十五

龍二老爺近來感著很寂寞，隻是抽鴉片，往“老爺學堂”跑，也漸漸覺得乏了味。打牌呢？近來的眼睛又不大好，有些眯睎，說不定幾塊大洋要給豬玀贏了去。因了這，龍二老爺苦悶的很。在一天夜間，龍二老爺困在姨太太的手臂上，忽然想了一個好法子——種田。嶽丈杜二老板不是由種田而開了“油坊”嗎？陳仲清不也是種田發了財嗎？……佃戶種五畝租田的便很可以過活了，現在我種，哎……一百畝，那一定比較受租銀租糧“出息”更大了！唉，種田，種田……

第二天，龍二老爺睡到下午一點鍾，才從姨太太懷裏爬了起來。他倒在煙榻上抽了兩泡鴉片。嶽丈大人杜二老板來了。

“哦……請坐，請坐……”龍二老爺從煙榻上爬起來，他並沒叫一聲“嶽父”——他素來沒有叫嶽父——忙說道，“我正要去找你呢！”

“什麽事……”杜二老板不慌不忙地走了進來。

“種田——我要種田。”龍二老爺抽了兩泡鴉片，聲音大起來了。

“種田？”杜二老板在龍二老爺對麵坐下。

“是的，種田，我要種田，”龍二老爺抹了抹胡子，“我想種田比收租好呀！”

“種田好是很好，”杜二老板吸了一口旱煙，“不過你家裏沒有人種呀！”

“我想雇沒有田種的人來種。”

“那也麻煩——”杜二老板不慌不忙的說，“最好是三七分。”

“什麽是三七分？”龍二老爺很注意的問。

“三七分是這樣，”杜二老板拿著旱煙杆子的手做著姿勢，“例如種一畝田，田是你的肥料，種的種子都是你的，他去工作吃自己的飯，收穀子的時候，如果收一鬥，你七升，工作的人是三升，這叫三七分。”

“哦！三七分，三七分，”龍二老爺很得意，“明白了，這很好呀！”

“噯！隻有這麽著——很好。”

“好，好，好，我今年就拿四百畝租田，來三七分。”

“好的，我幫你找農民來代你種——三七分是有人種的。”

“哈！哈！哈！很好，很好！”

自後，龍二老爺的日常生活，除卻了睡姨太太，抽鴉片，計算租田租錢，到學堂裏看“熱心教育”的匾額和照片以外，又多了一件事——不是打牌，便是看田禾，找半雇農，監督半雇農做工……。

龍二老爺對半雇農很苛刻，他限定每人每天要鋤幾畝田的草，每人每天要施若幹的肥料，每人每天要收若幹的穀子……。天不下雨，或是水量太多，田禾現了病態，龍二老爺不說這是天氣關係，他是說半雇農不努力，要扣半雇農應得的穀子之三分之一——這是叫做“罰”。

半雇農受了勞苦的疲困不算，而汗血換來的應得的十分之三的穀子，又扣去了三分之一，換句話說，隻得十分之二。這些半雇農都是窮漢，窮漢才來做半雇農的，所以從前就有很多是欠龍二老爺的租錢的，到現在，在欠租錢的半雇農應得的十分之二的穀子，又要扣二分之一還欠租，多半的半雇農隻能得十分之一的穀子去養活家庭老婆兒女……。這，當然是不夠的！可是，半雇農都是極窮困的人，不去做半雇農做什麽呢？他們記得從前暴動的農民，由龍二老爺拿回了租田，便有去討飯的，不知下落的，當兵的，做工的……做工的比種田還要苦，現在也多被開除了……現在雖然做半雇農不能過活。究竟比失業好得多……。

受龍二老爺剝削的半雇農，他們這樣的想了以後，他們隻有忍耐，受老爺的剝削，做龍二老爺的奴隸，掙錢的機器！……不敢反抗，過著窮苦的生活。他們預計著兒子，孫子……將來是世世代代做龍二老爺世世代代的奴隸，掙錢的機器！

在秋收以後，龍二老爺乒乒乓乓的用算盤算了一算他今年的收入，他不禁哈哈大笑起來，說道：

“種田好！種田好！種田比租田給人家多三倍利錢。”