第三十七章 艾瑪
我的身體日漸恢複，呼吸也日漸順暢，已經可以獨自起身，行走的時間也有所延長。醫生說我的身體可能需要數年才能完全恢複，我希望自己不要下半輩子都得靠步行器走路。
雖然步履維艱，但我正在慢慢重新習慣地球上的生活。我覺得活著已經是人生一大幸事，更不用說和家人團聚，陪在詹姆斯的身邊。
每天，我都會問詹姆斯任務進展如何，但他總是不願談及任務。我知道他最近經常和福勒見麵，他們在製訂新計劃。我按捺不住想加入他們，無奈我的健康狀況暫時還不允許。
“中途島無人機艦隊有傳回什麽消息嗎？”我問。
“還沒有。”
這支艦隊中兩架體積稍大的無人機配有小型軌道發射器，能夠直接向地球發射迷你通信方塊。但是我們為什麽遲遲沒有收到消息呢？難道它們真的一無所獲？還是說它們也已經慘遭不幸？
“那‘和平女神’號有消息了嗎？”我擔心地問道。
“也沒有。”詹姆斯的聲音很小。
“那有什麽計劃嗎？”
“計劃還不確定，我和福勒在考慮繼續發射探測器。不過資源有限，我們需要了解足夠的情況後再做打算。”
“比如說找到一個目標。”
“能找到最好了，希望中途島艦隊一切順利吧。”
“那有B計劃嗎？”
“暫時也沒有。”
數周在轉眼間過去，我的恢複速度已經陷入停滯。醫生和物理治療師一直在為我打氣，但肌肉集群的恢複遠沒那麽簡單，恢複骨密度更是難上加難。
我試著不去擔憂“和平女神”號隊員們的安危，但根本就是徒勞的。我和詹姆斯談論過，如果他們還活著的話，不知道他們此刻在忙什麽呢？隨著時間流逝，我們越來越少會想起或者談及他們。他們像乘上了一艘小船，慢慢地向落日駛去，船在我們的視野中越來越小，等完全看不到後我們才恍然如夢。
獨自一人在病房時我常感到焦躁不安。這裏沒有電視，大西洋網上的內容我也已經看遍（由當地政府臨時架設的區域網絡，資源有限）。
我得離開這裏。
我要工作。
我要繼續為大家發光發熱。
我和詹姆斯多次提過這一要求，但結果總是一樣：他認為當務之急是恢複身體，好好休養就是對他最大的幫助。聽上去就好像按下某個寫著“恢複”的按鈕我就又能活蹦亂跳一樣。我和他說也許工作有助於我的恢複，但討論總是兜兜轉轉又回到原點，我們各執一詞，不肯退讓。誰能知道關心有時候未必會讓對方開心呢？
詹姆斯經常和福勒在早上工作，到中午再來看我。今天他的身邊跟著一個看起來二十出頭的年輕人，他乳白色的皮膚和清澈的藍眼睛讓我想到了詹姆斯，甚至那種平淡溫和、小心翼翼的說話語氣也和他十分相似。而且，他的眼神看起來和詹姆斯一樣溫柔。
那個年輕人見到我後微微點頭示意。
“艾瑪。”詹姆斯向我介紹他，“這位是奧斯卡。”
“你好。”
“很高興見到您，夫人。”
夫人？我看起來很老嗎？是因為我在病**躺了太久，看起來就像個年老色衰的女仆嗎？看來我不能再躺下去了。
奧斯卡看上去倒是一點也不虛弱，他年輕健壯，平靜的外表之下輻射出強烈的能量。他身上有一種平和，有些奇妙，又深深地吸引著我。
“他就是我幾周前提到的那個人。”詹姆斯說，“那個我必須要去找的人。”
“噢，我想起來了。”
我非常好奇奧斯卡的身份。我第一直覺他是詹姆斯的兒子，照此說來，詹姆斯應該還有個妻子，或者曾經有過妻子，至少是有過愛人，甚至他現在依然心有所屬。根據奧斯卡年齡大小來看，如果真是這樣，那應該在詹姆斯非常年輕時他就出生了。
“他是你的……”我忍不住向他問道。
我故意留了一半沒說，但詹姆斯和奧斯卡隻是無動於衷地看著我，好像被寒冷凍住了一般。
“他是我的……”詹姆斯說到一半也停住了。
“助手。”奧斯卡開心地說道。他的聲音聽起來溫和稚嫩，帶點古靈精怪，非常符合他的年輕麵孔，甚至可以說更加年輕。
“對。”詹姆斯緩緩說道，“奧斯卡是協助我研究的助手。”
“好吧，我同樣是詹姆斯的研究助手，還有很多工作等著我們呢，得緊跟上他的步伐。”
奧斯卡轉過去看向詹姆斯，後者說道：“艾瑪，你是我的工作夥伴，不是助手。”
“好吧，工作夥伴，我已經準備好重回工作了。”
“我們已經討論過這件事了。”
“那正好不用說了。”我坐起身準備下床，拿起拐杖晃晃悠悠地站起身來，“我要走了，我不需要你的允許，不過倒是需要一下你的幫助。”
他無奈地搖了搖頭，笑著對我說：“你可真是難纏，你知道嗎？”
“所以你是答應了嗎？”
“既然這樣了，那我就勉強答應吧。”
“勉強也行。”
我緩慢地走出醫院，邁出的每一步都像掙紮著走過一片泥潭，考驗著我的毅力。地球重力現在對於我而言就是這樣一種又黏又重的感覺，讓我無處可躲。
醫院外麵的沙地上落滿了雪花，這種棕白交錯的色彩讓我覺得非常美麗。在病房裏，我幾乎每天都可以看到窗外的落雪，但總是會慢慢消失。我好奇也許哪天落雪會不再融化，大雪會不停地下，直至將所有人永遠掩埋。
我的夢想一直是在外星球建立人類殖民地，此時的七號營地看起來有些像腦海裏的場景。眼前的世界讓我感到新奇陌生，但我病得太重，無法投身到新世界的建設中去，這讓我感到非常可惜。我的本性迫使我想為大家奉獻力量，忙碌能為我帶來快樂。
醫院外寒風呼嘯，但不是西伯利亞那種刺骨的冷，倒更像是冬天的紐約市。一陣寒風吹來，詹姆斯用手臂護住我的皮大衣，把我緊緊擁入懷裏，我努力地撐著拐杖保持平衡。
外麵沒有鋪路，隻有一層硬沙。多數建築是白色的拱形結構，頂部安裝了黑色的太陽能電池板，看起來像一隻隻帝企鵝跑到了沙漠棲息，在雪花飛舞下沐浴著陽光。營地中心有幾座用標準模塊造的建築，牆體用的是堅硬的塑料。這裏有醫院、美國中央司令部總部和政府行政大樓，還有一棟名為奧林匹斯的大型建築，裏麵住著美國國家航空航天局、美國國家海洋和大氣管理局以及僅存的幾個科學組織的成員。
營地周圍分布著大量工廠，外圍地區更有大型倉庫和溫室。倉庫裏儲備的糧食能供所有人吃上一段時間，當倉庫糧食耗盡，溫室裏的農作物還能進行補充，但產量有限，如果太陽能輸出不能及時恢複正常，我們都會慢慢餓死。
多數工廠會對溫室的農作物進行加工，快速為人們生產出食物。其中一間工廠正在建造新的太空飛船，雖然任務細節還未製定好，但大家一刻也耽擱不了。時間緊迫，我們都希望盡快做好重返太空的準備。
一些軍隊車輛和高爾夫推車大小的電動車從我們身邊駛過，揚起了一陣飛雪。眼前這幅畫麵有種說不出的古怪，看起來像是後啟示錄時代的某個邊緣小鎮。
詹姆斯的住所離醫院兩個街區，他問我要不要開電動車代步，我拒絕了。我想自己走路——想向他證明我可以。更重要的是，我想真切感受一下陽光。現在的太陽陰暗曚曨，和我記憶中的那顆恒星相差甚遠，但它是人類唯一的太陽，是我們為之奮鬥的目標。
在路上我兩度累得停下，喘著大氣，用拐杖撐著自己，等臀部的陣痛慢慢消退。我擔心這樣會讓詹姆斯難堪，但我又了解他的為人，我知道他不會介意。他在一邊攙扶著我，如果我的腿最終支撐不住，奧斯卡也做好了隨時接住我的準備。
等到了詹姆斯的住所，我已經累到上氣不接下氣。打開房門，我感覺到前廳一股暖氣飄來，維持著室內的溫度。
裏麵的環境出人意料地舒適。屋內幹淨整潔，裝潢賞心悅目，看上去像一間高檔公寓。地板甚至用了仿木材質，踩在上麵會發出嘎吱聲。室內采用的是開放式設計，起居空間寬敞，鄰近的廚房擺著一張餐桌，不過沒有島台。屋內三麵牆上加裝有輻射加熱器，我在經過時能明顯感覺到暖氣。起居空間地上擺著幾塊厚毛毯、一張沙發和兩張扶手椅。雖然沒有窗戶，但牆上幾塊輕薄大屏幕展示著屋外的景色，高清得讓人真假難辨。
房子內有五間房，三間臥室，一個洗手間，還有一個看上去像是工作間，裏麵擺滿了各種文件。
我很喜歡這個地方。它有家的感覺，我和詹姆斯住在這裏一定會很開心。
詹姆斯將我扶到沙發旁坐下，我疲憊的身軀終於得到片刻休息。
“這裏是福勒安排的，有三間臥室。”
“很完美，我很喜歡。”
“不止這樣。”
我好奇地看著他。
“你妹妹他們原本住在附近的一間營房裏，但我和福勒談過了，可以讓他們一家也搬到這樣的屋子住，如果你願意，也可以和他們一起住。”
他在趕我走嗎？是不是不想我住這兒？難道是我怕我妨礙到他工作？我知道現在我確實不能很好自理，可能會拖累他的步伐。但我想住在這裏，我想幫助他。
“如果你也這麽想的話。”我小聲地說道。
他猶豫了一會兒，說：“我原本以為……你會想和他們住。”
“不是的。”
“那你想住哪兒？”
我鼓起勇氣告訴他：“我想住在這兒，我想幫助你，和你一起完成‘和平女神’號上的任務。”
我的臥室還自帶洗手間，從隱私方麵看，這比醫院要好多了。
第二天早上，當我在洗漱時，我聽到外麵傳來什麽動靜，一股冷風颼颼地吹進屋內。我聽到猛烈的響聲，像房子被翻了個底朝天。我拿著毛巾走出臥室，看到眼前這幕愣住了。
餐桌和起居室的家具被推到了牆邊，騰出的空間擺滿了鍛煉器材。詹姆斯將這裏變成了健身房。
我知道他的目的隻有一個。
他笑容滿麵地看著我，手裏拿著鍛煉工具，就像推銷員在展廳為顧客展示最新款汽車。
“詹姆斯，這些東西太耗空間了。”
“當然不會。”他正高興地裝著一輛臥式自行車。
我知道自己爭不過他。
等他出門去見福勒後，奧斯卡在家陪著我。這讓感到有些意外。
“你不用去幫忙嗎？”我問他。
“我之前去過了，詹姆斯希望我留在這裏照顧你。”
“我可以照顧好自己的。”
“這個我知道，不過我最近一直在研究各種物理療法技巧，你想學嗎？我可以教你。”
事實證明，奧斯卡確實對物理療法頗有研究。他骨架雖小，但實際比看上去要強壯得多。他對我的鼓勵和嚴格都恰到好處，總是能及時為我提供幫助。但他看上去好像一直不會疲憊，也許是我總是累得喘氣的原因，我已經分不清這到底正不正常了。
“接下來呢？”我問。
“劃船式，然後休息。”他領著我走到劃船機麵前，“你做得很好，夫人。”
“奧斯卡，你可以不用叫我夫人的。”
“沒關係，注重禮貌是優良傳統。”
看來是得繼續這麽叫了。
在我鍛煉的時候，我喘著大氣向他問道：“你認識詹姆斯多久了？”
奧斯卡眼神恍惚，想了想說道：“一輩子了。”
這更讓我覺得奧斯卡就是詹姆斯的兒子，我一定得搞清楚。
“他是你父親嗎？”
奧斯卡沉默良久，就在我要接著問時他終於開口了。
“如果非得說誰是我的父親，那就是他了。”
這是什麽意思？
回地球途中我和詹姆斯說的話是認真的：回到地球後，我搜索了他，但大西洋網上關於他的信息隻有草草幾行，我也不可能在營地一個個逮住別人問這些事情。我知道奧斯卡也許能給我答案。
休息期間，我坐在餐桌旁擦著臉上的汗珠，奧斯卡在我身後的廚房準備著一些小吃。
“奧斯卡？”
“嗯，夫人？”
“詹姆斯出事的時候，你在場嗎？”
“嗯。”
“你能告訴我發生了什麽嗎？”
“您不知道？”
“不知道。”
“我相信詹姆斯會更願意親自和您說的，夫人。”
“那你能透露一點兒嗎？什麽都可以。”
奧斯卡沒有說話，隻是拿起停表看了看。意思是該繼續鍛煉了。
我又坐上劃船機，將怒火撒在鍛煉上。我知道奧斯卡是為了守義氣，也許他這樣做是對的。但我依然生著悶氣，為什麽他們兩個人都不肯讓我知道這件事？
鍛煉結束後，我喘著大氣又趕緊問：“他為什麽會陷入麻煩？”
“說實話？”
“說實話。”
“他想救一個他愛的人。”
“這不算犯罪。”
“我同意。”
“那到底發生了什麽？”
“他的做法太過極端，威脅要從世界上最具權勢的人手中奪權，但他低估了他們的反應。”
這兩周以來，我們的生活十分固定：早餐後，詹姆斯出門工作，我和奧斯卡在家做康複訓練，午餐，小憩，更多的康複訓練，然後一起吃晚餐。
但今晚不太一樣，麥迪遜、大衛、歐文和艾德琳從門外的寒風中匆忙走進來，手裏拿著預熱好的分配食物。我們自己的分配食物已經擺好上桌，正冒著熱騰騰的香氣。雖然營地分配的食物很普通，但對我們來講已經是一頓豪華大餐，我們坐在一起大快朵頤。自從離開醫院，我就沒有見過妹妹他們。現在我的身體恢複了不少，有點兒忍不住想向他們炫耀一下。雖然我一開始不太樂意，但奧斯卡為我準備的康複訓練的確頗有成效。
不過氣氛沒我想象的那麽融洽。我想告訴麥迪遜和大衛每件事情，但發射任務還有“和平女神”號的遭遇都是最高機密，詹姆斯和我隻能告訴大家任務非常成功，但還有很多工作要做。
出於對我的保護和自身的好奇，麥迪遜纏著詹姆斯問了許多問題。我在一旁靜靜地聽著，渴望能聽到我需要的答案。
“你是哪裏人啊？”
“我在北卡羅來納州的阿什維爾長大，斯坦福大學畢業。”
麥迪遜吃了一口土豆泥，問道：“你呢？奧斯卡。”
“一樣。”他輕輕地說道。
“你們倆怎麽認識的？”這幾個字飄在空中，像在他倆中間甩了一張賬單，一時間不知道該由誰埋單。
“工作時認識的。”詹姆斯快速開口，“你們在營地住得還舒服嗎？”
他在轉移話題，這給他爭取了一些時間。雖然大衛嘴上抱怨了一下住的環境，但他和麥迪遜看起來是真的開心。我也為他們感到高興。
“詹姆斯，你和家裏人聯係了嗎？”
“沒有，不過我知道他們沒事。”
在逃生艙裏，他說他有個不願意提及的弟弟。這是他回來後第一次提到他。
“那就好。”麥迪遜停了一會兒，用眼神示意了我一下繼續說，“他們也住在七號營地嗎？”
“沒錯。”
“你的父母呢？”
奧斯卡聽到這句話後瞄了詹姆斯一眼。這是什麽意思？
詹姆斯一邊收拾餐桌上裝甜點的塑料盤一邊說：“他們都去世了。”
“有兄弟姐妹嗎？”麥迪遜又問。
我看得出來詹姆斯不想談他弟弟的事，我立馬在桌下輕踹了她一下。
麥迪遜歪著頭一臉困惑地望著我。
“隻有一個弟弟。”詹姆斯背對著我們在洗碗。
還好麥迪遜沒有再繼續追問。
等他們走後，我偷偷朝工作間裏望去。我看到桌子上亂成一團，上麵擺著無人機設計圖紙、太陽係地圖和小行星帶詳細信息等，牆上貼著一張紙條，上麵用手寫了六個名字：哈利、格裏戈裏、趙民、莉娜、田中泉、夏洛特——那些還留在太空的隊員。詹姆斯夜以繼日地工作就是為了他們，也是為了所有地球人。
“不好意思，麥迪遜有時候就是這麽八卦。”
他沒有抬起頭：“沒關係，她隻是想保護你。”
“需要我幫忙嗎？”
“現在不用，謝謝了。遲點兒再說吧。”
“好吧。”
第二天一早，我看到詹姆斯正在起居室，或者說是我的康複室等我。
“想出去走走嗎？”他問。
“當然了。”
這實在罕見，不過我也樂意，也許是他認為新鮮空氣對我的恢複有幫助。
走出門外，我一隻手撐住拐杖，另一隻手攙扶著他。此時正值清晨，營地才慢慢開始熱鬧起來。暗淡的太陽掛在天空，周圍飄著點點雪花，它們像大火撲滅後飄散在空中的餘燼。
“你恢複得挺快呀。”他說。
“還不夠快。”
“似乎現在每一件事都很趕時間。”
他在12A營房附近停了下來，營房的形狀讓我想到了屋頂呈拱形的溫室——像一根白色長條形的槍管一半陷進了沙裏。隻不過因為裝滿了太陽能電池，它的屋頂是黑色的。早餐時間就要結束，人們陸陸續續從營房走出來準備去工作，開始他們新一天的忙碌。
那不是麥迪遜或者福勒的住處，福勒一家人有另外的房子。
“你在找誰嗎？”
“嗯。”
他繼續看著不斷走出來的人群，過了一會兒，他終於開口說道：“看那兒，穿綠色大衣、戴藍色針織帽的那個。”
那個男人跟詹姆斯差不多高，麵孔和詹姆斯有幾分相似。
“那就是你的弟弟？”
“對。”在一陣沉默後，詹姆斯繼續說，“我每天早上都會來這裏看他一眼。”
“為什麽？”
“這是我能離他最近的地方了。”
“我不懂。”
“他恨我。”
“為什麽？”
“因為我做的一些事。”
我了解詹姆斯心裏有幾條不能逾越的界限，它們像幾堵高牆直聳入雲，別人無法翻越，隻有他自願時才會放下戒備。他的弟弟就是那其中一堵高牆。
我好奇他為什麽要告訴我這些？雖然這些事情一直困擾著他，但他卻總是止步於此。
我才意識到七號營地裏不止我在療傷。詹姆斯內心有他自己的創傷，看不到也摸不著，但他和我一樣深陷痛苦。
想到這兒我將他的手臂摟更緊了。
一周後，當我正在自行車上做康複訓練時，大門突然打開。詹姆斯提前回家了。我意識到出什麽事了，馬上停下腳邊的動作。
“我們收到信號了。”他喘著粗氣對我說道。
“信號？誰的信號？在哪裏？‘和平女神’號嗎？”
“是中途島無人機，它們又發現了未知物體，非常多的未知物體。”