二
一早，文英進得廠來，就聽到下晚班的女工告訴她，說有幾個車間發現了革命傳單。這一夜，工頭們忙進忙出在查問。工人們照例是一看見工頭們愁眉苦臉，或忙得屁滾尿流，就暗地開心。工人們知道，近來工頭、職員和大門口的廠警們的緊張狀態是和目前戰局有關的，因而看見他們越是忙亂、恐慌，就越是高興。可是，也得小心點。這種時候，這些狗雜種們，老愛到車間來跟工人們找麻煩。大家自然彼此照顧著，誰一看見有工頭進車間來了，就趕忙給工友們打招呼。文英想找同車間的齊胖妹問幾句話，可是自己的機車和胖妹的隔著一條過道，又怕被竄進來的工頭看見，必須相準一個可靠的時刻。她時不時瞄瞄胖妹那邊，想尋個機會。看來，胖妹也有同樣的想法，向她揮了兩次手，嘴笑得合不攏呢。
偏偏，今天車間不斷有姐妹們發出口哨聲和吆喝聲……照老例，頭一兩個發現工頭婆娘竄進車間來的小姐妹，總是趕忙吆喝一下，或者吹一聲口哨。這等於向全車間姐妹發出警報：“工頭來了，小心尋你的岔子啊。”姐妹們聽到警報，正偷著在一起咬耳朵的，就趕快散開。甚至也有姐妹帶了家裏忙不完的針線活來偷著縫幾針的，如納納鞋底，補補襪子啦，一聽到警報，就趕忙把活計藏起來。
今天，車間悶熱得很，機車隆隆地響著，馬達輪子上一條條的皮帶，閃電般旋轉著。白花絮在濕空氣中飛舞，就象冬天的濃霧籠罩在頭上一樣，更是把人窒息得喘不過氣來。文英的汗濕了的黑洋布衣裳上，貼上白花絮，遠看象黑底白花的花布衣了。她熱得幹脆把滿是花絮的藍布頭巾也摘了下來，張開嘴喘喘氣。一會，飛絮落到嘴裏，越是口渴，她從放在窗台上的自己的洋瓷杯裏喝了幾大口涼茶，也顧不得講究衛生，連花絮一起吞了。現在，吃花絮是常事，她很不在乎了。初進廠來時，就為吃這些花絮，叫她咳嗽了整一個冬天。
透過隆隆的馬達聲，忽然一聲又細又尖的口哨從東頭傳了來……文英不由得朝東頭車間正門一望，可不正是那個眼珠鼓出眼眶外的工頭婆娘扭進來了麽！這婆娘姓李，因為眼珠鼓得怕人，女工們背地裏叫她李夜叉。文英從機車縫隙裏冷眼瞄著她，看她在這兒那兒逡巡了一會，終於拐到齊胖妹跟前，板起一臉橫肉，鼓出一對嚇死人的金魚眼珠，盯著胖妹一動不動。文英遠遠瞅著，急得替胖妹出了一身汗，心想：難道是胖妹散發了傳單，給她發現了麽？！
“李大嬸，今兒個不歇會兒，你家是麽樣這忙囉？”文英聽到胖妹笑眯眯地招呼夜叉，心想：死妹子，她怎麽象沒事人一樣啊！
穿著件黑絹綢上衣的李夜叉，橫眉瞪眼地對著胖妹的紅潤潤的圓麵孔瞅了半天，沒說話。有個叫薛霸的男工頭幾次告訴李夜叉，說齊胖妹的哥哥齊大海在漢陽兵工廠有赤化嫌疑，他的妹子怕也靠不住，叫夜叉婆多注意她點。現在，李夜叉企圖在這個小姑娘的紅潤的小圓臉上發現“赤化分子”或者“過激黨”的什麽特別記號，可是她隻能看出這是一張有些稚氣的女娃兒的樂嗬嗬的麵容。
胖妹看著夜叉婆那副鬼相，心裏好笑，嘴裏卻說：“天熱哩，看你家滿頭大汗。”
聽到“天熱”兩個字，李夜叉好象從惡夢中驚醒，感到天氣真是夠熱的，怎麽幾張赤化傳單把人累糊塗了，連熱都忘了喲。她忙得連扇子也不知丟到哪兒去了，隻好把塞在大襟上的手絹，抽了出來，擦了擦額頭上、兩頰上的汗，又拿它當扇子對著自己的麵孔扇著，氣呼呼地對胖妹說：
“哼，有那麽些造反的狗仔子胡鬧，就沒有老子娘歇息的啦！……你這兒，沒出什麽造反的字條兒？”
“造反？不知道。”胖妹搖著頭，依然甜蜜地微笑著。
李夜叉從鼓著的眼珠裏，射出惡狠狠的光芒，凝視著胖妹，又向機車上、地上、窗台上，上下四周掃射一圈，然後把放在窗台上的胖妹的飯籃子上的毛巾掀開看了一下，轉過身來又對著胖妹從頭到腳打量著，好象從來沒見過似的。她心裏納悶：“為什麽這個長著一副笑眯眯麵孔的小姑娘，會有赤化嫌疑呢？老薛那話是真的麽？我是麽樣一點也找不出她的毛病來哩！”
“看你家，到車間來一趟，就沾了滿身的白花。”
“是嗎，又沾白花啦？快給我拍拍。”李夜叉抬起兩手把背轉向胖妹。胖妹對著她的後腦勺做了個鬼臉，慢慢給她拂去頭上、背上的白花。
“要是發現了什麽東西的話，就去告訴我。懂麽？”李夜叉一邊說，伸直脖子，轉過臉來，讓胖妹又給她掃肩上和前襟上的花絮。
“懂了。你家……”胖妹依然樂嗬嗬地笑著，兩頰上露出一對惹人歡喜的酒窩。
夜叉苦澀著一張臉，對著胖妹楞了半天，搖了搖頭，拐起一雙小腳，扭著腰肢走了。
文英瞅著夜叉婆已經扭出車間，趕忙溜到胖妹這頭來，急忙問：“麽樣的，她吼些麽事？看那副凶相，真個是夜叉哩！”
胖妹象沒事人一樣。她在文英平日是那麽沉靜、溫和的麵容上，烏黑發亮的眼睛裏，看見焦急不安的神色，知道是為剛才夜叉婆來搗麻煩急得那樣的，就笑著安慰文英說：“沒事，她想找老子的麻煩，她找到個屁！”說著，一邊給文英掃著滿頭滿身的碎花，好象她自己身上很幹淨，什麽飛絮塵埃都沒有似的。
文英又湊到胖妹耳朵跟前，壓低嗓子問：
“聽到麽？說是打包間發現了傳單。你瞧，男工就比咱們強。夜叉婆跟你嚷什麽呀？”
縱然車間的機器聲轟隆轟隆喧鬧，別人不易聽到她們的談話，她們還是很小心，胖妹也湊到文英耳朵跟前，輕聲笑著說：
“問我看見造反的傳單沒有……見她媽的鬼！看見了又麽樣！是哪個會告訴你夜叉婆喲！”
“她們想追出人來囉！”
“追人？追鬼喲！主子王爺都垮完了，她忙這一陣子，頂個屁事！”胖妹嘻嘻笑著說。
“人家都撒傳單啦！我們呢，不打算幹點什麽？”文英問，“上頭沒布置什麽東西下來？”
胖妹很高興文英那麽關懷工作，笑著對她端詳了一會，又湊到她耳朵上說：
“昨晚我跟劉平先生碰過頭了。今晚上，你們到我家去開個會，她會來的。我正要告訴你。”
“哎喲，這可好了，我心裏正嘀咕：胖妹是麽樣不召集個會呢？”
“著急了吧？有得忙的呢！日子快到了！”胖妹拍著她的肩說。
“鬼娃兒！”文英在胖妹的笑出了酒窩的麵頰上輕輕捏了一下，微笑著說，“你真裝得象，還給她打掃身上的花絮哩！夜叉婆纏你那陣子，我給你捏了一把汗，想不到你還笑得那麽甜，裝得沒事人一樣……”
“怕麽樣，我又沒得什麽把柄給她抓住。如今囉，叫她們發愁的日子越來越近了！”
趕文英剛轉身要溜回自己車子跟前去時，胖妹又把她捉住了，說：“晚上的會，請你去告訴彩霞一聲，我還有好幾個人要通知哩。對啦，還有鄭芬，叫彩霞通知芬芬吧。莫忘記了啊！”
“哎呀，你真是！這樣的事，麽樣會忘記！”文英象受了委屈似的，掉過頭來埋怨胖妹一句，又趕忙溜回自己車子跟前去了。
直到午飯時分，文英趕忙三口當兩口吃完帶來的飯，又托她旁邊的張小妹照顧一下自己的車子，就跑到細紗車間找另一個青年女工劉彩霞去。彩霞的機車恰好就在第一個窗台旁，她手裏捧著碗筷，正對著自己的飛旋的機車在吃飯。
這時，在細紗間裏，有些姑娘匆忙地來來往往，有的端著飯盒子在攪動什麽，有的端著溫開水，嘴裏叫叫嚷嚷。這頭那頭有人故意把碗筷、飯盒子敲得丁丁當當，透過馬達聲也能聽到一片亂響。文英奇怪起來，問彩霞：“你們這是鬧些什麽鬼名堂呢，吃飯象唱戲！不曉得鬼工頭們正在尋事麽？”
彩霞向文英做了個苦相，跳到她的機車後排，用筷子指著一個坐在機車旁的地上正在給孩子喂奶的女工說：“你瞧，大家是給這娘兒倆把風呢！”
“天啦，你怎麽趁今天這風頭把娃兒帶進廠來啦！”文英彎下腰對一邊流淚、一邊喂奶的母親說。
孩子不知受了什麽委屈，吃兩口又扔下奶嚎哭……
“她哪會知道今天風聲緊呢？”彩霞瞪了文英一眼，趕快把文英趕到自己車旁去，一邊說，“走開去，別看著人家，還得給她把風呢……”
“把風就把風嘛，你們滿車間敲得丁丁當當響幹什麽呀！”
彩霞剛吞完一口飯，笑著說：“你不知道，真急死人了！今天黃桂花這個奶娃子，偏偏湊熱鬧，好幾次不要命的扯開嗓子哭，把桂花急得眼淚直灑。要給工頭婆聽見了，好家夥，帶孩子進廠還了得！她的飯票子不過河了麽？還得挨一頓臭罵呢！我們一車間姊妹也急了，忙給她出了個主意，等孩子一哭，我們就大敲大打，好掩蓋住這小爺兒的哭聲……”
“喲，真險！要是狗婆進來了呢？”文英聽得歎了口氣，輕輕搖著頭，拍拍胸脯，好象工頭真來了，她急得沒法一樣。
彩霞哈哈笑了起來，指著第三個窗台下一隻長形小竹筐告訴文英說：“看見麽，要聽到那頭有吆喝聲，這頭就會有人給她把孩子放在筐子裏提到茅房去躲一會。我們今天已經演了這麽半天戲了！”
文英也止不住笑了一聲，馬上又皺起眉頭不做聲了。她看著這母子倆，不由得心裏難受起來……
據彩霞告訴文英：這個叫黃桂花的女工，平日送了好些禮物給一個工頭婆，才允許她家裏每日正午派人把孩子送到廠門口來，她就從鐵柵門裏接過兒子，站在門口喂一陣奶。可是這兩天，照例給她送孩子來吃奶的她的十歲的大女兒病了，發高燒。昨日送孩子來時，幾乎姐弟兩個一同滾到街上給大車壓死。今早，她托鄰居照看著大女兒，自己把奶娃兒藏到飯籃子裏混進廠來。這種事，廠裏女工中是常有的。文英明白，因為今天廠裏風聲緊，孩子又哭的凶，姐妹們才不能不為她出這個主意幫忙的。
“唉，造孽，從娘肚子出世，就是條苦命！”文英滿胸激動地歎息說，眼眶裏已經噙了兩包眼淚了。
“得了，看你，眼淚都冒出來了！”彩霞拍著文英的肩說，“你就是大慈大悲的老佛祖來了也沒用場。那些狗婆娘隻認得錢。誰有錢，她就跟誰做狗仔。你有什麽事來找我的麽？”
一句話提醒了文英，她忙挨近彩霞，湊到她耳朵跟前說：“胖妹叫通知你：今晚上到她家裏開會去。劉平先生要來講報告。”
“天啦，喜死人了！”彩霞把手裏的碗筷往窗台上一扔，歡喜得蹦了起來，“我正等消息啊！是今晚麽？”
“你發癡啦，大嚷什麽？”文英在彩霞屁股上拍了一巴掌，笑著輕輕罵道，“想死啊！夜叉婆她們正查得緊哩！早點去，別搞晚了。”
“我不會搞晚的。”彩霞說。又覺得自己聲音太高了，不由得把脖子一縮，用雙手掩住了自己的嘴，不說話了。
彩霞和胖妹同年，都是十八歲。削肩細腰，長挑身材，苗條的背上拖著條又長又粗的辮子，清瘦的鴨蛋臉上長著一對美麗、透明的大眼睛，從那長長的睫毛下邊，老是射出大膽放肆的視線來看人。加上她慣有的大說大笑的神情，更顯出這是個青春火焰燃燒得旺盛的姑娘。
小個子鄭芬遠遠看見文英來了，又跟彩霞咬耳朵說話，忙跑過來細聲問：“你們搞什麽鬼，不告訴我？”
鄭芬是個柔順而安靜的姑娘，近來跟彩霞很要好，任什麽事，她總情願聽彩霞的調擺。
“你告訴她罷，胖妹也叫通知她的！”文英對彩霞說。
彩霞湊到芬芬耳朵上把話告訴她了。
“怪得呢，那麽開心！”芬芬的臉上也露出了笑容，對文英說，“謝謝你帶來了好消息！你知道，我跟彩霞姐姐正在說哩，人家都搞的起勁，我們是麽樣不動啊！”她又湊到文英耳朵上低聲說：“曉得嗎？廠裏出了傳單囉！”
文英點了點頭，搖搖手，意思不叫她講下去，細聲說：“有話晚上說罷！”
“我今天真快活，你知道，看見那些賊婆娘忙來忙去，我和芬芬兩個，忍不住直想笑。正要找小胖去，我們也該幹點什麽囉……聽到麽？昨晚的炮聲，轟了一夜也沒停呀！狗奴才們，要完蛋了！可是我們得加緊組織起來呀！”彩霞捉住想走的文英，不管三七二十一，把心裏想說的話，象開了水閘一樣，讓它們滔滔地奔流出來：“你說，我們的小組，該好好商量出些辦法來呀！”
“你忙什麽，晚上說不行？”文英說。
“要不要通知銀弟她們幾個呢？”鄭芬岔斷了彩霞她們的談話。
“你真糊塗死了！”彩霞睜著大眼睛對芬芬白了一眼，嘲笑著說，“你這個寶貝！銀弟住在那個鬼宿舍裏，晚上出得來麽？你告訴她，不是白叫她著急？”
她們所說的銀弟，是住在女工集體宿舍裏。住在那兒的女工們，放工回到了宿舍，就等於是關進了牢房。吃了晚飯，想上街買點東西，頭天就得告好假，八點鍾就得趕回來，要不，就關上大門進不去了。
“造孽，她們比我們更苦！象關監牢一樣，哪裏出得來啊！”文英說。
“銀弟可積極啦！她真想幹哩！”鄭芬說。
“小胖會給她們另外布置的！”彩霞說，“不消你們擔心……”
彩霞的話還沒說完，車間外的走廊上匡朗一聲，發出跌碎了一隻粗碗的聲音。接著是姑娘們的一陣哄笑。最初，把彩霞嚇的趕快要去抱孩子，放進竹籃裏藏出去，後來聽到笑聲，才曉得是有人打碎飯碗了。她拉著文英連忙趕出來瞧熱鬧。
“嗨，我隻當是夜叉來了哩！”彩霞說。
“哎喲，春姐的飯碗打破啦！”一個姑娘笑嚷著。
“飯碗打碎啦！兆頭不好，飯票子要過河啦！”另一個笑著嚷。
“曉得是撞了什麽鬼羅，我今天老是慌手慌腳的！虧得飯早吃完了！”
“要你慌麽事？你一不是發洋財的財主佬，二不做大官，三不跟他們攀親帶故……該輪到人家慌手慌腳的時候到啦，不消咱們慌！”講這話的正是她們剛才談論過的銀弟。她是一個膽大嘴快的十五歲的小姑娘。
文英隻和她點點頭打招呼，沒敢把開會的事告訴她。
姑娘們聽了銀弟的話，都心照不宣地笑了……
有人警戒著說：“老實點，別太大膽了啊。今兒這一天，壞婆娘們溜來溜去，溜得咱們忙打吆喝都忙不過來。”
文英對著彩霞和芬芬，會意地笑了笑，就趕快回到自己車間去了。