十六
小胖和小李的婚姻，象是在工人區裏起了示範作用，馬上在這兒掀起了一個爭取婚姻自主、反封建鬥爭的**。
本來，青年男女爭取婚姻自主，反對包辦婚姻的鬥爭，是隨著北伐戰爭的勝利而擴大著的。工人區裏，因為改善政治和經濟生活的要求更為迫切，這個鬥爭就來得遲些。現在，胖妹和小李的婚事給大家起了促進作用。小夥子和姑娘們，大膽地戀愛起來，違反父母之命的結合，也一起一起出現了。
興華廠工會骨幹中，成就了幾對有情人。楊廣文向鄭芬表示了愛情。鄭芬現在正爭取父母的同意。鐵工廠的小夥子們，把注意力放在興華廠和大同廠的女工身上。
小胖結婚後第三天，總工會青工幹部訓練班公布了學員分配工作的情況。小李並沒有派到外地去，就在總工會青年部工作。他和小胖把銀弟介紹給青年鐵工吳大茂作了朋友。他們兩個都是自己廠的積極分子，介紹人覺得這是一對很好的革命伴侶。
吳大茂的家庭在鄉下，父母老早就給他弄了個童養媳，他正在和銀弟商量，要寫信回去退婚，叫父母認那個姑娘作女兒，婚姻的事，讓她自己選擇對象。
鐵工廠別的小夥子也還有求小李和小胖給介紹女朋友的，但並不是每一對都有成就。
卻說洪劍，自從小胖結婚之夜賽唱以後，越發增長了他對彩霞的愛戀，他實在覺得有些憋不住了，想找機會向她表白表白。
彩霞自從搞團支部工作以來，一直在洪劍直接領導下工作，他們彼此間的好感是與日俱增的。
有一天，黃昏時分，彩霞從廠裏放工出來，就到東升巷工會裏來了，這是她和洪劍預定了碰頭的地方，她要向他匯報最近的工作。彩霞到這兒時，洪劍已經先來了，他預定談完工作後，向她表白一下自己的心情。
他們兩個在女工班的課堂裏坐了下來。彩霞對洪劍匯報了一下團支部的工作情況，接著他們共同安排了一些事情。最後一項是研究準備吸收入團的幾個女工的名單。名單中有個陳香玉。
洪劍問道：“陳香玉……就是……就是這幾天……一下子就跟保全工陳士貴打得火熱的那個姑娘麽？”
“是羅，你知道還問？”彩霞微笑著說。
洪劍搖了搖頭說：“再看看吧，看不出她的積極性來……以後再說嘛！”
“她要求過好多次了！”
“光憑要求就行麽？要從工作中觀察人呀！”
“你怎麽就觀察出她是不行呢？”
“不光是我，銀弟也說過，說這個姑娘軟弱，不大中用……再看看吧，何必著急？”洪劍勸她說。
兩人爭了半天，洪劍一點也沒有鬆口讓步的樣子，彩霞忽然斂住了笑容，噘著嘴說：“你總是把別人當娃娃，瞧不起人。好象什麽事都隻有你對，別人都是飯桶，是毛毛蟲！”
“不是這麽說，彩霞，這裏有個道理……”
“道理！道理總在你手裏！”彩霞沒等洪劍的話說完，搶著說，“別人總是不懂……別人不懂得要搞好革命，隻有你懂得革命……”
“糟了，扯起皮來了，還想談……那個……呢……算完了……完了……”洪劍心裏想，“可是糟就糟去吧，這問題不能不講清楚……”他等彩霞嚷完，就從容說：
“彩霞，你冷靜點，聽我講完好麽？”洪劍捫了捫自己的大前額，下了決心要很冷靜地談下去。“你的工作能力是很好的，你的工作的頭緒很多，又是工會，又是青年團。你近來的工作成績也不錯……”
“唉呀呀，承誇獎……不敢當得很！”彩霞瞪了洪劍一眼說。“有意見直接說罷，莫拐彎抹角說俏皮話……我是個粗丫頭，什麽也不懂！”
洪劍心裏也有點上火了，可是一想，兩個都任性冒火，會把工作搞糟的，要克製自己的耐心，而且自己有責任幫助她。想罷，笑了一笑說：“姑娘，你今天吃多了辣椒吧，值不得冒這麽大的火……我們不都是為搞工作麽，何必扯皮呢？”
“吃辣椒跟扯皮有什麽關係？我並不喜歡扯皮！”
“看你的火多大！你息息火，我們專從工作上考慮一下，好不好？”洪劍慢慢說完，吞了一口口水。
一句話提醒了彩霞，她也意識到自己不該冒這麽大的火，勉強笑了一下，翻起她的大眼睛，瞥了對方一下，看見對方還是那麽平平靜靜、耐心說話的樣子，她低下頭，心裏有些慚愧起來……聽他繼續說道：
“我並不是講話先拐彎。當然，先肯定你的成績是應該的……那你才能得到鼓舞。我先沒有這樣作，不合適。可是現在言歸正傳，關於這個人的問題，我還是要堅持原來的意見：不要急於作決定。你和介紹人都要再花些工夫，去各方麵作些了解……”他一邊說，一邊偷偷溜了她幾眼，感到她的氣色變得柔和、冷靜些了，心裏很高興：“你的工作上的缺點，是自信太強，總以為自己沒有錯，不大容易聽別人的意見，這就容易主觀，也就會容易在工作上犯毛病……我今天趁此對你提這個意見，希望你過後耐煩想想……你覺得怎麽樣？嗯，怎麽不說話了？”
彩霞是個爽快人，她覺得自己對，她就要死爭。如果感到自己有了毛病，她也是勇於承認錯誤的。
“好，謝謝你給我提了意見，我承認我這事作得粗糙了點，再下點工夫去了解了解，是應該的。暫時放下她罷。”好象一陣烏雲被風吹散後，天氣晴朗了似的，彩霞的臉上又漾起了快活的笑容。說話的聲音也柔和多了，她心裏完全服了他。
屋子裏沉寂了一陣……
“沒有事了罷？我得回去了。”她握住了擺在桌上的飯筐的提柄，站了起來。
洪劍坐著沒有動，想起原打算在今天和她談的心事，他用目光在探視她……能說嗎？今天……抬了一陣杠啊！可是，實在又憋不住了……管他，還是說了好。於是他說：“彩霞，先別走，我們也談談自己的事情好麽？”
“自己的事？！”她驚愕了一下，鼓起眼睛望著他，漸漸有些明白了，心裏止不住突突地跳起來：“自己什麽事啊？”
“你坐下來，我問你，”他對她微笑著說，“那天晚上，在胖妹新房裏，金梅指著我們說什麽來，記得麽？”
她羞得滿麵通紅，把已經提起的飯籃放在桌上，坐了下來，半天才說：“金梅……誰知道她亂說些什麽呢？我……我怎麽知道。”她的聲音越來越低。
洪劍覺得，看情況，自己的勇氣還可以放大些。他們原來是在一張會議桌的兩邊，麵對麵坐著的，他這時歡喜得不知不覺站了起來，走到彩霞那邊，挨在她身邊和她並坐下來，慢慢地，結結巴巴地對她訴說自己的心情。
彩霞羞紅了臉，低著頭玩弄手絹的四角，心裏隱藏著一個少女從來沒有體驗過的快活。她一句話也沒說，靜靜地在傾聽自己既敬服又喜愛的小夥子的愛情的傾訴……洪劍停止了訴說，屋子裏沉默了半天。彩霞慢慢抬起頭來，對他嫵媚地一笑。忽然，她又歎了一口氣，臉上的微笑完全消逝了，低聲說：
“我家裏還有包辦婚姻……小時候就訂了的……怎麽辦呢？你說？”
“那你承認跟我好了啦！”洪劍喜得跳起來，又約束自己坐下來說，“隻要我們好起來，小時候訂的婚約算得什麽！退婚就是啦！你沒看見麽，近來，到處都作興退掉包辦婚姻啦。”
“我早就跟我爹提過多少次了，你不知道我爹那個死頑固，好難商量啊！……跟我想個辦法吧……”她用一種要求援助的調子說，“跟我想個辦法，退掉啊！”
“那你是決定跟我好了啦！”他快活地握起她的手，繼續說：“你的家務事我都知道，金梅和小胖早都告訴過我……依我看，要能提出來，好好退掉就完了；要是你父親老是不肯的話，就不必和他白費口舌。隻要你願意跟我好，”說到這兒，他覺得有些為難，嘻嘻笑了一會，又硬著頭皮說：“我們盡管好我們的……我們什麽時候想同居，就同居。懂麽？我們成了夫婦，生米煮成了熟飯……”
彩霞聽到這兒，覺得不大順耳，噘著嘴，對他瞪了一眼……洪劍看著，樂滋滋地笑道：“莫鼓眼睛，莫害羞！這不是開玩笑，我跟你講正經話！你既然答應跟我好，總有一天，我們要做夫婦的……到那時候，生米煮成了熟飯，你爹還能把我們怎麽樣？難道說，他還能把你死命地塞上花轎，送到鄉下去不成？”
“我才不會坐什麽鬼花轎哩！”彩霞眨著眼皮，露出半生氣半好笑的樣子說。
“所以啊，問題還是看你自己的決心啦！是決心跟我好呢，還是願意嫁給那個人……”說到這裏，洪劍笑著故意逗彩霞，說：“當然，嫁給那個人也不錯……”
“鬼東西！”她急忙抽出被他握著的那隻手，罵道，“壞透了，把你當好人，跟你商量正經事，你倒拿人開心……我走了！”她賭氣站起身來，伸手去提飯籃。
“哎呀，哎呀，別生氣！逗你玩的呀！……不過咧，雖說玩，也是真話。你先得下決心！”他把她按下來坐了。
於是他們又繼續商量怎樣對付家庭。說來說去，洪劍還是那個意見：他叫彩霞看情況，跟老頭好談就談，不好談就不用白費口舌了。兩人隻管大膽愛就是，願意什麽時候到一起來的話，就盡管到一起來，何必在乎那些形式呢。
彩霞從來就是敢作敢為的姑娘，最樂於接受這樣大膽的意見的。
從工會裏走出來的時候，兩顆青春的心都同樣甜蜜地感到，他兩個從這時起，跟從前的關係又不相同了……
彩霞和洪劍的愛情，很快就在廠裏姐妹中傳開了。但是彩霞還一直沒有告訴父母。因為好幾次她跟父親談話，談到快靠近題目時，父親總是堅持他那頑固的看法。彩霞覺得，如果講開了的話，一定還是白爭鬧一場，不如照洪劍的辦法，不理他算了。小胖和文英很替她擔心，常勸她找機會跟父母談開的好。她現在跟洪劍愛得火熱，沒把父親的頑固勁放在心上。
另外有些姑娘，自己家裏也有包辦婚姻的，就睜著眼睛看彩霞的發展，好作為自己的參考。
彩霞在這段日子，異樣的快活。和洪劍相愛了，洪劍對她的工作幫助更多，提意見也更大膽直率些，她的工作比過去細致周密了。放工後，他常常迎著她，在小街上走一段路，談完了工作，又快快活活地談點什麽……然後，洪劍把她送到家門口，有兩次還進去坐了一會。他原來打算在彩霞沒對父母談明白之前，不去彩霞家裏的。可是正在愛得火熱的青年，總是有些克製不住自己的行動。
一個星期六的下午，彩霞放工的時候，被洪劍在廠門口迎上了。蜂擁著擠出廠來的姐妹們，也象從前笑小胖和小李一樣，毫無惡意地嘲笑他們兩個。他們心情愉快地，用一些開玩笑的話回答了從四麵八方投來的笑謔。
“彩彩，給你提飯籃的來啦！”
“提飯籃就提飯籃吧，怕什麽！”洪劍從彩霞手裏接過飯籃來了。然後兩人逃開人群，拐上了僻靜的小巷。他們談談工作，也談些體己話……直到天完全昏黑了，洪劍才把彩霞送到家門口，然後自己轉身回家去。走了一陣，洪劍才發現手裏還提著彩霞的飯籃，禁不住好笑起來，就趕忙轉過身來，直奔到彩霞家裏。一進門就嚷道：“彩霞，糟糕，把你的飯籃都拐走了！”說著，把飯籃放在外屋桌上。
彩霞應聲從後半截黑屋子鑽了出來，拍手笑道：“你看，我都忘記這個寶貝了！說不定明兒還瞎找呢！”
彩霞的父親劉勝全，已經看見過一次洪劍把彩霞送到家門口的情形，心裏很不舒服，背地裏跟彩霞的媽嘀咕過幾次。可是彩霞的媽說，彩霞是團幹部、工會委員，當然總得有些革命朋友來往，勸老頭兒要給女兒留麵子。並且說，左鄰右舍如今都尊重彩霞是興華廠的有名人物。“哎，閨女如今比你做爹爹的強呢！老頭子，忍點脾氣，放開通點啊。”彩霞的媽說。老頭子也就隻好勉強耐住了性子。
這一次，他看見這兩個青年男女，竟敢在自己家裏大說大笑起來，就不經思索地從後麵衝到外屋來，猛抽出含在嘴裏的長煙杆，指著洪劍，噴著口沫破口罵道：
“你這個狗婆養的野家夥，是哪來的雜種崽子？老跟在姑娘大姐屁股後邊追什麽？告訴你說罷，以後不許你跨進老子的門檻……小心我敲斷你的腿！”
洪劍再也沒想到忽然會遇到這樣的風暴……這簡直是晴天霹靂。一下子把他氣得幾乎要舉起雙手，把侮辱了他的老頭兒，按在地下，死勁揍一頓。但轉念一想：“他並不是資本家或工賊，不過是頑固落後點的工人。”這是他一向教給彩霞好好對待父親的原則。現在他自己也想起了這個原則。特別想起自己是黨的工作幹部，在這個區裏，好多工人都知道他或者認識他的。這個問題如果沒處理好，會使黨的威信受損失，工作受損失……考慮到這裏，他咬著牙根，吞了一口口水，咽下了剛冒上來的火氣，半天沒做聲。隻是用手掌，捫了捫他的大額頭，考慮著該怎麽對待才好。
這個果敢的小夥子，自跟隨父親參加鬥爭起，就受著鍛煉，父親被反動軍閥害死的那天，在母親和姐姐驚慌失措地嚎哭時，他就能夠揩幹眼淚，勸解母親，安排死者的後事，並繼續參加鬥爭……。那還是剛走出童年的時代啊，比起來，目前的這場風波，算不得什麽了。
他正在考慮著如何發付這老頭的時候，一眼看見彩霞氣得鼓起雙頰，揮起兩條胳膊，看來是要跳過去跟父親拚一場的樣子。他趕忙用製止的目光，釘住彩霞，擺了擺手，又輕輕搖著頭，意思不叫她鬧。然後自己趕上前一步，麵對著劉勝全，用非常冷靜、柔和的聲音說：
“劉大爹，很對不起，我沒有得你的同意，就闖進了你的家，這是我的錯。”他說到這兒停了停。
彩霞的母親，先以為這個小夥子會跟老頭子打鬧起來的，急得象家裏著火似的，頓著小腳，暈頭暈腦地團團轉。後來看見小夥子是那麽安靜，那麽客氣地說話，她也不知不覺地安靜了下來，隻是張著兩條胳膊，把彩霞擋在自己後邊，怕她挨父親的拳頭。又聽到小夥子繼續說：
“不過，我從前並不曉得你劉大爹有這種規矩：小夥子到你家來，就要敲斷腿。別人也沒告訴過我，誰也不知道你劉大爹立了這樣的規矩……”
老頭兒聽小夥子這麽安靜地說話，還一聲又一聲地叫“劉大爹”，盛怒的麵容，緩和下來了。他低著頭，蹺起一隻腳，把煙杆往鞋底上死勁敲，裝作要敲出煙鬥裏的灰燼的樣子。其實，灰燼早在他用煙杆指著罵人的時候，都掉光了。
洪劍從容地說著，態度也仍然那麽鎮定，隻不時地用右手掌摸摸他的大額頭：
“至於說，不該追姑娘……劉大爹，你家該多出門走走，多見見市麵……假使你家是一個地主、土豪劣紳、反動派，那我就不對你說這些了。但是，劉大爹，你也是工人階級，是一個工人。我就止不住還是勸你家，要放開通點……如今，不作興父母包辦婚姻了！這是封建禮教，要打倒咧！沒聽到打倒封建製度嗎？如今，男男女女都作興自己講愛情，自己情願，才結婚辦喜事，……小夥子追姑娘是新風氣，並不犯法……”
“我家裏就不作興！”劉大爹從煙杆上掛著的小布袋裏掏了點煙絲出來，準備裝到煙鬥上去。他麵容雖然還很惱怒，但聲音已經低沉了。
洪劍笑了笑說：“世道變了，也很難由得你家了。是的，我可以坦白地對劉大爹說，我就是愛上了你的姑娘彩霞……我們很要好，好定了，什麽人也阻擋不了我們……我們正在商量……該怎麽告訴你家，怎麽打通你家的思想呢……幹革命工作的人，對自己人，不說假話，這是真情。你老人家考慮考慮吧！”說完，他向劉大爹輕輕一鞠躬，就轉過身來，分開已經擁在門口來看熱鬧的街坊，昂然跨出門走了……
“混賬王八蛋，我才不把丫頭給你哩！”老頭聽到小夥子坦然地承認他們已經要好，然後又看見小夥子從容走了，他倒是驚慌得不知所措，一下子不知要說什麽好，隻是機械地嚷：“不給你，不給你！”看見洪劍從容走了，他回過頭來，對彩霞嚷道：
“不要臉的臭丫頭，你想自己嫁人的話，就莫來見你爺老子！”
“不見就不見，我又不靠你養活！”彩霞為洪劍的從容態度所感染，也不打算跟老頭鬧，並且門外已經聚了好些看熱鬧的人，鬧起來太難看，打算避開他一下，隻說了這麽一句，就頭也不回地跨出大門追洪劍去了。
“你怎麽也來了？”當她追上了洪劍時，他一驚，問道。
“不知道……我……我……嗯，沒那麽大勁跟他吵！”彩霞走著，感到有些茫然，不知下一步該怎麽做……停一會，她問洪劍：“你上哪兒去？”
“本來預備今晚回鸚鵡洲看媽媽去的！”洪劍說。他心裏也不很寧靜，但知道彩霞這時的心情更難受，就故作鎮靜說：“莫煩吧，你既然來了，我就不回去了，再陪陪你。”停一會，他又說：“肚子餓了，我們先找個地方吃點東西罷！”
長街上，許多店鋪已經燃燈了。他們兩個在一家小館子裏吃了碗陽春麵和幾個饃饃，然後到了區委會洪劍的小屋子裏。這屋子本來是劉平住的。自從大同廠工人自己組織管理生產以來，劉平幾乎有了三個家：大同廠、區委會，還有市內她的丈夫和孩子那裏。區委這間小屋，空著的時候較多，她就幹脆騰出來，把它讓給洪劍了。
洪劍和彩霞兩個回到區委會來時，柳竹和老廖都不在家，他倆隻和陳舜英招呼了一下，就鑽進了小屋子。陳舜英知道這對情人正是愛得火熱的時候，跟他們笑著招呼了一下，沒多去打擾他們。
剛進屋來時，他兩個還有些氣惱，後來，談來談去，倒覺得老頭兒頑固得可笑了。彼此的愛情的慰安，把怒氣也逐漸遣散了……倒是鬧了這麽一場後，兩人好象更加親愛了。彩霞覺得洪劍受了她的父親極大的侮辱，非常抱歉又誇讚洪劍對待臨時發生的事件的態度好，話也說得得體。心裏覺得這個小夥子越發值得她用更大的勇氣來愛……
洪劍想起彩霞這麽個敢作敢為、革命覺悟很高的姑娘，在廠裏是那麽招人歡喜，受人敬重，卻每天在家裏忍受著封建、頑固的父親的折磨，就越發增加了對她的憐愛……
他們在小屋窗下的一張小桌前並肩坐著，絮絮不休地談著……懸在窗前的電燈，用朦朧的光線照著這對緊靠在一起的情人。他們幾乎把剛發生的這場風暴，扔到九霄雲外了，一時沉浸在心心相印、互相疼愛的甜蜜的幸福中。小屋子成了他們愛情的海洋……
二更過後，有兩次，彩霞勉強站起身來打算回家去，結果，經洪劍一再挽留，她又坐下來了。不知道為什麽，今晚上，他兩個，這麽難以分開。
最後一次，彩霞下了決心站起身來，拖著洪劍的手，帶著懇求的神情說：“這麽晚了，你送我回去吧！”
“我又送你回去？”洪劍哈哈笑起來，“再跟你老子去吵一架？”
“未必你就這麽狠心，……讓我一個人摸黑走？”
“我根本就沒有打算讓你去摸黑呀！”
“……”彩霞睜著大眼睛，憨裏憨氣地看著對方發楞。
洪劍滿麵淘氣的神色，對她笑著，意味深長地問道：“彩霞，王寶釧跟薛平貴的故事，你知道麽？”
“現在，誰有工夫跟你扯那些！”彩霞噘著嘴說。
“說正經事呀！我問你：要是王寶釧跟她老子鬧了一場，隨薛平貴到了寒窯以後，隻坐一會兒，又跑回娘家去的話，那不要叫人笑話死了麽？”
彩霞翻起長長睫毛下美麗的眼睛，瞥了他一眼，忽然明白了他的意思，止不住羞紅了臉，低頭微笑著，心房和聲音都在顫動：“你……瞎胡扯！”
“什麽瞎胡扯！我的傻彩彩，是你的好老子，今晚上，把你逼進我們的洞房啦！”說著，他歡喜若狂地猛然抱起她來……
有一周的工夫，彩霞沒有回家去。頭兩天，彩霞的父母吵了幾場。老頭兒怪做娘的沒教導，把女兒慣壞了。母親哭嚷著，說老頭兒把女兒逼出了家門……
劉勝全的朋友，麵粉廠工人和同街的鄰居，多半是責備他太封建保守，不該這樣對待相愛的兩個青年。尤其是那天看見劉勝全發脾氣的人，個個都誇洪劍有禮貌。麵粉廠裏知道洪劍的人，也幾乎是眾口一辭埋怨老頭兒。有人說：“象洪劍同誌這樣的女婿，好些父母打銅鑼都找不到呢，你怎麽還臭硬？”又有人說：“洪劍同誌嘛，是我們區裏蹺得起大拇指的小夥子羅，要不是你姑娘自己有本事的話，憑你老劉這副嘴臉，隻怕打起燈籠也找不到！”大家就勸他：“莫頑固啦，趕快認輸吧！”
女婿究竟怎麽樣，老頭兒也不想去了解，隻是女兒一走就不回來這件事，老頭兒嘴裏雖埋怨老伴，心裏卻後悔不及……尤其一和人談起來，幾乎全都是不同情自己，幫女兒、幫老伴說話的。後來幾天，他就氣得一字兒都不提這件事了。
彩霞一周來，生活在甜蜜的新婚中。但在車間，跟姐妹們一談起母親，又難過得流過幾場淚。她知道，母親和妹妹一定在為她受父親的氣。
文英和胖妹主張她回去看看，但又怕老頭兒瞎胡鬧。文英曾瞅準了劉勝全不在家的機會，代彩霞去看過媽媽一次。把彩霞的情況告訴了劉大媽。劉大媽也托文英給彩霞捎來了些應用的衣物。懦弱的劉大媽，聽說女兒已經和洪劍成為夫婦了，隻是傷心落淚，至於該如何發付老頭，依然沒有主意……
那天柳竹從廠裏開過會出來，順路看舅娘，和文英談起彩霞的家庭糾紛。談來談去，柳竹倒是出了個好主意。他讓文英找金梅的丈夫，新從江西回來的陸容生去勸勸劉大爹，勸他們父女，嶽婿大家和好。然後洪劍和彩霞再回去看看。因為柳竹想到陸容生原和劉大爹同是麵粉廠的工人，領導過敢死隊，現在是總工會的幹部，一向在區裏廠裏有威信，雖然現在脫了產，在總工會工作，但麵粉廠有大問題時，大家仍常找陸容生回來出點主意。
第二天，文英把柳竹的意見告訴了金梅。陸容生受了委托，隻好抽工夫去看看劉大爹。果然，老頭兒感到很有麵子。聽陸容生說彩霞已經和洪劍成了親，心裏雖很不舒服，卻沒有再惡語罵人了。隻是流著眼淚，唉聲歎氣地對陸容生訴說他的心事。他說，他和鄉下那個姓陳的女婿的父親是老相識，後來又做了兒女親家。這些年來，他沒能力好好照顧女婿，心裏已經覺得對不起死了的親家。如今女兒又把女婿扔開不要，另外嫁人了，叫他將來到了陰司，見了親家，怎麽說得過去……而且女婿是頂老實的後生子……
老頭的這番訴說，把陸容生弄得又好氣又好笑，於是問他道：“你還在女婿、女婿的，你的女婿到底是誰啊？劉大爹，你該清醒點！你的女婿不姓陳呀，他姓洪，叫洪劍哩！”
陸容生又告訴劉大爹說：“你那天對他兩個的態度，沒一個人說你一個‘是’字呀！彩霞廠裏的姐妹說，虧得你也是工人，大家算原諒你了。要是個地主老爺的話，她們要把你拖到婦女協會去開鬥爭會哩！女兒女婿都是呱呱叫的，有人都羨慕你好福氣，你倒自己找氣嘔，真是何苦啊！”就這麽勸了半天，臨走時又囑咐劉勝全說：“劉大爹，你慢慢醒醒氣吧，這麽大年紀的人，大概不會一下子就拐過彎來的，什麽時候想通了，我再來看你。”
陸容生回來後，告訴金梅、文英她們，說老頭兒心裏已經軟了，隻是嘴還裝硬，過兩天會去找女兒的。
果然，過兩天，劉勝全到金梅家來找陸容生。聽說陸容生已經回總工會去了，老頭兒又告了半天假到總工會找到陸容生後，簡單明了地說，隻要女兒肯回來看他，女婿肯來認嶽丈，他就什麽意見都沒有了。
過了幾天，洪劍和彩霞回來看了父母。此後，彩霞夫婦就和老頭兒言歸於好了。
洪劍代彩霞寫了一封信給鄉下那個姓陳的，退了婚。
彩霞和洪劍以後常回來看爹娘。彩霞拿到的工資，除留下自己的夥食費外，全都照舊交給媽媽。她的唯一的要求，就是請爹媽繼續讓妹妹上學。
彩霞的妹妹彩雲能上小學念書這件事，一直是彩霞堅持主張的。現在她怕父親嫌家裏開銷不夠，讓彩雲停學去作童工。因而彩霞寧可自己多節省點，仍舊把工資交給母親，好讓妹妹繼續念書。
媽媽想起自己最心疼的閨女的終身大事就這麽鴉沒鵲靜地過去了，還受了老子一場氣，心裏著實過意不去。抱著彩霞哭過兩場後，又找文英和大姨媽商量著，弄了點錢給女兒做了身花布衣裳，又添了一套新被褥補給彩霞。