十九
文英的母親仍住在文英離家時候的那所茅舍裏。
那年文英隨姨媽到漢口去了，地主錢大少爺錢子雲知道後，大發雷霆，但回家來不好明說，怕母親和老婆鬧，隻好借題發揮，硬逼文英母親立刻退佃出屋。文英媽也準備照她姐姐王素貞的安排，暫時搬到陳有祥家裏，住她姐姐現空著的那間屋子去。後來，因為下手承租這塊地的人，就是他們本家楊六生。楊六生見堂嫂這樣落魄，心裏不忍，留她照舊住下，自己住文英那間屋子也就對付了。他對堂嫂說：“現在錢家既把田我種，房子當然由我安排，我要留你，他不能幹涉，要是他不答應，我也不種這點地了。拚著命，我也要鬧到滿村子誰也不來種這塊地……”
因此文英母親沒有搬動。
那天黑早，文英跟王麻子一道，從漢口過江到了徐家棚，算王麻子賣力，死擠硬擠地領著文英擠上了車。車上傷兵很多，也胡擾得很，沿途隻聽得這兒傷兵打人，那兒傷兵在罵架。文英覺得她理想的革命軍人不該是這種樣子。後來聽到車上有人說，這是舊軍閥投降過來的士兵，在江西打了幾個敗仗，要不是葉挺的鐵軍派人去支援，他們連性命也留不下來。現在是被運到長沙去醫傷的。
王麻子半途下了車。文英約在下午三點左右也到了站。從車站繞過鎮上穿過上村再到下村去的路，文英本來就不熟悉，現在離開家鄉久了，好象更難辨認了。她一路問到家時，天色已近黃昏。
忽然回到了久別的家鄉，嗅到故鄉的泥土味，見到從小熟悉的山山水水，文英感到一陣欣喜。尤其是想到那年跟姨媽是那樣狼狽不堪地離開家鄉的，今天卻能挺胸直腰大膽地回來，她更是感到興奮和歡快。如今，家鄉的農民翻身了，當年坑害自己的惡霸地主錢子雲被農會槍斃了——這是去年年底媽媽來信說的——這一切，當日離家的時候，是怎麽也沒料到的啊……。可是，一想到爹爹死了，媽媽在病中，又不禁難過起來……，越臨近家門，步子越加快了，心裏也越是慌亂不安。
一跨進竹籬門，再沒想到母親正坐在場院裏幫楊六嬸在收拾農具，一邊還說笑得起勁呢！這下子，文英象個走失久了的娃娃找到了家一樣，猛然撲到母親懷裏，又是笑又是哭，半天都平靜不下來……
原來，母親的病早已好了。
幾天來，母女倆整天唧唧喳喳講個沒完。不管在灶房，在場院，或拜訪鄰居的途中，甚至半夜三更，都不停嘴。
文英媽是孤寡戶，在錢子雲被槍決後，農會劃了點地給她，夥在楊六叔一道。因而，今年楊六叔要種的地擴大了，兩家子這幾天忙得特別起勁。六叔跟同村兩家講好了換工，他先幫人家兩天，然後那兩家又來幫他們犁田播種。媽媽跟六嬸一起，今年多養了兩隻豬……媽媽腳上的裹腳布條也給農會婦女組扯掉了，如今走路做工利落多了。北伐勝利後，上海的洋布下來的少，鄉下人的家機布也抬頭了，媽媽幾個月來織了幾丈家機布賣……。媽媽一五一十跟文英連說帶笑地講著，整天都合不攏嘴來。
“文英，聽見麽？叫農會萬歲呢！從前嘛，萬歲爺是在京城裏坐金鑾寶殿，穿龍袍鳳襖的啦！如今，種田人也萬歲了！”
“這有什麽稀奇！文英她們在工廠裏搞工會，不也叫工會萬歲？文英，對麽？”楊六嬸說。
“是喲，我們也叫工會萬歲，還叫共產黨萬歲！”文英說。
“那是麽樣行得，這麽多萬歲爺？”媽媽問。
“唉呀，媽喲，我們叫的萬歲跟你家講的那個萬歲爺不一樣呀！”文英有些發急說。
“是麽樣不同呢？你倒說說看。”
這下子，把文英問住了，文英覺得猛然答不上來，急得皺起眉頭想了半天，忽然笑起來說：“從前稱皇帝作萬歲爺，那意思是說，願那個坐寶殿的人活萬萬年。我們窮苦老百姓咧，就叫他壓榨一萬萬年！如今，嗯，叫工會農會萬歲，意思嘛，是叫工人農民……我們，無產階級，一萬萬年都抬起頭來，自己安排自己的事呀！是要打倒帝國主義、軍閥、地主羅！這並不是光叫哪個人活一萬歲呀！一句話，不管種田人也好，做工的也好，子子孫孫從此萬年都抬頭翻身，揚眉吐氣羅！共產黨萬歲嘛……是說，從此萬萬年，一輩一輩領導人民革命，搞好中國，……是這個意思呀！”
“你看，到底我文英是漢口來的！才出去三年，比你這個鄉巴佬媽媽強多啦！”六嬸笑著說。
一到晚上，村子裏的姐妹和年輕的嫂子們，總不斷有人來看文英。她們問文英漢口的工人是怎樣打倒英國鬼的，是怎樣鬥爭資本家的。文英再也沒想到從前那些小姐妹會這樣關心政治，後悔自己沒作好準備，回答得零零落落，自己很不滿意自己。姐妹們卻向她有聲有色地敘述了好些鬥爭土豪劣紳的故事。她們一色都剪了頭發，再沒有一個纏小腳的了。她們還給文英講許多事，說農會婦女組前一陣子給幾個纏小腳的嫂子扯掉了裹腳布條，又給那家折磨老婆的漢子開教訓。講得笑死了。
那晚，閔秀英來看文英。閔秀英是隔鄰三嬸娘家的侄女，比文英大兩三歲，四五年前就結了婚的，丈夫是個富農，凶得很，婆婆也折磨她……這回北伐軍一來，農民協會搞出頭之後，她就和原來的丈夫離了婚，跟現在的丈夫結了婚。現在的丈夫是貧農，是農會的積極分子，論輩份說，現在的丈夫算是從前丈夫的侄兒。閔秀英親口把自己跟這個丈夫戀愛的事告訴了文英，又說：
“你知道，我們那一個講了個笑話哩。他說，要是從前麽，算是嬸子跟侄兒通奸呀！該遭活埋罪咧！如今嘛，算是婚姻自由呀！”閔秀英快活地笑著說，“跟你講，從前那個道理呀，我說，狗屁不通！兩個死對頭做麽事一定把他們纏在一起？兩個情投意合的，做麽事又不許你明媒正娶做兩公婆？老實講，從前有些人偷偷摸摸，那不怪人家呀！是那些放屁的禮教壓得人冒得出路嘛！”
文英聽得止不住好笑起來：“秀姐，我記得你從前比我還封建的，幾時變得這麽開通了？”
“唉呀，把封建一打倒，農會一抬起頭來，我們這些人嘛，不該趁勢翻個身麽？你再要怕醜的話，算是自討苦吃，活該倒一輩子楣！我才不那麽倔呢！”
“你已經有喜啦，恭喜今年添個胖娃娃啊！”文英輕輕拍著閔秀英的大肚皮說。
“是的呀，你說奇怪不？這回，信都不曉得就懷喜了！”閔秀英也輕輕撫著自己的大肚皮，喜笑顏開說。馬上又問文英：“你是麽樣不再找個老公？那不是把一枝鮮花伴著死人埋到棺材裏去？如今不作興了呀！你才倔哩！”
接著閔秀英又和六嬸一道給文英講了一件本村的新聞：守了快十年寡，已經四十歲了的李大嬸，今年元宵節後，她的老表哥——北伐軍軍隊裏一個連長來看她……沒過幾天，兩個就宣布結婚了，上個月，她已經跟新老公到湖南嶽陽去了。
“李大嬸麽，我記得她老是有病，黃皮寡瘦的。”文英說。
“哎喲，人家這回嫁了個雄糾糾的大漢子，什麽病也沒有了！上個月走的時候，長得白胖白胖的！”閔秀英說。
“她的小三呢？”文英問。
“唉呀，人家連兒子一總都要了！小三馬上趕著叫爹，叫得比親爹還甜！”六嬸格格笑著說。
“結親那晚上，我們鄉長跟她李家的叔公，都去鬧了新房的！你說，這些新鮮事，盤古開天以來也沒聽說過呀！”閔秀英說。
次日下午，閔秀英又來邀文英到農會去看她們婦女組搞工作。閔秀英現在是農會婦女組的副組長，正組長近來生了孩子告了假，沒來辦事。農會在上村，她們一邊走，一邊談話。
繞過一窪池塘，在上村下村之間，穿過一片稀疏的叢林，出現了一座白粉牆，八字門，高高的大瓦屋。大門口有幾個扛著長槍的農民站崗。門外寬大的場子上，一隊扛著梭鏢的農民在練操。文英記得這是錢子雲的宅子。閔秀英告訴她，現在這屋子做了農民自衛隊的隊部，隻把後院幾間雜屋留給錢子雲的娘和老婆孩子住了。
“可惜搞得熱鬧那陣，你沒看見哩！”閔秀英在一棵大樹下停了步，一邊看操一邊對文英說，“農會打開他錢家的倉庫叫大家來挑穀米，真要死，挑兩天兩夜都沒完呀！你看，挑到頂底下一層，金黃閃閃的穀子，都黴爛得發臭啦！曉得陳了幾百年啊！他個狗雜種，寧可讓穀子發黴，也不讓種田人吃飽……”
文英想起那些糧食裏麵還有她爹和彭炳生賣的氣力，歎了一口氣說：“走罷！”她不想多停在這家門口，招來一些叫人難堪的回憶……
她們又繼續提起步子往前走，閔秀英問文英：“你們漢口也有共產黨吧？”
“當然有羅！”
“那你怎麽不加入？”
文英搖頭笑了笑，問：“你呢？”
“我和我們那一個打算一起加入呀！文英妹子，你說，共產黨真好咧。我們那一個說，哼，沒有共產黨，我們種田人，今天伸得直腰杆來麽？我說，我說呀，這是真話羅！種田人嘛，打從祖宗百代起，你說說看，你聽說過哪一代種田人象今天這樣揚眉吐氣過？知道麽，好妹子，農會就是共產黨領導的啦，你懂不懂？”
她們邊走邊談，走到了農會。農會的房子，也是沒收了一家地主的大宅院。文英一走進去，隻見外麵大院子裏，盛開著各色各樣她叫不出名字的好看的花，走廊也油漆得好看，不象鄉下人家。她們迎麵遇著一個包著藍布包頭的男子，他恭恭敬敬對閔秀英行了個鞠躬禮。閔秀英就象沒看見他一樣，依然朝前走著，等那人剛走過去，她馬上轉過臉來告訴文英說：“這是個富農，開初辦農會的時候，邀他來參加，他不來，現在天天求爹爹拜奶奶，哭到農會來，要求批準他進農會，你看，這個死投機分子！”
跨進月洞門到了後院，東邊一大間正房是婦女組。閔秀英指著婦女組窗外的院子告訴文英說，婦女組剛成立那晌，把滿村滿鎮的老奶奶，大嫂子們的裹腳布條扯了來，就在這院子裏燒了三四天，燒得臭氣衝天。一些姑娘們跑來看著，都笑破了肚子。說得文英也止不住好笑起來。她們走到婦女組辦公室，早已有個年輕的，頭發剪得短短的、蠻壯實的婦女在等候閔秀英。她們還沒來得及坐下，這女人就向閔秀英訴起苦來。說是才上了一星期的夜學，就和丈夫吵了兩架，婆婆也幫丈夫的忙，說她不該深更半夜到處跑。
“撞他媽的鬼啦！八點多鍾就散了學，什麽叫深更半夜！”閔秀英粗裏粗氣罵起來，“叫你老公吃完晚飯來一趟，讓我死死教訓他一頓。”
“他才不會來呢！”女人說，“不光不來，還要批排我一頓，怪我不該告狀……”
“那你就打算怕他一輩子？”
“我怕他？……怕他就不來找農會了！……不過嘛，我是這個意思：農會勸得轉他嗎？還有他娘呢……簡直是個霸道婆，更難搞！……我怕是勸不好的……不如索性離了婚爽快些……”婦人說完把頭一扭，抿著嘴笑。
閔秀英對著坐在一旁一聲不響的文英笑著說：“你看，現在的鄉下女人，跟你在家時不同了吧？哪個是好欺侮的？”馬上她又轉過臉來對那個婦人說：“自己人，不興開口閉口講離婚……你老公是個貧農，是自己人呀！有些不通竅的倔脾氣，先得開導開導。好吧，今晚上，我到你家裏去找他談談，看他有幾個腦殼，幾條臂膀，不跟大家一條心！還作興折磨老婆！”
婦人象是不滿意這個解決辦法的樣子，一聲不響，噘著嘴轉身往外走……閔秀英皺起眉頭瞅著她的後背，忽然把頭一搖，叫住了她：
“喂，回來，回來！有話問你。”
婦人轉過身來站住了。
“莫不是……趕時髦，又……又相好了別人吧？想換換口味麽？嗨，我的好妹子，那不行啊！盡鬧這些事，人家又要造農會的謠言哩！你那漢子，是自己人，先得好好開導他呀！嗯，你笑麽？莫笑吧，我曉得，你笑話我，你想：‘哦，你閔秀英離得婚，我就離不得啦！’……好妹子，告訴你吧，完全不同呀！我從前那個挨刀鬼，跟你老公不同，那是個富農反動派，他跟地主通風報信，反對農會，要不然，上頭哪會幫忙我，鼓起我鬥爭他呢？走罷，我晚上來看你們……你兩個都要在家等我！”
等她一走，閔秀英對文英說：“看羅，莫瞧不起這點子屁工作，一不小心，就違背了政策，搞壞了事！這婆娘，準是新搞了個野老公，借上夜學為名，夜晚出來作怪！我還得到夜校去打聽一下才行……真是，小問題也不簡單啊！”
文英一直楞楞地瞧著閔秀英發笑。她記起閔秀英從前受婆婆的氣，挨丈夫的打，整天嚇得縮頭駝背，眼淚鼻涕糊滿了臉的可憐樣子！農會才興起半年多點，她怎麽一下子就練得能說會幹，又懂原則，又講政策啊！是的，閔秀英剛才說得好，沒有共產黨，種田人哪裏伸得直腰來？共產黨不光讓窮人日子過好了，也把窮人變聰明了。她又想起廠裏姐妹和甘明、王艾來……是的，工廠裏是這樣，農村裏也是這樣……沒有共產黨，媽也不會這樣快活，我自己連家鄉都不敢回來哩！忽然文英覺得急於想回廠去，該更努力地好好幹一幹……
第三天，媽媽和三嬸，陪著文英走了十多裏路到西水村去看熱鬧：一個劣紳被農會處罰著戴高帽子遊村。
她們沿途講講說說，走得很慢，等到了西水村時，差點兒都看不到了。還好，她們迎麵遇到了密密麻麻、鬧鬧哄哄的人群，正拖著一個劣紳遊村回來。這個劣紳象耍把戲的猴兒一樣，被人在腰上拴著一根繩拖著走。這人約四十多歲，瘦小個兒，穿著件褪色發黃的舊黑洋縐夾袍，頭上戴著一頂用竹條作架子，外糊白紙的高筒子紙帽，上麵寫了這人姓名，又用紅筆和墨筆塗得亂七八糟。大概沿路遊行時，被人推推碰碰，搞得紙帽到處是破洞，一看見就叫人發笑。文英等三個就尾著鬧哄哄的群眾走去，到村公所前麵禾場上，大夥停下來。一個敲大鑼的人，使勁把大鑼鏜鏜地敲了幾下,有人動手把戴高帽子的人車過身子來，讓他麵向著擁擠的群眾，叫他再一次數說自己的罪狀……
“還要講？遊都遊完了羅！”戴高帽子的人，苦澀著嘴臉說。
“再講一次，讓你記住！”敲鑼的人用敲鑼槌指著他的鼻子說。
這人的目光，橫掃了大家一眼，氣嘟嘟地說：“我造謠啦，造了……造了農會的謠，我說，嗯，農會貪汙公款，委員自己分了贓……這……這不該……不該……”沒說完，他低下頭來……
“還有呢？做麽事不說了？”群眾嚷起來……
“……”這人沒作聲，掀開破紙帽，抬起手膀用衣袖擦滿頭滿臉的汗……
“要不得，要不得！最後一次不好好說，明天重來，再遊一天……”
“不行，不行，不老實嘛！明天再戴一天高帽子，遊它一整天……”群眾喧嘩起來……
這人聽說明天要再來一次，一下子急得把眼珠鼓得發呆，臉色都泛紫了……馬上向大家弓下腰來，合著雙手連忙作揖說：“諸位，諸位，莫急啥！我說，我說！我，我不是不肯說呀，是喘不過氣來啦，你看，冒汗呀！我說，我說！我挑撥了王家烈和王家壽，勸他們退出農會。我在六穀屯陳老八家說農會貪汙公款。我說了北伐軍是暴發軍，搞不久的。我說了國民革命是刮民短命……”說到這兒，這人又低下頭不作聲了。
“還有，還有，是麽樣不說呀！”
“我……我……我說了共產黨是土匪，是共產共妻……我，我真是萬般該死，請諸位原諒！”忽然他臉上作出怪相，舉起雙手，在自己兩頰上，左右開弓，一連打了幾個耳光，嘴裏還數著說：“你這個該死的，該死的，該死的！下次再說，不饒你！”
惹得群眾哈哈大笑起來。文英也笑得撲在媽媽肩上，一時喘不過氣來。媽媽和三嬸，笑得眼淚都流出來了。
看完熱鬧，她們娘兒三個就到西水村，文英的遠房四姑媽家去歇息。聽四姑媽講原委，文英才知道：這人是個劣紳，是個有名的刀筆，這些年來，附近幾個村子裏，好些地主人家，抓農民，送縣衙門的稟帖、狀子，幾乎都是他搖筆杆子辦的……
“這死狗，造多了孽，喪了陰德啊！虧得老天爺，眼睛睜得開……常言說得好，‘不是不報，日子未到！’如今他的氣數到了哩！”四姑媽說。
“算了吧，你家！”四姑媽的媳婦反駁婆婆說，“什麽陰德、陽德，老天、老地喲！要不是共產黨來興農會，有什麽鬼報應好講？還不是他們土豪劣紳、混世魔王的世界……”
此後一連下了兩天雨。六叔因為跟人家換工，領著兒子到別人家田裏幹活去了。六嬸跟媽媽一時忙家務，一時又陪文英走親戚家……六嬸、媽媽和親戚姐妹們，眾口一辭地勸文英回家來再招個女婿跟媽媽一起重振家業……
那天文英和媽媽兩個在灶房裏煮豬食，六嬸坐在一旁給六叔和兒子打草鞋。她們又勸起文英來……
“你怎麽這麽封建不開竅呢？”六嬸在文英肩上拍了一掌說，“放大方點，睜開眼睛在這幾個村子裏、鎮子上挑個好女婿，我們夥起來種地，幾好啊！你又年輕，又體麵，又聰明，算得全鎮上的一等人材，隻要你肯挑的話，天字一號的漢子由你選。人家要把你跟紅花姑娘一樣看待，不作興那些個封建囉嗦了啦！”
“唉呀，又是這一套，真要命！”文英不耐煩起來。
“她那個倔脾氣，就象她爺老子，氣人！我這幾日，白天黑夜，嘴都說幹了，她也不回心轉意……”媽媽說著，照例又擦起眼淚來……
“文英，你聽我說，你媽隻你一個，如今回來了，切記莫走了！以後，你種哪塊地，那塊地就是你的了，日子好過了啦！莫老惦著那個工廠。我們到底是鄉下人。你爹你媽，祖宗世代是種田人。在工廠裏，你的根紮不穩的……你的根是紮在田裏的啊！聽我說，在工廠裏，你紮不穩根！”
“隨便你們說罷，我有我的主意！我也懶得爭了！”文英想。
幾天來，文英很心煩，一個六嬸，嘀嘀咕咕；一個媽媽，哭哭啼啼……白天黑夜總是勸她放下工廠回鄉下來。可是文英無論如何也舍不得扔開興華廠的姐妹們回鄉下……是的，在工房裏，她曾經想念媽媽，想得好多夜晚偷偷哭泣……可是，現在叫她離開工廠，離開姐妹們，放下工會的工作，那比要她的命還難受……從前，初進廠的時候，她也是跟六嬸一樣的想法，覺得自己是鄉下人，自己的根是紮在鄉下的，總想回到媽媽身邊……可那時回不來。後來呢，不知道什麽時候起，她在工廠裏安下了心。她想，大概是跟胖妹、彩霞她們一道搞地下工會小組的時候起吧，她把自己原來紮在鄉下的根，移到工廠裏來了。她跟姐妹們一起開過多少秘密會，散過傳單，以後又一次次地鬧鬥爭，爭得了工廠裏的好局麵……她喜歡那兒的同誌們、姐妹們，她和姐妹們正在共享著翻了身的歡樂。那些人都是她心坎裏的親人了……莫說是姨媽、柳竹、胖妹、彩霞幾個，就連甘明父子、東升巷工會看門人魏老漢，她都覺得是親人。她跟他們一起，商量過自己階級興起來的好些事啊！她還要跟親人一道，再搞革命，爭取她和他們一同理想的，一同希望的那個紅日東升的世界到來……。雖然，她知道這兒也在革命，也搞鬥爭，但是她沒參加，她的戰鬥崗位是在工廠裏。看見閔秀英忙工作忙得起勁，她就想：好，她們在這裏搞，我也要回廠去拚點命啊！
幾天來，文英勸媽媽跟她一道去工廠，媽媽哭哭啼啼，舍不得離開爹的墳，說她一走，爹就變成了孤魂野鬼！再呢，媽媽如果離開村子，劃來的幾丘田，就得交還農會，媽媽舍不得。還舍不得她的豬，舍不得她床底下的盆盆罐罐，舍不得櫃子裏的破銅爛鐵……有什麽辦法呢？叫文英放棄工廠回來麽？那她縱然嫁得個好人，縱然農會搞得好，日子過得好，她也會一輩子忘不了同在車間裏呼吸過棉花絮，同在秘密小組裏談過時事的姐妹們，忘不了同在工房裏共過患難的工友們，一起為美好未來而鬥爭的同誌們……不，她決不回鄉下來。
文英勉強不了媽媽，媽媽也扭她不過。算了，彼此照舊，她寄點錢回來貼補媽媽吧。媽媽和六嬸也算有伴了……文英就這樣打定了主意，決心說服媽媽莫攔阻她回廠去。她想，如果老說不清的話，她就隻好一兩天後，借口到姐妹家串門子，逃之夭夭，溜到車站去算了……
那天原是個晴朗的日子，下午忽然陰了天，六嬸怕要下雨，忙著把丈夫和兒子的兩副蓑衣鬥笠送到田地裏去了。文英在媽媽房裏開導媽媽。媽媽流著眼淚，說她養了個忤逆閨女，不聽娘的話……正談得不可開交的時候，忽聽外邊有人聲：
“這屋裏有人麽？楊五媽在家麽？”寂靜的場院裏，有個男子的聲音傳進來。
“唉呀，這怎麽象柳竹的聲音啊！”文英驚異地想，急忙跑出來一看，果然是柳竹站在她眼前呢！
“你怎麽會跑到鄉下來的？”文英又喜又驚地問，好象見到久別了的親人一樣……
“我來這帶開會，開完會就回老家來了。”柳竹笑嗬嗬地答，他也忽然覺得在這兒和文英會見，比在工房裏會見時格外親切……他看見文英穿著一套黑色的家機布舊衣裳，胸前係著一條天藍色竹布圍巾，完全是鄉姑樣子。農村的陽光充足，幾天來把她的白淨的圓麵龐，曬得紅紅潤潤的，十足的健康氣色……他記起那年她初到工房來時，正是這種健康的膚色。柳竹覺得，文英的麵孔紅潤，眼珠和短發也越顯得烏黑透亮。鄉姑型的文英，比女工型的文英，好象更惹人歡喜些……
柳竹跟著文英走進屋來後，文英給媽媽介紹說，這位是姨媽的外甥柳大哥。媽媽苦澀著臉想了好半天，說是想不起什麽柳大哥。
“陳滿舅的外甥小竹子哩！”柳竹無可奈何地把自己的小名介紹出來。
“小竹子，哦！陳大姑媽的兒子！”
“對啦，你家猜對啦！”柳竹說。
柳竹坐下來後，就把自己在漢口動身前，舅娘一再囑咐他照顧她們的話告訴母女兩個。
文英也告訴了柳竹說，媽媽不肯同去，隻她一個走，正著急沒同伴呢！幾天來，文英憋著一肚子煩惱沒個人好談，如今見了自己的同誌，而且還是自己一向敬服的領導同誌，忽然覺得是見了比媽媽還親的親人，一古腦兒把這幾天跟媽媽爭執的問題，一五一十對柳竹訴說起來，比過去在工房裏任何一次見麵時，話都說得多些。柳竹也微笑著細聽文英的申訴……從母女兩個的麵容上：他猜出剛才她們正為此事在爭執。當他聽到文英說到她那麽惦記漢口，惦記工廠和同誌，不肯留在鄉下時，他為文英的穩定的工人階級意識而感到歡欣，愉快……
“我決定後天一早走，你能同走麽？”
“哎喲，你馬上動身，我都走！”文英說，調子是斬釘截鐵的。
媽媽正給柳竹端了碗茶來，聽女兒這麽說，翻起眼睛在女兒身上溜了一眼，心想：“嗯，兩個親熱得很呢。”
於是柳竹跟文英約好，說後天早上來邀文英。文英一想，柳竹住在上村，如果來邀她，還得走回頭路，因為去車站是得穿過上村的，就叫柳竹不必來了，她到陳滿舅那兒去邀他。他同意了。
“文英，你比我多回來幾天，看見了許多新鮮事吧，鄉下比從前，不同得多了吧！”柳竹換了話題說。
“哎呀，不同得多了！”文英快活地笑起來說，“沒回來的時候，我以為我是個工人，總比鄉親們進步些，該回來起點什麽作用罷，哪個曉得，回家一看，我倒是落後啦！我們從前的一些姐妹，個個比我強了！”
“那就趁機會學點，我也在學啊！”
他們還略談了一陣，柳竹就告辭走了。
“個子好高啊！這個後生子……”柳竹走後，媽媽自言自語，一會笑眯眯地拍著文英的肩，低聲說：“這個柳大哥，眉清目秀的，長得好相貌……他跟你講起話來，細聲細氣，笑眯眯的，我看他，對你蠻好咧……”
文英沒做聲，覺得媽媽的話，有點刺耳。
“文英你走吧，我不留你啦。我這才明白，你死不肯回來，嗯，是他纏住你了！也好……”
“天啦！我的老娘，這叫什麽話！你怎麽懵頭懵腦，信口瞎說哩？”文英急得連連跺腳鬧起來。“你不怕冤死人了！這位柳大哥是領導我們工人搞革命鬥爭的，個個都敬重他。他在我們那裏，跟哪個說話都是這樣，一張笑臉，輕言細語的……你老人家沒見過世麵，亂說一氣，真急死人了！”
“你兩個一點事都沒有？”媽媽睜大眼睛詫異地問。
“什麽事都沒有！你家這麽胡言亂語，叫我怎麽對得起人！”文英急得又跺腳嚷，“媽媽，求求你，莫瞎說了！”“沒得事就算了啵！急得這個死相做什麽！”媽媽說。