卷 九
漢 紀
※.昭 帝
名弗陵，是武帝之少子，在位十三年。
【原文】 初，蘇武既徙北海上，杖漢節牧羊，臥起操持，節旄盡落。及壺衍鞮單於立，國內乖離，於是衛律謀與漢和親。漢使至，求武等，匈奴詭言武死。常惠私教使者謂單於，言：“天子射上林中，得雁，足有係帛書，言武等在某澤中。”使者如惠語以讓①單於。單於驚謝，乃歸武。武留匈奴凡十九歲，始以強壯出，及還，須發盡白。
張居正講評：蘇武被匈奴流放到貝加爾湖邊放羊以後，他時刻都持著漢武帝賜給他的象征使節身份的節杖，心中隻有漢朝，就算是再困苦也不肯改變。後來，時間久了節杖上的瓔珞、旄毛都脫落了，他還是不肯拋棄，以表示他堅持守節，別無二心。當匈奴壺衍鞮單於即位後，年紀幼小，國內骨肉相爭，國外又有漢朝虎視眈眈，為了解除外患，衛律代替單於向漢請求通好、和親，並保證不再騷擾漢朝邊境。漢朝答應與匈奴通好、和親，並派遣使者到匈奴商議具體細節，並向他們討要蘇武等一班使臣。匈奴不肯放他們回漢朝，便撒謊說他們已經死了。於是蘇武的副使常惠，便乘夜私下拜見使臣，設了一個計謀，教使臣對單於說：“前不久，我朝天子在上林苑中打獵，射下了一隻大雁，在大雁的腳上係著一卷帛書，書上明明寫著蘇武等人現在在某地某地，你怎麽能說他們死了呢？”使臣就按照常惠教給的言語責問單於，單於不知有詐，忽然聽到大雁傳書這等奇異的事，非常驚異，隻得邊謝罪，邊對使者說：“蘇武他們確實在某地某地。”並答應放蘇武他們回歸漢朝。蘇武在匈奴被扣押了十九年，當初出使時的青年人，回來時已經須發盡白了，其忠義氣節，始終不變。回國後，漢朝拜他為典屬國，賞賜錢二百萬，田二頃，又將他列為麒麟閣十一功臣之一，以表彰他的忠義，而勸後世為臣子的盡忠。然而，蘇武流落匈奴十九年，身居了無人煙的貝加爾湖邊，他又怎麽會想到，將來能夠回到漢朝，能夠位列麒麟閣十一功臣之一，名垂青史呢？但臣子侍奉君主，在大義上就該寧死不貳。
【原文】 秋，罷榷②酤③官，從賢良、文學之議也。武帝之末，海內虛耗，戶口減半。霍光知時務之要，輕徭薄賦，與民休息。至是匈奴和親，百姓充實，稍複文、景之業焉。
張居正講評：武帝在位時，內則興修宮殿，外則征討四夷，政府的財政收入自然不足，便開征商業稅。民間的一切買賣都由官府管理，收取稅收，沒有遺漏的。就是賣酒這樣的小生意，也由官府專營，繳納稅賦，名叫“榷酤”。君主地位尊崇卻如此的與百姓爭利，這是武帝行政的弊政。昭帝六年春，各地舉薦的孝廉都匯聚到了京師，便向他們詢問現在使百姓最苦不堪言的是什麽？孝廉們都說是政府的專營製度，使百姓很不方便，請廢除專營製度。當年秋天，昭帝下詔廢除酒的專營，任由百姓自由釀造買賣，這是聽從了孝廉們的建議啊。武帝在位時，徭役繁重，田賦、租稅增多。到武帝末年，國家財富消耗殆盡，戶口人丁也減少了一半，天下瀕於禍亂的邊沿。昭帝即位後，在霍光的輔佐下采納官吏百姓的建議，知道當時百姓最需要的是修養生息。於是減輕徭役，以使百姓得到休養；減輕賦稅，以使百姓能儲蓄財物。務必使百姓們得到休養，不再去打擾他們。如此數年之後，海內安靜無事，與匈奴通好、和親，相約不再互相侵犯。於是百姓家家都有儲蓄，安居樂業。當初文、景二帝時的盛世，到這時再次出現了。武帝之後，漢朝之所以沒有滅亡，大半的功勞要記在霍光的頭上。武帝勞動天下百姓，天下幾乎滅亡；昭帝修養生息，天下才再次安定下來。由此可見，君主推行政治，首先要讓百姓得到休養，不但拯救一時的禍亂應當如此，任何時候都應該如此。
【原文】 元鳳元年，上官桀之子安有女，即霍光外孫。安因光欲納之，光以其幼不聽，安遂因帝姊蓋長公主內入宮為婕妤，月餘立為皇後，年甫六歲，於是桀、安深怨光而德蓋主。知燕王旦以帝兄不得立，亦怨望，乃令人詐為燕王上書，欲共執退光。書奏，光聞之不入。上問：“大將軍安在？”桀對：“以燕王告其罪，不敢入。”有詔：“召大將軍。”光入，免冠、頓首。上曰：“將軍冠！朕知是書詐也，將軍無罪。將軍調校尉未十日，燕王何以知之！”是時帝年十四，尚書④、左右皆驚。而上書者果亡，捕之甚急。後桀黨與有譖光等，上輒怒曰：“大將軍忠臣，先帝所屬以輔朕身，有毀者坐之！”自是桀等不敢複言。
張居正講評：昭帝即位後第七年，改年號為元鳳元年。那時左將軍上官桀的兒子上官安是霍光的女婿，他育有一女，即是霍光的外孫。上官安請求霍光將這個女兒送進宮中，希望她能成為昭帝的後妃。霍光嫌她年紀太小，與昭帝不配，便拒絕了他。上官安又去請求昭帝的姐姐蓋長公主，在蓋長公主的幫助下，上官安的女兒進入了宮中，做了婕妤，一個月以後，就被立為皇後，當時她才六歲。於是上官桀、上官安父子心中憎恨霍光，而感念蓋長公主的恩德。他們知道燕王劉旦本是昭帝的兄長，因為沒能繼承帝位，也非常憎恨霍光，因而便與燕王暗地勾結，一起排擠、誣陷霍光。便讓人假冒燕王派來的人，上書彈劾霍光，說霍光不經皇帝同意就任命了自己幕府中的人為校尉，圖謀不軌等事。趁著霍光告假修養的日子將奏章遞了上去，他又與公主商量哄騙昭帝批準這個奏章，逼霍光退隱。這是上官桀等欺負昭帝年幼，不能審察清楚，而設計的計謀。霍光既被彈劾，便在家等候處置，不敢入朝。然而昭帝雖然年幼，卻天資聰明，上朝時問左右說：“大將軍在哪兒啊，怎麽不見他來上朝啊？”上官桀回答說：“因為燕王彈劾他的罪狀，他不敢入朝。”昭帝立刻命人去召霍光入朝。霍光入朝後，脫下冠冕，叩頭向昭帝請罪。昭帝說：“將軍請把帽子戴上吧，我知道奏章上所說都是子虛烏有的事，將軍你何罪之有？將軍任命校尉的事發生才不過十天，燕王遠離京師，處於東北邊陲，怎麽可能知道呢？由此可見這奏章是假的。”當時昭帝才十四歲，就能如此明察秋毫，尚書及左右官員等，莫不驚駭。那個假托燕王上奏章的人，果然為了逃避罪責潛逃了。後來，一旦有上官桀的黨羽毀謗霍光，昭帝便發怒說：“大將軍是忠臣，先帝將我托付給他，讓他輔佐我，如果再有人敢毀謗他，一定嚴懲！”從此上官桀等擔心受到懲罰，不敢再毀謗霍光了，而霍光也才能夠全心全意不受幹擾地輔佐昭帝。大臣輔佐少主，一切政治都出自大臣，很容易被人毀謗，進讒言，如果每件事都做得清正廉潔，奸邪小人無機可乘，就更加的懷恨在心了。因而周公輔佐成王，有管叔、蔡叔散布流言，釀成事變；霍光輔佐昭帝，有上官桀、上官安設計誣陷他。幸虧成王最終明白了周公的忠心，昭帝能明察上官桀的奸計，所以讒言不進，周公、霍光得以從容盡忠。如果兩位君主稍有不察，不但周公、霍光不會有什麽好下場，周、漢兩朝的社稷也就危險了。
注釋：
① 讓，是責怪的意思。
. 榷，是收稅的意思。
③ 酤，是賣酒。
④ 尚書，漢朝是少府的屬官，在宮中掌管文書，因為親近皇帝，權力逐漸擴大，到東漢權力已經淩駕於丞相之上。
※.宣 帝
初名病己，後改名詢，是武帝曾孫，戾太子之孫，史皇孫之子。在位二十五年，廟號中宗。按：古者宗廟之禮，祖有功而宗有德。凡建廟稱宗者，世世享祀，親盡不祧。西漢十一帝，自高祖開基之後，唯文帝稱太宗，武帝稱世宗，宣帝稱中宗而已。皆以功德茂盛，故特建廟號，非若後世之一概稱宗者也。
【原文】 帝興於閭閻①，知民事之艱難。霍光既薨，始親政事，厲精為治，五日一聽事。自丞相以下各奉職奏事，敷奏其言，考試功能。侍中、尚書功勞當遷，及有異善，厚加賞賜，至於子孫，終不改易。樞機周密，品式具備，上下相安，莫有苟且之意。
張居正講評：宣帝本是戾太子的孫子，戾太子自殺後，子孫都被處死。宣帝當時還在繈褓之中，因而得到保全，後來流落民間，由他母親的娘家養大。昭帝駕崩後，沒有子嗣，霍光便在民間找到了宣帝，並立他為帝。宣帝在民間長大，因而知道百姓的疾苦。霍光死後，宣帝開始親政。他勵精圖治，每五天舉行一次大朝會，處理政務。自丞相以下，各衙門如果有事，都當麵告訴他，由他一一處理。後來，又考察這些事情處理得怎麽樣，是否徹底解決，都一一登記在冊，不讓別人欺瞞蒙蔽他。那時官員的任期都很長，不輕易變動。侍中、尚書這樣官，是皇帝最親近的人。凡是按照慣例，擔任某個官職很久，有一些功績，應該得到提升的，或者才能卓越，可以擔當國家大事的，都隻厚加賞賜，要麽賞給財物，增加俸祿、品級，要麽給他們的子孫後代賞個官職，但自己卻仍然擔任原來的官職，不改變。他又整理律法，凡是各衙門事務，文件往來都要蓋上印章，加蓋與否都要檢查，朝廷機密無一泄漏。每件事的辦理都要定個規則，讓人遵守，規則完備沒有缺少、省略的。製度實行久了，天下相安無事，百官都奉法守職，沒有敢苟且行事、虛文塞責的。漢王朝在這時達到了最繁盛的時期。一般來說，百姓不能安心生活，大多都是由於官員不稱職造成的；官員不稱職，是由於君上不重視政務，而被那些不稱職的大臣們蒙蔽造成的。宣帝發現了這一點，因而對官員嚴加督促，又設立相關法度將這種督促製度化，因而當時百姓得以安定地生活。所以皋陶勸說舜時必定說：“隻有作為君上的認真做事，為天下表率，天下才能興盛起來”，又曰：“在治理天下時，應當時時反省自己的行為，如此才能天下大治。”君主在治理天下時應當注意這一點。
【原文】 及拜刺史②、守③、相④，輒親見問，觀其所由，退而考察所行以質其言，有名實不相應，必知其所以然。常稱曰：“庶民所以安其田裏，而亡歎息愁恨之心者，政平訟理也。與我共此者，其惟良二千石⑤乎！”以為太守，吏民之本，數變易，則下不安；民知其將久，不可欺罔，乃服從其教化。故二千石有治理效，輒以璽書⑥勉厲，增秩、賜金，或爵至關內侯⑦；公卿缺，則選諸所表，以次用之。是故漢世良吏，於是為盛，稱中興焉。
張居正講評：宣帝在民間長大，知道百姓疾苦，都是因為相關官員不稱職。郡守、國相為地方官員的表率，刺史又是監察官，這三種外官與百姓疾苦關係尤其重要。所以每次任命刺史、郡守、國相，必然召來當麵詢問地方上的事情、百姓疾苦，看他怎麽樣治理百姓。聽完了他們的回答，又擔心他們說一套做一套，因而等他們上任後，又詳細考察他們的行事。如果有言實不符，徒有虛名而不能實際執行的，都一一查證。其考察如此精密，因而大臣們不能欺瞞他。宣帝經常歎息說：“百姓們之所以能夠安心務農，而不心懷怨恨，是因為相關官員處理政事、刑獄公平。我雖然貴為天子，位居萬民之上，但我一個人又怎麽能夠將天下的事都弄得清清楚楚明明白白呢？這全靠郡守、國相等官員為我分憂啊。如果一個郡的郡守賢能，則一郡百姓能夠安居樂業；一國的國相賢能，則一國居民能夠安居樂業。他們的職責難道不重嗎？宣帝又以為太守乃是一郡吏民的表率，如果更換得過於頻繁，則不但頻繁的送舊迎新會使百姓疲敝，更使百姓缺乏主心骨，沒主見，凡事苟且，上下欺瞞，不能相安無事。必須讓他們任期長久，百姓們知道他將在這個地方長久任職，當地百姓的情況、吏治的弊病都瞞不住他，便肯服從他的教化，令行則止，上下自然相安無事。”宣帝這樣是打算讓郡守、國相等二千石的官員長期在一個地方任職，就算任職久了作出了成績，也不會升遷或者調到其他郡國，但會降詔賞賜他，要麽提升品級，要麽賞賜財物，要麽賞賜爵位，最高能封為關內侯。郡守、國相做久了，遇上朝廷裏有公卿的職位出缺，就從那些有政績的郡守、國相中按順序越級提拔。比方說黃霸從潁川太守直接提拔為太子太傅，趙廣漢從潁川太守提拔為京兆尹。宣帝重視郡國守相在地方吏治中的作用，因而當時做官的人都勤勤懇懇，真心實意地為國家辦事，百姓得以安生樂業。縱觀整個漢代，當時賢能的大臣在數量上是最多的，因而天下太平，世稱“昭宣中興”。考察武帝時，百姓窮苦，盜賊四起，地方官吏中很少有值得稱道的。到宣帝時，賢能大臣大量出現，難道說賢能的大臣隻在宣帝時出現嗎？究其原因，是因為武帝東征西討，不體恤百姓；而宣帝知道百姓疾苦。武帝讚賞酷吏；而宣帝則褒獎循吏。武帝對於那些巧言亂法的人不能察覺，而宣帝則考察精細，使他們無所遁形。
【原文】 廷尉史路溫舒上書曰：“陛下初登至尊，宜改前世之失，正始受命之統，滌煩文，除民疾，以應天意。臣聞秦有十失，其一尚存，治獄之吏是也。夫獄者，天下之大命也，死者不可複生，絕者不可複屬。《書》曰：‘與其殺不辜，寧失不經。’今獄吏則不然，上下相毆，以刻為明，深者獲公名，平者多後患。故治獄之吏皆欲人死者，非憎人也，自安之道在人之死。太平之未洽，凡以此也。俗語曰：‘畫地為獄，議不入；刻木為吏，期不對。’此皆疾吏之風，悲痛之辭也。唯陛下省法製，寬刑罰，則太平之風可興於世。”上善其言。
張居正講評：武帝在位時，任用酷吏，刑罰嚴酷，宣帝在民間長大，深切知道它的弊端。宣帝即位後，廷尉衙門有個椽史，叫作路溫舒，上書宣帝說：“現在，陛下接受天命，即位為皇帝，應當徹底革除前代弊政，以正綱紀，修改煩瑣的律法，以除去百姓的疾苦，如此才不負上天的眷顧。我曾聽說，秦之所以滅亡，有十個原因，如廢除儒學、好戰、不提倡仁義、對於非議朝廷的人治罪等。自漢朝建立以來，這些弊政漸漸的都改革了，隻有一件至今還存在，那就是刑罰嚴酷，不體恤百姓。這刑獄關係著人的性命，不可掉以輕心。人死難以複生，肢體殘缺了更不可能再長出來。所以《書經》上說：‘寧願錯放有罪的人，也不讓一個人冤屈而死。’古人是如此的重視人的性命，現在負責司法的官員則不然，隻想著如何去讓人認罪伏法，而不願替人辯白。朝廷這樣要求郡縣，郡縣自然也就這樣要求他們的僚屬，這樣上下驅使，都以嚴苛為標準。審案嚴苛的，反而說他是有氣魄的好官，一時之間美譽四起；審案寬鬆的，反而說他疲軟不稱職，引起後患，這成為了當時官場的風氣。因而審理案件的官吏都百般逼迫犯人認罪，處死他，他也並不是與犯人有私仇，憎恨他，之所以這樣是因為犯人認罪，他才能保得自己身家平安。為了自家的安寧，就得處死別人，風氣真可謂嚴酷了，因而冤氣直衝霄漢，有幹天合；未能使天下百姓都得到太平盛世的好處，就是因為這個原因。俗語說：‘在地上畫個圈，讓人進去，人也不願意；用木頭刻個審理案件的官員，讓人去跟他相對理論，人也不敢去。’這都是說如今掌管司法的官員刻薄成風，不愛惜人命。我懇請陛下刪減律法，變煩瑣、嚴苛為簡單、寬鬆，如此則司法的弊端可以革除了，太平的風氣可以漸漸興起來了。”宣帝看完奏章，很讚賞他的建議，立刻下旨施行。自此以後司法漸漸歸於正常。一般來說有罪的人不能姑息，無罪的人也不能冤枉。隻有公正、明察了解事情的真相，那麽天下也就不會有冤屈的人了。
【原文】 十二月，詔曰：“間者吏用法，巧文寖深，使不辜蒙戮，朕甚傷之！今遣廷史與郡鞫獄，任輕祿薄，其為置廷尉平⑧，秩六百石，員四人，其務平之，以稱朕意！”於是每季秋後，請讞⑨時，上常幸宣室⑩，齋居而決事，獄刑號為平矣。
張居正講評：宣帝有感於路溫舒的話，這年十二月，下詔說道：“近年來郡縣官員審判案件時，引用法律經常穿鑿附會，歪曲律法，使得律法日漸嚴酷，無罪的人往往被冤殺，我心裏非常痛心。按照以前的製度，朝廷會派遣廷尉衙門的椽史到地方與郡守一起審案。這樣做本來是為了讓他們與地方郡守相互製衡，使刑罰公正，然而椽史官小位卑，地方郡守輕視他們，製衡的目的很難達到。自今以後，設立廷尉平這個官職，食俸六百石，員額為四人，專門負責審查郡縣刑獄，務必使刑罰公正，以體現上天的好生之德。”於是每年九月，複核地方呈報的應當處死的重罪犯人時，有的應該處死，有的應該減刑，宣帝不敢安定舒適的待在宮中，經常到宣室齋戒，修養身心，親自處理，不敢有所疏忽。司法官員們見皇帝都這樣認真，也都不敢馬虎，詳細審問。一時刑罰公正，沒有因為私心而將罪犯重罰或輕罰的。縱觀漢代，皇帝中重視刑法的沒有人比得上宣帝。既設置廷尉平，以使郡縣審案公正；在複核案件時，又齋戒修心，以使廷尉報上來的案件處理公正。分派廷尉平審核案件，以使法律周詳；重罪犯親自處理，以審查詳情。如此冤案得到抑製，天下中興了。
【原文】 魏相上書諫曰：“救亂誅暴，謂之義兵，兵義者王；敵加於己，不得已而起者，謂之應兵，兵應者勝；爭恨小故，不忍憤怒者，謂之忿兵，兵忿者敗；利人土地、貨寶者，謂之貪兵，兵貪者破；恃國家之大，矜民人之眾，欲見威於敵者，謂之驕兵，兵驕者滅。間者匈奴未有犯於邊境，今聞欲興兵入其地，臣愚不知此兵何名者也！今年計子弟殺父兄、妻殺夫者，凡二百二十二人，臣愚以為此非小變也。今左右不憂此，乃欲發兵報纖介之忿於遠夷，殆孔子所謂‘吾恐季孫之憂，不在顓頊而在蕭牆.之內也’。”上從相言。
張居正講評：宣帝因匈奴經常騷擾西域屯田的士兵，便與將軍趙充國等商議，打算興兵討伐。丞相魏相擔心勞師動眾會幹擾百姓正常的生活，便上書進諫說：“我聽說軍隊不能輕易使用，應當師出有名。因為敵國發生暴亂，出兵征討，以挽救敵國的混亂，誅滅暴亂，這叫作‘義兵’，因為仁義而出兵，則人心歸服，可以為王；因為敵國先來侵略我，不得已出兵抵禦，這叫作‘應兵’，為了抵禦侵略而出兵，則士兵們士氣旺盛、奮勇殺敵，可以取得戰爭的勝利；如果因為小小的爭端，不能忍住自己的憤怒，而出兵報複，這叫作‘忿兵’，因為憤怒而出兵，則屬於輕舉妄動，必然失敗；如果因為看上了別人的土地財寶，而出兵搶奪，這叫作‘貪兵’，因為貪婪而出兵，則屬於見利忘害，必然覆滅；如果自恃國力強大、人口眾多，而大舉興兵以向敵國示威，這叫作‘驕兵’，古語有驕兵必敗的說法，失敗後敵國乘失敗反擊，不到國家滅亡是不會罷休的。由此可見，出兵有順應天意和悖逆天意，則戰事有勝利也有失敗，應當慎之又慎。近年以來，匈奴經常與我們通好，並不曾侵犯邊境，那些爭奪屯田的小事，沒必要大費周章。現在朝廷打算趁匈奴衰弱，興兵討伐。我很愚鈍，不知道這是以什麽名義出兵啊？義兵？則匈奴並沒有什麽暴行；應兵？則邊境並沒有發生侵略。難道以‘驕兵’‘忿兵’出兵嗎？況且今年天下發生的案件很多，光子弟殺父兄、妻子殺丈夫的就有二百二十二人。我以為這並不是小事，風俗敗壞到如此的地步，很值得深思啊。然而群臣卻不重視這些，反而為了報小仇而遠征匈奴，我擔心這樣不但使百姓白白丟了性命，而且有幹天合，外寇還沒有平定，內亂就先發生了。就像孔子所說的‘我擔心季孫的憂慮不在顓頊，而在禍起蕭牆’不可不憂慮啊？”於是宣帝深深地被打動了，就聽從了魏相的話，將屯田的地界讓給了匈奴，不再與他爭奪。自古以來，帝王抵禦邊疆少數民族的方法，首先在於內的穩定。如果在內朝綱振肅，民風淳樸，根本牢固，雖然外有少數民族為患，也不足憂慮。如果對內不修明政治，百姓不能安居樂業，就算沒有外患，也很值得憂慮。魏相不憂慮匈奴為患，而憂慮風俗不純，真是深謀遠慮，堪稱賢相。
【原文】 魏相好觀漢故事及便宜奏章，數條漢興已來國家便宜行事及賢臣賈誼、晃錯、董仲舒等所言，奏請施行之。相敕掾史按事郡國，及休告，從家還至府，輒白四方異聞。或有逆賊、風雨災變，郡未上，相輒奏言之。與禦史大夫丙吉同心輔政，上皆重之。
張居正講評：宣帝時，魏相為丞相。魏相為人很有才幹，通曉國家的典章製度，他發現古今王朝更迭，雖然各個王朝的製度各不一樣，但每個朝代都有一套一脈相承的規章製度。後世子孫應當遵守祖宗的法度，而不能為了羨慕上古時代的製度，而去追求些徒有虛名毫不實用的東西。漢朝自高帝建國以來已經傳了六代了，其間世事變遷，一切都有所損益，現在各項製度都已經完備了。今天的君臣，隻應該按照先代傳承下來的法度，矯正時弊，這樣就足以使天下臻於太平盛世，沒必要去追慕上古先賢。所以，魏相平日隻喜觀研究本朝的事，及先代賢臣所寫的有利於百姓的章奏，把國家的各項事務，都研究得很透徹。擔任丞相後，所上奏的都是漢朝建立以來的一切有利於國家、百姓的事。將文帝、武帝時賢臣賈誼、晃錯、董仲舒等所上的章奏，一一奏請施行。既不為了虛名而追慕上古先代，也不為了提出意見而隨意創新，隻求有利於國家。他又見天下承平日久，朝廷容易驕逸；那些四方發生的種種異象，足以使朝廷警戒的，擔心相關官員未必就如實上報，朝廷無從得知。於是就命令丞相府中的椽史：凡是到地方處理事務回來複命的，以及告假回家，回來銷假的，都要報告遇上的種種異象。比方說，大逆不道的盜賊、風雨不調、水旱災害、瘟疫等事，當地官員還沒來得及上報，魏相就先知道，並且已經上奏給宣帝了。因此地方官員再也不敢隱匿不報，四方民情疾苦都得以傳達上來。他與禦史大夫丙吉都是宣帝即位後重用的人，魏相生性嚴明，丙吉生性寬厚，然而兩人一心為君上盡忠，共輔朝政，彼此相濟，絕無互相猜忌的意思，宣帝對他們都很敬重。這一段是敘述魏相的賢能。從他愛好漢朝的故事，可知他對治國方略很有見地；從收集四方的情況上奏給宣帝，可知他留心百姓疾苦；從他性格與丙吉寬嚴不同，卻能同心共濟輔佐宣帝，可知他能公忠體國，克己忘私。這就是魏相賢能的地方，後代諸臣應當效法他。
【原文】 帝以蕭望之經明持重，論議有餘，材任宰相，欲詳試其政事，複以為左馮翊。望之從少府.出為左遷.，恐有不合意，即稱病。上聞之，使侍中金安世諭意曰：“所用皆更治民以考功。君前為平原太守日淺，故複試之於三輔.，非有所聞也。”望之即起視事。
張居正講評：宣帝時，有個頗有賢才的文學侍臣名叫蕭望之，宣帝知道他很有才能，屢次越級提拔，三年之間就被提拔為少府卿。因為他精通儒家經典，操守持重，向他谘詢國家大事，他能夠引經據典、口若懸河，宣帝認為他是個丞相之才。但不知他實際處理政事的水平怎麽樣，打算詳細地測試一番，合格後就重用他。於是，便任命蕭望之為左馮翊，把這個最難治理的地方交給他治理，以觀察他實際處理政事的才幹怎麽樣。宣帝的本意是重用他的，但望之以為從中央九卿之一的少府卿調到地方去做郡守，那不就是降職嗎，因而心懷疑慮，擔心自己有什麽地方做得不對，惹惱了君主，所以才被調職，於是便請病假在家休息。宣帝聽說後，派侍中金安世到蕭望之家中探望，將宣帝任用他的本意告訴他說：“我選用大臣，都要先讓他去地方曆練曆練，以考察他的才能，然後再任用。你以前雖然做過平原太守，但任職時間不長，自然也就無從作出什麽成績，現在將左馮翊交給你治理，正是為了考察你處理政務的能力，並不是降職。”於是望之才安下心來，上任去了。蕭望之擔任左馮翊三年，成績卓著，後來累遷為禦史大夫。從這一節可以看出宣帝任命宰相的慎重。這是因為宰相作為政府的行政首長，輔佐天子處理天下事務，非德才兼備的不足以勝任。因而宣帝雖然知道蕭望之很有才幹，但也要先任命為左馮翊，考察一下，再去重用，可謂慎重了。
【原文】 潁川.太守黃霸力行教化而後誅罰，務在成就全安之。長吏.許丞.老，病聾，督郵.白欲逐之。霸曰：“許丞廉吏，雖老，尚能拜起送迎，重聽何傷！”或問其故，霸曰：“數易長吏，送故迎新之費，及奸吏因緣，絕簿書，盜財物，公私費耗甚多，皆出於民。所易新吏又未必賢，或不如其故，徒相益為亂。凡治道，去其泰甚者耳。”霸以外寬內明，得吏民心，戶口歲增，治為天下第一，征守京兆尹.。
張居正講評：宣帝時，有很多賢能的大臣，其中黃霸為眾賢臣之首。黃霸擔任潁川郡太守時，大力推行教化，力圖引導百姓們向善，不到萬不得已，不使用刑罰。所屬官吏中有個許縣縣丞，年紀老邁，耳朵失聰，督郵官從當地監察回來後，稟報黃霸說，這個人年紀已經很大了，耳朵也不好使，應該讓他致仕，回家頤養天年了。黃霸說：“這縣丞是個清廉的好官，雖然年老體衰，但還能參見官長，跪拜送迎。就算耳朵失聰，又有什麽關係呢？讓他繼續任職吧。”有人問他說：“這人年紀已經很大了，為什麽要留住他呢？”黃霸說：“縣的令、長等官員是百姓的父母官，不能輕易變動。如果變動太過頻繁，來來往往的，百姓們送舊迎新，開支很大，必然加重百姓的負擔。又有一些奸猾的官員，乘新的官員初到，一切還不熟悉的機會，侵吞公家財務，還很難查出來。同時，新來的官員也未必就比舊官強，甚至還比不上，一番擾亂之後，有損無益。因而官員除非貪得無厭、嚴刑酷法禍害百姓，就算年紀老邁還有疾病，都不更換。
【原文】 二年，匈奴呼韓邪單於款.五原塞.，願奉國珍朝。詔議其儀。丞相、禦史曰：“宜如諸侯王，位次在下。”太傅蕭望之以為：“宜待以不臣之禮，位在諸侯王上。”天子采之，令單於位在諸侯王上，讚謁稱臣而不名。
張居正講評：自漢朝建立以來，強盛的匈奴時常侵擾漢朝邊境。到宣帝時，匈奴內部呼韓邪單於與郅支單於為爭奪單於之位相互攻殺，在爭鬥中失敗的呼韓邪單於擔心被郅支斬盡殺絕，便謀劃與漢朝通好，以漢朝為外援，震懾郅支。宣帝甘露二年，單於親領人馬，到五原郡榆柳寨，對守寨的漢朝官吏說，他願意帶著國內的珍寶，以藩臣的禮節朝見漢朝天子。他的請求層層傳遞到宣帝那兒，宣帝也就答應了，並讓公卿大臣議定他朝見的禮儀。當時丞相、禦史們商議後說：“按照先王製定的禮節，先中國後夷狄。應當以諸侯王的禮節對待匈奴單於，朝見時的位次應該在我朝的諸侯王之下。”獨有太子太傅蕭望之上奏說：“匈奴本是漢朝為敵，政教不能被及。現在雖然前來朝見，不應該以漢朝大臣的禮節相待，位次應該在諸侯王之上。”宣帝采用了蕭望之的建議，讓單於位次在諸侯王之上。在朝見時，主持儀式的大臣隻稱呼韓邪為臣，而不稱呼他的姓名，這是因為漢朝以賓客的禮節對待他。自古以來邊境的安危，常常與邊境地區少數民族政權的興衰息息相關。漢朝自建立以來，論仁德沒有趕得上文帝的，論威勢沒有強於武帝的，但他們都未能使匈奴臣服。到宣帝時，匈奴奉上國家的珍寶，前來稱臣朝見。雖然宣帝賢明，漢朝強盛是一個原因，但匈奴的分裂也是一個重要原因，因而宣帝不以臣子的禮節對待他，以表示這並不是威德所能做到的。從此，直到西漢末年，匈奴都對漢朝心懷感恩，朝貢不絕，邊境地區太平無事，如果不是以仁德使匈奴心服，是不會這樣的。
【原文】 上以戎狄賓服，思股肱之美，乃圖畫其人於麒麟閣，法其形貌，署其官爵，姓名；唯霍光不名，曰“大司馬、大將軍、博陸侯，姓霍氏”，其次張安世、韓增、趙充國、魏相、丙吉、杜延年、劉德、梁丘賀、蕭望之、蘇武，凡十一人，皆以功德知名當世，是以表而揚之，明著中興輔佐，列於方叔、召虎、仲山甫焉。
張居正講評：當時，匈奴呼韓邪單於入朝朝見。宣帝見塞外的少數民族都來臣服，因此就想起那些輔佐他的賢臣，如果沒有他們的出謀劃策，是沒有今天的成就的。追念他們的功績，不可泯滅，要隆重地表揚他們，以讓天下人都知道，使他們的聲明永垂不朽。便讓畫工畫下這些功臣的畫像，掛在未央宮中的麒麟閣裏，在畫像上還用文字記述了他們的姓名、官職、爵位。排名第一的是霍光，並且隻寫他的官職、爵位、姓，不寫名，上麵隻寫 “大司馬、大將軍、博陸侯，姓霍氏”。這是因為他受武帝托孤，擁立昭帝，後來又迎立宣帝，前後輔佐三任皇帝，功勳卓著，所以不寫名，以表示尊重。其次是車騎將軍富平侯張安世、前將軍龍額侯韓增、後將軍營平侯趙充國，他們都有護衛皇室、征討夷狄的大功。之後是丞相高平侯魏相、丞相博陽侯丙吉，他們有同心協力輔佐宣帝的大功。再後是太仆建平侯杜延年、宗正劉德、少府梁丘賀、太子太傅蕭望之，他們各盡其職，盡忠效勞，功勳卓著。最後是典屬國蘇武，他曾被匈奴扣留十九年，而堅持節操，為戎狄所敬重。這十一人，都以有大功於社稷，而聞名於世，因而畫下畫像掛在麒麟閣以表彰他們。讓世人知道這些中興的輔弼之臣，就像周宣王時的方叔、召虎、仲山甫三人一樣。因為宣王是周朝的中興賢君，方叔、召虎、仲山甫都是輔佐他的中興名臣，現在表彰的這十一人，足可以與他們媲美。宣帝此舉，一方麵向世人表明，不忘功臣的功勳，使得邊疆少數民族前來朝見；一方麵向前來朝見的少數民族表明，中原人才濟濟；一方麵想讓此事，成為世代傳誦的美談，使後人知道當時君臣之間關係的融洽，並且使他們成為後世大臣們的榜樣。
注釋：
① 閭閻，指裏巷內外的門，泛指民間。
. 刺史，漢朝分天下為十二州，每州設刺史一人，監察州內所屬的郡國，大致相當於後來的巡按禦史。
③ 守，是郡守，相當於後來的知府。
④ 相，是王國的宰相，相當於後來的王府長史。
⑤ 二千石，指的是郡守、王國的相。這兩個官職的品級在漢代均為二千石。
⑥ 璽書，是蓋了皇帝禦璽的詔書。
⑦ 關內侯，是漢代二十等爵位的第十九等，僅次於列侯，沒有封國，有食邑收取租賦。
⑧ 廷尉平，是廷尉的屬官，為六百石的官員，相當於後代的大理寺評事。
⑨ 讞，是審判定罪。
. 宣室，是未央宮中的一座宮殿，是宣帝齋戒的地方。
. 蕭牆，是門內的照壁、屏風，多用來形容內部出現禍患。
. 少府，是九卿之一，掌管山、海、地、澤收入和皇室手工業製造。
. 左遷，是降職。漢代以右邊為上，左邊為下，所以降職叫左遷。
. 三輔，西漢時將京城長安附近分作三郡，分別是京兆、左馮翊、右扶風，因為這三郡都輔翼京師，因而總稱為“三輔”。
. 潁川，是漢朝的一個郡，在今河南省境內，治所陽翟在今河南禹州。
. 長吏，是縣令以下官員的通稱。
. 許丞，是許縣縣丞。
. 督郵，是郡守的屬吏，負責監察屬縣。
. 京兆尹，即首都所在地的地方長官。
. 款，叩的意思。
. 五原塞，即漢代五原郡的榆柳寨。