19
濃墨似的夜色中，賈誠親自帶領的搜索隊伍呈鏈形向前伸展開去。有人一瘸一拐的，有人不時放下背包，一個個筋疲力盡。特別是馴犬員，艱難的行程在他身上留下的痕跡跟方娟差不多，他陰沉著臉，警惕地四處張望，向前躑躅著。
賈誠憂心忡忡地停下來，揮揮手讓隊伍休息。
齊勝遞過一瓶礦泉水，問：“其他組情況怎麽樣？”
“差不多。”賈誠說，“大黑天的，消息不準確，難度很大。”
齊勝沉默一會兒。“如果繼續下去，有人可能挺不住。”
“怎麽啦？”
“扭傷腳的一人，手臂脫臼的一人，還有方娟。”
“讓他們回去。”
“沒人陪同可能還不行。”
賈誠凝視著腳下的腐葉。“你意思是派誰送他們回去？”
“隨便吧。不過，走掉的人太多……”
“有什麽辦法呢？”
齊勝說不出所以然，向隊伍投以冷冷的一瞥。“馴犬員也煩著呢。”
“誰不是呢？即使不說假大空話，我們幹著這個工作，也得盡責任，叫苦叫累就不要來當警察。”
齊勝注意地看著賈誠，忽閃的手電光不斷變換著他麵前的表情。他思索著賈誠的話，目光凝向一處。方娟一個人站在大樹下，跺腳搔癢。
“方主任。”他喊道，“賈局長的意思是，如果堅持不了，就派人送你回去。”
“不，我能行。”
“不要充漢子，蕁麻疹可不是鬧著玩兒的。”
“沒事。”方娟並沒有向賈誠這邊走去，反而轉過背去。她正感到非常的焦慮、內疚，甚至恐懼。憑著一時衝動，她同意把摩托車借給了鄭航，可能讓鄭航多年的苦心經營毀於一旦。要知道，她的人生從來沒有過一時衝動，從未隱藏過什麽異想天開的想法。這次，她怎麽就沒有更慎重地考慮……
她呼吸急促，肌肉緊繃，頭痛劇烈。
認識鄭航，特別是跟鄭航一起跟進這起案件以來，是她參加工作後感到最輕鬆的時刻。以前，她總有睡眠不足，或有頭暈現象。不過，她並不想深究這意味著什麽。
但是鄭航突然失聯了。剛才她連續撥打了十幾個電話，每次都是人工台的聲音：“對不起，你撥打的號碼無法接通。”
他們約好定時聯係的，除非……她不敢想下去。
望著黑漆漆的山林，方娟想死的心都有。沒辦法，她迅速走向賈誠，匯報了鄭航的情況。
“什麽？關局長明令不準參與，他怎麽會來這裏？是什麽原因讓你幫助他這樣做？失蹤了才想起報告！”
“鄭航知道更多的信息，他也是為了盡快抓到人，為了公安局的榮譽。”
“他這是公然違抗命令，知道嗎？你這是害他，毀他的政治生命！”
“是我不對。”
“一句不對就算了？方主任，難怪鄭航變得如此不聽話，原來有你在背後支持。你是不是打算把鄭航拖進旋渦，讓他死無葬身之地？”
方娟緊緊抿著嘴唇。這個賈副局長似乎對鄭航的失蹤並不關心，隻是一味狠狠地批評他們違抗命令。方娟又急又困又累，隻想爭取賈誠的支持，派出一批人沿著溪流尋找。卻隻得硬撐著進行這種沒有任何意義的對話。
“請派兩個人隨我去尋找吧！”她哀求道。
“等一會兒。”
“已經過去半個多小時了，在黑漆漆的夜裏，孤身一人多危險，萬一他出事的話，我可怎麽辦呢？我想，這對公安局也不利。”
“還倒打一耙？這可不是一個有抱負的警察應有的態度。”賈誠根本不理會她的恐嚇。
方娟跺跺腳。
“聽著，如果鄭航出事，我一定不會放過你，到時候你就別想跟我們一起工作，別指望我會好顏色待你。聽明白了嗎？”
“我知道，隻要你趕快救人。”
賈誠仍皺著眉頭，顯然還在考慮是不是就這樣屈服。這時，齊勝聽到他們的爭論，走了過來，方娟像吞了一隻蒼蠅。
“隊伍是不是該出發了？”
方娟焦急地對齊勝眨了眨眼睛，雖然討厭，她還是很想爭取到齊勝的支持，他在賈誠麵前還是很有發言權的。“齊隊長，請你跟局長說說，幫幫我吧！”
“麻煩事來了。”賈誠對齊勝說。
“怎麽回事？”齊勝親近地拉了方娟一下。方娟重複了一番對賈誠說的話。
“鄭航真不容易，出發點是好的，都是為了工作。這種忠誠、奉獻的精神是值得推崇的。”齊勝說，“而且同事麵臨困難，我們的救援應當放在第一位。”
方娟衝齊勝一笑，但她的笑糟透了，比哭還難看。“對，救援，我們趕快去救援，我知道他在哪裏，我帶隊過去。”
“你又失蹤了怎麽辦？”賈誠說，“我的問題還沒問完，怎麽派人？”
“一邊出發，一邊回答你的問題，總可以吧？”
賈誠仍不退讓。“而且，這麽大的事，應該向關局長匯報才能做決定。”
“賈局長說得沒錯。”齊勝故意用責怪的語氣說，“方主任你也太心急。不過，賈局長，我們是不是先安排人手？”
賈誠長歎一口氣，對他來說，這一切真是夠亂的。
林中濃濃的夜色與沒完沒了的簌簌聲使人感到恐慌不安。不時傳來一些其他的奇怪聲響，更讓李後寶心驚膽戰。“聽……這是什麽？”
鄭航皺著眉頭，冷靜地說：“夜間的鳥……還有蟲子，或者蛙聲。”
“要是它們都閉上嘴就好啦！”
鄭航無奈地搖搖頭，手銬把他們捆在一起，極大地限製了活動餘地，但他又無法破解。在沙灘上救醒李後寶，準備離開時，他才發現瀑布中救人雖然成功，但他的警用裝備，包括手機都落入了瀑布下麵的深潭，再也拿不回來了。
手銬無法打開，鄭航倒不擔心，這樣李後寶就再也走不脫了。但失去手機，無法跟方娟，跟領導聯係，在這茫茫黑夜，漫漫深山裏，他們要如何走出去？
突然，樹林裏傳來某種動物的叫聲。李後寶驚得一顫：“好像是狗叫聲。”
“不可能，他們暫時找不到咱們。”沒有跟方娟聯係，對岸的阿柴也聽不到他的聲音，大部隊不知道他們的消息，怎麽會在附近？
“他們大概正好在附近搜尋，你認為他們不可能到附近來嗎？”
“這兒確實在他們搜索範圍內，但他們從正西麵上山，不會這麽快的。”
一片死寂，李後寶又注意傾聽著夜間的聲音。真不知道這一天多的時間，他是怎麽在山裏度過的。他指著密林說：“這兒有虎、狼嗎？”
“沒有虎，但狼總是有的。”
手銬明顯抖了一下。“沒有聽到過它的聲音。”
“你以為是鸚鵡嗎？山裏的狼或者在獵取其他食物，或者在被其他猛獸獵取，不管是哪種情況，它們都不會輕易暴露自己。”
李後寶佩服地看著鄭航，體味著他的話：“這就是叢林法則吧，誰拳頭大誰就是老大。”
說著，他竟從身上掏出一個塑膠密封袋，取出一包香煙，還有打火機，竟自己抽起煙來。深夜的沙沙聲仿佛更緊地包圍著他們，一路閃著熒熒的微光。
“聽上去，好像有成千上萬種聲音，但沒有一種能聽得懂的。”李後寶嘮叨著說，“我估摸著，它們彼此也不會懂的。”
“都不過是蟲子的叫聲。”
李後寶感慨地說：“蟲子和人……有什麽兩樣？誰也不了解誰，可能動物反而聰明些。它們的獵取法則是明擺著，人卻都暗暗算計。”
突然，傳來某種動物臨死前的哀鳴。
“這是什麽？”
“竹鼠吧，想必是被貓頭鷹逮著了。”
“你不是說被獵捕時，它們不會出聲嗎？”
“這是最後的呼救，做垂死的掙紮罷……”
李後寶陷入沉思中，然後嘴裏念念有詞，卻沒有發出聲音。好一會兒，他終於自言自道：“人啊，也是如此。沉默了一輩子，隻有一次，當你快死的時候，才張開嘴……”
兩人麵對麵凝視了一會兒，仿佛刹那間出現的一種念頭幫助他們加深了了解。但李後寶對鄭航仍有恩有恨，仇恨甚至強過感恩。他移開目光，掏出香煙，遞給鄭航。
“謝謝……”
“謝謝很好說嗎？那是你們文明人的虛偽，我討厭這樣。”
“這是感恩的一種方式，並不僅僅為了虛偽。不論你上等還是底層，接受服務，接受饋贈，都是應該說的。而且越是底層，越應該說，這樣才能得到更多優惠。”
“我知道你指的是什麽……我這會兒心裏像針紮一樣難受。別在我麵前擺上等人的架勢，口口聲聲地喊我底層，我惡心。”
鄭航回頭凝視著李後寶，發現他眼裏寒光四射，殺氣騰騰，便示弱地笑笑。鄭航知道，雖然救了他，但他的反感是來自失去生命的恐懼，如果觸怒了他，後果很嚴重。
“我不是那個意思。”
“你就是那個意思。”
“就算這樣，我想跟你說，如果你不想倒黴的話，你應該學會按照事物本來麵目去接受它們，而不是拒絕它，應該理順關係，而不是一味逃避。”
“謝謝你教導我如何生活。”李後寶鄙夷地說，“你這是帶我回去接受它嗎？”
“我相信你的事情會有轉機的。”
“是死刑，還是死緩吧，我可連律師費都繳不起，根本不可能判處無期或有期。”
他朝腐葉上吐了一口唾沫，一腳直挺挺地踢過去，腐泥、露水、土渣齊飛。鄭航看著他大發雷霆，心裏的絲絲憤怒慢慢化去。
關西一直坐在指揮中心。對他來說，在指揮室過夜已經司空見慣，手機、對講機、記錄本、案情資料擺在桌麵上。沒有匯報，他就看資料、匯總情況，考慮下一步策略。隻要鈴聲響起，不論是對講，還是手機，不等鈴響三聲，他已經自報家門。
“我是關西。”
過了一會兒。“你確定？私自進山？這麽膽大包天。方娟……好吧，立即安排一隊刑警前去搜尋，立即……”
關西長歎了一口氣，感到頭痛了起來。“不，你們全隊展開搜尋，我讓另一組覆蓋你們預定的搜尋範圍。”
竟公然違抗命令，整個分局也隻有鄭航有這麽大的膽子。臨出發時，他讓這個前刑偵大隊長的兒子留守派出所，沒看到他有什麽表示。原來，他早已謀劃好了。
真是豈有此理！如果誰都像他一樣，即使是爭相上陣，也會自亂陣腳。關西心裏的火“唰”地躥上心頭，“啪”的一聲掛上了電話。他端坐在椅子上兀自喘息，沒注意自己的雙手竟然顫抖起來。十多年了，他一直對鄭平的死心懷愧疚，想多關懷一下鄭航，但這樣恐怕會寵壞他，讓他更加無法無天。
他曾經是鄭平的副手——教導員，負有隊伍管理和法製監督之責，可惜他沒有做好。那時，他心裏隻想破案，提高破案率才是成績，不論是怎麽破的，不論會不會產生冤案。那起案件其實是他帶隊去的。抓人之時，在場的十幾名吸毒分子都點頭認定作案的正是那人。出差歸來的鄭平家也沒回，便參與審訊。誰知，一個青年衝了進來，對著坐在主審席上的鄭平開了槍。
後來查明，被抓的並非是罪犯，而開槍者隻是心裏積聚著太多對公安、對冤假錯案的憤恨，所以看到公安又辦冤案，而跟進了公安局……
經曆了家庭的巨大變故，經曆了因冤案而造成的父死母亡，鄭航的心裏一定積聚了太多的怨恨，積累了太多對冤案的深仇大恨。如果鄭航因此而恨他，他不會責怪他的。其實他一直在怨恨自己。可是，一年又一年過去了，最初那種失去的痛苦和挫敗感逐漸消退，他在想這是不是更可怕。
他曾想將鄭航接到家裏來，像父子一樣，一起度過那段痛苦的經曆，好好改善兩人的關係。但他工作太忙，鄭航又很疏離，兩人終究無法交融在一起。
後來，鄭航進入公安分局，擔任派出所副所長，兩人的關係徹底變了。他想當鄭航的安全港灣，做他的避難所。可是，在鄭航的眼裏，他是什麽呢？
也許什麽都不是。事實上，他們平日裏相見，鄭航眼裏確實全是敬畏，但一旦看準了工作方向，他就鋒芒畢露，即便是麵對手握重權、老成持重、工作經驗豐富的局長，他似乎並不把他放在眼裏。
現在，已經發展到公然違抗命令！
“是不是鄭航出了什麽事？”他身後走進徐放。
“你還好意思問？你的人都管不住。”關西頭也不回，沒好聲氣地說。
“真是鄭航？”徐放覺得難以置信。“他真是個光腳穿過火場的人，根本不用帶滅火器。”
關西沒有說話，隻是等待著。
沒過多久，徐放明白了。“他想取代你，去辦那起案子，不僅是要取代齊勝。”
徐放說完，也不顧關西的反應，笑得前俯後仰。“這樣挺好，你我都了解鄭平，這就是鄭平的翻版，強牛鼻子，十根繩都拉不回。”
“這是無理搗蛋！”關西一臉嚴肅。“不論多麽敬業，都是沒有前途的。”
“他不會為自己的前途考慮。他隻會因為自己沒有解開這個案件的謎底而怨恨，沒有為當事人含冤昭雪而憤怒。”徐放走到關西跟前，直視著他。“打算怎麽處置他？”
“他已經失蹤了，”關西直截了當地說，“現在需要對他的行蹤進行搜尋。”
徐放啞在那裏，嘴張著好一會兒沒有合上。
“我必須趕過去。”徐放醒過神來，立即做出決定。
關西沉思一會兒，說：“我已經派人搜尋。不過，你去也好，帶最好的裝備，要結合訪問和對那個嫌疑人的搜尋一起進行。”
“好。”
“如果找到嫌疑人，要善待他。”
徐放充滿驚奇地望著他：“怎麽？您開始相信那個所謂的嫌疑人是被冤枉的了？”
“我不知道，但是我想鄭航認定的事不會錯得太離譜。趕快去吧，我等你的好消息。”
閉上眼，睜開眼……睜開眼，閉上眼……鄭航渾然不知道自己在哪裏。他搖搖頭，從未這麽親密地與一個陌生人待這麽長時間，從未這樣遷就、照顧別人。他在原地打著轉，鏈條急劇地拉著李後寶的手。
李後寶猛地轉到他麵前，說：“你幹什麽？”
“我們該走了。”
李後寶揉了揉太陽穴，然後說：“我知道，你迷路了。”
“我迷路，不就是你迷路嗎？”
密林中看不見整片天，閃爍的星空難以辨識北鬥、北極的方位。
他們本來是沿溪而下的，但溪流湍急，兩岸懸崖巨石，無法攀行，隻得順著能走的林地摸索著前行，卻慢慢地偏離了溪流，並越走越遠。每一塊林地都不一樣，但每一塊林地都給他同樣的感受。星光透過樹枝照進來，一切都顯得分外淒清和荒涼。
兩人疲乏地在落葉腐草上蹣跚著，肩並著肩，宛若一對父子在公園裏散步。
突然，李後寶停了下來。
一大片星空呈現在眼前。兩人停在坡地上，注意地觀察著，湛藍湛藍的星空裏，大熊星座的尾部閃著七顆爍亮的星，那就是北鬥七星，在鬥狀星尾，遠遠地閃著一顆孤獨的星星，那就是北極星。
“你看，北極星。”李後寶說，“沿著它走就是正北方，即使不走北方，也可以以它為坐標。它總在北方，不會騙人。”
鄭航聽出寶叔語氣裏的隱喻，並不計較。他也看到了北極星，傳說中執著、忠誠的守衛之星。他是從西麓上山的，然後往西南方向搜尋，到達溪流。那就需要往西北走，才能回到雨溪小鎮。
李後寶沉默著，卻也認可了鄭航選擇的路線，跟著往前麵走。突然，他身子往前一滑，鄭航猝不及防，“撲通”一聲，兩人相繼跌進一個大坑。
“這是什麽地方？”
鄭航聳聳肩。
“好像是挖礦留下的，怎麽就在一塊看不見的青苔下麵呢？我啊……”
鄭航沒有跟著李後寶自怨自艾，沒有責怪他，這種地方可能會有猛獸躲藏。“我們應該離開這兒。”
他們把鏈條纏在手上，以便盡量減少鏈條對手腕的摩擦，開始從坑裏爬出去。他們抓到一株小樹，用鞋子在黏土上踏出階梯，但小樹被連根拔起，兩人失去重心。鄭航率先滑倒，把李後寶慢慢地拖在後麵。他們抓住黏土壁上凸出的泥塊，但仍不可避免地朝下滑，一直跌進了坑底。
李後寶冷冷地說：“鬆開鎖鏈。”
鄭航鬆開鏈條，說：“再試一次吧！”
“靠後一點兒，我們一起跳上去。”
他們退後，然後撲向黏土坡壁，使勁兒用腳蹬上去，並用手指抓住黃色的黏土。李後寶沒能成功，但鄭航的一隻腳開始爬上去了，他采用一個穩當的姿勢站住腳跟。
“繼續爬吧！”
“沒有支撐力，拉不動你。”
“你不是很能嗎？爬啊！”
鄭航提起吃奶的力氣往上麵蹬了一步。“腳底是虛的。”
腳下的土崩了，鄭航滑落下來，李後寶也被帶著跌在坑裏。兩人筋疲力盡，在坑底歇了一會兒。李後寶冷冷地看著鄭航。
“一個人踩在另一個人肩頭上，不知會不會好些？”
鄭航二話沒說，在土壁前跪下。李後寶爬上他的肩頭。鄭航慢慢站起，把李後寶撐起來。
李後寶說：“行不行？”
“沒問題，你盡管往上麵去。”
李後寶小心翼翼地用手在黏土上抓坑，試圖尋找著力點。
“把鏈條鬆開一點兒，我要往上麵去了。”鄭航高舉起鎖住的手，李後寶小心地往上爬了一步，但離頂還有一點兒距離。
“你還能往上爬一點兒嗎？”
鄭航單手雙腳往上麵踩上一級階梯。
“還行嗎？再往上爬一點兒！”
鄭航盡力穩住身體，身子往上麵伸展。
李後寶幾乎夠到了坑邊。他想抓住一棵小樹，但鏈條不夠長。他一隻手懸在空中，身子開始往下麵滑。
“真他娘的倒黴！”
“別急。”
“能再鬆一點兒鏈條嗎？”
“我也想盡力幫你，可腳下不爭氣。”
忽然，李後寶失去平衡。
兩人重又跌下。李後寶一陣狂怒，跳了起來，撲向土壁。鄭航被帶著一齊撲在土壁上，幾乎磕傷了麵孔。
“我們先別急，”鄭航說，“找些木塊、石頭來墊著。”
李後寶沒有答話，跟著在坑裏轉悠，找到一些亂扔的朽根、樹枝、碎木塊、石頭等。他們吃力地走向泥壁，把木石疊好，找到簡單但牢靠的支點。李後寶擺弄完這些，麵孔轉向土壁，彎下身子。
“來！”
鄭航爬上他的肩膀。
“我不喊你，你不要隨便往上麵去。”李後寶叮囑道。
他慢慢直起腰，小心地抬起腳，同踩在他肩頭的鄭航一道，沿著碼高的支撐物爬上去。他緊張得滿臉緋紅，吃力地呼吸著。
“現在開始往上麵爬吧！”
鄭航雙手撐在岩壁上，慢慢地直起身，在爬出坑口前一直懸著身子。這時，他抓住了坑口上麵的一棵大樹根，小心地向上翻去。
“好啦，我已經在坑上麵了，現在抓緊鏈條。”
李後寶默默地聽從鄭航的話，他怕再次失去平衡，沒敢掉以輕心，沉著地攀著土壁，一步一坑地爬了上來。
兩人疲憊地癱坐在地上，沉重地喘息著。李後寶掏出煙抽起來，鄭航看著他，被磨破的手腕已經出血，一把抓住他的手。
“幹什麽？”
“我來看看。”鄭航托著他的手腕。“大概發炎了。”
“廢就廢了吧，有什麽關係？”
“我給你紮起來。”
“不用。”
鄭航看著李後寶，兩人對視著。鄭航從懷裏掏出一根繃帶把李後寶手腕上的手銬推到腕下，小心地把繃帶蓋在傷口上。他搖搖頭，抓起一把汙黑的泥土細心地敷在受傷的手腕上，然後用繃帶把手腕裹起來。
李後寶舒了口氣。“謝謝，確實又舒服，又涼爽……”
鄭航微微一笑。“終於學會說‘謝謝’了。”
李後寶扭過頭，生氣地把煙吐了出來。
鄭航拾起腐葉上的煙，遞給他。
李後寶站起身，猛吸一口煙，仰頭看了看爍亮的北極星，再低頭看了看茂密的樹林，漫不經心地說：“走吧，別被野獸吃了。”
“我們肩並肩走吧，這樣你的手會舒服些。”