子”是菰田幸子第一次結婚後的名字，之前隻查詢過“菰田幸子”“菰田重德”“小阪重德”，但幸子以前的姓氏還沒試過。
屏幕上居然真跳出來了一條記錄，是一份十七年前就已失效的保單。失效原因一欄寫著“因被保險人死亡進行身故賠付”，被保險人是幸子的孩子，名叫義男。
問題是，這孩子究竟是怎麽死的？
人壽保險公司的電腦裏存放了大量的數據，對數百萬乃至數千萬被保險人的死亡原因進行了分類記錄。
雖然白川義男的保單年代久遠，無法調取明細，但電腦屏幕上出現了兩個數字，死因代碼497和事故原因代碼963。
兩個代碼均出自以厚生省大臣官房統計情報部製定的“疾病、傷害及死因統計分類提要”為基礎，由人壽保險協會的死亡率調查委員會修訂的代碼列表。
其中，死因代碼也是若槻非常熟悉的數字。不祥的預感掠過心頭，497代表他殺。若槻折回工位，抽出壓在抽屜底部的《事故原因代碼手冊》。
這本小冊子涵蓋了現實生活中可能發生的各種致命事故，因此分類詳盡而多樣。不少類別乍看都不明白是怎麽回事，好比“816：失控的非碰撞性機動車交通事故”“976：基於法律幹預的不明手段造成的傷害”。
還有一些至今從未使用過的“處女”代碼在書頁中默默等待出頭之日，例如“845：宇宙飛船事故”“996：基於戰爭行為的核武器傷害”。
在紙上滑動的手指停住了，手冊上說，事故原因代碼963是“縊頸或勒頸造成的傷害”。
若槻一邊用圖書館的機器搜索十七年前的報紙，一邊捫心自問：我到底在幹什麽？
事已至此，就算查到了當年的舊案又能怎樣？退一萬步講……不，退一百萬步講，就算找到了犯罪證據，也早就過了追訴時效。
即便如此，他還是忍不住要查。十七年前那份保單的相關文件已被銷毀，所以他別無選擇，隻能來圖書館查找。他不得不為此放棄午餐，反正也沒什麽胃口。
過了一會兒，他在晚報社會版底部的角落裏找到了一篇短小的報道，標題是“幼兒慘遭勒死”。
四日上午十一點半左右，家住東大阪市金岡五丁目的白川幸子（二十八歲）購物歸來，發現長子義男（六歲）死於家中起居室，遂向東大阪警署報案。警方在義男頸部發現了繩索類物品造成的勒痕，認為這可能是一起謀殺案，計劃在五日進行司法解剖，調查具體死因。
兩天後的早報上則刊登了簡短的後續報道，題為“警方通緝殺害幼子的父親”。
四日上午，一名年僅六歲的幼童在東大阪市金岡五丁目被人勒死。大阪府警已發布通緝令，全力追捕涉嫌謀殺的父親A（三十歲）。
在屍體被發現前不久，其妻S子目擊到他衝出家門，此後下落不明。A有兩年前在大阪某精神病院就診的記錄，據說他近期不務正業，終日買醉，悶悶不樂。
這寫法就好像白川勇去精神病院看過病這一事實足以說明一切。文章當然沒有提到有人給死去的義男買了人壽保險，隻是照搬了警方的公告，十有八九都沒核實過相關信息。
若槻翻看了之後的報紙，但終究還是沒找到白川勇被捕的消息。
怎麽回事？是因為案子發生在外地，沒有繼續跟進的新聞價值，還是因為嫌疑人有精神障礙，所以要尊重他的人權？
莫非，白川勇一直都沒被找到？
若槻心頭一凜。菰田幸子恰好在十七年前搬來京都，住進了那棟黑屋。這兩個事實之間，會不會有某種聯係？