我是一個泥水工
—一個青年工人的筆記
一
我進了廠了。我又興奮，又懊喪。興奮的是進了廠，“工人”這個名稱，這個這麽光榮的名稱，落到了我頭上，—我的名字上要加上“工人”二字了。懊喪的是—不是我理想的去學車工、鉗工，搞什麽機器工作，需要用我在學校裏學的力學、光學、電磁學、化學；所謂學，也不是如我所理想的那樣，象在學校裏上課做試驗似的，有人教我。—我到了砌爐班，跟著做，跟著學。做些什麽呢？又學些什麽呢？調火泥啦，遞磚頭啦，抬磚頭啦……
我來廠之前，碰見教語文的黃老師，他對我說：
“你這個人，又愛麵子，又好思想，到社會裏去是少不了釘子碰的。”
我猜不透他為什麽既討厭愛麵子，又討厭好思想。難道說，好思想都是弱點麽？我當時就反問他，他笑了一下，說：
“你以後就懂得了！”
我現在懂得了，他是說一切都要得過且過。雖然我現在懊喪，我還是要說黃老師不正確。他雖然“不幸而言中”，但我討厭他的灰色的人生觀。
我要找領導上談去。我是一個中學生，根據我的文化程度，我不可以學學別的什麽嗎？就隻能夠調火泥，遞磚頭嗎？李成安也有我這個想法。
李成安比我大兩三歲，解放前畢業的初中學生，獅子鼻子，大眼睛，不大用腦筋，直心直腸的青年。到處學手藝，沒有一樣學成，—紙煙鋪啦，米糧鋪啦，山貨行啦，西藥鋪啦，都跳過了，最後還跳進綢緞鋪學過幾天。他說：他是來學技術，以後好當工程師。這家夥有些自私，和他一起生活，什麽便宜他都要獨占，不知怎麽，我卻有些同情他。大約這就叫做“同病相憐”吧！
二
心煩意亂，今天才又撿起筆記本子來記。
第一次領了工資，趁星期天回家去了。在母親麵前第一次從荷包裏把工資掏出來，我是這樣地激動：這是用自己的勞動掙來的錢啦！一張張都是光采奪目，十分親切可愛的。一個人第一次從工資上看出自己的身份的時候，我相信都有這種感覺，這種心境。這使得一個人看重自己，尊重自己的勞動和義務，讓美麗的遠景展示在自己的麵前。忍不住我在母親麵前談起了我的打算，反複證明我的路走對了。—比父親好。父親做了一輩子不大不小的生意，臨解放前，金融混亂中，徹底垮了台，收生意那天就得起病，解放不久就死了。—我又信口開河地和母親談到我們的廠將要怎樣擴大，談到我們廠裏那些先進工作者、生產模範，那些合理化建議，仿佛不久我也要成為英雄模範了一樣。正談著，隔壁李大嫂過來了，說：
“我說你今天為什麽這樣高興，話就說不完，原來你喝了酒了！”
我說我沒有喝酒。
她說：“你照照鏡子看。”
我一摸，臉燙燙的。
黃老師啦黃老師，你又要說我“小資產階級的衝動”了。
一出門，碰見了原來校中的同學，拉我到人民公園去。還沒有走到，老同學就越聚越多，碰見的都跟我們走。他們有的升到高中去了，有的在讀師範。聽說我在當工人，都說我好。又說起我們廠。隨便講什麽，他們聽起來都是新鮮的。他們問到哪裏，我就答到哪裏。我自己都奇怪，在這個短短日子裏頭，我知道了這麽多東西。他們問我進了廠有什麽感想，我也盡他們滿意地說了。突然，李鐵耕問我在哪一個部門，做什麽。不知怎麽，我衝口而出，答複他：
“在煉鋼廠修煉鋼爐。”
我沒有說我是一個泥水匠。煉鋼爐是一種近代化的設備。修煉鋼爐又有各種各樣的工種。不知怎麽，我竟會這樣掩蓋自己，要在平時，我挖空心思也編造不出來的。
我的話一出口，我也就啞默了，情緒低落了。我的思想集中到那個苦惱我的問題上去了。同時又因為扯了謊，心裏有些不安。
回廠的時候，在公共汽車上碰見了李成安。他正在和一個年輕姑娘講話。那個年輕姑娘胸口上掛了個紗廠的證章。一個漂亮的姑娘呀！臉上青春的玫瑰正旺盛，實實在在象一朵花。稍為胖一點，但不臃腫。那對眉毛，黑漆一般。那對眼睛，是會說話的。鼻子有點大，但配上了那微厚的嘴唇，雪白的整齊的牙齒，那就是天造地設，顯得活潑而美麗了。看來他們並不是熟人，他在向她誇耀自己，說他是一個技術員。不知不覺，我臉紅了。想到我自己也騙人來著。看見我和李成安熟，她又問我的工作，我別轉了身子，低頭答道：
“我是一個泥水工。”
我沒有看李成安，但我覺得他的臉紅了。我擠到前麵去，讓他們自由自在地談話。
下車的時候，李成安狠狠地看了我一眼，別轉了臉，再也不答理我。
三
無聊得很。這一段時間裏，我們幾個學工都在鬧情緒。李成安說是要跳河。他公然和那個紗廠女工，車上碰見的那個年輕姑娘，講上戀愛了。惱火的事情就在這裏。她要來廠裏看他，他就怕在她麵前現形。一次兩次地推卻不了，一天，她就看他來了。我們耍星期的日子和她那個紗廠剛剛是錯開了的，所以她來就正趕上他工作。她直接到了煉鋼爐。他正在調火泥。她的臉變了，也沒有開腔，直瞪瞪地看著他。他低下了頭，就抬不起來。她車轉身走了，就象來得那麽突然一樣。突然，他淚眼婆娑地坐在地上，說是自己要跳河去。好多人圍了上來，有的勸他，有的安慰他，有的責備他。小組長小周拉他到一邊談話去了。這件事情發生後，我就有些討厭李成安了。想到我和他有共同點，就臉紅。
幾個月來，雖然不安心，但我沒有袖手旁觀，照樣跟著做，跟著學。小周給我們上課，因為我學得快，很喜歡我。別的老師傅也跟著喜歡了我。他們也就主動地告訴我這，告訴我那。老劉，抖動著臉上的皺紋，那隻筋暴暴的大手搭在我肩上，說：
“好好學。你們有文化的學得快，沒有什麽能擋著你們的。隻要你不把泥水工這個行道看輕了就行。這個行道並不簡單嘞！”
他以為他這句話是在鼓勵我，哪曉得它是刺傷了我。想到在將來的社會主義社會裏，我是一個泥水匠，我心裏就不自在。
到圖書館還《絞索套著脖子時的報告》，借來了《鋼鐵是怎樣煉成的》。
聽說專家要來了，我們煉鋼廠要學快速煉鋼。我是個煉鋼工人多好呀！
四
真奇怪！李成安的那個姑娘並沒有一去不複返。李成安寫了信去，承認了自己的錯誤，那邊也來了回信。隻是信上的口氣冷淡些。李成安好高興，把信拿給別人看。他不知道，他自己又在扯謊了，又在往自己挽的圈圈裏鑽。他在信上告訴他愛人：他最近就要調動工作了。真見鬼！
記住，欺騙不是戀愛。
五
專家來了。
快速煉鋼，還說是要快速修爐。砌爐班轟動起來了。一個個粗聲莽氣地爭吵著。
原來是這樣的：解放前，爐子壞了，不管大壞小壞，把鋼水放了，冷它個十天半月，等它冷過了性，再動手修，一修就是一兩個月。解放後，修的時期越來越縮短，短到二十四天，還在全廠範圍內表揚過。最近，已經縮短到隻要半個月了。聽說別處工人還要厲害，他們在和時間賽跑。壞得不厲害，隻穿個孔呀，燒壞了爐門呀前牆呀這些，就根本不停火，邊煉鋼邊修。他們把它叫做熱修。至於隻是爐子壞了，中修，比我們的爐子大兩倍到五倍的也隻花五天。
這不是一個簡單的問題。這當中的對頭是火。這個火，又不是柴把把燒的火，木棒棒燒的火，不是煮飯、炒菜、烘燒餅的那種火。這是煉鋼的火。鋼呀鐵一丟進去就要熔化的火。熱修，人麵臨著的就是這種火。中修，雖然好點，但是它總共隻有五天，噫，它冷得到個啥子名堂來呢！
難怪大家爭吵得這樣厲害。
老劉說：“人家都做得到，我們也做得到！”
小周和他是一個意見，說：“人家也是人，火燒著哪個都疼。人家有快速修爐法呀！”
他們這個說法，讓大家鎮定了一下，接著又爭吵起來。不過，變了形勢了。他們的爭論轉到該怎麽搞的問題上去了。
假如我是一個作家，我就要這樣描寫這個爭論：原先是一個暴跳的橫流，突然到了強有力的閘門，於是轉了方向，一齊都成了順流，然後再激烈地衝去。
然而引起我深深思考的是：別的鋼廠也有泥水工。
六
開始了關於快速修爐的學習。工程師來傳達先進經驗。
七
討論了一個星期，都是關於快速修爐的：從熱談到修，從先進操作法談到我們的技術水平。我這裏要記的是這一點：
不熱修，當時正煉著的一爐鋼就要報廢了。這是一個了不得的損失。這是要做多少機器的鋼呀！我們不夠勇敢，沒有克服了它，那不是眼看多少機器的鋼化為烏有麽？
而且，煉鋼爐的時間是這樣值錢，“一寸光陰一寸金”這句話都落後了！我們計算了一下，一分鍾就要值好幾十萬。
我懷疑，我不安心做這個工作是錯誤的。
的確，生活裏有鬥爭，經過鬥爭，好的站起來，壞的倒下去。一點不差。生活在教育人，問題在於一個人接不接受教育。
平心靜氣地想來，我這個不爭氣的家夥，就沒有及時地受到教育。不說別的，就拿我們砌爐班的這些人來說吧，都夠使得很多人接受很深刻的教育了。除了我們幾個新來學手藝的，其餘十幾個人都是很有了年辰的老師傅，個個的曆史寫出來都是一本書。老劉的父親，就是泥水工，他自己搞這一行也有三十幾年了。老李，二十年的工齡。老林，十八年。最年輕的小周也有八年的工齡。問題還不在於工齡。談起技術，這種煙囪，那種爐子，扳起指拇算，就有二三十種，修呀拆呀這些當中的複雜情況就聽不完，隨便怎麽談，都不會重複；談起工廠和工人的故事，年年月月都抖不抻。在他們的片言隻語中，都有著金子。—難怪高爾基的小說那麽豐富，他接觸的就是這種人。假如我是作家，我可以寫出多麽令人驚歎的小說來呀！—為什麽這些東西過去沒有引起我的重視呢？就因為我不安心，瞧不起這個工作。輕視了一個人的工作，怎麽還說得上重視這些人呢？難怪我們平時叫他們“老劉”“老林”“小周”嗬！以後要改過，應該誠心誠意地喊“劉師傅”“林師傅”“周師傅”。
我想找李成安談談我的這些想法。為了他，我挨過批評：說我和他的關係不好，要由我負責，因為我對他抱成見。在這一個星期的討論當中，他也的確不妙。從頭到底，他都好象人家借了他的米還了他糠似的，噘著個嘴，坐在一邊，什麽也聽不到他耳朵裏去。不忠誠、不幸福的戀愛折磨著他。
我去找他談，他說：
“你願怎麽幹就怎麽幹，你管不著我。”
八
一號爐要中修了，作準備工作。
砌爐班的全體老師傅都緊張了起來。如果要找一句話來形容他們，那就是：
“準備戰鬥！”
每一個人的神情都是緊張的。緊張但不冒火。按平時那粗聲莽氣的樣子，可以設想這時候一定是一個個都肝精火旺的。不然，完全不然。大家是這樣愉快而興奮，就好象要做的是一件叫一個個都心安理得的事。
“兄弟廠都做到了”的這個信心鼓舞著他們，這一個星期多的討論先進操作法武裝了他們。
看見我也愉快地跟著做，大家也拿非常親熱的目光看我。
看見李成安一臉的晦氣，我非常難受。我走攏去，要跟他講話，他不答理我。
我說：“看大家多快活呀！”
他把頭一甩，也就走了。
九
爐子停下來，拆爐，十多個鍾頭，爐裏還燃燒著熊熊的火，老師傅們就要進爐子去了。
走到跟前，火氣就逼得人攏不去。那絕不是生命能夠存在的地方。沒有在我們高溫車間工作過的人，隻是知道普通的火、普通的熱，是不理解煉鋼爐的溫度的。可以熔解鋼，並讓鋼水沸騰的溫度，鑽進了每一塊磚頭。盡管麵上黑了，你把那磚頭撬出來，你就會看見那裏頭還是那樣的高溫，磚頭紅得發白，就象煉鋼的時候燃燒著的煤氣的火焰本身。
鋪上白雲石，安上打風扇，搭上了木板，林師傅，好象是要試試這個溫度，沒有其他任何的禦溫設備，一腳就踩了上去，往爐裏走。大家眼睜睜地看著他，他馬上退了出來。我問他怎麽樣，他搖了搖手。汗在他臉上流淌。大家穿上石棉衣，頭上蒙起石棉套，再戴上保險帽，穿起木底石棉鞋，再要往裏進，木板燃起來了。拉掉燃燒的木板，換成了鋼板，一個接一個就走了進去。
我的任務是遞磚頭，搬運磚頭，拿鐵鍬往裏送火泥。李成安，所有的學工和我是一樣的任務。我們不能進爐去，不曉得裏麵的溫度。我隻看見他們穿的木底鞋的底子在冒煙。我想，鋼板一定是滾燙的。四分鍾了，吹口哨換班，裏頭的出來，汗水從他們頭上、臉上、頸子上，滾滾而下。一出來，一個個都彎著腰反手提著脊梁背上的衣服。我想，那是傳了高溫的布燙著皮膚了的緣故。我去替劉師傅提著，接著，他就說：
“快傳磚頭去。”
他這麽一說，我象接觸了火焰，趕快丟開了手，去遞磚頭。他的態度是這樣嚴正，使我覺得工作在我麵前嚴肅地站著。
和他一起出來的林師傅在說：
“不經一事，不長一智。幹得了。努力爭取，還會提前。”
劉師博仿佛在答複他：
“提前一分鍾，就給國家掙來好幾十萬！”
又吹口哨了，裏頭的出來，剛才出來的又進去了。
我不敢說話，我也不敢打晃眼，隻聽話辦事。要磚頭就遞磚頭，要火泥就鏟火泥往裏送。我覺得裏麵的每一句話，都是嚴肅的命令，也是從我良心上發出的命令。我也沒有多注意李成安，隻覺得他在我後頭。
老劉終於暈倒了，我對林師傅說我替劉師傅。林師傅答應了我。我從劉師傅身上脫下石棉衣這些來穿戴上，進爐子去了。
進了爐子，我才知道這個工作的意義。
爐裏熱得很。熱氣象一把刀，直插進人的內髒，又好象周身每根汗毛都在被人用夾子夾著在拔，耳朵好象突然落了下來。這是在從火裏爭取時間。這是名符其實的戰鬥。
我想到我也在學習兄弟廠戰勝火焰的精神，我也在和火焰戰鬥，我象一個正式的砌爐工一般工作。盡管這樣熱，我應該承認，我從來沒有這樣愉快過，從來沒有這樣看得起過自己。不是外麵吹口哨了，我還不會出來。
大約我這麽輪了三回。第三回出來，劉師傅走過來脫我的石棉衣了。我說：
“你年紀大，身體弱，休息吧！”
他沒有答理我，硬脫起去了。
我又隻有來遞磚頭，剛剛站在我的地位上，抬頭一看，李成安的愛人在離我們不遠站著，兩隻眼睛盡往爐裏看。她今天穿得很漂亮，呢子製服，圍了一根紅圍巾。我想：對了，你看看我們泥水工的戰鬥吧！泥水工並不簡單嘞！我掛了李成安一眼。李成安很惶惑。
大約又經過四五次換班的時間，王師傅暈倒了。李成安的愛人走攏了去。我過去脫王師傅的石棉衣，李成安的愛人的眼睛比什麽時候都明亮，臉上有著微微一道笑容，看著我。我突然不敢多看她，匆匆地進了爐子。
這來得這樣突然，一時之間使我轉不過彎來。原來李成安的愛人並不嫌棄他是個泥水工。不然，為什麽她不丟了他呢？李成安的痛苦是自己纏自己。李成安的愛人倒的確了不起，是個有思想的人啦。她為什麽這樣看我呢？我為什麽在她一看之下這樣震動呢？我批評我自己，我不該亂想。不知怎麽，我覺得李成安才是值得她愛的了。這個青年，性格明明朗朗的，也算有誌氣，又聰明，路又走對了，還有，長得也漂亮。我呢？我卻有些醜嗬！
從爐子裏出來，我覺得非常不自然，因為她的目光總是落在我身上。我隻有努力地控製自己，盡量避免往她那方麵看。
十
果然提前完成了中修。隻是第一天就挨了批評，關於勞動保護方麵的，嚴重的是有三個人暈倒過。
不管怎樣，大家是愉快的。隻有李成安是例外。
我完全安下心來，並且明確了一點：初中學生來學這麽個泥水工是完全對頭的。老師傅那麽多的經驗正需要掌握在有一定文化程度的人手裏。而泥水工，尤其是與近代化生產聯係著的泥水工，也正是需要有一定文化程度的人來幹。工人不是普遍都在提高文化程度嗎？沒有文化，難學技術。我們應該把我們的科學知識用來改進和研究；比如戰勝火的問題，就需要改進。隻是我們現有的科學知識還差得很，還需要提高。
好了，不寫了，李成安的愛人來了，我需要出去走一走，讓他們好談話。實在說，我也不願停留。
十一
結果沒有馬上走成。李成安的愛人叫我不要走，還叫我請他們吃糖。我說我還沒有資格請吃糖，她笑了。但她馬上窘住了，我回頭一看，李成安更窘得厲害。我馬上走了。
我知道……
我應該控製我自己。