12 三十六變和七十二變，哪個更厲害？

現在流行一個說法，說其實三十六變比七十二變要厲害，孫悟空當年是被菩提祖師給誆了。

菩提祖師當時問他，三十六變和七十二變，要學哪個。孫悟空勤奮好學，說要學多的，於是學了七十二變。但是三十六變那是天罡數，七十二變那是地煞數，天罡當然比地煞要厲害。《水滸傳》裏麵的梁山一百零八好漢，三十六天罡星，七十二地煞星，天罡不就排在地煞前麵嗎？還有人找出證據，說三十六變和七十二變，其實並不是變化術。三十六變的內容，都是斡旋造化、顛倒陰陽、移星換鬥、推山填海之類的，聽上去就氣勢磅礴。七十二變的內容，都是什麽坐火、入水、借風、布霧之類的，聽上去就小家子氣。所以，三十六變比七十二變要厲害多了。

這種說法，可以說完全是沒根據的。

首先，《西遊記》原著裏很明確地說過，三十六變和七十二變都是變化術。比如孫悟空學成七十二變之後，他的師兄弟就起哄，說：“你跟師父學的好本事，變一個給我們看看唄？”孫悟空問：“變啥呢？”師兄弟說：“那就變個鬆樹吧。”孫悟空就變了，結果被菩提祖師罵了，說：“我教你本事，是讓你在人前賣弄的嗎？”然後就把他給趕走了。你看，這裏很明確，孫悟空學的七十二變就是變化術，根本不是什麽坐火、入水之類的法術。

七十二變強於三十六變，也有明確證據。西行途中，孫悟空不止一次表現出七十二變對於三十六變的優越感。

比如在通天河陳家莊，遇上靈感大王要吃童男童女的事情，孫悟空就跟豬八戒商量，說：“我變成童男，你變成童女，我們一起去會會靈感大王怎麽樣？”豬八戒就推托，說：“不行不行，我隻會三十六變。你要說變山，變樹，變石頭，變大象，我都沒問題；但你要我變小女孩，這有點兒困難。”後來豬八戒勉為其難，還是變了，但隻是頭變成了小女孩，身體還是個胖和尚。孫悟空朝他身上吹了口仙氣，他才連身體都變了過來。

還有一回，就更明顯。在七絕山，爛柿子堵住了路，惡臭難聞。孫悟空就讓豬八戒變成一頭大豬，把路給拱開。當時豬八戒就說：“我老豬本來有三十六般變化。若說變輕巧、華麗、飛騰之物，委實不能；若說變山，變樹，變石塊，變土墩，變賴象、科豬、水牛、駱駝，真個全會。”(第六十七回)你看，他自己也說，隻能變一些傻大黑粗的東西，輕巧、華麗、飛騰之物，他變不了。但孫悟空卻是可以做到的，他經常變成小飛蟲去打探消息。所以，七十二變強於三十六變，這是毫無疑問的。

為什麽天罡聽上去比地煞要厲害，七十二變(地煞數變化)卻要強於三十六變(天罡數變化)呢？因為在《西遊記》裏麵，三十六變和七十二變隻是借了天罡、地煞的數字而已，跟天罡、地煞本身其實關係不大。孫悟空學地煞數變化，豬八戒學天罡數變化，這也很符合兩個人的個性。孫悟空勤奮，所以學得多；豬八戒懶惰，所以學得少。

這裏還有個問題，有人說，要是三十六變、七十二變都是變化術，孫悟空怎麽能學個變化術就躲開“三災”呢？這樣問的朋友，看原著都很仔細。原著裏孫悟空學七十二變的初衷，就是躲開“三災”。所謂三災，一是天雷，就是天降雷災打你；二是陰火，會從腳心開始燒起來，最後把自己燒成灰燼；三是贔(b慐)風，是從頭顱開始，吹過六腑九竅，最後把身體吹得骨肉分離。

其實，恰恰是學了七十二變，才能躲開三災。因為原著裏說，躲三災之中的天雷，靠的是預先明心見性，個人修行要到位。而陰火和贔風，都不是外界來的，而是從自己身上來的；通過變化，可以改變自己的生理結構，也就躲開了。比如陰火，是從腳心燒起；若變成蛇，變成蚯蚓，連腳都沒有，那還怎麽燒呢？所以，孫悟空學了七十二變，才能躲避三災。

最後，再回應一下網上關於三十六變和七十二變內容的新說法，即三十六變可移星換鬥，七十二變就隻能借風布霧之類的。其實這是跟另一本書的說法弄混了。這本書就是清朝的《曆代神仙通鑒》，聽上去很像一本百科全書是吧？其實它是一本小說，又叫《曆代神仙演義》。這裏麵說的也不是三十六變和七十二變，而是天罡三十六法和地煞七十二術。這跟《西遊記》裏的天罡數變化和地煞數變化完全是兩碼子事。所以，七十二變強於三十六變的說法，完全沒有根據，不必相信。