二
另一塊草地上，矮樹叢中間。
常熾正把那個中毒的年輕人緊抱在懷裏。
年輕人已經醒過來，隻是已經奄奄一息了。他急促地喘息著，目不轉睛地望著常熾，眼裏流露出無限生的依戀。
他撫摩著常熾那被麻繩磨得流血的臂膀，又抓抓繩頭：“把它……解了吧！”
常熾默默地把繩子解下來，在手裏把玩著苦笑了一聲：“戴了快一年了，還真舍不得和它分手哩！”
年輕人又喘了一陣，突然問：“聽說你們在蘇聯的時候就認識？”
“誰？”
“張主席。”
“張國燾？”常熾搖搖頭，“還要早。”
“你為什麽要反對他？”
“他和黨中央不一心。”常熾臉一沉，“不談這個了。來，我背你，說不定能碰上個醫生。”
年輕人擺擺手：“不，不行了。”他繼續望著常熾，真誠地說，“我看你，不像個反革命。”
常熾淒然一笑：“本來就不是。”
年輕人好奇地問：“那，為什麽要把你抓起來，還要……”
常熾看看年輕人，眼裏貯滿了淚水，激動地把他抱得更緊了，充滿感情地說：“孩子，你，可憐哪！”
“我？可憐？那你呢？”
“我很好。我心裏明白。”常熾歎了口氣，“曆史，會分清誰是誰非的。”
“來不及了。”年輕人壓低了聲音，“出了草地，趕上大隊，你就得被處決了。”
常熾坦然地笑笑：“這，我早就知道了。”
話，僵住了。年輕人不解地看了看常熾，仰麵躺下來，望著天空。
天放晴了，湛藍湛藍的，清澈，明淨。幾片棉朵般的浮雲正輕輕飄過，輕風送來一陣花香。
年輕人傷感地低語著：“真不想死啊！”
湛藍的天空下，又一塊草地上。
又是一個掉隊的小隊伍在跋涉。這是兩個小鬼和一頭犛牛。瘦高個子年齡大些的，約莫十五六歲，在前頭牽牛；矮胖的一個才十三歲，拿根木棍在後頭趕著。犛牛背上馱滿了槍支、背包之類的東西。
小胖子用力打了一下牛屁股：“咄！都是你這不會說話的畜生，走得這麽慢，害得老子掉了隊！”
瘦長個兒瞪了小胖子一眼：“廖文，這得怪你！不好好走路偏要抓什麽魚！”
“後來你不是也一塊抓來著？”廖文噘噘嘴，“嘿！那魚真多，真好玩。我再看看。”
“不行，快點走。”
“小文書，汪坤同誌！叫我看看吧！就看一眼。”
廖文趕上來，捧起汪坤提的白搪瓷口杯。
口杯裏，清清的水裏幾條小魚遊得正歡。
矮樹叢中間。
年輕人已經死了。臉上蓋上了那個竹鬥笠。常熾把最後一把帶泥的草根壓到了鬥笠邊上，他跪著撫摩著年輕人的身體。隨手從他口袋裏掏出一個油布小包、一串鑰匙，放進自己的衣袋，然後直起身，後退一步，摘下了帽子。
默悼完了，他戴好軍帽，毅然地回轉身，又挑起了兩個鐵皮箱。忽然，他停住了腳，把挑子放下，掏出鑰匙，把鐵皮箱打開。
鐵皮箱裏裝得是滿滿的文件。
常熾從衣袋裏拿出近視眼鏡戴上，抓起文件看著，不由得念出了聲：“……《阿壩會議決議》……《南下天蘆雅行動宣傳提綱》……《反對毛周張博向北逃跑的決議案》……《無情打擊暗藏的反革命勢力》……”他“呸”地啐了口唾沫，罵出了聲，“就是這麽些玩意兒，還在壓我的肩膀。”
他舉起文件投進身邊的泥潭，又抓起竹杠把一捆捆文件深深地戳進水底。
他又打開了另一個箱子，裏麵是一些藥品、紗布和醫療器械。他拿起一瓶藥看了看，悲憤地敲擊著箱子，向著樹叢間喊道：“同誌，你，你好糊塗啊！”
文件和藥品，激起這個老戰士複雜的心緒。他坐在箱子上，拿起竹杠，拔掉一頭的塞子，從中抽出一支竹製的簫來。他愛惜地撫摩著簫管。放在嘴邊試了試音，便吹起來。
《蘇武牧羊》的曲調，在草地上**漾，蒼涼，悲壯。
常熾吹完了最後一個樂句，久久地凝視著草地。他的神情和剛才吹奏的曲調一樣，蒼涼，悲壯。
他把簫藏好，毅然地站起身，把藥品分裝在另一個空箱子裏，一一上了鎖，然後彎腰挑起了擔子。
就在這時，身後傳來一聲清脆的喊聲：“同誌——”
常熾一下子愣住了。他有多久沒有聽到人們用這樣的字眼兒稱呼自己了？半年？一年？……
他激動地轉回身，向著走來的兩個小鬼問道：“你們剛才叫什麽來著？”他多麽希望再聽一聲呼喚啊！
“同誌！”汪坤重複了一句，反問道，“剛才的簫是你吹的？”
常熾點點頭。
廖文三腳兩步蹦到常熾麵前，親熱地摸著他那長長的胡子：“同誌叔，我看你倒像蘇武。”
常熾心熱了，把廖文攬在懷裏：“像，像！我胡子老長，這裏有水有草，就是沒有羊。”
汪坤也拉著牛湊到常熾身邊：“我們有牛。”
“那，我們這三個蘇武就牧牛！”常熾撫摩著犛牛，察看著牛背上的東西，繼續說道，“不過，蘇武沒有步槍、手榴彈……”
汪坤把話接過來：“也沒戴五角星的帽子！”
“說得好！”常熾高興地叫起來。他攬住兩個小鬼的肩膀，問道：“你這個大蘇武，叫什麽名字？”
“汪坤，紅五軍團三十七團二連文書。”
常熾又問廖文：“這個小蘇武呢？”
“四方麵軍三十軍軍部通信員，我叫廖文。你呢？老蘇武？”
“我姓常，就叫我老常同誌好了。”
汪坤問：“老常同誌，你是幹什麽的？”
“這個嘛，”常熾猶豫了一下，拍拍鐵皮箱，“挑夫，為革命挑了幾年擔子的老挑夫。”
常熾深情地注視著兩個紅小鬼，一個念頭在心頭浮動。他問道：“是‘少共’嗎？”
廖文指著汪坤：“他是共青團員，我不是——指導員說我還小。”
常熾點點頭：“聽我說，小同誌！現在，我們三個人是最最富有的人啦！”他用指頭一一指點著，“這犛牛、武器，都很寶貴；還有我這副挑子，也是寶貴的。”
廖文好奇地問：“那裏邊是什麽？”
“暫時保密！”常熾又囑咐說，“要是我犧牲了，你們要挑上它，一定要交給黨、交給集體，記住，鑰匙在我身上。”
兩個小戰士嚴肅地點點頭。
“還有那支簫，”常熾拍拍竹杠，“就在這裏頭，你們也把它拿上。”
廖文說：“我也學著吹。”
常熾點點頭：“那就說定了？”
“一定！”汪坤伸出了彎著的指頭，廖文也依樣伸出了手指。
常熾勾住了小戰士的手指，開心地笑了。他把捆他的那根繩子解下來，遞給汪坤：“好，把牛繩係長點，我們走吧！”
另一塊草地上，也響著年輕人的笑。許苓拿隻木梳正在用心地給萍萍梳理著頭發。小秦不知從哪裏捕來一隻碩大的蝴蝶，逗著萍萍玩。
萍萍開心地笑著。
小秦奇怪地問：“哪裏來的梳子？”
許苓瞟了他一眼。“你管那麽多幹什麽？”她給萍萍梳了兩隻小辮，又盤在頭頂上，插上了野花，然後掏出一麵小鏡子給萍萍照照：“萍萍，好看嗎？”
萍萍高興得直拍手：“好看，你真是個好媽媽！”
許苓生氣地拿過小鏡子自己照照。鏡子裏一張紅紅的臉。她也忍不住笑了。
旁邊的兩個人卻沒有笑。
肖國成正仰望著天空。太陽偏西了，烏雲又從天邊湧上來。
曾立標半躺半坐著，正在把兩根木棍捆綁在一起。他不安地說道：“連長，這天要變，不能再等了！”
肖國成下了決心。“好！”他喊道，“許苓同誌，把孩子背起來，走！”
“孩子的媽媽……”
“走！”肖國成厲聲的命令，“小秦，再聯絡一次！”
曾立標把手裏那根丁字形木棒插進一個大草墩。被削尖了一端的橫杆上麵，用鉛筆寫著“向北前進”。
許苓抱起萍萍，把她裝進背簍。萍萍問：“我的媽媽呢？”
伍芝蘭扶著傷員艱難地登上土丘。她四下裏打量著。
傷員問：“同誌嫂，找什麽？”
“找孩子。剛才放在這兒的。”
傷員大驚：“什麽，你還帶著孩子？”
伍芝蘭默默地點點頭。少頃，她振作了一下：“走吧，找到自己的同誌就好辦了。”
孤零零的路標在風裏輕輕晃動。
等伍芝蘭扶著傷員趕到這裏，肖國成他們已經走遠了。
伍芝蘭望著遠處，低低地叫了聲：“萍萍——”