第四章 縣獄素描
金真他們對縣政府所作的判決，依法向江蘇高等法院提出了上訴。
一九二九年的初夏，金真他們被解送到高等法院的所在地蘇州去。蘇州是江蘇省監犯集中的地方，那兒的牢監據說可嚇壞人！但金真他們現在已受過實際的考驗，不管如何可怕的牢監在他們看來也不過如此。
在縣監獄的一段時間，日子雖不長，但生活內容卻非常複雜、生動。
當他們第一天關進大牢時，柳繼明首先碰了看守員的釘子。直到現在，隻要一提到他們，老柳還得發一通火，咒罵一陣子。
金真他們一進牢門，看守立刻上來粗腳粗手地檢查一番，那不過是個下馬威，自然不會搜到什麽的。最後，看守把他們的褲帶解了去。
“幹嗎，要解褲帶？”柳繼明楞頭楞腦，喉嚨又大，便成了看守著眼的對象。
看守狠狠地給了他一個耳光，罵道：
“賊胚，這是大牢的規矩，防囚犯不老實，尋死自殺！”
“狗娘養的，真欺負人，……”
“傻瓜，你發瘋了！”不待柳繼明說完，金真怕他再吃虧，故意裝做笑臉，打斷了他的話。
接著，金真他們被釘上腳鐐，送進籠子，縣監獄地方很小，原隻八十來人，自從蔣介石取得政權後，突然增加到三百多囚犯。房子本來就不大，又用木柵子隔成幾個號子，簡直沒有轉身的餘地。囚犯們的吃、睡、大小便都在裏麵，即便在開飯時，馬桶也不會有空閑。院子很狹，又堆滿了許多廢物，一股黴味熏得人氣也透不過來，簡直比豬圈還髒。牢監裏的飯菜，也真不成話，一日兩餐，說有十八兩，其實不到十二三兩，盡是壞了的糧食，再配上些臭鹹菜，鹽水湯，或變了色的蘿卜條。囚犯每天總得餓肚子，所以隨便什麽樣黴腐齷齪的東西，隻要是能飽肚的，全被當作寶貝樣往嘴裏送，圖個眼前好過。
進號子後，金真他們因為沒有同看守和籠頭搞好關係，便遭到許多例外的麻煩，弄得他們白天、黑夜都沒有安息的機會，更禁止他們和其他難友接觸。看守和籠頭指定金真他們睡在木柵子邊上，夜裏，風霜雨雪直透進木柵子，凍得他們渾身發僵。金真他們吃不消了，隻好團團坐著，等待天明，可是看守借口他們破壞大牢的規矩，跑來對著他們的創口連踢幾腳，逼著他們睡下去。
監獄裏的生活，如此殘酷，怎能長期忍受下去呢？
老柳第一個沉不住氣了，他咬著牙，磨拳擦掌地說：“橫豎活不過來了，死，也要死得幹脆、利索。”但金真和劉蘇勸止他不要冒失，等待條件成熟再說，隻要有了群眾，就不怕不能把監獄變成我們的學校。
過了幾天，金真他們發現了新從看守所移來的同餘直一案的同誌。據他分析：絕大多數的囚徒是在封建地主、官僚和惡霸的壓迫榨取下，為了生活，才不得不走上犯罪的路的。其中，往往因受不了酷刑逼迫，而胡亂供認，變成了重要的罪犯，官吏們借此可以邀功受賞。至於那些殺人不眨眼的江洋大盜，卻往往和官吏們互通聲氣，一直逍遙法外。這些人即使萬一碰上了，仍能得到種種的照顧，下了牢，還可當籠頭，做看守和官吏的幫凶，作威作福，統治著一般犯人。犯人的一舉一動，都得憑籠頭的支配，吃的、用的定要先孝敬他，否則就沒有你過的日子。因此，一般囚徒對籠頭和他的追隨者，沒有不恨之切骨的，隻是缺乏反抗的勇氣而忍氣吞聲罷了。
金真針對著這樣的情況，抓緊有利的條件，把牢裏種種不平的事情，作為向一般囚徒進行宣傳鼓動的材料，激起大家的公憤。開始大家隻管聽，很少有所表示；到後來，才逐漸有人吐露些對籠頭的不滿，但也隻是唉聲歎氣，不敢公開起來反抗。
“籠頭也是囚徒，怕他幹嗎？”
“話雖如此，可是……”
金真看時機還沒成熟，也就沉住氣，細心進行教育，等待著囚徒們覺悟的提高。籠頭暗中注意著金真的一言一動，而他卻十分謹慎，盡量避免和籠頭的衝突。
但意外的事情終於發生了：獄中新收進來一個刑傷挺重的囚徒，柳繼明、劉蘇看不過去，天天替他打飯，洗傷口，扶他起來大小便。大家對他們這種人道主義的精神，暗暗表示欽佩，有時，也上來插手幫幫忙。籠頭耐不住了，斥喝著，罵他們是“下流胚”。別人猶可，柳繼明卻受不下去，忍不住和籠頭吵了起來。
“誰是下流胚？”柳繼明睜著一雙圓眼對著籠頭，“見死不救，你才是沒心肝的殺胚！”
“奴才種，誰叫你服侍人的？”籠頭趕到柳繼明麵前，指著老柳的鼻子罵道，“敢做聲，便給你好看！”
“狗腿子，仗誰的勢欺負人？老子可不受你這一套！”柳繼明放下手裏的東西，和他麵對著麵，滿臉起了**。
“就要你受這一套！”籠頭一腳把柳繼明放下的東西踢得四處亂飛、亂滾。
金真、劉蘇看籠頭和柳繼明要動手了，怕老柳吃虧，急忙趕上前去，推著籠頭的肩胛說：
“你是什麽人，憑啥要他受你這一套？”
“我……我……我就是我！”籠頭自知理屈，又氣又急地叫，“我要他……”
“啐，死不要臉的狗東西！”柳繼明的唾沫濺了籠頭一麵孔。
“快，快，大家快來做死這三個奴才！”三對一，籠頭不敢先下手，要全號的犯人一起來對付金真他們。
全號的犯人都沒動，裝做沒聽見。隻有他的兩個忠實的幫凶站了起來，但許多眼睛盯住了他們兩個，態度和往常大大不同了。他們心裏發了慌，不得不重新坐下來。
在這緊張的瞬間，金真在大眾麵前指著籠頭說：
“我們都是難友，為什麽要讓這狗腿子騎在大家頭上？過去，哪一個沒吃過籠頭的苦？難道我們真甘心永遠充當他的下人，聽任他囂張逞凶嗎？”
金真的話，正是大家老早鬱結在心裏的話。現在金真出頭把它揭開了，哪個再肯受籠頭的欺侮！有些年輕人，竟想把籠頭痛打一頓，泄一泄長久積在胸中的怨恨。但被金真攔住了。
“混蛋，你們這些混蛋，平時老要人幫襯，……現在幹嗎不替我動手？”籠頭卸不下臉兒，咆哮如雷地向他的幫凶們亂罵起來。
但幫凶們終究不敢自討苦吃，在群眾的壓力下低下頭去。
“嘿，做老大哥，當籠頭的時代已過去了，還不識相點！……”人叢中有人在譏諷，有人在嘲笑。
“今天，就把我們這裏萬惡的籠頭製度葬送掉！”號子內外的難友們都紛紛議論，為推翻了籠頭而興高采烈。
在一霎前還是氣焰萬丈的籠頭，這時顯得狼狽不堪，倒在**，沒頭沒腦的用被子把自己蒙起來。
打掉了籠頭的威風，等於部分地粉碎了獄吏對囚徒的非法壓迫。從此，金真和一些政治犯，在這小天地裏，取得了比以前更方便的活動餘地。但籠頭、獄吏是不甘心的，天天找岔子，準備來一次反攻。
事有湊巧，一個夜裏，金真號子內押進來一個粗眉大眼、流氓腔十足的販毒犯，被分派睡在金真的一旁。這家夥，一坐下，便向四周仔細地探視著，特別注意鄰近他的金真。金真料他要搞什麽鬼，便裝做睡得很熟的樣子。於是，他小心翼翼地從口袋裏拿出一封信，背著金真偷偷地閱讀著，不時點點頭，摸著下巴，現出非常得意的樣子。他看完了信，往衣袋裏一塞，躺下睡了。金真很懷疑這家夥的舉動，等他鼾鼾睡熟了，就敏捷地伸手把這信拿過來。在淡淡的燈光下一看，原來是獄中的那個主任寫給他的，叫他怎麽供，怎麽辯，萬萬不要牽累別人，外邊正托人在營救他等等。主任雖沒有署真姓名，可是那筆跡明明是他的。金真高興得心裏發笑：抓住了這個把柄，再也不怕獄吏、籠頭們的報複了。
由於興奮的緣故，金真一夜未睡。天亮，一開封，金真就把那封信交給其他號子可靠的政治犯收藏好，並和柳繼明、劉蘇他們幾個人商定了今後的對策。談話沒完，劉蘇被叫去接見了。開始，他們懷疑是不是真的接見，不免為劉蘇擔憂。一忽兒，見劉蘇挾著件衣服，高高興興地回來了，才放了心。
劉蘇急著告訴金真他們說：“有人來給我送衣服，說是我的母親。我想，我的母親哪會來看我，心裏七上八下的。等我出去一看，原來是縣委派來的一個年老的女同誌，我樂得簡直要跳起來了，連奔帶跑地趕上前去，親熱地叫了她幾聲‘媽媽'。真的！黨是我們的母親，離開了母親，鬥爭和生活就要迷失方向！”說著，劉蘇的臉上充滿了笑容。
金真一聽說黨派人來了，急急地問：
“有什麽吩咐沒有？送來了什麽衣服？”
“她給我送來一件新棉衣，還摸著領口對我說不知合身不合身，要不合身，過幾天她再來拿回去改。”劉蘇裝做母親的姿態，滑稽地笑了。
金真接過棉衣來，翻過領頭看了又看，不見有什麽痕跡。他忖度了一下，馬上把領子拆開，在棉絮裏找出一張薄紙，啊！原來是縣委給他們的信。
金真並轉各位同誌：
自你們被捕後，我們曾多方設法營救，但還是不能幫助你們立刻擺脫那黑暗的牢獄生活。你們在敵人的嚴刑拷打下經受了考驗，堅持了黨的立場，並粉碎了敵人的威脅和利誘，不愧是黨的好兒女。你們的革命氣節，是值得我們大家學習的。最近，據傳說，你們在獄中展開了鬥爭，這是很有意義的；但敵人是不會輕易讓步的，必須提高警惕，以備敵人的突然反擊。最後，願你們時刻珍惜自己的健康，這是革命的資本！
阮瑋手啟 二月十八日
黨組織的親切關懷，使大家感動得流下淚來。為了預防萬一，金真隨即把它毀掉。雖則，他們心裏並不願意這樣做，即使把它多保留一秒鍾也是好的。就在這個時候，他們正式成立了支部，由金真負責領導。
金真回到號子裏，見大家正亂做一團。原來那個大販毒犯，象發了瘋似的在大叫大嚷，他說少了一封重要的家信，要大家立刻交還他，否則，他馬上就要報告獄吏來追查。
“一封家信，有什麽了不起，值得這樣大驚小怪！”老柳幸災樂禍的說。
“你知道什麽？”他跺著腳說，“一定是不懷好意的家夥搗的鬼！”他抓住籠頭，要他立刻搜查號子裏的人，籠頭不敢答應，隻看著金真。
那家夥懷疑起金真來了。他記起金真睡的地方緊靠著他，不是他搗鬼，又是誰呢？現在，他又見籠頭望著金真，於是就肯定是金真拿的了。
“姓金的，趕快把信還我！不然……”他瞪著兩隻餓狼樣的眼睛直對金真。
“誰叫你不收藏好？還來找別人的麻煩！”金真臉向著木柵，冷冷的說。
“你還狡賴，我和你拚命！”他脫去外邊的衣服，擺出一副流氓的架子。
“隨你的便吧！”
那家夥見金真不好惹，便側過臉來向籠頭使眼色。
“金真，你常說難友之間要互相照顧，現在請你幫幫他的忙吧！他會永遠感謝你的！”籠頭替他求情似的說。
“他這事我可幫不了忙！”金真斬釘截鐵地拒絕了。
“真的不能幫忙嗎？”那家夥見籠頭的話無效，就耍起流氓手段來。“好，和你拚個死活吧！”他猛地向金真撲去。
金真見他來勢凶猛，往旁邊一閃，他一拳落了空。柳繼明和另外兩個難友立刻跳上去，把他打倒了，狠狠地揍了幾拳。這時，籠頭躲開了，看熱鬧的人都不願上前相勸，有意讓他吃些苦頭，煞煞威風。
“打死人了！救命，……救命，……”那家夥一麵掙紮，一麵亂嚷著。
獄吏趕來了，把金真、販毒犯、柳繼明等一起帶走。難友們都知道那販毒犯同獄吏是串通一氣的，不禁替金真他們捏著一把汗。劉蘇便抓緊時機，馬上發動群眾，營救金真和柳繼明等人。
典獄官和那個主任，馬上對金真等進行訊問。獄吏想趁此機會把金真這幫人做個半死，送縣政府法辦，然後再設法鞏固已陷於垂死狀態的籠頭製度。
“你這壞蛋，為什麽結夥打人？”典獄官拍著桌子問金真。
“請查清事實，號子裏的人都看見的！”金真一麵回答，一麵指著販毒犯說，“他說我偷他的信，動手打我，柳繼明他們順手推開他，他死不罷休，那又怪誰呢？”
一聽到信的事情，典獄官和主任都怔了一下，馬上追問販毒犯：
“到底是怎麽一回事？”
“金真偷了我的家信，我向他討回，他們便哄上來打我，懇求獄官替我伸冤，把原信找回來。”販毒犯邊哼邊說。
信偷掉，這怎麽得了！典獄官和主任都現出慌張的神色。
“偷別人的家信是犯法的，快交出來！”主任喘著氣說。
“莫想嚇唬人！”金真對驚慌失色的獄吏說，“什麽家信……騙誰？……有病自己知道！”
證據已落到人家手裏，獄吏們麵麵相覷了。
典獄官裝做糊塗的樣子，對金真說：
“你沒權幹涉他的通信，有病、無病，也不用你管，現在就要你把信還給他！”
金真想，這些笨家夥，竟把別人看得和他一樣愚蠢，那就得把真相攤開來了。
“他和他，”金真指著主任和販毒犯說，“到底是什麽關係？……兩人做的好事情！信雖不在我身上，但我可以把內容說給你們聽一聽，怕你們記不清。”
“壞家夥，血口噴人！”主任又羞又急，漲得臉紅脖子粗地罵道，“哪有……哪有……我的信！……”
“沒有你的名字，可是你的大筆！”
主任楞在那裏，怒氣衝天，恨不得把金真一拳打死；那個販毒犯，呆在一旁隻管哼，不敢吭氣。
“你們和販毒犯一夥，為非作歹，還有什麽好說的！”柳繼明大聲地插了一句。
“搜，搜，給我搜，搜所有的監房，一定要把信搜查出來！”典獄官狗急跳牆，命令著看守們。
獄吏和看守搜遍了所有的囚徒和監房，用盡了種種威脅手段，信還是沒有下落，卻激起了全監囚徒的憤怒。最後，典獄官和主任偷偷地溜開了，找了個書記員和金真談話。書記員厚顏無恥地恭維著金真，說他是年輕有為的人物，並表示自己非常同情金真的境遇，將轉請獄官從中幫忙，讓他們能早日釋放。金真斜眼瞅著他，笑他找錯了對象。書記員見金真那樣愉快，自以為工作成功了，就向金真提出交換條件，索取那封原信，並且一再保證他決不會欺騙人的。
金真聽得厭煩了，幾次要打斷他的話，但他老是咕噥不停。
“好漢做事一句話！”那書記員裝著迷人的笑臉，低聲下氣地懇求著，“我知道你是夠朋友的，真想和你結交。這次，你聽我的話，把信拿出來，大家都有好處……”
“信已帶到外麵去了，你再不用打這個主意！”金真很嚴肅地對書記員說，“請你轉告獄吏們：貪官汙吏到處都是，我們並不準備單單對付他們幾個，隻要他們自己識相，從此，不再任性壓迫囚徒，克扣囚糧，讓大家有喘息的餘地，那也就算了！……要不然，我們不妨較量一下，試試各人的身手！”
書記員沒奈何，不敢再多說，垂頭喪氣地跑了出去。
自此以後，他們總算過了一個時期比較安穩的生活。
現在，他們要離開縣監獄了，積怒未消的獄吏們，帶著幸災樂禍的心情，背地裏咒罵著：
“讓搗蛋家夥嚐嚐大監獄的味道吧！哼！活的進去，死的出來！”