第三十八章 詹姆斯
我和福勒對中途島無人機傳回的數據進行了分析，未知物體的規模令我們震驚。我們現在正式稱它們為太陽能電池，而且正如我所料，數量遠不止兩個。
就在昨天，我們還收到了一塊赫利俄斯無人機傳回的迷你通信方塊。上麵的信息讓我們更加明確了接下來的行動。
我們將福勒在美國國家航空航天局的辦公室改成了作戰室，因為我們已經找到了敵人，戰爭已經近在眼前。問題在於，如果要贏，我們需要全人類的共同奮戰，首先麵臨的第一個巨大挑戰就是要說服政客。
雖然，嚴寒末日以意想不到的速度席卷了全球，但也帶來了一些我比較喜歡的變動，那就是我們不用再穿正裝了。在美國規模龐大的疏散行動中，人們隻來得及拿必需用品，而穿衣禮節和時尚都被冰雪深埋，也許永遠無法再重見天日。
我穿上灰色休閑褲和黑色毛衣，擦亮了靴子，收拾了臉上的胡楂。這是我人生中最重要的一天，我要說服他們開展人類曆史上最重要的科學探索。如果說服失敗，命運也許將不再眷顧我們，人類這一族群可能將迎來滅亡。這無疑是我最重要的一次演講，我控製不住緊張起來。
艾瑪看出了我的不安。
“一定能成功的。”她語氣堅定。
“政治家的事情可說不準，他們可能會拒絕。”
“他們會接受的。”
“但如果他們不願意怎麽辦？艾瑪，我們已經背水一戰了，這是我們最後一張底牌，決定了我們的生死存亡。如果我們不親自加入戰鬥，人類會在寒冬中痛苦地死去。”
她用手捧住我的臉，說道：“船到橋頭自然直，我們一步步來吧。”
艾瑪是我堅強的後盾，我知道回到地球的這幾周她並不好受。雖然身體已經有所好轉，但她仍然覺得自己恢複得不夠快。我知道，她已經盡力了。
“奧斯卡去嗎？”她問。
“不。”
我不能帶上他，這太冒險了。
我對艾瑪說：“他會在家照顧你。”
“我能照顧好自己，再說了，我還以為你會帶上我。”
“康複現在是你人生中最重要的事。”
“康複遠算不上我人生中最重要的東西。”
聽到這裏，我希望她能繼續說下去，告訴我她人生中最重要的東西是什麽。但就像我們之間多數的對話一樣，一些話我們總是默默藏在心底。
會議的舉辦場所在一座體育館裏。雖然七號營地沒有學校，但他們建了座體育館供人們鍛煉——也許是因為人們運動的身影和孩子們的歡聲笑語能讓大家回想起從前的正常，讓大家感覺這一切是可以克服的。
體育館內看台已經被撤掉，原本是籃球區的位置現在擺放著一塊大屏幕，對麵擺著一排排桌子。
我和福勒像在等待行刑隊，站在大屏幕旁看著眼前一排排的桌子和耐心等候的人們。我覺得接下來的情況應該不會比行刑好到哪裏去。
福勒先開始說話，他對任務進行了總結——包括“和平女神”號和“天爐星”號，發現的第二個未明物體，中途島和赫利俄斯無人機艦隊，以及我們和貝塔發生的事情等等。不過這些內容在會議前下發的簡報文件裏有，所以福勒隻是簡單快速地過了一遍。
終於他介紹到我。我看到觀眾中有些人已經認出我來，仿佛心裏在想：噢，就是那個詹姆斯·辛克萊啊。
他們惡意的目光讓我更加緊張，我像個不善言辭的小孩，卻陰差陽錯出現在全國辯論總決賽的舞台上，演講和辯論實在不是我的強項。不過，特殊時期隻能做出一些犧牲了。
我清了清嗓子，點開了幻燈片。
“正如福勒博士剛才所說，‘和平女神’號的成員費了很大力氣才收集到這些信息。這是全世界最大的秘密——也是人類文明有史以來最令人不安的消息，我們要為人類的未來做出抉擇。接下來我展示的內容全部是事實。”
我切換至下一張幻燈片，屏幕上展示的是太陽係地圖。我在地圖上圈出兩個白點，對地球、太陽和小行星帶的位置也進行了標注。
“你們看到的這兩個白點就是已知兩個未知物體的位置。一直到昨天，這兩個未知物體是我們發現的所有未知物體。但中途島無人機艦隊已經傳回了最新數據，我馬上會為大家展示。”
下一張幻燈片是一張最新的地圖，原本隻有兩個白點的地方，現在出現了上百個小點，看上去像是撒滿了麵包屑，直直地排成一線，從小行星帶開始一直通向太陽。
“中途島無人機艦隊目前已經發現193個未知物體，大小形狀全部一致，速度變化曲線和方向也完全相同。”
聽到這裏，台下這群人像海浪拍打上岸一樣泛起一波漣漪，他們臉上露出不同的表情，身體坐得筆直，眼睛直勾勾地盯著屏幕上的地圖，不斷地和身旁的人交頭接耳。我終於成功引起了他們的注意。
第一排有個人朝我舉手示意。大西洋聯盟由50個國家組成，福勒在介紹聯盟國家的組成和成員國的多樣性時十分老練。從福勒的話裏可以知道，聯盟內多數的權力現已由軍事實力強大、工業化完善的國家掌握，也就是美國、英國、德國、加拿大、意大利和法國這些真正的超級大國。
英國首相開始插話：“辛克萊博士，能不能直奔正題？這到底意味著什麽？”她語氣平緩，姿態沉著冷靜。
“首相夫人，這些數據隻是我今天展示的一部分。我覺得當我全部展示完畢後，具體意味著什麽也將一目了然。但我認為您應該先看完全部數據，屆時將由您自己判斷，我隻是個科學家。”
我覺得自己這番話說得非常巧妙，感覺自己對政治有些上道了。首相夫人聽到這席話似乎十分滿意。
她點頭說道：“請繼續吧。”
接下來的幻燈片展示的是一張從極端距離拍攝的顆粒狀圖像，上麵是一群六邊形的未知物體以蜂巢的方式組接在一起，像一塊巨大的毯子遮住了太陽部分表麵。
“這是由赫利俄斯無人機艦隊所拍攝到的畫麵。赫利俄斯無人機的發現證實了我們的猜想，那些未知物體隻不過是太陽能電池，在接下來的展示中我會繼續用這個稱呼。我們有理由相信，它們的目的是收割我們的太陽能。”
聽到這裏，人群中再次掀起一波浪潮，這次如海嘯般劇烈。我聽到有人倒吸一口冷氣，嘴裏向我喊著許多我無法解答的問題，聆聽者們陷入了慌亂，他們感到困惑、害怕、恐懼。
福勒從椅子裏站起來，走到我身邊舉起手，對大家大聲安撫道：“好了，女士們先生們，先讓辛克萊博士說完吧，我們結束後會有時間討論的。”
大家慢慢恢複平靜，我繼續說道：“目前為止，有幾件事情是可以肯定的。首先，這些太陽能電池的設計允許它們相互組接，這點你們從圖上也可以看到。其次，它們正朝太陽前進。隨著不斷地靠近太陽，它們的加速度也在不斷上升，由此可以判斷它們是靠太陽供能，接收的太陽輻射越劇烈，推進能力也越強。再次，它們對我們懷有敵意。太陽能輸出在地球周圍區域的銳減並不均衡，地球區域尤其較低。這絕不可能是巧合，地球已經被惡意定為了攻擊目標。地球接收到的太陽輻射呈幾何指數下降，我相信，這是由抵達太陽位置的太陽能電池的數目和位置決定的。如中途島無人機傳回的初步數據所見，此時此刻，更多的太陽能電池正在或即將抵達太陽附近，目前發現的193個太陽能電池也可能僅是冰山一角。宇宙廣闊無垠，我們能搜索的區域十分有限。”
坐在第一排的德國總理舉起手來想提問，福勒站起來想阻止，但我對總理點頭示意他繼續。為了說服他們，必須要讓這些國家領導人了解到全麵的信息。畢竟我們的命運就掌握在他們手上了。
“如果像福勒博士所說，赫利俄斯隻有三架無人機，那你們是怎麽發現太陽附近那些太陽能電池的呢？你自己也說了，宇宙可是有那麽大。”
“這是個好問題，正如我先前提到那樣，我與‘和平女神’號上的其他隊員對太陽能電池和太陽係的異常提出了一些猜想，其中一條便是它們是造成地球嚴冬的元凶。基於此，我們計算出了它們為阻擋地球接收太陽輻射所需要遮擋的太陽區域。所以我們隻需將無人機發射至那一地點，事實證明我們的確在那裏發現了大量組接完成的太陽能電池。”
德國總理表情陰沉地點了點頭，回答道：“謝謝你，辛克萊博士，我知道了。”
“不客氣。”我望著所有觀眾，上前邁了一步離開講台，像一名檢察官即將向陪審團做出最後的結案陳詞。
“種種證據表明，太陽能電池和它們的製造者在太陽係是為了收割太陽能，問題是為什麽？我相信答案已經很明顯：能源。無論這些太陽能電池的製造者是何方神聖，它們的母星係能源有限。它們也許可以用各種方式產能，特別是將物質轉換為能源——根據愛因斯坦的理論，質量和能量可以相互轉換——但它們母星物質有限。當能源耗盡時，就不得不前往其他地方獲取，這就是它們出現在我們的太陽係的目的。”
我轉過身背對觀眾，讓這些信息在他們腦子裏慢慢沉澱。體育館此時鴉雀無聲，連一根針落在地上都可以聽得一清二楚。
“很顯然，”我繼續說道，“它們知道我們的存在，而且視我們為威脅，是阻礙它們收割太陽能路上的絆腳石。它們已經對我們做出了回應，不僅僅降低了地球上的太陽能輸入，試圖凍死我們，更是采取了直接的攻擊行動。我想要提醒大家的是，當我們偵測到首個太陽能電池時，探測器立馬癱瘓，甚至遭到摧毀。當國際空間站收到數據後，空間站同樣遭遇不幸——包括人類的每一顆衛星、望遠鏡和軌道內全部人類物體。我們可以得出結論，第一個太陽能電池和它的創造者試圖藏匿自身的存在。當我們和其中一個太陽能電池試圖建立對話，而它在得知我們非其同族後，它采取了進攻手段。最後，我們不得不進行了反擊。更重要的是，也許正是由於那次對峙，地球的氣候加劇了惡化，我相信這是它們對我們攻擊的回應。整個謎團的最後一塊拚圖已經找到，形勢清晰明了。那些太陽能電池會一直收割太陽能，直至人類從太陽係消失。”
加拿大總理舉起手，我示意他可以提問。
“福勒博士說你們已經分離下一塊未明物體的碎片，或者說太陽能電池。你能告訴我們那塊碎片後來怎樣了嗎？對它的研究是否揭露了有用的信息？”
“好問題，我們的確成功從一塊太陽能電池身上分離下了一小塊碎片。可惜的是，就在無人機準備將碎片帶回‘和平女神’號時，太陽能電池對我們的核攻擊做出了反應，最後的爆炸範圍遠超過了我們的預期。在那之後，我便與‘和平女神’號失去了聯係，我不知道樣本是否幸免於難，隻能說地球暫未收到該樣本，對此，我也不抱什麽希望。而且，不論如何，我今天的請求是不會受到影響的。”
“謝謝你。”總理平靜地說。
我繼續切換幻燈片，這是倒數第二張了，上麵是一張全球平均氣溫的表格。這麽一張圖已經足夠揭示地球及其生物的最終命運。
“我們的星球會越來越冷，全球氣溫驟降在不斷加速，造成這一切的元凶就是那些太陽能電池。它們知道我們嚐試阻止過它們，我相信在不久的未來，地球溫度的惡化會更加迅速。而且，太陽能電池和其創造者也許會在將來和人類進行更直接的對峙。”
現場陷入混亂，大家搶著要問各種問題，福勒再次出麵安撫他們的情緒。等觀眾漸漸平息後，我才繼續講道：“可以得出結論，我們敵人的目標是太陽能，即便是要毀滅人類，它們也不會停止腳步。它們會凍死我們，甚至必要的話，它們會直接來到地球終結人類。”
這些話擲地有聲，每個人都瞪大了眼睛看著我。
我切換到最後一張幻燈片，上麵是我們找到的全部太陽能電池的位置。
“但是，我們還有希望。”這幾個字像鼓聲一樣在體育館回響，“如果它們急需能源，那理應會最優化能源收集的效率。能源就是它們星球的貨幣，能源的采集和保存就是它們的產業。這樣一來，發射數量如此龐大的未明物體——這些太陽能電池——來穿越無垠的宇宙是極其不合理的，它們甚至無法走出我們的太陽係。”
在場的一些人是科學家，我已經看出許多人知道這意味著什麽了。
“你想表達什麽？”美國總統直接開口，他聲音粗啞，聽起來甚至有些恐懼。
“我想說的是，我相信這些太陽能電池的發射地就在我們的太陽係內，而且是在太陽係的某個星球上製造的，我相信我們可以阻止它們。”