八佾篇第三
本篇各章，旨在講述禮樂製度的重要性，評說執政者們如何使“禮崩樂壞”。因為這一章涉及孔子的職業，即縉紳先生（俗稱執事先生）的所作所為，因而十分重要。
3-1
孔子謂季氏：“八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也！”
◆譯文
孔子評論季孫氏說：“（享用天子的）八佾舞在自己庭院，（如果）這是可以容忍的，還有什麽不可以容忍？”
◆解字
佾。“佾”是會意字，從人從八從舟，構意源自八人分列之舞。八人可分為兩組四人之舞，四組兩人之舞，也可分為一組八人之舞。“八佾”即八組六十四人分列的舞蹈，是天子用的樂舞行列。
◆探微
季氏。通常指魯大夫三家，即季孫氏、孟孫氏、叔孫氏。季孫氏是魯莊公弟季友的後代。自季友以下，季文子、季武子、季平子、季桓子、季康子相繼掌握魯國實權，權勢日盛。《微子篇》說：“齊人歸女樂，季桓子受之，三日不朝，孔子行”。據《史記·孔子世家》載：季桓子執政，孔子以大司寇行攝相事。齊國判定孔子執政而魯必霸，即選女樂贈魯，季桓子受之後三日不朝，孔子隨即離開魯國而周遊列國。
季氏的身份是大夫，隻能享用四佾舞。季氏破壞禮製，享用隻有天子可用的八佾舞，居然讓孔子格外生氣。原因是，孔子以大司寇行攝相事，季桓子為魯大夫，孔子要管管不了，不管卻又失職。此前，孔子“墮三都”的主張全麵失敗，孔子不僅失去季氏的信任，也失去魯定公的信任。恰逢此事發生，孔子正好以此為借口，辭職離開魯國前往列國周遊。你說此事能不能容忍？
3-2
三家者以雍徹。子曰：“‘相維辟公，天子穆穆’，奚取於三家之堂！”
◆譯文
（魯大夫孟孫氏、季孫氏、叔孫氏）三家在祭禮撤席時詠唱《雍》這首詩。孔子因此說：“《詩》裏說，‘諸侯前來助祭，天子肅穆地主持祭禮’。這怎麽能唱到三家氏族的廟堂上呢？”
◆解字
◆探微
孔子和儒學的一大特征，便是對破壞禮製的行為絕不容忍。按理，詩歌音樂和舞蹈原本是一種觀賞藝術，此時，正在從神聖的儀式、嚴格的禮製中解放出來。當此之時（春秋末季），僣越已成為非常普遍的現象，孔子為何對這件事大為光火呢？
所謂“儒家”，實質上是一類職業操辦各種禮製活動的執事們，這種人現今叫主持，古代叫縉紳先生。孔子所秉承的儒家一派，以恪守儀式規定，決不更改而揚名立世。如果大家都不遵守禮製規定的儀式，想怎麽辦就怎麽辦。孔子一派的儒家是接這活還是不接這活。如果被願意改變的執事們接了這活去幹，被他人搶了飯碗，你說此事可恨不可恨。
3-3
子曰：“人而不仁，如禮何！人而不仁，如樂何！”
◆譯文
孔子說：“人如果沒有仁德（孝悌），講什麽禮呢？人如果沒有仁德（孝悌），樂還有什麽用呢？”
◆解字
仁。“仁”是會意字，從人從古文上，構意源自社會中的上等人。“仁”的本義為社會上層階級，即統治階級。又由統治階層中的君子們引申出精華（果仁）義。由君子們應具有的品行引申出仁德義。此處“仁”字用作仁德，實指仁德的內涵，即孝悌。
◆探微
此節的重點是如何解讀“仁”字。
禮樂的本質在於維護社會的等級結構，使階級社會形成一種穩定和諧。孔子因此說，沒有孝悌等級，即“君君、臣臣、父父、子子”，要禮樂幹什麽？
李澤厚將此節譯為：“人如果沒有仁愛，講什麽禮？人如果沒有仁愛，講什麽樂？”顯而易見，這種說法從道理上是講不通的！
此章是孔門儒學的理論根基。參見《學而篇》“孝悌也者，其為仁之本與！”
◆群言
楊伯峻：孔子說：“做了人，卻不仁，怎樣來對待禮儀製度呢？做了人，卻不仁，怎樣來對待音樂呢？”
錢穆：先生說：“人心若沒有了仁，把禮來如何運用呀！人心若沒有了仁，把樂來如何運用呀！”
3-4
林放問禮之本。子曰：“大哉問！禮，與其奢也，寧儉；與其易也，寧戚。”
◆譯文
林放問禮的根本是什麽？孔子說：“你問了一個大問題！禮，與其辦得奢華，寧可節儉；喪禮，與其多加變化，寧可（跪在那兒）讓悲傷流露而出。”
◆解字
奢。“奢”是會意字，從大從者：大為叉腿而立的人形，者表野火燃燒。“奢”的構意源自一個人為了烤火而放起了野火。“奢”的本義為奢侈，過分浪費。
戚。“戚”是會意字，從戉從尗：戉表斧鉞，尗表投射而出。“戚”便是將斧鉞投擲出去，又特指一種專門用為投擲的小斧頭。引申後，又指分離開來的親屬。又特指死去的親人。戚在此用為悲戚，即悲傷死去的親人。
◆探微
《禮記·檀弓上》雲：“子路曰‘吾聞諸夫子，喪禮，與其哀不足而禮有餘也，不若禮不足而哀有餘也’。”此為“喪，與其易也，寧戚”的最好注釋。
楊伯峻先生將此節譯為：“就一般禮儀說，與其鋪張浪費，寧可樸素儉約；就喪禮說，與其儀文周到，寧可過度悲哀”。楊先生的譯文有些想當然了。
李澤厚先生則將此節譯為：“喪事，與其儀式隆重，不如真正悲傷”。李先生的譯文總是變化多端，但常常不著邊際。
此節內容，關乎孔子的職業操守。
3-5
子曰：“夷狄之有君，不如諸夏之無也。”
◆譯文
孔子說：“夷狄雖有君臣（製度），不如華夏諸國（君臣製度）的沒有。”
◆解字
狄。“狄”是會意字，從犬從火，構意為一群狗像野火一般撲來。“狄”的本義指北方少數民族，即北狄。夷狄一詞，指中原諸夏對周邊少數民族的蔑稱，即北狄、東夷、西戎、南蠻。
◆探微
孔子這番話，特指禮樂製度的有無。春秋末期，楚、吳、越三國相繼稱霸，會盟中原，秦國也漸漸強盛。圍繞華夏周邊各國的國體和政治製度也日臻完備。孔子認為，這些國家雖然有了君臣政治製度，但沒有讓孔子引以為傲的禮樂（等級）製度。
夷狄們沒有諸夏各國的禮樂等級製度，因此沒大沒小，公然舉兵入侵中原諸夏。孔子死後不久，魯國便滅亡了。試問：出了一個最講禮製的孔子的魯國，竟然被夷狄楚國滅了。你說，魯國滅亡，孔子有責任嗎？魯國滅亡，與孔子及弟子們堅守舊的禮製製度有關嗎？
3-6
季氏旅於泰山。子謂冉有曰：“汝弗能救與？”對曰：“不能。”子曰：“嗚呼！曾謂泰山不若林放乎？”
◆譯文
季氏旅行到泰山（封禪）。孔子對冉有說，“你不能挽救這事嗎”？冉有回答說：“不能”。孔子說：“嗚呼！由此而說泰山不如林放（懂得禮製，泰山會接受季氏的祭祀）嗎？”
◆解字
◆探微
泰山為東部平原海拔相對最高的大山。古人認為，上帝住在天上。因此，在陸地上最高處就可以與天帝交談。但是，這種特權隻有天子一人可享用，上天的兒子（天子）獨自一人在泰山接受天帝的授命，這就是“封禪”，這就是君權神授的由來，這就是“天人合一”。其他人上泰山便是僭禮。季氏要去泰山，顯然存有“僭越”之心。孔子問在季康子處做官的學生冉有能否阻止這件事，冉有說不能。於是，孔子大發感慨。發牢騷說，難道泰山還不如魯人林放懂得禮製，泰山難道會接受季氏的祭祀？言外之意是說，季氏祭祀也是白白祭祀。
3-7
子曰：“君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲。其爭也君子。”
戰國銅器上的習射圖
◆譯文
孔子說：“君子（之間）沒有競爭，除非是比賽射箭。（賽前）相互揖禮而登堂，下堂後共同飲酒。這種競爭是君子之間的競爭。”
3-8
子夏問曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮’，何謂也？”子曰：“繪事後素。”曰：“禮後乎？”子曰：“起予者商也，始可與言詩已矣。”
◆譯文
子夏問道：“《詩》裏說：‘巧笑自樂，美目流盼，素淨的臉上泛起了斑斕羞色’。這是說什麽呢？”孔子說：“刺繡這件事總是在有了（一塊）白絹之後。”子夏說：“（那麽）禮製是後設的嗎？”孔子說：“啟發我的是子夏呀！現在開始，可以與你言說《詩》了。”
◆解字
巧。“巧”是會意字，從工從丂：工為穿通字根，丂為牛角號的象形描摹。“巧”的構意源自穿通牛角使之成為號角。“巧”的本義為技巧，即能工巧匠的技藝。引申後，又有靈巧、巧妙義。巧笑，意謂巧妙的笑容，即會心一笑。
倩。“倩”是形聲字，從人青聲：人為類旁，表示與人有關；青為聲義旁，表聲且表草色碧綠（自生自長）義。“倩”便是自在自得的人，引申泛指美好。此處用其自得自樂義。
盼。“盼”是形聲字，從目分聲：目為類旁，表示與眼睛有關；分為聲義旁，表聲且表兩分義。“盼”便是一雙眼睛左右來回回顧。引申後，又指盼望。此處用其本義。
絢。“絢”是“眴”的假借字。“眴”字從目旬聲，本義指眼珠轉動。引申後，又指眼睛眩迷時冒出金花。“絢”借“眴”的形、音、義，以糸置換本字的目，表示色彩斑斕的繡品。此處“絢”字表示臉上泛起的羞色。
繪。“繪”（繪）是形聲字，從糸會聲：糸為類旁，表示與絲線有關；會為聲義旁，表聲且表聚會義。“繪”的本義為刺繡（將五彩絲線聚在一起）。引申後，又有繪畫義。此處用其刺繡義。
◆探微
子夏。孔子的弟子，姓卜名商，字子夏，小孔子四十四歲。子夏才思敏捷穎悟，以文學著稱。孔子死後，到魏國講學，田子方、段幹木、吳起、禽滑厘等皆受業於子夏，形成子夏學派。漢代以來，學術界以為儒家經典均係子夏傳授，所謂“《詩》《書》《禮》《樂》，定自孔子，發明章句，始於子夏”。
“巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮”是說一位年輕姑娘對情人的會心一笑。黑白分明的眼睛流動著勾人心魄的光芒，素淨的臉上泛起斑斕的羞色。子夏明知故問：這是何謂也？孔子答非所問：刺繡是在有了素絹以後才產生的。一個是“素以為絢兮”，一個是“繪事後素”。顯然，有了一大把年紀的孔子不願正麵回答男女情色之愛，故爾答非所問。
子夏不愧才思敏捷，話鋒一轉說：禮是不是後來才產生的？孔子又來了一個答非所問，反而稱讚子夏：“起予者”是你子夏啊！
試想：一個七十歲的老頭子，一個二十來歲的毛頭小夥，二人在對話。一個說女孩子的眼睛好勾人，臉上羞色太漂亮了啊。一個該說些什麽呢？這樣的場景太生活，太有趣了。
孔子知道，好孩子都是誇出來的。孔子知道，如果遇到難以回答的問題，遇到不願回答的問題，逃避的絕招便是稱讚對方。因此，前一章有“賜也，始可與言詩已矣，告諸往而知來者”。這一節又說：“起予者商也，始可與言詩已矣”。
李澤厚先生將“素以為絢兮”翻譯成“潔白紙上，燦爛顏色”。小學生都知道，孔子生活在春秋末，造紙術產生在東漢初，此時怎麽可能有紙！
傅佩榮先生將“繪事後素”對譯為：“繪畫時，最後才上白色”。解釋說：“古代繪畫是先上各種顏色，最後以白色分布其間，使眾色突顯出來”。這又是一種想當然。
在傳統釋家中，有一類“道學先生”。他們認為《論語》中的一字一句都是微言大義。這一章也不例外。例如，馮友蘭先生便認為：“在這一記載裏，主要的一句話是‘禮後乎’。後於什麽呢？就是後於仁……人必須有真性情，真情實感，才可以行‘禮’。仁先禮後。孔子對於子夏的這一理解，大加讚賞”。（馮友蘭《中國哲學史新編》）
李澤厚先生則認為：這一章的主旨，“仁內禮外，從而仁先禮後，似成定論。但此內在之仁又從何處得來？”“我以為，禮內人文，仁乃人性，二者實同時並進之曆史成果，人性內容（仁）與人文儀式（禮）在源本上本不可分割，人性情感必須放置於特定形式中才可能鑄成造就……由此解說孔子和仁、禮，雖不中亦不遠矣。”
道學家的微言大義，本人難以苟同。你以為呢？
3-9
子曰：“夏禮吾能言之，杞不足征也。殷禮吾能言之，宋不足征也。文獻不足故也。足，則吾能征之矣。”
◆譯文
孔子說：“夏朝的禮製我能講，但（它的後世）杞國（的禮製）不足以求取證明。商朝的禮製我能講，但（它的後世）宋國（的禮製）不足以證明。（這是因為）文獻不足夠的原因。（如果）文獻足夠，我就能證明了。”
◆解字
◆探微
讀完此章後的感想有二：一是孔子自信滿滿。他說自己不僅能講商朝的禮製，而且能講夏朝的禮製。二是孔子在信口扯謊，既然文獻不足，杞、宋沒有保存沿襲的實例，孔子又是從哪裏得到的，難道又是周公托夢給他的？
現今，鄉村中仍有許多紅白執事先生。他們自信滿滿地說，他們知道清朝的禮製儀式，還知道周公時代的禮製儀式，你敢相信嗎？
在《為政篇之二十三》中，孔子說：“殷因於夏禮，所損益可知也。周因於殷禮，所損益可知也。其或繼周者，雖百世可知也”。
事實上，從出土的十萬片甲骨，從出土的上千件青銅銘文中。我們知曉了商朝是一個由甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個氏族組成的邦聯體王國。盤庚遷殷後，王位在乙、丁、辛三個氏族中輪遞，商代實行的是兒王生母陪享製度，這是一個母係族權、男性王權和祖先神權結合的國家，這是一個王權母係製國家。
西周則是一個由姬、薑兩姓集團組合而成的聯邦製王國。周人同姓不婚，王位在郎舅之中傳遞。王都在成周和宗周之間輪換。成康時代，西周一統華夏地區，周康王手下的周公，即青銅銘文中的“周公子明保”製訂了禮儀。
這些事，孔子不知，也不可能知曉。孔子口中講出的古禮，完全是他的臆造，是他在給別人辦喪事辦祭祀時，聽人講然後自己加工出來的。孔子認為自己的學問是從“多聞，擇其善而從之；多見而識之”中自學到的。子貢對此解說道：“文武之道，未墜於地，在人。賢者識其大者，不賢者識其小者，莫不有文武之道焉。夫子焉不學？而亦何常師之有？（參見《子張篇之二十二》）”。孔子十五歲以前不識字，孔子一生未進學拜過老師。因為道聽途說，所以發生了宰我說，周人以栗為社木，是為了“使民戰栗”的胡說八道。孔子因此辯解說：“成事不說，遂事不諫，既往不咎”。（參見本篇第二十一章）。謊言說上一千遍，說謊的人自己也就信了。孔子是這一真理的始作俑者。
世上有一個規則：凡事一旦與某個人的職業相關，一旦與他的飯碗有關，他說的話一定要加以辨明。孔子也不例外。
3-10
子曰：“禘，自既灌而往者，吾不欲觀之矣。”
◆譯文
孔子說：“祭祀天帝的儀式，已經灑祭了酒之後，我就不想看了。”
◆解字
禘。“禘”是形聲字，從示帝聲：示為類旁，表示與祭祀有關；帝為聲義旁，表聲且表天帝義。“禘”便是祭祀天帝的祭禮。
◆探微
此章可參見《八佾篇之二十六》：子曰“君上不寬，為禮不敬，臨喪不哀，吾何以觀之哉”。孔子不欲觀，因為祭祀者缺乏應有的悲哀和恭敬。
3-11
或問禘之說。子曰：“不知也。知其說者之於天下也，其如示諸斯乎！”指其掌。
◆譯文
有人問孔子關於禘祭的說法。孔子說：“我不知道。知道說法的人應該說給天下人，就擺放在這裏罷！”（一邊說，同時）指著手掌。
◆探微
孔子是禮儀專家，禮儀是他的衣食父母。做執事，教學生，怎麽可能不知道“禘之說”？孔子說“不知道”的原因極可能是不願意說，更可能是賭氣不說。
既然“自既灌而往者，吾不欲觀之矣”，還有什麽可說的呢？大家不難想象，一個老頭一邊賭氣，一邊伸出手掌說，讓知道的人說給天下，全部擺放出來嗎？
3-12
祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不與祭，如不祭。”
◆譯文
祭祀要如同（其對象）在（眼前），祭祀神祇如同神祇就在那裏。孔子說：“我不參與祭祀，如同沒有（這場）祭祀。”
◆解字
神。“神“是形聲字，從示申聲：“示”為類旁，表示與祭祀有關；“申”為聲義旁，表聲且表女性始祖義。“神”便是一個族群不斷祭祀的女性始祖神（如商的簡狄，周人的周嫄）。引申泛指具有法力的神祇。此處用其引申義。
與。“與”（與）是會意字，從臼從収從與，構意源自兩人四隻手編成井字形來抬舉他人。與的本義由轉注後的舉字所承繼，與則表示引申而出的互相給予義。此處用為參與。
◆探微
祭祀神靈是一場即時現場活動，主祭人在，祭品在，神靈便出現了。這就是古文“視”字的構意來源，這就是“祭如在”一句的注解。
孔子對“祭如在”加以延伸：我不參與的祭祀，如同沒有這場祭祀。縉紳先生的言外之意是說：由於你沒有在清明節祭祀你老爹，所以這場兄弟姐妹都參加的祭祀對你而言，就是不存在的。所以，你必須參加或者你再舉辦一場祭祀！
◆群言
李零：我理解，孔子是說，祭祀一定要虔誠，一定要投入，有親臨其境的感覺，如果沒有這種感覺，還不如不祭。
楊伯峻：孔子又說：“我若是不能親自參加祭祀，是不請別人代理的。”
錢穆：我若不親身臨祭，便隻如不祭。
3-13
王孫賈問曰：“‘與其媚於奧，寧媚於灶也’，何謂也？”子曰：“不然。獲罪於天，無所禱也。”
◆譯文
王孫賈問：“與其諂媚討好於深奧（的神主），不如諂媚討好於（現實的）爐灶，這是什麽意思？”孔子說：“不對。得罪了天帝，就沒有地方可禱告了（向誰祈禱也沒有用）。”
◆解字
奧。“奧”是會意字，從宀從釆從収，構意為一個人依據腳印探求洞內是否有動物。“奧”的本義為奧秘。引申後，又指深奧之處。定州漢墓竹簡本作“與其媚窖，寧媚於灶”。意思是說，與其獻媚於糧窖，不如獻媚於灶台。
所。“所”是會意字，從匹從斤：匹的構形源自一塊石頭裂開後的兩半，能紋絲匹配地合在一起；斤為砍劈用的斧斤。“所”的本義指兩相拚合的憑證。引申指檢查憑證的過所、處所。又引申用為漢語虛詞，表示所以、之所以。此處用其處所義。
◆探微
“與其媚於奧（窖），寧媚於炊”乃是當時的一句流行俗語。相當於今天人們所說的“與其求神拜佛，不如抓取眼前”。孔子不同意這種眼前利益式的現實主義。但孔子的對答卻扯得有些遠了。
獲罪於天。意謂得罪了天帝，意謂違背天道。“無所禱也”是說從天帝那裏獲得了罪名，向誰乞求（禱告）都是無用的。
不識古文字由來的李澤厚先生將此節譯為“與其巴結大王爺，不如巴結灶王爺”。這又是一種亂扯。春秋時代的魯人，是否有大王爺、灶王爺這類神祇，需要考證。
多數注釋家認為，此事發生在公元前495年，孔子初到衛國，欲通南子，求仕於衛靈公。所以，王孫賈話語中的“奧”，暗喻衛靈公，“灶”則暗指王孫賈或南子。但是，此類背景解讀，又與孔子的回答扯不上關係。
這是否又是孔子的所答非所問。
3-14
子曰：“周監於二代。鬱鬱乎文哉，吾從周。”
◆譯文
孔子說：“周朝借鑒了夏商二代（的禮製）。濃鬱啊，這種變化（即文而化之），我跟從周代（的禮製）。”
◆解字
文。“文”是象形字，此處用為變化，即文而化之。
◆探微
此節的關鍵詞語是“文”這個字。有人譯為“文雅”，有人譯為“文彩”，有人譯為“文化”。你認為該譯成什麽呢？
3-15
子入太廟，每事問。或曰：“孰謂鄒人之子知禮乎？入太廟，每事問。”子聞之曰：“是禮也。”
◆譯文
孔子參加太廟（祭祀大典），每個禮式都向他人請教。（因此）有人說：“誰說來自曲阜（鄒地）的這個人知曉禮儀呢？（他）進入太廟每件事都要問別人。”孔子聽說這件事之後說：“（我這樣做）正是禮儀的要求啊！”
◆探微
祭祀禮儀是一種實踐活動，有一種大體上的程序，但各個細節全憑主持人的想象和發揮。所以，全天下沒有一模一樣的祭禮。孔子“每事問”，一是印證自己的所知和未知；二是研討儀式中的細節變化。這是一種職業人的素質，因此“是禮也”。
發生此事時，孔子應該是壯年吧。這時的孔子絕不是“六十而耳順”的孔子，也不是“隨心所欲而不逾矩”的孔子。
孔子助祭太廟
3-16
子曰：“射不主皮，為力不同科，古之道也。”
◆譯文
孔子說：“射箭不以穿透皮革的多少（為評判標準）。因為人的氣力大小不同，這是古代傳下來的道理。”
◆解字
主。“主”為指事字，乃是在表示油燈的下部增添一橫，表示手的握持。“主”的燈盞義由轉注後的“炷”字所承繼，“主”則表示引申而出的以我為主義（他人都向燈前靠攏）。“主”在此用為貫注的“注”，即射入箭靶的深度。
科。“科”是會意字，從禾從鬥，構意源自用鬥量穀米時，盛滿後用刮板刮平，然後傾倒出去。一科即一鬥。引申後，又指事物的單位。“力不同科”，即力量大小不在同一科。
3-17
子貢欲去告朔之餼羊。子曰：“賜也，爾愛其羊，我愛其禮。”
◆譯文
子貢想要棄除每月告朔時殺一隻羊做祭品的慣例。孔子說：“賜呀，你愛惜那隻羊，我珍惜的是這種禮儀。”
◆解字
朔。“朔”是會意字，從屰從月：屰為倒置的“大”，表示抽象的倒置、顛倒；月表月亮。朔即古代的朔日（沒有月亮的一天或兩天）。月亮環繞地球一周約需29.5天。古人把兩個陰曆月合並後再分開，形成大月30天，小月29天的兩個月。其中，可見到天上月亮的28天再細分為四個七天，即初吉，既生霸，既望，既死霸四期，把見不到月亮的一天或兩天稱之為“朔”（月亮藏在地球的影子之中）。“告朔”，即在朔日拜月的一種禮儀，期望月亮如期運行，再次出現。後來，又轉指每年十二個月後的最後一個朔日告祭。
◆探微
子貢是一個商人。他認為告朔之祭旨在拜月，隨著社會發展，以前拜日月兼拜祖先的告朔之祭不再有祭祖的內容了。既然日神、月神都不吃肉，為何還要宰殺一隻羊。孔子是一介儒生，除了做執事外還兼教授弟子做執事，如果祭祀儀式一個個都簡省掉，一個個都消失了，大家的飯碗就會沒有了。甚至，連孔子的學問也就沒用了。所以，孔子直言“我愛其禮”。言之鑿鑿，決不允許簡省或撤除禮儀。
總而言之，從職業經理人的角度講，孔子比子貢要看得遠，看得深得多了。
3-18
子曰：“事君盡禮，人以為諂也。”
◆譯文
孔子說：“侍奉君王處處恪守禮儀，人們（反而）以為是諂媚”。
◆探微
春秋末季，在血緣族群小國向地緣製大國兼並的過程中，舊禮製也處於分崩離析之中。因此，像孔子那樣的儒生，處處恪守舊禮製的繁文縟節，看起來怪怪的。要知孔子在君主麵前是一副什麽模樣，請參看《鄉黨篇》前五章。
3-19
定公問：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子對曰：“君使臣以禮，臣事君以忠。”
◆譯文
魯定公問孔子：“君主使喚臣下，臣下侍奉君主，該怎麽做呢”？孔子回答說：“君主使喚臣子要依據禮製，臣子事奉君主要依據忠誠。”
◆解字
使。“使”是“吏”的本義轉注字。吏字從幹從又從表示城邑的口，構形源自手持幹戈而征伐（“吏”與“事”為同源分化字）。引申後，又指出征時的領頭人，即官吏。在“吏”的左邊增添人旁，便創設出轉注字使，承繼初文的出使派遣義。此處用為使喚。
3-20
子曰：“關雎樂而不**，哀而不傷。”
◆譯文
孔子說：“《關雎》這首詩歡樂而不**靡，哀痛而不悲傷”。
◆解字
哀。“哀”是會意字，從衣從口：衣表人的胸膛，口以嘴巴表示進氣出氣。“哀”便是一個人哭得上氣不接下氣（胸膛起伏不停）。引申泛指悲哀、哀痛。
◆探微
靠自學成才的孔子在文字學上完全是一個門外漢，他所解過的字，除了“大”字和“牛”“羊”二字外，大多都是錯的。例如“王”“黍”等字（參見許慎《說文解字》）。《關雎》一詩，若按字麵直譯，在今日可能不是一首**詩，但在孔子時代是否是一首**詩，尚有討論的餘地。
3-21
哀公問社於宰我。宰我對曰：“夏後氏以鬆，殷人以柏，周人以栗。曰：‘使民戰栗。’”子聞之曰：“成事不說，遂事不諫，既往不咎。”
◆譯文
魯哀公向宰我問“社祭”。宰我回答說：“夏後氏以鬆樹為社木，殷商人以柏樹為社木，周人則以栗樹為社木”。宰我又說：“（周人以栗為社木）為了使民眾戰栗恐懼。”孔子聽說後說：“已成的事不說，由之而來的事不爭辯，已經過去了的不要再追究”。
◆解字
社。“社”是會意字，從示從土：示表祭祀，土表土地。“社”的構意源自上古時代祭祀土地的習俗（在東南西北中五方各取一小塊土，放在祭壇上給予祭祀）。“社”的本義為祭祀土地的社壇，引申後又有土地義。此處指社祭。
成。“成”是會意字，從戉從十：“戉”為揮舞的斧鉞；“十”為直出字根。“成”的構意源自刑殺斧鉞砍下。“成”的本義有二：一是實施，二是完成。引申後又泛指成功。“成事”即完成了的事。
◆探微
宰我，春秋末魯國人，姓宰名予，字子我。孔門弟子，小孔子二十九歲。以擅長言語、辭令著稱。曾任齊臨淄大夫，因參與田常反齊簡公的鬥爭，事敗滅族。宰我曾對孔子堅持“三年之喪”的主張表示懷疑。《公冶長篇》記載有宰予晝寢之事。孔子對之評價曰：“朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也；於予與何誅？”
在中國的各種文獻典籍中，凡是說夏朝如何如何，商朝如何如何，周朝如何如何的，大體上都是傳說。因為在商朝之前是否有一個夏朝，至今仍無法證實（因為商朝才產生了文字，商以前稱之為史前史）。而且，商與周的文化連續性仍待考究（二十世紀的甲骨文和金文出土，使商周曆史成為一個嶄新的課題，也使文獻記載中的商周社會變得蒼白而虛假）。
宰我說，夏朝植鬆，商朝植柏，周朝植栗。又信口編造說，周人植栗是為了讓民眾戰栗恐懼。
此話孔子聽來，感覺到其中有太多的謬誤。但是，這話肯定是孔子在不經意中傳授給宰我的，這段話的發明者是孔子。所以，才有了孔子打馬虎眼。
當自己的學生一本正經地胡說一通後，孔子對這種說法並不讚同。但是老師不予以糾正，反而打馬虎眼。其中的緣由是什麽？“既往不咎”，對已說過的話不再爭辯的態度，並不是孔子一貫秉持的“知之為知之，不知為不知”的態度。
“既往不咎”的言外之意，便是“我以前說的你們不要再追究了”。
3-22
子曰：“管仲之器小哉！”或曰：“管仲儉乎？”曰：“管氏有三歸，官事不攝。焉得儉？”“然則管仲知禮乎？”曰：“邦君樹塞門，管氏亦樹塞門。邦君為兩君之好，有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知禮，孰不知禮？”
◆譯文
孔子說：“管仲這個人器量真小啊”。有人說：“管仲節儉嗎”。孔子說：“管仲收取三成市租歸君主，官家事不悄悄辦理，怎麽稱得起節儉呢？”有人又說：“既然這樣，管仲懂得禮製嗎？”孔子說：“君主的大廳堂裏有塞門（屏風），管仲的廳堂也設置塞門。君主為兩國友好，（接待）時專設了放酒的案幾，管仲也設置這樣的案幾。管仲若懂得禮，還有誰不懂得禮製呢”？
◆解字
器。“器“的本義為才器。引申後，又有專物專用的器物義。“器小”即器量很小。
攝。“攝”（攝）是“懾”的假借字。“懾”字從心聶聲，本義指小心翼翼（口對耳傳話），引申泛指害怕（他人聽到）。“攝”借“懾”的形、音、義，以手置換本字的心旁，表示小心翼翼地拿走（一件物品）。《說文》釋為：“攝，引持也”。此處“攝”字用為“聶”。“不聶”即不悄悄辦理政事，意謂大張旗鼓不節約。
坫。“坫”是“站”的假借字。“站”字從立占聲，本義為一個人站立不動。“坫”借站的形、音、義，以土置換本字的立，以創設的新字表示堆築起來的土台。反坫，是周代諸侯宴會時的一種禮節：互相敬酒後，把空酒杯返還在坫上。
◆探微
孔子曾經對管仲大加讚賞，說他“相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜”（參見《憲問篇》）。在這一章中又指出他“器小，不儉，不知禮”的品質缺陷。其原因有二，一是管仲打碎“工商食官”的舊製，改為向自由經營收取三成市租。孔子認為這是“貪”。辦理“官事”大張旗鼓。孔子認為這是不儉。其二，此時正是舊禮製大舉崩潰之時，管仲與時俱進，用“反坫”放置酒杯，私宅裏用上了屏風。此時，孔子仍站在舊禮製的立場上吹毛求疵，大加反對。
孔子說管仲“器小哉”。“器小”，是器量小，還是才器不夠？我認為應對譯為器量小。孔子認為，管仲包容性差，無法長久容忍禮製束縛，無法長期儉樸，所以器量小。
3-23
子語魯太師樂，曰：“樂其可知也。始作，翕如也。從之，純如也，皦如也，繹如也，以成。”
◆譯文
孔子把音樂（的道理）說給魯國的太師，說：“音樂是可以通曉的。開始演奏時，像（鳥禽）翅膀扇起。接著，有如蠶絲緩緩抽出，有如繳矢奔向目標，有如絡繹般連續不斷。憑借這些而完成。”
◆解字
翕。“翕”是會意字，從合從羽：合表兩人兩張口疊合在一起，羽表鳥禽翅膀。“翕”的本義為鳥禽收斂翅膀。“翕如”，描繪演奏開始時如鳥禽收攏翅膀，短暫安靜後突然張翅飛起。
純。“純”是形聲字，從糸屯聲：糸為類旁，表示與蠶絲有關；屯為聲義旁，表聲且表延續向下義。“純”便是抽取到底的一根絲（一個繭上的絲長度約500米）。“純”的本義為純粹。“純如”，意謂像蠶絲般緩緩引出。
皦。“皦”是“繳”的假借字。“繳”字從糸敫聲，本義指係在弋箭上的生絲繩（古人用來射鳥）。“皦”借“繳”的形、音、義，以目標字根白置換本字的糸旁，表示弋箭直接飛向目標。“皦如”，即像弋箭般直飛目標。
◆探微
孔子對音樂的感知十分得體，也十分精準。
此章的關鍵之處，在於解讀“翕、純、皦、繹”四字的形、音、義由來。
◆群言
楊伯峻：孔子把演奏音樂的道理告給魯國的太師，說道：“音樂，那是可以曉得的：開始演奏，翕翕地熱烈；繼續下去，純純地和諧，皦皦地清晰，繹繹地不絕，這樣，然後完成。”
李澤厚：孔子對魯國音樂大師說：“音樂還是可以了解的。開始，興奮而熱烈；接著，和諧而純淨，清晰，連續，然後完成。”
3-24
儀封人請見，曰：“君子之至於斯也，吾未嚐不得見也。”從者見之。出曰：“二三子，何患於喪乎？天下無道也久矣，天將以夫子為木鐸。”
◆譯文
衛國儀邑的一位邊防官求見孔子，說：“君子到這個地方，我沒有（一個）沒有見過。”隨從帶他見了孔子，出來之後說：“（你們）這些弟子，何必擔心喪失什麽呢？天下無道已經很久了，天帝要讓你們的老師作為警鈴。”
◆解字
鐸。“鐸”（鐸）是形聲字，從金睪聲：金為類旁，表示與金屬有關；睪為聲義旁，表聲且表選擇義。鐸指古代形如鐃、鉦的一種大鈴，通常在嘈雜的環境中敲擊，使眾人安靜下來。鐸有兩種，通常文事用木鐸（讓他人安靜下來自己講話），木鐸為銅鈴木舌。武事用金鐸（通常用為停止進攻），金鐸金鈴金舌。
孔子適衛，儀封人請見。
3-25
子謂《韶》：“盡美矣，又盡善也。”謂《武》：“盡美矣，未盡善也。”
◆譯文
孔子評論樂舞《韶》：“盡美了，又盡善了”。評論樂舞《武》說：“盡美了，未能盡善啊”。
◆解字
◆探微
《韶》《武》為古代的樂舞名。據說，《韶》舞的主旨表現昭係姬姓的文王召喚薑姓穆係集團與之聯盟，《武》舞則表現周武王征伐商紂王。孔子說《韶》舞不僅完美，而且極具和善。孔子又認為，《武》舞很完美，但欠缺和善。
孔子是一個和平主義者，對充滿武力炫耀和廝殺精神的《武》舞自然有自己的看法。讀者可參見孔子反殺伐的其他言論。如《顏淵篇之十九》《子路篇之十一》等。
3-26
子曰：“居上不寬，為禮不敬，臨喪不哀。吾何以觀之哉？”
◆譯文
孔子說：“居處上位的人待人不寬厚，執行禮儀不恭敬，遇到喪事不悲哀，我為什麽要觀看下去呢？”
◆探微
這段話可能是本篇第十章的後半段，承接於“禘，自既灌而往者，吾不欲觀之矣”之後。