18
一輛運兵車“嘎”的一聲停在坪裏，十六名戰士齊刷刷地跳下車，很快呈縱隊站齊。他們是駐辰河武警部隊的，身著特警服，手持警棍。一名上尉迅速出列，“啪”地向關西敬了個軍禮。
“武警中隊長楊青奉命前來報到。”
接著，傳來一陣狗吠，四條警犬在五名民警的牽引下，衝入操場。領頭的民警迅速向關西報告，並提出警犬分組搜索建議。
操場上，中間是集合待命的六十名民警，左邊是剛趕來的武警，右邊是情緒高昂的警犬，關西站在中間。
“同誌們，昨天發生的凶殺案嫌疑人逃進了丹霞山裏。我們根據線索確定了南北兩向的搜尋區域，每個區域分成兩組，負責對既定位置進行分析，然後采用網格化模式分工進行。目前，對我們有利的一點是，距知情者發現嫌疑人的時間不到三小時，他肯定還在山裏，而且活動半徑不到二十公裏。這樣，我們的搜索範圍比較明確。不利之處在於，這二十公裏的搜索區域包括丹霞山最陡峭、最險峻的地段，地形惡劣。搜索需要掌握的注意事項，我們都印製在分工表裏，請大家認真研讀，牢記在心裏。”關西神情疑重地說，“已是黑夜，搜索多有不便。我要強調的一點是，在這樣的夜晚進山搜索，危險重重，我要求你們每一個人都要開動腦筋。我們的目標是找到逃跑的嫌疑人，而不是再有人失蹤。有什麽問題嗎？”
關西再次停頓了一下，沒人說話。“很好。”他幹淨利落地發出命令，“距天亮還有十個小時，爭取天亮前活捉嫌疑人。出發！”
參與搜索的人與警犬解散開來，大家尋找著自己的搭檔組員，陸陸續續分成了七八個小隊。每個人都拿到了自己的任務安排表，但大部分人對此類行動沒有什麽了解。
方娟更是菜鳥。在此之前，她在關西麵前主動請纓，堅決要求參與搜索。關西沒有辦法，安排人專門給她輔導山林搜索知識，並讓她與賈誠、齊勝在一起，不準隨便亂走。但鄭航就沒有這麽好的待遇，他的請戰被關西直接否決，嚴令不準隨行。
鄭航卻一定要去。他私下與方娟商量，他騎方娟的摩托車獨自趕去，兩人保持聯絡，互相通報各自的搜索信息。
這次，方娟堅決反對。鄭航此去，事關違抗領導命令，而且麵對的是一場危機四伏的冒險之旅，獨自進山，安全沒有保證。
“你覺得我不去會安心嗎？”鄭航看著方娟，“我也隻會在周邊搜集情況，並不真的進入山裏。我一定可以為你們提供幫助的。”
“你跟著去，關局長會開了你。”
“他隻是說不準我跟著。這是八小時之外，我要去丹霞山腳下，是我的自由。”
操場盡頭，齊勝他們已經登車，方娟急著過去。鄭航一把搶過方娟的鑰匙，說：“不用擔心，我會做好每一步的。”
方娟急得臉都紅了，知道難以挽回，頓了頓腳，叮囑道：“那你小心，有事隨時聯係，無事十五分鍾打一次電話，通報方位。”
“OK！”鄭航衝著方娟打了個響指，一溜煙往她的摩托車跑去。他得提前出發。一方麵，摩托比汽車慢；另一方麵，他要掩人耳目，不能讓人知道他在參與。
根據前期掌握的情況，李後寶最有可能在丹霞山西麓和南麓出現。鄭航分析，南麓距市區太近，連綿幾公裏都是丘陵，除了山莊、菜地，沒有藏身之處；西麓是封山育林的山地，一大片密林裏有高崖巨石，有洞穴茅屋，而且距雨溪鎮近，容易補給。而且報告李後寶行蹤的人就是雨溪的。
摩托車直接駛進雨溪鎮。鄭航在小鎮岔路口找了戶人家停好車，便開始觀察地形，並分析可能注意到陌生人的當地居民。
鎮外的田埂上出現一個紮腰綁腿的山民，他扛著一根樹幹，輕鬆地往山腳的院落裏去。院落不大，窗戶映出閃閃燈光。路人告訴鄭航，剛才扛樹的中年叫阿柴，是一名看山人，世代都是丹霞山獵戶，對山裏的情況了如指掌。
鄭航走過去，門口躍出一隻狗，並狂吠一聲。他深深地吸了一口氣，幸好狗被鐵鏈鎖著，屋裏及時走出阿柴，才沒有被嚇住。
鄭航掏出煙遞過去。阿柴把他領到院裏，在籬笆後坐下來。
果然找對了人。阿柴看了鄭航的警官證，立即表示責無旁貸。他在山裏發現了新人行走的蹤跡，隻是巡山時沒看到狩獵或盜林的跡象，便沒在意。
他抓了一把幹糧帶在身上，就帶著鄭航鑽進那片茂密、陰暗的森林裏。開始的路並不難走，雖然有些陡峭，但很容易掌控，路邊的岩石壁架和殘留的斷樹根形成了一道天然階梯。不過，濃密的樹冠遮住了光線，裏麵黑黢黢的，空氣濕度很高、很悶。鄭航一邊走，一邊大口喘著氣，沒多久，他的臉上已全是汗水，背上的汗珠順著肩胛骨向下流著，警用裝備壓在上麵，感覺很不舒服。
“從這裏走到你發現新人蹤跡的地方大約有多遠？”
“三四公裏。不過，這是山裏人的印象，用你們的計算方法，大約五公裏。”
“你對這一帶很熟悉吧，有些什麽地形？”
“陡坡、懸崖，還有一條小溪，辰河的支流之一。”
鄭航掏出煙，阿柴接了一支，但他塞進兜裏，並熄滅了鄭航的打火機。鄭航忽然意識到這裏是封育的山林，臉上浮出微笑。
果然有溪。隔老遠，鄭航便聽到流水的喧嘩聲。說是小溪，其實不小，由於春雨泛濫，溪中波浪起伏，翻滾著，衝打著閃閃發亮的黑色石塊。鄭航凝視著橫亙在麵前的奔騰的激流，神情有些頑固，對他來說，沒有什麽危險能阻擋他的腳步。
阿柴看了看溪流，聳聳肩膀。
“我們先沿溪而上。”
鄭航往溪水裏跨出一步，水黑不知深淺，而且卵石參差，可能站不穩。
他問阿柴：“這裏的水深不深？”
“先不過溪去。”
鄭航困惑地看著溪水。這種情況，他隻能一切行動聽阿柴的。
“你想往南走，是嗎？”
鄭航搖搖頭，真誠地說：“我們去你看到他蹤跡的地方，再循蹤追過去。”
越往上，溪流發出咆哮聲，水柱撞擊著岩石，噴濺出白花花的泡沫。到處可見發出瑩亮微光的河水，溝穀水潭，打著十分湍急的漩渦。
“不對，橋被衝斷了。”阿柴驚叫道。
“橋？”鄭航看到兩根殘破的橫木漂在溪水裏。“就這個？”
“是啊，我也有段時間沒從這裏經過了。”
鄭航像做了場噩夢，瞪著打旋的溪水。阿柴下了溪，鄭航跟在身後。
警犬吠叫著在林中搜尋，它凶暴地踩踏得枯枝敗葉“啪啪”作響，卻畏畏縮縮，不想投入黑暗深邃的密林裏去。
馴犬員使勁兒地把警犬集攏。他也像他的犬一樣緊張，高聲地吆喝著它們。齊勝、方娟跟在後麵，不斷地催促。林中傳來陣陣喧嘩，似鬆濤，似激流。
賈誠站在不遠處打電話：“線報嫌疑人向西南方向逃走……是的，但警犬沒有嗅到嗅源……我們隻是按原定方向前進，但天太黑，進程緩慢……是的，四個組都在向山頂集結，相信不到午夜就會圍攏……好！”
賈誠掛了電話，齊勝靠攏去，說：“有什麽新指示嗎？”
“按原定計劃進行。”
方娟聽了他們的對話，故意放慢腳步，拖後幾步，撥通了鄭航的電話。
“是我……發現什麽嗎？”
鄭航的聲音傳過來：“我正在一條溪流邊，準備渡過去，還沒有找到準確信息。”
“保持聯係。”
“好的，隨時聯係。”
她看到齊勝向她走過來，便關上手機望向他。“有事嗎？”
“我們準備向山頂進發，請你跟緊一點兒。”齊勝說，“越過這個溝坳，恐怕需要重新部署，分片搜尋蹤跡。”
方娟融入大隊伍中。馴犬員牢騷滿腹：“僅僅這一個山坳就花了兩個多小時。”
“有什麽搜得快一點兒的法子嗎？這可都在你警犬身上。”
方娟想笑，馴犬員轉過頭去。賈誠這是把他比作狗了。
但他又不敢發作。“這麽黑的天，嗅源又不準確，警犬跟人一樣打亂仗，哪裏走得動？”
“那家夥已經進山二十多個小時，我們才來兩個小時算什麽呢？”齊勝幫腔道，“賈局長負責決策，我和你負責抓人，警犬作用很重要呢！”
馴犬員對齊勝投以氣憤的一瞥，“叱”了一聲警犬，很快地跑開了。
齊勝絲毫沒在意，再次走過去關心方娟。這時的方娟已跟警犬並排，但先鋒不是那麽好當的。“撲通”一聲，緊接著“砰”的一下，一根枯枝掉在麵前，她像頭愣牛似的撞了上去，眼前頓時金星四冒，耳朵“嗡嗡”響，並差點兒咬到自己的舌頭。
突然，她感覺自己渾身像著火了一樣。
“怎麽搞的……”她不停地拍打著胳膊和大腿。癢和疼像一對孿生姐妹寄生在她身上，皮膚上像啃噬著無數隻毒螞蟻。
“怎麽啦？”
“嗯。”方娟不知怎麽回答，雙腳在地上硬蹭，但痛苦絲毫沒有減輕，皮膚像火燎一般，身體裏的血似乎要衝破血管，她無助地抓著，皮膚上漸漸冒出一塊塊紅色的皮疹。
“別抓，別抓，你碰到毒物了，那是蕁麻疹。”
她想歇斯底裏地大叫。賈誠很不客氣地說：“叫你不要來，你偏不信。”
方娟卻忽然變得沉著，賈誠的批評讓她冷靜，她不能掉鏈子。她側耳傾聽了一會兒，抬起一隻手，向賈誠示意：“你聽到了嗎，好像有水流的聲音。”
“流水聲。”賈誠邊說邊拿出指南針，對照手裏的地圖。“我們已接近溪流。那就沿著它走，水是藏匿者時刻需要的。”
“我也這樣想。”齊勝說。
人群興奮起來，前進速度有所加快。所有人都跟在警犬和賈誠身後，朝著水流聲走去。
阿柴已經走進齊腰深的水中。雖是孟春，但溪水依然很冷，使得他透不過氣來。他一步一步地探，使盡全力站住了腳跟。
鄭航卻比他生猛。反正腳下是高低不平的河床，他直接泡進水裏，用蛙泳的姿勢蹚過去。激流衝擊著他，往下遊拖，但他穩住自己，搖搖晃晃地衝過漩渦，走上了對麵的淺灘。
阿柴在山裏是把好手，卻並不習慣遊水。他幾乎到了河心，卻筋疲力盡，又退了回去。他歪倒在又濕又潮的石塊上，咆哮的激流讓他無比恐懼，再也無力過去。
鄭航權衡著，他一個人無法進行接下來的旅程，遊過去再背老柴過來，他又沒有勝算。就在這時，他聽到上遊傳來呼救聲。阿柴也聽到了，他在對岸大聲呼喊著，讓鄭航先去救人。
深夜密林，呼救者極有可能就是嫌疑人李後寶。
鄭航迅速躍起，爬上一塊巨石，但腳一軟，滑了下來，跌倒了，重重地摔在石頭上。他沒有放棄，繼續往上麵爬。攀過一道溪灣，上麵是一道飛濺的瀑布，強光手電下，一個人半身淹沒在水裏，雙手拚命地抓住懸崖的尖石，隻要一鬆手，就會跌入瀑布下麵的水裏。
那人竭力吊著，飛流而下的水衝得他身子團團轉。
鄭航攀上了瀑布的頂端，蹲在一塊半淹入水中的石頭後麵，試著以石頭為支撐，去抓那個懸吊的人。他不但要穩住自己，還要夠得著要救的人，並穩住他。
一步步地過去，一分分地接近……
他已經完全到了懸崖邊上，再過去一分，就會滑落下去。小心，使勁兒，使勁兒，小心……終於夠著了……
可是，雖然使盡力氣，鄭航的手指抓不穩對方。他縮回手，掏出手銬，先銬住自己，再小心地對著對方懸吊的手腕甩過去。
“哢嚓”一聲，扣上了。這是一種極其危險的做法，稍有不慎就會兩人一齊摔下瀑布，一齊粉身碎骨……但這是對方唯一可以挽回的生機。
手銬延長了兩隻手臂的長度。鄭航退卻一點點，雙腿緊緊地夾住石頭。對方的手指慢慢從尖石上鬆開，像一條在釣竿上掙紮的魚，無力地晃**。突然加重，鄭航一下子半淹入水中，腦袋猛撞在懸崖岩壁上，身體差點兒失去平衡。
他勉強穩住身子，驚恐地看著懸吊著的人。那人已經靠在懸壁上，兩手試著尋找攀附的尖石，減去了鄭航很多的壓力。
兩人緩緩地，配合著，尋找一個個攀附點。懸吊的人終於浮出了瀑布。鄭航拖著他時而走著，時而遊著，終於上了淺灘。
暴漲的溪流退到了身後。鄭航竭力想讓對方恢複知覺，猛烈地搖晃著他，拍打著他的臉。
“寶叔，寶叔……”鄭航有意以嫌疑人的名字喊著。
“哎喲！”那人終於咳出聲來，想躲過令人不快的拍打。鄭航放開他，鬆垮垮地癱坐在沙堆上，吃力地喘息。
“你……你是誰？怎麽認識我，來救我呢？”
“寶叔，你真是寶叔？”鄭航驚喜地撲過去，抱起李後寶的頭用力地搖著。